CAPTULO

EL HOMBRE YA NO ES LA MEDIDA DE TODAS LAS COSAS

l. EL ANTROPOCENTRISMO MORAL EN PELIGRO

Hace ya veintisis siglos lanz Protgoras de Abdera, el primero en llamarse a s mismo sofista, la clebre afirmacin de que el hombre es la medida de todas las cosas, de las que son en tanto que son y de las
que no son en tanto que no son. No pretenda con
ello en modo alguno asegurar, como recientemente
se le ha atribuido, que el hombre como tal es el centro del universo moral, sino hacer profesin de relativismo al declarar que las cosas y los valores son como
los captan cada hombre y cada pueblo, que no podemos decir de las cosas y los valores sino lo que nos parece que son y lo que nos parece que valen.
Tenga o no razn Protgoras, que yo creo que no la
tiene, lo bien cierto es que algunos autores y movimientos han desvirtuado sus palabras, tomando la profesin ele relativismo como una profesin de antropocentrismo, como la difana expresin de un paradigma
que sita al hombre en el centro del universo y relega
a los dems seres 1 Craso error que conviene adarar
23

EL HOMBRE YA NO F.S U. MflHDA DE TODAS LAS COSAS

L\S FRONrERAS DE U. PERSONA

desde el comienzo, y no slo por poner a Protgoras

en el sitio en el que l quera estar, que no tiene ninguna relacin con la doctrina que sita al hombre en el
centro de la consideracin moral, sino tambin por
dejar bien claro que esa doctrina -el llamado <<antropocentrismo- es todo menos relativista. Y es ella la
que en los ltimos tiempos se ha convertido en blanco
de un buen nmero de crticas.
efecto, en el ltimo tercio del siglo x.x este paradtgma antropocntrico ha despertado la enemiga
de un
de movimientos sociales, a los que
acompaan algunos intelectuales, que se niegan a tener al hombre como centro moral y poltico del universo. Lo cual ira a la lnea de flotacin de la tica
moderna porque, como hemos comentado, a pesar
de la gran cantidad de debates que tienen lugar acerde estos asuntos, hay una clave a la que resulta difetl renunciar sin arrojar por la borda la concepcin
tica y poltica que Occidente ha ido forjando de s
mismo, y es la afirmacin de la dignidad humana y
de la necesidad, por tanto, de apostar por la defensa de los derechos humanos.

.
Ciertamente, dilucidar qu se entiende por dignidad, derechos o persona no es tarea fcil, pero existe
un amplio consenso en aceptar la afirmacin kantiana
de que los seres humanos son personas, que son fines
en s mismos, no valiosos para otras cosas y, por lo tanto, no se les debe utilizar exclusivamente para satisfacer necesidades comerciales o afectivas. A este tipo de
seres -.las personas- es imposible entonces ntercambiarlos por equivalentes que realizaran la misma
funcin, porque no tiene: equivalente. Por eso no se
4

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les puede
un precio y es preciso reconocer que en
el campo del valor lo que tienen es dignidad.
Frente a cualquier visin mercantilista, que pretenda convertir en mercancas a todos los seres, de forma que todos sean intercambiables por un precio,
hay algunos ele ellos que tienen dignidad y por eso
no se les puede intercambiar por precio alguno. De
ello se sigue entonces que no se les debe instrumentalizar ni daar, pero tambin que se les debe empoderar. El hombre es fin limitativo para el hombre (<<no
daar>>) y a la vez fin positivo (<<S empoderar). Los
llamados <<derechos humanos no hacen sino ir puntualizando qu capacidades de los seres humanos tienen que verse protegidas y empoderadas para llevar
adelante una vida digna.
Como es obvio, estas afirmaciones ticas tienen sus
inne!lables consecuencias en el mundo ele la poltica,
sobre la base del reconocimiento de la dignidad humana se sustentan no slo la legitimidad de los
derechos humanos, sino tambin el derecho a formar
parte como ciudadano de una comunidad poltica. Que
los seres autnomos tienen dignidad es una afirmacin
que cobra sustancia cuando va concretndose, como
as ha sido a lo largo ele la historia, en unos derechos a
los que se denomina <<humanos, pero tambin cuando se les reconoce la capacidad de firmar un contrato
por el que se constituyen como ciudadanos de una comunidad poltica, en la que tienen que asumir deberes
y estn legitimados para reclamar derechos.
Sin embargo, en el ltimo tercio del siglo pasado,
un conjunto de movimientos sociales parece poner
en cuestin el valor central de estas afirmaciones. Aun25

