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INDICE

UNIDAD I PRINCIPIOS DE LUBRICACIN

UNIDAD II FRICCIN, DESGASTE Y LUBRICACIN

UNIDAD III FUNCIONES DE LOS LUBRICANTES

UNIDAD IV LOS ACEITES

UNIDAD V ACEITES DE MOTORES

UNIDAD VI ACEITES DE TRANSMISIN

UNIDAD VII ACEITES HIDRULICOS

UNIDAD VIII LAS GRASAS

LUBRICACIN Y TRIBOLOGA

INDICE

LUBRICANTES, COMBUSTIBLES Y REFRIGERANTES

UNIDAD I
PRINCIPIOS DE LUBRICACION

1.
2.
3.

IMPORTANCIA DE LA LUBRICACION
USO ANTIGUO DEL PETROLEO
BREVE INTRODUCCIN HISTRICA

Principios de Lubricacin

Introduccin
La lubricacin es importante ya que evita el desgaste mecnico, por lo
que resulta de suma importancia su estudio, desde sus orgenes.

Objetivos
Los objetivos de la unidad son identificar la importancia del lubricante
para reconocer cules son las propiedades del mismo

Principios de Lubricacin

UNIDAD I
PRINCIPIOS DE LUBRICACION
1. IMPORTANCIA DE LA LUBRICACION
Alguien dijo en una ocasin que se puede considerar la
lubricacin una parte vital de la mquina como cualquiera de sus
rganos activos. Estaba en lo cierto, indudablemente. Por
supuesto, los varios cojinetes, engranes y levas que integran una
mquina cualquiera en la actualidad deben ser diseados con odo
cuidado y hechos con precisin de los mejores metales a fin de
satisfacer las exigencias de la produccin moderna a alta
velocidad. Pero estas mismas piezas, sin la lubricacin adecuada,
pronto revelaran un desgaste rpido y al correr del tiempo
dejaran de funcionar. Entonces la mquina, como instrumento de
produccin, sera inservible.
2. USO ANTIGUO DEL PETROLEO
La lubricacin, tal como la conocemos, tuvo en su comienzo hace
muchsimos aos. Contrariamente a lo que hemos credo la
mayora de nosotros, el petrleo no hizo su aparicin por primera
vez cuando se descubri el histrico pozo de petrleo de Drake
en Pennsylvania en el ao 1859. Crnicas antiguas indican que ya
los egipcios 5000 aos antes de Jesucristo, utilizaban productos
de petrleo.
En 1832 se destil el petrleo; desde entonces ha desempeado
un papel importante revolucionando nuestro sistema de vida al
hacer posible el comienzo de la era industrial. Sin el petrleo y
sin los mtodos modernos de refinacin no tendramos
electricidad y todas sus comodidades: radio, televisin,
refrigeracin e iluminacin elctrica; no tendramos los medios
modernos de transporte en la vida. De hecho si no fuera por el
petrleo todava estaramos en los das de antao, de la calesa y
los caballos.
3. BREVE INTRODUCCIN HISTRICA

Los lubricantes no son productos de la era industrial; tienen

antepasados desde hace varios miles de aos. La lucha contra el
rozamiento se ha llevado a cabo desde que el hombre necesit
mover objetos voluminosos. La historia comenz con modestos
experimentos, empleando distintos productos de la naturaleza,

Principios de Lubricacin

aunque fue en el siglo 19 cuando la lucha contra el rozamiento

empez a alcanzar grandes progresos.

Comienza la lucha contra el rozamiento

Las primeras grandes civilizaciones evolucionaron en el Oriente
Medio hace unos 6000 aos. El comercio, la construccin y las
guerras, precisaron el transporte de mercancas pesadas, que se
movan generalmente sobre ruedas. En Egipto, se dice que un
hombre ingenioso descubri que poniendo grasa animal o pasta
de babosas entre el eje y cubo de rueda, las carreteras se movan
mejor y el desgaste disminua. No conocemos de que forma se
descubri esto.
El lubricante de los Egipcios aceite de oliva y lima
El aceite de oliva fue, en general, la grasa de las gentes del
Mediterrneo; tambin lo emplearon como lubricante. El aceite
limpio sala pronto de los cubos de rueda; los cubos que haban
estado en funcionamiento durante algn tiempo no necesitaban
aceitarse tan a menudo, ya que el aceite se mezclaba con la
suciedad formando una cierta masa engrasada. As fue posible
juntar el aceite con un material ms slido. Los anlisis de restos

Principios de Lubricacin

muestran que la grasa lubricante empleada por los egipcios

consista en aceite de oliva mezclado con lima.
Se emple aceite mineral pero no para lubricacin
Los aceite minerales se conocieron tambin muy al principio. En
ciertas zonas se filtraba por las grietas de las rocas, pero no hay
evidencias de que fuera utilizado como lubricante. La brea que
No emple para calafatear el Arca fue presumiblemente asfalto.
En el imperio Romano, se emple el aceite para embalsamar, y
en Babilonia para las antorchas. Los antiguos Persas
construyeron templos alrededor de agujeros de aceite lampante,
y los indios emplearon aceites en medicinas y para
impermeabilizar las canoas que construan.
As es como se form el aceite
Se considera que se form entre 10 y 400 millones de aos,
mediante plancton, grandes animales y organismos que vivieron
en y alrededor de mares interiores.

Los restos de estas formas de vida fueron enterrados en arcilla y

formaron gruesas capas de materiales orgnicas de gran espesor.
La presin y el calor, combinados con procesos qumicos
bacteriolgicos, convirtieron este material en aceite, petrleo.

