Winters nagy tehetsggel r,

McCarthy ta nem lttunk ilyen jl felptett vilgot a megsemmislse eltt.

Sci Fi Magazine
Az igazsg hatrn kivlan elmeslt trtnet remek mellkszereplkkel
s egy olyan befejezssel, amit egyszerre szeretnnk minl gyorsabban elolvasni,
hogy kiderljn, mi fog trtnni, s minl lassabban, hogy tovbb tartson.
Indianapolis Business Journal
Letehetetlen regny, egyszerre elbvl s emberi.
Vgig vrakozssal teli, de nem trelmetlen, a vgn pedig inkbb megindt, mintsem nyomaszt.
Persze az egsz a fszerepl miatt lesz igazn nagyszer:
Palace zsenilis karakter, a tkletes hs a vilgvge korban.
Tor.com
Mr maga a tny, hogy Winters egy ennyire lecsupasztott,
nyers s szinte vilgot tudott teremteni, az v egyik legjobb regnyv teszi Az igazsg hatrnt.
The Cleveland Plain Dealer
Winters a zrsra hozza a legjobbat,
de mr az emberi kapcsolatok brzolsa miatt rdemes az egsz trilgit elolvasni.
Kirkus Review
Kivl lezrsa egy egyedi s remek trilginak.
Booklist

A szerz eddig megjelent mvei az Agave Knyvek gondozsban:

Gyilkossg vilgvge eltt
Vgs gretek

BEN H. WINTERS

AZ IGAZSG
HATRN

Ben H. Winters: World of Trouble

Copyright 2014 by Ben H. Winters
Hungarian translation Orosz Anna, 2016
A fordts az albbi kiads alapjn kszlt:
Ben H. Winters: World of Trouble
Quirk Books, USA, 2014

Fordtotta: Orosz Anna

ISBN: 978 96 3419 178 0

Agave Knyvek
Felels kiad: A kiad gyvezetje
A ktetet s a bortt tervezte: Kuszk Rajmund
Felels szerkeszt: Velkei Zoltn
Szerkeszt: Bords Veronika
Korrektor: Boncz va
Nyomdai kivitelezs: Print City Europe Zrt., 2016

Mfaj: krimi, science fiction

Diannak
Im gonna love you
till the wheels come off
oh, oh yeah

And I wont let go and I cant let go

I wont let go and I cant let go
I wont let go and I cant let go no more

Bob Dylan: Solid Rock

Augusztus 22., szerda

Rektaszcenzi: 18 26 55,9
Deklinci: 70 52 35
Elongci: 112,7
Delta: 0,618 AU

A por miatt jttl? Ugye igen?! Krlek, mondd, hogy a por miatt jttl!
Nem vlaszolok. Nem tudom, mit kellene mondanom.
A lny rekedtes hangja betegesnek hangzik, maga eszels, mgis remny
ked tekintettel pislant ki az orrt-szjt fed maszk mgl, ahogy tancs
talanul csorgok a kszbn. Egy igazi szke bombz, a hajt htrasi
mtotta az arcbl. Koszos s kimerlt, mint mindenki ms, s ppgy
pnikol, mint mindenki ms. De van itt mg valami. Valami beteges,
valami biokmiai rad a tekintetbl.
Gyere mr be szlal meg lgszr maszkjn t. Mozogj, csukd
be az ajtt! Mondom, az ajtt.
Belpek, mire a lny azon nyomban bezrja mgttem az ajtt, s meg
prdl, hogy jra velem szembe kerljn. Kifakult, a varrsnl felfeslett
napsrga nyri ruht visel. Srgsra spadt brn ltszik, hogy hezik.
Nemcsak lgszrs maszk van rajta, a kezre is srga gumikesztyt hzott.
Ja, s llig fel van fegyverkezve, egy-egy flautomatt tart mindkt kez
ben, egy kisebb pisztolyt a csizmjba dugva, a szoknyja szeglyre pedig
borjbr tokos vadszkst akasztott. Mg egy grnt is lg a derekn az
vrl, br azt nem tudom megllaptani, mkdik-e mg.