[.,\S FROl'<IT.RAS DE lA PERSONA

que esos movimientos son diferentes entre s, parece

en principio que todos ellos convienen en afirmar
que el hombre ya no es en exclusiva el centro de la
vida moral y de la comunidad poltica, que hay otros
seres que aspiran a ser beneficiarios y protagonistas
de ese mundo moral y poltico que es posible por la
libertad.
En efecto, los aos setenta del siglo xx fueron sumamente fecundos en la gestacin de nuevas ideas y
realidades, muchas de las cuales provenan de los nuevos movimientos sociales. No se trataba ya de los bien
conocidos movimientos de clase, que pretenden ganarle el pulso a la historia y convertirse en la clase
universal, sino de movimientos interclasistas, preocupados por los derechos de grupos muy determinados
o por problemas muy concretos. Feministas, ecologistas y movimientos de liberacin animal han venido siendo los ms activos. Y parece que todos ellos
coinciden en atribuir buena parte de los males presentes al paradigma antropocntrico, al que en reiteradas ocasiones se identifica con el varn-cntrico y
con el logocntrico, con el que sita en el nivel ms
elevado de la jerarqua moral, poltica y cultural a los
varones y a la capacidad de razonar.
Segn esta ltima interpretacin, el mundo de
las actitudes, las conductas y los valores se divide en
dos graneles lotes, uno ele los cuales cabe en suerte a
los varones y el otro a las mujeres. Los varones adultos aprecian sobre todo la capacidad de razonar, las
conductas competitivas, los comportamientos estratgicos y agresivos, se afanan por conquistar su autonoma y, si hay una virtud que les interesa, es la justi26

EL. HOMBRE YA NO ES lA MEDIDA DE TODAS LAS COSAS

cia. Las mujeres, por el contrario, valoran sobre todo

el sentimiento, la capacidad de amar, el cuidado ele
las redes sociales y ele los seres vulnerables. Su virtud
predilecta sera entonces_ el cuidado ele aquellos que
le estn encomendados. E ti ca ele la justicia y tica del
cuidado, ejercicio ele la razn y ejercicio del sentimiento parecen caracterizar, respectivamente, el mundo
del varn y el ele la mujer. Y como son los varones los
que se han apropiado del poder pblico, sea poltico
o cultural, son sus valores los que han ido impregnando una vida pblica que por ello se encuentra en
bancarrota.
Precisamente por eso los nuevos movimientos sociales anunciaron en los aos setenta del siglo pasado
que la hora del cambio haba llegado. Si el varn-centrismo y el logocentrismo resultaron ser un fracaso,
era preciso ensayar actitudes, comportamientos y valores inditos. Era preciso sustituir la visin masculina
por la femenina, la tica de la razn por la del sentimiento, la de la justicia y la autonoma por la tica del
cuidado de la tierra, de los seres vivos o de los animales , la exiuencia
de derechos por la asuncin de reso
ponsabilidacles. Un nuevo paradigma apuntaba, aunque resultaba difcil darle un nombre positivo, es decir,
un nombre que no se limitara a expresarse con un
<<anti, en este caso <<anti-antropocentrismo>>.
Y resultaba difcil, creo yo, porque era imposible.
Los movimientos sociales de los que venimos hablando,
adems de gozar de un innegable pluralismo interno
en cada caso, tenan y tienen metas distintas, que en
muchas ocasiones les llevan a entrar en conflicto entre s.
27

