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the critical ones made throughout the time to the workmanship of this sociologist and anthropologist. Search,
thus, to pointier the advances in the studies on the religions afro-Brazilians from the survey of bibliographical
quarrel and its unfolding in the workmanship of Bastide.
Key-words: Roger Bastide, Identity, Nagocentrism.
At minha morte serei reconhecido a todas as Mes de Santo que me trataram como um
filho branco, s Joanas de Ogum e s Joanas de Iemanj, que compreenderam minha nsia
por novos alimentos culturais e, com aquele seu caracterstico dom superior de intuio,
pressentiram que meu pensamento cartesiano no suportaria as novas substncias como
verdadeiros alimentos (isto , no poderiam ser por mim absorvidos como acontece naquelas
relaes puramente cientficas que permanecem na superfcie das coisas, no se
metamorfoseando em experincias vitais, as nicas fontes de compreenso), sem que antes
fossem explicadas para tornarem assimilveis, como o fazia a me-negra que enrolava, em
suas mos fatigadas, a comida destinada aos seus nens, fazendo bolinhas, depois colocadas
afetuosamente na boquinha deles. Para mim, meu conhecimento da frica conserva todo o
sabor dessa ternura maternal, aquele odor das mos negras carinhosas, aquela pacincia
infinita na oferta de suas sabedorias. Terei me conservado dignos delas? (Roger
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candombl provm da fuso de duas palavras de orgenes distintas: Candombe (de origem
bantu) e Il (de origen yorub).
Esse patrimnio ganha extraordinria dimenso e significado especial porque no
apenas um complexo sistema de crenas estruturado para servir unicamente s
necessidades religiosas de quantos se ligam ao candombl atravs da iniciao, nos
diferentes estgios da hierarquia inclusiva, ou daqueles que simplesmente participam dos
cultos e das cerimnias pblicas que ali se realizam. Isto bastaria para uma situao ao
mesmo nvel de importncia e complexidade litrgica s chamadas grandes religies do
mundo, posto que o candombl elaborou, como as demais, suas respostas teolgicas para
as inquietaes fundamentais do homem: com base nas culturas milenares africanas sobre o
universo, a natureza das coisas e as coisas da natureza.
Constitui o candombl, portanto, uma comunidade de natureza alternativa que
permite aos seus membros um estilo de vida bastante diferenciado do que se tem na
sociedade mais ampla.
O candombl juntamente com todos os sistemas religiosos afros esto, em ltima
instncia, profundamente impregnados de foras civilizatrias negro-africanas (BRAGA,
1995: 20), que realizam no consciente coletivo da populao negro-brasileira, um
sentimento profundo de identidade cultural3 que engendra, por sua vez, e de maneira no
pouco perceptvel, os alicerces primeiros da noo de etnicid ade, qualquer que seja o
horizonte semntico que se empreste a esta mgica palavra, e esta ferramenta de trabalho
da comunidade negra politicamente organizada, na projeo do ideal de reconhecimento
das diferenas que identificam e qualificam o negro na sociedade.
Na obra Ancestralidade Afro-Brasileira, quando Braga trata do problema do
ajustamento do candombl nova realidade social, que possibilitou a criao de
mecanismos de adaptao e de integrao sem, contudo, se afastar drasticamente da
tradio e dos elementos essenciais de origem, afirma enfaticamente:
O candombl sintetiza diferentes valores culturais, ao formar complexa
organizao scio-religiosa, que no encontra paralelo em nenhuma das
No plano religioso, a introjeo de uma identidade profunda que associa definitivamente o iniciando
maneira de agir e sentir, segundo os padres da religio afro-brasileira, realizada durante o perodo de
recluso conventual. Em um dos segmentos da liturgia apropriada, o sacerdote, atravs do jogo de bzios, lhe
revela o Odu, o caminho, o destino, isto , aquele conjunto de normas que vo de certa maneira reestruturar a
vida do novo aclito em funo de sua nova condio de iniciado. um dos momentos mais significativos
do ritual de iniciao, se no o mais importante, em particular, para as iniciandas. O sacerdote, aps a sesso
divinatria, recita para ela um mito que se refere ao Odu revelado. A partir do texto mtico, ele indica
inicianda certos aspectos de sua vida, os traos de seu carter e as normas de comportamento que devem
orientar sua existncia a partir desse dia. (Ver: BRAGA, 1980: 113-122).
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Parece estranho, e at mesmo profano, segundo Braga, que para muitos que no esto familiarizados com a
vida religiosa afro-brasileira, tomam-nas como meras expresses do extico.
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a passar do estudo da mstica das pedras e da madeira talhada para a religio dos pretos
(Ibid., 28).
