>AULI

I A RECEPO ACADMICA
DISCURSOS
DE

vieenTE

DE CARVALHO
E

DE

BRflsiEio meeririDo

(g^^c^^g)

SAO PAULO
i.AS

PROFISSIONAES

SALESIANAS

ACADEMIA

PAULISTA

DE

LETRAS

UMA RECEPO ACADMICA

DISCURSOS
DE

V1CERTE DE eflRUflEMO
E

DE

BRflsmio maeiiflDo
<S^?C^9

SO PAULO
B8C0LAS PROFISSIONAKS SALESIANAS

1912

22 Dr. Estevam de Almeida

23 Conege Manfredo Leite
24 Carlos Ferreira
25 Antnio de Oliveira
26 Dr. P. Gomes Cardim
27 Pr. L. B. Gama Cerqueira
28 Dr. Rubio Meira
29 Dr. Valdomiio da Silveira
30 Dr. Eugnio Egas
31 Dr. Spencer Vampr (1)
32 Dr. Ezequiel Ramos Jnior
33 Amadeu Amaral
34 Basilio de Magalhes
35 Jos Vicente Sobrinho
36 Dr. Raul Soares
37 Dr. Vicente de Carvalho (2)
38 Dr. Adolpho Pinto
39 Dr. Pedro de Toledo
40 Jos Feliciano

Joo Monteiro
Manoel Vicente
Quirino dos Santos
Frederico Warnhagen
Arthur Azevedo
Baro de Ramalho
Caetano de Campos
Paulo Eir
Diogo Feij
Rangel Pestana
Ezequiel Ramos
Theophilo Dias
Pedro Taques
Antnio de Godoy
Eucydes da Cunha
Joo Mendes, o velho
Clemente Falco Filho
Gabriel J. R. dos Santos
Jos Bonifcio, o velho.

(1) Successor de Hypolito da Silva.

(2) Successor do Dr. Raphael Carra da Silva.

27 de fovembfo de 1911
(SO PAULO)

Sob a epigraphe Academia de Letras,

escreveu o Dirio Popular, de S. Paulo r
em 27 de Novembro :
S. Paulo vae assistir hoje, no salo do
Conservatrio Dramtico e Musical, a um
encantador torneio de arte. Torneio de arte em que dois dos seus mais distinctos
escriptores iro, ornados pelos adornos do
estylo, sustentar as suas opinies, defender
as suas doutrinas, mostrar a sua ndole philosophica e literria.
Vicente de Carvalho, o cantor inspirado dos Poemas e Canes, , talvez, o mais
paulista dos nossos poetas. Nasceu em S .
Paulo, aqui se fez, educou-se, e toda a sua
magnfica obra um canto intenso, enthusiasta belleza da nossa terra.
<0 seu recipendiario, todos o conhecem,
o tribuno incomparavel, autor das oraes
demosthenicas sobre Cames e Carlos Gomes.
O baro de Brasilio Machado, como Latino Coelho em Portugal, o typo do orador moderno.
tDicao, riqueza de imagens, pureza de
vernculo, conhecimento scientifico e literrio profundo, tudo isso elle possue a
mancheias.

8
E hoje, na sua orao acadmica, iremos assistir a um seu novo triumpho.
Toda a sociedade chie, elegante e intellectual desta capital deve estar a postos
esta noite, na sesso da Academia de Letras.
Sem receio de hyperbole, podemos dizer que a proprja Academia Brazileira dificilmente poder realisar uma sesso como
a de hoje.
Ns, da nossa parte, felicitamos o mundo intellectual de S. Paulo pela bella festa que a Academia lhe prepara.
E, no dia seguinte noticiou:
A previso no podia falhar, o acontecimento literrio vinha sendo trabalhado
com capricho, e nessa tarefa havia o brilho de dois nomes de salincia em nosso
meio mental Vicente de Carvalho e Brasilio Machado.
Assim, a sesso solenne, de hontem,
da Academia Paulista de Letras, foi uma
confirmao realante do que se previa.
No salo do Conservatrio Dramtica e
Musical reuniu-se hontem o que de melhor
S. Paulo conta na sua vida intellectual, no
seu cultivo artstico. Cultores do verso, da
prosa, os que fazem o bello na tela e nomrmore, jornalistas, magistrados, scientwtas, advogados, etc, alli compareceram, e
um grande numero de senhoras, encheram
o vasto salo, cujo aspecto, com o seu adorno, sbrio mas elegante, era bellssimo.

A's 8 e meia da noite dava-se comeo

solennidade, entrando r.o salo os accademicos srs. baro Brasilio Machado, Estevam de Almeida, Adolpho Pinto, Almeida
Nogueira, Reynaldo Porchat, Gomes Cardim, Ulysses Paranhos, Silvio de Almeida,
d. Presciliana Duarte de Almeida, Eduardo
Guimares, Spencer Vampr, Cludio de
Sousa, Wenceslau de Queiroz, Alberto Faria, Valdomiro Silveira e Amadeu Amaral.
O dr. Ulysses Paranhos, substituindo o
presidente, que era o dr. Brasilio Machado,
mas ento com o encargo de receber o novo immortal paulista, convidou o dr. Altino Arantes, secretario do Interior, e que
na cerimonia representava o governo, para
dirigir a sesso.
O dr. Altino Arantes agradeceu a gentileza e nomeou os acadmicos Almeida Nogueira e Reynaldo Porchat para introduzirem na sala o dr. Vicente de Carvalho.
Seguidamente entrou o novo acadmico
acompanhado dos introductores. Nesse momento, toda a assistncia, de p, fez uma
prolongada ovao ao festejado poeta, ao
mesmo tempo que o presidente da assemfola collocava as insgnias acadmicas ao
peito do dr. Vicente de Carvalho, que deu
in ; cio ao seu discurso. E* uma cuidada pea
oratria, bellissima na simplicidade do estylo,
cheia de delicadezas de frma. O leitor j
deve prever que no lhe podemos propor-

IO

cionar esse mimo literrio, em que o meticuloso prosador e fulgurante poeta se esmerou. Um resumo que tentssemos fazer,,
seria profanar esse trabalho.
O dr. Vicente de Carvalho alludiu
sua entrada para a Academia, faz o elogio do
patrono da cadeira, o dr. Joo Mendes de
Almeida, e passa depois a occupar-se doacadmico a quem succedia, o dr. Raphael
Corra, dessas duas individualidades traando-lhes a linha dos seus mritos.
Terminado o seu discurso, o novo acadmico objecto de uma salva de palmas,,
sendo muito cumprimentado e abraado.
Faz-se novo silencio, e sobe ao palquete o dr. Brasilio Machado. Todos conhecem o valor do famoso orador, um dos mais.
salientes vultos da tribuna brazileira, mestre
no saber e no dizer Tinha a seu cargo
receber o dr. Vicente de Carvalho. Com o
seu colorido discurso, que encantou o selectissimo auditrio, o illustre presidente da
Academia Paulista de Letras prestou uma
viva homenagem ao rcipiendaire, e com
uma fina delicadeza de tacto fez uma crititica ligeira a alguns pontos do discurso do
novo acadmico, passando depois a tratar
da obra potica e prosadora do dr. Vicente de Carvalho, a qual exaltou atravs de
um aperu de estudioso.
O discurso do dr. Brasilio Machado foi
rematado com uma estrondosa ovao.

