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Wilmar Daro Fernndez-Gmez*, Hugo Rondn Quintana*, Fredy Reyes Lizcano**
*Universidad Distrital Francisco Jos de Caldas grupo de Topografa e Infraestructura Vial TOPOVIAL,
**Pontificia Universidad Javeriana, Centro de estudios en carreteras, transportes y afines CECATA,
2011
INTRODUCCION
Uno de los daos superficiales que contribuyen al deterioro en el tiempo de las mezclas asflticas
es el proceso de envejecimiento. Este fenmeno es atribuible a diferentes causas y en l
intervienen diferentes variables. Las causas estn asociadas a variables intrnsecas o sea las
caractersticas propias de la mezcla asfltica a saber: el cemento asfltico, los agregados, el
contenido de vacos y la pelcula de asfalto que recubre los agregados. De otro lado tambin
influyen las variables externas que ofrecen algn tipo de alteracin en el proceso de produccin
de la mezcla, el almacenamiento y transporte y la construccin de la capa asfltica, ellas se
reconocen como variables extrnsecas y son la temperatura de produccin de la mezcla, la
humedad, la radiacin ultra violeta y la temperatura ambiente.
Los mecanismos que interviene en el proceso estn asociados a cambios de orden qumico, fsico,
mecnico y reolgico. En general las alteraciones de orden qumico como la volatilizacin, la
oxidacin y la polimerizacin producen un reacomodamiento en la estructura molecular del
asfalto y la manifestacin de respuesta a estos cambios radica en el endurecimiento de las
mezclas y por consiguiente la mezcla se convierte lentamente en un material frgil susceptible a
agrietarse. La consecuencia de estos cambios es la aparicin de grietas por donde se inicia un
proceso de ingreso de agua y vapor al interior de la mezcla lo que conlleva a otros procesos de
prdida de cohesin y daos por humedad, lo que reduce el desempeo del pavimento asfltico.
Con ayuda de una amplia revisin bibliogrfica, en este documento se explica el fenmeno de
envejecimiento y se describen las variables intrnsecas y extrnsecas que intervienen en el
proceso. En una segunda parte se mencionan las pruebas de laboratorio que se han utilizado para
simular procesos de envejecimiento acelerado con tratamientos de temperatura, oxidacin y
radiacin ultra violeta. En la tercera parte que presentan loes efectos que el envejecimiento
produce en el desempeo de los pavimentos y por ltimo se muestran las diferentes ecuaciones
que los investigadores han propuesto para describir y predecir matemticamente el fenmeno.
1. EL FENOMENO DE ENVEJECIMIENTO
El envejecimiento de las mezclas asflticas es un proceso complejo el cual ocurre durante el
mezclado en la planta, la construccin de la carretera y la vida de servicio. En el mundo es
ampliamente aceptado que el mecanismo de funcionamiento del envejecimiento ocurre en dos
etapas a saber: el envejecimiento a corto y a largo plazo. La primera etapa del fenmeno se debe
a la prdida de componentes voltiles mientras la mezcla est caliente y la segunda se produce
por las condiciones ambientales y los efectos del clima que generan una oxidacin progresiva
durante el tiempo de servicio (Bell et al., 1991).
servicio y el endurecimiento estertico del asfalto producido por los cambios de temperatura
cercana a la temperatura ambiente.
Es necesario considerar que los mecanismos de volatilizacin y oxidacin, son de carcter
qumico y por tanto, irreversibles (Lu & Isacsson, 2000) pues alteran la composicin qumica del
asfalto, mientras que el endurecimiento estertico corresponde a un reacomodamiento estructural
el cual se puede revertir mediante la exposicin al calor o al trabajo mecnico (Swiertz, 2010).
Como resultado de estos mecanismos, el envejecimiento produce un endurecimiento global del
material el cual incrementa la probabilidad de agrietamiento de las mezclas asflticas iniciando
en la superficie de la capa expuesta a las condiciones ambientales.
petroleno y el 15% restante fue una fraccin slida a la que llam asfalteno. A este primer
fraccionamiento sigui una serie de intentos de separacin de los componentes del asfalto en
fracciones utilizando solventes como alcohol, ter y cloroformo (Kayser, 1879); nafta y
tetracloruro de carbono (Richardson ,1910), pentano (Hoiberg et al., 1939). En 1908 Corbett
propuso una separacin de las fracciones del asfalto mediante una elucin-absorcin en una
columna de cromatografa liquida en alumina activada con solventes que incrementaron la
polaridad y la aromaticidad. Con esta tcnica es posible separar el asfalto en fracciones de
saturados, aromticos y resinas, gracias a este mtodo, la composicin del asfalto se da en
trminos de las cantidades relativas de cuatro fracciones denominadas SARA (fig. 1), o las
correspondientes fracciones de saturados, aromticos, resinas y asfaltenos (Lesueur, 2009). Es
importante destacar que este procedimiento se encuentra vigente en la actualidad bajo la norma
D4124 (ASTM, 2009).