11

Te is ltod a port? szegezi nekem a krdst, a hz sarkaiba bkve

a fegyvereivel. Ugye te is vgod, milyen slyos problma ez a rengeteg
por?
Tny, hogy a nap sugaraiban porszemcsk lebegnek. A szoba telis-tele
padlra szrdott szemttel, nagy halom szennyes ruhval s mindenfle
hasznavehetetlen kacattal meg limlommal, magazinokkal, kbelekkel,
bankjegyekkel. De ltom a lnyon, hogy tbbet lt annl, mint ami itt
van. Csak fizikailag van jelen, ahogy vadul pislogva, eszelsen khcsel
a maszkja mgtt.
Brcsak emlkeznk r, hogy hvjk. Sokat lendtene a helyzetemen,
ha eszembe jutna a neve.
Mit kezdjnk a dologgal? szlal meg jra, kikhcselve magbl a
szavakat. Egyszeren csak felporszvzod? Csak kiszippantod, s elviszed
innen? A kozmikus porral is mkdik a dolog?
A kozmikus porral? , ht, nem is tudom.
Egy hnap utn elszr jrok a New Hampshire-i Concordban. Akkor
menekltem el, amikor a hzam legett a vros nagy rszvel egytt. Azta
komor, gyszos nmasgg csendeslt az utols tbolyult rk kosza.
Pr sarokra vagyunk a belvrostl, az elhagyatott Wilson Street-i zlet
belsejben, de az utcn nem rohanglnak rmlt emberek, nem lkdsik
egymst hanyatt-homlok meneklve. Nem vijjognak az autriasztk,
lvsek sem hallatszanak a tvolbl. Azok, akik letben maradtak, takark
al, pinck mlyre bjtak, nnn rmletkbe zrtan.
A valsgtl messze sodrdott lny pedig tovbbra is a vilgr kpze
letbeli pora miatt rjng. Korbban mr tallkoztunk, pontosan itt, ebben
a kis boltban, ami annak idejn hasznltruha-zletknt mkdtt Majd
legkzelebb nven. A lny akkor mg nem tbolyult meg. Persze sokan
vannak mg rajta kvl, akiken klnbz mrtkben s szimptmkkal
ugyan, de rr lett az elmebaj. Ha a Mentlis rendellenessgek krmeghat
roz s statisztikai kziknyvt mg mindig hasznlnk s aktualizlnk,
ezt az j betegsget piros sznnel jellnk. Debilizl megszllottsg egy
gigantikus mret aszteroida irnt, amely tkzsi plyn halad trkeny

12

bolygnk fel. Taln asztromninak neveznk el. Vagy tveszms csillag

kzi pszichzisnak.
Brcsak eszembe jutna, hogy hvjk a lnyt! Ha a nevn szlthatnm,
arra emlkeztetnm, hogy nem vagyunk idegenek, van kztnk valamifle
kapocs. Hogy mindketten emberi lnyek vagyunk. Azzal lecsillaptanm
nyugtalansgt, nem gondoln gy, hogy fenyegetst jelentek r nzve.
Akkor nyugodtan beszlhetnnk.
Toxikus, ugye tudod? folytatja a lny. Nagyon-nagyon veszlyes.
A kozmikus por borzasztan rossz a tdnek. A fotonok sztgetik a
tddet.
Ide figyelj szlalok meg, mire a lny rmlten felhrg, s a testn
himblz fegyverzettel hozzm rohan.
Tartsd a nyelved a szdban sziszegi. Ne kstold meg.
Rendben. Megprblom. Nem fogom megkstolni.
A cspm mellett tartom a kt kezemet, hogy szem eltt legyenek, s
igyekszem elvenni a lehet legrtatlanabb tekintetemet.
Igazbl informcira lenne szksgem.
Informcira? sszevont szemldkkel bmul rm a lthatatlan
porfelhn keresztl.
Egybknt nem is hozz jttem. A bartjval kell beszlnem. Aki taln
a fija. Mindegy. az a src, aki tudja, hova menjek innen. Legalbbis
remlem, hogy tudja. Szmtok r.
Beszlnem kell Jordannel. Itt van?
A lny hirtelen maghoz tr, s felemeli a puskkat.
kldtt?
Nem vlaszolom magasra tett kzzel. Nem.
des istenem, kldtt ide. Vele vagy? Az rben van? kiltja, s
felm kzelt az arcomra szegezett puskkkal. Farkasszemet nzek a dupla
fekete lyukra emlkeztet csvekkel. Ez az mve?
A fal fel fordtom a fejem. Mg most is elborzaszt a hall gondolata.
Ezt csinlja velem?
Vratlanul, csodval hatros mdon eszembe jut a neve.

13

Abigail.
A lny tekintete megenyhl, elkerekedett szemmel visszanz rm.
Abigail. Hogyan segthetnk neked? Tudnnk segteni egymson?
Nmn bmul. Fojtogat a csnd. Mlnak a pillanatok, peregnek az
id homokszemei.
Abigail. Krlek!