II

Durante a sesso foram recebidos innumeros telegrammas do Rio e de pontos*

differentes do Estado, de amigos e admiradores do dr. Vicente de Carvalho que o
felicitavam e se escusavam de no terem
podido comparecer, taes como os drs. Albuquerque Lins, Carlos de Campos, Pedro
de Toledo, Jos Vicente Sobrinho, Lino Moreira e outros.
Eram dez e poucos minutos quando o
salo se esvasiou rapidamente, levando todos a impresso de agrado produzida por
esta festividade solenne em que de uma
maneira condigna a Academia Paulista de Letras mais uma vez soube manifestar o seu espirito de justia e os elevados
intuitos da sua misso de incentivo ao trabalho e ao mrito.
Por sua vez o Estado de S. Paulo escreveu:,
Foi hontem, como estava annunciado, a
recepo do illustre poeta Vicente de Carvalho na Academia Paulista de Letras.
A's 8 horas da noite, no salo do Conservatrio Dramtico e Musical magnificamente illuminado e ornamentado, era grande
a concorrncia de distinctas familias e dos
representantes do mundo ofncial, das letras,.
da magistratura, do jornalismo, da mocidade escolar. Era brilhante o aspecto do salo.
Minutos depois entraram na sala os academicos presentes, srs. baro Brasilio Machado, Estevam de Almeida, Adolpho Pin-

12

to, Almeida Nogueira, Reynaldo Porchat,

Gomes Cardim, Ulysses Paranhos, Silvio
de Almeida, d. Presciliana Duarte de Almeida, Eduardo Guimares, Spencer Vampr, Cludio de Souza, Wenceslau de Queiroz, Alberto Faria, Valdomiro Silveira e
Amadeu Amaral.
O Sr. Ulysses Paranhos, primeiro secretario da Academia, assumiu a presidncia, ladeado pelo acadmico sr. Eduardo
Guimares, e do dr. Altino Arantes, secretario do interior. Abrindo a sesso, declarou que a Academia tinha naquella occasio a honra insigne de se reunir para receber em seu seio o grande poeta brasileiro Vicente de Carvalho, cujo elogio fez
em rpidas palavras. A Academia e toda a
assistncia, continuou, iam ter o prazer de
ouvir a palavra tersa e fulgurante do notvel homem de letras e a eloqncia encantadora do sr. Brasilio Machado. Correspondendo anciedade de todos os presentes, limitava-se s poucas palavras ditas e a convidar para a presidncia o sr.
secretario do interior.
O sr. dr. Altino Arantes, assumindo a
presidncia, nomeou os srs. Almeida Nogueira e Reynaldo Porchat para introduzirem
no recinto o dr. Vicente de Carvalho. O
illustre poeta foi recebido com uma fragorosa salva de palmas e, ao resoar da mesma
salva de palmas, approximou-se da mesa da

i3

presidncia, onde o sr. dr. Altino Arantes

o felicitou e lhe collocou o distinctivo acadmico, dando-lhe em seguida a palavra.
O sr. Vicente de Carvalho leu o seu
discurso no palco do salo, sendo ouvido
em religioso silencio. Alludiu com modstia sua entrada para a Academia e fez
o elogio do patrono da cadeira, o dr. Joo
Mendes de Almeida, e do acadmico a quem
succedia, o dr. Raphael Corra. Seria difficil e intil tentar aqui resumir esse discurso. Mais algumas horas e publicai-oemos na integra, no o fazendo hoje por
invencveis difficuldades de tempo e de espao. Limitamo-nos a dizer que o discurso
do sr. Vicente de Carvalho esteve absolutamente na altura do seu talento, e agradou intensamente.
Ao terminar, nova e fortissima salva
de palmas, seguida de muitos abraos
os abraos de todos os acadmicos e de
muitas outras pessoas presentes.
Em seguida, o sr. Eduardo Guimares
leu cartas e telegrammas de excusas e de
felicitaes :
do acadmico sr. Carlos de Campos,
que, impedido de comparecer, rogava que
se transmittissem os seus cumprimentos ao
sr. Vicente de Carvalho, e communicava
que o sr. presidente do Estado tambm se
achava impossibilitado de assistir sesso,
pedindo desculpas:

14

do acadmico* sr. Pedro de Toledo

(telegramma) pedindo ao dr. Silvio de Almeida que o representasse ;
do sr. dr. Lino Moreira (telegramma
do Rio), apresentando effusivas saudaes
ao grande poeta brasileiro por occasio da
merecida homenagem que lhe prestavam
seus coestadanos ;
do acadmico sr. Jos Vicente Sobrinho, excusando-se de no comparecer, pelo
facto de se achar enfermo e de luto.
Foi lido ainda um telegramma do sr.
Pedro de Toledo ao sr. Vicente de Carvalho, com uma enthusiastica saudao ao
brilhante poeta e escriptor.
Orou, depois, o sr. Brasilio Machado,
cujo colorido discurso encantou os ouvintes por espao de vinte minutos. Prestando vivas homenagens ao recipiendario,
o presidente da Academia fez, com fino
tacto e discreta elegncia, a critica de alguns pontos db discurso do novo acadmico, entrando depois a exaltar com carinho a obra potica do sr. Vicente de Carvalho.
Tambm o sr. Brasilio Machado teve
muitos e calorosos applausos, sendo abraado e felicitado pelos seus confrades da
Academia e por muitas outras pessoas presentes.
Publicaremos amanhan o seu discurso,
com o dr. Vicente de Carvalho.

15

A sesso terminou debaixo de uma excellente impresso geral.

Entre os presentes notavam-se os
srs. dr. Carlos Guimares, ex-secretario do
interior, senador dr. Luiz Piza, e dr. Aristides Amaral, representando o sr. secretario da Agricultura.
Os acadmicos srs. Benedicto Octavio e Basilio de Magalhes, residentes em
Campinas, fizeram-se representar pelo sr.
Alberto Faria.
O sr. dr. Ulysses Paranhos, ao abrir a sesso pronunciou um breve discurso, assim
resumido pelo Commercio de S. Paulo :
Bemdiz o acaso que lhe deu o grande
prazer de abrir a brilhantssima solennidade, em que se vai assistir ao torneio
encantador da poesia e da eloqncia.
Acredita que nunca S. Paulo teve a
satisfao de assistir a uma cerimonia como aquella, onde dois dos seus mais illustres escriptores, eminentemente locaes, pela intelligencia e pelo corao, se unem
num s anceio de amor, de respeito, de
solidariedade, e, no centro da nossa cultura mental, vm expor suas idas, defender
suas doutrinas, fundamentar seus modos
de vr, e isso no mais puro e ldimo vernculo, esmaltado pelo mais formoso e trabalhado dos estilos.
Em Vicente de Carvalho vai-se ouvir
-a palavra attica e elegante do . mais valo-

i6

roso escriptor paulista que, enthusiasticamente, guarda no fundo d'alma, como nurr*
relicario sagrado, a idolatria fantica pela
nossa terra, idolatria que elle vem herdando dos seus antepassados, como um facho
sacrosanto que no se apagar nunca.
Dos lbios de Brasilio Machado receber-se- o verbo eloqente dum orador notvel, poderoso na argumentao, imaginoso nas idas, lgico nas concluses.
A sua phrase suave, musical, cheia de
encanto, todos j a conhecem ; e dentro de
alguns instantes os que ali se acham vo
presenciar o espectaculo invejvel de vel-oajuntar mais um triumpho ao seus j numerosssimos triumphos.
E o dr. Ulysses Paranhos, em eloqente perorao, termina agradecendo o comparecimento de todos que ali esto, e convidando o representante do governo, dr.
Altino Arantes, a assumir a presidncia da
solenne sesso.
Palmas, muitas palmas.

x)isccri?,so
DE

UICENTE DE CRRUALHO

> < ^ ^
B

ooo

oooO

Agradeo-vos, antes de tudo, senhores acadmicos, distinco

com que me honrastes destacando
para receber-me entrada da Academia o vosso illustre presidente.
Quizestes, assim procedendo, que
eu fosse recebido com palavras de
ouro. Ides dar-me as boas vindas pela voz de um grande orador. Essa
circumstancia, que me desvanece,
condemna de antemo a uma justa
obscuridade as phrases que eu possa dizer-vos. O meu discurso, mera
formalidade do ritual acadmico, s
poderia ter uma virtude: a de ser
breve. O seu nico effeito, percebo-o sem vislumbre de illuso,
ser o de forar-vos a esperar com
impacincia a palavra do mestre.
Esto brevis. aconselhava Horacio aos poetas. O conselho excedente ; mas, como quasi todos os

2o

Discurso

bons conselhos, difficil de seguir-se.