Os primeiros contatos com o mundo do candombl, na segunda metade da dcada
de 1940, permitem a Bastide delinear um rol de preocupaes que o acompanhar em seus
escritos posteriores: a estrutura existente entre crise mstica e crise histrica, as distines
entre candombl e umbanda. Mas o que de fato ir causar forte impresso neste momento
inicial de descoberta da frica a esttica afro-brasileira, o espetculo maravilhoso,
encantador, a festa. Bastide concentra boa parte de seu relato descrevendo o movimento
e a alegria do adepto preparando-se para os festejos e celebraes, a loucura divina que
toma conta das ruas, a sensualidade das danas e dos ritmos. Neste relato de viagens, a
presena da frica no Brasil se revela atravs de uma dimenso eminentemente sensvel:
imagens e sons, arquitetura e tipos fsicos.
A observao dos rituais, o depoimento dos integrantes dos cultos e a literatura
disponvel permitem a Bastide registrar sua primeira apreenso desse universo mstico:
poderia acreditar que me encontrava em plena frica (BASTIDE, 1945: 80). O
candombl, com sua filosofia e seus ritos, conformaria uma comunidade mstica no interior
da comunidade baiana e uma comunidade africana no seio da sociedade brasileira. O
candombl descrito nesse momento como um mundo parte, uma sobrevivncia ntida
da frica no Brasil (Ibid., 108).
Os trabalhos realizados no final da dcada de 1950 traduzem um esforo de entrada
mais profunda no mundo africano entrevisto em 1944. Em As Religies Africanas no
Brasil (1960), Bastide vai lanar as bases para a compreenso do sincretismo em sua
verso histrica e em suas formas atuais; em O Candombl da Bahia: rito nag (1958),
volta o seu olhar para a estrutura africana menos contaminada pela sociedade brasileira
abrangente, em um trabalho de forte inclinao etnogrfica. A, afirma Bastide, no
interessa a busca das origens africanas ou o sincretismo. Estudaremos o candombl como
realidade autnoma (BASTIDE, 1958: 10).
Atravs da religio africana, o intrprete passa por uma espcie de aprendizado da
frica e uma espcie de pedagogia do mundo africano, que permite a passagem da vida
profana vida mstica:
a escola da selva transplantada da frica para a cidade da Bahia. O termo
escola bastante exato; um de meus informantes comparava a estada da
candidata na aliach escola primria, dizendo que a instruo prossegue pela vida
toda; se quisermos atingir os graus mais elevados da hierarquia, preciso passar
em seguida pela escola secundria [...] (Ibid., 39).
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O que no anula a opinio de Ordep Serra, o qual afirma que a atuao de Bastide no Brasil, como
pesquisador dos cultos de origem africana ocupou a maior parte de sua vida e teve importncia capital para a
consolidao dos estudos afro-brasileiros: sua obra constitui, at hoje, o mais profundo ensaio de
interpretao sintica das religies negras do pas (SERRA, 1995: 129).
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No qual ele estuda, por um lado, as condutas diferenciadas dos Afro-brasileiros no quadro religioso do
Candombl e, por outro lado, na vida civil e profissional. Mas nos parece que no princpio do corte, assim
como nos textos que compem essa obra, o autor pressupe uma permanncia e uma unidade do sujeito,
suscetvel de justapor dois universos que se correspondem, o que permite a simultaneidade dos
comportamentos diferentes sem conflito interior. Substituindo as correspondncias entre os
compartimentos do real quilo que havia sido visto antes dele como alternativas exclusivas (Lvy-Bruhl) ou
modalidades possveis podendo ser reabsorvidas dentro de uma ordem superior (Durkheim e depois LviStrauss), Bastide no permanece tributrio de um pensamento que atribui primazia ao espao em detrimento
do tempo. Ele nos deixa bastante desprovidos para pensar a questo da intermitncia (das lnguas, das
linguagens, dos pensamentos e dos sentimentos) do sujeito em seu devir.
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ideologia (a qual tem na umbanda o seu exemplo mais acabado) (MONTEIRO. 1978: 1124).
Peter Fry, que j havia feito restries s teses de Bastide em artigos anteriores,
desenvolve-as em 1986. Galius africanus est ou como Bastide se tornou africano no
Brasil, por exemplo, parte do dilema identitrio de Bastide, tornado afro-brasileiro, para
mostrar como o pesquisador nada disse de novo em relao aos estudos anteriores, na
medida em que consolidou a positivao do candombl baiano, em sua autenticidade
nag e a distino entre candombl e macumba (SIMSON, 1986: 31-46). Posteriormente,
volta obra de Bastide, registrando a sua perplexidade diante dos partidos tericos opostos
por ele tomados: simultaneamente herdeiro de uma tradio romntica que remonta a Nina
Rodrigues, e que perseguiu a frica no Brasil, e seu opositor, j que na dcada de 1950
encabeou, com Florestan Fernandes, a pesquisa sobre relaes raciais, patrocinadas pela
UNESCO.
