HIDROTERMALISMO

Yacimientos Minerales

Docente: Daniel Alejandro Alva Huamn

Integrantes:
- Aguilar Cuzco, Carlos Antonio

Universi
dad
INTRODUCCIN
Privada
del Norte
En la naturaleza la gran mayora de depsitos minerales metlicos estn de
una u otra forma ligados a procesos hidrotermales. La fuente, composicin y
caractersticas termodinmicas de un fludo hidrotermal pueden ser bastante
variables y dependen en gran medida de las caractersticas de su fuente, de la
distancia de transporte y su modificacin durante ste, y de las propiedades de
la roca husped.

Para una comprensin bsica de cualquier tipo de yacimiento de origen

hidrotermal es entonces necesario un entendimiento de los procesos de
hidrotermalismo, tanto en trminos de condiciones termodinmicas asociadas
como en trminos de asociaciones de minerales de alteracin y mineralizacin
producto de una interaccin agua-roca.

ALTERACION HIDROTERMAL
La alteracin hidrotermal es un trmino general que incluye la respuesta mineralgica,
textural y qumica de las rocas a un cambio ambiental, en trmicos qumicos y termales,
en la presencia de agua caliente, vapor o gas. La alteracin hidrotermal ocurre a travs
de la transformacin de fases minerales, crecimiento de nuevos minerales, disolucin de
minerales y/o precipitacin, y reacciones de intercambio inico entre los minerales
constituyentes de una roca y el fluido caliente que circul por la misma. Aunque la
composicin litolgica inicial tiene una influencia en la mineraloga secundaria
(hidrotermal), su efecto es menor que el debido a la permeabilidad, temperatura y
composicin del fluido. En efecto, la temperatura del fluido y el pH del mismo son los
factores ms relevantes en la asociacin mineralgica resultante de los procesos de
alteracin hidrotermal, ms que la litologa. Ej., La asociacin mineralgica: cuarzo,
albita, feldespato-K, clorita, epidota frrica, illita, calcita y pirita, se ha encontrado en
basaltos en Islandia, areniscas en Imperial Valley, riolitas en Nueva Zelanda y andesitas
en Indonesia. Esa asociacin de minerales de alteracin se ha producido en el rango de
temperatura de 250-280C.
La susceptibilidad a la alteracin es variable en los minerales primarios de las rocas. El
ms reactivo es el vidrio volcnico, frecuentemente alterado primero a palo, smectita,
calcita o zeolita y luego a minerales de arcilla. En trminos generales se puede
establecer un orden relativo de susceptibilidad a la caracterstica esencial de la
alteracin hidrotermal es la conversin de un conjunto mineral inicial en una nueva
asociacin de minerales ms estable bajo las condiciones hidrotermales de temperatura,
presin y sobre todo de composicin de fluidos. La textura original de la roca puede ser
edificada ligeramente o completamente obliterada por la alteracin hidrotermal. La
alteracin hidrotermal es un tipo de metamorfismo que involucra la recristalizacin de
la roca a nuevos minerales ms estables bajo las condiciones hidrotermales. La
caracterstica distintiva de la alteracin hidrotermal es la importancia del fluido
hidrotermal en transferir constituyentes y calor. En efecto, la alteracin hidrotermal
involucra la circulacin de volmenes relativamente grandes de fluidos calientes
atravesando las rocas permeables debido a la presencia de fisuras o poros
interconectados. El fluido tiende a estar considerablemente fuera de equilibrio
termodinmico con las rocas adyacentes y esto genera las modificaciones en la
composicin mineralgica original de las rocas, puesto que componentes en solucin y
de los minerales slidos se intercambian para lograr un equilibrio termodinmico. El
transporte de materiales involucrados en la alteracin de las rocas puede ocurrir por
infiltracin o por difusin (transporte por difusin de especies qumicas a travs de
fluidos estancados en los poros de las rocas) o por una combinacin de ambos procesos.
Si la evidencia geolgica muestra que los materiales o componentes qumicos se
movieron a gran distancia el medio de transporte dominante probablemente fue la
infiltracin. En sistemas hidrotermales la difusin e infiltracin ocurren
simultneamente.
Factores que controlan a la alteracin hidrotermal de las rocas.
a) Temperatura y la diferencia de temperatura entre la roca y el fluido que la invade:
mientras ms caliente el fluido mayor ser el efecto sobre la mineraloga original.
b) Composicin del fluido; sobre todo el pH del fluido hidrotermal: mientras ms bajo
el pH (fluido ms cido) mayor ser el efecto sobre los minerales originales.