Nas artes da palavra, poesia ou prosa, a conciso constitue uma condio do successo. A arte essencialmente synthetica, toda a redundncia importa uma rebeldia s leis
estheticas. No caso particular com
que me vejo a braos, s razes
communs da esthetica se alla a
vossa natural impacincia exigindo
que eu seja conciso. Mas no
conciso quem quer. Procurarei selo, tudo quanto posso promettervos. Valha-me a vossa benevolncia
quando houverdes reconhecido que
no o consegui.
Succedo a Raphael Corra da
Silva na cadeira da Academia que
tem por patrono Joo Mendes de
Almeida dois nomes expressivos,
ie uma significao flagrante. A
historia das cadeiras acadmicas
[juasi sempre um tecido de ironias...
Nas academias no vigoram lei
ie successo; o acaso que distribue a herana dos que morrem,
3 o acaso tem a imaginao traves-

Discurso

21

sa. Estamos agora diante de uma

das suas travessuras.
Raphael Corra, consagrando ao
nome de Joo Mendes a cadeira que
a Academia lhe destinara prestou
ao mestre uma homenagem de discipulo fiel, em que entraram por
egual o sentimento e a lgica. Eram
estreitas entre ambos as afinidades do temperamento e do feitio
intellectual. Em ambos, o profundo
sentimento religioso alicerou a uniformidade da vida. Num tempo de
transio brusca, numa sociedade
agitada pela anci de transformao como por uma febre, cheia de
confiana num futuro que no define bem mas-para o qual avana
com avidez, esses dois homens de
bronze se mantiveram, cora rara
perseverana espiritual, heroicamente fieis, nos sentimentos, nas
idas, na conducta, aos dogmas em
cuja disciplina se criaram, viveram e morreram.
Escriptores por vocao, juristas profissionaes, polticos militan-

22

Discurso

tes, ambos tiveram no mesmo grau

de culto religioso o apego ao passado e o respeito tradio. Foram de uma coherencia inteiria.
Ultramontanos em religio, conservadores na monarchia, monarchistas na republica, romanistas no
direito, mantenedores da vernaculidade dentro dos moldes quinhentistas, ambos seguiram na vida por
uma linha recta atravs de ideas
que em seu derredor germinavam
sem os interessar, e de acontecimentos que em torno delles tumultuavam sem os arrastar.
Joo Mendes foi uma figura de
alto reevo em nosso meio social.
Durante meio sculo, conservou-se
em destaque vista de todos os
olhos essa individualidade de homem forte que attingiu uma edade avanada e no envelheceu.
Tinha um todo de athleta, era uma
natureza feita de vigor: de vigor
physico, que o manteve inaccessivel
ao cansao numa larga existncia
de agitao e de esforo sem tre-

Discurso

23

guas; de vigor moral, que lhe permittiu ser, sem intermittencias e

sem desfallecimentos, um combatente de todas as horas em prol de
crenas inabalveis; de vigor intellectual, revelado com o mesmo brilho nos trabalhos magistraes do
advogado, nos recursos imexgottaveis do parlamentar e do chefe
partidrio, nas arrancadas de polemista de imprensa, nas paginasde livros escriptos com um amor
cultural e uma sciencia meticulosa da lingua.
Raphael Corra da Silva fez a
sua formao intellectual na idolatria justificada desse modelo. O
discpulo foi a miniatura do mestredigo-o sem inteno depreciativa: o vulto de Joo Mendes foi
elevado bastante para que de seus
hombros para baixo possam ainda
fazer boa figura estaturas no vulgares.
Raphael Corra veio muito depois e morreu muito mais
moo. Faltou-lhe meio propicio,
e no ha grande homem que no

24

Discurso

seja em certa proporo um producto cultural do seu meio; escasseou-lhe o tempo numa vida ceifada quando comeava a amadurecer, e a velhice, em compensao
<Ie tanto que tira, d prestigio..
Joo Mendes fez-se homem numa phase da vida nacional favorvel aco dos que representavam a resistncia do passado. Em
poltica, como em tudo o mais, a
evoluo das idas se faz por
movimentos de fluxo e refluxo.
O homem, a generalidade dos homens, verstil; o ambiente moral varivel como a atmosphera
terrestre... Aos enthusiasmos liberaes da Independncia succedera
no espirito nacional uma corrente
francamente reaccionaria. Os primeiros vinte annos da nossa vida
poltica tinham sido uma agitao
ininterrompida. J em 1823 era
dissolvida a Assembla Constituinte por haver perjurado ao to
solenne juramento que prestou
nao, de defender a integridade

Discurso

25

4o imprio, sua independncia, e

a minha dynastia declarava
rudemente o decreto imperial que
a dissolveu.
Em 1824 formava-se e desfaziase, no propriamente como uma
bolha de sabo, mas de sangue, a
mallograda Confederao do Equador. Pouco depois Feij trovevejava na assembla Geral: A
Constituio no pode marchar
sem a responsabilidade do governo;
voto, portanto, pela accusao dos
ministros.e 32 deputados contra 39 votavam pela responsabilidade criminal dos ministros da
justia e da guerra. Em 1831 desabava o Imprio, e comeava a
successo de tempestades que foi a
Regncia. Cear, com os chimangos, em 1831-32; Pernambuco, com
os cangaceiros, em 32-35; Par,
-com os cabanos, em 35-37; Bahia,
em 37-38; Maranho, em 38-40;
Minas e S. Paulo, em 1842, cada
uma das principaes regies do
paiz teve a sua convulso mais
ou menos passageira, sem falar

26

Discurso

na guerra dos farrapos, que durante dez annos desfraldou nos

campos do extremo sul, rubra do
vermelho symbolico da democracia
e do vermelho vivo do sangue, a
bandeira da republica e do separatismo
Durante essa prolongada crise,
o sentimento publico esmorecido
e atemorisado voltara-se para o
principio da autoridade forte como
para a nica taboa de salvao no
naufrgio em que tudo parecia prestes a sossobrar. Fui liberal, dizia
o illustre Bernardo Pereira de
Vasconcellos, fui liberal, ento
a liberdade era nova no paiz;
estava nas aspiraes de todos,
mas no nas leis, nas idas,
praticas. O poder era tudo,
fui liberal. Hoje, o caso diverso: os princpios democrticos tudo ganharam e muito
comprometteram, a sociedade
que ento corria risco pelo
poder, corre agora risco pela
desorganisao e pela anar-

Discurso

27

chia. Como ento quiz, quero

agora servil-a; e, por isto, sou
regressista

Nessa confisso de seus sentimentos pessoaes, exprimia Bernardo de Vasconcellos o estado do

espirito publico. Dava-se na opinio nacional um movimento para
traz. Temia-se a liberdade; depois
de vinte annos de lutas, a tranquillidade se tornara o nico ideal,
confundiam-se no desgosto pela
desordem as prevenes contra
o liberalismo. As velleidades republicanas tinham desapparecido
da scena, sem deixar outro vestgio mais que a memria, abominada emquanto no foi esquecida,
de alguns martyres. Tmidas e
vagas aspiraes liberaes, acolhidas e encolhidas sombra do throno e do altar, nem puderam impedir que a lei de 3 de dezembro
de 1841 implatasse o regimen da
soberania policial, ao qual o paiz
deveu o duvidoso beneficio de uma
prolongada paz interna semelhan-

28

Discurso

te, menos ainda na apparencia do

que na realidade, estagnao das
guas mortas
Inspirado nos sentimentos do
amor incondicional ordem, de
falta de confiana na liberdade,
de indifferena pelo progresso, o
partido conservador constituiu-se
orgam legitimo da opinio nacional,
e dominou a poltica do segundo
imprio.
Nesse meio nasceu Joo Mendes de Almeida. Homem do seu
tempo, foi um typo accentuadamente representativo da sua gerao, e dispz assim do concurso de
uma grande fora collectiva para
fazer valer a sua aco pessoal.
A conformidade com o meio deu
a esse espirito autoritrio por
systema uma encantadora flexibilidade de combatente de bom
humor. Apstolo ardente de princpios austeros, elle temperava freqentemente de espirituosos sorrisos de ironia as suas coleras. Rebarbativo em doutrina e expansivo por