Con respecto a la funcionalidad de las fracciones, Corbett (1970) describi los efectos sobre las
propiedades fsicas del asfalto, describi que los asfaltenos funcionan como espesantes, la fluidez
est dada por los saturados y los aromticos; las resinas proveen la ductilidad de los asfaltos y los
saturados y los aromticos en combinacin con los asfaltenos producen las condiciones de flujo
en el asfalto. En resumen, el concluy que cada fraccin o combinacin de fracciones presentan
funciones separadas con respecto a las propiedades fsicas y como es lgico asumir el total de las
propiedades fsicas de un asfalto es dependiente de la combinacin de esas fracciones y de las
proporciones en las cuales estn presentes.
contenido de aromticos y un aumento en las resinas, lo que a su vez incrementa los asfaltenos,
mientras que los saturados en general no presentan cambios tal vez por su baja reactividad
qumica (Petersen, 2009; Qi & Wang, 2003, 2004a, 2004b; Siddiqui & Ali, 1999a, 1999b; Farcas,
1996; Petersen, 1984).
La pelcula de asfalto
La pelcula de asfalto en un pavimento es del orden de 15 a 20 micrones (Petersen, 1989) y el
espesor mnimo recomendado es del orden de 6 a 8 micrones, sin embargo no hay suficiente
evidencia en la literatura que soporte esa recomendacin (Kandhal & Chakraborty, 1996). Es de
anotar que el espesor de la pelcula de asfalto no es constante en toda la mezcla, los agregados
finos puede tener una capa de mayor espesor que los agregados gruesos, por lo que generalmente
se considera un espesor promedio.
En general, un adecuado espesor de la pelcula alrededor de los agregados asegura una razonable
durabilidad a la mezcla asfltica. Esta pelcula es la que realmente experimenta la accin del
envejecimiento y en consecuencia es la que se endurece, por esta razn los ensayos de laboratorio
para simular el envejecimiento se realizan sobre muestras de pelcula delgada de asfalto del orden
de uno a tres milmetros de espesor. Los cambios de temperatura producidos por el clima y el
trnsito hacen que a medida que pasa el tiempo el asfalto se oxide y presente comportamiento
quebradizo con la consecuente aparicin de grietas. El espesor de la pelcula de asfalto sobre los
agregados y la cantidad de vacios en la mezcla inciden directamente en el endurecimiento envejecimiento de las mezclas asflticas (Campen et al., 1959; Goode & Lufsey, 1965; Kumar &
Goetz, 1977)
Los agregados
Realmente es escasa la evidencia cientfica sobre la incidencia de los agregados en el fenmeno
de envejecimiento, de hecho se considera que los agregados son materiales inertes o ridos que
no son objeto de reacciones qumicas que alteren su composicin al ser mezclados con otros
materiales. Sin embargo, se ha podido comprobar que la presencia del agua en la mezcla en
servicio cambia el PH de los agregados y en consecuencia se reduce la adhesin y por tanto
desprendimiento de la pelcula de asfalto, fenmeno conocido como Stripping (Kiggundu &
Roberts, 1988). El envejecimiento de la mezcla se da por el intercambio de oxigeno entre el agua
y el asfalto y la prdida de cohesin se da por el cambio del PH de los agregados.
Es probable que algunos agregados, particularmente agregados silceos, tiendan a formar las
mezclas susceptibles al dao por humedad sin importar el tipo de asfalto con el que se combinen.
Algunos asfaltos puros o no modificados tienden a formar mezclas resistentes al agua con todos
los agregados incluso con los algunos de baja calidad, pero algunos asfaltos tendern a separarse
incluso con agregados buenos. La resistencia al dao del agua parece no relacionarse con la
cantidad original de molculas orgnicas polares en asfaltos puros. Durante el envejecimiento
oxidativo de los asfaltos, se generan las molculas polares que pueden mejorar resistencia al dao
del agua. Los compuestos de similar estructura pueden demostrar ser agentes eficaces de la antistripping (Huang et al., 2003).
Adicionalmente los agregados con agua se cargan de manera negativa en diferentes proporciones.
Los asfaltos en presencia de agua producen las molculas cidas del asfalto se separan en dos
12C adicionales, este proceso ocurre por la evaporacin de los componentes aromticos del
asfalto y en todos los casos la volatilizacin est acompaada de reacciones de oxidacin lo que
influye directamente en el incremento de la rigidez (Swiertz, 2010).
La temperatura es una variable a controlar cuidadosamente en los procesos de transporte del
asfalto, produccin y colocacin de la mezcla ya que de exceder los valores mencionados se
producir un envejecimiento prematuro del asfalto lo que reduce la vida de servicio de la mezcla
asfltica. Dessouky et al., (2011) encontraron que el manejo del asfalto a temperaturas cercanas a
143 C induce menor envejecimiento que a temperaturas cercanas a 185C.
Entonces, durante la vida de servicio la mezcla asfltica est expuesta a dos temperaturas, la
primera en el proceso de mezclado, almacenamiento y construccin proceso que se denomina
envejecimiento de corto plazo y la segunda durante la vida de servicio en el que ocurre el
envejecimiento de largo plazo.