Para Lucilene Reginaldo, com Bastide (e outros) restou apenas a magia aos povos
bantos, o que caracterizou uma hierarquia tnica, tambm presentes em Cuba e no Haiti
(REGINALDO, 2004: 13). Segundo Lucilene, no apenas Bastide, mas muitos de seus
contemporneos, antroplogos e socilogos, continuam reproduzindo estes esteretipos
como foros de verdade.
As observaes de Arthur Ramos (1940) comparando a pobreza da religio banto
no sudeste com as manifestaes religiosas dos nags do nordeste, e as de Belfort de
Mattos (1938), apontando para o total pauperismo da macumba paulista, foram
posteriormente incorporadas, ao lado de outras referncias, s interpretaes de Bastide.
Todavia, seria difcil sustentar continuidades tericas que unissem Bastide aos seus
predecessores nos estudos das religies afro-brasileiras. Bastide, seja pela sua extrema
capacidade de manipular dados provenientes das mais variadas fontes geogrficas e
literrias, ou de produzir snteses originais tericas, situa-se, como nenhum outro, entre os
pesquisadores do tema.
Seus pressupostos tericos surgem de variadas fontes, mas, sobretudo, sempre
focada na tradio francesa: na teoria das classificaes primitivas de Durkheim e Mauss,
na qual ele se apia para explicar o sincretismo; com Georges Gurvitch ele se inspira na
sociologia em profundidade, a qual o direciona para os problemas da aculturao afrobrasileira, em termos das mltiplas referncias que perfazem a universalidade do fenmeno
de contato entre as culturas. Por outro lado, ser no tratamento dos temas to caros
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tradio afro-brasileira que ser possvel traar os liames que unem Bastide aos seus
predecessores.
Para Bastide, o estabelecimento do regime escravista e sua transio ao regime
capitalista com a caracterstica de trabalho livre promoveu efeitos no s na
sociedade brasileira, mas nas mentalidades dos adeptos das religies de origem africanas.
De acordo com o francs, as religies de origem africana puderam se organizar e
acomodar nas capitais litorneas do nordeste, pois estavam mergulhadas, segundo seu
critrio terico marxista, em um mundo ainda permeado por valores tradicionais
(comunitrios ou pr-capitalistas) aproximados, portanto, daqueles valores que
predominaram nos locais de origem dessas religies na frica. Todavia, a infra-estrutura
que sustentava esses valores fora destruda por ocasio do trfico de escravos e atravs das
peculiaridades do sistema escravocrata brasileiro que aqui separou etnias, coibiu a formao
de famlias e no permitiu a permanncia da ordem social africana. O surgimento dos
candombls espelharia, ento, a tentativa de reconstituio desta ordem. Nestas
circunstncias, seus adeptos, negros africanos e descendentes, participavam de dois
universos: um, africano, restrito ao mundo dos candombls e, estes, formando um casulo
enquistado na sociedade abrangente, brasileira. Com isto, Bastide definiu a possibilidade
de trnsito entre os dois universos atravs do princpio de corte e acreditava que no
universo dos candombls eram os valores religiosos que segregavam as estruturas
moldando sua base morfolgica. Da a enorme importncia que, sob esta tica, adquiriram
os estudos etnogrficos de terreiros de candombl baianos, que em geral enfatizaram
aspectos tradicionais da religio africana e, portanto, serviram de demonstrao emprica
para a argumentao da sobreposio do domnio do sagrado sobre as outras esferas sociais
(BASTIDE, 1985: 225).
No sudeste, ao contrrio, devido s transformaes capitalistas da infra-estrutura
econmica e social que imps formas especficas de insero dos negros e seus
descendentes na estrutura de classes, e no permitiu o enquistamento destes em redes de
sociabilidade nos moldes do candombl baiano, o sagrado sofreu a presso de um estilo de
vida mais apegado ao individualismo, a que corresponderia integrao desfavorvel do
negro desamparado nas grandes cidades. Nestas circunstncias, a religio africana se
transformou em magia e o esprito comunitrio do candombl teria se esfacelado, num
primeiro momento, em expresses religiosas menos orgnicas como a macumba urbana,
para posteriormente se organizar na forma do espiritismo de umbanda.