Discurso

29

temperamento, era formidvel e

bondoso. Duas nicas aspiraes
verdadeiramente liberaes, traduzidas em facto, formam o reduzido
patrimnio histrico do segundo
imprio : a reforma judiciaria de
1870, e a emancipao dos escravos;
por ambas se bateu galhardamente
Joo Mendes de Almeida, em ambas, como jornalista ou como deputado, collaborou com ardor e
com efficacia.
Raphael Corra, esse, veiu tarde. Criou-se, de certo, ouvindo a
voz desanimada dos velhos que
tinham sido os homens de 1834;
mas essa voz era ento apenas
um co amortecido que j quasi
ningum ouvia. De 1841 para 1870
o paiz, na sua caminhada somnolenta, avanara vagarosamente,
mas avanara. Comeava, um perodo novo em nossa historia, uma
corrente vertiginosa ia arrastar-nos.
Em politica, a aspirao republicana, enterrada durante trinta
annos, germinara na sombra e

3o

Discurso

resurgia vigorosamente com essa

energia que eu no Sei se um
factor da victoria ou se producto
espontneo de uma predestinao
victoria; os liberaes propendiam
para fazer da desaggregao federativa uma condio da sua fidelidade monarchia; o prprio
partido conservador, que representava de nome e de inteno a fixidez, tinha sido forado pela aco
do tempo a evoluir para fora do
estreito reducto em que durante
trinta annos se fechara: realisando
a reforma judiciaria, matara o
dogma da autoridade infallivel, o
ideal da ordem garantida pela
presso, da nao contida pela policia, da administrao como nico
programma politico; fazendo prender os bispos de Olinda e Par,
ferira com um golpe profundo o
prestigio da Egreja official, e deslocara o eixo do nosso direito publico; decretando a libertao do
ventre escravo, aluir pelos alicerces o nosso edifcio econmico,

Discurso

31

e obrigara-se a olhar para o futuro

Um sopro de curiosidade
espiritual arrastava os espiritos,
sobretudo na mocidade das escolas
superiores, tirando-os da submisso
passiva s velhas verdades acceitas
por tradio para o exame de problemas novos, que a philosophia
suscitava com o auxilio de novas
sciencias cheias de audcia. Comeava a generalisar-se o sentimento
de que o que estava feito no era
tudo quanto havia por fazer, de
que o que estava dito no era a
ultima palavra sobre coisa nenhuma
Foi nesse meio de esboroamento poltico e de renovao espiritual que surgiu, com a sua alma
antiga, Raphael Corra da Silva.
Era forte a sua vocao de escriptor, e bem cedo, na Faculdade de
Direito, se revelou. AUi foi elle,
emquanto estudante, redactor do
Constitucional, orgam dos moos conservadores, e da Reaco,
orgam dos moos clericalistas.

32

Discurso

Facilmente se imagina como seria extremada a represlia desse

joven paladino do passado contra
as tendncias da sua gerao. A
tolerncia uma virtude da madureza; a mocidade demasiada
enthusiasta para que possa ser
indulgente.
O temperamento de
Raphael Corra determinou a sua
attitude; mas a attitude que elle
assumiu acirrou o seu temperamento reaccionario e bellicoso. A
sua situao de combatente por
uma causa perdida fez delle um
revoltado systhematico e irritado
contra tudo quanto fosse novo.
At da lingua que falava, elle,
moo, num paiz moo, exigiu, no
que parasse, mas que voltasse atraz;
um dos traos que o distinguiram
foi o exaggero da vernaculidade,
a preoccupao de exprimir-se em
estylo quinhentista. Esquecia, ou
fingia esquecer, que s as linguas
mortas estacionam. Dois mil annos antes de inventada a philologia j o velho Horacio revelava

Discurso

33

a intuio de que as linguas soorganismos vivos:

Ut sylvae foliis pronos mutantur in annos.
em versos que o velho Cndido Luzitano assim amolleceu numa traduco para o vernculo:
Assim como a floresta perde as folhas
Quando declina o anno, assim a edade
Das palavras acaba : outras succedem
Que, nascidas apenas, j florescem
Em bella mocidade, e tomam fora.
Ns, e tudo que nosso, morte estamos
Obrigados . .
Pois nem tambm de todas as palavras
Ha de sempre durar o apreo e graa.
Quantas renascero, que estavam mortas,
E quantas morrero, que agora vivem,
Se o uso consentir, pois da lngua
Summo legislador e regra viva.

Em 1881 saia Raphael Corra

da Academia de Direito, com a sua
carta de bacharel e uma reputao justificada de estudioso e de
erudito, de escriptor correcto, de
conservador intransigente, e de
catholico fervoroso. Eleito deputado Assembla Provincial, nella
teve assento por duas legislaturas,.

34

Discurso

de 1882 a 1885. A sua curta carreira parlamentar no se distinguiu

por grande brilho; e era natural
que assim acontecesse. Faltou-lhe
o favor do meio. Pouco co poderia ter essa voz desautorisada de
moo, invocando o passado numa
assembla onde velhos republicanos prophetisavam com ardor o
esboroamento prximo das instituies, velhos liberaes punham j
em plano secundrio a causa da
monarchia, velhos conservadores,
desarraigados por uma torrente
irresistivel, sentiam-se arrastados
para a adopo de todas as reformas que poucos annos antes formavam o programma do liberalismo exaltado.
Joven paladino da
immobilidade, Raphael Corra teve
a infelicidade de apparecer numa
crise de movimento geral para a
frente. O seu prprio partido deixou-o margem em que elle se
fixara, e no o reelegeu. Entregouse ento, por officio, advocacia,
e, por inclinao, aos estudos de

Discurso

35

direito, de historia, da lingua. Em

1889 fez uma tentativa, que falhou, de reentrada na actividade politica apresentando-se candidato deputao geral. Logo depois sobrevinha a Republica
que elle combateu com vehemencia, pde-se dizer com desespero.
Expandiu a sua indignao sincera
em artigos no Imprio e na Restaurao , dois jornaes de vida
ephemera e cujos ttulos dispensam
qualquer definio do que foram.
Um trabalho, impresso na Revista
da Faculdade de Direito, e intitulado Da mensagem e lesa-majestade, d ida preciosa do espirito de
Raphael Corra, do seu modo de
pensar e de sentir. Encouraado
eontra a noo de povo soberano,
criada e propagada literariamente pela democracia, elle considera
A multido
o ignbil vulgo, o povo amorpho, a mescla anonyma, incapaz de uma manifestao da
vontade...

36

Discurso

Acceitava, sem hesitao, a origem sobrenatural da soberania

dynastica:
A majestade do monarcha, escrevia elle, isto , todos os direitos e prerogativas da soberania coadunados na pessoa do imperante, nada tinha de investidura popular, no tinha que
ver com a vontade do povo;
nenhuma parcella do poder
publico derivava dos subditos
ou vassalos. E' indubitavel que
ns no temos mais essa figura jurdica... crescida ao calor
das virtudes dos soberanos,
enaltecida e arraigada no seio
das massas pela gratido dos
povos, sanccionada pela opinio dos philosophos como um
bem que era para as sociedades.
Referindo-se s monarchias absolutas, no as absolvia como frutos naturaes de certos perodos
histricos, adoptava-as como a frma perfeita da organisao social:

Discurso

37

As monarchias absolutas, escreve, davam de si tantas grandezas, que formam boa parte
do glorioso patrimnio dos
nossos maiores, e fazem inveja
s democracias modernas. .
Tratando de privilegio, elle oppunha tenazmente ao texto da Constituio Federal a tradio juridica
aquillo que desde os romanos vem altamente legislado
as Ordenaes do Reino, a lei
de 3 de dezembro de 1841, o Regulamento 120, de 1842, e as
opinies de vrios praxistas.
Em tudo se revelava sem rebuo
o seu gosto pelo que antigo
eu ia dizendo quasi: pelo que tem
a consagrao do bolor...
Joo Carvalho so palavras suas Joo Carvalho,
numa larga dissertao rica de
erudio, invoca em seu prol
textos do - Ecclesiastes, dos
Provrbios, de Aristteles, de
Seneca, e nmeros de Direito
Romano. .

