Gayle

Forman eddig megjelent regnyei

Ha maradnk Hov tntl?
Csak egy nap
Csak egy v

Gayle Forman

ITT VOLTAM

Cicer

A m eredeti cme I WAS HERE

Fordtotta

HEINISCH MNIKA
A knyv brmely rszletnek kzlshez a kiad elzetes hozzjrulsa
szksges.

ISBN 978 963 539 942 0

2015 by Gayle Forman, Inc.
Heinisch Mnika, Hungarian translation, 2015
Cicer Knyvstdi, magyar kiads, 2015

1.
Egy nappal Meg halla utn az albbi levelet kaptam:
Sajnlattal tudatom, hogy el kellett dobnom magamtl az letet. Rgta rleldtt bennem a dnts, s
senkire sem hrthattam. Tudom, hogy fjdalmat okozok neked, s sajnlom, de krlek, fogadd el, hogy
elg volt a szenvedsbl. Semmi kze hozzd, csak hozzm. Nem a te hibd.
Meg
A szlein s rajtam kvl a tacomai rendrrsnek is elkldte az e-mailt, egy msik rtestssel egytt,
amelyben lerta, melyik motelben s hnyas szobban szllt meg, milyen mrget vett be s mi a teend a
testvel a halla utn. Egy msik levelet is talltak a prnjn; abban megkrte a szobalnyt, hogy hvja ki
a rendrsget s ne rjen a holttesthez, tovbb hagyott neki tven dollr borravalt.
Ksleltetett kzbestssel kldte el az e-maileket. Azrt, hogy mire megkapjuk, mr ne segthessnk
rajta.
Persze mindez jval ksbb llt ssze a fejemben. gy amikor elszr elolvastam Meg levelt a vrosi
knyvtr internetszobjban, valami rossz viccnek hittem. Vagy lhrnek. Megprbltam felhvni, de nem
vette fel, ezrt a szleit trcsztam.
Megkapttok Meg e-mailjt? krdeztem.
Milyen e-mailt?

2.
Elszr a temeti bcsztats volt. Aztn a virraszts. Vgl az imakrk. Nehz minden mozzanatot
megjegyezni. A virrasztson gyertyt kell tartani, de nha az imakrben fogjuk a gyertyt. A bcsztatson
lehet beszlgetni, de mirl is lehetne?
Az is elg baj, hogy meghalt. Hogy sajt magt puszttotta el. De azrt meg tudtam volna lni, hogy
kitett engem ennek az egsznek.
Cody, ksz vagy? krdezi Tricia.
Cstrtk ks dlutn van, s ezen a hten mr az tdik bcsztatsra megynk. Ez gyertyafnyes
virraszts lesz. Azt hiszem.
Kilpek a hlszobmbl. Anya ppen a fekete koktlruhja cipzrjt hzza fel, amelyet Meg halla
utn a jtkonysgi egylettl hozott el. Gyszruhaknt tartottk szmon, de nyilvnval, hogy ha vge lesz
a bcsztatsoknak, bekerl a hasznlt alkalmi ruhk kz. Pompsan ll Tricinak. A tbbi vroslakval
egytt lassan hozzidomul a gyszolshoz.
Mirt nem ltztl fel? krdezi.
Minden nneplruhm koszos.
Milyen nneplruhk?
Ok, akkor az sszes ruhm koszos, amit el lehetne kpzelni temetsre.
Ez neked eddig nem volt akadly.
Kemnyen egymsra villan a tekintetnk. Nyolcves koromban Tricia kijelentette: elg nagy vagyok
mr ahhoz, hogy magamra mossak. Utlok mosni. Nyilvnval, hov vezet ez.
Nem rtem, mirt kell erre is elmennnk jegyzem meg.
A vrosnak meg kell emsztenie.
Az emsztgdrnek kell megemsztenie. A vrosnak csak egy jabb drma kell, amivel
elfoglalhatja magt.
Ezertszzhetvenngyen laknak a vrosunkban, legalbbis az autplya mellett ll, kopott tbla
szerint.
Ezertszzhetvenhrom mondta Meg, amikor tavaly sszel, egyves sztndjjal sikerlt
elmeneklnie egy tacomai fiskolra. Ha eljssz Seattle-be s brelnk vgre egy kzs lakst,
akkor mr csak ezertszzhetvenketten maradnak tette hozz.
De gy ltszik, a ltszm megmarad ezertszzhetvenhromnak, amg egy jabb ember meg nem
szletik vagy meg nem hal. Kevesen mernek elkltzni. Amikor Tammy Henthoff s Matt Parner
hzastrsaikat elhagyva elszktek ez a sztori tartotta lzban a lakossgot Meg ngyilkossga eltt , k
is csak egy klvrosi lakkocsiparkig jutottak.
Muszj mennem? Nem tudom, mirt krdezem ezt. Tricia az anym, nem valami felsbbrend
hatalom. El kell mennem, s azt is tudom, mirt. Joe s Sue miatt.
Meg szlei miatt. Egykori szlei miatt. Lassan belezavarodom az igeidkbe. Ha valakinek meghal a
gyereke, tbb mr nem szl? Fleg, ha ngyilkos lett a gyereke.
Joe s Sue az idegsszeomls szln llnak. A szemk alatt sttl rkok taln soha tbb nem tnnek
el. Az kedvkrt keresem meg s veszem fel a legkevsb bds ruhmat. Llekben felkszlk az
neklsre. Megint.
Csods kegyelem. Htborzongat dallam.

3.
Gondolatban rengeteg bcsbeszdet rtam Megrl, mindent szmba vettem, amit elmondhatnk rla.
Pldul azt, hogy amikor elszr tallkoztunk az voda els hetben, rajzolt kettnkrl egy kpet, rrta
a nevnket, s pr ms szt is, amelyeket nem rtettem, mert vele ellenttben n mg nem tudtam rni s
olvasni. Elmondta, mi van rrva: Legjobb bartok. s mint minden, amit Meg akart vagy megjsolt, ez
is valra vlt. Megemlthetnm, hogy mg mindig rzm a kpet. Egy fm szerszmosldban tartom, ms
fontos trgyakkal egytt, s mr teljesen sszegyrdtt az eltelt idtl s a sok nzegetstl.
Vagy elmondhatnm, mennyi dolgot vett szre Meg az emberekben, amit k sem tudtak magukrl.
Pontosan tudta pldul, hogy hnyszor fognak egyms utn tsszenteni; gy ltszik, ez egy hajlam vagy
szoks. n hromszor, Scottie s Sue ngyszer, Joe ktszer, Meg pedig tszr. Azt is meg tudta jegyezni,
kin milyen ruha volt a hivatalos fnykpezseken s halloweenkor. Olyan volt , mint az lettrtnetem
l archvuma. s valamilyen szinten a teremtje is, hiszen minden kzs halloweenkor valami ltala
kitallt jelmezt viseltnk.
Ecsetelhetnm, mennyire rajongott a szentjnosbogarakrl szl dalokrt. Kilencedikben kezddtt,
amikor megtallta egy Heavens to Betsy nev egyttes bakelitlemezt. Berngatott a szobjba, s
lejtszotta az sszekarcolt lemezt azon a rgi lemezjtszn, amelyet egy templomkerti bolhapiacon vett
egy dollrrt s YouTube-os oktat videk segtsgvel maga javtotta meg. Nem tudod, milyen az eget
beragyogni. Nem tudod, milyen
szentjnosbogrnak lenni. Corin Tucker hangja egyszerre volt erteljes s rzkeny, mr-mr fldntli
mdon.
Miutn rtallt a Heavens to Betsy lemezre, szinte kldetsknt tzte ki maga el, hogy felkutasson
minden, szentjnosbogarakkal kapcsolatos szmot. R jellemz mdon pr ht alatt tekintlyes
gyjtemnyt halmozott fel ilyen zenkbl.
Egyltaln lttl mr szentjnosbogarat? krdeztem, mikzben a lejtszsi listjt bngszte.
Tudtam, hogy nem. Hozzm hasonlan sem jrt mg a
Szikls-hegysgtl keletre.
Van mg idm kzlte szttrt karral, mintha azt mutatn, az igazi let odakint vr r.

Joe s Sue engem krt fel, hogy tartsak beszdet az els szertartson, a nagymisn, amelyre abban a
katolikus templomban kerlt volna sor, ahova a Garcia csald vek ta jrt, de mgsem ott tartottk, mert
Grady atya, akrmilyen szoros bartsgot is polt a csalddal, mereven ragaszkodott a szablyokhoz.
Megmondta Garciknak, hogy Meg fbenjr bnt kvetett el, ezrt, ahogy a lelkt nem fogadja be a
mennyorszg, gy a testt sem lehet a katolikus temetben elhelyezni.
Persze ez utbbi csak elmleti feltevs volt. A rendrsg mg j darabig nem adta ki a testt. A jelek
szerint valami ritka mrget hasznlt, habr ez az igazn kzeli ismerseit nem lepte meg. Soha nem vett
fel butikban kaphat ruhkat, s mindig olyan zenk lettek a kedvencei, amelyekrl senki ms nem hallott
mg. Nan, hogy valami egzotikus mrget ivott.
Ezrt a kopors, amely mellett az els misn srtunk, res volt, s el sem hntoltk. Hallottam, amikor
Meg nagybtyja, Xavier azt mondta a bartnjnek, hogy taln jobb lenne teljesen kihagyni a temetst.
Senki sem tudta, mit rhatnnk a srkre. Minden annyira szemrehnynak tnik llaptotta meg
Xavier.
Erre a misre kellett bcsbeszdet rnom. Megprbltam. Azt a cdt tettem be kzben inspircinak,

amelyre Meg sszevlogatta a szentjnosbogaras zenit. A harmadik szm Bishop Allentl a

Szentjnosbogarak volt. Nem tudom, korbban feltnt-e, de most, hogy odafigyeltem a szvegre, mintha
Meg nylt volna t a tlvilgrl s pofonvgott volna. Azt sgja, mg megbocsthatsz
neki. s is megbocst neked.
De nem tudom, kpes vagyok-e r. s azt sem, hogy megbocst-e.

Azt mondtam Joe-nak s Sue-nak, hogy sajnlom, de semmi nem jutott eszembe, amit mondhatnk.
Most hazudtam nekik elszr.

A mai szertartst a Rotary Clubban tartjk, vagyis nem vallsi esemny lesz, br a beszdet
valamilyen egyhzi szemly prezentlja. Fogalmam sincs, honnan szedtk el ezeket a sznokokat, akik
nem is ismertk Meget. Sue az utna kvetkez fogadsra is meghvott a csald hzba.
Olyan sok idt tltttem el Megk hzban, hogy az els szagokbl, amelyek megcsaptk az orromat
belpskor, kitalltam, milyen hangulatban van Sue. Ha vajszag terjengett, akkor sttt, vagyis bskomor
volt s fel akarta vidtani magt. A fszeres szagok arrl rulkodtak, hogy boldog, s csps mexiki
kajt ksztett Joe-nak, br neki mindig gett tle a gyomra. A pattogatott kukorica szaga arra utalt, hogy
Sue a stt hlszobban gubbaszt, nincs kedve fzni, gy Megnek s Scottienak magnak kell megoldania
az evst az tkezdbl vagy a mikro segtsgvel. Az ilyen napokon Joe azzal vicceldtt, mikzben
felment a lpcsn megnzni Sue-t, hogy milyen szerencss klykk vagyunk, amirt gy szabadjra
engednek minket. Belementnk a jtkba, de szintn szlva a msodik vagy harmadik mikroban sttt
bunds virsli utn az embernek mr kifordult a bele.
Olyan jl ismerem Garcikat, hogy amikor szombat reggel, Meg e-mailjnek elolvassa utn
felhvtam ket, tudtam, hogy Sue mg gyban van pedig mr tizenegy fel jrt az id , de nem alszik,
mert sajt lltsa szerint miutn a gyerekei felhagytak a korai kelssel, soha tbb nem brt reggel
visszaaludni. Tudtam, hogy Joe mr megfzte a kvt s kitertette a reggeli jsgot a konyhaasztalon.
Scottie rajzfilmeket nzett. Tbbek kztt a kvetkezetessget imdtam annyira Megk hzban. Annyira
az ellentte volt a minknek, ahol Tricia ltalban dl krl bredt, s hol rajtakaptam a konyhban,
ahogy gabonapelyhet nt egy tlkba, hol csak hlt helyt talltam.
De most valami egszen ms llandsg uralkodik a Garcia hzban, amely sokkal kevsb hvogat.
Mgsem utastom el a meghvst, amikor Sue invitl, pedig legszvesebben azt tennm.

Kevesebb kocsi parkol a hz eltt, mint annak idejn, amikor az egsz vros ide jrt kifejezni
egyttrzst, teletmtt jnai tlakkal. Kicsit nehz volt befogadni a sok rakott tel ltvnyt s hozz a
fogadjk rszvtnket klnbz vltozatait, hiszen mindenhol mshol sunyi pletykk keringtek.

Nem vagyok meglepve. Az a csaj mindig klnckdtt, szerette hergelni az embereket pusmogtk
az bcben.
Meggel mindketten tisztban voltunk vele, hogy ilyeneket gondolnak rla olyan volt a
kisvrosunkban, mint egy sivatagban nyl rzsa; sszezavart mindenkit , m a halla utn mr kevsb
reztem kitntetsnek.
s nemcsak Meget szidjk. Tricia brjban hallottam, ahogy kt vroslak Sue-t vette a szjra.
Anyaknt csak tudnm, ha a lnyom hajlamos az ngyilkossgra! Pont annak a Carrie

Tarkingtonnak az anyja mondta ezt, aki a fl sulival lefekdt. Mr ott volt a nyelvem hegyn a krds,
hogy Mrs. Tarkington vajon tisztban van-e ezzel az aprcska mellkkrlmnnyel. Aztn a bartnje
kzbevgott:
Sue? Viccelsz? Az a n a jobb napjain is csak lebeg egy helyben. Gyomorszjon vgott a
kegyetlensgk.
Milyen rzs lenne a gyerekket gyszolni, rohadt ribancok? krdeztem rjngve. Tricia gyorsan
hazaksrt.
A mai mise utn Tricinak dolgoznia kell, ezrt Garcikhoz visz. Bemegyek az ajtn. Joe s Sue
szorosan meglel, taln kicsit hosszabban is, mint kne. Tisztban vagyok vele, hogy a jelenltem
valamilyen vigaszt nyjt nekik, de hallom Sue nma krdseit, amikor rm nz, s rdbbenek, hogy
minden krds ugyanarra az alapgondolatra pl: Te tudtl errl?
Magam sem tudom, mi lenne rosszabb. Ha tudtam volna s nem mondom el nekik, vagy az igazsg,
hogy Meg volt a legjobb bartnm, n mindent elrultam neki magamrl, amit csak lehetett, felttelezve,
hogy is beavat mindenbe, ezrt nem tudtam semmirl. Fogalmam sem volt rla.
Rgta rleldtt bennem a dnts rta a levelben. Rgta? Milyen rgta? Hetek ta? Hnapok
vagy vek ta? Az voda ta ismertem Meget. Azta voltunk legjobb bartnk, szinte testvrek. Mita
mrlegelhette magban ezt anlkl, hogy a legkisebb jelt adta volna? s ami mg fontosabb, mirt nem
volt szinte velem?

Tzpercnyi udvarias, nma csrgs utn Scottie, Meg tzves ccse odajn hozzm Samsonnal, a
kutyjukkal, vagyis most mr az kutyjval.
Stlunk? krdezi, egyszerre tlem s Samsontl.
Blintok s felllok. A jelek szerint Scottie az egyetlen, aki hasonlt mg korbbi nmagra taln
azrt, mert gyerek, br mr nem kisgyerek, s nagyon kzel llt Meghez. Amikor Sue befordult s Joe
istpolgatta, Meg anyskodott Scottie fltt.
prilis vge van, de az idjrst elfelejtettk rtesteni errl. A szl vadul, hidegen svt, aljasan
belemar az emberbe. A nagy, res tr fel indulunk, ahol az emberek a kutyikat kakltatjk, s Scottie
egy id utn elengedi Samsont. A kutya ujjong, boldog oktalansggal rohan elre.
Hogy brod, Trpepk? krdezem, a rgi, vicces gnynevn szltva, br pontosan tudom, hogy
rzi magt. Csakhogy mivel Meg mr nem jtszik tbb tykanyt mellette, Sue s Joe pedig fuldoklik a
bnatban, valakinek meg kell krdeznie.
Mr a hatodik szinten vagyok a Fiend Finderben feleli, majd vllat von. Most mr annyit
jtszom, amennyit akarok.
Akkor valami hasznod is van ebbl. A szmra csapok a kezemmel. Jobb lenne, ha senki sem
rszeslne az akasztfahumorombl.
Scottie viszont csak reszels hangon rhg, a kornl sokkal rettebben.
Ja, igen. Megll, s nzi, ahogy Samson egy skt juhszkutya fenekt szaglssza.
Hazafel Samson veszettl rngatja a przt, mert tudja, hogy etets kvetkezik. Scottie megkrdezi:
Tudod, mi nem fr a fejembe?
Abban a hitben lek, hogy egy videojtkrl beszl, ezrt felkszletlenl r a folytats. Nem rtem,
mirt nem kldte el nekem is a levelet.
Van egyltaln e-mail cmed? vetem fel, mintha ez lenne az indok.
Scottie a szemt forgatja. Tzves vagyok, nem kett. Harmadik osztlyos korom ta van e-mail
cmem. Meg nagyon sok mindent kldtt nekem.
Vagy gy. Ht szerintem csak meg akart kmlni.
Egy msodpercre pont olyan beesett lesz a szeme, mint a szleinek. Igen, biztos meg akart kmlni.

A hzban a vendgek mr szedelzkdnek. szreveszem, hogy Sue egy egsz tl rakott tonhalat dob a
szemtbe. Bntudattal kszkdve nz rm. Amikor odafordulok hozz, hogy bcszul megleljem,
megllt.
Tudsz mg maradni egy kicsit? krdezi halkan, s lgy hangja pont az ellentte a nagydums Meg
rikoltozsnak. Annak a hangnak, amivel brmikor, brkit brmire r tudott venni.
Persze.
A nappalira mutat, ahol Joe l a kanapn a semmibe bmulva, s r sem hedert a lbnl vacsorrt
kuncsorg Samsonra. Rnzek Joe-ra a srsd sttsgben. Meg tle rklte stt, mexiki vonsait.
Mintha ezer vet regedett volna az elmlt egy hnapban.
Cody. Ennyit mond. Egyetlen szt. s ez is elg ahhoz, hogy elsrjam magam.
Szia, Joe!
Sue beszlni akar veled. Illetve mi mindketten.
Kalaplni kezd a szvem, mert attl tartok, arrl fognak faggatni, hogy mit tudok Meg hallrl. A
rendrsg mr futlag kikrdezett az eset utn, de inkbb arra voltak kvncsiak, honnan szerezte Meg a
mrget, arrl pedig sejtelmem sem volt, csak annyit tudtam, hogy ha Meg valamit a fejbe vett, akkor azt
meg is valstotta.
Meg halla utn felmentem az internetre, s ngyilkossgi szndkra utal nyomok utn kutattam. Nem
adta t nekem egyetlen fontos kincst sem hagyatkknt. Nem beszlt a halairl leszmtva az olyan
mondatait, mint: Ha Ms. Dobson megint rat egy tesztet, lelvm magam.
Sue lel Joe mell a kopott kanapra. Fl msodpercre egymsra nznek, de tl fjdalmas, amit ltnak.
Felm fordulnak. Mintha n lennk a semleges Svjc.
Jv hnapban vget r a flv Cascadesben.
Blintok. A Cascadesi Egyetem tekintlyes magnintzmny, ahova Meg sztndjat kapott. gy
terveztk, hogy rettsgi utn Seattle-be kltznk. Nyolcadik osztlyos korunk ta beszltnk rla. gy
lmodtuk meg, hogy egytt kerlnk be a Washingtoni Egyetemre, az els kt vben kzs kollgiumi
szobban lakunk, majd kikltznk valahova az egyetemi vros mell. Aztn Meg megkapta ezt a
csodlatos lehetsget Cascadesben, egy sokkal kecsegtetbb ajnlatot, mint amilyet a Washingtoni
Egyetem nyjtani tudott. Ami engem illet, felvettek a Washingtoni Egyetemre, de sztndj nlkl. Tricia
egyrtelmen kzlte, hogy nem tud tmogatni. Vgre kikeveredtem az adssgbl! Ezrt vgl nemet
mondtam az egyetemre s a vrosban maradtam. gy terveztem, hogy kt vet lehzok a kzssgi
fiskoln, aztn tkltzm Seattle-be, Meg kzelbe.
Joe s Sue nmn l. Nzem, ahogy Sue a krmt piszklja. Mr teljesen sztcinclta a krmgybrt.
Vgl felnz.
Nagyon rendesek a laktrsai. Felajnlottk, hogy sszeszedik s elkldik a szobjban maradt
holmijt, de n nem brnm elviselni, hogy idegenek fogdossk a dolgait.
A laktrsai? Cascades kicsi, nincs benne kollgium, ezrt Meg nhny msik dikkal egytt
hzat brelt az egyetem kzelben.
gy tnik, bezrtk s gy hagytk a szobjt. A lakbr ki van fizetve a flv vgig, de oda kne
mennnk kirteni a szobt s elhozni mindent Elcsuklik a hangja.
Haza fejezi be Joe.
Beletelik pr percbe, mire rjvk, mit szeretnnek krni tlem. Elszr megknnyebblk, mert gy
legalbb nem kell bevallanom, hogy nem is feltteleztem ilyen szndkot Megrl. Hogy ez volt az
egyetlen alkalom letben, amikor tnyleg szksge volt rm, n pedig cserbenhagytam. Aztn lelepedik
bennem a mondandjuk slya, s nyomban fel is kavarodik. Ez nem azt jelenti, hogy nem fogom megtenni,
amit krnek. Persze hogy megteszem.

 Azt szeretntek, ha sszeszednm a holmijt? bkm ki.

Blintanak. Visszablintok. Ez a legkevesebb.
Persze csak a tanv vgeztvel teszi hozz Sue.
Hivatalosan jv hnapban r vget a tants. Nem hivatalosan mr aznap vget rt, amikor
megkaptam Meg e-mailjt. Azta csupa egyest szereztem s hinyos dolgozatot rtam. Egyik vagy msik,
teljesen mindegy.
s persze csak akkor, ha ki tudsz venni szabadsgot mondja Joe.
Tiszteletteljesen mondja, mintha valami fontos llsom lenne. Takartnknt dolgozom. A
munkaadim a tbbi vroslakhoz hasonlan tudnak Megrl, s nagyon rendesen viselkednek velem.
Felajnlottk, hogy vegyek ki annyi idt, amennyit csak akarok. De nem tenne jt nekem, ha egsz nap a
falat bmulva emlkeznk Megre.
Brmikor indulhatok kzlm vgl. Akr holnap is.
Nem volt sok holmija mondja Joe. Elviheted a kocsit.
Egy autjuk van, s jobban belegondolva, valsgos NASAexpedci az, hogy Sue reggel kiteszi Joe-t
a munkahelyn, elviszi Scottie-t az iskolba, majd a nap vgn jra sszeszedi ket. Htvgn sem
knnyebb, mivel ott van a nagybevsrls s minden ms, amit ht kzben nem tudtak elintzni. Nekem
nincs kocsim. Tricia ritkn, nagyon ritkn engedi meg, hogy az vt hasznljam.
Mirt ne mehetnk busszal? Azt mondjtok, nincs sok cucca.
Nem volt.
Joe s Sue arcn megknnyebbls ltszik.
Kifizetjk a buszjegyedet. A nagyobb dobozokat UPS-szel is elkldheted ajnlja Joe.
Nem is kell mindent visszahoznod. Sue kis sznetet tart. Csak a fontos dolgokat.
Blintok. Olyan hlsnak ltszanak, hogy zavarba jvk. Semmisg az egsz: hrom nap alatt tl
leszek rajta. Egy nap odarni, egy nap sszecsomagolni s egy nap hazajnni. Ezt a helyemben Meg is
felajnlotta volna, akr krs nlkl is.

4.