14

ELS RSZ

AMERICAN SPIRIT
Szeptember 27., cstrtk
Rektaszcenzi: 16 57 00,6
Deklinci: 74 34 33
Elongci: 83,7
Delta: 0,384 AU

1.
Aggdom a kutym miatt.
Mr sntt is. Nem elg a szraz khgs, amitl aprcska teste zihlva
hrg, valahnyszor levegt vesz. Nem elg, hogy a bundjba mr vgr
vnyesen beleragadt sok kis bogncs. Nem tudom, mi trtnhetett vele, de
egy ideje makacsul sntt a jobb mells lbra. Lassan kibiceg mgttem a
szobbl, ahol a bizonytkokat troltk, tbjik a lbaim kztt, s par
nyi lbt vonszolva a folyosra sntikl. Szegny pra tvolabb csoszog
tlem, vgigszimatolva a padldeszkt. A bundja piszkos ugyan, de mg
mindig fehr.
Egyre nv aggodalommal figyelem. Nem volt szp tlem, hogy magam
mal hoztam Houdinit. Bele sem gondoltam, mekkora hiba rknyszerteni
a kutymra egy ilyen hossz, fraszt s bizonytalan kimenetel utat. A vz
mocskos, az ennival kevs, az utunk elhagyatott autplyk lellsvjain
s gazos fldeken vezet vgig, s ott a tbbi llat, akivel meg kell kzdenie.
McConnell-lel s a tbbiekkel kellett volna hagynom a massachusettsi
hzban. McConnell gyerekeivel meg a tbbi gyerekkel s kutyval kellett
volna maradnia, biztonsgban s knyelemben. n azonban magammal

19

hoztam. Soha nem krdeztem, akar-e jnni, nem mintha egy kutya kpes
lenne mrlegelni egy ilyen ton r vr kockzatokat s elnyket.
Magammal hoztam, s tbb mint ezer kilomtert tettnk meg t hossz
ht alatt. Ktsg sem frhet hozz, hogy az erltetett menet kimertette
a kutyt.
Nagyon sajnlom, pajts suttogom, mire a kutya zihlva khgni
kezd. Megllok a sttbe borult folyosn, s felbmulok a plafonra.
Ugyanaz a ltvny fogadott a szobban, ahol a bizonytkokat troltk,
mint a tbbi helyisgben: a polcokat vastagon belepte a por, az irattart
szekrnyeket kiborogattk, s kirtettk. Penszszag terjengett minden
fel. Az eligaztszobban hangyk szaladgltak egy srgi, flig meg
hagyott szendvicsen a vakstt laptopok s a vnsges, lbbal llthat
RadioCoMMAND konzol kztt. Semmi jra nem szmthattam, ami
segthetett vagy legalbb remnyt kelthetett volna.
Tegnap ks jjel rkeztnk, s azonnal megkezdtk a kutatst. Hrom
ra telt el azta, mr virrad; a tompa, halovny napsugarak beszrdnek
a folyos keleti vgben ll bejrati ajt vegberaksn. Az plet nagy
rszt tfsltk, de semmi eredmny. Semmire sem jutottunk. Egy jelen
tktelen kis rendrkapitnysgrl van sz, nagyjbl akkora lehet, mint a
concordi volt, ahol dolgoztam. Mg annl is kisebb. Egsz jjel ngykz
lbra ereszkedve, szobrl szobra haladva kutattam t az sszes helyisget
a nagytmmal s a vaskos Eveready zseblmpmmal: a recepcit, az
eligaztt, az irodt, a fogdt, vgl pedig a bizonytkraktrt.
Akr a ktban felemelked piszkos vz, lassan elnt a kmletlen bizo
nyossg: nincs itt semmi.
McConnell tudta. Elre megmondta, hogy ostobasg elindulnom.
Mgis mit tudsz? Egy vrosnak a nevt? krdezte tlem.
Egy plett. Egy rendrkapitnysgrl van sz. Egy ohii vrosban.
Ohiban? krdezte szkeptikusan, keresztbe font karral. Ht nem
fogod megtallni. De mg ha sikerl is, akkor meg mi van?
Eszembe jut, milyen rzs volt megtapasztalni McConnell dht, mg
hozz jogos dht. Csak blintottam, s folytattam a pakolst.