La humedad
La humedad es uno de los factores que afecta en mayor grado el desempeo de la mezcla
asfltica debido a que produce una degradacin en las propiedades mecnicas del material por la
presencia de agua en forma lquida o como vapor (Caro et al., 2008). La degradacin de las
propiedades mecnicas se da por la prdida de adhesividad entre el asfalto y el agregado y la
prdida de resistencia cohesiva en el cemento asfltico por la presencia de agua (Kiggundu &
Roberts, 1988). Para que esto ocurra es necesario que exista algn elemento que permita el
ingreso de agua o vapor dentro de la mezcla y esta situacin es atribuible a una deficiente
superficie de rodadura y a problemas de drenaje (Kandhal, 1992).
El stripping es asociado a cinco diferentes mecanismos de funcionamiento, los cuales operan de
manera individual o algunas veces de manera conjunta. Los mecanismos asociados al stripping
son: el desprendimiento asociado por el rompimiento de los vnculos generados por la polaridad
de los materiales y el agua, el desplazamiento por efecto de la penetracin del agua en el
agregado a causa del rompimiento de la pelcula de asfalto, la formacin de emulsiones
espontaneas donde el asfalto representa la fase continua y el agua la fase discontinua, la presin
de poros excesiva en mezclas asflticas con alto contenido de vacios producida por el trfico el
cual induce presiones sobre el agua contenida en los poros y por ltimo el bombeo de agua
producido por las llantas de los vehculos sobre las mezclas asflticas saturadas. El problema del
dao por humedad conocido como stripping, es un problema que est regido por el transporte
de agua en medios porosos y la interaccin con los materiales que componen la mezcla asfltica
(Taylor & Khosla, 1983).
Los efectos derivados del stripping corresponden a una reduccin en la cohesin de la carpeta
asfltica y la prdida de adhesin entre la carpeta de asfalto y la superficie del agregado. En
consecuencia, este dao afecta el desempeo del pavimento asfltico con respecto a su modulo
dinmico y la resistencia a la tensin (Hammons et al., 2006). Segn inspecciones de campo se ha
encontrado que el stripping comienza en el fondo de la capa y trabaja hacia arriba atacando sobre
todo el agregado grueso (Taylor & Khosla, 1983).
En comparacin con el envejecimiento el stripping genera daos respecto de la cohesin y
adhesividad del asfalto en la mezcla evolucionando de manera vertical de abajo hacia arriba
mientras que el envejecimiento produce el endurecimiento de la carpeta asfltica por efecto de los
mecanismos mencionados y su evolucin se produce desde la superficie hacia abajo. El stripping
es considerado como un dao funcional del pavimento mientras que el envejecimiento se
considera como un dao superficial pero que a la postre contribuye en el deterioro del pavimento
ya que al producirse el endurecimiento y fragilidad de la pelcula de asfalto, se forma
agrietamiento que permite el ingreso del agua al interior de la capa de pavimento.
Radiacin UV
La luz solar est conformada por un conjunto de radiaciones electromagnticas de muy alta
frecuencia que estn agrupadas dentro de un cierto rango, llamado espectro luminoso. Las ondas
de baja frecuencia del espectro solar (infrarrojo) proporcionan calor y las de alta frecuencia
(ultravioleta) hacen posible el proceso de fotosntesis o el bronceado de la piel. Los datos
disponibles acerca de la distribucin de la radiacin solar fuera de la atmosfera indican que la luz
en forma de radiacin electromagntica tiene una longitud de onda entre 0.2 y 3m. Del total del
espectro el 7% que se recibe es radiacin ultravioleta entre 0.2 y 0.4 m, el 42% corresponde al
rea visible entre 0.4 y 0.8 m y el 51% restante corresponde al rea infra roja entre 0.8 y 3 m
(Bocci & Cerni, 2000).
La densidad de potencia de la radiacin solar es la energa por unidad de rea incidente en una
superficie ortogonal a los rayos del sol. De acuerdo con mediciones realizadas por la NASA, la
constante solar tiene una media anual equivalente a 1353 W/m2 y experimenta oscilaciones de
ms o menos tres por ciento durante el ao debido a los movimientos propios de la tierra. De esta
manera, fuera de la atmosfera la radiacin obtenida por la banda ultra violeta es de 95 W/m2, sin
embargo al pasar la atmosfera, la radiacin es atenuada por dispersin y la absorcin de las
partculas del aire y esa magnitud depende de la concentracin de vapor de agua, ozono y polvo.
La reduccin por estos efectos puede alcanzar hasta un 10%, principalmente en casos de polucin
alta o polvo, pero la reduccin de la capa de ozono del 1% puede llegar a incrementar la radiacin
hasta en un 4% (Herman et al., 2009).
El espectro ultra violeta est dividido en tres sub rangos denominadas UV A (315-400 nm), UV
B (280-315 nm) y UV C(240-280 nm), la importancia relativa de cada uno radica en la intensidad
y la longitud de onda, algunos estudios han establecido que la radiacin producida por unos tiene
efectos ms destructivos que los otros. La radiacin UV B es quiz la responsable de producir las
mayores variaciones en la estructura de los materiales que los daos comparados con la UV A o
la UV C (Afanasieva & Cifuentes, 2002; Montepara et al., 1996).