Idnknt olvasok egy-egy bizakod elemzst arrl, hogy lassan Tacomban is olyan arnyban jelennek
meg jgazdagok, mint Seattle-ben. Amikor azonban a busz ber a belvrosba, gy rzem, mintha a
telepls csak ktsgbeesetten prblkozna s minden alkalommal kudarcot vallana. Tricia tvenes
bartni jutnak eszembe a brbl, akik miniszoknyban s telitalp cipben kelletik magukat, de senkit
sem tudnak megtveszteni. Brnynak
lczott rhs, ahogy a vrosbli pasik hvjk ket.
Amikor Meg elkltztt, meggrtem neki, hogy havonta megltogatom, de vgl csak egyszer sikerlt,
tavaly oktberben. Egszen Tacomig vettem jegyet, m amikor a busz begrdlt a seattle-i llomsra,
megpillantottam a rm vr Meget az utcn. Eltervezte, hogy egsz nap a Capitol Hillen fogunk
csmborogni, ebdre teletmjk magunkat gombccal Chinatown egyik egyszer ttermben, aztn
megnznk egy koncertet Belltownban egyszval mindenre sort kertnk, amit a kzs kltzssel
kapcsolatban meglmodtunk. Teljesen felvillanyozta a kzs program lehetsge; azt sem tudtam
eldnteni, hogy el akar kprztatni vagy meg akar vigasztalni.
Akrhogy is volt, nem sikerlt valami fnyesen. Dermeszt es zuhogott, mikzben otthon tiszta s
hideg id volt. Mg egy ok, amirt nem rdemes Seattle-be kltzni. Egyik hely sem vltotta be a hozz
fztt remnyeket, ahova betrtnk sem a hasznltruha-boltok, sem a kpregnyboltok, sem a kvhzak.
Legalbbis ezt mondtam Megnek.
Sajnlom felelte. Nem gnyosan, hanem szintn, mintha tehetne Seattle hibirl.
Persze mindez csak hazugsg volt. Seattle lenygztt. Mg a borzalmas idjrs sem vette volna el a
kedvemet attl, hogy ott ljek. Ugyangy, ahogy imdtam volna New Yorkban, Tahitin vagy milli ms,
izgalmas helyen lakni, ahov soha nem juthatok el.
gy volt, hogy jszaka is koncertre megynk, Meg ismerseinek bandjt megnzni, de fradtsgra
hivatkozva inkbb kihtrltam belle. Visszamentnk a tacomai hzba, amit brelt. Maradtam volna
msnap is, de kzltem, hogy rettenetesen fj a torkom, s egy kora reggeli busszal lelptem.
Ezutn mg tbbszr hvott, hogy menjek el jra, de mindig talltam valami kifogst: tl sok a dolgom,
tl drga az t. Mindkett igaz volt, mg ha nem is a teljes igazsg.

A belvrosbl egy tszllssal lehet eljutni Cascadesbe, ebbe a kicsi, vzpart melletti, zld
nvnyzettl burjnz egyetemi kzpontba. Joe meghagyta, hogy elszr az adminisztrcis pletbe
menjek, elkrni nhny paprt s a kulcsot. Br Meg nem a kzelben lakott, az egyetem intzte a dikok
lakhatsi gyeit. Amikor elmondom, ki vagyok, azonnal tudjk, mirt jttem, mert gy nznek rm.
Utlom ezt a nzst, mert tlzottan is jl ismerem: begyakorolt egyttrzs.
Nagyon sajnljuk a vesztesgedet mondja egy testes n az irodban, akit redztt ruhi csak mg
kvrebbnek mutatnak. Minden hten van egy segt csoportos foglalkozs azoknak, akiket mlyen
rintett Megan halla. Ha szeretnl csatlakozni hozznk, nemsokra kezddik a kvetkez.
Megan? A nagyszlein kvl senki sem hvta gy.
tad egy sznes nyomtatval kszlt, sszefztt paprkteget, rajta Meg egyik fnykpvel, amelyen

jformn fel sem ismerem.

A tetejre az van rva: Mentktl, s az kezetek szv formjak.
Htf dlutn.
Sajnos addigra mr hazamegyek.
Jaj, de kr! A n sznetet tart. Az egyetemi kzssgnek nagyon jt tett. Valdi katarzist nyjtott.
Mindenkit sokkolt a hr.
A sokkolt nem a legjobb sz. n kaptam sokkot, amikor Tricia vgre elrulta, ki az apm, s csak
ezutn derlt ki, hogy kilencves koromig alig tbb, mint harminc kilomterre lakott tlnk. Ami Meggel
trtnt, az valami egszen ms; olyan, mint egy nap arra bredni, hogy mostantl a Marson lnk.
Csak egy jszakt maradok kzlm.
Kr ismtli.
tad egy kulcscsomt, elmagyarzza, hogyan lehet eljutni a hzhoz, s felajnlja, hogy hvjam, ha
brmire szksgem van, de mieltt odaadhatn a nvjegykrtyjt, mr ki is surranok az ajtn. Taln mg
meg is lelt volna.
Meg hznl senki sem nyit ajtt a kopogsra, ezrt a kulcsot hasznlom. Sr, pizza s vzipipbl
maradt vz szaga tlti meg a levegt, s valami ms is: egy koszos macskaalom ammnis kiprolgsa.
Valami kaotikus zene szl, a Phish vagy a Widespread Panic, pont az a hippizene, amitl Megnek
ezerszer kedve tmadhatott mr lepuffantani magt. Aztn rdbbenek, hogy vgl is pontosan ez trtnt.
Vgzett magval.
Te meg ki vagy? krdezi egy hihetetlenl szp, magas lny, aki vratlanul terem elttem. Batikolt
plt visel, rajta a bke szimblumval, s szlesen vigyorog.
Cody vagyok. Cody Reynolds. Meg holmijrt jttem.
Megmerevedik a teste. Mintha Megnek mr az emltse, st a puszta ltezse is megkeserten a
szjzt. Mris utlom a csajt. Amikor Fa nven mutatkozik be, azt kvnom, brcsak Meg is ott lenne, s
egymsra nzhetnnk azzal az alig szrevehet pillantssal, amit az vek sorn a kzs ellenszenv
kimutatsra kifejlesztettnk. Fa?
A laktrsa voltl? krdezem. Amikor Meg idekltztt, hossz e-mailekben mutatta be nekem a
tantrgyakat, a professzorokat, a dikmunkjt s idnknt a laktrsait is lerajzolta elkpeszten
ponosan, s t is kldte nekem a beszkennelt sznrajz karikatrit. Ms krlmnyek kztt lubickoltam
volna a ggs cinizmusban, hiszen mg lnken lt bennem, hogy is volt ez rgen: Meg s n, ketten a
vilg ellen. Mi voltunk a Kaszt, ahogy otthon hvtak minket.
Az e-mailjeit olvasva viszont az volt az rzsem, hogy szndkosan nagytja fel a laktrsai hibit,
hogy ne legyek annyira elkeseredve, de ez csak mg jobban letaglzott. Fa mindenesetre nem rmlik.
Rich haverja vagyok kzli a hippi ribanc. Ja, Fves Richard, ahogy Meg hvta. Amikor utoljra
itt jrtam, megismerkedtem vele.
Elboldogulok mondom.
Gondolom feleli Fa. Egy hnapnyi tapintatos lbujjhegyen jrs utn, amellyel otthon krlvettek,
megdbbent a nylt ellensgeskeds.
Arra szmtok, hogy Meg szobja eltt is szently fog vrni, olyasmi, mint a vrosszerte felbukkan
emlkhelyek. Akrhnyszor ilyet lttam, legszvesebben letptem volna a virgok fejt s lesodortam
volna a gyertykat a francba.
De nem az fogad. Egy album bortjt ragasztottk az ajtra: az
rezd a sttsget a Poison Ideastl. A kpen egy alak a fejhez emel egy pisztolyt. gy emlkeznek r a
laktrsai?
Kiss zihlva nyitom ki a zrat s fordtom el a kilincset. Bent sem az vr, amit hittem. Meg hrhedten
rendetlen volt, az otthoni hlszobjban dlngltek a knyvekbl, cdkbl, rajzokbl s flig
elkszlt kzmves alkotsokbl rakott halmok, kztk egy lmpa, amit ppen megjavtani prblt, s
szerkeszts alatt ll szupernyolcas filmek. Sue azt mondta, hogy a laktrsai csak bezrtk az ajtt s

mindent gy hagytak, ahogy volt, de n idegen nyomokat ltok odabent. Bevetettk az gyat. A holmija
nagy rszt gondosan sszehajtogattk. Az gy alatt vkonyra laptott dobozok vrakoznak.
Maximum kt ra alatt elkszlk. Ha ezt tudom, elhozom Garcik kocsijt az egynapos trra.
Sue s Joe felajnlotta, hogy fizet nekem egy motelszobt, de nem fogadtam el. Tudom, mennyire nincs
pnzk, mert minden centet Meg tovbbtanulsra tettek flre, ami mg a teljes sztndj mellett is hozott
elre nem vrt kltsgeket. A halla azutn mg tbb terhet rtt rjuk. Azt mondtam nekik, hogy itt fogok
aludni. De most, hogy a szobjban vagyok, folyton az jr az eszemben, amikor utoljra itt aludtam az
egyetlen alkalom.
Kisgyerekkorunk ta nem okozott gondot Meggel kzs gyban, matracon, hlzskban aludni. m a
ltogatsom jjeln vgig bren fekdtem a mlyen alv Meg mellett. Halkan hortyogott, ezrt idnknt
megrugdostam, mintha a hortyogstl nem tudnk aludni. Amikor vasrnap reggel felkeltnk, valami
alantas, kemny gombc gylt ssze a gyomromban, s verekedni lett volna kedvem. De semmikpp sem
akartam, hogy Meg szrevegye. Nem tett semmi rosszat. volt a legjobb bartnm. Inkbb j korn
lelptem. s egyltaln nem fjt a torkom.
Visszamegyek a fldszintre. Lgyabb, ringat stlus zene vltotta fel kzben a Phisht, taln a Black
Keys. Fura, de jobb gy. Egy csoport ldgl a lila velrborts kanapn, egy pizzt s egy rekesz srt
osztanak fel maguk kztt. Fa is kztk van, ezrt hanyagul elstlok mellettk, s megprblok a pizza
illatra sem figyelni, holott hangosan korog a gyomrom, mert utoljra a buszon ettem egy doboz csokis
kekszet.
Kds odakint a tj. Addig megyek, amg egy ttermekbl ll sorhoz nem rek. Belk az egyikbe s
rendelek egy kvt, de amikor a pincrn mogorvn vgigmr, inkbb krek egy kt dollr
kilencvenkilenc centes, brmikor bevlthat reggelit, vagyis ms szavakkal megvsrolom magamnak
a lehetsget, hogy ott tltsem az jszakt.
Ngy ra s ngy-t kvjratlts utn vgre bkn hagy. Elveszem a knyvemet, s azt kvnom,
brcsak valami lebilincsel krimit hoztam volna magammal. De Mrs. Banks, vrosunk knyvtrosa
mostanban a kzp-eurpai szerzket akarja megkedveltetni velem. Egytt szoktunk tmenni ilyen
fzisokon. gy folyik ez tizenkt ves korom ta, amikor megltta, hogy Tricia brjban egy Jackie
Collins-regnyt olvasok, mert Tricinak dolgoznia kellett, s lefoglaltam magam. Mrs. Banks
megkrdezte, milyen knyveket szeretek mg, n meg felsoroltam nhny cmet, fleg puhakts kis
zsebknyveket, amelyeket Tricia hozott haza a pihenszobbl. Te lelkes olvas vagy! ujjongott Mrs.
Banks, s meghvott a kvetkez htre a knyvtrba. Elmentem, mire azonnal kitlttt nekem egy krtyt,
s kiklcsnzte nekem a Jane Eyre-t s a Bszkesg s baltletet. Ha kszen vagy, mondd el rluk a
vlemnyedet, n meg adok neked jabbakat.
Hrom nap alatt kivgeztem ket. A Jane Eyre tetszett jobban, br utltam Mr. Rochestert, s szerettem
volna, ha meghal a tzben. Mrs. Banks mosolyogva fogadta a vlemnyt, majd tnyjtotta a Meggyz
rveket s az vlt szeleket. Azokat is pr nap alatt elfogyasztottam. Onnantl fogva legalbb hetente
egyszer bementem a knyvtrba krni tle valami olvasnivalt. Lenygztt, hogy a mi kis helyi
knyvtrunk ilyen vgtelen knlattal rendelkezik, s csak vekkel ksbb tudtam meg, hogy Mrs. Banks
az n kedvemrt ms knyvtrakbl is kiklcsnztt kteteket.
Ezen az estn viszont alig brom nyitva tartani a szemem a tle kapott Milan Kundera-knyv olvassa
kzben. Valahnyszor lecsukdik, a pincrn odaperdl hozzm, mintha valami radar lenne a fejbe
ptve, s jratlti a kvmat, br mg meg sem ittam az elzt.
Krlbell hajnali tig maradok, aztn kifizetem a szmlt, s j nagy borravalt hagyok, mert nem
vagyok biztos benne, hogy a pincrn bunksgbl nem hagyott elaludni vagy azrt, nehogy kirgjanak a
kvzbl. Az egyetem terletn stlgatok, amg reggel htkor ki nem nyit a knyvtr, aztn keresek egy
nyugodt sarkot, s alszom pr rt.
Amikor visszamegyek Megk hzba, egy fi s egy lny kvzik a verandn.
Hell! ksznt a fi. Cody, ugye?
Ja.

 Richard mutatkozik be.

Tudom. Mr tallkoztunk felelem. Ltom rajta, hogy nem emlkszik. Biztos be volt szva.
n Alice vagyok szl kzbe a lny. Rmlik, hogy Meg egy j laktrsat emltett, aki a tli
idszakra kltztt be, egy msik lny helyre, aki a tli sznetben elment.
Hol tlttted az jszakt? krdezi a fi.
Egy motelben hazudom.
Ugye nem a Starline-ban? krdezi Alice rmlten.
Mi? Beletelik egy percbe is, mire rjvk, hogy a Starline a motel. Meg motelje. Nem,
msutt.
Krsz kvt? krdezi Alice.
Az elz jjel ivott rengeteg kv sztmarta mr a gyomromat, s br kimerlten szdelgek, nem
brnk mg egy pohrral legurtani a torkomon. Megcsvlom a fejem.
Szvsz egyet? krdezi Fves Richard.
Richard! szl r Alice. ssze kell pakolnia azt a rengeteg holmit! Nem hinnm, hogy most
akarna elszllni.
Szerintem meg pont arra vgyik vgja r Fves Richard.
Jl vagyok gy mondom. De a nap lassacskn kibjik a kdrtegek kzl, s mindenre vakt
fnyt vet. Megint szdlni kezdek.
lj le! Egyl valamit! szl rm Alice. Pont a kenyrstst gyakorlom, most lett ksz.
Kicsit kevsb tglaszer, mint mskor kecsegtet Richard.
Egsz finom vgja r Alice. Ha j sok vajat s mzet kensz r.
Nem vgydom a kenyerre. Korbban sem akartam megismerkedni velk, s most mg kevsb. De
mieltt egy szt kinyghetnk, Alice mr hozza is a kenyeret. Tmr s rgs, de igaza van, vajjal s
mzzel egsz ehet.
Felfalom, aztn lesprm a morzst az lembl.

Jobb lesz, ha hozzltok. Elindulok az ajt fel. Br a nehezt mr elvgezte valaki. Tudjtok, ki
pakolta gy ssze a holmijt?
Fves Richard s Alice egymsra nznek.
gy hagyta itt a szobt mondja a lny. rakta rendbe.
Szerencstlen csaj a vgn mr teljesen kivetkztt magbl teszi hozz Richard. Fancsali
kppel nz rm. Bocs.
Nem kell bocsnatot krned. gy kevesebb lesz a munkm. Olyan nemtrdm hangon beszlek,
mintha tnyleg nagy teher kerlt volna le a vllamrl.

Nagyjbl hrom rig tart sszepakolni Meg holmijt. A lyukas plkat s bugyikat nem rakom be,
hiszen mirt kellennek Meg szleinek? Kidobom a zenei magazinjait is, amelyeket az egyik sarokban
halmozott fel. A lepedivel s takarival nem tudok mit kezdeni, mivel mg mindig olyan illatuk van,
mint neki, s nem tudom, Sue hogyan reaglna r. Taln nem olyan zsigeri szinten emlkezne, mint n.
Nekem ott volt a sok egyttalvs, a tncos bulik, a hajnali hromig tart beszlgetsek, amelyektl olyan
pocskul reztk magunkat msnap a kialvatlansg miatt, ugyanakkor boldogok voltunk, mert a
beszlgetsek valsgos vrtmlesztsknt hatottak; a kzzelfoghatsg s a remny villansszer
pillanatai voltak a kisvrosi let stt szvetben.
Vgydni kezdek r, hogy magamba szvjam a takark illatat. Ha megtennm, megint betelnk vele s
kitrldne minden, ami trtnt. De rkk nem lehet bent tartani a levegt.
Elbb-utbb ki kne fjnom, s az olyan volna, mint az lom, amit reggelre elfelejtek, mire

visszaemlkezhetnk r.

A UPS irodja a belvrosban van. Taxival kell odajuttatnom a nagyobb cuccokat, aztn visszajnni az
utaztskba pakolt egyb holmikrt, s elrni a htrs buszt. Alice s Fves Richard ott vannak a
fldszinten, ahol legutbb lttam ket. Nem egszen vilgos szmomra, mikor szoktak tanulni ennek az
lltlag tekintlyes egyetemnek a dikjai.
Nagyjbl kszen vagyok mondom nekik. Csak lezrom a dobozokat, s megyek.
Elksztjk neked a macskkat, mieltt indulsz ajnlja Fves Richard.
A macskkat?
Meg kt cicjt feleli Alice. Rm nz, majd oldalra billenti a fejt. Nem beszlt rluk?
Nem vagyok hajland kimutatni a megrknydsemet. Vagy a srtettsgemet.
Nem tudok semmilyen macskkrl mondom.
Pr hnapja tallta a kt kbor macskt. Girhesek voltak s betegek.
Undortan vladkozott a szemk teszi hozz Fves Richard.
Igen, sszeszedtek valami fertz szembetegsget. Meg egy csom mst. Meg befogadta ket. Egy
vagyont hagyott az llatkrhzban, mire sikerlt kikezeltetnie ket mindenbl. Imdta ezeket a cickat.
Alice megrzza a fejt. Ez lepett meg legjobban. Hogy ennyit bajldott velk, aztn tudod
Ja, Megnek megvoltak a maga titokzatos dolgai motyogom. Olyan ers kesersg bred bennem,
hogy furcsllnm, ha nem rzdne a leheletemen is. Nem foglalkozom a macskkkal.
De valakinek el kell vinnie ket! tiltakozik Alice. Mi, akik a hzban lakunk, gondoskodtunk
rluk, de itt elvben nem szabad llatot tartani, s mindjrt kezddik a nyri sznet. Senki sem tudja
hazavinni ket.
Megvonom a vllam. Biztos kitalltok valamit.
Lttad mr a cickat? Alice a hz oldalhoz megy, s sziszegni kezd. Hamarosan kt kicsi
szrpamacs gurul be a szobba. Ez Gint mutat a szrkre, amelyiknek fekete folt van az orrn. Ez
pedig Megint.
Gint s Megint egy csnakban ltek. Gint vzbe esett. Ki meneklt meg? Meg nagybtyja, Xavier
mondogatta rgen ezt a viccet, s mindig ezzel gytrtk egymst. Megint. Megint. Megint.
Alice a karomra rakja az egyik macskt, amely azonnal dagasztani kezd a mancsval, ahogy a kiscick
szoktak, amikor tejet keresnek. Aztn feladja s elalszik, a mellemnl sszegmblydve. Valami
csiklandozni kezd odabent, egy msik vilgbl rkez visszhang, abbl az idbl, amikor mg nem
fagyott meg bennem minden.
A macska hangos dorombolsba fog, s hirtelen rbredek, hogy elvesztem.
Nincs itt valami llatmenhely?
De van, dugig tele macskkkal, s csak hrom napig tartjk ott ket, aztn sejtheted. Elhzza a
kezt a nyaka eltt.
Gint vagy Megint mg mindig dorombol a karomban. Nem vihetem haza ket. Tricia kitrne a hitbl.
Nem engedn be ket a hzba, odakint pedig pillanatok alatt megln ket egy prrifarkas vagy a hideg.
Megkrdezhetnm Sue-t s Joe-t, hogy befogadjk-e ket, de lttam, mit mvel Samson egy macska lttn.
Seattle-ben van nhny kmletesebb menedkhely szl kzbe Fves Richard. Lttam, hogy
valami llatfelszabadt Frontot vagy mit hirdettek.
Shajtok. Ok. Akkor hazafel bemegyek Seattle-be, s leadom ket valahol.
Fves Richard elneveti magt. H, itt nem valami mosodrl van sz! Nem adhatod le ket csak gy.
Idpontot kell krned, felvteli beszlgetst vagy ilyesmit.
Jrtl te mr egyltaln mosodban? krdezi Alice a laktrst.
Gint vagy Megint nyvogni kezd az lemben. Alice rm nz. Mennyi ideig tart az t hazafel?

 Ht ra. s mg fel kell adnom a dobozokat is.

Rm nz, aztn Fves Richardra. Most hrom ra van. Menj fel Seattle-be, keress nekik menhelyet,
aztn indulj holnap kora reggel!
Te nem tudnl menhelyet keresni nekik? krdezem. Te legalbb kpben vagy.
Hzi dolgozatot kell rnom a nk szerepeirl.
s ha befejezted?
Kis ideig ttovzik. Nem. Ezek Meg macski voltak. Nem rzem illendnek csak gy bedobni ket
egy menhelyre.
Szval rm hagyod a piszkos munkt? Magam is hallom a dht a hangomban, pedig tudom, hogy
nem Alice hagyta rm a piszkos munkt, mgis kajn krrmmel tlt el, amikor feszengeni ltom.
Ok, figyelj, elviszlek Seattle-be veti fel Fves Richard. Elintzzk ezt a menhelydolgot, aztn
holnap kora reggel elindulsz haza. A hangjbl azt rzem, hogy ugyanannyira meg akar szabadulni
tlem, amennyire n tle. Legalbb klcsns.

5.

Mint kiderl, a seattle-i llatmenhelyekbe nehezebb bebocstst nyerni, mint a legmenbb,
brsonyktllel lezrt klubokba. Az els kett, amit tallunk, tele van, s semennyi knyrgs nem hatja
meg ket. A harmadikban van ugyan hely, de jelentkezsi lapot kell kitlteni s csatolni hozz az
llatorvosi okmnyok msolatt. Amikor elmondom a piercinges, j llatvd mdjra mbr cipt
visel lnynak, hogy el kell mennem a vrosbl, a macskk meg kint vannak a kocsiban, szinte tapinthat
rosszallssal nz rm, s azt feleli, hogy korbban is eszembe juthatott volna ez a dilemma, mieltt
tallomra befogadok kt llatot. Majdnem pofn csapom.
Most sem akarsz egy kicsit szvni? krdezi Fves Richard a harmadik felslsnk utn. Este nyolc
ra van, az sszes menhely bezr.
Nem.
Nincs kedved belni egy brba, vagy ilyesmi? Kicsit kiereszteni a gzt. Ha mr egyszer Seattle-ben
vagy.
Egyre ersdik bennem a fradtsg az elz jszaka miatt, semmi kedvem az utcn csszklni Fves
Richarddal, s gzm

sincs, hogy fogok llatorvosi paprokat szerezni, mivel msnap vasrnap van. Prblok kihtrlni a
helyzetbl, mire Richard felveti:
Mit szlnl, ha beugrannk valahova, ahova Meg szeretett jrni? Idnknt kegyeskedett magval
vinni minket is. Kis idre elhallgat. Imdott szrakozhelyeken trcselni.
Kicsit sszezavar, ahogy Richard beszl: kegyeskedett, trcselni. De ha szinte akarok lenni,
szeretnm megnzni azokat a helyeket. Visszaemlkszem az els ltogatsomra; akkor is egy klubba
akartunk elmenni. Felidzem az sszes klubbot, ahova el akartunk menni s az sszes htvgt, amikor
nem utaztam fel. Tudtam, hogy Meg imd zenszek krl lgni, br a ltogatsom utn az errl szl, b
lre eresztett e-mailek egyre rvidltek, aztn elmaradtak.
Mi lesz a kismacskkkal? krdezem Richardot.
Ellesznek a kocsiban feleli. Tizenhrom fok lesz jjel. Van nekik bent kaja s vz is. Gintre s
Megintre mutat, akik miutn vgignyvogtk az egsz idevezet utat, most sszekucorodva fekszenek a
hordozjukban.
A csatorna menti Fremont egyik klubjhoz megynk. Mieltt kiszllnnk az autbl, Richard elszv egy
cigit, kifjva a fstt az ablakon.
Nem akarom, hogy tragadjon a cickra a mmor ponkodik.
Miutn kifizetjk a belpt, Richard elmondja, hogy Meg gyakran jrt ebbe a klubba. gy blintok,
mintha tudtam volna. ressg fogad odabent. llott sr, ferttlentszer s remnytelensg szaga rzdik.
Richardot a brnl hagyom, s odamegyek a flippergphez. Tzkor kezdenek el beszivrogni a vendgek,
s tizenegykor a hrok kz csap az els banda is. A villog metlltzket visel egyttes frontembere
tbbet hrg, mint amennyit nekel.
Nhny trhet szm utn Fves Richard odajn hozzm.
Az ott Ben McCallister mutat a vicsorg gitrosra.
Aha. Soha nem hallottam rla. Eltart egy ideig, mire a seattle-i zenszek hre leszivrog a
szrazfldi porfszkekbe.
Meg beszlt rla?
Nem. Ennyit tudok kinygni. Legszvesebben belevltenk az emberek arcba, hogy hagyjanak
mr bkn ezzel a szveggel. Ugyanis fogalmam sincs, mi az, amit mondott, csak nem figyeltem oda, s
mi az, amit elhallgatott ellem. Csak azt tudom kurvra biztosan, hogy nagyon szenvedett, s mr nem
tudott mit kezdeni a knldsval, ezrt ipari mrget rendelt s lenttte a torkn.
Fves Richard folytatja a dumlst arrl, mennyire rajongott Meg a gitrosrt, de az n flemben az
egsz csak fehr httrzaj, mert tudom, hogy Meg annak idejn rengeteg gitrosrt meg volt rlve, gy
vagy gy. Aztn a gitros, az a bizonyos Ben McCallister flbehagyja a jtkot egy sr kedvrt, s
mikzben a gitrja bna harmadik lbknt lg sovny cspjn, kt ujja kz fogja az veg hossz nyakt.
Odafordul a tmeghez, rvetlnek az les fnyek, s felvillan lehetetlenl kk szeme. A szemldkhez
emelt kzzel, mintha a nap fel nzne, kmleli a kznsget, mintha keresne valakit. Van valami ebben a
mozdulatsorban, amitl beugrik egy emlk.
Aha, ez biztos a Tragikus Gitrhs! szlalok meg.
Ht, ebben a csvban aztn nincs semmi hsies vgja r Fves Richard.
A Tragikus Gitrhs. Most mr tudom, hogy Meg rt rla nhnyszor. Azrt tnt fel, mert szinte soha
nem rt fikrl. Akkoriban azt hittem, csak a szokvnyos rajongs, mert mindig odavolt bandkrt, s
mindig belezgott klnfle zensz fikba, st lnyokba is.
A Tragikus Gitrhs. A bandrl is rt, hogy igazi retr hangulat, Sonic Youth s Velvet Underground
stlusban jtszanak, egy kis modern rzkenysggel megfszerezve. Tipikus Meg. De rt a szemrl is,
hogy olyan kk, mintha sznes kontaktlencst viselne. Ahogy jobban megnzem magamnak, meg kell
llaptanom, hogy tnyleg eszmletlenl kk.
Aztn beugrik egy sor az egyik e-mailjbl. Azt krdezte:
Emlkszel, mit tancsolt Tricia, amikor elkezdtnk a brban dolgozni?

