vih

De CD4 y carga viral

Por Monica Leibovich Adrabi, MD

l recuento de clulas CD4 y la carga viral son dos

parmetros bsicos que el mdico necesita controlar
peridicamente y que estn relacionados directamente

con la infeccin del VIH y con la salud del sistema inmunolgico.

Ambos son anlisis que sirven para saber cmo el cuerpo est
defendindose del VIH y cmo est progresando la enfermedad.

Recuentos de CD4
Primeramente, es importante familiarizarse con el concepto de glbulos
blancos. Las clulas CD4 son un
tipo especfico de clulas blancas
(glbulos blancos) que pertenecen a la familia de linfocitos. Los
linfocitos juegan un papel muy
importante en nuestro sistema de
defensa (sistema inmunolgico). Nos
defienden de las infecciones, coordinan otras actividades de defensa
y producen anticuerpos, entre otras
funciones vitales. Existen dos clases
principales de linfocitos: clulas B y clulas T (CD4 y CD8).
Las clulas B producen anticuerpos (protenas encargadas de destruir
clulas anormales y organismos infecciosos) y las clulas T son las clulas
ayudantes o CD4 y ayudan a otras
clulas a destruir agentes infecciosos.
La clulas CD8 supresoras completan otras tareas dentro del sistema
inmunolgico, suprimiendo cierta
destruccin de tejidos y las clulas
asesinas (citotxicas) que destruyen clulas anormales o infectadas.

Recuentos de CD4
Cuando el VIH entra en el cuerpo,
infecta principalmente a las clulas CD4. El VIH toma el control
de la clula para poder replicarse.
Una vez que esto ocurre estas clulas ya no sirven para defendernos
y con el tiempo la cantidad disminuye. A medida que el nmero de
clulas disminuye, se hace ms dif28

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cil volver a los valores normales.

El cuerpo constantemente
repone clulas CD4, sin embargo
su produccin disminuye a
medida que envejecemos, especialmente durante la ancianidad.
Los recuentos de CD4 pueden
variar por diversos motivos. Sus
valores pueden subir o bajar temporalmente a causa de otras infecciones,
vacunaciones, estados de estrs y
otras condiciones. Por este motivo,
es mejor esperar unas semanas
para medir sus valores de laboratorio si la persona ha padecido alguna
de las situaciones nombradas.
Las CD4 proporcionan informacin acerca de la salud del sistema
inmunolgico, acerca de cmo estn
defendiendo al cuerpo del VIH y
tambin se las usa como indicadores
de cundo comenzar el tratamiento
y tratar infecciones oportunistas.

Los resultados de los anlisis reportan a los recuentos de CD4

en nmeros absolutos. Pueden existir pequeas variaciones entre los
laboratorios pero el rango de valores normales se encuentra entre
las 500 a 1600 clulas por milmetro cbico de sangre (mm3).
Los valores de CD8 varan
entre 375 a 1.100 por mm3.
Generalmente, tambin se observa
la relacin entre el nmero de CD4 y
CD8 (CD4/CD8), cuyo valor normal
es entre 0,9 y 1,9 (una a dos CD4 por
cada CD8). En las personas que viven
con el VIH estos valores se reducen dado que las CD4 disminuyen.

El porcentaje de CD4
Tambin se cuenta el porcentaje de
CD4, dado que es un nmero menos
variable, porque representa el porcentaje de CD4 con respecto al total
de linfocitos. El porcentaje normal
ronda entre 20% a 40%. Cuando
disminuye por debajo dels 14% o
la persona tiene 200 CD4 o menos
significa que el sistema inmunolgico

bueno

Las CD4 proporcionan informacin

acerca de la salud
del sistema inmu-

VS

nolgico, acerca
de cmo estn
defendiendo al
cuerpo del VIH.

Esta grfica ilustra como se vera un recuento de C

viceversa. Entre ms alto sea el recuento de CD4 y
considera un buen control del VIH.

