INVESTIGACIONXPLICATIVA

Investigacin explicativa: es aquella que tiene relacin causal ; no slo persigue describir o
acercarse a un problema, sino que intenta encontrar las causas del mismo. Existen diseos
experimentales y NO experimentale.
Desde un punto de vista estructural reconocemos cuatro elementos presentes en toda
investigacin: sujeto, objeto, medio y fin.
Se entiende por sujeto el que desarrolla la actividad, el investigador;
Por objeto, lo que se indaga, esto es, la materia o el tema;
Por medio, lo que se requiere para llevar a cabo la actividad, es decir, el conjunto de mtodos y
tcnicas adecuados;
Por fin, lo que se persigue, los propsitos de la actividad de bsqueda, que radica en la solucin de
una problemtica detectada.

Tipos de Investigacin
Por Frank Morales

Existen varios tipos de investigacin cientfica dependiendo del mtodo y de los fines que se
persiguen. La investigacin, de acuerdo conSabino (2000), se define como un esfuerzo que se
emprende para resolver un problema, claro est, un problema de conocimiento (p. 47).

Por su lado Cervo y Bervian (1989) la definen como una actividad encaminada a la solucin de problemas.
Su Objetivo consiste en hallarrespuesta a preguntas mediante el empleo de procesos cientficos (p. 41).

Ahora bien, desde el punto de vista puramente cientfico, la investigacin es un proceso metdico y
sistemtico dirigido a la solucin de problemas o preguntas cientficas, mediante la produccin
de nuevosconocimientos, los cuales constituyen la solucin o respuesta a tales interrogantes.

La investigacin puede ser de varios tipos, y en tal sentido se puedeclasificar de distintas maneras, sin
embargo es comn hacerlo en funcin de su nivel, su diseo y su propsito. Sin embargo, dada la naturaleza
compleja de los fenmenos estudiados, por lo general, para abordarlos es necesario aplicar no uno sino una
mezcla de diferentes tipos de investigacin. De hecho es comn que hallar investigacionesque son
simultneamente descriptivas y transversales, por solomencionar un caso.

El nivel de investigacin: Este se refiere al grado de profundidad con que se aborda un fenmeno u objeto
de estudio. As, en funcin de su nivel el tipo de investigacin puede
ser Descriptiva, Exploratoria oExplicativa.

1. Investigacin Descriptiva:

En las investigaciones de tipo descriptiva, llamadas tambininvestigaciones diagnsticas, buena parte de lo

que se escribe y estudia sobre lo social no va mucho ms all de este nivel. Consiste, fundamentalmente, en
caracterizar un fenmeno o situacin concreta indicando sus rasgos ms peculiares o diferenciadores.

En la ciencia fctica, la descripcin consiste, segn Bunge, en responder a las siguientes cuestiones:
- Qu es? > Correlato.
- Cmo es? > Propiedades.
- Dnde est? > Lugar.
- De qu est hecho? > Composicin.
- Cmo estn sus partes, si las tiene, interrelacionadas? > Configuracin.
- Cunto? > Cantidad

El objetivo de la investigacin descriptiva consiste en llegar a conocerlas situaciones, costumbres y actitudes

predominantes a travs de la descripcin exacta de las actividades, objetos, procesos y personas. Su meta no
se limita a la recoleccin de datos, sino a la prediccin e identificacin de las relaciones que
existen entre dos o ms variables. Los investigadores no son meros tabuladores, sino que recogen los datos
sobre la base de una hiptesis o teora, exponen y resumen la informacin de manera cuidadosa y luego
analizan minuciosamente losresultados, a fin de extraer generalizaciones significativas que contribuyan
al conocimiento.

1.1. Etapas de la investigacin descriptiva:

1.

Examinan las caractersticas del problema escogido.

2.

Lo definen y formulan sus hiptesis.

3.

Enuncian los supuestos en que se basan las hiptesis y los procesos adoptados.

4.

Eligen los temas y las fuentes apropiados.

5.

Seleccionan o elaboran tcnicas para la recoleccin de datos.

6.
Establecen, a fin de clasificar los datos, categoras precisas, que se adecuen al propsito del estudio y
permitan poner de manifiesto las semejanzas, diferencias y relaciones significativas.