20

s tessk: most itt llok az elhagyatott rendrkapitnysg res folyo

sjn a dereng hajnali fnyben, s a falnak dlk. Jobb kezemet klbe
szortom, negyvent fokban felemelem, aztn lesjtok vele a falra. Houdini
htrafordul, s rm mered. Apr fekete szeme veggolyknt csillog.
Semmi gond nyugtatom meg. Rekedt hang gurgulzik el a torka
mlyrl. Gyere, folytassuk a keresst.
***
Pr lpssel lejjebb megltok egy emlktblt, amely Daniel Arnold Carver
hadnagy nyugdjba vonulsnak alkalmbl kerlt az ohii Rotary rend
rkapitnysgnak falra az r 1998. esztendejben. A plakett mellett
helyi gyerekek rajzai lgnak flkrvben: vidman integetnek a mersz
zsrkrtasznekkel megrajzolt plcikazsaruk, alattuk egy ltalnos iskolai
tantn gondos kzrsval felirat dszeleg: Csodlatos lmny volt a lto
gats. Ksznjk! A himblz rajzlapokat megfakult celluxcafatok tartjk
a falon, a plakett kiss flrebillent, vastagon ll rajta a por.
A kvetkez szoba balrl nylik, nhny lpsre a plakettl s a gyerek
rajzoktl. Az ajtn az ll: NYOMOZK; amint belpek, azonnal ltom,
hogy itt csak egyetlen nyomoz dolgozott. Egyetlen rasztal ll odabenn,
egyetlen forgszkkel. Az asztalon vezetkes telefon, a zsinrt levgtk
rla. gy fest, mintha sznpadi kellk lenne. Rg elszradt szobanvny
lg a plafonrl, a levelei megbarnultak, a szra megfonnyadt. Flig s
szenyomott svnyvizes flakon hever mellette.
Szinte magam eltt ltom a fickt, aki egykor ebben a szobban lt.
Htradl a szkben, s a kzelg droglaboros rajtats rszleteit dolgozza
ki, vagy rhgve szidja a legutbbi barom szablyt, amit az adminisztr
cinl dolgoz tudatlan marhk vezettek be. Beleszagolok a levegbe, s
mintha mg mindig reznm szivarjnak rgi, porodott szagt.
Azaz nem is fick, hanem n. Vastag brktses napl ll az asztaln, jobb
fels sarkba pedig az Irma Russel nyomoz nevet vstk. Elnzst krek,
Russel nyomoz, mormolom magamban, s tisztelgek az res szobnak.

21

jra eszembe jut McConnell. Lbujjhegyen pipiskedve cskolt meg

az ajtban, mg egyszer, utoljra, aztn j ersen megtasztott, kt kzzel,
hogy eredjek az utamra. Menj, mondta. Gyengden, szomoran. Csak
annyit tett hozz, hogy egy barom vagyok.
A nyomozi iroda egyetlen, porlepte ablakn alig kpes thatolni a
napfny. Visszakapcsolom az elemlmpt, s a fnynyalbot Russel nyo
moz napljra irnytom. Az els bejegyzst csak ht hnappal ezeltt
rta. Februr 14-n. Valentin-napon. A nyomoz arrl szmol be gondos
kzrssal rt bejegyzsben, hogy a megye sszes pletben ramsznetet
rendeltek el, ezrt mindenkinek papron kell vezetnie a naplt.
Az ezutn kvetkez bejegyzsek az sszeomls fzisait dokumentl
jk. Mrcius 10-n kisebb lzads trt ki a szomszdos Brown megy
ben, majd gyorsan tovbbterjedt, elkpeszt mrtk ltalnos polgri
elgedetlensghez vezetve. Russel nyomoz arrl r mrcius 30-n,
hogy a kapitnysg emberi erforrsai jelentsen megfogyatkoztak: a
tavalyi ltszm a harminct szzalkra zuhant. (Jason kilpett!!!!!,
rja idzjelekkel Russel nyomoz, felkiltjelei meglepettsgrl s
csaldottsgrl rulkodnak.) prilis 12-n ellltottak egy bakancs
lists erszaktevt, s kiderlt, hogy Charlie az, aki Blake llateledelboltjban dolgozik!!!
Elmosolyodom. Megkedveltem Russel nyomozt. Annyira nem vagyok
elragadtatva a felkiltjeleitl, de azrt kedvelem.
Hnaprl hnapra kvetem gondos kzrs bejegyzseit. Az utolst
jnius 9-n rta, tizenhat httel korbban. Ennyi az egsz: Creekbed,
majd az, hogy: Mennyei atynk, ugye vigyzni fogsz rnk?
Egy ttova pillanatra a napl fl grnyedek. Houdini betrappol a
szobba, a farka a nadrgom szrhoz simul.
Elveszem a bels zsebembl vkony kk noteszemet, apr betkkel
lerom, hogy Jnius 9., s azt is, hogy Mennyei atynk, ugye vigyzni
fogsz rnk?. Igyekszem minl kzelebb prselni egymshoz a betket,
mert mr csak ez az egy noteszem maradt. Apm egyetemi tanr volt,
s hallakor tbbdoboznyi maradt rm ezekbl a jellegzetes egyetemi

