EL GOBIERNO RADICAL: DEBATE INSTITUCIONAL Y PRCTICA POLTICA.

ANA VIRGINIA PERSELLO

El acceso del radicalismo al poder, en 1916, fue posible en la medida que esa intensin de la ampliacin de la participacin
poltica- se tradujo en ley. En 1912, la sancin de la ley Senz Pea incorpor la obligatoriedad y secreto del voto, con el propsito
de evitar el fraude, la manipulacin del electorado y el desplazamiento de los crculos enquistados en el poder.
Sus primeras aplicaciones a nivel provincial le dieron el triunfo a UCR en Santa Fe, Crdoba y Entre Ros y en el mbito nacional
entre 1916 y 1930, se sucedieron tres gobiernos radicales, el de Irigoyen y Lena de 1916-22, el de Marcelo T. de Alvear entre
1922.28 y el de Irigoyen de 1928-30.
Se inici as una nueva experiencia en la que se combinaban nuevas prcticas con viejos modos de hacer poltica. Nuevos sectores
se incorporaron a la prctica del sufragio, lo cual modific la estructura de los partidos que debieron competir en otros trminos por
la conquista del poder, ampliando su aparato y adaptndose a campaas electorales masivas. Combinaron la composicin y la
dinmica del Congreso, el radicalismo por primera vez ocup el gobierno y los tradicionales sectores gobernantes ocuparon el rol de
la oposicin.
El perodo de los gobiernos radicales estuvo atravesado por un debate acerca sobre el sentido de las transformaciones que se
operaban en la vida poltica. Es decir, la apertura electoral plante como tarea la construccin de un sistema poltico democrtico,
que pudiera en acto los principios representativos, republicanos y federales inscriptos en la constitucin, y lo que ahora enfrentaban
a los diferentes sectores era el contenido que le asignaba cada uno de ellos.
Sus trminos oponan al presidencialismo con el parlamentarismo y, por ende, discutan el lugar de la soberana: el principio de
legitimidad del gobierno representativo, la forma de que deba adoptar el sistema electora: "la separacin o el involucramiento de la
poltica en la administracin".
EL GOBIERNO REPRESENTATIVO: PARTIDOS POLTICOS
El anlisis de la ingeniera institucional y de las prcticas conlleva a un diagnstico de crisis moral, intelectual y poltica, uno de
cuyos elementos centrales era la ausencia de aquellos partidos polticos que eran la condicin SINEQUANON para democratizar y
moralizar la mida poltica. En su lugar, predominaba el personalismo, los crculos de notables y la manipulacin de elector.
La ampliacin del sufragio situ a los partidos polticos en el centro de la escena poltica. La poltica de masas requera de
organizaciones para reclutar al elector junto con la demanda por la ampliacin de la participacin, las organizaciones polticas, la
prensa y los publicistas demandaban la organizacin de los pertidos permanentes y orgnicos.
Los estatutos de 1892 de la UNR proponan la conformacin de agrupaciones permanentes, principistas e impersonales y establecer
un gobierno descentralizado, dndole al partido una estructura federalista con bases de clubes.
Se diferenciaban de este modo del Partido autonomista nacional, agrupaciones constituidas por grupo de notables provinciales, sin
direccin centralizada y de la que surgan, a partir de una complicada red de alianzas renovada en cada coyuntura electoral. Era el
grupo en el poder, y la recurrencia al fraude evitaba el reclutamiento de adherentes, la ampliacin de sus bases o la construccin de
un partido centralizado.
El sector conservador tema la dispersin conservadora y la hegemona del sector radical liderado por Irigoyen. Las predicciones
negativas se transformaron en constataciones una vez dictada la ley Senz pea. Fracas el intento de las fuerzas conservadoras con
el eje en el partido Democrtico progresista y la candidatura de Irigoyen se impuls en la convencin de la UCR.
EL PARTIDO GOBERNANTE:
El radicalismo se enfrentaba a su nuevo rol de partido poltico. Esta situacin lo obligaba a ocupar escenarios que eran ajenos, como
el Parlamento y la burocracia, liberando, por un lado, tensiones inscriptas en su origen heterogneo y por otro, incorporando
conflictos nuevos que se relacionaban con la superacin del plano de las abstenciones y los postulados abarcadores para pasar a las
realizaciones concretas en una coyuntura complejizadas por la primera guerra mundial.