7.

Verifican la validez de las tcnicas empleadas para la recoleccin de datos.

8.

Realizan observaciones objetivas y exactas.

9.

Describen, analizan e interpretan los datos obtenidos, en trminos claros y precisos.

1.2. Recoleccin de datos de la investigacin descriptiva:

En el informe de la investigacin se sealan los datos obtenidos y la naturaleza exacta de la poblacin

de donde fueron extrados. La poblacin a veces llamada universo o agregado constituye siempre una
totalidad. Las unidades que la integran pueden ser individuos, hechos o elementos de otra ndole. Una vez
identificada la poblacin con la que se trabajar, entonces se decide si se recogern datos de la poblacin
total o de una muestra representativa de ella. El mtodo elegido depender de la naturaleza del problema y de
la finalidad para la que se desee utilizar los datos.

Poblacin total: Muchas veces no es difcil obtener informacin acerca de todas las unidades que componen
una poblacin reducida, pero los resultados no pueden aplicarse a ningn otro grupo que no sea el estudiado.

Muestra de la poblacin: Cuando se trata de una poblacin excesivamente amplia se recoge la informacin
a partir de unas pocas unidades cuidadosamente seleccionadas, ya que si se aborda cada grupo, los datos
perderan vigencia antes de concluir el estudio. Si los elementos de la muestra representan las caractersticas
de la poblacin, las generalizaciones basadas en los datos obtenidos pueden aplicarse a todo el grupo.

1.3. Expresin de datos de la investigacin descriptiva:

Los datos descriptivos se expresan en trminos cualitativos ycuantitativos. Se puede utilizar uno de ellos o
ambos a la vez.

Cualitativos (mediante smbolos verbales): Se usan en estudios cuyo objetivo es examinar la naturaleza
general de los fenmenos. Los estudios cualitativos proporcionan una gran cantidad de informacin valiosa,
pero poseen un limitado grado de precisin, porque emplean trminos cuyo significado vara para las
diferentes personas, pocas y contextos. Los estudios cualitativos contribuyen a identificar los factores
importantes que deben ser medidos. (Visin cientificista).

Cuantitativos (por medio de smbolos matemticos): Los smbolos numricos que se utilizan para la
exposicin de los datos provienen de un clculo o medicin. Se pueden medir las diferentes unidades,
elementos o categoras identificables.

1.4. Tipos de investigacin descriptiva:

Tomando en cuenta que las siguientes categoras no son rgidas, muchos estudios pueden encuadrarse slo
en alguna de estas reas, y otros corresponden a ms de una de ellas. Encuestas, estudio
deInterrelaciones y estudios de Desarrollo

1. Estudios tipo encuesta .

Se llevan a cabo cuando se desea encontrar la solucin de los problemas que surgen en organizaciones
educacionales, gubernamentales, industriales o polticas. Se efectan minuciosas descripciones de los
fenmenos a estudiar, a fin de justificar las disposiciones y prcticas vigentes o
elaborar planes ms inteligentesque permitan mejorarlas. Su objetivo no es slo determinar el estado de los
fenmenos o problemas analizados, sino tambin en comparar la situacin existente con las pautas
aceptadas. El alcance de estos estudios vara considerablemente; pueden circunscribirse a una nacin,
regin, Estado, sistema escolar de una ciudad o alguna otra unidad. Los datos pueden extraerse a partir de
toda la poblacin o de una muestra cuidadosamente seleccionada. La informacin recogida puede referirse a
un gran nmero de factores relacionados con el fenmeno o slo a unos pocos aspectos recogidos. Su
alcance y profundidad dependen de la naturaleza del problema.

2. Estudios de interrelaciones.
Si el objeto es identificar las relaciones que existen entre los hechos para lograr una verdadera comprensin
del fenmeno a estudiar, los estudios de esta ndole son los estudios de casos,
estudios causalescomparativos y estudios de correlacin.

