MODELO ATMICO DE RUTHERFORD

Naci el 30 de agosto de 1871, en Nelson, Nueva Zelanda y

estudi en la Universidad de Nueva Zelanda y en la de
Cambridge. Fue profesor de fsica en la Universidad McGill
de Montreal, Canad, desde 1898 a 1907 y en la de
Manchester, en Inglaterra, durante los 12 aos siguientes.
A partir de 1919 ejerci como profesor de fsica
experimental y director del Laboratorio Cavendish en la
Universidad de Cambridge y tambin mantuvo una ctedra, a
partir de 1920, en la Institucin Real de Gran Bretaa en
Londres.
Ernest Rutherford, que obtuvo el Premio Nobel de
Qumica en 1908, fue un pionero de la fsica nuclear por
sus investigaciones
experimentales y su desarrollo de la teora nuclear de la estructura
atmica.
Ernest Rutherford y sus colaboradores Hans Geiger y Ernest Marsden
bombardearon con partculas alfa (con carga positiva) una lmina muy fina de
oro y observaron que, aunque la mayor parte de las partculas la atravesaban
sin desviarse, unas pocas sufran una desviacin bastante acusada e incluso
algunas rebotaban al llegar a la lmina. Para explicar estos resultados,
Rutherford propuso el modelo nuclear del tomo
DESARROLLO
MODELO
ATOMICO
RUTHERFORD

DE

En 1911 se realiz en Manchester una experiencia encaminada a corroborar el

modelo atmico de Thomson. Fue llevada a cabo por Hans Geiger,Ernest
Marsden y Rutherford, y consista en bombardear con partculas alfa (ncleos
del gas helio) una fina lmina de metal. El resultado esperado era que las
partculas alfa atravesasen la fina lmina sin apenas desviarse. Para observar
el lugar de choque de la partcula colocaron, detrs y a los lados
de
la
lmina
metlica,
una
pantalla
fosforescente
Las partculas alfa tienen carga elctrica positiva, y seran atradas por las cargas
negativas y repelidas por las cargas positivas. Sin embargo, como en el modelo
atmico de Thomson

las cargas positivas y negativas estaban distribuidas uniformemente, la esfera

deba ser elctricamente neutra, y las partculas alfa pasaran a travs de la
lmina sin desviarse.
Sin embargo, los resultados fueron sorprendentes. Tal y como esperaban, la
mayor parte de las partculas atraves la lmina sin desviarse. Pero algunas
sufrieron desviaciones grandes y, lo ms importante, un pequeo nmero de
partculas rebot hacia atrs.

El modelo atmico elaborado por Rutherford surge como consecuencia de esta

experiencia realizada. Los resultados obtenidos en este experimento le llevo a
proponer:

Los tomos poseen el mismo nmero de protones y electrones, por tanto

son entidades neutras.
El ncleo atmico est formado por partculas de carga positiva y gran masa
(protones).
El ncleo, adems, debe estar compuesto por otras partculas con carga
neutra para explicar la elevada masa del tomo (superior a lo esperado
teniendo en cuenta solo el nmero de protones).
Los electrones giran sobre el ncleo compensando la atraccin
electrosttica (que produce la diferencia de cargas respecto al ncleo) con
su fuerza centrfuga

CONCLUSIONES
RUTHERFORD

DEL

MODELO

ATOMICO

DE

Los tomos poseen un ncleo de carga positiva y gran

masa compuesto por protones.
Los tomos estn formados por el mismo nmero de
protones y electrones. De otra manera el conjunto no sera
neutro.
Los electrones giran alrededor del ncleo como un pequeo sistema planetario.
La atraccin por diferencia de cargas con el ncleo se compensara por el efecto
de la fuerza centrfuga.
Los tomos deben tener un ncleo de carga neutra para explicar la elevada
masa del tomo (superior a lo esperado segn el nmero de protones).
IMPORTANCIA
LIMITACIONES

DEL

MODELO

La importancia del modelo de Rutherford residi en proponer por primera vez la

existencia de un ncleo en el tomo. Lo que Rutherford consider esencial, para
explicar los resultados experimentales, fue "una concentracin de carga" en el
centro del tomo, ya que sin ella, no poda explicarse que algunas partculas
fueran rebotadas en direccin casi opuesta a la incidente. Este fue un paso
crucial en la comprensin de la materia, ya que implicaba la existencia de un
ncleo atmico donde se concentraba toda la carga positiva y ms del 99,9%
de la masa. Las estimaciones del ncleo revelaban que el tomo en su mayor
parte estaba vaco.
Rutherford propuso que los electrones orbitaran en ese espacio vaco alrededor
de un minsculo ncleo atmico, situado en el centro del tomo. Adems se
abran varios problemas nuevos que llevaran al descubrimiento de nuevos
hechos y teoras al tratar de explicarlos:

Por un lado se plante el problema de cmo un conjunto de cargas

positivas podan mantenerse unidas en un volumen tan pequeo, hecho
que llev posteriormente a la postulacin y descubrimiento de la fuerza
nuclear fuerte, que es una de las cuatro interacciones fundamentales.
Por otro lado exista otra dificultad proveniente de la electrodinmica clsica
que predice que una partcula cargada y acelerada, como sera el caso de
los electrones orbitando alrededor del ncleo, producira radiacin
electromagntica, perdiendo energa y finalmente cayendo sobre el ncleo.
Las leyes de Newton, junto con las ecuaciones de Maxwell del
electromagnetismo aplicadas al tomo de Rutherford
llevan a que en un tiempo del orden de
s, toda la energa del tomo
se habra radiado, con la consiguiente cada de los electrones sobre el
2
ncleo. Se

trata, por tanto de un modelo fsicamente inestable, desde el punto de vista

de la fsica clsica.
CONCLUSIONES
Del presente trabajo se puede concluir:

El objetivo verdadero de Ernest Rutherford era corroborar el modelo

atmico de Thompson
A pesar que para este modelo se unieron Geiger y Marsden toma el
nombre de modelo atmico de Rutherford por que el fue quien dirigi el
experimento
Los trabajos de Rutherford fueron esenciales para conocer mejor las
partes del tomo y determinar que este posee un ncleo