Tricia imdott tancsokat osztogatni, fleg olyan figyelmes kznsgnek, mint Meg. De akkor valahogy
azonnal tudtam, mire
cloz. Soha ne fekdjetek le a pultossal, csajok! figyelmeztetett minket Tricia.
Mirt ne? krdezte Meg. Mert mindenki azt teszi? Imdta, ahogy Tricia beszlt hozznk, mintha
a brpultnl haverkodtunk volna ssze vele s vals eslye lenne, hogy brmelyiknk is sszefekszik egy
pasival a brbl.
Az is szmt hagyta jv Tricia , de inkbb azrt ne, mert nem kaptok tbb ingyen italt.
Meg azt rta, hogy ez a Tragikus Gitrhskre is vonatkozik. Azrt lepdtem meg, mert nem emltett
olyasmit, hogy belehabarodott volna vagy jrnnak, s mg kevsb utalt arra, hogy lefekdt volna vele
soha nem tett ilyet, leszmtva azt az egy alkalmat, amirl megegyeztnk, hogy soha nem emltjk. Biztos
voltam benne, hogy ha olyan jelents dolog trtnik vele, hogy lefekszik valakivel, abba mindenkpp
beavatott volna. Pont akkor akartam rkrdezni, amikor hazajn. Vgl azonban nem jtt haza.
Szval az. A Tragikus Gitrhs. Mitolgiai alaknak ltszik, s ha egy mitolgiai figurnak nevet
adunk, azzal megszeldthetjk. t viszont nem szeldtette meg a Ben McCallister nv.
Most mr alaposabban szemgyre veszem. gy tesz, ahogy a gitrosok szoktak: emelgeti s lengeti a
gitrjt, kitmasztja a cspjvel, aztn a mikrofonhoz dl, majd abbahagyja a gitrozst, s gy fogja
meg a mikrofont, mintha a szeretje nyaka lenne. Sznjtk az egsz. Mgis hihet. El tudom kpzelni,
mennyi groupie sorakozik az ltzje eltt. De nem hinnm, hogy Meg kzjk tartozott volna.
Mi voltunk a Scarps! Most kvetkezik a Silverfish! kiltja Ben McCallister rvid koncertjk
vgn.
Mehetnk? krdezi Fves Richard.
Mg nem akarok elmenni. Tgra nylt szemmel, dhdten figyelem Ben McCallistert, mert most mr
egszen biztos vagyok benne, hogy tbb rtelemben is tverte a bartnmet.
Lehet, hogy csak gy eldobta hasznlat utn, mint egy kznsges groupie-t. Nem vette szre, hogy
Meg Garcival kezdett? Meget nem dobja csak gy el az ember!
Mg nem mondom Richardnak, majd felllok a szkrl, s odamegyek a brhoz, ahol mr jkora
csoport ll. Ben McCallister is ott srzik a rajongival, akik a koncertet dicsrik. Odasettenkedem a
hta mg, olyan kzel, hogy ltom a tarkjn kidudorod nyakcsigolyit meg a tetovlst a lapockja
tetejn, s hirtelen rjvk, hogy nem tudok mit mondani.
Ben McCallister viszont mintha rbredne, mit kell nekem mondania. Pr percig mg fecseg a
krltte ll lnyokkal, aztn megfordul s rm nz.
Lttalak ott, lent.
Kzelrl sokkal helyesebb, mint amilyennek egy pasinak szabadna lennie. Ilyenek lehetnek a legszebb
r frfiak: fekete haj s sima, fehr br, amit egy lnyon alabstromnak hvnnk, de egy rockernl
legfeljebb tsztaszn lehet. Telt, vrs ajkak. s a szeme. Megnek igaza volt. Akr a sznes
kontaktlencse.
Lttl lent? krdezek vissza.
Ott, lent mutat a br asztalai fel. Egy bartomat kerestem. Meggrte, hogy eljn, de a nagy
fnytl nem lttam semmit. Megint bernykolja a szemt a kezvel, ahogy a sznpadon is tette. Aztn
meglttalak tged Elhallgat egy pillanatra. lehet, hogy te voltl az, akit kerestem.
gy szokta? Ez a begyakorolt szvege? Annyira olajozottan megy neki, hogy koncert kzben is el szokta
takarni a szemt, mintha keresne valakit? Ezt aztn jl kitallta magnak. Mert ha tnyleg a tmegben
voltam, elkprztathat azzal, hogy Tged kerestelek. Ha meg nem voltam, akkor egyszeren csak sikerlt
valami izgalmasat mondania egy csajnak, aki rgtn kapcsol: micsoda rzkeny rocker, hisz a sorsban,
meg ilyenek!
Ezzel vgdott be Megnl is? Ezzel hlzta be? Megborzongok, ha arra gondolok, hogy sikerlt
beetetnie a bartnmet. Vgl is ki tudja, milyen tudatllapotban volt Meg ilyen tvol az otthontl,
csillmporral a szemben, gitrfsttel az orrban?
Flnksgnek hiszi a hallgatsomat.

 Hogy hvnak?
Vajon mond neki valamit a nevem? Emltett neki Meg valaha?
Cody felelem.
Cody, Cody, Cody zlelgeti a nevemet. Olyan vadnyugati lnynv.
A Vadnyugaton lakom.
Lassan mosolyodik el, mintha csak megfontoltan adagoln nekem.
Szeretnm megnzni azt a Vadnyugatot. Mi lenne, ha veled mennk s krbelovagolnnk a vidket?
Sokat sejteten rm nz, nehogy lemaradjak a ktrtelm clzsrl.
Az els percben ledobna a l.
Ltom, ez tetszik neki. Azt hiszi, flrtlnk, a seggfej.
Gondolod?
Persze, a lovak megrzik a flelmet.
Valami bizonytalanul megrezdl az arcn.
Mibl gondolod, hogy flnk?
Az ilyen vrosi seggfejek mindig flnek.
Honnan veszed, hogy vrosi seggfej vagyok?
Onnan, hogy vrosban vagyunk. Te meg egy segg vagy, nem igaz?
Zavarodottsg suhan t az arcn. Ltom rajta, hogy nem tudja eldnteni, erszakos flrtl vagyok-e,
az a fajta, aki az gyban szenvedlyes, br kicsit tl vad, vagy esetleg valami egszen msrl van sz.
Aztn visszarendezi az arct a hanyag leendrocksztr flmosolyba.
Ki adta ezt a szdba, Cody psztorlny? krdezi knnyed hangon, de a mlyben valami kevsb
kellemes bjik meg. Halk, liheg hangon folytatom, amit Tricitl lestem el.
Mit szeretnl a szmba adni, Ben McCallister? krdezem kzelebb hajolva.
is kzelebb hajol. Mintha azt hinn, hogy meg akarom cskolni. Mintha legtbbszr tnyleg ennyire
knny lenne eljutnia az els cskig.
Tudod, ki nem adott a szmba semmit mr rgta? Szinte csak llegzem, nem is beszlek.
Ki? krdez vissza. Olyan kzel van az arca, hogy rzem rajta a srszagot.
Meg Garcia. Tbb mint egy hnapja nem beszltem Meg Gardval. Ht te?
Hallottam mr a htrahkl kifejezst, de amikor ltom, milyen hirtelen hzdik el tlem, a sz j
rtelmet nyer. gy feszl htra, mint egy kgy, egy lecsapni kszl, tekerg vipera.
Mi a fasz van? krdezi. A flrtls ma estre vget rt, s innentl Ben vicsorogva hrg, igaz,
egsz mshogy, mint nekls kzben a sznpadon.
Meg Garcia ismtlem. Nehz llni a pillantst, de az elmlt egy hnapban mestere lettem az ilyen
kellemetlen dolgoknak. Ismered?
Ki vagy te? Valami lngol a szemben, taln heves indulat, s egszen fagyoskk lesz tle a
szivrvnyhrtyja. Mr nem hasonlt sznes kontaktlencshez.
Vagy csak egy keflsre volt j, aztn dobtad?
Valaki rcsap a vllamra. Fves Richard lpett a htam mg.
Reggel korn kelek.
Mr vgeztnk.
Lassan jfl fel jr az id. Az elmlt egy napban hrom rt aludtam, egyetlenegyszer ettem, s
minden tagom remeg a kimerltsgtl. Sikerl elstlnom a bejratig, csak ott botlom meg. Richard
elkapja a karomat, s ekkor kvetem el azt a hibt, hogy htrafordulva mg egy gyilkos pillantst akarok
vetni az idegesten magabiztos, felsznes, pzol szpfira, Ben McCallisterre.
Rgtn azt kvnom, brcsak ne tettem volna. Mert amikor utoljra rnzek Ben McCallisterre,
vratlan kifejezst ltok az arcn: azt a torz grimaszt, amit az indulat s a bntudat keverke hoz ltre.
Ismerem ezt. Mindennap ltom a tkrben.

6.

Aznap este ruhstl roskadok le a velrkanapra. Vasrnap reggel arra bredek, hogy Gint s Megint ott
alszik a mellemen s az arcomon. Vagy n foglaltam el az kanapjukat, vagy k foglaltak el engem. pp
akkor lk fel, amikor az utols laktrs, aki egsz htvgn lthatatlan volt, belerakja a gabonapelyhes
tlkjt a mosogatba s kisurran a hts ajtn.
Szia, Harry! kilt utna Alice.
Szval ez lenne Harry. Meg azt rta, folyton a szobjban dekkol, egy csom szmtgppel s tbb
veg koreai savany kposztval.
Alice kimegy a konyhba, s hoz nekem egy cssze kvt. Eskszik, hogy nem nagyzemileg, viszont
rnykban termesztett, tisztessges kereskedelembl szrmaz fajta Malawibl, n pedig blogatok,
mintha brmi is rdekelne azon kvl, hogy a kv forr legyen s ers.
A kanapn lve lesem, ahogy a kt kiscica jtkbl felvltva egyms torknak ugrik. Megint egyik fle
kifordul. Kiegyenestem neki, mire nyvog egyet. Annyira gymoltalan a hangja, hogy be kell ltnom:
tetszik vagy sem, kptelen vagyok elvinni ket egy menhelyre, akr vgeznnek velk, akr nem.
Miutn megittam a kvt, kimegyek a verandra, ahol valaki res srsvegeket lltott fel
tekebbukra emlkeztet alakzatban. Felhvom Tricit. Mg csak fl tizenegy van, de csodval hatros
mdon felveszi.
Na, milyen a nagyvros? krdezi.
Nagy felelem. Figyelj, mit szlnl hozz, ha haza vinnk kt kiscict?
Mit szlnl hozz, ha el kne kltznd innen?
Csak tmenetileg maradnnak. Amg nem tallok nekik gazdt.
Felejtsd el, Cody! Tizennyolc vig neveltelek. Nem vllalom tbb rszorul gondozst.
Tbb dolgot is zokon vehetnk ezzel a kijelentssel kapcsolatban, de a legjobban taln az srt, hogy
rszorulnak tart, akit vekig gondozott. Inkbb azt mondanm, hogy magamat neveltem fel, de gy
igazsgtalan lennk Garcikkal szemben. Amikor torokgyulladsom volt, Sue vette szre a duzzanatot a
mandulimnl, s vitt el a gyerekorvoshoz antibiotikumrt. Amikor megjtt a menstrucim, Sue vett
nekem bettet. Tricia csak rmutatott otthon a gygyszerszekrnyben lv tamponokra, mondvn, ott van,
ha eljn az ideje, de nem fogta fel, milyen rmiszt egy tizenkt ves lny szmra mg a gondolat is,
hogy egy szuper nedvszv kpessg trgyat feldugjon. Amikor arra kerlt a sor, hogy megszerezzem az
tvenrs vezetsi gyakorlatomat a jogostvnyhoz, Tricinak hrmat sikerlt kibrnia mellettem, a
maradk negyvenhetet Joe tlttte el velem a kocsiban, Meggel egytt erre ldozva a vasrnap
dlutnjait.
Itt maradok mg pr napig jelentem be. Kimentenl Ms. Masonnl htfn? Van a hzban neked
negyven dollr.
Persze! csap le a pnzre Tricia. Nem krdezi, mirt jvk ksbb vagy mikor rkezem.
Ezutn Garcikat hvom fel. Velk nehezebb, mert ha megemltem a macskkat, azonnal be akarjk
majd fogadni ket, akrmekkora veszlyben lesznek Samson mellett. Azt mondom
Sue-nak, hogy kell mg nhny nap elvarrni bizonyos szlakatMeg letbl. gy hallom, megknnyebbl,
s nem is faggat tovbb. Csak annyit mond, hogy maradjak, amg szksges. Mr ppen kinyomnm,
amikor jra megszlt. s, Cody
Mennyire utlom ezt, hogy s, Cody! Mintha kibiztostannak egy pisztolyt. Mintha azzal
akarnnak letmadni, hogy mindent tudnak.
Igen?
Sue sokig hallgat. Lktetni kezd a fejem.

 Ksznm fejezi be a mondatot.

Bent, a hzban megkrdezem Alice-t, szerinte hogy lehetne j gazdt tallni a cicknak. Rendes gazdt.
Betehetnl egy hirdetst a Craigslistbe, de gy hallottam, hogy azok az llatok nha
kutatlaborokban ktnek ki.
Ht, ez nem segtsg.
Akkor ksztsnk szrlapokat. Mindenki szeret cickat nzegetni.
Shajtok. Ok. Hogy csinljuk?
Szerintem fotzd le ket, kldd el magadnak e-mailben, rj hozz valami szveget, aztn nyomtasd ki
kezdi Alice. Meg laptopjn knnyebb lenne. Annak van beptett kamerja.
Az ezernyolcszz dollros notebook, amit akkor vettek a szlei Megnek, amikor elutazott a fiskolra.
Mg mindig fizetik utna a hitelkrtya-tartozst.
Felmegyek Meg szobjba, s megkeresem a laptopot az egyik dobozban. Bekapcsolom. Jelszt kr,
de a Trpepkkal sikerl bejutnom. Mialatt leviszem a fldszintre, Alice megprblja sszeszedni a
szzfel rohangsz macskkat. Vgl sikerl egy kpet csinlnom rluk. Alice gyorsan sszellt egy
szrlapot a kiadvnyszerkeszt program segtsgvel, n pedig visszaviszem a laptopot Meg szobjba,
hogy kinyomtassam.
Mr ppen kikapcsolnm, amikor valamin megakad a tekintetem. A postaldja ott van a tlcn, a
monitor aljn. Gondolkods nlkl kinyitom. Azonnal letltdik egy halom levl tbbnyire levlszemt
olyanoktl, akik nem is hallottk a hallhrt, br akad kztk egy-kt Hinyzol, Meg cm is, st egy
olyan is, amelyben figyelmeztetik, hogy az ngyilkossg miatt pokolra fog kerlni. Azt rgtn ki is trlm.
Arra vagyok kvncsi, milyen e-mailt kldtt el utoljra. Kinek rta? Az ngyilkossgra figyelmeztet
levl volt? Mikzben belpek az elkldtt zenetek mappba, krlnzek a szobban, mintha figyelnnek.
Persze nem figyel senki.
Nem az ngyilkossggal kapcsolatos levelet kldte el utoljra. Azt kt nappal a halla eltt rta, mint
utbb kiderlt, s gy lltotta be, hogy a rendszer egy nappal a halla utn kldje el automatikusan. Az
ngyilkossgrl szl e-mail utn mg egy halom levelet megrt, tbbek kztt egy knyvtrnak, akik egy
lejrt knyvklcsnzs miatt piszkltk. Tudta, hogy meg fog halni, s egy knyvtri bntets miatt
aggdott?
Hogy kpes valaki ilyesmire? Hogy hozhat meg egy ilyen dntst, hogy rhat meg utna egy ilyen
levelet, s hogy lhet tovbb mg kt napig? Akkor mirt nem tudott mg tovbb lni?
Tovbb kutakodom az elkldtt levelek kzt. A halla hetben Scottie-nak is rt egyet. Csak annyit:
Szia, Trpepk! Szeretlek.
rkk.
Ezzel bcszott el? Vajon nekem is kldtt egy bcslevelet, csak nem vettem szre?
Tovbb grgetek visszafel, de furcsa mdon csak a halla eltti hten ltok rengeteg e-mailt, aztn
visszamenleg hat hten keresztl szinte semmit, csak janurban.
Mr ppen lelltanm a gpet, amikor szreveszek valamit, amit Meg pr nappal a halla eltt egy
bigbadben@podmail.com cmre kldtt. Habozok egy kicsit. Aztn kinyitom.
Nem kell tbb aggdnod miattam.
Furcsa bcszenet, s a mosolyg arc ellenre rzem, hogy fj szvvel rta, a visszautaststl s a
vesztesgtl sszetrten; Meg Garcira annyira nem jellemz mdon.
tmegyek a bejv levelek mappba, s bigbadbentl kapott zeneteket keresek. Az elsket tavaly
sszel kapta tle, eleinte rvid, hecceld, egysoros zeneteket de legalbb tle. Meg vlaszait nem
ltom, csak a fi rsait, mert valahogy gy lltotta be a postafikjt, hogy Meg vlaszait levgja a
levelekrl. Az els e-mailek az els koncertlmnye utn rkeztek. Olyasmik, hogy: Ksz, hogy eljttl a

bulira, meg: Ksz, hogy olyan lelkes voltl, pedig elgg lebgtnk. Sznalmas mentegetzs; ezen egy
hatves is knnyen keresztlltna. Aztn kldtt nhny zenetet a soron kvetkez koncertekrl.
Ksbb egyre bizalmasabb, vgl flrtlv vlik a hangnem az egyik levlben Ben rlt Megnek
nevezi, egy msikban az elektromosan izz ganjtaposjrl r, amely nem lehet ms, csak az a
narancssrga kgybr csizma, amit a jtkonysgi ruhavsron vett s mindenhol viselt. Nhny
levlben azrt tartja bolondnak, mert mindenki ms egyetrt abban, hogy Keith Moon a legjobb dobos a
vilgon. Aztn vltottak mg nhny levelet hasonl, rockkal kapcsolatos tmkrl, amelyekrl Meg
napokig tudott egyfolytban beszlni.
De egyszer csak megvltozik a hangnem. Semmi gond. Bartok mg lehetnk rja Ben. Mg gy is
kirzem a levlbl a feszltsget, hrom lps s ngy hnap tvolsgbl. Megkeresem az elkldtt
levelek kztt, hogy Meg mit rt neki. Megtallom a legkorbbi e-mailjeit, a vitatkozst Keith Moonrl,
de a ksbbi fordulat elzmnyeit nem ltom, mert megint hinyzik egy halom zenet. Szinte az egsz
janur s februr ki van trlve. Furcsa.
Visszakattintok Ben e-mailjeire. Az egyikben ezt rja: Ne aggdj. Egy msikban arra kri, ne hvja
olyan ksn. Megint egy msikban nem tl meggyzen azt bizonygatja, hogy igen, mg mindig
bartok. Olyan is van, amelyben megkrdezi, nem vitte-e el a Mudhoney pljt, s ha igen, vissza tudne adni neki, mert igazbl az apj. Aztn elolvasom az egyik utols vlaszt. Egyetlen, kznsges
mondat, de olyan brutlis, hogy megfagy az ereimben a vr, s mg jobban meggyllm Ben
McCallistert:
Meg, bkn kell hagynod!
Ht, most vgre bkn hagy.
Elz nap talltam egy nagy, fekete-fehr-vrs szn plt, szpen sszehajtogatva. Nem tudtam, ki,
ezrt beraktam az elajndkozsra sznt csomagba. Most elveszem. Az van rrva: Mudhoney. Az
drgaltos plja. Mg ezt sem adta oda neki rkbe.
Visszamegyek a laptophoz, s haragtl remeg ujjakkal begpelek egy j e-mailt bigbadbennek Meg
postafikjbl, ezzel a cmmel: A hallbl visszatrve.
A drgaltos pld rom. Mg a csodk s msodik eljvetelek vilgban is vannak hatrok.
Nem rom al, s mieltt mg egyszer tgondolhatnm az egszet, mr meg is nyomtam a klds
gombot. Csak fl perccel ksbb hast belm, mekkora hlyesget csinltam s hogy pont ezrt utlom az
e-mailezst. Ha az ember rendes levelet r, mondjuk, az apjnak, oldalakat telekrmlhet mindenflvel,
amit fontosnak rez, hiszen nem tudja, hol lakik az apja, s mg ha tudn is, rengeteg idbe telne bortkot
s blyeget szerezni, s mire odig eljutnk, mr szt is tptem a paprokat. De ha az ember egyszer csak
megtudja valakinek az e-mail cmt s hozzjut egy szmtgphez, amin internet is van, nincs semmifle
ksleltet krlmny, hanem sietve legpeli, amit rez, s megnyomja a klds gombot, mieltt
lebeszlhetn magt rla. Aztn csak vr, vr s vr, s nem jn vlasz, ezrt rdbben, hogy az a sok
fontos mondanival, amit lert, nem is volt fontos. Semmi rtelme nem volt.