22

jegyzetfzetekbl. Sokat elhasznltam bellk, miutn belptem a rend

rsghez, s mg annl is tbb porladt el a tzben, amikor felgyjtottk a
hzam. Valahnyszor lerok valamit, tsuhan rajtam a nyugtalansg, vajon
mihez fogok kezdeni, ha betelik a noteszem.
Becsukom Russel nyomoz rasztalnak fikjait, visszateszem a naplt
a helyre, s ugyanannl az oldalnl nyitom ki, ahogy talltam.
***
A noteszem mellett a hgom fnykpt is a zsebemben tartom. A gimi
utols vben kszlt Nicrl, a concordi kzknyvtrba szl belpm
piros manyag tokjba tettem. Hvsen laza, dacos gimnazista, cska
fekete plt meg gagyi szemveget visel, s szba sem jhet, hogy meg
fslkdjn ahhoz tl men. Als ajkt lebiggyeszti, a szjt durcsan
sszeszortja: Akkor mosolygok, ha akarok, nem akkor, amikor egy barom azt
mondja, csz. Brcsak lenne rla egy frissebb kpem, de mind odaveszett
a tzben. s az igazsg az, hogy csak nyolc v telt el azta, hogy Nico
befejezte a gimit, s azta sem a klseje, sem a viselkedse nem vltozott
semmit. A testem g a vgytl, hogy vgrehajtsa az ismers ritult; leg
szvesebben az emberek kpbe dugnm Nico fotjt azzal, hogy lttk-e
ezt a lnyt, a megszokssal nyugtatva magam.
Hogy mi lapul mg viseltes barna zakm bels zsebben Nico fotjn
s a jegyzetfzetemen kvl? Pr dolog, ami elkl a nyomozsnl: nagyt,
svjci bicska, mrszalag, mg egy elemlmpa, ami kisebb s vkonyabb,
mint az Eveready, valamint egy doboz 40-es kaliber tltny. A fegyvert,
a kapitnysgtl kapott SIG Sauer P229-est, amit hrom ve hordok
magamnl, a cspmn, a pisztolytskban tartom.
Kinylik a trolszoba ajtaja, majd gyorsan becsukdik, n pedig
Cortezre villantom az elemlmpmat.
Festkszr szlal meg, s lelkesen megrzza az aeroszolos flakont.
Flig tele.
Aha. Kirly.

23

Csakhogy ez tnyleg kirly, zsarukm feleli Cortez, rdes tapints

kezben forgatva a sprayt. Szinte gyerekesen rl a zskmnynak. Jl
jn majd, ha meg kell jellni az tvonalunkat, s knnyen lehet belle
fegyver. Elg egy gyertya, egy gyufaszl vagy gemkapocs, s mris ksz a
lngszr. Mr lttam ilyet. Rm kacsint. n csinltam.
Aha.
Ez Cortez, a tolvaj. Az n valszertlen trsam. gy csinl, mintha a
vilg rkk tartana, mintha a kis hobbijai s megszoksai rkre szln
nak. Kznymet ltvn felshajt s megrzza a fejt, aztn beleolvad a
sttsgbe, akr egy fantom, hogy jabb zskmny utn eredjen a folyosn.
Nincs itt, suttogja McConnell a flembe. Nem tlkezik, mg csak nem
is mrges. Csak kimondja, ami nyilvnval. Ilyen messzire jttl, Palace, a
semmirt. Nincs itt.
Egyre magasabban jr a nap. Egyre kzelebb furakszik hozzm spadtan
aranyl sugara. A kutyt ugyan nem ltom, de elg kzel van ahhoz, hogy
halljam a khgst. A bolyg a lbam alatt imbolyog.

24

2.
A nyomozi iroda mellett a Gylekez felirat szobt tallom, ez is telis-tele
ismers holmival. Szldzsekik lgnak az akasztkrl, az egyik sarokban kk
baseballsapka, amit gazdja lthatan sokat hordott, egy msik ficakban
aclbettes bakancs kemnytett fzvel. Szoksos rendri egyenruha. Van
itt mg egy amerikai zszl is, cska manyag rdra fzve. A falijsg
als sarkban egy munkavdelmi tjkoztat lg, ugyanaz, amin McGully
nyomoz elszeretettel gnyoldott otthon, Concordban: Ht ez igazn
remek, tippek a helyes testtartshoz. A fenbe is, minket meg szoktak lni,
ezrt kapjuk a fizetsnket!
A hts falhoz grdtett, ingatag llvnyon egyenslyoz tblra ezt
rtk csupa nagybetvel, s hromszor alhztk: VIGYZZATOK
MAGATOKRA, SEGGFEJEK! Halvnyan elmosolyodom, magam el
kpzelve a csggedt fiatal rmestert, ahogy az zenetet krmli, kemny
zsarus jpofskods mg rejtve flelmt. VIGYZZATOK MAGATOK
RA, SEGGFEJEK! Ugye vigyzni fogsz rnk? Tnyleg nem volt knny
az utols pr hnap a rendrsg szmra.
Benyitok a szoba hts rszben lv ajtn, s egy mg kisebb helyi
sgben tallom magam. Egy konyha vagy trsalg. Van itt egy mosogat,