LAs

fRONTERAS DE L\ PERSONA

Es verdad que, para dar por muerto al antropocentrismo moral, resulta muy persuasivo contar la historia de la tica y la poltica occidentales como lo hacen
un buen nmero de animalistas y algunos ecologistas. El relato empezara con un nosotros>> que cada
vez se ha .ido haciendo ms inclusivo, lo cual es cierto, pero a su juicio debera proseguir aumentando su
capacidad de inclusin hasta abarcar a los animales e
incluso a la naturaleza. El primer nosotros sera el
de la Atenas clsica, cuando pertenecen a la comunidad poltica slo los varones adultos, cuyos ascendientes forman parte tambin de la comunidad y son
libres. El resto -mujeres, nios, esclavos y metecosno son ciudadanos de la comunidad poltica, no forman parte de ese primer crculo del nosotros, los
ciudadanos atenienses, sino que son los excluidos.
Sucesivas revoluciones van obligando a ensanchar ese
crculo del nosotros para incluir en primer lugar a
los esclavos, una revolucin que dura siglos, despus
a las mujeres y ms tarde a los negros.
Los nuevos movimientos feministas prolongaran la
tarea llevada a cabo por aquellas primeras mujeres que
estuvieron dispuestas a dar su vida por lograr la emancipacin femenina; la marcha de Martn Luther King culminara las revoluciones reivindicativas de los negros, y
en ese mismo siglo x.x surgiran como un nuevo clamor
las exigencias de los ecologistas y de los movimientos de
liberacin animal. Desde su perspectiva, no slo las mujeres y los negros, sino tambin los animales no humanos y la naturaleza en su conjunto deberan formar parte de ese' nosotros que merece consideracin moral y
que debe formar parte de las comun.idades polticas.
28

EL UOMBRE YA NO ES L.... MEDIDA DE TODAS lAS COSAS

Es sta una historia que se repite en los escritos de

1IS tas y de al!nmos
ecoloaistas,
y que. resulta
amma
o
o
. per.
suasiva por simplista. Sin embargo, las Sim_rhficanones didcticas pueden ser engaosas, y conVIen?
cuidado, porque lo que resulta
por
ta puede ser falso. Introducir en el mismo saco reivindicaciones tan distintas como las que plantea cada
uno de estos grupos acaba peijudicando a todos ellos.
Por eso es importante distinguir.

2.

FEMINISMO: UN MUNDO PLURAL

En realidad, el modelo
al men?s
de palabra, incluye tambin a las muJeres como SUJetos de derechos a los que corresponden deberes, tanto morales como jurdicos y polticos. Las
_al
menos de palabra, merecen la misma
moral que los varones y son
de las
dades polticas, o no lo son, en las mismas condiCIOnes que los varones.
.
Claro que a lo largo de la historia_ de Ocndente
existido una escandalosa incoherencia entre las teonas
filosficas y las realizaciones de la
entre
unas doctrinas que en realidad se ve1an obligadas a reconocer el mismo valor moral a las mujeres que a los
varones y, sin embargo, buscaban
para incluir una gradacin insostenible. Los ejemplos suceden en obras tan diferentes como las de Maqmavelo,
Hume, Kant, Hegel o Nietzsche, por poner
ejemplo
de doctrinas bien diversas, llegando a considerar a las
mujeres en la Ilustracin nicamente como ciudada29

L\s fRONTERAS

E1. llOMBRE YA NO f5 LA MEDIDA DE TODAS L\S COSAS

DE L\ PERSONA

nas pasivas, Y no como ciudadanas activas. La lucha

por el voto, las reivindicaciones familiares y laborales
se van recogiendo paulatinamente en los trabajos de
los feminismos del siglo xx y en los correspondientes
movimientos sociales.
f
En el momento actual esa igualdad, que se reco- f
noce de palabra, no se ha encarnado realmente en :.
muchos lugares de la tierra, sobre todo en los pases
en desarrollo, y queda pendiente de realizacin en .:
algunas esferas de la vida social en el mundo desarroHado.
para que se encarne esa igualdad
en los
paises es un imperativo moral y polti- ,
co contemdo en el reconocimiento de los derechos
humanos, no es un aadido externo.
De donde se sigue que si los animalistas acusan al .;
modelo antropocntrico de incurrir en <<especismo, ''
en conceder primaca moral y jurdica a la especie
homo sapzens sobre las dems, el feminismo queda tan
tocado por las crticas de los animalistas como el mas- r-
culinismo. Y no ayuda nada a esclarecer las cuestiones disear un presunto nuevo paradigma tico en el
que coincidiran feministas, ecologistas y animalistas,
como se ha hecho en ocasiones.
R
paradigma tendra en su raz aquella distincin P,
que hizo Caro! Gi!ligan entre una tica <<masculina
centrada ;n el
y en los valores de justicia ;
autonomm, y una etica <<femenina, que se preocupa
por las redes sociales sin las que los individuos malviven Y perecen, y que tiene por virtudes esenciales el t
cuidado 'de
vulnerable, la responsabilidad por 0 il
que nos ha Sido encomendado2. Esta tica del cuidado tendra que sustituir a la tica masculina, propia