Alice-szel ketten teleragasztjuk Tacoma fiskoljnak krnykt cics szrlapokkal. Eszbe jut egy
okos tlet: abban a csilivili boltban is szt kne szrnunk a paprokat, ahol a gazdagok az egszsges
teleket szoktk venni. Felszllunk a buszra, s tkzben elmondja nekem, hogy nem biopiacrl van sz,
de nemsokra taln az is lesz a vrosban.
Nagyon izgi! szlalok meg.
Ugye? krdezi, ki sem rezve a gnyt a hangombl.
Inkbb kinzek az ablakon, s remnykedem, hogy befogja a szjt.
Hiba utazunk oda, a boltvezet nem engedi, hogy szrlapokat ragasszunk ki odabent, ezrt a jmd
vsrlk kezbe kell nyomnunk ket, amikor kijnnek jrahasznostott zacskikkal.

gy nznek rnk, mintha ingyen kokaint osztogatnnk.

t ra utn rnk haza, amikor mr az rkmozg Alice is kimerlt. Dhs vagyok s csaldott. Nem
tudom elhinni, hogy ilyen nehz gazdt tallni kt cicnak. Az egsz egy rossz viccnek tnik, amelynek a
vgn csak Meg nevetett.
Furcsa telszag tlti meg a hzat, valaki olyan fszerekkel fz, amelyek nem illenek ssze curry,
rozmaring s tl sok fokhagyma. Idkzben Fa is visszatrt, a kanapn lve srzik.
Azt hittem, elmentl jegyzi meg tvolsgtartn.
Alice feltzi a maradk szrlapokat az ajt mellett lg hirdettblra, egy nagy paprlap mell,
amelyen a holnapi Mentktl-virrasztst hirdetik. Elmagyarzza, hogy Gintnek s Megintnek prblunk
gazdt keresni.
Fa elfintorodik.
Mirt, valami bajod van a cickkal? krdezem.
Tovbb rncolja az orra tvt.
Csak ez a Gint s Megint. A nevk. Olyan buzis.
H, n biszex vagyok, s nem tetszik a buzis sz meg a hangnem sem, ahogy kimondod! frmed
r Alice nem tl meggyz megrovssal a hangjban.
Ht, sajnlom. Tudom, hogy egy halott lny macski, de akkor is buzis a nevk.
Mikzben ezt mondja, nem is annyira hippinek ltszik, hanem kznsges parasztnak a vrosunkbl.
Ettl egyszerre jobban s kevsb gyllm.
Neked milyen nevek tetszennek? krdezem.
Azonnal rvgja a vlaszt.
Csitt s Csatt. Mindig gy hvom ket magamban.
Nem j a Gint s Megint? krdezi Fves Richard, aki ebben a pillanatban jelenik meg az
ajtban foltos ktnyben, fakanllal a kezben. Akkor hvjuk ket inkbb Lennynek s Steve-nek.
Azok nem macskanevek tiltakozik Alice.
Mirt nem? krdezi Fves Richard, felemelve a fakanalat, benne a kotyvalkkal, amelynek
szaga a konyhbl is rad. Ki kstolja meg?
Mi az? krdezi Fa.
Htmaradk-prklt.
Tedd bele a macskkat is! javasolja Fa. Akkor nem kell nekik j otthont tallni.
Azt hittem, vegetrinus vagy csikorgatja a fogt Alice.
Fves Richard kihv a konyhba, hogy egyek a borzalmas szag fztjbl. Olyan, mintha valami nagy
csata zajlott volna a fszerek kztt, s mindenki vesztett volna, br nem ezrt utastom el. Nem vagyok
hozzszokva ahhoz, hogy trsasgban egyek. Nem tudom, mikor szoktam le rla rgen sok bartom volt,
vagy inkbb haverok a sulibl, a vrosbl. Folyton Garciknl lgtam. De az az idszak nagyon
tvolinak tnik.
Otthagyom a laktrsakat vacsorzni. Korbban vettem egy liter Dr Peppert, s bedugtam a htbe, de
Fves Richard a nagy fzsi lzban mindent felforgatott, ezrt sokig kell kutakodnom. A ht htuljban
tallok nhny zrt doboz Royal klt. sszeszorul a szvem, mert tudom, hogy Megen kvl senki ms
nem ivott ilyet a krnyezetemben. Egy gyorstterembl hozott paprpohrba jeget tltk, s arra ntm r
a Royal klt. Mg a jelentktelen aprsgokat is el akarom tntetni, mindent, ami az v volt.
Kiviszem az italomat az res verandra. Amikor kilpek, ltom, hogy nem is res, ezrt hirtelen
megtorpanok, a kla pedig a plmra loccsan.
Cigizik, a parzs fenyegeten vrslik a komor-szrke alkonyatban.
Nem tudom, mi dbbent meg jobban: hogy az elkldtt emailemnek mgis van hatsa, vagy a
pillantsa, amellyel mintha meg akarna lni.
Nem adom meg neki a lehetsget. Leteszem a poharat a veranda korltjra, megfordulok s felmegyek
a lpcsn, erltetett lasssggal, mintha nyugodt lennk. A plrt jtt, teht lehozom neki a plt.

Hozzvgom a fejhez, s megmondom, hogy hzzon innen.

Kavicsok csikorgst hallom, aztn a lpteit a lpcsn, a htam mgl. Hirtelen azt sem tudom, mit
tegyek, mert ha segtsgrt kiltok, gyengnek mutatom magam, ugyanakkor jl lttam az elvetemlt
tekintett. Mintha nemcsak az e-mailemet, hanem a gylletemet is megkapta volna s most vissza akarn
adni.
Bemegyek Meg szobjba. A pl ott van az egyik kupac tetejn, ahol hagytam. Ben kvetett az
emeletre s megllt a kszbn. Hozzvgom a plt. Azt akarom, hogy a lehel legmesszebb tvolodjon
tlem mindennel egytt, ami hozz tartozik. m ott marad egy helyben. A pl lepattan rla s a
padlra esik.
Mi a fasz? krdezi.
Hogy mi? A pldat akartad, ht megkaptad.
Mifle ember kpes erre?
Mirt, mit tettem? Azt mondtad, kred vissza a plt
Elg a baromsgokbl, Cody! vg kzbe. Ledermedek attl, ahogy a nevemet kimondja. Nem gy,
ahogy a Cody psztorlnyt mondta az ostoba, csbosnak sznt hrgsvel. Hanem csak a nevemet,
csupaszon. Egy halott lny nevben kldtl nekem emailt. Nincs szved? Vagy elmebeteg vagy?
Vissza akartad kapni a pldat ismtlem, de az ijedtsgem miatt kivsz a meggyzds a
hangombl.
Dhdten nz rm. Meg szobjnak gyr fnyben egszen ms szn lett a szeme. Aztn eszembe jut
Meg utols e-mailje. Nem
kell tbb aggdnod miattam. Megint ktelen haragra gerjedek.
Nem adhattad volna oda neki emlkbe? krdezem. Biztos bven lenne kinek adogatni a ruhidat,
a lefektetett lnyok szmt tekintve. Osztogathatnl nekik plkat szuvenrknt! De visszakrni? Ht, ez
nemes gesztus.
A jelek szerint fogalmad sincs, mirl beszlsz.
Akkor vilgosts fel! Ktsgbeess cseng ki a hangombl. Igaza van. Fogalmam sincs, mirl
beszlek. Taln, ha tudnm, ha tbbet tudnk Meg utols hnapjairl, nem is llnnk gy, egymssal
szemben.
gy nz rm, mintha valami rothad szemtre. Nem tudom elhinni, hogy ez ugyanaz a fi, akivel elz
jjel olyan mzesmzosan flrtltem.
Mi trtnt? krdezem. Runtl? Mindig ez trtnik a lnyokkal? Ht, alighanem a kpzeleted
szegnyes, mert ha vetted volna a fradsgot, hogy megismerd, soha nem untl volna r. Meg Garda
volt! s ki vagy te, Ben McCallister, hogy azt merted parancsolni neki, hogy hagyjon bkn? Majdnem
elcsuklik a hangom, de sikerl megakadlyoznom. Ksbb majd elgyenglhetek. Bven lesz idm
elgyenglni.
Ben arca lassan megvltozik. Mintha jgkristlyok kpzdnnek rajta. Honnan tudod, mit rtam neki?
Lttam az e-mailedet: Meg, bkn kell hagynod! Korbban kegyetlennek reztem a hangnemt.
Most, az n szmbl, egyszeren csak sznalmasnak hangzik.
Leplezetlen megsemmisls tkrzdik az arcn.
Nem tudom, mi undortbb: elolvasni egy halott lny emailjeit vagy e-mailt rni a nevben.
Undortv kell vlni ahhoz, hogy megismerd az undort dolgokat vgom r, mint egy harmadikos.
Ben csak nz rm a fejt rzva. Aztn kimegy, s a drgaltos pljt a fldn hagyja, mint egy
siralmas, elfeledett rongyot.


7.

Ben tvozsa utn krlbell egy rig tart, amg megnyugszom. s mg egy ra eltelik, mire
sszeszedem a btorsgomat s jra bekapcsolom Meg laptopjt. Egy dologban igaza volt Bennek:
tnyleg nem tudtam, mirl beszlek. gy mondta ezt, mintha Meg lett volna felels azrt, hogy ilyen
seggfej mdjra bntak vele. Ismerem Meget. s ismerem a Benhez hasonl alakokat. Tricia jvoltbl
szmtalan ilyen fickt megismerhettem.
Ismt belpek Meg postaldjba, az elkldtt e-mailek kz, de csak a korbbi leveleket ltom,
novemberi dtummal. Meg flrtlst, a vitatkozst arrl, hogy ki rja a legjobb zenket, ki a legjobb
dobos s melyik a leginkbb tl- vagy alulrtkelt banda. Aztn az nnepek eltt hirtelen vge szakad az
egsznek. Nem kell hozz lngsznek lenni, hogy rjjjn az ember: lefekdtek egymssal. Aztn Ben
dobta Meget.
Azt viszont nem rtem, mirt vannak ekkora hzagok a levelezsben. Tudom, hogy a tl folyamn nem
nagyon tartottuk egymssal a kapcsolatot, de arra emlkszem, hogy rt nekem nhny e-mailt.
Bejelentkezem a sajt postaldmba a bngszbl, csak hogy meggyzdjek rla, nem kpzeldtem. A
janur elg res, de februrban kaptam nhny levelet tle. Nla viszont nyomuk sincs az elkldtt
elemek mappban.
Klns. Valami vrus tmadta meg a levelezrendszert, s tbb htnyi e-mailt kitrlt? Vagy trakta
ket valahova? Elkezdem tnzni a tbbi programot, de magam sem tudom, mit keresek. Kinyitom a
naptrjt is, de res. Megnyitom a lomtrat, htha ott vannak a kitrlt fjlok. Tallok mindenfle trlt
holmit, csupa semmisget. Van kzttk egy nvtelen mappa. Ki akarom nyitni, de a szmtgp azt rja,
hogy lomtrban lv mappkat nem nyithatok ki. Kihzom a mappt az asztalra, ezttal viszont ms
reakcit kapok: a mappa jelszval vdett. Megijedek, hogy taln vrus van benne, amely lefagyaszthatja
az egsz szmtgpet, ezrt inkbb visszadobom a lomtrba.
Fl tz van, megint elfelejtettem enni, s szomjas is vagyok, de nincs kedvem lemenni a fldszintre.
Inkbb levetkzm s lefekszem Meg ksrteties gyba. Most jlesik beszvni az illatt, amely a
lepedbl s a takarbl rad. Tudom, hogy azzal, hogy ott alszom, belekeverem a sajt illatomat az
vbe s ezzel eltomptom az emlkt, de valamirt nem szmt. Klnben is, rgen is mindig gy volt.

8.

Halk kopogs breszt msnap. Vakt napfny rad be a nyitott ablaktbln. Fellk az gyon. Csupa
homok a fejem.
jra kopognak.
Gyere be! vlaszolom rekedt hangon.
Alice ll a kszbn egy bgre kvval, amelyet bizonyosan nigriai trpk ltal kzzel szretelt
szemekbl fztt.
Megdrzslm a szemem, s hls morgssal fogadom el a kvt. Mennyi az id?
Dl van.
Dl? Akkor tizenngy rt aludtam.
Tudom. Alice krlnz a szobban. Taln nem is Meg miatt van. Lehet, hogy ez a szoba olyan,
mint a pipacsmez az z,
a nagy varzslban. Altat hats.
Hogy rted ezt?
Meg rengeteget aludt. Szinte llandan. Ha ppen nem a men seattle-i haverjaival lgott
mondja idzjeleket mutatva a kezvel , akkor aludt.
Igen, Meg szeret szeretett sokat aludni. Magas oktnszmn gett. Muszj volt regenerldnia.
Alice ktkedve nz rm.
Soha nem ismertem senkit, aki ennyit aludt volna.
Tizedikben mononuklezisa volt magyarzom, s amint kimondom, eszembe jut, milyen nehz volt
az az v. Meg legalbb annyit volt otthon, amennyit iskolban; hnapokig magntanrtl kellett rkat
vennie, mert fel sem brt kelni.
Mononuklezis? krdezi Alice. Mirt lett volna attl vekkel ksbb is fradt?
Nagyon slyos eset volt. Felrmlik elttem, hogy a szlei be sem engedtek a hzba, nehogy
elkapjam.
Inkbb valami Epstein-Barr vrus lehetett vagy ilyesmi. Lel az gy szlre. Nem tudtam a
betegsgeirl. Nem volt alkalmam megismerni.
Csak nhny hnapja kltztl ide.
Alice vllat von.
A tbbieket megismertem. De Megrl k sem tudtak sokat. Mindig kicsit kvlll maradt.
Ha Meg szeretett valakit, akkor nagyon szerette, ha meg nem Az iditkat nem brta elviselni.
Csak meg kellene prblni megismerni.
Meg kellett volna helyesbtett Alice.
Nem is igazn akarttok. gy rtem, nem sok szeretet lakhatott egy olyan hzban, amelynek az ajtajn
ilyen lemezbort lg.
Alice zikeszeme megtelik knnyekkel. Nem mi raktuk fel. . Megtiltotta, hogy levegyk.
Szval Meg rakta fel a lemezbortt. Az ngyilkossg szakrti valsznleg ezt is a baljs eljelek
kz sorolnk vagy seglykrsknt rtelmeznk, de n tudom, hogy Megnek ilyen fekete humora volt. Ez
volt az utols nvjegykrtyja.
Vrj! Ez nem is olyan hlyesg!

 Mi? krdezi Alice. Nekem nagyon morbidnak tnt. De, mint mondtam, alig tudtam rla valamit.
Szerintem mg veled is tbb idt tltttem el eddig, mint vele sszesen.
Brcsak azt mondhatnm, hogy nem maradtl le semmirl, de sajnos sokrl maradtl le.
Meslj rla! Milyen volt?
Milyen volt? Alice blint. olyan volt, hogy Szttrom a karom, hogy a nagysgt
mutassam, a vgtelen lehetsgeket. Nem is tudom, hogy ez Megre vonatkozik-e vagy arra, ahogy mellette
reztem magam.
Alice knyrg pillantst vet rm, ezrt tovbb meslek. Elmondom, milyen volt, amikor Meggel
elvllaltunk egy nyri telemarketinges munkt, a vilg legunalmasabb meljt, s hogy ne unjuk hallra
magunkat, Meg minden hvsnl ms hangot hasznlt. Olyan sikert aratott a hangjaival, s olyan sok
szemetet szott r az emberekre, hogy tllpte a napi elrt mennyisget s rendszeresen korbban
mehetett haza.
Azt is elmeslem, mi trtnt, amikor annyira csdkzeli helyzetbe kerlt a kisvros knyvtra, hogy
csak egy hten hromszor nyitott ki, ami nagyon fjdalmasan rintett, hiszen amikor nem Garciknl
lgtam, mindig a knyvtrban cscsltem. Meg kzel sem tartzkodott ott annyit, ettl fggetlenl is
akciba lendlt, hogy megakadlyozzuk a knyszerbezrst. Valahogy rvette egy akkor nem igazn
ismert, ma mr krlrajongott rockbanda tagjait, akikkel a blogja rvn haverkodott ssze, hogy adjanak
egy koncertet, ljetek
rockereket, ne knyveket! cmmel, amire mindenhonnan znlttek a nzk a vrosunkba. Kzel
tizenktezer dollrt sikerlt sszeszednik, aminek nagyon rltek a knyvtrban, de annak mr kevsb,
hogy a banda rohamosan nv npszersgnek s Meg karizmatikus s vonz karakternek ksznheten
innentl fogva meghosszabbtott nyitva tartssal kellett zemelnik.
Elmondom azt is, amikor a mindig rossz ev Scottie annyira elutastotta az telt, hogy vrszegny lett.
Az orvosok azt mondtk, tbb vasban gazdag telt kell ennie, Sue pedig magn kvl volt a bnattl, mert
akrhogy gyeskedett, Scottie semmit sem volt hajland lenyelni. Meg viszont tudta, hogy Scottie rajong a
traktorokrt, s szerzett az eBayrl traktor alak stformkat. sszenyomta a ftt krumplit a hssal s a
spenttal, s belenyomta a formkba, gy Scottie behabzsolta az sszeset.
Aztn volt egy alkalom, amikor rettenetesen sszevesztem Tricival, s elszktem otthonrl, hogy
megkeressem az apmat, habr Tricia azt mondta, nagyon messzire kltztt. Mire a Mosestig jutottam,
kifogytam a pnzbl s a btorsgbl is, m mieltt teljesen bepnikoltam volna, Meg s Joe rtem jtt.
Vgig kvettk a buszomat az ton. De ezt mgsem meslem el Alice-nek. Mert az ilyesmit csak kzeli
bartokkal osztja meg az ember. Nekem pedig csak egy kzeli bartom volt.
Szval ilyen volt Meg fejezem be vgl. Akrmit meg tudott tenni. Megoldott mindent
mindenkinek.
Alice nmn emsztgeti, amit mondtam. Kivve sajt magt.

9.

Az utols Megan Luisa Garcia Temeti Show-ra egy kis hegyfokon kerl sor a Soundon. Egy gitros s
egy hegeds Joan Osborne Lumina cm szmt jtssza. Valaki egy Kahlil Gibran-verset olvas. Nem
jttek el tl sokan, taln hsz ember, s mindenki htkznapi ruht visel. A msort egy egyetemi gyintz
veznyli le, de szerencsre nem ragadja meg az alkalmat, hogy ngyilkossgellenes propagandabeszdet
tartson, felsorolva az sszes figyelmeztet eljelet, amelyeken mindnyjan tsiklottunk. A csendben
burjnz ktsgbeessrl beszl, amely nagyban hozzjrul ahhoz, hogy az emberek ilyen szrny
lpsekre sznjk el magukat, s a tragdit kvet tanulsgos dermedtsgrl, amit mg azok is reztek,
akik alig ismertk Meget.
Aztn vgignz az egybegylteken, s br sohasem tallkoztunk radsul a legszln lk, Alice
mellett , s br csak nagy nehezen egyeztem bele, hogy eljvk (mert lelkiismeretfurdalsom volt,
amirt meggyanstottam, hogy rakta fel az ajtra a Poison Idea-bortt), egyszer csak a szemembe
frdik a tekintete.
Tudom, hogy sokan gytrdve keressk a vlaszokat. Lehet, hogy kisebbnek tnik a teher attl, hogy
nem ismertk elg jl Meget, de a feldolgozs ettl mg nehz. gy hallottam, jelen van egy j bartja,
Cody is, gondolom, is viaskodik bell.
Lesjt pillantst vetek Alice-re, hiszen senki ms nem rulkodhatott rlam, de rezzenstelenl llja
a tekintetemet.
Az emelvnyen ll frfi folytatja:
Cody, rlnnk neki, ha megosztand velnk a gondolataidat, amennyiben te is gy rzed. Brmit
Megrl. Vagy az rzseidrl.
Nem megyek fel oda kzlm Alice-szel fogcsikorgatva.
rtatlanul tgra nylt szemmel nz vissza rm.
Nekem nagyon sokat segtett, amit mesltl rla! gy gondoltam, msoknak is segthet. s neked is.
Most mr mindenki engem figyel. Legszvesebben meglnm Alice-t, aki a karomat lkdsi, hogy
lljak fel.
Mesld el nekik a knyvtras sztorit vagy az ccse etetst! suttogja.
Amikor felrek az emelvnyre, nem knyvtrakrl, rockbandkrl s finnys evkrl szl, cuki
trtnetek jutnak eszembe.
Szeretnk, hogy mondjak valamit Megrl? krdezem. Persze klti a krds, a hangom is mer
gny, a sok rtatlan brny viszont btortan blogat elttem. Meg a bartnm volt, s azt hittem, mi
jelentjk egymsnak a vilgot. Azt hittem, mindent elmondunk egymsnak. De kiderlt, hogy egyltaln
nem ismertem. Valami kemny, fmes dolgot rzek a szmban. Gusztustalan z, mgis kstolgatom, mint
egy tejfog kihullsakor a sajt vrem zt. Az itteni letrl semmit nem tudtam. Nem tudtam, milyen
rkra jr. Nem tudtam, kikkel lakik egytt. Nem tudtam, hogy befogadott kt, beteg kiscict s nagy
nehezen meggygyttatta ket csak azrt, hogy aztn gazdtlann vljanak. Nem tudtam, hogy seattle-i
klubokba jrt, zenszekkel bartkozott s olyanokba zgott bele, akik sszetrtk a szvt. lltlag n
voltam a legjobb bartja, de ezekrl semmit sem tudtam, mert nem avatott be. Nem avatott be abba,
milyen kibrhatatlanul fjdalmasnak rzi az letet. Mrmint fogalmam sem volt az egszrl. Ertlen
nevets kveti a mondatot, s rjvk, hogy ha nem vigyzok elgg, olyasmi fogja kvetni, amit nem

akarok hallani, amit senki sem akar hallani. Hogy fordulhat el, hogy valaki ilyen alapvet dolgot nem
tud a legjobb bartjrl? Mg ha nem is beszl rla, hogy nem vesszk szre? Hogy hihetjk azt
valakirl, hogy gynyr, elbvl, a legvarzslatosabb ember, akivel valaha tallkoztunk, mikzben
olyan knok kzt lt, hogy vgl mrget iszik, amely kivonja az oxignt a sejtjeibl, mg vgl a szvnek
nem marad ms vlasztsa, mint lellni? Szval ne krdezzenek Megrl. Mert szart sem tudok.
Valaki felnyg. Lenzek a tmegre, s vgigvizslatom az arcokat, amelyeket a napfny foltjai
pttyznek tele. Csods nap van, a tavasz grett hordozza: tiszta gbolt, brnyfelhk, kora tavaszi
virgok des illata szll a szellvel. Nem helyes, hogy ilyen napok kszntenek be. Hogy jra
kitavaszodik. Egy rszem biztos volt benne, hogy rkk tl lesz.
Ltom, hogy nhnyan elsrjk magukat. n rkattam meg ket.
Mrgez lettem. Igyl meg, s meghalsz.
Sajnlom mondom mg, mieltt futsnak eredek.
tvgok a fves rszen az tig, magam mgtt hagyom a parkot, az orszgt fel rohanok. Minl
messzebb kell jutnom. Messze Tacomtl. Messze Meg vilgtl.
Lpteket hallok a htam mgl. Biztos Alice vagy Fves Richard futott utnam, de nincs nekik
mondanivalm, ezrt tovbb rohanok. Csakhogy az ldzm gyorsabb nlam.
Egy kz markolja meg a vllamat. Megprdlk. Most olyan a szeme szne, mint a naplemente utni
gnek, szinte bborkk. Soha nem tallkoztam mg olyan emberrel, akinek sznvlts szeme van, mintha
valami hangulatjelz gyrt hordana a lelkn. Mr ha van lelke.
Egy percig csak nzzk egymst s levegrt kapkodunk.
n meslhetek nhny dolgot. Ha akarod. Megint ott van a hrgs a hangjban, de ezttal valami
bizonytalansg is.
Olyan dolgokrl nem akarok tudni.
Megrzza a fejt. Nem olyanokrl. De mondhatok ezt-azt. Ha akarod. Az itteni letrl.
Honnan tudhatnl rla? Ha csak egyjszaks kaland volt?
A fejvel int, hogy menjnk valami csendesebb helyre.
Beszlgessnk valahol.
Mirt jttl el?
A laktrsa adott egy szrlapot vgja r, de ezzel nem arra a krdsre vlaszol, hogy mirt jtt
el, hanem arra, hogy honnan tudott a megemlkezsrl.
Tovbb llunk egymssal szemben.
Gyere. Csak beszlgessnk.
Mirl? Tudod, mirt lte meg magt?
Htrahkl. Mint egy felhzott puska. Megint ez a mozdulat. Mintha valaki visszarntan. Csakhogy
ezttal nem dh ltszik az arcn, hanem valami ms. Nem.
Elstlunk a legkzelebbi McDonald's-ig. Hirtelen teljesen kihezettnek rzem magam, s nem
vegetrinus, organikus s egszsges kajt akarok enni, hanem olyasmit, amit a htkznapi nyomorsg
szlt. Mindketten akcis McRoyal Deluxe ment krnk, s kivisszk egy nyugis padhoz a jtsztr
mellett.
Egy darabig nmn esznk. Aztn Ben beszlni kezd. Elmesli, hogyan kerlt Meg a rock-klubokba s
hogyan haverkodott ssze pillanatok alatt brmelyik helyi zensszel, amit el is tudok kpzelni rla.
Elmesli, milyen knnyedn csavart mindenkit az ujja kr, a tizennyolc ves lelkes fiskols lny a
KeletWashingtoni Trgyahalomrl amit szintn el tudok kpzelni rla. Ben eleinte fltkeny volt r,
mert amikor rkezett meg kt ve az oregoni Bendbl, a zenszkzssg csak vonakodva engedte be a
homokozba. Elmesli, mennyit marakodtak azon, ki a jobb dobos: Keith Moon vagy John Bonham, azon,
hogy ki a jobb gitros: Jimi Hendrix vagy Ry Cooder, s azon, hogy kik rtk a flbemszbb dalokat: a
Nirvana vagy a Rolling Stones. Elmesli, hogyan fogadta be Meg a cickat: meghallotta a nyivkolsukat
egy kontnerbe hajtott dobozbl, Tacoma belvrosban, egy hajlktalanszll mellett, ahol heti nhny