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El petrleo fue forzando gradualmente su camino a travs de

estratos de arenisca. Por muchos sitios bajo rocas compactas, se
han ido formando bajo el suelo grandes tanques de petrleo, de
los que hoy extraemos a travs de los agujeros de perforacin.
Nuestros antepasados usaron aceite mineral (en forma de crudo)
pero no como lubricante.
La industria del petrleo est naciendo
El nacimiento de la industria del petrleo se ha fijado en el ao
1859. El primer pozo de petrleo fue perforado en Pennsylvania.
El hombre empez a leer los signos geolgicos que indicaban la
presencia de petrleo, y fue tambin capaz de controlar el caudal
de un tanque subterrneo. El refinamiento del crudo y el
desarrollo de los lubricantes modernos empez cuando el hombre
dio el gran paso en el era industrial.
La batalla contra el rozamiento contina
El primer motor de vapor funcionaba a una revolucin por minuto.
No obstante, las velocidades se incrementaron y las demandas se
incrementaron y las demandas alcanzaron a los lubricantes y a los
rodamientos. La primera grasa lubricante se fabric en 1872.
Desde el principio las grasas se basaron en jabones clcicos y
lticos. En 1940 se desarrollaron las grasas lticas, y una dcada
despus se lanzaron las grasas de jabn compuesto de aluminio.
Del crudo al aceite lubricante
El petrleo crudo no se puede usar como lubricante porque
contiene constituyentes demasiado pesados y voltiles, parafinas
y otras sustancias no deseables. Un lubricante de alta calidad, es
un producto industrial complejo. Su fabricacin empieza en una
refinera.
Todos los productos petrolferos consisten en molculas de
hidrocarbono y en el paso de forma lquida o gaseosa (o
viceversa) a una temperatura dada, de cada producto. Cuanto
menos tomos de carbono hay en la molcula, el producto es ms
ligero y voltil. Este fenmeno se aprovecha en la destilacin
fraccionaria del crudo, esto es, descomponindolo en productos
con propiedades particulares.
Destilacin fraccionaria
Se lleva a cabo en una columna de fraccionar, o sea, una torre
con 20 o 30 niveles (pisos), uno encima del otro. Cada nivel se
mantiene a una temperatura a la que uno o ms hidrocarbonos
del crudo se condensa. Los niveles ms bajos son los ms
calientes. All se precipita una masa densa y viscosa que, entre
otros constituyentes, contiene asfalto. Por la parte alta de la
Principios de Lubricacin

columna se obtiene petrleo e hidrocarbonos

muy ligeros
remanentes que no condensan a la baja temperatura que hay en
esa zona.
El crudo viscoso se calienta por bajo presin a una temperatura
entre 370 y 430 C y se bombea a las columnas de fraccionar.
Aqu se obtiene un gas del aceite que sale por la parte superior de
la columna.

El gas en la columna fraccionaria alcanza la parte superior

atravesando aberturas en las plataformas de cada nivel. Sobre
cada plataforma (piso) ciertos hidrocarburos del gas se

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condensan, mientras que los ms ligeros continan hacia arriba

para alcanzar el prximo nivel, que estar ms fro. Entonces, se
extracta el condensador de los distintos niveles. Cada una forma
la materia prima de un largo proceso de posterior refinamiento.
La fraccin de aceite lubricante, se descompone en distintas
fracciones en la columna de vaco. Debido a la que destilacin se
hace bajo vaco, la temperatura se puede mantener tan baja que
los aceites no se separan (disocian). Los destilados ms ligeros y
ms pesados se obtienen en las plataformas de la columna, y se
recogen residuos espesos en el fondo.
El sistema laberintico de tubos en una refinera da idea de la
complejidad del proceso.
Refinamiento
Cada una de las fracciones se pueden ahora bombear para, en
procesos posteriores, conseguir productos de mayor calidad. La
fraccin de aceite lubricante, de particular inters para nosotros,
se extrae de la zona inmediata debajo del centro de la columna.
Entonces se somete a destilacin en una columna de vaco,
donde se descompone en diferentes fracciones. No obstante,
estos no son todava aceites lubricantes del todo; tienen que
pasar a travs de algunas etapas de purificacin.
Como se purifican las fracciones de aceite lubricante
Desparafinado
El destilado de aceite lubricante, adems de otros productos,
contiene parafina de petrleo. Si los aceites deben tener buenas
propiedades de fluidez a baja temperatura hay que eliminar dicha
parafina. La operacin reduce la temperatura de congelacin del
aceite lubricante y se vuelve turbio.
Desasfaltacin
Para quedar sin resina y asfalto, el destilado se debe someter a
un tratamiento con propano. El proceso da un color ms claro,
menos viscosidad y menor tendencia a la formacin de residuos
parecidos al coke.
Refinado de disolventes
En el destilado hay otras sustancias no deseadas, as como
asfalto. Aqu el ndice de viscosidad del aceite aumenta y su
resistencia a la oxidacin mejora, de manera que se reduce
todava ms la tendencia a la formacin de coke y resma.
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Filtracin
El destilado se filtra a travs de un lecho de arenilla activada con
un calentamiento suave. Ello mejora an ms la estabilidad a la
oxidacin y sus propiedades de rechazo al agua.
Redestilacin
El producto consiste ahora de una mezcla de hidrocarbonos ms
ligeros y ms pesados. Pero para obtener el producto de partida
para la fabricacin de grasas de rodamientos, las fracciones
deben todava ser ms limitadas.
El aceite lubricante destilado todava contiene muchas impurezas
y sustancias que disminuirn su calidad si se emplean
directamente. Se debe someter todava a determinados procesos
de purificacin.

Bibliografa

Prof. Dr. Theo Mang, & Wilfried dresel. (2007). Lubricants and
lubrication. Weinhein, German.

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