Los efectos de la radiacin ultra violeta en el cemento asfaltico pueden cambiar la estructura
molecular del mismo, as como pueden acelerar los procesos de envejecimiento trmico o alterar
la susceptibilidad al agua de las mezclas (Cortes et al., 2010). Esta situacin puede presentarse
ya que tres mecanismos de envejecimiento se pueden dar simultneamente, volatilizacin,
oxidacin y polimerizacin. Cuando la radiacin alcanza el material, diferentes molculas pueden
experimentar una gran cantidad de niveles de energa, as en algunos casos la degradacin
molecular puede ocurrir, las cadenas de carbono-carbono se pueden romper y se pueden
combinar con el aire (oxidacin), adicionalmente la degradacin puede llevar a la prdida de
materiales livianos (volatilizacin). Como resultado de la degradacin puede presentarse adems
la formacin de radicales libres y esto puede estimular la combinacin y formacin de nuevas
Diferentes estudios se han realizado con el fin de simular procesos de envejecimiento acelerado
utilizando varios tipos de hornos y cmaras sometiendo el asfalto y/o la mezclas asfltica a
diferentes temperaturas, oxidacin por presin con oxigeno o aire, radiacin de diferentes tipos; a
continuacin se describen las diferentes pruebas a las que los investigadores han sometido los
materiales para determinar el envejecimiento.
2.1 Envejecimiento de cementos asflticos
Diversos estudios se han realizado con el fin de correlacionar el envejecimiento producido en el
laboratorio mediante la utilizacin de diferentes equipos, con el envejecimiento real ocurrido en
campo. La hiptesis general es que el envejecimiento/ endurecimiento que ocurre en la mezcla se
debe en su totalidad a las alteraciones que experimenta el asfalto por condiciones de temperatura,
humedad, radiacin ultravioleta y las cargas del trnsito. La
En el mtodo de diseo Superpave, se utiliza como norma el envejecimiento de corto plazo de
los cementos asflticos la prueba RTFOT (Prueba de horno de pelcula delgada en movimiento,
por sus siglas en ingles) y la prueba PAV (Vaso de envejecimiento a presin, por sus siglas en
ingls) como envejecimiento de largo plazo. Estas dos pruebas son aceptadas alrededor del
mundo como las pruebas que mejor predicen el comportamiento de los ligantes asflticos en el
tiempo, sin embargo como las condiciones climticas son particulares en cada sitio y los ligantes
tienen igualmente caractersticas particulares es necesario establecer la equivalencia en aos con
respecto al desempeo del material en la va.
Tabla 1, presenta los mtodos utilizados para realizar envejecimiento acelerado a los cementos
asflticos con respecto a procesos de calor extendido y oxidacin.
Prueba o ensayo
Peso
Muestra
gr.
Espesor
lmina
163
5h
50
3,2 mm
163
24 h
163
75 min
35
1,25 mm
163
8h
35
1,25 mm
163
75 min
35
1,25
165
150 in
100
107
2h
5 m
99
24 h
20 m
107
2h
15 m
Prueba rotatoria de
micropelcula RMFOT
RMFOT modificada
99
24 h
0,5
20 m
99
48 h
0,5
20 m
113
168 h
35
1,25 mm
115
100 h
35
1,25 mm
Petersen (1989)
Prueba de envejecimiento
acelerado de pelcula delgada
Prueba modificada Horno
rotatorio de pelcula delgada
RTFOT
Prueba de durabilidad de Iowa
(IDT)
Bomba de oxidacin a presin
(POB)
130 o 113
24 o 72 h
160 m
75 min
35
1,25 mm
Prueba de envejecimiento
acelerado de pelcula delgada
(RCAT), con cilindro rotatorio
Vaso de envejecimiento a
presin PAV
Lee (1973)
Edler et al. (1985)
Verhassellet &
Croquet (1991)
Christensen &
Anderson (1992)
Temperatura C
163
Duracin
Otras
caractersticas
100 m
Flujo de aire 4000
ml/min
Flujo de aire 4000
ml/min
Flujo de N2 4000
ml/min
Frasco giratorio 20
rpm
Solvente Benzeno
orificio abierto de
1,04 mm de
diametro
orificio abierto de 3
mm de diametro
Barras de acero
65
1000 h
65
96 h
70-110
144 h
90-110
20 h
Residuo
TFOT - 50
Residuo
de
ERTFOT
500
3,2 mm
Residuo
RTFOT/
TFOT -50
3,2 mm
30 m
2 mm
85
50
65 h
Residuo
RTFOT 50
3,2 mm
125 h
Prueba o ensayo
Temperatura
C
Duracin
Muestra
Otras caractersticas
135
135
8,16,24,36 h
4h
Material suelto
Material suelto
135
163
Material suelto
50 * 50 mm2
150
60
2h
Varios
periodos
5h
1200 h
100
4 o 7 das
135 y 163
0, 6 y 15 h
Material suelto
Extended mixing EM
135 y 163
0, 10, 120 y
360 min
Material suelto
2 das
Muestra
compacta
SHRP (1991)
Scholz (1995)
Pauls & Welborn
(1952)
Plancher et al (1976)
Kemp & Prodoehl
(1981)
Hugo y Kennedy
(1985)
Bell et al. (1991)
Scholz, (1995)
Scholz (1995)
Envejecimiento en planta
Short term aging test
STOA
Bitutest protocol
Mezcla arena Otawa +
asfalto
Otawa sand mixtures
60
107
40 y 60
107
3 das
2 das
0, 2 y 7 das
85
5 das
85
120 h
85
5 das
25 * 40 mm2
Muestra
compacta
Muestra
compacta
Muestra
compacta
Muestra
compacta
Muestra
compacta
Compactacin amasado
250 y 500 psi
Horno
giratorio
y
compactacin
por
amasado
Pre acondicionamiento
Pre acondicionamiento
Prueba o ensayo
Temperatura
C
Duracin
Mixture oxidation
60
60
1,2,4,6,10
das
5 y 10 das
Oregon mixtures
60
0,1,2,3,5 das
Muestra
Muestra
compacta
Muestra
compacta
Muestra
Otras caractersticas
Aire a 0.5 mm de agua
Aire a 0.7 Mpa.