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est muy debilitado y es indicacin

del desarrollo de SIDA (Sndrome
de Inmunodeficiencia Adquirida).
Estas cantidades pueden volver a
subir y recuperar valores ms saludables con el tratamiento adecuado.
Sin embargo, el diagnstico clnico
de SIDA ya queda establecido como
antecedente en el historial clnico del
paciente. Esto le ayuda al mdico a
saber que en caso que el tratamiento
deje de funcionar, dicho paciente tiene
altas probabilidades de que sus clulas disminuyan a valores crticos, con
ms dificultad en la recuperacin.
Los recuentos de CD4 se
deben controlar peridicamente,
sin importar si la persona recibe o
no tratamiento. En personas bajo
tratamiento y que responden adecuadamente se considera un control
cada 3 a 4 meses. En caso contrario se mide ms rutinariamente.

Carga viral (CV)

La carga viral es la cantidad de virus
en una muestra de sangre (nmero
de copias por ml de sangre c/ml).

no tan bueno

CD4 alto comparado a una carga viral baja y

y ms bajo (o no detectable) sea la carga viral, se

Las guas de tratamiento actuales en

los Estados Unidos
dicen que la carta
viral debera bajar
un 90% dentro de
las 8 semanas de
haber comenzado
el tratamiento.
Existen varios tipos de anlisis para
medir la CV: PCR es un mtodo
que usa una enzima para cuantificar al VIH. bDNA es un mtodo
que usa un material para iluminar la muestra. El material se junta
con las partculas del VIH y se
mide la cantidad de luz para obtener el conteo de virus. NASBA es un
mtodo que amplifica la partcula
viral para que se pueda cuantificar.
Es importante aclarar que cada
mtodo cuenta de manera diferente,
por lo tanto para obtener resultados que nos sirvan de gua se debe
utilizar siempre el mismo mtodo.
Actualmente, los anlisis ms sensibles (PCR ultrasensibles) miden cargas
virales de 50 copias /ml hasta 5 copias/
ml de sangre. Otros menos sensibles
miden slo hasta 400 copias /ml.
El objetivo del tratamiento del
VIH es conseguir cargas virales
no detectables tanto en pacientes
que comienzan tratamiento por
primera vez, como aquellos que
tienen experiencia en tratamiento.
En la actualidad los expertos en
tratamiento consideran a una carga
viral inferior a 50 copias/ml como
CV no detectable y sera indicacin de un tratamiento exitoso.

Cmo se utiliza la CV
Los mdicos utilizan la carga viral
para controlar el manejo de la terapia
antirretroviral. Las guas de tratamiento actuales de los Estados Unidos
dicen que la carga viral debera bajar
un 90% dentro de las 8 semanas de
haber comenzado el tratamiento y
debera seguir bajando hasta llegar a
valores por debajo de 50 copias/ml a
los seis meses. Esto significa que si el
paciente comienza con un tratamiento
y no logra los valores mencionados,
se considera que dicha terapia no
est funcionando adecuadamente.
Adems, los mdicos utilizan
la carga viral para pronstico de
si la carga viral sube, la enfermedad del VIH progresa ms rpido.

Cosas importantes
para recordar
Cuando ms elevada est la carga
viral, el riesgo de transmisin del VIH
aumenta. La carga viral puede subir
espordicamente de valores no detectables a valores por debajo de 500
y luego volver a valores no detectables. Si bien estas subidas no tienen
un impacto significativo en cuanto
al efecto inmediato del tratamiento,
podran indicar que el virus est generando resistencia al tratamiento.
La carga viral no detectable no
es indicacin de que el virus no
existe. Simplemente, indica que la
tasa de replicacin del virus est
siendo controlada por el tratamiento.
Aunque esto indica buena respuesta
al tratamiento, en trminos generales no controla los reservorios del
virus del VIH en otros tejidos (lugares donde el virus est en estado
latente y podra comenzar a replicarse si el tratamiento no funciona).

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