El radicalismo se haba construido como un partido de oposicin. Sus adherentes se aglutinaban a partir de la lectura compartida de
los que funcionaba, de los cambios que haban producirse para poner en vigencia un rgimen poltico democrtico, que, aunque
inscrito en la propia legitimidad oligrquica, era permanentemente escamoteado por prcticas excluyentes.
El orden legislativo era aquel que limitara al poder dividindolo y descentralizado. La intervencin exclusiva del estado iba a
detrimento de las libertades individuales. Los poderes de gobierno central deban tener carcter excepcional porque all donde
resida la soberana sino en el parlamento, nica institucin que no ofreca peligro para los derechos y libertades pblicas y que
evitaba el despotismo.
A diferencia de Alem, la preocupacin de Irigoyen pasaba por la construccin de una nacin como instancia privilegiada de
articulacin posibilitando la sntesis de agregacin de conjunto social.
El partido radical iba construyndose como una organizacin que se pretenda impersonal diferencindose de los personalismo que
acuo la oligarqua, pero tambin como fuerza que pretenda monopolizar la construccin del estado. All se funda la ruptura del
partido en el ao 1924 entre el personalismo y el antipersonalismo. La oposicin al liderazgo de Irigoyen recuper la carta orgnica
de 1892 y el propsito central de Alem organizar una asociacin impersonal-.
Cuando el radicalismo pas a de ser un partido de oposicin a partido de gobierno, las tensiones adoptaron la forma de dimensiones
locales y no cuestionaron el liderazgo de Irigoyen, pero progresivamente se fueron transformando en un enfrentamiento por definir
donde resida el "verdadero" radicalismo: en la causa sintetizada de su lder o en el partido.

Se enfrentamiento adquiri nivel nacional. La gestin irigoyenista comenz a ser cuestionada ya a fines del 1918 en el Comit de la
Capital, donde se redact un documento que enumeraba las cuestiones que preenunciaba la ruptura: ausencia de programa, de ideas
y de principios, ausencia de autoridades centrales en el partido y su reemplazo por una jefatura indiscutida, la del presidente de la
repblica, lo que gener confusin en el partido y en el gobierno, Comits formados por empleados pblicos o aspirantes a serlo que
provocaban la retraccin de los militares prestigiosos. La ruptura antipersonalista estaba en marcha, aunque recin se consum en el
ao 1924.
Las elecciones de 1922 produjeron una primera separacin con la conformacin del Partido Principista, que convoc al radicalismo
a reorganizarse segn los principios originarios que consideraban traicionados por Irigoyen. Su primera manifestacin fue el
conflicto entre el vicepresidente, presidente natural del Senado Elpidio Gonzlez- y senadores opositores a Irigoyen.
Se produjo una divisin del radicalismo en personalista y antipersonalistas, es decir, la figura de Alem se opona a la de Irigoyen.
La ruptura del partido gobernante provoc re alineamientos al interior de los partidos de oposicin. Finalmente, todos los sectores
coincidan en una formula comn para las elecciones de 1927.
PARLAMENTO
Cuando Irigoyen asumi la presidencia, la cmara baja se compona de 120 diputados y la alta de de 30 senadores. El radicalismo
obtuvo 43 bancas de diputados y 4 de senadores. Una primera mirada a los cambio en la composicin de sectores a lo largo del
perodo muestra el crecimiento de los radicales en trminos de los conservadores. En cuanto a los partidos menores, el socialismo y
la Democracia progresista, mantuvieron un nmero de bancas ms o menos constantes hasta 1928. En ese perodo legislativos los
demcratas perdieron su representacin y los socialistas, divididos, se las repartieron con ventajas para los independentistas.
Lo que respecta al partido radical en el sector legislativo exista la separacin entre el partido y el gobierno. Se poda ser radical y
opositor. El gobierno era personalista y, por ende, ajeno a las tradiciones del partido que se basaba precisamente en el repudio al
personalismo.
Otro grupo, el ms numeroso, se senta solidario con el mandato por el cual Irigoyen fue ungido. La misma lgica se despliega
durante los aos de gobierno de Alvear. Para los irigoyenistas el presidente se apartaba de la tradicin parlamentaria y esto
justificaba las obstrucciones y ausencias al recinto parlamentario.