rt dolgozott. Kihalszta ket, elvitte az llatorvoshoz, s tbb szz dollrt klttt a kezelskre. Azt is
elmondja, hogyan vette r a sikeresebb vrosi zenszeket, hogy adakozzanak a gygykezelskre, ami
szintn jellemz volt Megre, akrcsak az, hogy szemcseppentn keresztl etette a kismacskkat
tpszerrel, mert minden macskatphoz tl kicsik voltak mg. Az sszes dolog kzl, amit elmesl, ettl a
kptl tudnk leginkbb srva fakadni: ahogy Meg az apr, rva macskkat eteti a cseppentvel.
De nem teszem.
Mirt mondod el nekem ezeket? krdezem, s most az n hangom olyan, mint a dhdt
vicsorgs.
Ben cigisdoboza az asztalon hever, de ahelyett, hogy elszvna egyet, az ngyjtjt csattogtatja. A lng
minden alkalommal szisszen egyet.
gy lttam, szksged lenne r. Van valami vdl a hangjban.
De te mirt mesltl nekem? ismtlem.
Ben szembl egy pillanatra visszacsillan az ngyjt lngja. Megint szembeslk vele, milyen sok
rnyalata van a bntudatnak. Akrcsak az enym, az szeme is haragtl lngol, sokkal hevesebben, mint a
tz, amivel jtszik.
Tudod, beszlt rlad is mondja vgl.
Tnyleg? Rlad nem beszlt. Ez persze nem igaz, de nem adom meg neki azt az rmt, hogy
tudjon a becenevrl, amit Meg adott neki. Fleg mivel nem vele trtnt a tragdia.
Elmeslte, hogy amikor valahol takartnknt dolgoztl, egy pasas meg akarta fogni a feneked,
erre te gy htracsavartad a karjt, hogy felordtott s megemelte a fizetsed.
Igen, ez Mr. Purdue-val esett meg. Heti tz dollrral megemelte a brem. Ennyit r egy nemkvnatos
rendr az ember fenekn.
Buffynak hvott.
Ha a Purdue-s esettel kapcsolatban lettek volna ktelyeim, a becenv hallatn most mr teljesen
megbizonyosodom rla, hogy Meg tnyleg beszlt rlam. Akkor hvott gy, amikor szokatlanul vagnynak
ltott, mint Buffy Summerst, a vmprok rmt. nmagt ilyenkor Willow-nak hvta, aki Buffy
varzslcimborja volt, de ebben nagyot tvedett: volt Buffy s Willow is, az er s a mgia, egyetlen
szemlyben. n csak az fnyben stkreztem.
Valahogy zavar rzs, hogy mindezt tudja rlam. Mintha a csecsemkori pucr fotimat mutattk
volna meg neki. Intim rszleteket, amelyekhez semmi kze.
Ahhoz kpest, hogy csak egyjszaks kaland volt, elg sokat meslt neked mondom.
Fjdalom l ki az arcra. Milyen j sznsz ez a Ben MeCallister!
Bartok voltunk.
Szerintem a bart nem pp a megfelel kifejezs erre.
Nem makacskodik. Mieltt mindent elcsesztnk, bartok voltunk.
Az e-mailek. Az incselkeds. A vita a rockerekrl. A hirtelen vltozs.
Szval mi trtnt? krdezem, br mr tudom, mi trtnt.
Mgis sokkol az szjbl hallani, fleg ahogy mondja. Dugtunk.
Lefekdtetek helyesbtek. Ezt ugyanis tudom. Tudom, hogy Meg, egy korbbi keser lmnybl
tanulva, csak olyannal fekdt volna le, akit szeret. Meg nem dugott senkivel csak gy.
Ht, n megdugtam ismtli Ben. Ha megdugsz egy bartot, akkor vge az egsznek. jra
meggyjtja az ngyjtt, aztn hagyja ellobbanni a lngot. Tudtam, hogy ez lesz, mgis megtettem.
Az szintesge egyszerre visszataszt s magnetikus, mint egy szrny karambol az ton, amit az
ember akaratlanul is megbmul, habr tudja, hogy ksbb rmlmai lesznek tle. Mirt tetted, ha tudtad,
hogy minden tnkremegy?
Ben shajt s megrzza a fejt.
Tudod, hogy van ott van a pillanat, csak gy megtrtnik, s nem gondolsz a msnapra. Rm
nz, de hamar r kell jnnie, hogy nem tudom, milyen ez. Senki sem hinn el rlam, hogy mg nem

voltam egytt fival. Ha az ember ennyire proli csaldba szletik, minden erejvel kerli a csaldi
mintt. Legtbbszr aztn gysem kpes ms utat vlasztani. Mgsem volt szksgem r, hogy mg egy
szget verjek a koporsmba a trgyahalmi klvrosban.
Nem szlok semmit, csak bmulom az res jtszteret.
Csak egyszer csinltuk, de az is elg volt. Aztn robbant a budi.
Mikor? krdezem.
Nem tudom. Hlaads krnykn. Mirt?
Igaz lehet. A Ne fekdj le a pultossal! e-mailjt az nnepek eltt kldte. De a cickat a tli sznet utn
tallta. Mr. Purdue pedig februrban fogta meg a fenekemet, pr httel Meg halla eltt.
De ha mr j ideje tnkrementek kztetek a dolgok, honnan tudsz azokrl, amik azta trtntek?
Honnan tudsz a macskkrl?
Rlam?
Azt hittem, olvastad az e-mailjeit.
Csak prat.
Eltorzul az arca.
Szval nem lttad, mirl rt nekem?
Nem. Egy csom levele hinyzik, pldul janurtl egszen a halla hetig.
Zavart arckifejezs l ki Ben arcra.
Van itt szmtgped?
Megt hasznlom. A szobjban.
Elhallgat, mintha tanakodna magban. Aztn sszegyri a kaja csomagolst. Menjnk!

Meg szobjban megnyitja a sajt postaldjt. Berja Meg nevt a keresbe, mire megtelik a
kperny e-mailekkel. Felpattan a szkbl, n pedig lelk. Az egyik kiscica, Megint beszalad a nyitott
ajtn s lesteni kezdi a karmt egy kartondoboz oldaln.
Az elejn kezdem, a flrtl hecceldsnl, a Keith Moonnal es a Rolling Stonesszal kapcsolatos
vitknl. Benre nzek.
Olvass tovbb! biztat.
Tovbbmegyek. Folytatdik a csipkelds, az e-mailek egyre hosszabbak. Aztn lefekszenek
egymssal. Mintha egy fekete vonalat hztak volna a trben. Utna ugyanis Ben levelei egyre
tvolsgtartbbak, Meg e-mailjei pedig egyre keserbbek. Vgl egszen furcsk lesznek. Taln, ha
nekem rta volna ket, nem tallnm ket furcsnak. Csakhogy ezeket Bennek rta, annak a finak, akivel
egyszer gyba bjt, s ksz. Vgtelennek tn leveleket rt neki, rengeteg mindenbe beavatta az letrl, a
macskkrl, rlam; mintha b lre eresztett naplbejegyzseket kne olvasnom. Minl inkbb le akarta
magrl rzni Ben, annl tbbet rt neki. Azrt nem ment el teljesen az esze. Egyrtelmen tudta, mit
csinl, mert tbb levelet is nha hat-nyolc oldalasakat azzal a remnyteljes krdssel fejezett be,
hogy: Mg mindig bartok vagyunk, ugye? Mintha engedlyt krt volna, hogy folytathassa a szradatot.
Zavarba jvk attl, hogy olvasom, helyette is szgyellem magam. Ezrt trlte ki az elkldtt leveleket?
gy folytatdnak a Bennek kldtt e-mailek, pr naponta, heteken keresztl, de lehetetlen ket
elolvasni, nemcsak a hosszsguk miatt, hanem mert elviselhetetlenl kavarog kzben a gyomrom.
Klnfle telefonhvsait s zeneteit is emlti. Amikor rkrdezek, milyen gyakran kereste a telefonjn,
Ben nem vlaszol. Aztn megtallom az egyik utols, Megnek rt levelt: Keress valaki mst, aki
meghallgat. Nem sokkal ksbb pedig ezt:
Meg, bkn kell hagynod! Vgl eszembe jut Meg utols e-mailje Bennek: Nem kell tbb aggdnod
miattam.
Muszj befejeznem. Nem tetszik, ahogy Ben rm nz. Mg a hrg, bekpzelt kakaskodsa is jobban

tetszett pr nappal ezeltt. Gyllni akarom Ben McCallistert. Nem akarom, hogy ellgyul tekintettel
nzzen rm. Nem akarom sebezhetnek ltni, szinte rszorulnak, mintha akarna valami vigaszt tlem.
Azt pedig vgkpp nem szeretnm, ha nagylelk gesztust gyakorolna, pldul tvllaln a kismacskk
gondjt. Pedig pont ezt teszi.
Nagy szemmel bmulok r. Ki vagy te?
Anymnl hagyom ket, ha legkzelebb Bendbe megyek. Az hza mr amgy is olyan, mint egy
llatkert, nem fogja zavarni kt jabb kbor macska.
s addig mi lesz? krdezem.
Laktrsakkal lek Seattle-ben. Van egy hts udvarunk, a laktrsaim mind vegnok, nagy
llatvdk, ezrt nem utasthatjk el ket, klnben kpmutatnak fognak ltszani.
Mirt teszed ezt? Fogalmam sincs, mirt provoklom. Otthont kell tallnom a cicknak, s Ben
az egyetlen jelentkez. Kussolnom kne.
Azt hittem, ezutn rteni fogod mondja, s megnyugszom, amirt a hrgs visszatr a hangjba.
Ahogy azonban krbetekint a szobban s mindenre rnz, csak rm nem, felmerl bennem, hogy mg
is ktelkedik a magyarzatban. Aztn n is krlnzek, s csak Bent kerlm a tekintetemmel; semmit sem
kell megmagyarznia.

Msnap reggel Ben eljn a macskkrt, pont, amikor az utols dobozokat zrom le ragasztszalaggal.
Berakom Gintet s Megintet a hordozba, sszeszedem a jtkaikat, s tnyjtom Bennek.
Hova msz? krdezi.
A UPS telephelyre, aztn a buszllomsra.
Elvihetlek.
Nem kell, ksz. Hvok egy taxit.
Az egyik cica hangosan nyvog a hordozban.
Ne legyl mr ennyire sgr! Kt taxit is fizetned kne.
Kicsit flek tle, hogy vissza akarja szvni a macskkkal kapcsolatos ajnlatt, ezrt ajnlja fel a
fuvart, de elszntan pakolni kezdi a sporttskkat a csomagtartba, a cickat pedig lerakja a hts lsre.
Koszos a kocsija, tele van res Red Bull-os dobozokkal, s dohnyfsttl bzlik. Egy gyngykkel
kivarrt kardign hever sszegyrve a hts lsen.
Harry Kang, a titokzatos laktrs segt bepakolni a dobozokat a kocsiba, s br az itt tartzkodsom
alatt kt szt sem vltottunk egymssal, megfogja a kezem s gy szl:
Lgyszi, add t az zenetem Meg csaldjnak: a csaldom mindennap imdkozik rtk. Egy
darabig mg a szemembe nz. Megmondom nekik, hogy rted is imdkozzanak.
Br Meg halla ta mindenhonnan ezt a baromsgot hallgattam, Harry vratlan szavai hallatn hirtelen
gy rzem, mintha gombc lenne a torkomban.
Gint s Megint egszen a UPS-telephelyig nyvog. Ben kint vr velk a kocsiban, amg feladom a
dobozokat. Aztn elvisz a buszvgllomsra. ppen elrem az egyrs jratot. Vacsorra haza is rek.
Nem mintha vrna valami vacsora otthon.
A cick tovbb vistoznak, s mire begrdlnk az llomsra, mr pisiszag is terjeng a levegben.
Most mr meg vagyok gyzdve rla, hogy Ben vissza fogja vonni az ajnlatt, klnben sem gondolhatta
komolyan; csak bosszt akart llni a pls emailemrt.
De nem mond semmit. Csak akkor szlal meg halkan, amikor kinyitom a kocsi ajtajt az lloms eltt.
Vigyzz magadra, Cody!
Hirtelen azt kvnom, brcsak inkbb hazavinnm magammal a cickat. Sivrnak rzem az letemet, ha
belegondolok, hogy egyedl trek haza. Szeretnk sok-sok kilomterre lenni Ben McCallistertl, de most,
hogy ez a vgyam valra vlik, felfogom, micsoda megknnyebbls, hogy valakivel megoszthattam a

terhet.
Ok. Te is! vlaszolom. Legyen j leted!
Nem ezt akartam mondani. Olyan butn s komolytalanul hangzik. De taln ennl tbbet senki sem
kvnhat egy msik embernek.

10.

A busz defektet kapott a hegyek kzt, s lerobbant, ezrt lemaradtam az ellensburgi csatlakozsrl, s
csak jfl utn rek haza. Nyolcig alszom, aztn elmegyek kitakartani Thomask hzt, vgl mg aznap
este tviszem a kt tskt Garcikhoz.
Becsngetek, ami egybknt nem szoksom. Scottie nyit ajtt. Amikor megltom, mr ppen
megkrdeznm, mi jsg, de felesleges, mert vajszag rad kifel.
Muffin kzli Scottie.
Finom! prblom oldani a hangulatot.
Scottie megrzza a fejt. Soha nem gondoltam volna, hogy ilyet fogok mondani, de jobban szeretnk
most egy kis brokkolit.
Joe s Sue kicsit megtorpan, amikor meglt, mintha nem Meg knyveit s ruhit hoztam volna vissza,
hanem magt Meget. Aztn nmn odajnnek hozzm, megksznik, Sue halkan srni kezd, n pedig
hirtelen besokallok. Tudom, hogy szeretnek. Sue mr nagyon rgen megmondta, hogy a sajt lnyaknt
tekint rm, de most, hogy a sajtja mr nem l, egszen ms a helyzet.
Scottie-hoz fordulok. Ha nekem ilyen nehz, neki tzszer ilyen nehz lehet. Mintha valami Mikuls
lennk, aki segt kibontani a csomagokat, gy szlok: Na, megnzzk, mi van bennk?
Csakhogy senki sem akarja ltni. Ezrt inkbb elveszem a laptopot, amelyet a htizskomban hoztam
el. tadom Joe-nak s Sue-nak. Egymsra nznek. Aztn a fejket ingatjk.
Megbeszltk bki ki vgl Joe. Szeretnnk, ha a tied lenne.
Az enym? Tudom, milyen sokba kerlt. Nem, nem lehet.
Krlek, fogadd el! erskdik Sue.
Mi lesz Scottie-val?
Scottie mg csak tzves magyarzza Joe. Amgy is van egy kzs asztali szmtgpnk.
Rr mg arra, hogy sajt laptopja legyen.
Sue arca elbizonytalanodik, mintha mr nem bzna a jv gretben. Aztn sszeszedi magt, s is
btortani kezd:
Szksged lesz r, ha fiskolra msz.
Blintok, s mindnyjan gy tesznk, mintha ez relis volna.
Ez tl sok jegyzem meg.
Cody, fogadd el! szl rm Joe szinte durvn. Ekkor rdbbenek, hogy a laptop tadsa nem
ajndk. Az viszont, hogy elfogadom, szmukra az.
Amikor indulni kszlk, Sue becsomagol pr muffint, hogy vigyem haza. Rzsaszn s arany
cukorbevonat van rajtuk, csupa des, rmteli pillanatot idznek fel. Mg az tel is hazudik.
Scottie elviszi stlni Samsont, s kzben flig hazaksr.
Sajnlom a laptopot, Trpepk.
Semmi gond. Nintendt gy is tudok jtszani.
Majd tjhetnl megtantani valamelyik kedvenc jtkodat.
Komolyan nz rm. Ok. De ne engedj nyerni! Mindig gy rzem, hogy azrt hagynak gyzni, mert n
vagyok a halott lny ccse.
Blintok. n meg a legjobb bartja vagyok. Szval egyenl eslyekkel indulunk. Szabad utat kapok,

hogy a fldbe dngljelek.

Hossz id ta most elszr ltom mosolyogni Scottie-t.

Hazarve Tricit a konyhban tallom, ahogy egy rendelt fogykrs kajt melegt a mikroban.
Krsz egyet? krdezi. Ez szmra az anyskods cscsa.
Lelnk megenni a knai csirkt, s kzben megmutatom neki a laptopot. Lenygzve simtja vgig a
kezvel, s nem tartom kizrtnak, hogy zokon veszi, hogy Garcik olyasvalamit ajndkoznak nekem,
amit nem engedhet meg magnak. Hiszen szmtalan vacsora, kzs tborozs s egyb gesztus elzte
ezt meg, amg Tricia a brban dolgozott vagy valamelyik aktulis pasijval lgott.
Ez mindig tl bonyolult volt nekem vallja be.
Megcsvlom a fejem. Nem hiszem el, hogy mg mindig nem tudsz szmtgpezni!
Megvonja a vllt. Mgis letben maradtam. Klnben is, SMS-t mr tudok rni. Raymond
megtantott.
Nem krdezem meg, ki az a Raymond. Nem kell tudnom, hogy -e a legjabb Pasi. Tricia nem szokott
azzal veszdni, hogy hazahozza ket bemutatni vagy engem bemutat nekik, legfeljebb vletlenl futhatunk
ssze. De jl is van gy. Mire megtanulnm a nevt, gyis dobja Tricit, ahogy az sszes tbbi.
Megesszk a kajt. Tricia nem kr Sue muffinjbl, mert szerinte hizlal. n sem krek, ezrt Tricia
zsrszegny jgkrmet keres. A rossz csomagols miatt itt-ott kicsit megszottyadt a htben.
Mi lett a macskkkal? krdezi.
He?
Azt krdezted, hogy hozhatsz-e magaddal macskkat.
Kisllatokkal akarod betlteni a Meg utn maradt rt, vagy mi?
Majdnem flrenyelem a jgkrmet.
Nem. Aztn majdnem elmeslem neki, mert valakinek ktsgbeesetten el akarom mondani, mi
trtnt Meg cicival, hogy milyen letet lt a tudtomon kvl. De sejtem, hogy Garcik sem lttak
bele. Kicsi ez a vros; ha elmondom Tricinak, hamar el fog jrni a szja, s csakhamar visszajut Suehoz s Joe-hoz. Volt kt kiscica, akiknek otthont kellett tallnom.
Tricia a fejt ingatja. Nem kereshetsz otthont minden kbor llatnak.
gy mondja, mintha mindennap becsngetnnek hozznk egy kellemes, szraz, meleg otthon
remnyben, holott igazbl mi vagyunk az otthontalanok.

11.

Aznap kapok egy zenetet a kzssgi fiskola egyik tancsadjtl, amelyben lerja, hogy tudnak
sajnlatos helyzetemrl, s ha szeretnk bemenni egy megbeszlsre a bizonytvnyommal
kapcsolatban, akkor llnak rendelkezsemre. Madison, az egyik lny, akivel sok kzs rm volt a
suliban, szintn kld egy zenetet: Jl vagy?
Egyiknek sem vlaszolok. Visszamegyek dolgozni, elvllalok mg nhny lakst, mr heti hatszor
megyek takartani, gy elg j pnzt szedhetek ssze. Meg laptopja az rasztalomon marad s a
tanknyvekkel egytt porosodik. Egyik dlutn aztn becsngetnek. Scottie ll a verandn, Samsont az
egyik korlthoz kttte.
Azrt jttem, hogy behajtsam rajtad az gretedet. Dnglj a fldbe!
Gyere be! Bekapcsoljuk a laptopot. Mit jtsszunk? krdezem.
Arra gondoltam, hogy a Soldier of Solitude-dal kezdhetnnk.
Az mi?
Megmutatom. Behozza a honlapot. Hmm Matat mg egy kicsit a billentykn. Nem ltom
a hlzatot. Taln jra kne indtani a routert.
Megrzom a fejem. Neknk nincs routernk, Scottie. Itt nincs internet.
Scottie rm nz, majd krbe a szobban, s mintha csak most fogn fel, hogy ki vagyok n s kicsoda
Tricia.
Ok, semmi gond. Jtszhatunk valamit a gpen is. Visszahzza a laptopot maghoz. Milyen
jtkok vannak rajta?
Nem tudom. Attl fgg, Meg tett-e r jtkokat. Scottie-val egymsra nznk s majdnem
elmosolyodunk. Meg utlta a videojtkokat. gy gondolta, kiszvjk az ember agybl az rtkes
idegsejteket. s ahogy szmtani lehetett r, a laptopon nincs is ms, csak ami eleve rajta volt.
Jtszhatunk paszinszt javasolom.
Ketten nem lehet paszinszozni vilgost fel Scottie. gy is szoktk hvni, hogy szoliter, ami sz
szerint azt jelenti, hogy egyedl jtssza az ember.
Olyan rzs, mintha cserbenhagytam volna. Inkbb gy dntk, lecsukom a laptopot. Scottie azonban
nem engedi. -Errl rta azt az zenetet?
Mg csak tzves. Nem hinnm, hogy a javra vlik ilyen tmkrl beszlni. Velem biztos nem fog.
Becsukom a szmtgpet.
Cody, nekem senki sem mond semmit!
Vgtelenl szomor a hangja. Felidzem a bcslevelet, amit neki kldtt errl a szmtgprl.
Igen, errl kldte azt az e-mailt.
Megnzhetem?
Scottie
Tudom, hogy mindenki az rtatlansgomat akarja vdeni, meg ilyenek, de a nvrem mrget ivott.
gyis ks mr.
Shajtok. A bcslevl egyik kinyomtatott pldnya az gyam alatti dobozban hever, de tudom, hogy
nem arra kvncsi. Tudom, hogy ltta az e-mailt, olvasta vagy legalbbis hallott rla. De az eredetit
akarja ltni. Kinyitom az elkldtt levelek mappt.

Megmutatom neki az zenetet. Hunyorogva olvassa el.

Te nem tallod furcsnak, hogy azt rja, a sajt dntse volt?
Megrzom a fejem. Nem.
Csak azrt krdezem, mert rgen, amikor valami tiltott dolog utn lebuktunk, s azt akarta, hogy
engem ne bntessenek meg, ezt mondta anynak s apnak. Scottie-nak semmi kze az egszhez. Az n
dntsem volt.
Emlkszem, hnyszor rngatta bele Meg az ccst valami hlyesgbe, amibl aztn ki kellett mentenie.
Mindig magra vllalta a bntetst. Legtbbszr meg is rdemelte. Mgsem rtem teljesen, mire cloz
Scottie, ezrt a szmba kell rgnia.
Mintha ezzel vdene valakit.

12.

Miutn Scottie elmegy, jra elolvasom Meg e-mailjeit. Nem tudom mire vlni azt a rengeteg kitrlt
elkldtt zenetet. Mirt csak az elkldtteket trlte, a bejvket mirt nem? Vagy bejvket is trlt,
csak nem tudom, mit keressek? Mirt pont az a hathetes idszak cspte a szemt? Meg lehet valahogy
tallni a rgi leveleket? Vagy rkre eltntek? Fogalmam sincs. Senkit sem ismerek, aki tudn a
vlaszokat.
Aztn eszembe jut Harry Kang, Meg laktrsa, aki szmtstechnikt tanul. Megkeresem a paprcetlit,
amelyre Alice felrta a telefonszmt, s azonnal felhvom. Nem veszi fel, ezrt zenetet hagyok: mondja
meg Harrynek, hogy hvjon fel.
Msnap reggel hromnegyed nyolckor a telefon csrgsre bredek.
Hall! szlok bele lomittas hangon.

Itt Harry Kang.

Fellk az gyon.
Harry, szia! Itt Cody.
Tudom. Tged hvtalak.
Ja, igen, ksznm. Figyelj, taln tudsz nekem segteni. A trlt e-maileket szeretnm valahogy
elbnyszni egy szmtgpbl.
Azrt hvtl, mert tnkrement a szmtgped?
Nem az n gpem. Meg. s olyan fjlokat akarok elkerteni, amelyeket kitrlt.
Egy darabig hallgat, taln ttovzik. Milyen fjlokat?
Elmeslem neki, milyen sok email hinyzik s hogyan prbltam visszalltani ket meg a tbbi trlt
fjlt, ha vannak.
Egy adat-visszallt programmal taln sikerlhet. De ha Meg trlni akarta azokat a fjlokat,
akkor taln tiszteletben kne tartanunk.
Tudom. De volt valami a bcslevelben, amibl arra kvetkeztetek, hogy nem egyedl vitte
vghez a dolgot, s zavar, hogy egy csom e-mail hinyzik. Itt valami nem stimmel.
Megint hallgat egy percig.
gy rted, taln valaki knyszertette?
Lehet valakit mregivsra knyszerteni?
Nem tudom, hogy rtem. Ezrt akarom elkerteni azokat az e-maileket. Lehet, hogy a lomtrban
tallt mappban vannak. De nem nyithat ki.
Mi trtnik, ha megprblod?
Vrj egy kicsit.
Bekapcsolom a laptopot, s kihzom a mappt a lomtrbl. Amikor kinyitnm, megjelenik a
titkostsra figyelmeztet zenet. Elmondom Harrynek.
Prbld ki ezt. Klnfle billentyk lenyomsra kr, de tl bonyolult ahhoz, hogy megjegyezzem.
Nem trtnik semmi. A mappa tovbbra is vdett.
Hm. jabb billentykombincit diktl, de ezzel sem lehet kinyitni. Ez valami bonyolultabb
vdelem lehet llaptja meg.
Akrki is titkostotta, nagyon tudta, mit csinl.
Szval rkre gy marad?
Harry elneveti magt.
Nem. Semmi sem rk. Ha itt lenne a szmtgp, biztosan fel tudnm oldani a titkostst.
Elkldheted, ha gondolod, de siess, mert kt ht mlva vge a tantsnak!