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Ou, como sustentava Tullio Seppilli, que muito influenciou Bastide em suas anlises da influncia da cidade
sobre a religiosidade africana: Podemos em sntese afirmar que [...] a ruptura com os contatos com a frica,
a maior diferenciao social dos negros e mulatos, a modernizao da vida social em torno de novos ncleos
industriais e comerciais, a conseqente maior variedade de instncias e contatos culturais (cultura rural e
urbana de vrios tipos, cultura das diversas levas de imigrantes) e ao mesmo tempo a quase ausncia de uma
'linha de cor" entre os ex-escravos e o resto da populao, foram a base de uma diferenciao e de uma
acelerao de todos os processos de desagregao, de adaptao e de sincretismo, das antigas e j
anteriormente modificadas culturas africanas (SEPPILLI, 1955: 13).
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esprias. E, para Bastide, principalmente nas cidades do sudeste que este sincretismo
poder ser encontrado:
Indagar o francs sobre como seria possvel entendermos o que levou ou leva as
religies africanas a se manterem como religies verdadeiras em algumas cidades e
degradadas em outras ou como seria possvel que o candombl tenha permanecido como
meio de controle social, de solidariedade e comunho enquanto a macumba tenha resultado
no parasitismo social, na explorao desavergonhada da credulidade das classes baixas ou
no afrouxamento das tendncias imorais, desde o estupro, at, freqentemente, o
assassinato? (Idem, 1985: 414).
Nos textos de Bastide, as respostas a estas questes surgem como resultado de
elaboraes tericas dicotmicas no suficientemente justificadas (ou etnografadas), mas
que nos remetem s diferenas entre degradao como desorganizao cultural e
degradao como desorganizao social; fenmenos que, por sua vez, ocorrem de forma
diversa se localizados no interior de um Brasil arcaico, nordestino, comunitrio, ou no
Brasil moderno do sudeste, multirracial, de rpida evoluo e que repele para fora do
novo Brasil todos quantos no podem acompanhar a velocidade desta evoluo (Ibid.,
417).
A admirao do autor pelas formas consideradas mais preservadas da religio, como
lhe pareceu encontrar nos candombls baianos, no tambor de mina maranhense, nos
xangs pernambucanos e nos batuques gachos, o faz acreditar na fora das tradies
culturais diante de um mundo ainda preso pelos laos comunitrios e, quando essas
tradies se mostraram operantes atravs de opes diferenciadas de desenvolvimento, o
autor julgou-as frgeis, como alis j o fizera Arthur Ramos quando afirmava que o negro
em si no tinha muita coisa a ver com a passagem do candombl para as outras formas
religiosas menos orgnicas, pois aqui se trata do poder de desagregao social que
vitimiza as suas tradies.
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Concluso
Todavia, este filo da crtica a Bastide, tambm parece desconsiderar aspectos
importantes das anlises realizadas pelo francs sobre a estrutura do candombl, do transe
e do culto, diante do pecado original por ele cometido: a reafirmao do interesse pelo
candombl nag.
preciso lembrar ainda que na mesma dcada de 1970, quando se iniciam as
crticas mencionadas, o prprio Bastide est repensando os seus modelos explicativos. Em
1971, no artigo As contribuies culturais dos africanos na Amrica Latina: tentativa de
sntese, ele descarta completamente a noo de sobrevivncia para pensar as influncias
africanas nas Amricas e prope uma redefinio da agenda de pesquisas sobre cultura
afro-brasileira: ao invs de sublinhar permanncias africanas cristalizadas, sendo necessrio
acompanhar de perto a emergncia de novos processos.
nessa linha, ainda inexplorada, que seria preciso prosseguir para descobrir a
contribuio da frica para a cultura (ou para as duas culturas) da Amrica Latina
enquanto culturas vivas e criadoras, e no enquanto conservao de africanismos
enquistados (QUEIROZ, 1983: 167).
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necessria
dos produtos
sincrticos,
revelada pelas
oposies
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acesso, entre outras, para a compreenso do Brasil. Via que, se percorrida, aproxima-nos da
poro africana dessa sociedade.
Bastide se debrua sobre o fenmeno religioso para compreend-lo, evidente,
mas tambm para ter acesso frica, preocupao j anunciada em seus primeiros
trabalhos sobre a arte nacional.9 Mas encontrar a frica no significa se contentar com o
seu registro. E olhar a frica no Brasil implica obrigatoriamente o movimento inverso:
olhar o Brasil sincrtico a partir da frica, j que sem o termo africano torna impossvel
pensar o pas.
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Press.
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consagrados: Machado de Assis, Jos de Alencar; comentou a produo modernista, Mrio e Oswaldo de
Andrade; no esqueceu a gerao de 30: Drummond, Bandeira; interferiu no debate da poca resenhando
livros recm lanados. Jos Lins do Rego, Graciliano Ramos, Clarice Lispector, Orgenes Lessa, Augusto
Frederico Schmidt e uma infinidade de outros nomes conheceram sua crtica.
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