30

de ]a Ilustracin, una tica de !ajusticia Yla autonoma, basada en derechos y deberes. Con este reparto
de papeles, una <<feminizacin del mundo consistra en un aumento de la preocupacin por los vulnerabies, del cuidado de los dbiles, como sera el caso
de los animales y la naturaleza. Feminismo, animalismo y ecologismo estaran muy cercanos. Como si la
tica del cuidado fuera la de feministas, animalistas y
ecologistas, y la de la justicia y la autonoma, por contra, la del varn-centrismo.
Sin embargo, como la misma Gilligan reconoca,
justicia y cuidado no constituyen el ncleo de dos ticasdiferentes, unaasignadaalosvaronesyotra,alasmujeres. Son dos voces rrwrales complementarias, sin las que
no sobrevive con bien la tica moderna. Mujeres Yvarones, poderes pblicos y privados deberan intent:.'1r
que ]as gentes pudieran hacer su vida de forma autnomaya la vez cuidar de su vulnerabilidad, si es que realmente quieren ser justos. Sin distribucin de papeles,
sin dejar a unos colectivos la preocupacin por la autonoma y a otros, la' responsabilidad por lo vulnerable.
Por eso, el feminismo de la igualdad, con toda legitimidad, exige derechos que el paradigma ilustrado reconoca de palabra a varones y mujeres. Exige
presencia en la vida pblica y respeto a su dignidad
en la vida privada, en pie de igualdad con los varones'. Lo urgente es reconocer y hacer efectivos los derechos de las mujeres en la vida
to do
los de las mujeres que viven en paises en esarro11o y
ven tan mermadas sus posibilidades vitales.
Por lo que se refiere a la pertenencia a la cmunidad poltica, las mujeres, como debe ser, en buen n31

L\s FRONTERAS

EL HOMBRE YA NO ES L4. MEDIDA DE TODAS LI.S COSAS

DE L\ PERSONA

los problemas ecolgicos, sino que basta con las tramero de pases forman parte de ella y son protagonistas y beneficiarias de las obligaciones polticas. El .i dicionales, siempre que se configuren como ticas
reto, el urgente reto, consiste en este caso en exten- K de la responsabilidad, conscientes de que lo que ocurre en la naturaleza se debe tambin a acciones huder este
a_ todos los
y a todos los nivemanas y que, por tanto, los seres humanos son resles de la VIda socml. Pero defender los derechos de
las mujeres no significa cambiar el paradigma, sino re- Jl ponsables de prevenir y controlar sus actuaciones para
evitar daos irreversibles, que a menudo son impreconocer y poner por obra que las mujeres tienen tanvisibles. El concepto de responsabilidad es el centro,
ta dignidad como los varones, que nadie est autoriy se ampla a lo no intencionado, que puede llevar a
zado a instrumentalizarlas sin hacer dejacin de su
la extincin de las especies, a la destruccin de boscalidad tica y poltica.
ques y distintos recursos naturales y a la destruccin
del ecosistema. Una tica responsable debe tener en
cuenta las consecuencias de las acciones, tanto las in3. DEL ANTROPOCENTRISMO AL BIOCENTRISMO
t.
tencionadas como las no intencionadas, para el ecosistema, para los pases en desarrollo y para las geneLos movimientos ecologistas, por su parte, compofuturas.
nen tambin un mundo muy heterogneo. Algunos se
t raciones
En esta lnea se situar ese Principio de Precaucontentan con exigir un desarrollo sostenible en nues- n
cin que la Unin Europea prescribe en el uso de las
tra relacin con la naturaleza, para beneficiar a las gebiotecnologas. Nacido en la dcada de los setenta
neraciones futuras, o al menos para no perjudicarlas,
i
del siglo JL'< con el fin de situar el medio ambiente en
entendiendo por <<desarrollo sostenible el intento de
compatibilizar la produccin de alimentos con la con- t? el centro de las polticas pblicas, su idea est presenservacin de los ecosistemas, como nica forma de " te en la Declaracin final de la Conferencia de Esto"
asegurar la supervivencia y el bienestar de las genera- l colmo sobre el Medio Ambiente Humano (1972), y
como principio de polticas pblicas en el mbito
ciones futuras. Otros, por el contrario, van ms all.
f1
internacional se expresa en el principio 15 de la DeEn este sentido, resulta muy provechosa la distinclaracin de Ro sobre el Medio Ambiente y el Desacin que HenryJ. McCloskey introduce en el seno de
rrollo tambin llamada <<Carta de los Derechos de la
las ticas que se ocupan expresamente de la cues'
Tierra>>. Aunque es posible ofrecer una gran cantitin ecolgica entre tres posiciones, a las que ms tarde
Matthias Kettner denominar, respectivamente, or- [i, dad de definiciones del principio, es muy adecuada
F la de Zaccai y Missa: <<El principio de precaucin contodoxa, reformista y revisionista4
siste en no esperar al elemento de la prueba absoluta
La primera de ellas, la ortodoxa, entiende que no
de una relacin de causa a efecto cuando elementos
es necesario elaborar una nueva tica para abordar