38

Discurso

Era por assim dizer religiosa a

sua venerao pela autoridade do
passado :
Assim fala nos textos dos
nossos tratados de direito a
sabedoria dos antepassados...
Elle votava uma fidelidade orthodoxa s instituies decaidas,
sentia-se azedamente incompatvel
no j com o futuro, prenhe de
incertezas, mas com o presente,
amontoado de ruinas... Em 1906
agitou-se entre ns, preoccupou os
politicos e foi debatido na imprensa,
um problema concernente autonomia dos municpios. Certo jornal pediu a vrios publicistas seus
pareceres no assumpto em litgio.
O de Raphael Corra foi interessantssimo:
O levante militar de 15 de Novembro, devia de, como em geral
operam os furaces na atmosphera, erguer s alturas da poltica
muitos argueiros.
Estes, j envoltos nos vapores
densos do incenso ambiente, j

Discurso

39

obumbrados pelos mais densos anida que evolam das forjas intimas
da prpria vaidade, tm tido foros
e nome de estadistas em falta de
melhor palavra. E, assim como
arredaram Deus de tudo que tm
elaborado, assim arredaram o senso
commum de sob os olhos, de sob
os passos, de deante da espada militar e de deante da penna civil.
Fizeram para uso e desfrute da
Nao brasileira, attonita pelo sbito fragor d trovoada, um leito
de Procusto, no qual a deitaram
sem grande esforo, mas no qual
no a tm podido ageitar segundo,
as necessidades posteriores hora
da transformao. Puxam-lhe os
braos, retesam-lhe o pescoo, ageitam a cabea, recalcam o tronco
mas, ao estirar as pernas, v-se
que sobram os ps por inteiro do
leito malsinado. Surdem outros estadistas, que retraem as pernas,
ageitam os ps, do flacidez ao
tronco e ao mais que estava reteso, mas os joelhos da doente

4o

Discurso

se empinam e descompem a solennidade do caso. Neste jogo miserando estamos vae para mais
de quinze annos ; e entre muitos
despauterios, deram de mo
lei de primeiro de outubro 1828,
que traduziu em suas disposies
no s as necessidades da poca,
como previu com alto senso o progresso, dando-lhe largueza dentro
das regras da lei, de frma que em
sessenta annos no julgou a sabedoria dos estadistas do imprio
que fosse bom innovar a norma
dos municipios.
Passa a estudar a situao dos
municipios, devorados, nos dias
de provao com que estamos sendo castigados, por dois monstros,
o latrocinio, e o esbanjamento.
Pouco adiante appella para uma
autoridade decisiva. De quem ? Do
padre Antnio Vieira.
O inexcedivel Vieira, dissertando sobre esta matria philosophica e theologicamente considera-

Discurso

41

da, elucida o nosso caso. E' um

pharol antigo, ficando beira dos
mares embravecidos da politica:
olhemos para elle e encaminhemos
a rota. E ' de um sermo pregado
em 1662 e n'uma sexta-feira de
quaresma: Antes da criao do
mundo estava decretado o cu, estava decretada a terra, estavam
decretados os elementos, e tudo
quanto Deus creou, tudo estava
decretado e assentado em conse lho: mas todas essas coisas decretadas que eram ? O cu era nada,
a terra outro nada, os quatro ele mentos quatro nadas e toda essa
infinidade de coisas uma infini dade de nadas.
Segue longamente com a citao de Vieira; e conclue:
Parece que bastava isto para
no haver que retrucar sobre estar
quebrado a autonomia dos municipios com separar a concepo
do conselho da sua realizao.

42

Discurso

Fazer commentarios a to expressivos textos do mais alto pregador que ainda houve em plpitos brasileiros e portuguezes, seria
infatuar os bellissimos conceitos
de Vieira.
Invocar a autoridade do padre
Vieira a propsito da autonomia
municipal , sem duvida, um exaggero. Revela-se nesse pormenor
a feio de um espirito feito de
amor exclusivista pelo passado, de
saudade incurvel pelas coisas substitudas, de revolta contra o incessante movimento de transformao
que, biologicamente, a vida, er
no ponto de vista da sociologia,
a historia.
Ha uma certa travessura do acaso em destinar-me a vossa Academia a cadeira de Raphael Corra, em fazer-me successor desse
intransigente conservador de todas as tradies, a mim qne nem
tenho, como sabeis, a superstio to generalisada da orthographia immutavel.

Discurso

43

Admiro, porm, com sympathia, e procuro comprehendel-as,

todas as convices sinceras. Devemos ser tolerantes para com o
que consideramos os erros alheios;
os caminhos do erro so infinitos, o
da verdade um se talvez at
no seja nenhum... Propendo para attribuir muito de imaginao
s verdades instveis que formam
o patrimnio do saber humano.
Supponho que erigimos em
verdade a verosimilhana, procurando impor natureza, que no
nos consulta, a interpretao arbitraria dos nossos sentidos e as regras estreitas do nosso raciocinio...
Nem o caso de Raphael Corra
com a sua alma toda voltada para o passado to extranho como
primeira vista parece, nem faltava sua f uma certa lgica. Em
todos os tempos e no seio de todas as raas o passado teve um
grande prestigio. E' velha a concepo de uma edade de ouro collocada no alvorecer do mundo.

44

Discurso

Nada ha novo debaixo do sol

dizia o tremendo pessimista do
Ecclesiastes ; e, de sculo em sculo, e de gerao em gerao, a
tacil erudio literria vem repetindo a cada passo Nihil
sub sole novi. A prpria philosophia grega, to dominada pela paixo de vr as coisas na sua
realidade, essa philosophia que, nas
palavras de Plato, seguia a prova por onde quer que ella fosse,
procurava em tradies velhas
os fragmentos de uma sciencia desapparecida; porque, testemunha-o
Aristteles na sua Metaphysica,
as artes e as sciencias foram
descobertas e esquecidas ha uma
infinidade de annos .
Eu sou um crente no progresso pelo desenvolvimento gradual
e pela systematizao crescente
dos instinctos da sociabilidade na
espcie humana. Mas, confesso-o,
a minha crena uma superstio,
tem mais de instinctiva do que de
fundada em razes claras. No pou-

Discurso

45

co que da natureza conhecemos,

no pouco que percebemos da historia, nada autorisa a noo de
um progresso indefinido. Sem duvida, a vida movimento; nem
sempre, porm, movimento para
deante. Todos os organismos passam por um perodo de desenvolvimento seguido de um phase de
retrogradao, uma lei da biologia que parece ter uma consternadora applieao historia. 0 curto
perodo de poucos milhares de annos de que temos alguma noticia
porque a historia, resumida pagina de hieroglyphos num grande
livro em branco menos um
composto de conhecimentos adquiridos que de problemas sem soluo
mostra-se-nos semeado das rui-,
nas de civilisaes que floresceram
e morreram. Pde-se pr em duvida que a nossa espcie, considerada como um conjuncto, isto , como um organismo., faa excepo
nica e essa regra geral de tudo
que conhecemos.

46

Discurso

O progresso material no sentido de adaptao crescente da natureza ao dominio do homem,

um facto. Nesse particular, as riquezas se accumulam e augmentam
incessantemente, porque os povos
que decaem deixam o melhor dos
seus bens incorporados ao patrimnio commum. Mas o progresso
material no implica melhoradas
condies por assim dizer pessoaes
da espcie e at* talvez contribua para a degenerescencia delia. Em todos os povos que tiveram
grande papel na civilisao, o apogeu desta se no coincidiu com
o abaixamento de nivel intellectual e moral, precedeu-o de perto...
A historia uma escola do desanimo...
No o menos a anthropologia, que eliminou a concepo de
um destino providencial do universo em servio do homem ; e
reduziu este condio modesta
de partcula de um grande todo,
de concidado aristocrtico de to-

Discurso

47

dos os vertebrados do reino animal, concidado retardatario, apparecido pelos fins da poca terciaria na superfcie da Terra j
velha e povoada... Como os indivduos, as espcies so transitrias.
Poucos destas viveram durante
mais de um perodo geolgico, nenhuma durante todos elles. A philogenia e a paleontologia, diz Haeckel, demonstram abundantemente
que cada frma viva especifica no
existiu ou no existe seno durante ou desde uma pequena parte
dos cem milhes de annos, ou mais,
que abrange a historia da vida
orgnica... (*) A nossa espcie desapparecer, de certo, bem antes
que a Terra, morrendo, deixe de
offerecer condies de existncia
a qualquer dos parasitas que sustenta ; e gratuita a hypothese
de que ella possa progredir emquanto viver, fugindo lei inexorvel que condemna a gastar-se
() Haeckl. As maravilhas da vida. Cap. XVII.