Estudio de casos:
El educador realiza una investigacin intensiva de una unidad social ocomunidad. Para ello recoge
informacin acerca de la situacin existente en el momento en que realiza su tarea, las experiencias y
condiciones pasadas y las variables ambientales que ayudan a determinar las caractersticas especficas y
conducta de la unidad. Despus de analizar las secuencias e interrelaciones de esos factores, elabora
un cuadro amplio e integrado de la unidad social, tal como ella funciona en la realidad. El inters en los
individuos no es considerndolo como personalidad nica, sino como tipos representativos. Se renen los
datos a partir de una muestra de sujetos cuidadosamente seleccionados y se procuran extraer
generalizaciones vlidas sobre la poblacin que representa la muestra. El objetivo de los estudios de casos
consiste en realizar una indagacin a profundidad dentro de un marco de referencia social; las dimensiones o
aspectos de dicho marco dependen de la naturaleza del caso estudiado.

Un estudio de casos debe incluir una considerable cantidad de informacin acerca de las personas, grupos y
hechos con los cuales el individuo entra en contacto y la naturaleza de sus relaciones con aqullos. Los seres
humanos desarrollan una constante interaccin con diversos factores ambientales, por eso es imposible
comprender su conducta sin examinar tales relaciones. Los datos deben provenir de muchas fuentes. Se

puede interrogar a los sujetos mediante entrevistaso cuestionarios y pedirles que evoquen experiencias
pasadas o sus deseos y expectativas presentes. Se estudian
documentos personalescomo diarios y cartas, efectuando distintas mediciones fsicas, psicolgicas o
sociolgicas. Se puede interrogar a padres, hermanos yamigos de los sujetos, analizar archivos de los
tribunales, escuelas,hospitales, empresas o instituciones sociales.

Los estudios de casos son similares a las encuestas, pero en ellos hay un estudio intensivo de una cantidad
limitada de casos representativos, en lugar de reunir datos de pocos aspectos de un gran nmero de unidades
sociales. Tiene un alcance ms limitado pero es ms exhaustivo que el de encuestas, y le da ms importancia
a los factores cualitativos.

Estudios causales comparativos:

Si adems de pretender descubrir como es un fenmeno se quieresaber de qu manera y por qu ocurre,
entonces se comparan semejanzas y diferencias que existen entre fenmenos, para descubrir los factores o
condiciones que parecen acompaar o contribuir a la aparicin de ciertos hechos y situaciones. Por la
complejidad y naturaleza de los fenmenos sociales, es menester estudiar las relaciones de causalidad. Este
tipo de estudio se usa en los casos en que los investigadores no pueden manejar una
variable independiente y establecer los controles requeridos en los experimentos.

En un estudio causal comparativo el investigador analiza la situacin vital en la cual los sujetos han
experimentado el fenmeno que se quiere investigar. Despus de estudiar las semejanzas y diferencias que
hay entre dos situaciones, entonces podr describir los factores que parecen explicar la presencia del
fenmeno en una situacin y su ausencia en la otra. Esta investigacin tiene su origen por el mtodo utilizado
por John Stuart Mill para descubrir las situaciones causales, que establece que si dos o ms instancias del
fenmeno investigado tienen slo una circunstancia en comn, en la cual todas las instancias concuerdan, es
la causa (o efecto) del fenmeno dado. Este mtodo proporciona al investigador la doble posibilidad
de control sobre susconclusiones acerca de las relaciones de causalidad.

Las dificultades posibles de explicar los fenmenos en este tipo de estudios reside en la imposibilidad de
establecer un control ms all de poner a prueba tantas hiptesis alternativas como sea posible;
- si al estudiar el problema el factor produce un efecto determinado no se incluye entre
los puntos considerados, entonces no ser posible averiguar la causa (si se desea hallar las posibles causas
de los fenmenos y desechar los factores aleatorios se debe poseer suficiente informacin general acerca de
tales fenmenos y elaborar cuidadosamente sus procedimientos de observacin);
- al exigir que sea un solo factor el que determine la aparicin o ausencia de un fenmeno, muchas veces en
los fenmenos sociales complejos se obedece a mltiples causas; cuando dos variables se hallan
relacionadas entre s es difcil determinar cul de ellas es la causa y cul el efecto;
- al intentar clasificar a los sujetos en grupos dicotmicos a fin de establecer comparaciones entre ellos, los
fenmenos sociales slo presentan similitudes si los incluimos en las ms amplias categoras, aunque
sabemos que los hechos sociales no se clasifican automticamente en categoras exclusivas (por lo general la
comparacin entre dos variables indefinidas proporciona escasa informacin til sobre el fenmeno que se
pretende explicar);