r.

32

k
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33

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L\s FROI'ITEIV\S DE lA PERSONA

suficientemente serios incitan a pensar que una sustancia o una actividad cualquiera podran tener consecuencias dainas irreversibles para la salud o para el
medio ambiente y, por lo tanto, no son sostenibles>> 5 .
El contenido de la idea ele precaucin se va configurando como una actitud de responsabilidad, que
exige precaucin en la gestin ele recursos que podran tener consecuencias perversas, y desde esa actitud que forma parte ele un thos, ele un carcter, surgen distintas medidas, como principios ele derecho
positivo, orientaciones ticas, declaraciones, cdigos
ele conducta, que permiten encarnar la responsabilidad en las instituciones desde el punto ele vista precisado por el enfoque ele la precaucin.
La segunda perspectiva en el caso ele las ticas que
se ocupan de la cuestin ecolgica propone aadir a
la tica tradicional los valores del medio ambiente y
los deberes hacia l. Por ejemplo, atribuir derechos
morales y legales a los organismos vivos.
La tercera posicin es la que podramos llamar <<revisionista>>, porque exige un cambio de paradigma, invita
a pasar del antropocentrismo al biocentrism Desde
su perspectiva, la vida merece respeto y reverencia
con independencia ele la valoracin humana, es en s
valiosa, la naturaleza tiene que ser respetada por derecho propio, y ele ah que sea preciso ampliar los
miembros ele la comunidad moral e incluir a todos
los elementos ele la naturaleza formando una cmnunidad bitica, ele la que formen parte el suelo, el agua,
las plantas y las especies animales. Una tica ele la
Tierra, como la que propone Alelo Leopolcl, sugiere
que cada ser humano forme parte ele su comunidad
34

EL HOMBRE YA NO f.S I.A MEDIDA DE TODAS L.\S CQS,\S

poltica y tambin ele la comunidad bitica. Con ello

el marco ele interpretacin tico cambia radicalmente, y ser correcto aquello que tiende a preservar la
integridad, estabilidad y belleza ele la comunidad
bitica, e incorrecto, lo que tiende a lo contrario 7
La razn ele fondo es que la naturaleza no existe
para ser usada y disfrutada por el hombre, no tiene
un <<valor instrumental>>, sino que es valiosa en s misma, con independencia de las valoraciones humanas.
Los fenmenos naturales son objeto ele admiracin y
respeto, y por eso el marco de las ticas interpersonales debe ampliarse e integrar las relaciones con los
animales, las plantas, los seres inanimados y las generaciones futuras. No se trata de educar a los jvenes
para que sean conscientes ele sus deberes con respecto a la naturaleza, sino ele que se sientan inclinados a
respetarla por su valor mismo, por la alegra y el gozo
que produce salvaguardar aquello a lo que se tiene
un aprecio profi.mdo. Las personas, entonces, estarn dispuestas a defender su yo ecolgico y no slo
su yo social, y se ocuparn de la Tierra por inclinacin natural, y no slo por deber moral8 .
Todo ello comporta un autntico cambio ele paradigma, que exige transitar de las ticas de derechos y deberes, nacidas de un contrato entre iguales, a una tica de la responsabilidad y del cuidado
ele la Tierra.
Estas exigencias de la <<Ecologa Profunda no coinciden con las del feminismo de la igualdad, como es
obvio. Pero tampoco coinciden con las reivindicaciones de los movimientos de liberacin animal. De hecho, no se refieren slo a los seres que tienen capacidad
35

..
'

L\s
i
'
de sufrir, como har el utilitarismo, sino al conjunto '