48
ii

Discurso
-

'

'

'

pela prpria vida tudo quanto vive. A morte normalmente precedida de uma longa phase de decadncia orgnica. No se pde
fixar o ponto exacto de transio
entre o desenvolvimento e a retrogradao da nossa espcie; com
relao a qualquer organismo, ha
apparencias de progresso que so
realidades de decadncia... Esse
ponto de transio, imaginal-o-oos mais optimistas num remoto
futuro, collocal-o-o os mais pessimistas num remoto passado.
Raphael Corra era, certamente, dos ltimos; e no o condemnemos levianamente por isso. Argumentos no lhe faltariam; nunca
faltam argumentos ao pessimismo
em tudo quanto se refere ao confuso destino do homem, arrastado
por foras desconhecidas e teimando na preoccupao de lhes attribuir uma orientao... Bastar considerarmos que a pureza das raas foi um reservatrio de energia,
a fonte das causas verdadeiramen-

Discurso

49

te grandes que se fizeram ; a

que a evoluo humana se tem
feito no sentido de perda dessa
fora. As antigas migraes de
povos e as guerras de conquista
agiram lentamente nesse sentido
durante milhares de annos ; o cosmopolitismo crescente da vida moderna precipita a fuso das raas,
fazendo prever para perto de ns
uma humanidade composta de mestios, decaida physiologicamente,
com a alma flutuando ao sabor de
impulsos contradictorios, gaguejando vulgaridades numa lingua
universal e sem vigor... Admitamos que os partidrios do passado
nos perguntem em que progrediu
o sentimento esthetico desde que
a Grcia deixou de representar a
civilisao ; o senso jurdico, desde
que Roma deixou de ser a senhora do mundo ; a firmeza moral,
desde que os hebreus deixaram de
collaborar na historia... No lhes
neguemos o direito de indagar o
que, nos ltimos dois mil annos,

5o

Discurso

a humanidade tez que se possa

oppr com vantagem a esses trs
grandes monumentos : a Iliada, o
Direito Romano, a Bblia...
No desdenhemos de plano os
que condemnam a tumultuosa agitao em que vivemos, e a que
chamamos progresso. Sabemos, ou
suppomos saber pouco mais ou
menos, o que foi o passado : ignoramos por completo o que ser
o futuro. No sei se a existncia
moderna, com as suas exigncias
crescentes, a luta pela vida cada
dia mais intensa, a necessidade
premente do esforo individual,
favorecer o desenvolvimento da
sympathia, que uma condio
da vida social em todas as espcies animaes superiores, e que evoluiu na humanidade at ao sentimento da solidariedade humana
e at concepo do altrusmo...
Um velho paradoxo, que durante sculos, que talvez durante
muitos milhares de annos guiou
o espirito dos homens no caminho

Discurso

51

do ideal e do aperfeioamento, dizia : <c Amae aos outros como a

vs mesmos . O mais famoso dos
juristas modernos, Ihering, faz-se
pregoeiro de uma noo nova, a
qual segundo parece, ganha terreno em doutrina e vae dominando na pratica:
Todo funccionamento do
commercio jurdico ou social,
diz Ihering, no mais do que
um systema perfeitamente organisado do egosmo. Essa apreciao, longe de ser critica
da organisao social, no faz
mais do que assignalar-lhe o
mrito e elogiar o elemento
que representa a sua grandeza e a sua fora. Quanto mais
a sociedade fundar exclusivamente sobre o egoismo a garantia da satisfaco de suas
necessidades, substituindo pelo
interesse pessoal e pelo amor
do ganho a benevolncia e
o desinteresse, tanto melhor
cumprir a sua misso...

52

Discurso

A anci com que vamos concentrando na ambio do conforto

material todos os ideaes, talvez
seja um symptoma de velhice. Sim,
admissvel a hypothese triste de
que talvez a humanidade esteja
envelhecendo...
Raphael Corra, se pudesse ouvir-me, estranharia de certo as
phrases com que procuro justificar
o seu systema de fidelidade ao
passado, de azedume contra o presente, de falta de confiana no futuro. Esse systema, elle o defenderia com outros argumentos; e seriam melhores os que empregasse
porque a f eloqente : elle acreditava com fervor, ou antes com
devoo, nas coisas em que acreditava ; eu duvido, com desanimo,
das coisas em que desejo crer...
Quasi me arrependo de no me
haver limitado a dizer e mostrar
que Raphael Corra foi um escriptor corretssimo. Nem de outro titulo precisava elle para figurar
dignamente nesta Academia. As

Discurso

53

Academias de Letras so terrenos

neutros onde se podem encontrar
sem chocar-se as mais assignaladas
divergncias espirituaes. Quanto a
mim, sinto-me bem na vossa companhia que de intellectuaes, congregados pelo amor nossa lingua
e pelo gosto das coisas literrias,
fazendo excepo numa sociedade
absorvida pelas preoccupaes utilitarias. Disputei com afinco a
honra de pertencer ao vosso grmio, acceito com prazer a tarefa
de collaborar na vossa obra e
fao votos para que do nosso esforo commum resulte alguma gloria para o nome paulista.

X>ISC"CJI%SO
DE

BRASILIO MACHADO

As Boas Vindas que ao vosso

encontro saem de minhas palavras, destas poucas frazes que ao
urgir dos ltimos dias consegui
compor, no trazem, como suppondes, um timbre de ouro, assim o requeresse embora o vosso
merecimento, de altssimo poeta
que sois; mas exprimem, sem artifcios, o bem justificado applauso
de toda uma companhia de homens de letras, que, nascente, pde no emtanto contar desde hoje,
e dianteira dos seus primeiros
passos, com a primavera opulenta
dos Poemas e Canes .
No foi por travessuras do Accaso, menos a um gesto irnico
dos destinos, que se vos abriu ensejo de occupar a cadeira, de que
Joo Mendes o padroeiro, e em

58

Discurso

que succedeis a Raphael Corra.

Entraes precedido por dois nomes
representativos, dissestes, de uma
coherencia inteiria. Do mbito
dessa cadeira, hoje no mais viuva, destacam-se dois homens fortes, de tempera leal e corajosa,
fundidos de um s bloco e do
mesmo bronze, e cuja attitude
austera se reflecte, em vossa imaginao inquieta, no feitio de uma estatua, teimosamente, irritantemente, torcida para o passado,
atrazando-se pela immobilidade de
suas convices marcha turbulenta e instvel da poca que lhes
foi contempornea vida. Homens de outro tempo, homens relquias, adormecidos dentro de um
ideal que no mais se interrompe
ou se renova, a cujos traos seria
demasiado accrescentar uma linha.
Diante da morte, cahiram na mesma compostura com que viveram
E os julgando nessa perspectiva,
duvidosamente verdadeira, esculpistes no seu pedestal, com uma

Discurso

59

penna, de costume carregada de

sentenas, estes dsticos que o tribunal da historia no deve homologar, sem algumas reservas, em
toda sua rspida integridade:
ultramontanos em religio, conservadores na monarchia ; monarchistas na republica, romanistas
no direito, mantenedores da veruaculidade da lingua dentro dos
moldes quinhentistas. Ultramontanos... nem poderiam sl-o; no seu
tempo j era obsoleto esse epitheto pejorativo, que de uma circumcripo geographica assumira ou
pretendera assumir a expresso
Ie uma divergncia na unidade
religiosa. Regalista, Joo Mendes
Ie certo o foi, no regimen do
padroado, no divergindo das linhas do partido poltico, a que f*a de uma fidelidade irrductivel.
foram ambos catholicos, de conisses desassombradas, e o cathoico , ou foi, o contraposto do
ltramontano... Conservadores sem
iuvida, mas conservadores na po-

6o

- -

Discurso
_

. . .