25

ht, mikr meg egy kerek asztal, fekete manyag szkekkel. Kinyitom
a htt, s azzal a lendlettel be is csukom, mivel megcsap a meleg s a
romlott kaja bze. A megsavanyodott, megromlott, megrothadt tel szaga.
Megllok az res kajaautomata eltt, s egy pillanatra rbmulok a
tkrkpemre a plexin. Nincs mr itt semmi nassolnival, csak az res
sorok nznek vissza rm. Viszont az veget nem trtk be, mint a vilg
sszes vegt, amit mostanban lttam. Erre az automatra senki nem
rontott baseballtvel vagy aclbettes bakanccsal, hogy kifossza.
Felteheten mr ezer ve kiszedtek belle mindent, taln maga Russel
nyomoz vagy a kollgja, Jason, aki csaldst okozott neki. Csakhogy
amikor leguggolok, hogy figyelmesebben szemgyre vegyem, megltom
a manyag villt, amivel kitmasztottk a fekete nylst. Azt, amelyiken
keresztl kijn az tel. Rvillantom az elemlmpmat a meghajlott szr
villra, s csak nzem, ahogy egymaga megtartja az automata mlysges
fekete szjt.
Szent egek, hast belm a felismers. pp ez lehet az, amit kerestem.
Vagy nem.
Mert elvben persze megeshet, hogy egy manyag villa akr hnapo
kon t ebben a helyzetben maradjon, msrszt viszont az is tny, hogy
a hgom pp annak ksznhette megannyi felfggesztsnek egyikt a
concordi kzpiskolban, mert ugyanezt a trkkt vetette be a tanriban
lv snackautomatnl. Kiszedte az sszes csokiszeletet s csipszet, csak
a cukormentes mzliszeleteket hagyta bent, s melljk tett egy cetlit:
Szvesen, dagikk!
vatosan kiemelem a villt a nylsbl, s becssztatom az egyik nej
lonzacskba, amit a zakm zsebben tartok.
A kis konyha keskeny szekrnyeit felforgattk. A tnyrok egyms
hegyn-htn, pr ssze is trt, a tlakat a padlra hajigltk. Csak kt
kvsbgre tnik rintetlennek, az egyiken az ll, hogy Rotary rendr
kapitnysgnak tulajdona, a msikon pedig az: Vgeztem a szerelemmel.
Szerencsre mg ott a szex. Elmosolyodom, s megdrzslm kiszradt
szemem. Hinyoznak a zsaruk. Tnyleg.

26

Vajon itt jrt a hgom? Nico vitte el a csokiszeleteket?

A mosogat csapjt felfel fordtottk, les szgben meredezik a bal
oldalon, mintha valaki bejtt volna egy pohr vzrt, megfeledkezve arrl,
hogy mr nem folyik vz a csapbl. Vagy pp akkor fogyott ki vgleg,
amikor valaki megnyitotta. Taln egy zsaru jtt be, hogy lehtse az arct
vagy igyon egy pohr vizet a fraszt mszakja utn, aztn hopp, volt
vz, nincs vz.
A mosogat tele van vrrel. Akrcsak a csap, a mly tlca is rozsdamen
tes acl. Belenzek, s az oldala meg az alja is rozsdavrs vrben szik.
Vastagon bebortja a lefoly szrjt. jra szemgyre veszem a csapot,
rvillantom az elemlmpt, s meg is pillantom az elkendtt foltokat.
Ezt a csapot vres tenyerek markoltk s rngattk.
VIGYZZATOK MAGATOKRA, SEGGFEJEK!
A mosogat mgtt hrom ks lg egy vzszintes rcsrl. Az sszes
vrfoltos, a penge s a nyl is. Flelemmel vegyes izgalom tlti meg a
gyomromat, s lebeg buborkknt a torkom fel. Gyorsan megfordulok,
a szvem most mr szaporn ver, s a gylekezszobn t a folyosra
sietek, amit tompn beragyog az vegajtn t beszrd napfny. Most
mr tisztn ltom, hogy a padlt vrfoltok bortjk. Mintha csak kenyr
morzsk lennnek, gy mutatjk az utat a diszkrt cseppek a mosogattl
a gylekezszobban lv zszl s tbla mellett vgig a folyosn, egszen
a kapitnysg bejratig.
Culverson nyomoz, a mentorom s a bartom, gy hvta ezt, hogy
bejrjuk a vrt. Azaz vgigjrjuk a menekl gyanstott vagy ldozat tjt,
megtalljuk a nyomot, s kidertjk, mirl dalol neknk. Eszembe jut,
hogyan mondogatta ezt mindig Culverson, szndkosan simlisen, de ht
ehhez aztn igazn volt rzke.
Bejrom a vrt. Kvetem a vrcseppek tjt; tizent-hsz centinknt
pettyezik a padlt vgig a folyosn, az vegajtn tl, ahol a nyomok
belevesznek az plet eltt a vastag srba. Kinyjtzom a borongs vil
gossgban. Esik, bizonytalanul szitlva szemerklnek a cseppek. Napok
ta esik. Amikor tegnap este idertnk Cortezzel, annyira zuhogott, hogy