c) Permeabilidad de la roca: Una roca compacta y sin permeabilidad no podr ser

invadida por fluidos hidrotermales para causar efectos de alteracin. Sin embargo, los
fluidos pueden producir fracturamiento hidrulico de las rocas o disolucin de minerales
generando permeabilidad secundaria en ellas.
d) Duracin de la interaccin agua/roca y variaciones de la razn agua/roca. Mientras
mayor volumen de aguas calientes circulen por las rocas y por mayor tiempo, las
modificaciones mineralgicas sern ms completas.
e) Composicin de la roca; la proporcin de minerales: es relevante para grados menos
intensos de alteracin, dado que los distintos minerales tienen distinta susceptibilidad a
ser alterados, pero en alteraciones intensas la mineraloga resultante es esencialmente
independiente del tipo de roca original.
f) Presin: este es un efecto indirecto, pero controla procesos secundarios como la
profundidad de ebullicin de fluidos, fracturamiento hidrulico (generacin de brechas
hidrotermales) y erupcin o explosiones hidrotermales.
Los dos factores iniciales temperatura y composicin del fluido hidrotermal son
lejos los ms importantes para la mineraloga hidrotermal resultante de un proceso de
alteracin.
Esto es relevante porque las asociaciones de minerales hidrotermales nos dan indicios
de las condiciones en que se formaron depsitos minerales de origen hidrotermal.
La intensidad de la alteracin corresponde a un trmino objetivo que se refiere a la
extensin en que una roca ha sido alterada, mientras que el grado de alteracin es un
trmino subjetivo que requiere una interpretacin basada en la mineraloga de
alteracin.
Sin embargo, se han propuesto los trminos pervasividad para indicar la intensidad de
la alteracin y extensividad para indicar la distribucin espacial de la alteracin
hidrotermal.
Estos ltimos trminos fueron propuestos para cuantificar porcentualmente la intensidad
y extensin de alteracin hidrotermal. Sin embargo, en la prctica nunca se generaliz
su uso en tal sentido, pero el trmino pervasivo se utiliza corrientemente para referirse a
que tan penetrativa es la alteracin de las rocas. Una alteracin pervasiva se refiere a
aquella en que una roca est completamente alterada en todo su volumen, en
contraposicin a alteraciones poco pervasivas donde la alteracin se limita a las
vecindades de las fracturas por donde circul el fluido, pero las partes masivas de las
rocas estn inalteradas.
Procesos debidos a la alteracin hidrotermal
Depositacin directa: muchos minerales se depositan directamente a partir de
soluciones hidrotermales. Para poder hacerlo es obvio que la roca debe tener pasajes
para que el fluido pueda moverse dentro de ellas. Ej. diaclasas, fallas, fracturas
hidrulicas, discordancias, zonas brechosas, huecos, poros y fisuras.
El cuarzo, calcita y anhidrita forman fcilmente venillas y relleno de huecos en las
rocas, pero tambin se ha observado localmente clorita, illita, adularia, pirita, pirrotina,
hematita, wairakita, fluorita, laumontita, mordenita, prehnita y epidota que deben
haberse depositado directamente de un fluido hidrotermal.
Reemplazo: Muchos minerales de las rocas son inestables en un ambiente hidrotermal y
estos tienden a ser reemplazados por nuevos minerales que son estables o al menos
metaestables en las nuevas condiciones. La velocidad del reemplazo es muy variable y
depende de la permeabilidad de la roca.