Aire a 0.7 Mpa.
SHRP (1991)
Low
pressure
oxidation LPO
60 u 85
Pressure Oxidation
Vessel
25
60
60
PAV mixtures
100
5 das
2 das
7 das
Ms de
das
72 h
25
compacta
Muestra
compacta
de STOA
Muestra
compacta
Muestra
compacta
Muestra
compacta
Para el anlisis de la oxidacin, se realiza un anlisis qumico del asfalto recuperado de las
mezclas asflticas envejecidas, el asfalto es extrado mediante el uso de solventes, centrifugado y
roto evaporacin. Los solventes utilizados comnmente son el tetracloruro de carbono, el
tricloroetileno, el tolueno, el varsol o la gasolina blanca, sin embargo, se ha podido establecer
que los solventes generan en el asfalto extrado alteraciones que no han sido del todo
determinadas, estudios realizados por (Burr et al., 1991)Burr et al., (1991), explicaron que los
solventes producen un envejecimiento del asfalto en el momento de ser separado de los
agregados, que no se ha determinado. Como este proceso se realiza en ausencia de oxigeno, es
posible que el endurecimiento por oxidacin no exista, entonces para contrarrestar de alguna
manera su accin debe realizarse el procedimiento de extraccin en frio y evaluar las propiedades
del asfalto en el menor tiempo posible despus de la extraccin.
La absorcin de oxigeno produce la formacin de nuevos grupos funcionales como sulfoxidos,
anhdridos, cidos carboxlicos y cetonas. Desde hace varios aos se estableci que la oxidacin
en los asfaltos es representada con buena precisin por la aparicin de grupo carbonilo que se
observa a travs de la medicin de la absorbancia o reflectancia en una prueba de cromatografa
de infrarrojo (Domke et al., 1997; Lau et al., 1992; Martin et al., , 1990)
La figura 2, muestra la evidencia del crecimiento del rea de carbonilo en un asfalto tipo AC-20 a
diferentes temperaturas y tiempos de envejecimiento.
Figura 3. Susceptibilidad al endurecimiento en mezclas asflticas con dos asfaltos diferentes, dos
agregados diferentes y tratamientos diferentes. (Lau et al., 1992)
Otros estudios se realizaron para modelar el envejecimiento de los asfaltos recuperados de
mezclas, basado en la oxidacin. Chen y Huang (2000) sometieron a espectroscopia de infrarrojo
(FTIR) para medir la cantidad de luz transmitida que se absorbi sobre una longitud de onda
nominal de 4000 a 400 cm-1, en la figura 4 se observa que a medida que progresa el tiempo de
oxidacin se incrementa la absorcin que se produce por el crecimiento de grupos funcionales
sulfoxidos en el asfalto.
SHL (%)
Muestras
Original
Diferencia
original
Saturados
19,13
18,54
-0,59
17,18
Aromaticos
26,28
23,89
-2,39
Resinas
38,53
34,99
-3,54
Asfaltenos
16,06
22,58
6,52
Envejecido
REQ (%)
diferencia
original
Envejecido
Diferencia
15,04
-2,14
14,68
13,3
-1,34
32,49
26,64
-5,85
27,67
22,08
-5,59
31,88
28,78
-3,1
45,28
40,02
-5,26
18,45
29,54
11,09
12,37
24,6
12,23
Prueba o ensayo
Traxler (1963)
Foto oxidacin
Hveem (1963)
Radiacin
roja
Infra
60
1000 h
35
18 h
Foto degradacin
luz actnica
Foto oxidacin
Weatherometro
Calor y radiacin
UV
Cmara
de
radicacinn
Temperatura
C
87.7
60
Duracin
Muestra
Otras caracteristicas
Asfalto
3 m
Mezcla con
arena 5 a 7
m
Asfalto
54 h
mezclas
asflticas
14 d (336 h)
mezclas
asflticas
Mezclas
asflticas
Mezclas de laboratorio y
de campo. Mazda Sum
Lamp (175 Watt)
Radiacin ultra violeta
18 h
1,7, 28 y 90
das
450 dias
Weatherometro
504 horas
Weatherometro
1350 horas
Asfaltos y
mezclas
asflticas
Mezclas
asflticas
1000 MW/cm2
lmparas de gas de
mercurio de 125W
(PHILIPS HPK)
Radiacin ultravioleta
tipo B
Rayos UV de 11,2W,
irradiancia
3.700
Mo et al., (2010)
Cmara
violeta
ultra
40
1000 horas
Concreto
asfltico
poroso
W/m2
luz Ultra Violeta UV
(60 w/m2, 300-400
wavelength)
Figura 7. ndice de envejecimiento a 140 F con diferentes porcentajes de vacos. (Martin et al.,
1990).