27

a dzsekinket a nyakunkba meg a tarknkba hzva bringztunk ide, s

kk ponyvt bortottunk a Red Ryder vagonra, amiben magunk mgtt
hztuk az sszes cuccunkat. Brhov is ment innen az, aki vrzett, nincs
mr nyom, ami vallhatna rla.
Visszatrek a vres mosogathoz, elveszem a kis kk noteszemet, s
az egyik res lapra rajzolom a falrl lg kseket. Van egy huszont centis
hentesks, egy elkeskenyed gerinc, tizent centis brd, valamint egy
kilenccentis hmozks, W. G. monogrammal a nyeln.
A kseken s a mosogatban lv vrfoltokat is leskiccelem. Ngy
kzlbra ereszkedem, jra bejrom a vrt, s ezttal az is feltnik, hogy
a vrcseppek hosszksak. Nem szablyos kr alakak, hanem inkbb
ovlisak, hegyes csccsal. Harmadszorra mszok vgig a padln, Sherlock
Holmes mdjra vizslatom a nagytmmal a cseppeket, s szreveszem,
hogy nem ugyanolyanok: egy hosszks csepp mutat az egyik irnyba,
kelet fel, aztn egy msik csepp a nyugati irnyba, vgig a folyosn.
Csak hrom hnapig voltam nyomoz, a semmibl jtt a kinevez
sem, s ppilyen vratlanul bocstottak el, miutn a rendrkapitnys
got magba olvasztotta az igazsggy. gy ht soha nem kaptam olyan
a profi kikpzst, ami normlis krlmnyek kztt egytt jrt volna a
munkmmal. Nem rtek annyira a bngyi helysznelshez, mint kellene,
nem lehetek annyira biztos a dolgomban, mint amennyire szeretnm.
Csakhogy! Nem egy nyomom van, hanem kett. A ktfle vrcsepp kt
dologra is utalhat: vagy egy vrz emberrl cseppentek a padlra, vagy
egy vrfoltos trgyrl. A kt t ellenttes irnyba vezet.
Visszamegyek a kis konyhba, s mg egyszer belebmulok a vrrel
teli mosogattlcba. jfajta remegst rzek a gyomromban, a vnimat
tjrja a kosz. Tl sok kvt ittam. Nem aludtam eleget. Itt ez a sok j
informci. Nem tudom, itt van-e Nico, azt sem, hogy egyltaln itt volt-e.
De valami trtnt. Valami.
***

28

Nem a kzelg vilgvge vert ket a hgommal kznk, hanem az, hogy
egszen msknt vlekednk a vilgvgrl. Mr alapbl nem rtettnk
egyet abban, ami trtnni fog. Vagyis, hogy egyltaln megtrtnik-e.
Mrpedig meg fog trtnni. Nekem van igazam, Nico pedig tved. Mg
soha egyetlen tnyt, egyetlen adathalmazt sem elemeztek s ellenriztek
ilyen gondosan tudsok, kutatk s kormnyzati szakemberek ezrei, mint
ezt. Mind ktsgbeesetten vgytak arra, hogy tvesnek bizonyuljon. Az
aprlkos rszleteknl persze vannak bizonytalansgok, nincs egyrtelm
adat az aszteroida sszettelrl s szerkezetrl, hogy vajon fmekbl
vagy kzetbl ll-e elssorban, hogy egyetlen tmb-e, vagy egy nagy
halom trmelk alkotja. Arrl is eltrnek a vlemnyek, mi lesz majd a
becsapdst kveten: mekkora lesz a vulkanikus tevkenysg, s pontosan
hol vrhat a becsapds, milyen gyorsan s magasan emelkedik majd
meg a tengerek szintje, mennyi idbe telik majd, hogy a hamu elst
ttse a napot, s milyen sokig lesz majd stt. De az alapvet tnyben
mindenki egyetrt: a hat s fl kilomter tmrj, 2011GV1 aszteroida,
kzismertebb nevn a Maia rnknt harminct-negyvenezer mrfldes
sebessggel tart a Fld fel, s Indonziban fog becsapdni, tizenkilenc
fokos szgben, mghozz oktber 3-n, szerdhoz egy htre, ebdidtjt.
Az ezt bemutat egyik szmtgpes animci tbb mint egy ve, mg
tavaly, a nyr kzepn rengeteg ljkot s megosztst kapott. Akkor mg
nem volt biztos a dolog igaz, az esly nagy volt r , az emberek mg
dolgoztak, mg mindig hasznltk a szmtgpeket. A kapcsolatpts
utols, vad virgzsa volt ez az idszak; mindenki rkeresett a rgi bar
taira, sszeeskvs-elmletekrl cseversztek, bakancslistkat posztoltak
s ljkoltak. Szval ez az animci piataknt brzolta a Fldet, s Isten
pflte a bottal mrmint az szvetsgi rtelmezse, a Michelangelo-fle
fehr szakllas Isten. Addig ttte-verte a trkeny bolygnkat, amg az
fel nem robbant. Mg szmtalan egyb magyarzat okolta Istent a kzelg
esemnyrt, Isten bosszjaknt, rvz 2.0-knt utalva az aszteroidra.
Szerintem nem volt jpofa ez az animci. Elszr is, a piatahasonlat
egyltaln nem stimmel. A bolygnk nem fog felrobbanni, nem trik