- cuando se trata de estudios en los que se comparan situaciones normales, la tarea de seleccionar no
requiere los mismos cuidados y precauciones que en el caso de los estudios experimentales, generalmente
resulta difcil hallar grupos de elementos que sean similares en todos sus aspectos, excepto en lo que
respecta al hecho de hallarse expuestos a una variable distinta (siempre existe el peligro de que los grupos
presenten diferencias en relacin con otras dimensiones -salud, inteligencia, antecedentes familiares,
experiencia anterior- que pueden afectar los resultados del estudio).

Estudios de correlacin:
Se utilizan para determinar la medida en que dos variables se correlacionan entre s, es decir el grado en que
las variaciones que sufre un factor se corresponden con las que experimenta el otro. Las variables pueden
hallarse estrecha o parcialmente relacionadas entre s, pero tambin es posible que no exista entre ellas
relacin alguna. Puededecirse, en general, que la magnitud de una correlacin depende de la medida en que
los valores de dos variables aumenten o disminuyan en la misma o en diferente direccin.

Si los valores de dos variables aumentan o disminuyen de la misma manera, existe una correlacin positiva;
si, en cambio, los valores de una variable aumentan en tanto que disminuyen los de la otra, se trata de una
correlacin negativa; y si los valores de una variable aumentan, los de la otra pueden aumentar o disminuir,
entonces hay poca o ninguna correlacin. En consecuencia la gama de correlaciones se extiende desde la
perfecta correlacin negativa hasta la no correlacin o la perfecta correlacin positiva. Las tcnicas de
correlacin son muytiles en los estudios de carcter predictivo.

Si bien el coeficiente de correlacin slo permite expresar en trminos cuantitativos el grado de relacin que
dos variables guardan entre s, no significa que tal relacin sea de orden causal. Para interpretar el significado
de una relacin se debe recurrir al anlisis lgico, porque la computacin estadstica no dilucida el problema.
Sus riesgos son los mismos que en los estudios causales comparativos.

3. Estudios de desarrollo :
Consiste en determinar no slo las interrelaciones y el estado en que se hallan los fenmenos, sino tambin
en los cambios que se producen en el transcurso del tiempo. En l se describe el desarrollo que experimentan
las variables durante un lapso que puede abarcar meses o aos. Abarca estudios de crecimiento y
de tendencia .

Los estudios de crecimiento se refieren a la identificacin de los diversos factores interrelacionados que
influyen sobre el crecimiento en sus diferentes etapas, saber en qu momento se tornan observables los
diversos aspectos y cundo surgen, permanecen estacionarios, alcanzan su desarrollo ptimo y, finalmente,
decaen. Para el estudio del desarrollo humano se usan dos mtodos: las tcnicas lineales y las
decorte transversal. En ambos tipos de investigacin, se deben efectuar una serie de observaciones
sistemticas.

El objetivo de las tcnicas lineales es medir el grado de crecimiento de determinados nios en diferentes
edades, por ejemplo; y en los de corte transversal no se mediran los mismos nios a intervalos regulares,
sino se efectuara un registro de medidas de diferentes nios pertenecientes a distintos grupos de edad.

Los estudios de corte transversal incluyen generalmente a una mayorcantidad de sujetos, y describen un
nmero menos de factores de crecimiento que los estudios lineales. La tcnica de corte transversal se usa
con ms frecuencia por su bajo costo y porque ocupa menos tiempo; la tcnica lineal es el ms adecuado
para estudiar el desarrollo humano.