- M

litica do imprio, no representando na realidade uma tendncia social perfeitamente definida,

to mesclados estiveram os partidos polticos durante os longos
annos da monarchia. Deus no
permitta, escrevia um delles trs
annos apenas antes da proclamao da republica, que a monarchia, com a sua corte em andrajos, cercada s de egoismos e de
impotencias, explorada por ambies vulgares e por ganncias torpes,... sem ponto de apoio nesta
sociedade apodrecida, seja levada
de roldo em qualquer desses fermentos populares que a misria,
a fome e o desespero soem originar. E a reforma de 71 e a emancipao gradual dos escravos,
em que tanto se esmerou o velho
Joo Mendes, salvam ao mestre e
ao discpulo da pecha de conservadores da junta do couce, a-creditando ambos que do justo equilibrio entre a aco do poder
e os assomos da liberdade devia

Discurso

61

depender a ponderao da poltica nacional. Romanistas no direito,

mas ns todos somos, com os temperamentos que a evoluo da
justia, mais humana, e estalados
os rgidos preceitos antigos, pela
confluncia de tantos institutos
novos, vae paulatinamente introduzindo na disciplina das relaes
sociaes, no renegando, porm, a
herana jurdica que a Roma dos
jurisconsultos clssicos legou
sua posteridade.
Para apanhar de um lance rpido a estructura intellectual de
Joo Mendes e de Raphael Corra,
que jamais entenderam possvel e
ageitada natureza das coisas
uma ruptura de continuidade entre o que morre e passa e o que
nasce e cresce, deslembrado talvez da sentena os vivos so governados pelos mortos, de uma
philosophia que foi vossa, em vez
de afastar-vos a vs mesmo, para
mais vontade dominal-os, preferistes, por um esforo da ima-

62

Discurso

ginao ou por um desses crimes

da Preguia, de que um dia vos
penitenciastes, preferistes ordenar
que elles se fossem recuando do
espao que em vida occuparam...
No medistes o impulso, o empurro foi violento, e as inoffensivas
sombras tiveram de se internar
demais penumbra a dentro do seu
passado. Buscastes ter a sensao
da distancia, de que necessitara a
vossa viso, para que no escapasse avidez curiosa de vossos
olhos um s dos contornos da figura de um e de outro; mas a
distancia cresceu, e Ia folie du
logis se assenhoreou do resto...
A verdade, quando logramos surprehendel-a, nem sempre fica ao
nosso alcance.
Porque est sempre apenas onde a pomos.
E nunca a pomos onde ns estamos.

Dahi, e na contemplao embevecida desses espritos fortes,

ainda no comprehendidos e que
no raro envolveram numa moi-

Discurso

63

ta de espinhos a verdade para

mais bem servil-a... dahi, e por
contagio, essa duvida em que vos
comprazeis. Progredimos ? Retrogradamos ? No ser o passado um
termo a que voltaremos afinal,
decadente como se vos afigura o
homem, tortuosos, obscuros, desorientados como se abrem os caminhos da vida ? No mente o
instincto de perfectilidade que a
tantas almas reanima e fortalece ?
Merc dos Deuses, esses sobresaltos so passageiros, o poeta no
cr no que acredita. O passado
no recomea. Que os mortos sepultem os mortos. A poeira das
coisas se dissipa para sempre. Se
por esses tomos que os ventos
carregam pullulam germens de
immortalidade, os tempos que sobrevivem os recolhem, e elles fecundam, e, deixando as frmas
caducas, prolongam a vida em aspectos novos
A antithese no to formidvel. Ainda me enchem de cari-

64

Discurso

cia os ouvidos e de consolaes

... minha edade avelhentada, esses versos formosos, que so vossos :
Tu moa; eu quasi velho.
Entre ns,
que horror.
Vinte annos de distancia. Entre ns mais
nada.
E hoje, pensando em ti, puz-me a sonhar
de amor.
Somente porque vi por acaso, na estrada,
Sobre um muro em ruina uma roseira em
flor.

Nem vos intimidem e desconsolem esses vinte annos de distancia. A herana desses mortos vos
coube agora. A historia das academias nem sempre um tecido de
ironias, por cujos meandros se venha a perder o fio das successes
merecidas. Pela artria das heranas adquiridas, e no serei eu
quem o repita a um manuseador de
autos sob a claridade da lmpada
do direito, no corre invariavelmente uma consanginidade forada. Nas academias, se ha de
cujus, o acervo a transmittir no

)iscurso

65

depende, para que se desloque,

das palavras sacramentaes de
quem tenha a capacidade activa
de testar. So successes virtualmente infestadas, addidas por herdeiros adoptivos que as prprias
academias elegem. E o successor,
uma vez distribuda a herana,
recebe-a com dobrada responsabilidade de encargos, sendo-lhe vedado sempre tomal-a a
beneficio de inventario.
A cadeira de Joo Mendes,
iuaugurada como bem accentuastes, por um erudito, e em que peze
ao seu apecto severo e superficialmente sombrio, no est fora assim
do feitio de um poeta, que se no
esconde os louros e so tantos!
de sua gloria literria entre os
arminhos do magistrado, no sentenceia, nem por descuido, em verso, nem glosa sentenas, e que,
sobretudo para ns, tem a devoo
carinhosa das boas letras e o
amor de nossa lingua. Aqui, sem
dissipar as foras da herana, se

66

Discurso

no pde o poeta sentir mal succedendo a um erudito. O homem,

leio no prefacio de Euclydes da
Cunha aos vossos Poemas e Canes , no , isoladamente, artista,
poeta, sbio ou philosopho. Deve
ser tudo isto a um tempo, porque
a natureza integra.
A phrase
de um naturalista.
E' comprehensivel. E delia se
deduz que nestaapproximao crescente entre a realidade tangivel e
a phantasia criadora, o poeta, continuadamente mais prximo do
pensador, vae cada vez mais reflectindo no rythmo de seus versos
a vibrao da vida universal, cada
vez mais fortalecido por um largo
sentimento da natureza... E no
seria exaggero accrescentar, que o
poeta, ainda quando descreve os
seus estados d'alma, recorre natureza ambiente, e na frma e na
cr copia, para destaque de suas
impresses mais suas, o recorte
de uma folha, um trecho do azul do
cu, uma cadncia de ondas, um

Discurso

67

desfilar de estrellas, os frouxis de

um ninho, uma sombra de grutas, um esplendor de soes...
Narra uma lenda, que um solitrio irlandez, durante largas horas do dia punha-se de joelhos,
entrada da caverna que lhe era
habitao, e donde desterrara, num
desprendimento que s a posse do
divino explica, todas as preoccupaes mundanas. Pendida a cabea numa contrico perfeita, olhos
abertos para a alma, braos abertos num rspido gesto de crucificado, mos abertas para o cu. Nessa
postura, entrava em extasis, longos,
profundos, de que no o sacudia nem
a impresso do frio, nem a quentura do sol. Ora, aconteceu que
um passarinho, esvoaando por aquelles ermos, deparou com o velho
eremita. 0 solitrio, pareceu-lhe
uma estatua de pedra. Era a estao dos ninhos, e por uma travessura habitual nos poetas e nas
aves, escolheu o concavo de uma
das mos para a fabricao do seu.

68

Discurso

A im mobilidade do extatico durou

dias. Despertando o solitrio, viu
o ninho em sua mo, e percebendo a illuso do pssaro, no quiz
dosvanecel-a. Pediu numa prece de
fervor e carinho a graa de se
prolongar o extasis, at o momenem que, crescida, em azas, a prole
do passarinho pudesse dispensar
o arrimo de suas mos. E essa
graa lhe no foi negada. Que
muito pois de estranhar que nos
braos desta cadeira que a recordao de dois solitrios austeros,
ambos mergulhados na serenidade
de seus ideaes superiores, venha
um poeta, que sempre viveu da familiaridade da natureza, venha
com as pennugens de seus sonhos
urdir o seu ninho, e dalli desprender o surto de suas azas, e a criao de sua prole...
f . . . rimando versos, namorando a gloria ?