Rondn y Reyes (2009) evaluaron el cambio que experimenta el mdulo resiliente, la
deformacin permanente y la resistencia ltima bajo carga monotnica de una mezcla asfltica
densa en caliente cuando es expuesta al ambiente de la ciudad de Bogot D.C. (Colombia). Las
mezclas se fabricaron utilizando diferentes cementos asflticos, y se evalu su evolucin en el
tiempo evaluando los parmetros mencionados cada 3 meses en un tiempo de observacin de 20
meses. De los estudios se concluye que el comportamiento que experimentan las mezclas
depende del tipo de asfalto utilizado. Adicionalmente, la tendencia de las mezclas con los tres
tipos de CA es experimentar un aumento en los valores de rigidez con el tiempo de exposicin al
ambiente debido principalmente a procesos de endurecimiento por envejecimiento de los ligantes
asflticos.
3. EFECTOS DEL ENVEJECIMIENTO EN EL DESEMPEO DE LAS MEZCLAS
ASFALTICAS
Mdulos
En los reportes de los investigadores se observa que la relacin modular para mezclas asflticas
antes y despus del envejecimiento presenta un incremento significativo, de hasta 5 veces,
dependiendo del volumen de vacios de la mezcla (C. Bell et al., 1991; Kim, Bell, Wilson, &
Boyle, 1987; H. L. Von Quintus et al., 1991).
Figura 9. Vida de fatiga de tres mezclas asflticas, a) al 88% y b) al 94% de compactacin. (Kim
et al., 1986).
La vida de fatiga depende de la estructura de la mezcla asfltica, es decir, de la pelcula de
asfalto, de la granulometra y del contenido de vacos. En el mismo sentido como se estableci
con anterioridad, un mayor espesor de la pelcula de asfalto produce una mayor resistencia al
envejecimiento y tambin una mejor resistencia a la fatiga, como lo demuestra un estudio llevado
por Hajj et al., (2005), en el cual las mezclas con contenidos de asfalto cerca del 8% obtuvieron
un mejor desempeo a fatiga que las mezclas con contenidos de asfalto cercanos a 5%.
3.4 Agrietamiento trmico
El incremento de la viscosidad y la reduccin de la ductilidad de los asfaltos en las mezclas
producen paulatinamente el agrietamiento (cracking) de la superficie de la capa de rodadura.
Ensayos de campo realizados por (Ruan et al., 2003) establecen que la prolongada oxidacin
produce estos efectos. El agrietamiento por temperatura puede producirse por dos situaciones, la
primera por un descenso puntual de la temperatura que rompe la carpeta de asfalto y la segunda
por la fatiga del material debido a la repeticin de cargas, esta ltima condicin es denominada
fatiga trmica, analizada en la seccin anterior. Las dos condiciones mencionadas involucran la
propagacin de grietas en la carpeta de asfalto.
El concepto de temperatura crtica de agrietamiento que ocurre como resultado de un ciclo de
enfriamiento, requiere el concepto de temperatura limite de rigidez. Esto ocurre cuando la carpeta
asfltica alcanza una temperatura en la cual existe un modulo de rigidez critico producido por un
carga, que propicia la formacin de grietas. En la primera aproximacin de la medicin de esta
parmetro se escogi la temperatura a la cual una rigidez de 200 MPa era obtenida en un tiempo
de carga de 2 horas. Como el tiempo de respuesta de cada asfalto es particular, fue necesario
incluir la curva maestra del mismo, por lo cual se estableci que la pendiente de la curva del
creep m=d log J(T)/d log t
3.5 Viscosidad
Las viscosidades dinmicas se midieron a diferentes temperaturas usando un remetro mecnico
dinmico, con el dispositivo de platos paralelos de 25 mm de dimetro y 1 mm de altura para
disponer la muestra de asfalto (gap). El ensayo se realizo a bajas frecuencias de 0.1, 0.01 y 0.005
sec-1 dependiendo de la dureza del asfalto, para aproximarse a los valores limites de baja
frecuencia y denotados como 0*, figura 5.