29

ripityra, mint valami cserptl. Az nem vits, hogy beleremeg majd a

becsapdsba, de tovbb fog keringeni. Az cenok vize felforr, az erdk
lngra lobbannak, a hegyek megmordulnak, lvt okdnak magukbl, s
mindenki meghal. De a Fld forog tovbb.
Azrt vesztnk ssze Nicval, mert azt kpzeli, megakadlyozhatja a
Maia becsapdst. meg pr bartja. Utoljra New Hampshire-ben,
Durhamben beszlgettnk hosszabban, s mindent elmeslt a titkos un
derground trsasgrl meg a titkos underground terveikrl. Elrehajolva,
gyorsan, szenvedlyesen beszlt, egyms utn szvta a cigarettit, s akkor
is, mint mindig, trelmetlenl hallgatta, ahogy szk ltkren hitetlenke
dem. Elmondta, hogyan lehet eltrteni az aszteroidt a plyjrl egy jl
irnyzott nukleris robbanssal, amit az aszteroidtl megfelel tvolsg
ban idznek el. Az gy keletkez magas energiatartalm rntgensugrzs
elporlasztja a meteor felsznnek egy rszt, miniatr raktahatst keltve,
s ezzel megvltoztatja a rpplyjt. A mveletet gy hvjk: visszahats.
A tudomnyos blablt nem rtettem, s nyilvnval volt, hogy Nico sem.
De egyre csak azt hajtogatta, hogy a manvert az Egyeslt llamok vdel
mi minisztriuma titkos gyakorlatok keretben kiprblta, s elmletileg
tbb mint nyolcvant szzalkos a siker valsznsge.
Nico meglls nlkl beszlt, n pkerarccal prbltam odafigyelni
r, ktsgbeesetten igyekezve, nehogy elnevessem magam, vagy jl meg
rzzam a vllt. Termszetesen a szemt kormny hallgat a mveletrl,
ismeretlen okokbl, s persze van egy tuds, egy magnyos harcos, aki
tudja, hogyan kell csinlni, aki szembeszllt velk, s persze a kormny
egy katonai brtnbe zrta. s nyilvn Nicnak, a haverjnak, Jordannek
meg a brancs tbbi tagjnak van is egy terve, hogyan szabadtsk ki a
tudst s mentsk meg a vilgot. Nyilvn.
Megmondtam neki, hogy ez az egsz kptelensg. Megmondtam a
hgomnak, hogy a dolog egy szinten van a Mikulssal meg a Fogtn
drrel, s egy hlye, ha beveszi. Nicnak ez utn nyoma veszett, n pedig
hagytam, hogy elmenjen.
Hiba volt, ezt most mr beltom.

30

De ez nem jelenti azt, hogy Nicnak lenne igaza. Nekem van igazam, de
nem hagyhatom, hogy a hgom eltnjn. Brmit is hisz, brmit is csinl
ppen, akkor is a hgom, s n vagyok az egyetlen, akinek szmt, mi van
vele. Nem trtnhet meg, hogy a legutbbi, keser civakodsunk legyen
az utols beszlgets a csaldom kt, most mr rkre utols tagja kztt.
Meg kell tallnom, ltnom kell Nict a vg eltt, mieltt bekvetkeznek
a fldrengsek, a cunamik s ki tudja, mg mi.
Szinte bizsereg a gyomrom mlye, annyira szeretnm viszontltni.
Olyan rzs ez, mint a kazn mlyn lngol tz. Felemszt, ha nem sike
rl megtallnom Nict, nem sikerl magamhoz lelnem, s bocsnatot
krnem tle, amirt hagytam elmenni.

31