Se os solitrios, conseguiram
atravessar a vida, alheiados da
suggesto das idas novas, amor-

Diseurso

69

tecidos em terra submergida pelo

silencio, no sero elles, resurreio
de sombras, que irritados venham
abafar
<o co de tua voz >

e varrer, num gesto violento

<a nvoa do teu sonho

Mais recalcado, do que foi um

certo corao estroina, da carteira
de um doudo,
no fundo do seu crcere medonho,

a encher
de sonhos vos a sua noite enorme

de sob essa cadeira, como

do seio da terra que o consome,

no escutareis
subir a voz de algum que est chamando.

Sois poeta, poeta entre os que

mais o so, e para ns quanto
basta; poeta de vocao, poeta, que
faz profisso de o ser; poeta que
allia o esplendor da frma, da
belleza linear de um vaso grego,

7o

Discurso

o rythmo sempre animado, ao sentimento que a coraes commove,

ao ideal em que se libra o espirito; poeta, que todo nosso, e faz
questo de o ser; poeta que no
expressivo dizer de Paul Bourget,
se transcreve a si prprio em sua
obra, e cujas produces tm o
cunho de uma data, a imagem reproduzida do poca em que viveu.
No nos enleia o empenho de
conhecer a escola, de que seja
servial o vosso estro, se dos moldes e das tintas, se dos estados
d'alma, se das impresses da natureza. Un bon vers n'a pas d e cole . Ao embevecimento que produz o gorgeio de um pssaro, a
ningum occorre a curiosidade de
saber a espcie donde proveiu e a
famlia em que se entronca. Contemplando a superfcie de um rio,
por onde se larga a sombra do
arvoredo e brinca o vo caprichoso dos insectos de oiro, ningum
se preoccupa de, cortando o sonho,
remontar-lhe o curso a descobrir

Discurso

71

numa pedra, num barranco, num

banhado o mysterioso veio donde
escorre.
O amor sincero natureza, o culto
doce religio da natureza amiga . .
e ante o explendor da natureza em festa.

desperta em vossa imaginao a

suspeita de que ainda, atravs de
dilatadas geraes, estua em vs
a alma do av selvagem
comprimida, esmagada, attonita, infeliz,
mettida numa vasta e complexa engrenagem
de deveres moraes e de tramias subtis,
de apuros de dinheiro e apuros de linguagem ;

e ento, bravio, revoltado, mal

comprimis o mpeto de
escapar
da civilisao como de uma gaiola ;

e, numa carreira desabalada, errar

atoa, entrar o primeiro atalho, aspirar a suavidade de uma manhan
de sol, esvoaar pela curva azulada de um cu distante, tudo esquecer e tudo abandonar...
na delicia absorto
de sentir a alma leve, ca, vazia . . assim
como um toco sem vida a boiar num mar morto...

72

Discurso

Travessuras; mas travessuras

passageiras de poeta cheio de exhuberantes phantasias
Sem duvida que a natureza se
familiarisa com a vossa inspirao;
mas no vibra inteira por vossos
versos. Alguns de seus aspectos
passam indifferentes. O que mais
sobrepuja da natureza nos trechos
mais numerosos de vossa obra,
o sussurro do mar, a grandeza do
mar, a embriaguez das ondas estrelladas, os innumeraveis sorrisos do mar (Homero), dando ao
longo quasi incessante de vossas
poesias, a belleza de uma pequenina floresta de coraes, trazidos,
de vaga em vaga, do escrinio do
oceano. No vos assaltasse
um furioso desejo, ou do. matto, ou do mar.

No fosseis vs um impenitente
pescador de
peixes, de quando
em vez, e sempre um pescador de
prolas.

Discurso

73

Quando ouvis um tropel de

escravos fugindo ao captiveiro,
a scena sinistra.
negra, immensa, disforme,

atravez da escurido nocturna, se

desenlaa em plena mata e
em plena Serra do Mar, rumo do
Jabaquara.
Muitos de vossos versos recordam conchas em que se pode ouvir,
indistincto e confuso
um remoto fragor de vagas e de ventos,

como na symphonia da Nevoa de

Amadeu Amaral.
Ainda em vossos poemas de
amor, se compassa o rythmo e
canta ao rumorejar das ondas que,
mansas ou revoltadas, na praia
marcam a cesur do verso, tanto
geme em vossa alma < Ia grande
voix des mers e to continua
a suggesto do espao.
Essa Rosa, rosa de amor
no devera chorosa perguntar:

74

Discurso
Rosa, rosa de amor purpurea e bella
Quem entre os goivos te esfolhou da campa ?

mas
Rosa, rosa de amor purpurea e bella
Quem entre as conchas te esfolhou do mar ?

0 marulho, de mais perto ou

de mais longe, se estende : e
onhaes nas ilhas do mar.
solides tranquillas feitas para o beijo,
ninhos verdejantes feitos para o amor .. .

0 amor e o mar
como vos
seduzem elles! Qual delles mais
perfdia esconde V mais tentaes
assanha em suas ternuras? mais
vidas afoga no distender voluptuoso de suas vagas ? mais sonhos
dissipa na arrebentao de suas
espumas? E to enamorado andais
do mar que na tremura de suas
guas sentis
bruscos arrepios da mulher beijada . .

Vossa alma anceia pelo espao

e o mar se prolonga quasi intermino, e largais vosso corao vido
de amor,

Discurso

75

sempre burlado e nunca esmorecido,

s aventuras do mar numa casca de noz.

Sois um poeta praiano, um poeta de marinhas. E assim como o

que mais vos absorve o sonho na
natureza,
a infinita extenso do mar ermo, perdido
nos confins do horizonte amortalhado em bruma,

assim o amor no vosso lyrismo

apaixonado e quente, s vive, s
canta, s travesso emfim
de bocca em bocca da mulher bonita . . .

parencendo que no vos afastaes

muito, pela attraco que dupla
vos aprisiona, do grego Thales
que supponha gerada a mulher, do
encontro de dois beijos, do vento
e da onda.
Sois, quantas cores no iris da
vossa inspirao ! sois o poeta,
dos beijos ! No comprehendeis
confisso de amor, luminosa pelo
cruzamento de dous olhares; tentadora, pelo furtivo enlace de duas
mos; silenciosa, pela troca de dous
sorrisos; envergonhada, pelo segre-

76

Discurso

do de duas bocas. Paia vs toda

a renuncia, todo o abandono de
uma alma, no completo, se no
quando se devoram beijos numa
boca de mulher querida. Dissestes,
remoando um velho thema,
beijos dos lbios de mulher amada
o nico bem s tu !

embora, volvel, na Tentao do

Diabo imaginasseis que durante
o primeiro somno da primeira
mulher, tentado pela
frescura sem par daquella bocca em flor

Satan entreabrindo os lbios,

e enchendo-os de veneno
sorriu. Tinha inventado o beijo da mulher . . .

Arrufos de poeta, que se desvanecem ao primeiro beijo da mulher que encontre

Arrufos que
mentem, para aguar ancias de
corao esfomeado,
s porque a flor do teu beijo
pende de rama to alta.

Arrufos de quem se quer vingar

do amargo de uns

Discurso

77

beijos murchos que no foram dados ;

e que se desafrontam, gastando

larga vinte annos de um amor
prdigo, todos passados
sem remorso nem pena, em galanteies,
colhendo beijos, desfolhando flores.

E assim por esses versos emfra, a sentir a frescura acariciadora e singela da frma, a cadncia dos beijos e o murmrio do
mar, ns vivemos a melhor das
vidas, de sonho em sonho,
nous vivons des rcits de ces charmeyrs d'toiles. . .

perdoando a mim o excelso acadmico a leviandade de ter acceitadoa misso desta palavra, lembrandose de
Que eu sou quem sou por serdes vs quem sois.

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