Ambas tcnicas plantean problemas de muestreo: en los de corte transversal es posible que los diferentes
sujetos de cada nivel de edad no sean comparables; los lineales obtienen informacin de un nmero limitado
de sujetos, sin la confiabilidad de muestras ms amplias, asimismo la dificultad para el investigador de evaluar
y perfeccionar con cierta frecuencia sus tcnicas, pues una vez iniciada la investigacin no es posible
interrumpirla para modificar o mejorar los procedimientos empleados. Para estudios lineales hacen falta
apoyos econmicos y unequipo de trabajo ininterrumpido durante aos.

Los estudios de tendencia consisten en obtener datos sobre aspectos sociales, econmicos y polticos y en
analizarlos posteriormente para identificar las tendencias fundamentales y predecir los hechos que pueden
producirse en el futuro. En ellos se combinan a veces tcnicas histricas, documentales y las que se usan en
las encuestas. Resulta aventurado formular predicciones basadas en los datos de tendencia social, porque las
condiciones econmicas, los avances tecnolgicos, las guerras, las aspiraciones individuales y otros hechos
imprevisibles pueden modificar de manera repentina el curso esperado de los acontecimientos.

A causa de los innumerables factores impredictibles que pueden ejercer influencia sobre los fenmenos
sociales, la duracin de los anlisis de tendencia afecta en una medida considerable la validez de la
prediccin; la mayora de las predicciones de largo alcance constituyen meras estimaciones, en tanto que las
que se refieren a lapsos ms breves gozan de mayores posibilidades de certeza.

1.5. Evaluacin de la investigacin descriptiva:

Algunos problemas con que suelen tropieza los investigadores se refieren a examen crtico de
los materiales originales, el vocabulario tcnico, la formulacin de hiptesis, la observacin y experimentacin,
y la generalizacin y prediccin.

2. Investigacin Exploratoria:

Es aquella que se efecta sobre un tema u objeto desconocido o pocoestudiado, por lo que sus resultados
constituyen una visin aproximada de dicho objeto, es decir, un nivel superficial de conocimiento. Este tipo de
investigacin, de acuerdo con Sellriz (1980) pueden ser:

a) Dirigidos a la formulacin ms precisa de un problema de investigacin , dado que se carece de

informacin suficiente y de conocimiento previos del objeto de estudio , resulta lgico que la formulacin inicial
del problema sea imprecisa. En este caso la exploracin permitir obtener nuevo datos y elementos que
puedenconducir a formular con mayor precisin las preguntas de investigacin.

b) Conducentes al planteamiento de una hiptesis: cuando se desconoce al objeto de estudio resulta difcil
formular hiptesis acerca del mismo. La funcin de la investigacin exploratoria es descubrir las bases y
recabar informacin que permita como resultado del estudio, la formulacin de una hiptesis. Las
investigaciones exploratorias son tiles por cuanto sirve para familiarizar al investigador con un objeto que
hasta el momento le era totalmente desconocido, sirve como base para la posterior realizacin de una
investigacin descriptiva, puede crear en otros investigadores el inters por el estudio de un nuevo tema o
problema y puede ayudar a precisar un problema o a concluir con la formulacin de una hiptesis.

3. Investigacin Explicativa:

Se encarga de buscar el porqu de los hechos mediante el establecimiento de relaciones causa-efecto. En

este sentido, los estudios explicativos pueden ocuparse tanto de la determinacin de las causas
(investigacin postfacto), como de los efectos (investigacinexperimental), mediante la prueba de
hiptesis. Sus resultados y conclusiones constituyen el nivel ms profundo de conocimientos.

La investigacin explicativa intenta dar cuenta de un aspecto de la realidad, explicando su significatividad

dentro de una teora de referencia, a la luz de leyes o generalizaciones que dan cuenta de hechos o
fenmenos que se producen en determinadas condiciones.

Dentro de la investigacin cientfica, a nivel explicativo, se dan dos elementos:

- Lo que se quiere explicar: se trata del objeto, hecho o fenmeno que ha de explicarse, es el problema que
genera la pregunta que requiere una explicacin.
- Lo que se explica: La explicacin se deduce (a modo de una secuencia hipottica deductiva) de
un conjunto de premisas compuesto por leyes, generalizaciones y otros enunciados que expresan
regularidades que tienen que acontecer. En este sentido, la explicacin es siempre una deduccin de una
teora que contiene afirmaciones que explican hechos particulares.