Figura 10. Viscosidad dinmica al endurecimiento con el tiempo de un asfalto AC-20 a cuatro
temperaturas. (Lau et al., 1992)
Huh y Robertson (1996) realizaron un estudio para determinar los cambios en la viscosidad como
medida del progreso del envejecimiento, por efecto de la oxidacin del asfalto. Utilizaron el PAV
con una presin de 2.07 Mpa (300 psi) a temperaturas de 60 C por 800 hr, 80C por 400 hr y
100C por 96 hr, previo a ello envejecieron muestras de pelcula delgada en el TFO (Thin Film
Oven), por cinco horas a 163C para determinar la prdida de voltiles simulando el
envejecimiento a corto plazo. Para determinar la viscosidad utilizaron un Reometro Mecnico
(Modelo 605 Rheometrics), con el dispositivo de platos paralelos. La viscosidad dinmica a 0.1
rad/seg y 60C fue utilizada como medida del cambio de la viscosidad debido a la oxidacin en el
PAV a las temperaturas dadas, figura 8.
Figura 11. Cambio de la viscosidad debido a la Oxidacin en PAV, de dos asfaltos diferentes
(Huh y Robertson, 1996)
4
AI
(1)
IC
%Asfaltenos %Saturados
%Resin as %Aromati cos
(2)
log T1
Tf
(3)
a bTf
at b
P a bln t
(4)
(5)
Benson not que el parmetro a es una medida del endurecimiento a corto plazo, y t corresponde
al tiempo de servicio en meses. P es la penetracin, el parmetro b se relacionan con la curvatura
del modelo y representa la susceptibilidad del envejecimiento a largo plazo. La ecuacin de
prediccin para a fue desarrollada desde un anlisis de multi-regresin (ver ecuacin 6), donde
ORP corresponde a la penetracin original as:
a
0.52 ORP
(6)
Con estos modelos aplicados en las vas analizadas obtuvo correlaciones superiores a 0.95
yijk m Ai Tj Ok
A T ij
A O ik
T O jk
ijk
(7)
Donde y es la respuesta general del asfalto isimoi, la temperatura j-sima, y el horno k-simo, m
la media total, A el principal efecto del asfalto i, T el principal efecto de la temperatura j, O el
principal efecto del horno k, AT interaccin Asfalto-Temperatura, AO interaccin, TO
interaccin Temperatura-Horno y, ijk es el error experimental.
Los resultados mostraron que la viscosidad fue afectada por la temperatura como era de esperarse
pero las alteraciones fueron mayores en el rango de temperatura entre 163 y 185 C que entre 140
y 163 C. En efecto, el tratamiento con el horno RTFOT fue mas severo que el horno TFOT para
temperaturas de 140 y 163C, en ese sentido un clculo aproximado el envejecimiento en los
hornos mencionados a 60 C durante 14 dias corresponde a 3 meses de envejecimiento en un
pavimento en las condiciones climticas de La Florida. Y en las mismas condiciones del
tratamiento en horno a 163 C se puede obtener el envejecimiento de un periodo de 6 a 9 meses.
Posteriormente Huang et al. (1996) trabajaron en el modelo propuesto por Shiau (1992)
utilizando asfaltos modificados. Los resultados indicaron que los asfaltos envejecidos
artificialmente en el laboratorio mediante TFOT, RTFOT, horno inclinado de California y
Camara de envejecimiento a presion PAV, generan alteraciones en la reologia de los asfaltos
similares a las que suceden en campo. En ese sentido aplicar el tratamiento RTFOT durante 75
minutos a 185 C simula 1 ao de envejecimeinto en campo en las condiciones climticas de La
Florida y someter el asfalto a 168 horas en el horno inclinado de California equivale a 8 aos de
envejecimiento en campo en La Florida.
Al mismo tiempo Huh & Robertson (1996) utilizaron la Cmara de Envejecimiento a Presin
PAV, con 2,07 Mpa y 60, 80 y 100 C y diferentes tiempos de exposicin hasta alcanzar 800
horas. Ellos adaptaron la expresin desarrollada por Arrhenius (1889) en la cual se considera la
dependencia velocidad constante (cintica) de las reacciones qumicas con la temperatura a la
que se lleva a cabo la reaccin y la Energia de Activacin por difusin, como sigue:
kt
Ae
Ea
R T
(8)
Donde k(t) es el numero de colisiones que resultan en una reaccin por segundo, A es un factor
de frecuencia de la reaccin o el nmero total de colisiones por segundo, Ea es la energa de
activacin por difusin, R es la constante de los gases y T es la temperatura, el factor
exponencial es la probabilidad que cualquier colisin dada dar lugar a una reaccin. Se observ
un incremento en la viscosidad por la formacin del grupo funcional sulfoxido en las primeras
horas de oxidacin (0-200 horas) y despues se mantiene constante y al final del proceso
nuevamente se incrementa la viscosidad por la formacin del grupo funcional carbonilo, en
efecto la formacin de esos dos grupos quimicos funcionales indicados llegan a ser las mayores
causas del incremento de la viscosidad.