Elviszem a laptopot a boltba, amelynek hts rszn csomagkld szolglat mkdik. A pult mgtt
Troy Boggins ll; egy vvel flttem jrt gimiben.
Hell, Cody! Hol bujkltl?
Nem bujkltam. Dolgoztam.
Ja, persze mondja Troy vontatottan. s mi jt dolgoztl mostanban?
Semmi szgyellnival nincs a takartsban. Tisztessges munka s jl fizet, legalbbis biztos jobban,
mint Troy munkja. Csakhogy Troy nem gy tlttte el azt a ngy vet a gimiben, hogy amint megszrad a
tinta az rettsgi paprjn, lhallban inal el errl a helyrl. Ha gy vesszk, n sem. Ez Meg feltett
szndka volt, s mint a legtbb tervt, ezt is tvettem. Aztn vgl ment, n maradtam.
Amikor nem kap vlaszt, Troy kzli, hogy oda s vissza is negyven dollr lesz a szllts. s ehhez
jn mg a biztosts, ha kell.
Nyolcvan dolcsi? Ennyirt buszjegyet is kapok. gyis jn a htvge, s van tartalk pnzem a

pluszmunkbl. gy dntk, szemlyesen viszem a laptopot Tacomba. gy hamarabb kapok vlaszokat.

Megmondom Troynak, hogy meggondoltam magam.
Semmi gond legyint.
Megfordulok, hogy lelpjek. Troy kzben utnam kilt.
Nem akarsz eljnni velem valahova? Mondjuk meginni egy srt.
Troy Boggins az a fajta pasi, aki tizent vagy hsz vvel idsebb kiadsban biztosan randizna
Tricival. Gimiben soha nem mltatott figyelemre. Hzelgnek kne tallnom az rdekldst, de inkbb
megijeszt. Mintha most, hogy Meg eltnt melllem, nyilvnvalbb vlt volna, aki vagyok. Aki eddig is
voltam.

Amikor elmondom Tricinak, hogy htvgn visszamegyek Tacomba, furcsn nz rm. Nem mintha
itthon akarna tartani. Tizennyolc ves vagyok, de ha kevesebb lennk, akkor sem aggdna. Nem az a
tpus.
Pasi van a dologban? krdezi.
Micsoda? Dehogyis. Meg gyeirl van sz. Mirt krdezel ilyet?
sszeszkti a szemt, s szimatolni kezd, mintha valami szagot rezne rajtam. Aztn odaad hsz
dollrt az tra.
Megrom SMS-ben Alice-nek, hogy megyek, s megkrdezem, tallkozhatnnk-e. Egy csom
felkiltjellel vlaszol, mintha rgi bartok lennnk. Megzeni, hogy szombaton vgig szakmai
gyakorlaton lesz, de vasrnap tallkozhatunk. Harrynek is megrom, hogy megyek, s meggri, hogy
azonnal rnz a laptopra, st mr vrja is.

Elg ksn rkezem, de a kanapt elksztettk nekem. Rgtn le is rogyok s elalszom. Reggel Harry
behv a szobjba, ahol mr t szmtgp zmmg egyszerre. Bekapcsoljuk Meg laptopjt. Kinyitja a
levelezprogramot.
Nem biztos, hogy vissza lehet ket lltani vallja be, miutn krlnzett a postaldban. A
levelezrendszer IMAP-et hasznl, vagyis ha egyszer itt trlik az e-maileket, akkor a szerverrl is
trldnek.
gy blintok, mintha rtenm.
Megnyomja a titkostott mappt.
Valsznleg ezt is ki akarta trlni, de valahogy megsrlt a kdols, ezrt a rendszer nem engedte
megsemmisteni.
Ez mit jelent?
A lomtrban talltad, ugye? Ismt blintok. Biztos ki akarta rteni, de figyeld Megnyitja a
ment, s kivlasztja a lomtr rtse opcit.
Ne! kiltom.
Felemelt kzzel fojtja belm a szt. Nhny ms dolog kitrldik, de megjelenik egy hibazenet: A
krt mveletet nem lehetett vgrehajtani, mert a 'Nvtelen mappa' llomnyt egy msik program
hasznlja.
Csinlok nhny fjlt s mappt, kidobom a lomtrba, s akkor megltod, hogy azok kitrlhetk, ez
meg nem. Ne aggdj, mr tmsoltam ezt a mappt a sajt szmtgpemre. Arra tippelek, hogy meg
akarta semmisteni, de nem lehetett.
Aha.
Akrmi is ez, nem akarta, hogy msok lssk. Biztos, hogy meg akarod nzni?

Megrzom a fejem. Nem vagyok biztos benne.

Itt nem arrl van sz, hogy n mit akarok.
Ok. Van egy programom dlutn, de eltte is megnzem meg este is, ha hazartem. Lesz vele egy kis
munka.
Mr ppen bocsnatot krnk, Harry szemben viszont megcsillan valami, mintha a vilg
legizgalmasabb fejtrjt kapta volna meg. Ezrt inkbb csak megksznm.
Blint. Hogy vannak a cick?
Nem tudom. Az a Ben nev fick vitte el ket.
Seattle-ben lakik, ugye?
Vllat vonok. Azt hiszem, ezt mondta.
Ha meg akarod ket nzni, a templomi csoporttal odamegynk dlutn kifesteni egy ifjsgi
kzpontot. Elvihetnk.
Kismacskkrl van sz, Harry, nem kisbabkrl. Valsznleg mr nincsenek ott. El akarta vinni ket
az anyjhoz. Br a beszdbl tlve nem az a fajta src, aki hetente ltogatja az anyjt. Mindegy, ez
most mr nem az n gondom.
Harry felemeli a kezt. Bocs, azt hittem, te is imdod ket.
Meg imdta.
n nem vagyok Meg.
Ismt blint. Ok, akkor elkezdem.
Lomhn telik a dleltt. Alice s Fves Richard nincs otthon, Harry pedig ki sem mozdul a szobjbl,
ezrt egyedl lk a bejrati verandn, s vrom, hogy eleredjen az es. Az egyik sarokban szreveszek
egy macskagykrrel tlttt jtkegeret, amely a cick egyik kedvenc jtka volt, amg ott laktak. Olyan,
mintha engem bmulna.
Jl van, ok! Elveszem a telefonomat, s rok egy SMS-t Bennek. Hogy vannak a cick?
Azonnal megrkezik a vlasz. Kint, htul. Prbljk elcspni az escseppeket. Aztn kld egy kpet a
hts udvaron kergetz kisllatokrl.
Milyen mozgalmas a macskalet Seattle-ben!
Jobb, mint a farokkergets. Ha te mondod Haha! Hol vagy?
Tacomban.
Kis ksssel kldi a kvetkez zenetet. Nem jssz megnzni ket? Gyorsan nnek m!
Magam sem tudom, mirt ugrik egyet a gyomrom, de valsznleg azrt, mert egyszerre vonz s taszt a
lehetsg, hogy Ben McCallisterrel tallkozzam. Mieltt tgondolnm, mi lenne jobb, a kezem mr rja is:
Ok.
Hrom msodperccel ksbb: Elmenjek rted?
Mr van, aki elvigyen.
Elkldi a cmt, s megkr, hogy zenjek, ha ton vagyok.

Egy egsz furgonnyi ember megy Harry templomi csoportjval Seattle-be, s megrknydm, amikor
Fves Richardot is megltom kzttk htul kuksolni.
Hell, Cody! dvzl.
Hell, Richard! Nem hittem volna rlad, hogy
Keresztny vagyok? Elneveti magt. Csak a festkgz miatt jttem. Kifogytam a fbl.
Az egyik, kzpen l lny hozzvg egy festhengert. Fogd mr be, Richard! Szar a dumd!
Kromkods, fvezs, keresztnyi j cselekedetek. Aha.
A lny odafordul hozzm.
Az apja lelkipsztor Boise-ban. Te jrsz templomba?

 Csak azrt, mert gyakran van gyszmise.

A lny sszenz Richarddal, majd Harryvel, s br nem hiszem, hogy valaha jrt volna Cascadesben,
szemltomst tudja, hogy mirl kirl beszlek.
Valaki bekapcsolja Sufjan Stevens zenjt, s az egsz csoport, Richarddal s Harryvel egytt
vgignekli az utat Seattle klvrosig. Megrom Bennek, hogy a kzelben vagyok.
Megint ppen most rakta tele az almot. Megrzm neked.
Erre elmosolyodom.
vatosan! szlal meg Fves Richard. Kitoljk a furgonbl a leszllrmpt, Richard pedig
tmszik az utols lsek fltt.
Te szrflsz egy mozg jrmben!
Richard odaprseli magt mellm.
Ismerem az ilyen cskkat. Lttam, hogy bnt Meggel. Kifel elbvl, de bent csupa rothads.
s akkor valami lehetetlen, borzalmas dolog trtnik. Egy pillanatra kedvem lenne megvdeni Bent a
vdaktl. De mg idben szreveszem magam, s elhlk, mert tudom, hogy Richardnak igaza van. Ben
egy fasz. Lefekdt Meggel, aztn dobta, s most, hogy halott, rosszul rzi magt, ezrt kedveskedik velem,
hogy jvtegye a bnt.
Hirtelen nem is rtem, mit keresek itt, mirt utaztam Tacomba feltpni egy flig begygyult sebet. Azt
sem tudom, mirt jttem t Seattle-be, mirt szllok ki egy kzmves bungal stlus hz eltt a Lower
Queen Anne utcban. Mintha egy nlam ersebb lendlet lkdsne elre, mert mieltt meggondolhatnm
magam, mieltt azt mondhatnm a jtt lelkeknek, hogy inkbb velk megyek festeni, Harry kzli velem,
hogy tre visszajnnek rtem, Richard pedig atyskod pillantst vet rm, habr n vagyok az utols a
vilgon, aki az atyskod tekintetet megtapasztalhatta, a furgon pedig elhajt.
Megllok a fakkk hz eltt, ahol rengeteg srsdoboz s cigarettacsikk gylt ssze. Megprblom
sszeszedni minden, Ben irnt rzett haragomat s gylletemet, htha besodornak magukkal a hzba.
Kinylik az ajt, s egy kis, szrke folt gomolyog ki rajta. Figyelem, ahol elrohan. Gint. Bennek igaza
volt. Nagyon gyorsan nnek.
Ekkor szlesebbre nylik az ajt, s Ben is kiront meztlb, vizes hajjal.
A francba!
Mi van?
Ell nem engedjk ki ket. Bebjik egy bokor al, s a nyaka brnl fogva felemeli Gintet.
Tl nagy a forgalom.
Ben tadja nekem a meghunyszkodott macskt. Cskot nyomok a borzas feje bbjra, a cica viszont
megkarmolja a flem tvt.
A! kiltok fel.
Elg verekeds tud lenni.
Ja, ltom. Visszaadom Bennek.
Menjnk be!
Kinyitja a hz ajtajt. A kemnyfa padl kopott mr, de szp, j fapolcokat ptettek be mindenhova,
telezsfolva knyvekkel, lemezekkel s pislkol, szentkpes gyertykkal. Ben felkapcsolja a villanyt, s
kzelebb hajol. Egy pillanatig azt hiszem, hogy meg akar cskolni vagy ilyesmi, s klbe szorul a
kezem. De htrasimtja a hajamat, s megnzi a nyakam. Elg csnya karmols.
Kitapogatom az ujjammal a sebhelyet, amely idkzben dagadni kezdett. Semmi komoly.
Meg kne tiszttanod egy kis sebbenzinnel.
Nem nagy gy.
Ben a fejt csvlja. A macskk az alomba jrnak.
Elfertzdhet a seb.
Ez nem igaz, csak vrosi legenda.
Nagyon is igaz. Megduzzadnak a mirigyeid.

 Honnan tudsz ennyit a macskkrl?

Sok macsknk volt gyerekkoromban. Anym nem volt nagy hve az ivartalantsnak vagy a
kasztrlsnak. Sem az llatoknl, sem az embereknl.
Kvetem egy rzsaszn, hatvanas veket idz frdszobba, amely mg nyirkos a legutbbi
zuhanyozstl. A
gygyszerszekrnyben matat, aztn kivesz egy veg hidrognperoxidot. Rteszi egy zsebkendre, s
kzelebb hajol hozzm.
Megfogom a zsebkendt.
Elboldogulok. A karmols kifehredik, habos lesz, egy msodpercig ersen csp, aztn
megnyugszik. Aztn csak llunk ott, egymssal szemben a meleg, nyirkos, szks frdszobban.
Kistlok. Ben krbevezet a hzban, megmutatja a szedettvedett nappalit s a pincben rztt
hangszergyjtemnyt. Aztn bevezet a szobjba, ahol stt a japn matracgy s sttek a falak is, a
sarokban egy akusztikus gitr tmaszkodik a falnak, s ugyanaz a szp fa polcrendszer kszn vissza, mint
a hz tbbi rszben. Nem megyek be az ajtn.
Elllt az es, ezrt leksr a hts udvarba vezet hossz lpcsn is. Krbemutat.
Itt tltik a legtbb idt.
Kik? Hirtelen eszembe jut, mirt is jttem. Ja, a fik.
Ami azt illeti, mr kezdi Ben.
Mr ki vannak miskrolva?
Meg elintzte. A nv kimondsra kicsit elcsuklik a hangja, de aztn sszeszedi magt. De
nem is voltak fik. Az egyik lny.
Megint. n is azt hittem, hogy fitestvrek.
Az biztos, hogy testvrek, s gy tnik, illik rjuk.
Mi illik rjuk?
A mondka. Ben rtetlenl nz rm, ezrt elmondom neki. Gint s Megint egy csnakban
ltek. Gint vzbe esett. Ki meneklt meg?
Me Rajtakapja magt. Ja, rtem! A fejt vakarva gondolkodik egy darabig. Csak azt
hiszem, rosszul nevezte el ket, mert ezek szerint nem a lny meneklt meg.
s tessk. Itt az igazi oka annak, hogy eljttem. Nem a cickat akartam ltni. Emiatt vagyok itt. Mert a
maga szrny mdjn ez a tragdia sszekt minket. Ott llunk egyms mellett a nedves dlutnban. Aztn
Ben lel a lpcsre, s cigarettra gyjt. Engem is megknl. Megrzom a fejem. Ne igyl. Ne szvjl
mondom, egy nyolcvanas vekbeli dalt idzve, amit Meggel Sue egyik rgi vlogats-kazettjn
talltunk.
Te mit csinlsz? krdezi Ben, mintha ez is a dalszveghez tartozna.
Lelk mell. Igen, ez j krds. Odafordulok hozz. -Te mit csinlsz?
Alkalmi melt vllalok ptkezseken. csmunkt. Meg koncertezek.
Ja, igen. A Scarps.
Az. Tegnap este is volt egy koncertnk, s ma is lesz.
Rads.
Itt maradhatnl. Nzd meg a mai bulit. Belltownban lesz.
Tacomban lakom.
Visszavihetlek. Taln nem ma, de holnap. Addig meg alhatsz itt is. Komolyan beszl?
Undorodva nzek r, pedig ertlenl vllat von. Vagy ne. Beleszv a cigarettjba. Egybknt
mirt jttl ide?
Megnzni a cickat vdekezem. Te hvtl meg, nem emlkszel?
Miutn kldtem neki egy SMS-t. Mi a francnak kldtem el azt az zenetet?
Nem, gy rtem, a partra. Tacomba.
Elmagyarzom a helyzetet Meg szmtgpvel kapcsolatban: a trlt fjlokat, a vdett mappt, Harry

zsenilis szakrtelmt.
Klns kifejezs fut t az arcn. Szerintem nem j tlet elolvasni a leveleit.
Mirt, van valami rejtegetnivald?
Ha lett volna, akkor mr olvastl volna rla.
Igen. Pont azrt kezdtem bele ebbe az egszbe.
Az ujjai kztt prgeti a cigit. Azok az n e-mailjeim. s nekem szl e-mailek. Nekem jogomban
llna megmutatni ket. De neked szerintem nincs jogod az ennyire szemlyes dolgaiba belenzni.
Ha meghalsz, nem vagy szemly tbb, s a szemlyes gy is vits krds.
Ben kezdi knosan rezni magt. Pontosan mit keresel?
A fejemet ingatom. Nem tudom. De valami gyans.
Mirt gyans? Azt hiszed, megltk, vagy mi?
Nem tudom, mit hiszek. De van az egszben valami furcsa, megfoghatatlan. Kezdve azzal, hogy
Meg nem volt hajlamos az ngyilkossgra. Sokat gondolkodtam ezen. Lehet, hogy keveset tudtam rla,
miutn idekltztt, de egsz letemben ismertem. Soha, egyetlenegyszer sem jutott eszbe ilyesmi,
nem is emltette. Szval valami ms trtnhetett. Valami miatt minden hatron tlment.
Valami miatt minden hatron tlment ismtli Ben.
Megrzza a fejt, s az elszvott cigi vgvel meggyjt egy jabbat. Mi miatt?
Nem tudom pontosan. De a bcszenetben azt rta, hogy egyedl az v volt a dnts. Mgis, ki
ms lehetett volna?
Ben fradtnak ltszik. Sokig hallgat.
Taln azrt rta, hogy felszabadtson tged a teher all.
A knyelmesnl egy kicsit tovbb llom a tekintett.
Ht, nem sikerlt.
jra elered az es, ezrt visszamegynk a hzba Bennel. Burritt kszt feketebabbal s a htben
tallt erjesztett szjval. Aztn megmutatja, hol tartja a titkos sajtkszlett egy Tupperware dobozban, s
reszel belle a kaja tetejre. Mire befejezzk az evst, mr egy rja egytt vagyunk, a fik pedig nem
trnek vissza tig, ezrt az id ris stsknt nylik szt elttnk. Ben felajnlja, hogy krbevisz
Seattle-ben, megnzni a Space Needle tornyot s hasonlkat, de az vszakhoz kpest klnsen hideg van
odakint, s nincs kedvem kimenni.
Akkor mit akarsz csinlni? krdezi.
A nappaliban van egy kis tv. Hirtelen nagyon vonznak tallom a lehetsget, hogy valami normlis
dolgot tegyek ne megemlkezsekre jrjak vagy interneten nyomozzak, csak heverjek a tv eltt, amit
Meg halla ta nem mertem megtenni.
Tvzznk! javaslom.
Ben meglepdik, de felveszi a tvirnytt, bekapcsolja vele a tvt, aztn odaadja nekem. A Daily
Show ismtlst nzzk, s kzben a cick is odakucorodnak mellnk. Ben telefonja folyton zizeg s
zrg, hol SMS rkezik, hol egy hvs fut be. Nhny hvst fogad is, de tmegy a szomszd szobba, s
csak halkan beszlget. Valami kzbejtt, inkbb tallkozzunk holnap este! mondja az egyik hvnak.
Akaratlanul is hallok egy trsalgst, kzte s egy nyilvnvalan bugyuta, Bethany nev lny kztt,
amelyben szmtalanszor el kell ismtelnie, hogy nem tud elmenni hozz. Tbbszr is megismtli, hogy
taln a lny ugorhatna fel hozz. Ugyan mr, Bethany! Semmi meggyz nincs a hangjban, ezt mg n is
meg tudom llaptani!
Amikor visszajn a kanaphoz, ppen a Vrands tinik megy az MTV-n. Ben mg soha nem ltta, ezrt
elmeslem neki, mirl szl.
A fejt csvlja.
gy kiteregetni a szennyest!
Ht, igen.
jabb SMS rkezik a telefonjra.

 Ha szeretnd, hogy vgre nyugton hagyjanak, akkor elmegyek ajnlom.

Igazbl tnyleg szeretnm, ha nyugton hagynnak ismeri el Ben. Mr ppen sszeszednm a
holmimat, hogy a kvetkez pr rt egy kvzban tltsem el, amikor Ben kikapcsolja a telefonjt.
Tovbb nzzk a msort. Nhny epizd utn ugyangy kiabl a tvvel, mint mi rgen, Meggel.
Ez elg lenne a ktelez szletsszablyozs bevezetshez!
Tled volt mr valaki terhes? krdezem.
Ben szeme kikerekedik. Most egszen elektromos kk szn, de lehet, hogy csak a tvkperny fnye
tkrzdik rajta.
Ez tl szemlyes krds.
A tiszteletkrkn mr tl vagyunk, nem?
Belenz a szemembe.
Egyszer fennllt a veszlye, mg gimiben, de vaklrmnak bizonyult. Akkor megtanultam a leckt.
Mindig hasznlok vszert, nem gy, mint ezek a seggfejek mutat a tvre. Nha gy rzem, legjobb
lenne kasztrltatni magamat, mint Gintet s Megintet.
Csak Gintet. Megint lny. Neki a petefszkeit vettk ki, vagy mi.
Ok, akkor Gintet.
Azrt akarsz gyereket? Valamikor?
Tudom, hogy gy lenne helyes. De ha elkpzelem a jvmet, nem ltok benne gyereket.
lj gyorsan, halj meg fiatalon! Sokan romantikusnak tartjk ezt a mottt, de n utlom. Lttam
egy fott Meg holttestrl a rendrsgi jelentsben. Semmi romantikus nincs egy fiatal hallban.
Nem, nem gy rtettem, hogy fiatalon ltom magam meghalni, vagy ilyesmi, csak nem ltom,
hogy annyira ktdnk valakihez.
Ht, n ltom. Elg sok kapcsolatod van, amihez ktdsz mutatok a telefonjra.
Ja, lehet.
Lehet? Hadd talljam ki. Tegnap jjel is egy lnnyal voltl, ugye? Rzsaszness vlik a fle,
ami nyomban vlaszt is ad a krdsre. s ma jjel is lesz valaki veled?
Az attl fgg kezdi.
Mitl?
Hogy itt maradsz-e.
Mi a kurva let van veled, Ben? Ez valami fggsg? Mnia?
Egyedl nem is tudod megoldani?
Megadan trja szt a karjt.
Higgadj mr le, Cody! Arra cloztam, hogy ha gy dntenl, hogy itt alszol a kanapn, akkor te itt
lennl a hzban.
Ben, hadd tisztzzak egy dolgot, nehogy flrertsk egymst: soha nem fogok veled egy fedl alatt
aludni.
Akkor kihzlak a listrl.
J hossz lista lehet.
Legalbb annyi tisztessg van benne, hogy ettl zavarba jn.
Egy darabig mg nzzk a tvt.
Krdezhetek mg valamit? -- faggatom.
Ha nemet mondok, akkor nem krdezed meg?
Mirt csinlod ezt? Mrmint azt rtem, mirt akarnak a fik szexet. Azt is rtem, mirt vannak
llandan felajzva. De mirt kell minden jjel msik lny?
Nincs minden jjel msik lny.
De majdnem, ha jl sejtem.
Ben elhz egy doboz cigit, s jtszani kezd egy meg nem gyjtott szllal. Ltom rajta, hogy szeretne
rgyjtani, de nem hinnm, hogy a hzon bell megengedett a dohnyzs. Egy id utn visszadugja a

szlat a dobozba.
gyis tudod, amit tudsz.
Mit jelentsen ez?
Ht, csak a frfiv vls nem trtnik meg csak gy, magtl az emberrel Elhallgat.
Jaj, hagyd mr ezt! n nem is ismertem az apmat, az anym sem egy pldakp, mgsem okolom
ket a sajt sorsomrt! Szval hogy szl a te trtneted, Ben? Nem volt apd, vagy mi?
Telezokoghatod a zsebkenddet.
Megkemnyedett arccal nz rm. gy sokkal jobban hasonlt a sznpadi Benre, arra a Benre, akit Meg
szobjban lttam.
, hogyne lett volna apm! Szerinted kitl tanultam?

Fl tkor Harry megzeni, hogy pakolnak s nemsokra ott lesznek. n is elkezdem sszeszedni a
holmimat, s Bennel kimegynk vrakozni a hz el.
Tallkozunk mg? krdezi.
Elakad a llegzetem. Azt sem tudom, mirt.
Mert ha nem folytatja , akkor most kell valamit elmondanom.
Ok, rendben. Szval ezrt akarta, hogy eljjjek. Nem a cick miatt. Hanem, hogy bevalljon
valamit. Csupa fl vagyok.
Hosszan beleszv a cigarettjba, s amikor kifjja a levegt, alig van benne fst. Mintha benne rekedt
volna a mrgez anyag.
Srt. Miutn egytt voltunk, srt. Addig nem volt semmi baja, aztn srva fakadt.
Rszeg volt? krdezem. Mrmint matt rszeg volt?
gy rted, kihasznltam-e, hogy nincs magnl? Jzusom, Cody, ne nzz ekkora faszfejnek!
El sem tudod kpzelni, hnyan tennnek ilyet.
s elmeslem neki. Meg msik els jszakjt. Azon a bulin, msodves korunkban. Felhajtott nhny
pohr Jgermeistert, s sszejtt Clint Randhursttel. Tl gyorsan, tl messzire mentek. s br nem
mondott nyltan nemet, nem is mondott egyrtelm igent. Ami mg rosszabb, valsznleg Clinttl kapta
el a mononuklezist is. Mert utna esett gynak a betegsgtl.
Clint utn Meg megeskdtt r, hogy soha tbb nem tesz ilyet senkivel, csak ha szerelmes az illetbe.
Ebbl kvetkeztettem arra, hogy Ben igazn kzel llt hozz, br nem lett volna szabad ilyen kzel
engednie.
Szval nem miattad. Nem te voltl az oka. Ha mgis, akkor inkbb az rm, vagy taln a
megknnyebbls. Nyilvnval, hogy szeretett. Taln pont ezrt srt. Azrt mondom el neki, hogy
levegyem a slyt a vllrl vagy taln a sajtomrl. Meg megtiltotta, hogy brkinek is beszljek
Clintrl. Ben viszont mg jobban elkeseredik. Megrzza a fejt, lesti a szemt, s nem szl egy szt
sem.
Amikor a jtevk furgonja megjelenik, Fves Richard megltja Ben arckifejezst, s rm nz.
Most mit mvelt?
Semmit. Bemszom a furgonba.
Ha tallsz mg valamit a szmtgpn, elmondod? krdezi Ben.
El.
Becsukja mgttem az ajtt, s kettt kopog rajta. Aztn elindulunk.