La ausencia de partidos orgnicos y disciplinarios fundamentaba dos tipos de planteaos: no modificar el accionar del partido a travs
de reformas legislativas en el marco de la representacin territorial o promover cambios que los reemplacen por otras formas de
mediciones funcionales, sectoriales y de inters. Detrs de ambos argumentos estaba la cuestin de la ley Senz Pea, para los
primeros esta necesario modificarla.
EL PRINCIPIO REPUBLICANO: LA RELACIN EJECUTIVO-LEGISLATIVO.
La principal cuestin de la poca fue el desequilibrio entre la labor legislativa y el debate poltico. Para los radicales, la ineficacia
parlamentaria era producto del obstruccionamiento que enjuiciaba permanentemente al gobierno y al partido para provocar
dilataciones. Para la oposicin, la explicacin se encontraba, por un lado, en la divisin del partido radical que obviamente se
trasladaba al congreso y provocaba un enfrentamiento enconado y posiciones irreductibles, y por otro lado, en la sujecin del partido
al gobierno, fundamentalmente al ejecutivo.
En los dos perodos presidenciales de Irigoyen aument considerablemente el nmero de interpelaciones fracasadas en relacin con
los perodos anteriores. En la ltima presidencia, el radicalismo personalista contaba con la mayora absoluta en la cmara de
diputados, es decir, es la misma cmara de diputados la que renunciaba a la facultad de interpelar en una actitud de proteccin al
Poder Ejecutivo.
Se registr un abuso de las facultades ejecutivas de intervenir las provincias en el receso parlamentario. La conflictiva relacin entre
el legislativo y el ejecutivo dio lugar a un debate sobre el lugar de la soberana que no lleg a poner en cuestin las formas del
rgimen poltico.
En cuanto a las intervenciones por decreto, los radicales sostenan que la constitucin le otorgaba al ejecutivo, tcticamente, la
facultad de intervenir sin restricciones en los perodos de receso parlamentario, aunque muchos de ellos consideraban abusivo el
accionar del ejecutivo, por ejemplo, cuando intervena solo dos das antes de que el Congreso reanudara sus actividades. El grupo
personalista esgrima, en ltima instancia, el principio de supremaca de la voluntad popular sobre la divisin de poderes.
Los ministros de Alvear acudieron al Congreso y disminuyen las intervenciones por decreto. La crtica a Irigoyen por exceso se
convierte en una crtica a Alvear por defecto. Si el primero ejerca una injerencia absorbente que violentaba la divisin de poderes,
Alvear se abstuvo de colaborar y coordinar la tarea de legislativa dentro de los lmites de sus atribuciones.
Entre 1916 y 1922 Irigoyen intervino nueve provincias gobernadas por conservadores y diez encabezadas por radicales. As, al
terminar su mandato, todas las provincias, excepto Santa Fe, haban sido intervenidas y algunas en varias ocasiones.
Las intervenciones a los gobiernos conservadores daban respuesta a la ilegitimidad, el argumento era que sus gobernadores haban
sido elegidos en elecciones fraudulentas y era necesario devolver la soberana al pueblo de las provincias, en cambio, los motivos de
las intervenciones provinciales a gobierno radicales eran varios, pero en general respondan a los conflictos entre los poderes:
gobernadores que clausuraban a la legislatura o legislaturas que no reconocan a sus gobernadores.
Al iniciar su Gobierno Alvear intento diferenciarse de Irigoyen, sin provocar rupturas en la poltica intervencionista. Solo dos
provincias fueron intervenidas: San Lus y San Juan.

Uno de los intentos para modificar la poltica de intervenciones fue el proyecto de reforma parcial de la Constitucin en el ao 1923.
La iniciativa reduca el mandato de los diputados a tres aos, estableciendo elecciones directas de los senadores y la renovacin total
de la cmara. Sustrayendo la eleccin de los senadores a las legislaturas provinciales se intentaba eliminar uno de lo modos
conflictivos de la relacin entre los gobierno provinciales y nacionales y, por ende, uno de los motivos ms frecuentes para las
intervenciones federales.
Vicente C. Gallo se hizo cargo del Ministerio de Interior diferencindose de Matienzo, volvi a las intervenciones por decreto. Los
conservadores cuestionaban los decretos y los radicales la conducta del Ministerio. El ministro era parcial y favoreca en las
situaciones provinciales a una faccin radical en detrimento de la otra, con la intensin de cambiar el signo poltico con vista a las
elecciones de 1928.