Mas adelante en 1998, Daniel et al. (1998), investigaron los efectos del envejecimiento en las
mezclas asflticas, para realizarlo aplicaron el principio de correspondencia elstico visco
elstico de Schapery en el sentido de validar los mencionados efectos. Para analizar los efectos,
se estudi mediante los cambios en las propiedades viscoelsticas y obteniendo el modulo
dinmico, modulo de relajacin y ngulo de fase del asfalto, mediante una ecuacin de la ley de
potencia:
E t,
Eo t
Eo t
E t
n t
1
o
(9)
Chen y Huang (2000) estudiaron el efecto de la oxidacin en los asfaltos, para ello llevaron a
cabo pruebas en el RTFOT y en el PAV para simular el envejecimiento en el campo,
adicionalmente una pista de prueba fue construida con el fin de hallar el proceso real del
envejecimiento en campo. Los datos se mostraron comparando los ligantes asfalticos tratados en
laboratorio (60C y presin de 20 Kg/cm2) y en campo y la duracin del tratamiento dependi del
tiempo de uso en la pista de prueba. Como resultados, en general se encontraron buenas
correlaciones entre los datos de campo y laboratorio y por consiguiente plantearon un modelo que
permite predecir los cambios en los ligantes asfalticos durante el tiempo de endurecimiento.
AI
x' t
xo
UAI
UAI 1
(10)
ert
Donde x(t) es una medida del la asociacin molecular en el tiempo t, x(t) tasa de cambio en x
con el tiempo, UAI corresponde al ndice de envejecimiento ltimo que es la relacin entre el
valor mximo y el valor inicial de x(t), en otras palabras ste representa el incremento final en x
con el incremento de tiempo y el parmetro r es la tasa de envejecimiento que indica una medida
de la tasa de incremento en x sobre el rango UAI, estos dos parmetros pueden ser usados para
comparar la tasa de envejecimiento y la magnitud de envejecimiento de diferentes pavimentos.
Said (2005) desarroll el Indice de Envejecimiento (AI) para comparar el comportamiento de las
mezclas, ste lo defini como el incremento relativo de la modulo de rigides por ao expresado
en porcentaje, de acuerdo con las siguinetes expresiones:
AI PLTA
AI LTA
S t1 S t 0
* 365 * 100
S t 0 (t1 t0 )
St (t
0)
St1
St1 (t t1 )
* 365*100
(11)
(12)
CONCLUSIONES
El proceso de envejecimiento es un proceso complejo que es tratado en la actualidad como una
falla funcional de los pavimentos a nivel superficial, pero por el mecanismo y evolucin del
fenmeno incide en el tiempo hasta generar patologas que reducen significativamente el
desempeo de las mezclas asflticas en servicio sobre todo en cuanto al agrietamiento superficial
y la reduccin de la vida de fatiga.
En general el envejecimiento se produce por la incidencia de las variables ambientales o externas
del medio donde se encuentra el pavimento flexible, sobre los materiales o variables intrnsecas
de la mezcla. Los efectos que se producen corresponden en todos los casos a modificaciones de
orden qumico, es decir a modificacin en la estructura del asfalto y en las relaciones moleculares
del mismo. Los procesos qumicos que se presentan son la volatilizacin de las resinas y
componentes livianos del asfalto por el incremento de la temperatura, la oxidacin por la
presencia de humedad y/o vapor de agua en la superficie de rodadura, la formacin de grupos
carbonilos por el rompimiento de los enlaces carbono y la polimerizacin.
Con el fin de entender la magnitud del proceso, los investigadores han diferenciado dos etapas
importantes en la ocurrencia del envejecimiento. La primera corresponde al envejecimiento de
corto plazo el cual ocurre en la mezcla en planta, el almacenamiento, el transporte y la
disposicin en la obra, en este corto periodo de tiempo ocurre la mayor parte del dao pues
ocurre la volatilizacin, oxidacin y polimerizacin. En la segunda etapa, denominada la vida de
servicio, ocurre una lenta y prolongada oxidacin producida por el contacto de la superficie de
rodadura con la radiacin solar, la humedad del ambiente y la lluvia.
Los efectos que generan estos procesos consisten en el endurecimiento de la parte superior de la
capa de rodadura, se ha podido demostrar que ese endurecimiento con el paso del tiempo alcanza
profundidades hasta de 15 milmetros. El endurecimiento aumenta el modulo de rigidez de la
mezcla y la convierte en un material frgil susceptible a agrietarse y por tanto su vida a la fatiga
se reduce.
Hasta el momento los modelos propuestos para entender el envejecimiento no reproducen del
todo las condiciones de lo que ocurre en campo, los modelos estudiados corresponden a modelos
de carcter emprico y semi emprico, pero ninguno de ellos ha podido predecir con exactitud la
reduccin de la vida de servicio por efecto del envejecimiento. As mismo, esta variable no es
tenida en cuenta an en todos los mtodos de diseo de pavimentos. Las investigaciones futuras
debe orientarse en ese esfuerzo ya que encontrando la forma adecuada de controlar o prevenir el
envejecimiento producir pavimentos flexibles mas durables.
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