Lixiviacin: Algunos de los componentes qumicos de las rocas son extrados por los
fluidos hidrotermales al atravesarlas, particularmente cationes metlicos, de modo que
la roca es deprimida en dichos componentes o lixiviada. En ciertas condiciones, como
por ejemplo donde se condensa vapor acidificado por oxidacin de H 2S, la solucin
cida resultante (por la presencia de H2SO4) ataca las rocas disolviendo minerales
primarios, pero sin reemplazar los huecos resultantes que se producen. Esto puede en
casos extremos resultar en una masa porosa de cuarzo residual.
Clasificacin de Alteracin Hidrotermal
La alteracin hidrotermal produce un amplio rango de mineraloga, abundancia mineral
y texturas en distintas rocas. Esto hace que sea complicado tener un criterio uniforme
para la clasificacin de tipos de alteracin. Los autores de mapeos y de estudios de
alteracin generalmente han simplificado sus observaciones clasificando las rocas
alteradas en grupos.
El mtodo ms simple es mediante la utilizacin del mineral ms abundante y ms
obvio en la roca alterada. De ah derivan denominaciones como:
Silicificacin
slice o cuarzo
Sericitizacin
sericita
Argilizacin
minerales de arcilla
Cloritizacin
clorita
Epidotizacin
epidota
Actinolitizacin
actinolita
Etc.
Aunque esta nomenclatura simple se emplea comnmente, en realidad los minerales de
alteracin no se presentan individualmente sino que forman ciertos grupos o
asociaciones de minerales de alteracin. Otra aproximacin al problema de clasificar
alteraciones hidrotermales es basarse en los cambios qumicos dominantes durante la
alteracin. Un ejemplo de esto son los trminos: metasomatismo de hidrgeno,
metasomatismo portsico o metasomatsmo de flor. Sin embargo, esta clasificacin no
es muy prctica debido a que son varios los elementos que son introducidos o
removidos de las rocas en distintas proporciones, lo que complica este tipo de
clasificacin en detalle. Es ms prctico clasifica las alteraciones hidrotermales por la
asociacin de minerales de alteracin presentes en las rocas. Una asociacin de
minerales de alteracin refleja las condiciones de temperatura, presin, composicin
qumica del fluido hidrotermal, mineraloga de la roca original y el tiempo que tom
para lograr un equilibrio termodinmico entre la roca y el fluido. Se requiere una
observacin detallada de los minerales y sus texturas para identificar la asociacin de
minerales correcta. Por otra parte, existe una variedad de trminos para designar tipos
de alteracin basados en este criterio que han usado diferentes autores. Ej. Alteracin
arglica intermedia y avanzada, propiltica, biotita-ortoclasa.
No siempre los trminos para tipos de alteracin han sido utilizados con un criterio
uniforme por distintos autores. Por ejemplo el trmino alteracin flica fue
originalemente propuesto por Burnham (1962) para incluir alteraciones que produzcan
filisilicatos, tantoalteraciones sericticas, como biotticas. Sin embargo, Lowell y Gilbert
(1970) y otros autores en adelante han usado el trmino alteracin flica a rocas con
alteracin serctica o cuarzo-serictica.