Durante el segundo gobierno de Irigoyen los argumentos de los legisladores personalistas se extremaron y las posiciones se tornaron
ms dificultosas: "el pueblo tiene cada seis ao la libertad absoluta de elegir el presidente de mandar". El equilibrio entre gobierno y
pueblo est por encima del principio federal.
ADMINISTRACIN Y POLTICA
La burocracia se consideraba la fuente de prebendas al servicio de los crculos de poder, en efecto perverso del fraude electora, un
lugar donde se pagaban votos y lealtades. Moralizar la administracin equivala a sujetarse a reglas claras, eliminar la arbitrariedad y
las clientelas. Para los impulsadores de la ampliacin del sufragio, esta determinara los favoritismos y la ineficacia.
Las crticas a la administracin continuaban y se mantuvo en la imagen de una burocracia estatal subordinada al partido poltico
gobernante y puesta a su servicio exclusivo e inoperante.
Lo que si se renov fueron los elencos burocrticos. Los gobiernos electores fueron dejando paso a los partidos. La pertenencia al
crculo de los notables que "garantizaban" la capacidad, el mrito y el talento unido a una cierta posicin social fue dando lugar a la
militancia partidaria a la hora de designacin funcionarios y las vinculaciones tradicionales, a los lazos de lealtad y a la afiliacin a
un comit si se trataba de seleccionar empleados pblicos.
La imagen ms grfica de lo que en esta poca aparece mencionado como confusin entre partido poltico y gobierno le da la
denuncia de comits que funcionaban en las comisaras o en las oficinas inmigratorias. Y de esa confusin se derivaron dos
consecuencias: El radicalismo se perpeta en el poder merced de los empleados pblicos constituidos en la "maquinaria electoral" y
el gobierno ineficiente porque la competencia tcnica no figuraba entre los requisitos de acceso a la administracin.
GOBIERNO Y PARTIDO
En el interior del radicalismo la relacin gobierno y partido se encontraba en debate. Enfrentado a las crticas de la oposicin
sostena que los empleados del "rgimen" eran agentes electorales, pero a partir de la vigencia de la ley Senz Pea, un empleado de
la administracin radical era un partidario.
LA INTENSIN DE LEGISLAR
La solucin al electoralismo y a la incompetencia se planteaba en trminos de estabilidad y escalafn.
La procedencia poltica de los proyectos presentados en el Parlamento no marcaba la diferencia en su contenido. Tres eran los
principios que los orientaban:
1. Concurso para el ingreso
2. Estabilidad garantizada por tribunales disciplinarios
3. Instancia obligatoria del sumario y escalafn que complete capacidad y antigedad.
Se reglamentaba es este modo la clusula constitucional que facultaba al ejecutivo de nombrar y renombrar personal administrativo.
BALANCE PROVISORIO
Las crticas del radicalismo a los conservadores se centraban en la trasgresin de la norma. El sistema representativo, republicano y
federal deba ser puesto en actos a partir de una real divisin de poderes, el respeto a las autonomas provinciales y municipales y la
ampliacin del sufragio, a lo que agregaba la necesidad de moralizar la administracin.
Cuando los radicales llegaron al poder esas preocupaciones se trasladaron a la oposicin. Que se hizo cargo de exigir el
cumplimiento de la constitucin.
El gobierno radical era arbitrario y discrecional. Su propuesta era hacer ms efectivo el sistema de frenos y contrapesos para evitar
la excesiva centralizacin del poder y producir una reforma que garantiza el lugar de las minoras.
La oposicin partidaria asumi la defensa de los postulados de la democracia liberal frente al comportamiento del irigoyenismo.
La otra gran tensin que recorra la relacin entre el gobierno y la oposicin era la imposibilidad conservadora de aceptar el
principio de soberana del nmero, a pesar de qu, en el plano del discurso, se asuman como democrticos. El sufragio universal
como legitimador del gobierno apareca cruzando por la idea de que la democracia no conceda capacidad para el gobierno, si no por
lo contrario, todos podan votar pero solo deban gobernar los capaces.

Irigoyen consideraba que el radicalismo era la le "religin cvica" y sus militantes y adherentes, sus fieles. El dogma, la creencia, la
fe, la causa, estaban por encima de la razn.
El antipersonalismo era una reaccin al poder personal de Irigoyen. Proponan al radicalismo como un argumento y necesitaba de un
programa que cumpliera las funciones del lder aglutinando las lealtades de los adherentes.