EL HOMBRE YA NO ES lA MEDIDA DE TODAS LAS COSAS

FRONTERAS DE L\ PERSONA

de la naturaleza; ni tampoco limitan su preocupacin

a los seres capaces de experimentar la vida, como ha- t:
rn los animalistas que defienden el valor interno de
ese tipo de seres, sino que extienden la responsabilidad humana a la naturaleza en su conjunto e invitan f:
a adoptar un paradigma bioc-ntrico. Desde esa pers- Y,
pectiva, no se trata tanto de exigir derechos y deberes, como hacen los animalistas, que es afn propio
de la tica moderna, sino de entrar en la tica de la p,
responsabi_lidad
cuidado. Y,
hecho, animalis-1
tas como Smger cnt:J.can al ecolog:tsmo por conserva-.
por querer conservar la naturaleza tal como
esta,
vez de exigir una
de la tica ilustrada, mcluyendo en ella a los ammales.
. ,
Como comentar ms tarde, no creo que esa inclusin de los animales en el crculo del nosotros>>
sea posible, ni que tenga que ver con una ampliacin
de la tica ilustrada en modo alguno. Por otra parte,
tampoco hace falta incluir en el nosotros>> a seres E
que no forman parte de ese pronombre de la prime- H
ra persona del plural para exigir que no se les maltrate, aunque
puedan
Los.sujetos
morales no t:J.enen por que comcidir con los objetos de
obligaciones morales.
Pero regresando al tema de este apartado, promoto- "
res de un nuevo paradigma son, pues, por el momento g
los defensores de la ecologa profunda y las ecofeministas, ms por eCO>> que por feministas. Ese nuevo
paradigma sera el biocntrico, muy prximo en realidad a esa tica de la reverencia por la vida que
propugnaba Albert Schweitzer.

J:

36

Ahora bien, como en este libro tenemos que elegir un solo problema, nos vamos a centrar en el asunto de los animales.

4.

LIBERACIN ANIMAL: EL PARADIGMA ILUSTRADO?

Bregar por la liberacin animal no es lo mismo que

trabajar por la emancipacin de las mujeres, que pertenecen a la especie humana, o promover el cuidado
de la naturaleza, la reverencia por la vida. Exigir la
igualdad de mujeres y varones es una reivindicacin
que hunde sus races en el paradigma antropocntrico, y, en lo que hace a la Ecologa Profunda, al biocentrismo, incluye a los animales en el conjunto de
seres que deben ser cuidados, pero no slo porque
tienen capacidad de sufrir, como dira el utilitarismo,
ni porque son capaces de experimentar una vida, en
la lnea de Tom Regan, o porque gozan de unas capacidades bsicas para llevar adelante una vida buena,
atendiendo al enfoque de las capacidades que defiende en este caso Martha Nussbaum. La Ecologa Profunda es biocntrica y quiere cuidar de los animales
porque toda vida tiene un valor interno.
sta es la razn por la que, como hemos comentado, alguno de los adalides de la liberacin animal,
como es el caso de Peter Singer, entiende que el ecologismo es conservador, porque trata de conservar la
naturaleza tal como est, mientras que los defensores
de los animales son progresistas. Segn Singer, los
animalistas son ilustrados porque no pretenden sino
ampliar la tica ilustrada, que exige derechos para
37

L\5 FRONTERAS DE LA PERSONA

EL 110MB RE YA NO ES LA MEDIDA DE TODAS L.\5 COSAS

los seres humanos, exigindolos tambin para todos los

seres
son_iguales en cuanto que tienen capacidad
de su_fnr. El Circulo del nosotros se ampla, pero no
a la VIda en
sino a todos los que son pre1guales, es decir, a los animales, porque f
tienen capacidad de sentir; o porque, por decirlo con
Tom Regan, tienen capacidad de experimentar una 1
vida; o siguiendo a Martha Nussbaum, porque son or-
vivos dotados de capacidades para llevar i
una VIda buena, que a su vez pueden sentir.
f
Sin embargo, entender la tica animalista como
una prolongacin del paradigma tico de la Ilustracin slo tendra sentido si no hubiera habido ms R
tica ilustrada que la utilitarista, porque las otras dos 1

posiciones animalistas mencionadas nada tienen que (.