Meyer y Hemley (1967) clasificaron la alteracin hidrotermal en los tipos: propiltica,

arglica intermedia, arglica avanzada, serictica y potsica
Propiltica: Presencia de epidota y/o clorita y ausencia de un apreciable
metasomatismo catinico o lixiviacin de alcalis o tierras alcalinas; H2O, CO2 y S
pueden agregarse a la roca y comnmente se presentan tambin albita, calcita y pirita.
Este tipo de alteracin representa un grado bajo de hidrlisis de los minerales de las
rocas y por lo mismo su posicin en zonas alteradas tiende a ser marginal.
Arglica Intermedia: Importantes cantidades de caolinita, montmorillonita, smectita
o arcillas amorfas, principalmente reemplazando a plagioclasas; puede haber sericita
acompaando a las arcillas; el feldespato potsico de las rocas puede estar fresco o
tambin argilizado. Hay una significativa lixiviacin de Ca, Na y Mg de las rocas. La
alteracin arglica intermedia representa un grado ms alto de hidrlisis relativo a la
alteracin propiltica.
Serictica o cuarzo-serictica: Ambos feldespatos (plagioclasas y feldespato potsico)
transformados a sericita y cuarzo, con cantidades menores de caolinita. Normalmente
los minerales mficos tambin estn completamente destruidos en este tipo de
alteracin.
Arglica avanzada: gran parte de los minerales de las rocas transformados a dickita,
caolinita, pirofilita, disporo, alunita y cuarzo. Este tipo de alteracin representa un
ataque hidroltico extremo de las rocas en que incluso se rompen los fuertes enlaces del
aluminio en los silicatos originando sulfato de Al (alunita) y xidos de Al (disporo). En
casos extremos la roca puede ser transformada a una masa de slice oquerosa residual
(vuggy silica en ingls).
Potsica: Alteracin de plagioclasas y minerales mficos a feldespato potsico y/o
biotita.
Esta alteracin corresponde a un intercambio catinico (cambio de base) con la adicin
de K a las rocas. A diferencia de las anteriores este tipo de alteracin no implica
hidrlisis y ocurre en condiciones de pH neutro o alcalino a altas temperaturas
(principalmente en el rango 350-550C. Por esta razn, frecuentemente se refiere a la
alteracin potsica como tardimagmtica y se presenta en la porcin central o ncleo de
zonas alteradas ligadas al emplazamiento de plutones intrusivos.
Carten (1986) defini la alteracin sdico-clcica en las zonas de raz del prfido
cuprfero Yerrington (Nevada, USA), la que se caracteriza por una asociacin de
actinolita, albitaoligoclasa- andesina, epidota, magnetita, clorita, cuarzo,
escapolita. Esta alteracin ocurre en la porcin profunda de prfidos cuprferos y se
desarrolla en forma simultnea con la alteracin potsica a niveles ms altos. En
muchos estudios los minerales que la caracterizan la alteracin sdico-clcica se
atribuan indistintamente a una alteracin propiltica de alta temperatura y/o a
alteracin potsica.
Adems, existe la alteracin tipo skarn, la cual corresponde a la transformacin de
rocas carbonatadas (calizas, dolomitas) a minerales calcosilicatados en zonas
adyacentes a intrusivos. Se caracteriza por la presencia de granates (andradita y
grosularita), wollastonita, epidota, dipsido, idocrasa, clorita, actinolita. En los
casos que los carbonatos son magnsicos (dolomitas) la asociacin incluye: forsterita,
serpentina, talco, tremolita, clorita. Skarn es un trmino de origen sueco para designar
rocas calcreas metamorfizadas, pero su uso se ha generalizado para depsitos
minerales relacionados a fenmenos de metamorfismo de contacto y metasomatismo
ligados a intrusiones que cortan secuencias de rocas carbonatadas. Es un tipo especial de
alteracin en la que la litologa original es determinante en la asociacin mineral

resultante. La alteracin tipo greissen caracterizada por la asociacin: muscovita,

feldespato, cuarzo, topacio y/o turmalina. Se asocia a facies neumatolticas de rocas
granticas y ocurre a temperaturas mayores de 250C, generalmente en las porciones
apicales o cpulas de batolitos granticos, donde se atribuye a la acumulacin de
voltiles provenientes del magma o por incorporacin de fluidos provenientes de la
deshidratacin de las rocas intuidas.