13.

Harry egsz jjel dolgozik a szmtgpen. Mg msnap reggel is. Amikor hajnalban felbredek, mg g
nla a villany, s abban sem vagyok biztos, hogy aludt-e egyltaln.
Mr majdnem megvan kzli izgalomtl csillog szemmel. Szokatlan ez a kdols! Nem is
hiszem el, hogy Meg csinlta.
Megrzom a fejem, aztn vllat vonok.
Ha mgis, akkor mg fjdalmasabb az elvesztse. Most Harry ingatja a fejt. Kt ilyen
kockafej mennyit szrakozhatott volna egytt!
Udvariasan mosolygok.
Az ember soha nem ismerheti meg igazn a msikat, ugye? krdezi.
De. Szentigaz.
Alice pr rval ksbb kel fel, aztn feltartztat egy lels erejig, mintha j bartok lennnk.
Te meg hol voltl tegnap? krdezi.
Nem volt itt senki. Bementem Seattle-be a fikkal.
Vrtalak, s mivel sokig nem jttl, egyedl mentem moziba. De mindegy. Az a lnyeg, hogy itt
vagy! Csinlok francia pirtst jelenti ki. Itthon sttt kenyrbl!
Kvetem a konyhba. Nekilt szeleteket vgni egy kenyrbl, de a ks megakad benne. Azt javaslom,
hogy inkbb menjnk el valahova enni.
Abba a kvzba megynk, ahol pr hete eltltttem egy jszakt. Alice kifogsolja, hogy a tojsok
nem szabadon tartott csirkktl szrmaznak, nekem viszont tetszik, mert egy teljes reggeli men csak kt
dollr kilencvenkilenc centbe kerl. Alice a szemeszterrl fecseg, a soron kvetkez vizsgirl s a
Eugeneban tlttt nyarakrl, amelyek az denkertet idztk, ha ppen j volt az id mg a nudistk is
rjtszottak erre. Hv, hogy menjek vele Eugene-ba, mieltt Montanba utazik nyri munkra. Halvnyan
elmosolyodom. Nem tudom, mit felelhetnk. gy viselkedik, mintha bartok lennnk, holott nem vagyunk
azok, csak kzs ismersei vagyunk valakinek, aki mr nincs az lk sorban.
Mirt mentl tegnap Seattle-be? krdezi egy id utn.
Megltogatni a cickat.
s Ben McCallistert.
Igen, ott volt is.
Felcsillan a szeme.
Atom pasi, mi?
Azt hiszem.
Azt hiszed? Kavart Meggel, nem?
Eszembe jut, milyen zlstelenl beszlt Ben a kalandjukrl.
Megdugtam mondta, s a hangja annyira tele volt undorral Meg irnt, az aktus irnt, sajt maga irnt,
hogy nem is rtettem, mirt sznta r magt.
Ht, n nem kavarsnak mondanm.
Azt a kavarst n is elviselnm!
Alice olyan desen fiatal s rtatlan. Mi trtnne vele, ha Ben t is hasznln, aztn eldobn?
Elkpzelni sem akarom.

 Azt elhiszem.
Amikor befejezzk a reggelizst, SMS-t kapok Harrytl. Feltrtem.
Kifizetem mindkettnk kajjt, s visszasietnk a hzba. Harry a verandn lve vr, Meg laptopjval
az lben. Ide nzz!
Odanzek.
Nyitva van egy dokumentum. Hivatalos fejlc van a tetejn: HiWatt Professzionlis Ipari
Takartcg. Mellette nhny szm.
Mi ez?
Mkdsi engedly.
Mit keres Meg szmtgpn?
Engedly kell a szerek megvsrlshoz.
Egy msik ablakra kattint. Mrgez vegyi anyagok listja, beszerzsi forrssal, fogyasztsi mddal,
vrhat lettani hatssal s sikerrtval. Az a mreg is kztk van, amit Meg hasznlt. A
leghatkonyabbak kztt van, sikeressgi szzalkban mrve.
melyegni kezd a gyomrom.
Van mg itt ms is folytatja Harry. Kinyit egy msik dokumentumot, valamifle kipipls tesztet,
amilyeneket a suliban kellett kitlteni. Kzelebbrl megszemllve ltom, hogy a bal oldali oszlopban
sszefoglaljk, hogyan intzze az ember a hallt. Hogyan kell megrendelni a mrget. Hogyan
vlasszunk ki egy napot. Hogyan rjunk bcszenetet. Hogyan trljk ki a legutbbi e-maileket s a
bngsz cmlistjt. Hogy kldjk el az zenetet idbeli ksleltetssel.
risten suttogom.
Cody szlal meg Harry szinte figyelmeztet hangon. Van itt mg valami.
Kinyit egy egyszer szveges zenetet. A levlben szinte fesztelen stlusban gratullnak annak, aki
megteszi a vgs, btor
lpst az nrendelkezs fel. A tovbbiakban ezt rjk: A szletsnkbe nincs beleszlsunk, s
ltalban a hall sem kri ki a vlemnynket. Az ngyilkossg az egyetlen kivtel. Csak btor ember
lehet, aki erre az tra lp. Az ngyilkossg szent beavatsi rtus lehet. A levl folytatsban
gyomorkavar rszletessggel lerjk, hogy hol s mikor rdemes megtenni s hogyan titkoljuk el
tervnket a szeretteink ell. Mg ahhoz is adnak javaslatokat, hogy mit rjunk a bcslevelnkbe. Ennek
bizonyos rszleteit Meg szrl szra tvette.
thajolok a veranda korltjn, s belehnyok a lila hortenziabokor tekervnyes gai kz. Alice sr,
Harry pedig enyhn bepnikol, mintha nem tudn, mit kezdjen velnk.
Ki tesz ilyet? nygm.
Harry megvonja a vllt. Kutattam mg egy kicsit, bertam a levelekben olvashat tancsokat a
Google-ba, s kiderlt, hogy rengeteg ngyilkossg-tmogat csoport van.
ngyilkossg-tmogat csoport? krdezi Alice zavartan.
Igen, akik btortjk az ngyilkosokat, nem lebeszlik vlaszolom.
Harry blint. Rgen sokkal aktvabbak voltak az interneten, most mr kevs van fent. Ez
megmagyarzza, mirt titkolznak ennyire. gy tnik, ezek a szvegek egy konkrt csoporttl szrmaznak.
A Vgs Megolds. J kis nv. Enyhe undorral rzza a fejt. Akrki is fogalmazta ezeket a leveleket,
nyilvnvalan nem akarta, hogy megtalljk. Harry elmosolyodik, aztn rjn, hogy nem kne. Az az
ironikus az egszben, hogy ha nem nyitotta volna ki a mappt a jelszval, csak kidobta volna, vgleg
eltntethette volna a merevlemezrl.
Mirt vagy ilyen biztos benne, hogy a Vgs Megolds nev csoport ll a dolog mgtt? krdezi
Alice.
Meg trlte az elzmnyeket a bngszjben, de az ideiglenes trolt nem rtette ki. Harry rm
nz, aztn a laptopra. Ott volt a Vgs Megolds is.

14.

A kisvros rikkancsa, Tricia kzben egsz Trgyahalmot telekrtli azzal, hogy visszamentem Tacomba,
ezrt elkerlhetetlen, hogy elbb-utbb Sue s Joe flbe is eljusson a hr. Csakhogy errl nekem
sejtsem sincs, amg meg nem csrren a telefonom s el nem hvnak vacsorzni. Amikor odarek, els
dolguk nyltan letmadni a krdssel, hogy mit kerestem Tacomban.
Mltkor sietve el kellett jnnm, s visszamentem megnzni, nem hagytam-e ott valamit.
Jaj, Cody, erre nem lett volna szksg! mondja Sue. Megcsvlja a fejt, s egy adag zacskban
ftt tsztt nt a tnyromra. Tricia szokott ilyeneket fzni. Olyan rendes vagy!
Egyre jobban get bellrl a titkom Meg titka. Nem akartam titkolzni. Egsz ton hazafel azon
gondolkodtam a buszon, hogy beavassam-e ket, hogy szmtana-e valamit. Jobban szenvednnek tle?
Nem sikerlt dntsre jutnom, gy a hazarkezsem utn inkbb kerltem Garcikat. Aztn eltelt hrom
nap, s magtl megolddott a krds.
Sue leszedi a tertkeket. Megnzi a tnyromat, de nem tesz megjegyzst arra, hogy milyen keveset
ettem. szreveszem, hogy is csak tologatta az telt.
Itt maradsz? krdezi. Joe vgl bement a szobba.
Meg szobjba, ahol Scottie szerint a halla ta nem jrt senki. Scottie azt mondta, nhnyszor
bekukkantott, mert gy rezte, nem vltozott semmi, olyan volt, mintha Meg brmikor hazarhetne. Tisztn
lttam magam eltt: a kaotikus asztal tele drtokkal s forrasztpisztollyal. A rgi parafa tbla
lemezbortkkal, sznrajzokkal s fotkkal. A graffitifal, ahogy az ablakkal szemben lv falat hvtuk,
ahol korbban az az ocsmny, virgos tapta volt. Meg egyszer nagy ihletettsgben letpte a taptt, s
az alatta lv gipszvakolatra alkoholos filccel felrta a kedvenc idzeteit s dalszvegeit. Sue eleinte
nagyon mrges volt, egyrszt mert ronglta a hzat, msrszt mert az egyhzi kzssgk tagjai, akik
tjttek piknikezni, gy gondoltk, hogy szentsgtr szvegek vannak kzttk.
Tudod, milyenek az emberek, Joe mondta Sue a frjnek, amikor Meg kihallgatta ket.
Joe azonban megvdte a lnyt. Kit rdekelnek a pletykk? Ha ezzel le tud vezetni valamit, akkor
csinlja. Majd ha elkltzik, lefestik. Ezt persze nem tettk meg. Ktlem, hogy valaha megteszik.
Megtalltuk nhny holmidat kzli Joe. s Megnek is van nhny cucca, amelyek taln
tetszennek neked.
Majd mskor vgom r. Reggel korn kelek, dolgozom.
Ilyen a hazugsg termszete? Az els mg nehezen jn, a msodik mr knnyebben, vgl mr
simbban siklik le az ember nyelvrl, mint az igazsg taln mert knnyebb nla.
Kilpek a hzbl. Mieltt viszont becsukdhatna az ajt, megjelenik mgttem Scottie, przon
vezetve Samsont.
Stlunk? krdezi.
Sietnem kell.
Nem baj. Samson szeret futni, nem igaz?
Gyors iramban indulok el, de Scottie knnyedn lpst tart velem, hiszen tzves, s knykig r a
lba. Samson is a nyomunkban lohol, de idnknt keres valamit, amit lepisilhet.
Amikor a hztmb vghez rnk, Scottie megkrdezi, mirt mentem Tacomba.
Mondtam mr. Meg akartam gyzdni rla, hogy nem hagytam ott semmit.
Nem tudom, hogy a gyerekeknek nehezebb-e hazudni vagy egyszeren knnyebben megrzik az
tverst, mindenesetre Scottie cinikusan mr vgig, amitl megsajdul a szvem.
Mi volt az igazi oka? krdezi.
Scottie, nem hagyhatnnk ezt abba?

 Csak mondd el, mirt mentl. Talltl valamit, ugye?

Scottie magas s nylnk, ugyanolyan szke a haja, mint Meg volt, br mr elkezdett sttedni.
Tudom, hogy azt hiszi, minden rtatlansg kipusztult belle a nvre hallval, de mg csak tzves.
Bven maradt benne tisztasg. Ha mgsem, akkor mg van ideje visszaszerezni. De ha elrulom neki,
nem fogja tudni. Azt, hogy Meg egy tiszttszervllalattl rendelt kmletlenl ers krpittisztt
folyadkot. Hogy mennyi fradsgot vllalt azrt, mert mindig a tkletessgre trekedett, de azrt is,
mert annyira megrgztten meg akart halni, hogy olyan vegyszerre volt szksge, ami a legkisebb
hibaszzalkkal l. Hogy milyen aprlkosan kidolgozta a tervet, ahogy hozz illett, mintha csak egy
jabb koncertre kszldne, ahova backstage krtyt is akar szerezni. Elszr az jsgrkon keresztl
prblkozunk, ha az nem jn ssze, megkrnykezzk a rdisokat, s ha minden ktl szakad,
felhasznljuk a bandatagokhoz fzd kapcsolatainkat ahogy ezt sokszor hangoztatta. Bejtt a terve.
Mindig bejtt.
Lehet, hogy Scottie-nak nem kldte el az ngyilkossgot bejelent levelet, de kldtt neki egy e-mailt
azzal a szveggel, hogy Szeretlek. Alighanem ennyiben akarta hagyni. Ha elmeslem neki, mit talltam,
sztzzok mindent, tnkreteszem Scottie-t. Ebben az vben mr elvesztettnk egy Garcit. Megrzom a
fejem.
Nincs ott semmi, Scottie, csak egy kis ktszer volt a sznyegen.
Aztn otthagyom. A sarkon. A sttben.


15.

Miutn eldntttem, hogy nem megyek a Washingtoni Egyetemre, hanem otthon maradok s beiratkozom a
helyi kzssgi fiskolra, Tricia leszgezte, hogy dolgoznom kell. A Dairy Queen ppen felvtelt tartott,
ezrt jelentkeztem oda. Beadtam a papromat az igazgatnak, akirl kiderlt, hogy nem ms, mint Tammy
Henthoff.
A Garcia lny bartnje vagy? krdezte, mikzben hunyorogva nzte a jelentkezsi lapomat.
Meg? Igen. A legjobb bartnm feleltem. Most Tacomban van, teljes llami sztndjjal
tettem hozz szinte bszkesggel.
Aha. Tammy nem volt lenygzve. Vagy csak vdekez magatartst vett fel. Amita elszktt
Matt Parnerrel, az emberek kevsb voltak bartsgosak vele. Elvesztette az llst az
autkereskedsben, ahol a frje dolgozott, s gy hallottam, hogy Matt elhagyott felesge, Melissa a
bartnivel rendszeresen krbejrta a Dairy Queen krnykt, hogy durvasgokat ordibljanak ki neki
az autbl. Nem mintha Tammy nem rdemelte volna meg. De Mattnek mg megvolt az llsa a Jiffy
Lube-nl, s ott senki sem keringett azt kiablva, hogy kurva.
Mialatt Tammy a felvteli beszlgetst folytatta velem, bejtt pr kzpiskols. A Dairy Queen mindig
is kedvelt tallkozhely volt, s akkor dbbentem r, hogy ha elfogadom az llst, olyanoknak kell
szendvicset felszolglnom, akiket ngy ven keresztl ha nem is lenztem, de legalbbis semmibe
vettem. Meg mindenkit ismert a krnyken, st rengeteg rajongja akadt, m kzeli bartsga neki sem
sok volt. Csak a csaldja, az internetes kapcsolatai s n. Gimiben gy hvtak minket a tanrok, hogy
gub, ami aztn elterjedt, s mr mindenfel ezt hallottuk. Duknt ismertek minket. Mg Tammy
Henthoff is tudott a kettsnkrl, holott mr ht ve lerettsgizett. Ha ott dolgoztam volna, mindennap
meg kaptam volna a sortzet a vendgektl: Nem te vagy Meg bartnje? Aztn az elmaradhatatlan
folytats: Ha igen, akkor mirt vagy mg itt?
Krlbell ugyanekkor Tricia munkahelyn az jszakai mszak vezetje megkrdezte, nem ismer-e
valakit, aki kitakartan a hzt. Tricia kihv mosollyal tolmcsolta a krdst, hiszen tudta, mennyire
utlok takartani. Csakhogy az ember olyasmiben is lehet j, amit utl. Elszr csak egy hzat tartottam
rendben, aztn mr kettt, ngyet s vgl hatot.
Pr hete felhvott valaki, hogy nem akarnk-e a Pioneer
Parkban dolgozni. Sue ismerte a parkot zemeltet igazgatsg vezetjt, s valahogy az esemnyek
forgatagban megemltett neki engem, a n pedig behvott interjra.
Klassz mel volt, rendes fizetssel, st bnuszokkal. A ffelgyelvel folytatott beszlgets utn
krbestltam a parkban. Akkor lttam meg a raktahajt.
Meggel a Pioneer Parkban tanultunk meg biciklizni. Imdtunk a permetez gyepntzk kztt
rohanglni, s kzben a medencrl brndoztunk, amelynek a teleptst mindig meggrtk (de soha
nem kezdtk el, ahogy mst sem). Ez olyan hely volt, ahol kettesben lehettnk s beszlgethettnk, egsz
ms, mint brmelyiknk otthona, az iskola vagy a Dairy Queen.
A raktahaj tetejn lv flke olyan volt szmunkra, mint valami varzslatos privt klub.
Valahnyszor megmsztuk a rozoga lpcst s a ltrt a sveg alak raktaorrig, gy reztk, hogy
egyedl vagyunk a vilgon, br a folyton vltoz falfirkk elrultk, hogy msok is szvesen bujkltak ott.
Az volt az egyik kedvenc elfoglaltsgunk, hogy hangosan felolvastuk egymsnak a graffitiket. Egy
csom szvet rajzoltak oda, s olyan prok nevt rtk beljk, akik azta mr rg szaktottak, meg
dalszvegeket, amelyekre mr senki sem emlkezett. llandan j sorokat pingltak a rgiekre, de
egyetlen sor, Meg kedvence, mindig ott maradt a fmbe vsve: Itt voltam. Imdta ezt. Lehet ennl
tbbet mondani? krdezte. Felrta a mondatot a sajt otthoni graffitifalra is, s azzal fenyegetztt,

hogy egyszer mg magra tetovltatja, ha sikerl legyznie a tfbijt.

Ezt az letveszlyes ptmnyt vekkel ezeltt le kellett volna bontani, de nem tettk. Ez volt a vros
legmagasabb pontja: tiszta napokon kilomterekre el lehetett ltni belle. Ahogy Meg fogalmazott, mg a
jvt is ltni lehetett onnan.
Megfordultam s eljttem. Fel sem hvtam a ffelgyelt, hogy lemondjam a munkt.
Inkbb takartom tovbb a hzakat. Taln gy van jl. A vck nvtelenek. Nincsen meslnivaljuk,
nincsenek mar vdjaik. Egyszeren befogadjk a szart s lebltik.
Amita visszatrtem Tacombl, azon kaptam magam, hogy szinte vrom a munkt. A srolst, a
vgtelen ismtldst, a retkes mosogathoz val odalpst, ahogy a hiptl s a fmsrolti percrl
percre egyre fnyesebb vlik sehol mshol nincs ilyen dbbenetes klnbsg az eltte s az utna
kztt.
Ma kt hzat is takartok egyms utn, kiteregetem a mosott ruht, kivasalom a prnahuzatokat, s
gumibettes felmosval feltiszttom a kocks konyhakvet. Persze nem igazi k, csak linleum. Mrs.
Chandler viszont gy szereti, s ki vagyok n, hogy vitatkozzam?
A kvetkez pr napban, amikor nem dolgozom, otthon, a Tricival kzs hzunkban lem ki jonnan
bredt tisztasgmnimat: ferttlentszerrel s egy rgi fogkefvel esem neki a zuhanykabinnak, amely
mr megfeketedett a pensztl.
Tricia annyira megrknydik, amikor megltja a szrkbl ismt fehr-kkre vltozott csempt, hogy
mg gnyoldni is elfelejt.
Lzasan takartok, amg el nem hvnak mshova dolgozni, s a hzunk a vgre olyan tiszta lesz,
amilyen taln a bekltzsnkkor sem volt. Lelk az gyamra, s cmlet szerint rendezni kezdem a
fizetsknt kapott bankkat. Csak ezen a hten ktszznegyven dollrt sikerlt sszeszednem. Ebbl
szzat oda kell adnom Tricinak a rezsi rm es rszre, de mg gy is marad bven, amit nem tudom,
mire fogok elklteni. Elmletben arra gyjtk, hogy Seattle-be tudjak kltzni. De elmletben a
vilgegyetem is lltlag hetvenkt kilomtert tgul egy msodperc alatt, ahogy fizikbl tanultuk, de az
holtbiztos, hogy egy helyben llva ebbl semmit sem rezni.
Bedugom a pnzt az gyam alatt rztt fmdobozba. Tricia elszeretettel dug zsebre minden kszpnzt,
amit valahol a hzban meglt heverni. Nma s zsfolt a hz, valahogy ersebb vlik a
bezrtsgrzsem, mint mskor. Felveszem a strandpapucsomat, s bestlok a vrosba. A Dairy Queen
eltt megltom nhny volt iskolstrsamat a nyrfk alatti padokon csrgni, kztk Troy Bogginst is.
Integetnek, s n is visszaintegetek, de nem hvnak oda maguk kz, n pedig nem csinlok gy, mintha
csatlakozni akarnk.
Inkbb a knyvtr fel veszem az irnyt. Meg halla ta mr nem az hzuk a msodik otthonom,
hanem a knyvtr lett a szentlyem. Ott radsul lgkondi is van.
Mrs. Banks az rasztal mgtt l, s amikor meglt, odaint maghoz. Hol voltl, Cody? Mr vissza
akartam ezeket kldeni.
Gumiszalaggal sszekttt knyvcsomagot vesz el, jabb kzp-eurpai szerzk mveit. Karel
apektl a Harc a
szalamandrkkal, Bohumil Hrabaltl a Tlsgosan zajos magny s egy Kafka-novellsktet.
Ksznm mondom. Tnyleg kifogytam az olvasnivalbl, de amint belpek a knyvtr
hvsbe, rjvk, hogy nem ezrt hozott ide a lbam.
tmegyek az internetszobba. Kt kifejezst rok be a keresmezbe: vgs megolds s
ngyilkossg. A legtbb tallat Hitlerrl s a neoncikrl szl, br tallok mg egy gretes oldalt,
amely viszont sehogy sem akar betltdni. Ms oldalakat is megprblok megnyitni a keressi
eredmnyekbl, m azok sem jnnek be.
Valami gond van a szmtgpekkel? krdezem a knyvtrosnt.
Nem hinnm. Mirt?
Nem tltdnek le az oldalak.

 Cody! szl rm Mrs. Banks. Valami porns weboldalt akarsz behozni?

Tudom, hogy viccel, de elvrsdm. Kutatmunkt vgzek.
Mivel kapcsolatban?
Neonci csoportok. jabb hazugsg. De ez most valahogy jl sl el.
Ja, vagy gy! Kikapcsolhatom a szrt, ha akarod ajnlja.
Nem kell vgom r gyorsan. Senki sem tudhatja meg. Ekkor jvk r, hogy kaptam sajt
szmtgpet. A knyvtrban pedig ingyen van a wifi. Mrmint most mennem kell. Holnap jhetek?
Brmikor, Cody! n bzom benned.

Msnap beviszem Meg laptopjt a knyvtrba, s mieltt nekiltok a keresglsnek, Mrs. Banks
megmutatja, hogyan lehet kikapcsolni a szrt. Aztn munkhoz ltok. A Vgs Megolds elszr egy
nyitlapra vezet, ahol r kell kattintani a 18-as karikra, hogy igazoljam a nagykorsgomat. Ezutn
tovbbirnytanak egy frumgyjtemnyre, a legklnflbb tmakrkkel. Kinyitok pr zenetet. Nagy
rszk kretlen reklm. Vannak heves kirohansok is. Miutn tolvasok nhny oldalt, gy rzem, csak az
idmet vesztegetem. Aztn megpillantok egy rdekes tmakrt: Mi lesz a felesgemmel?
Egy ngyilkossgra kszl frfi indtotta el a frumot, aki aggdik, hogy mi lesz szeretett felesge
sorsa. Tnkreteszem az
lett? krdezi.
Sok vlaszt kapott. A vlemnyek tbbsge szerint a felesge meg fog knnyebblni, mivel
valsznleg is nyomorultul rzi magt, s ha elkotrdik az tbl, mindkettjk vllrl hatalmas
teher fog legrdlni. A nk sokkal knnyebben talpra llnak egy ilyen sokk utn rja valaki. Pr v
mlva biztos jra frjhez megy s sokkal jobban fog lni.
Kik ezek az emberek? Velk beszlt Meg is?
Megint elolvasom a vlaszokat, amelyek nyeglk, mintha csak egy karburtor megjavtsrl lenne
sz. Kzben csatakosra izzad a tarkm s melyegni kezd a gyomrom. Nem tudom, volt-e kzk ezeknek
az embereknek Meghez. Nem tudom, hogy az a pasi tnyleg meg akarta-e lni magt, sem azt, hogy vgl
sikerlt-e neki. Egyvalamit viszont biztosan tudok: senki sem ll talpra knnyedn egy ilyen vesztesg
utn.