ver con la Ilustracin. O si hubiera habido varias proticas ilustradas, como es.el caso, pero se hubiera impuesto la utilitarista como fundamento filosfico de la tica cvica presente hasta nuestros das t
que es la que sustenta la Declaracin Universal de
Humanos de 1948. Pero no es esto lo que ha su- f
cedido en modo alguno. Si recordamos, el Prembulo
de la Declaracin empieza con las siguientes palabras:

Considerando que la libertad, la justicia y la paz en

por base el reconocimiento de la digmdad mtnnseca y de los derechos iguales e inalienables de todos los miembros de la familia humana [... ]
Y, una vez concluido el Prembulo, la Asamblea

General de las Naciones Unidas pasa a proclamar la

Declaracin, cuyo artculo 1 dice as:

'1!

i
i
'

Todos los seres humanos nacen libres e iguales en

dignidad y derechos, y dotados como estn de razn y
conciencia, deben comportarse fraternalmente los unos
con los otros.
La dignidad humana es el fundamento de esos derechos, no la utilidad que se puede seguir de ellos.
Los derechos son exigencias de la dignidad, no recursos, instrumentos de los que se extrae utilidad.
Esos derechos reciben el nombre de humanos,
porque se extienden a todo ser humano por el hecho
de serlo, no por ser miembro de alguna comunidad
poltica y, por lo tanto, se entienden como <<anteriores>> a la formacin de las comunidades polticas. De
donde se sigue que esas comunidades no pueden
permitirse violarlos sin caer bajo mnimos de humanidad: no se negocia con ellos, no se les puede someter a un clculo de utilidades.
Desde la perspectiva de la Declaracin, ninguna comunidad est legitimada para quitar la vida a un ser
humano al que se considera peligroso por evitar desgracias mayores. Y el razonamiento para llegar a esa
conclusin no consiste en recurrir a estadsticas para
averiguar si la experiencia demuestra que quitar la
vida a los delincuentes o a los enfermos mentales peligrosos no tiene por consecuencia una disminucin de
la delincuencia y de los males que acarrea. El razonamiento consiste en recordar que cualquier ser humano tiene dignidad y nadie tiene derecho a privarle de
la vida. Recurrimos a los derechos como cartas de triunfo, como dira Dworkin, no como recursos tiles.

:t:

38

39

!...As FROt-.'TERAS DE LA PERSONA

Por eso, no es el utilitarismo la tica ilustrada que

sirve de base racional a la tica cvica que se ha impuesto en declaraciones y documentos, sino la afirmacin de la dignidad humana, que tan bien respalda la
tica kantiana y tambin esa tica del reconocimiento
recproco de la dignidad y la vulnerabilidad, que es la
tica de la razn cordial.
Claro que cabe argir que sa es la conciencia moral social presente en nuestros das, pero debera
cambiar hacia algo distinto. Que la Declaracin Universal de Derechos del Animal de 1977 e iniciativas
como el Proyecto Gran Simio caminan en esa direccin, aunque como dicen sus defensores, ms en el
camino de la aspiracin que en el de la descripcin.
Y justamente en el presente libro queremos tratar
acerca de si ese cambio es moral y polticamente necesario o si no lo es. Pero aclarando desde el comienzo que una tica animalista no prolonga el proyecto
ilustrado de hacer justicia a los iguales, porque no
hay igualdad moralmente relevante entre los seres
cuya escala empieza en la ameba y alcanza hasta el
ser humano. Esto es, sin embargo, lo que pretende
el animalismo.

40

WTULO

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EL MOVIMIENTO ANIMALISTA

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l. Los MOVIMIENTOS DE LIBERACIN ANIMAL

Al abordar un asunto es conveniente recordar su
historia, siquiera sea brevemente, porque al fin y al
cabo la razn humana es histrica y conocer cmo
ha ido gestndose una cuestin y llegando a nuestros
das ayuda a comprender las razones y motivos que
han ido cuajando para apoyarla o denigrada, razones y motivos que son ya recursos para argumentar
hoy a favor o en coritra.
La primera generacin del movimiento actual en
defensa ele los animales surge en el Reino Unido,
en la dcada ele los sesenta del siglo xx, cuando algunos miembros de la Liga contra los Deportes Crueles
se comprometieron a sabotear la caza con perros. En
1963 surgi la Asociacin ele Saboteadores de la Caza
como una organizacin separada, y en 1964 Ruth
Harrison public Animals Machines, donde hablaba
de las granjas factora. En 1967 Peter Roberts, dueo ele una granja, funda la organizacin Compassion
in Wor!d Farming1.
41