16.

A Vgs Megolds frumgyjtemny felfedezse utn minden szabadidmet az archvumok
bngszsvel tltm.
Trgyahalom terlete nincs behlzva internettel, ezrt csak a knyvtrban tudok kutatni. A knyvtr
viszont Meg minden fradozsa ellenre csak korltozott nyitva tartssal mkdik, s ez rendszerint
egybeesik a munkaidmmel. Ha otthon is lenne internetnk, sokkal gyorsabban haladnk, de amikor
felvetem a tmt Tricinak, st mg a kifizetst is felajnlom, felcsattan: Minek kne az neknk?
Valamikor, rgen gondolkods nlkl elmentem volna Garcikhoz s hasznltam volna az
szmtgpket. De most valahogy nem tnik helyesnek; mg akkor sem mennk, ha nem Meg
ngyilkossga gyben nyomoznk. Szval marad a knyvtr.
Hogy tetszenek a csehek? krdezi Mrs. Banks egyik dlutn. Egy pillanatra zavarba jvk, aztn
eszembe jutnak a kiklcsnztt knyvek. Mg nem nyitottam ki egyiket sem.
rdekesek hazudom. Ms krlmnyek kztt heti kthrom knyvet is elolvasok, s rszletes
visszajelzst is szoktam neki adni a cselekmnyrl s a karakterekrl.
Szeretnd, hogy meghosszabbtsam a hatridt?
Az nagyszer lenne. Ksznm. Visszafordulok a szmtgphez.
Mg mindig a kutatsodon dolgozol?
Igen bkm ki.
Segthetek valamiben? Kzelebb hajol, hogy megnzze a monitort.
Nem! tiltakozom kiss tl hangosan, mikzben gyorsan lekicsinytem az ablakot.
Mrs. Banks szintn meghkken. Bocsnat! Annyira bele voltl merlve, azt hittem, elkl a segtsg.
Ksznm. Semmi baj. Azt hiszem, magam sem tudom pontosan, mit keresek.
Ez a rsze igaz. Mindennap jabb hozzszlsok rkeznek. Egyesek btortst krnek vagy tancsot,
hogy hogyan kell hurkot ktni egy ktlre, de olyanok is akadnak, akik hallosan beteg hzastrsuknak
vagy csaldtagjuknak akarnak segteni a mltsgteljes tvozsban. Emellett felmerl mindenfle
sszevissza tma Izraellel, a benzinrakkal s az American Idol nyerteseivel kapcsolatban. A
frumozknak sajt nyelve van, rvidtsekkel emlegetik a klnbz mdszereket, vagy valami
szlenggel helyettestik, pldul gy, hogy elrni a buszt, ami a sikeres ngyilkossgra vonatkozik.
Mrs. Banks mindentudn blogat.
Rgebben kutat knyvtros voltam. Ha nehz tmba botlik az ember, az a legjobb, ha kijell
magnak egy clt. Egy konkrt helyre kell sszpontostanod az egsz internet helyett. Pldul
kivlaszthatnd a neonci mozgalom egyik motvumt.
Igen. Ksznm.
Miutn elmegy, eltprengek a szavain. Lehet az archvumban keresni, de amikor bertam a Meg ltal
hasznlt mreg nevt vagy a motel nevt, ahova ment, vagy a Cascadesi Egyetem nevt, vagy brmi ms
konkrtumot, nem tallt semmit.
Amikor viszont kzelebbrl is megnzem a hozzszlsokat, szreveszem, hogy mindenki valamilyen
felhasznlnven jelentkezett be. Nyilvn Meg sem a sajt nevn rogatott. Ezrt megprblkozom nhny
tlettel. Trpepk. Semmi. Luisa, a kzps neve. Semmi. Begpelem a kedvenc zenekarai nevt.
Aztn azoknak a rockerlnyoknak a nevt, akikhez hasonlv szeretett volna vlni. Semmi. Mr ppen

feladnm, amikor valamirt pont a Szentjnosbogr sz jut eszembe.

Az egsz kperny megtelik zenetekkel. Egyik-msik szentjnosbogarakkal kapcsolatos utalsokat
tartalmaz. s legalbb egy tucat felhasznlnv van, amelyben szerepel a szentjnosbogr sz. Npszer
nvnek tnik taln azrt, mert a szentjnosbogarak olyan rvid ideig lnek.
ppen azon gondolkodom, mi ms ktheti mg ssze a szentjnosbogarakat az ngyilkosjelltekkel,
amikor megltom a nevet: Szentjnosbogr1021. Azaz 10/21. Oktber 21. Scottie szletsnapja. Remeg
kzzel keresem meg az els bejegyzst, a legkorbbit az vben. A cmsorban ez olvashat: Babalptek.

Olyan rgta forgatom a fejemben, s mg mindig nem tudom, kszen llok-e r. Azt viszont
kszsggel bevallom, hogy gondolkodom rajta. Akrmennyire hasonlnak rzem magam
Buffyhoz, a vagny, btor dmonvadszhoz, nem tudom, ehhez elg btor vagyok-e. Van
olyan?

gy rezhetik magukat a rgszek, amikor vratlanul ismeretlen civilizcikra bukkannak. Vagy a fick,
aki felfedezte az elsllyedt Titanicot. Amikor tudjuk valamirl, hogy megsemmislt, mgis megtalljuk.
Mert az ott Meg.
tolvasom a vlaszokat. Tbb mint tizenkett rkezett. Szvlyesen dvzlik a csoportban, gratullnak
neki a btorsghoz, hogy ki merte fejezni az rzseit, s megerstik abban, hogy az lete csak az v, s
azt csinl vele, amit akar. A legfurcsbb az, hogy br tudom, mihez gratullnak neki, mgis a bszkesg az
els reakcim. Mert ezek az emberek az n Megemmel tallkoztak, s lthatjk, milyen csodlatos ember.
Tovbb olvasok. A legtbb zenet olyan, mintha hatodikos ltalnos iskolsok rtk volna: tele
helyesrsi s nyelvtani hibkkal. A lap aljn lv levl ugyanakkor eltr a tbbi kzl. Egy Minden_BS
nev felhasznl rta.

Babalptek? Van olyan? Lao-Ce hres sorai szerint: Egy ezer kilomteres utazs is
egyetlen lpssel kezddik. Azt is mondta: Az let s a hall egyetlen fonal, ugyanaz a vonal
ms szemszgbl nzve. Az els lpst mr megtetted, nem a hall fel, hanem egy msfle
let irnyba. Ez mr a rettenthetetlensg jele.

17.

Miutn elolvasom azt az utols vlaszt Meg zenetre, kirohanok a knyvtrbl, s megeskszm, hogy
soha tbb nem megyek vissza arra az oldalra. Kt nap mlva megszegem a fogadalmat. Nem azrt, mert
olyan btor vagyok. Ugyanazrt, ami miatt vgl befekdtem az gyba s az lepedjn aludtam
Tacomban. Hogy kzelebb legyek hozz. Valahnyszor olvasok valamit tle, gy rzem, hogy letben
van, holott a hallrl r.

Szentjnosbogr1021
A serpenybl kifel
Valami befszkelte magt a fejembe. A tlvilg. Mi van, ha tnyleg ltezik s ugyanolyan
szar, mint ez? Mi van, ha kimeneklk ebbl a fjdalmas letbl, s egy mg rosszabb helyre
csppenek? Amikor elkpzelem a hallt, felszabadulok, megsznnek a fjdalmak. De a
csaldom katolikus, nagyon hisznek a Pokolban, s br n ilyen formban nem hiszek benne,
az rdgkben, a krhozatban s ilyesmiben, mi lesz, ha a szrnysg folytatdik? Mi van, ha
az a Pokol?
Flg_3: A keresztnyek ezzel a baromsggal tartanak minket hazugsgban. Ne higgy nekik!
Ha fjdalomban lsz, akkor mindenron vget kell vetni a fjdalomnak. Az llatok kitpik a sajt
karmaikat. Az emberek felvilgosodottabbak s ms eszkzeik vannak.
Sassafrants: A pokol a tbbi ember.
Ponyvabeszd: Ha xar a tlvilg, ld meg magad megint.
Minden_BS: Emlkszel a szletsed eltti fjdalomra? Emlkszel a knokra, mieltt
kikerltl az anyamhbl? A fjdalom nha addig egsz trhet, amg hozz nem nylsz, meg
nem kapargatod az enyhe horzsolst. gy van ez az emberi let fjdalmval is; a haland vilg
zrzavara hozza ltre. Epikttosz ezt rta: Nem a halltl vagy a fjdalomtl kell rettegni,
hanem a hallflelemtl s a fjdalomtl val flelemtl. Ne rettegj tovbb. Ne flj. A fjdalom
elmlik, s szabad leszel.

Minden_BS. Aki korbban azt rta r, hogy rettenthetetlen. Aki teljes mondatokban fogalmaz, s halott
filozfusoktl idz. Az egyetlen, aki a maga torz mdjn rtelmes lny.
Miutn jra elolvasom az utols zenetet, egy hang kezd kiablni a fejemben: Ne beszlj tbbet hozz!
Hagyd bkn!
Mintha mg mindig megtrtnhetne. Mintha nem lenne mr tl ks.

Szentjnosbogr1021 Gygyszerrel vagy anlkl?
Az egyik bartom azt tancsolta, hogy menjek el az egyetem orvosi rendeljbe
gygyszerrt, ezrt beszltem egy nvrrel. Nem mesltem el neki, ami bennem zajlik, amirl
itt folyik a trsalgs. A nvr mgis arrl magyarzott, milyen nehz messzire kltzni a

tovbbtanuls miatt, emltette az szakkeleti Hatst, s az egsz csak a szoksos rizsnak

tnt. Adott szrlapokat s gygyszermintkat, aztn kaptam egy idpontot is kt ht mlva,
de szerintem le fogom mondani. Mindig azt vallottam, hogy jobb, ha utlnak, mintha nem
vesznek szre. Vagy gy is fogalmazhatunk, jobb ezt rezni, mint nem rezni semmit.

Az terbe akrmit be lehet gpelni, de Meg soraibl gy tnik, tnyleg beszlgetett valakivel. Nem
velem, az biztos. Fltkenysg izzik fel bennem, s elszgyellem magam. Sznalmas vagyok. Ktlhzst
jtszom, holott senki sincs a ktl msik vgn.
tfutom a vlaszokat. Nhnyan arra figyelmeztetik Meget, hogy az SSRI gygyszerek egy nagy
sszeeskvs eszkzei, amellyel a gygyszeripar az agyunkat akarja irnytani. Msok azt rjk, hogy ha
beveszi, megbnul a lelke. Megint msok azzal rvelnek, hogy az ember mindig is hasznlt tudatmdost
szereket, s ezek kzl az antidepressznsok a legjabbak kz tartoznak.
Aztn rkezik egy rdekes vlasz:

Minden_BS: Nagy klnbsg van akztt, hogy termszetes szereket hasznlsz, mint a
pejot kaktusz, amely tudattgt lmnyeket tesz lehetv, vagy behdolsz a laboratriumi
kpenyt visel drnoknak, akik olyan pontossggal manipulljak az agy kmijt, hogy
kontrolllni tudjk a gondolataidat s az rzseidet is. Olvastad a Szp j vilgot? Ezek az j
gygyszerek ugyanazok, mint a szma, a kormny ltal ellltott narkotikum, amellyel kitrlik
az egynisget s az eltr vlemnyeket. Szentjnosbogr, nagyon btor dolog, hogy rezni
mered az rzseidet!

persze, mennyire imdta ezt Meg! Btor dolog rezni az rzseidet, mg akkor is, ha a hallba
akarnak tasztani.
De megint felmerl bennem a krds: mirt nem hozzm jtt? Mirt nem tlem krt segtsget?
Elkerlte valami a figyelmemet az e-mailjeiben? Kinyitom a postafikomat, hogy megnzzem, milyen
leveleket kaptam tle janurban, amikor ezeket a hozzszlsokat rta a frumra. De janurban egyltaln
nem kldtt nekem semmit.
Nem mondhatnm, hogy sszevesztnk. Tl csendes volt az egsz ahhoz, hogy veszekeds legyen. Meg
Tacomban maradt a tli sznetben egy tanulmnyi munka miatt, gy csak a karcsony s szilveszter krli
idszakban jtt haza tz napra. Nagyon izgatottan vrtam, de az utols pillanatban kzlte, hogy
DlOregonba kell mennie, Joe csaldjt megltogatni, ezrt egyltaln nem jn haza. Mskor engem is
meghvtak az ilyen ltogatsokra. De akkor nem. Legalbbis a szilveszter eltti napig, amikor is Meg
felhvott s knyrgtt, hogy utazzak le oda.
Ments ki az nnepekbl! nygtt kimerlten. Megrlk a csaldomtl!
Tnyleg? krdeztem vissza. Mert n karcsony napjn egy nyolcdollros pulykasltet ettem a
brban Tricival, s az varzslatos volt!
Korbban jt nevettnk volna ezen mintha a Tricival kzs letem nem is rm nzve lett volna
sznalmas, hanem valaki msra nzve , de akkor elmaradt a nevets, gy nem is hangzott viccesnek.
Ja! kapott szbe Meg. Bocs!
Sznalmat akartam kicsikarni belle, de miutn sikerlt, csak mg bosszsabb lettem. Megmondtam,
hogy dolgoznom kell, s letettk a telefont. Vgl szilveszterkor fel sem hvtuk egymst. Egy darabig
semmilyen mdon nem kommunikltunk. Nem tudtam, hogy trjem meg a jeget, hiszen valjban nem is
vesztnk ssze. Amikor Mr. Purdue megfogta a fenekemet vgre valami hr , kapva kaptam az
alkalmon, s rtam neki egy e-mailt, mintha mi sem trtnt volna.
Visszagrgetem az e-maileket szeptemberig, amikor elkltztt tovbbtanulni. Elolvasom a b lre
eresztett beszmolkat a laktrsairl, megnzem a rluk kszlt, beszkennelt rajzokat. Eszembe jut,
hnyszor olvastam t a leveleket jra meg jra, br szinte fizikai fjdalmat okozott. Annyira hinyzott

Meg, annyira szerettem volna ott lenni, vele egytt vghezvinni a terveinket. De ezt nem rultam el neki.
Nagyon sok mindent elhallgattam elle. pedig mg tbbet ellem.

Szentjnosbogr1021
Bntudat
Mindig a csaldom jr a fejemben, nem is annyira a szleim, mint inkbb a kiscsm. Milyen
hatssal lesz ez r?
Minden_BS: James Baldwin rta: A szabadsgot senkinek sem lehet odaadni. A szabadsg
olyasvalami, amit az emberek maguknak szereznek. Mindenki annyira szabad, amennyire az
akar lenni. El kell dntened, hogy megragadod-e a szabadsgodat, s ha megteszed, azzal
akaratodon kvl msokat is felszabadtasz. Ki tudja, milyen ton fogja elindtani az csdet a
te dntsed? Lehet, hogy ha megszabadul a te rnykodtl, szabadon lehet sajt maga s
kibontakoztathatja azt, amit egybknt nem tudott volna.
Szentjnosbogr1021: Minden_BS, te htborzongatan tltod a helyzetet! Mindig is azt
reztem, hogy korltozom az csmet, ahogy anym is. Egszen ms ember lenne, ha nem
volnnk mellette. De ilyet nem mondhat az ember.
Minden_BS: Mi itt kimondjuk.
Szentjnosbogr1021: Igen, pontosan. Ezrt imdom ezt a frumot. Mindent lehet. Brmit
mondhatsz. Mg azt is, amit tilos.
Minden_BS: Igen, annyi tabu van a trsadalomban, kezdve rgtn a halllal. Ms
kultrkban nem gy van, ott a hallt egy vgtelen krforgs rsznek tartjk: szlets, let,
hall. Ms kultrkban az ngyilkossgot is tiszteletre mlt, becsletes tettnek ltjk, egy
lethez vezet tnak. Yamamoto Tsunemoto szamurj rta: A harcos tja a hall. Ez azt jelenti,
hogy valahnyszor let s hall kztt kell vlasztanunk, a hallt vlasztjuk. Nem jelent ennl
tbbet. Azt jelenti, hogy tltjuk a dolgokat, eltkltek vagyunk. Szerintem benned is l egy
harcos, Szentjnosbogr.
Szentjnosbogr1021: Harcos? Nem is tudnk mit kezdeni egy karddal.
Minden_BS: Nem a kard a lnyeg. A szellem. tadod magad az erdnek.
Szentjnosbogr1021: Hogyan? Hogy adod t magad? Hogy lehet valaki olyan btor?
Minden_BS: Csak csavard fel kell fokig btorsgod.{1}
Szentjnosbogr1021: Felcsavarni kell fokig? Ez tetszik! Te mindig olyan inspirl
dolgokat mondasz. Egsz nap el tudnk veled beszlgetni.
Minden_BS: Nem az n rdemem. Ezt Shakespeare rta. De van r lehetsg, hogy
kzvetlenl, ngyszemkzt beszlgessnk. Hozz ltre egy j e-mailfikot, s kldd el a cmet!
Megrom, mik az els teendid.

Megint a szmban rzem az irigysg keser zt. Nem tudom, azrt van-e, mert rzem a kzelsget Meg
s Minden_ BS kztt, vagy azrt, mert nem szerepeltem azok kztt, akiket felsorolt; akiket sajnlna itt
hagyni. Emltette a szleit s az ccst, de engem nem.

18.

j megbzm van: Mrs. Driggs. Vgigvezet a hzon, s mindketten gy tesznk, mintha mg soha nem
jrtam volna ott. Furcsa, hogy ha egyszer az ember elkezd sznlelni, azonnal feltnik neki, mennyire
sznlelnek a tbbiek is.
Nem nagy hz a hrom hlszobs farmhz tpus , s eleve elg tisztnak tnik, mivel Mrs. Driggs
egyedl lakik benne. A frje eltnt, meghalt vagy elvlt tle, de taln soha nem is volt neki. Amikor
utoljra nla jrtam, a fival, Jeremyvel lt, de amint az kztudott a vrosban, Jeremyt hrom vre
leltettk kbtszerbirtoklsrt Coyote Ridge-ben. Mr egy ve kiengedtk, de Mrs. Driggs az res
szobjba vezet be.
Megkr, hogy minden hten cserljem ki az gynemt s porszvzzam fel a sznyeget.
Jeremy szobja ugyanolyannak ltszik, mint amikor Meggel kzpiskolsknt itt jrtunk: reggaeposzterek s pszichedelikus mintj tapta. Meg hallotta, hogy Jeremynek van egy kgyja, s
mindenkppen meg akarta nzni, hogyan eszik. Annak ellenre, hogy Jeremy vgzs volt, mi pedig mg
csak elssk, valahogy elrte, hogy meghvja a szobjba.
Mostanra eltnt a nagy terrrium, benne a miniatr eserdvel. Eltnt Hendrix, a kgy is. Mi trtnt
vele? Elpusztult vagy Mrs. Driggs megszabadult tle, amikor Jeremyt eltltk?
Amikor az asszony bevezet a fia szobjba, rndul egyet a gyomrom, ahogy akkor is, amikor ngy
vvel ezeltt Jeremy kivette azt az egeret egy zskbl s berakta Hendrix terrriumba. Nem szmtottam
r, hogy ilyen eleven, llatszer lesz az egr szinte ttetszen fehr s rzsaszn volt a bre. Ahogy
megdermedve llt, csak az orra remegett, az ember ltta rajta, hogy tisztban van vele, milyen sors vr r.
A sarokban sszetekeredett kgy sem mozdult, nem rulta el, hogy szrevette az el rakott ebdet. Kis
ideig mindketten gy maradtak. Aztn Hendrix akciba lpett, s egyetlen, folyamatos mozdulattal
megfojtotta az egeret. Miutn megdgltt, a kgy lustn kiakasztotta az llkapcst, s elkezdte egszben
lenyelni. Nem brtam tovbb nzni, ezrt inkbb kimentem a konyhba. Ott volt Mrs. Driggs is, ppen a
szmlkat fizette ki. Undort, mi? krdezte. Elszr azt hittem, a szmlkrl beszl, aztn rjttem,
hogy a kgyra cloz.
Meg elmeslte, hogy ltni lehetett, ahogy az egr maradvnya vgigaraszolt a kgy testben, s amikor
pr nappal ksbb visszament Jeremyhez, mg mindig ltszott, br mr sszement. t megbabonzta a
ltvny, s nhnyszor mg megltogatta Driggsket, hogy lssa Hendrixet enni. n nem mentem vele.
Nekem elg volt egyszer is.

Krlbell hrom httel az egytt tlttt seattle-i nap utn Ben felhv.
Nem rtl s nem hvtl ponkodik. Nem rdekelnek a cick?
Jl vannak? krdezem, mert hirtelen aggdni kezdek; attl tartok, azrt hv, mert elttte ket egy
kamion, vagy ilyesmi.
lnek s virulnak. A laktrsaim figyelnek rjuk.
s te mirt nem? krdezem. Ers zaj hallatszik a vonalban, beszlgets s pohrcsilingels.
Hol vagy?

 Missoulban. A Fifteen Seconds of Juliet basszusgitrosa eltrte a karjt, ezrt megkrtek minket,
hogy legynk a Shug elzenekara egy miniturnn. Veled mizu?
Hogy mizu? Ms emberek otthont takartottam, meg a sajtomban punnyadtam, elolvastam s
jraolvastam minden posztot, amit Meg s Minden_BS egymsnak rt, s prbltam kitallni, mi legyen a
kvetkez lps. Az utols hozzszlsok utn egyre kevesebbet zentek egymsnak, nyilvnval, hogy
ms formban folytattk az eszmecsert. De hol? Semmit nem tallok Meg laptopjn. Megtalltam az j
e-mail cmet, amit Minden_BS utastsra hozott ltre, de a rendszer visszadobta a neki kldtt
zenetemet. Megkrtem Harryt, hogy nzzen utna. Azt mondta, hogy a fikot hrom napon bell
aktivltk s trltk, vagyis Meg valsznleg csak azrt hozta ltre, hogy megtudhassa Minden_BStl,
hogyan lphetnek kapcsolatba egymssal.
A jelek szerint nagyon vatosak voltak rja Harry. s neked is annak kne lenned.
vatosak voltak. Taln ezrt trlt ki annyi elkldtt e-mailt. Szp, csendben eltntette a nyomokat.
Az a bartja is a fejemben jr, aki rbeszlte, hogy menjen el gygyszerrt az orvoshoz. Ki volt az?
Egy bizalmasa? Ha az volt, Meg beszlt neki a Vgs Megolds csoportrl is?
Megkrdeztem Alice-t, hogy javasolta-e az orvosi kezelst Megnek, de tagadja, st azt mondja, nem
is ltott arra utal nyomot, hogy Meg receptre felrt gygyszert szedett volna. Alice megkrdezte Fves
Richardot is, aki aztn felhvott, s elmondta, hogy nem tud semmirl, de taln Meg seattle-i haverjainl
kellene rdekldnm. Benre mr korbban is gondoltam, s amikor ezt a tancsot kaptam Richardtl,
rgtn arra tippeltem, hogy Ben lehetett a bizalmas, akit Meg emltett a frumon. Mgsem akartam
felhvni.
Csak a rgi msor kzlm.
Mit csinlsz holnap este? krdezi Ben.
Semmit. Nem tudom. Mirt?
Valahol Spokane krnykn laksz, ugye?
A krnykn errefel elg relatv fogalom. gy szzhatvan kilomterrel arrbb.
Aha. Azt hittem, kzelebb van.
Nem. Mirt?
Holnap este Spokane-ben jtszunk. Az utols elads lesz, mieltt hazahurcolkodunk. Gondoltam,
htha lenne kedved eljnni.
Kinyitom a mappmat, amelyben Meg kinyomtatott hozzszlsait tartom a frumrl. Rengetegszer
tolvastam mr ket, mgsem jutottam kzelebb ahhoz, ki lehet Minden_BS. Gyantom, hogy fi s
idsebb Megnl. m ez csak amolyan megrzs. Taln Ben tud mondani valamit, ami segt az
azonostsban. Taln az a titokzatos bart.
Nem akarok Bennel tallkozni. Vagy lehet, hogy nem akarom ltni. De muszj sszefutnom vele, ezrt
igent mondok.

Busszal Spokane-be jutni drga mulatsg s ksz knszenveds, mivel az utols busz nagyon korn
indul visszafel, s nem akarok ott ragadni jszakra. Megkrdezem Tricit, hogy hasznlhatom-e a
kocsijt.
Nem lehet. Csinlok egy kis pnzkeres hkuszpkuszt jelenti be, s a kezvel gy tesz, mintha
rmt dobna egy jtkgpbe, mg csrg hangot is ad a szjval. Jssz?
Imdja a szerencsejtkokat, taln azrt, mert ez az egyetlen terlet az letben, ahol tbb-kevsb a
sors kegyeltjnek mondhatta magt. Kisebb koromban nhnyszor elcipelt magval a Wenatchee indin
kaszinba.
Nem, ksz vgom r.
Elrek egy Spokane-be indul buszt arra szmtva, hogy beszlhetek Bennel mg a koncert eltt, s ha

nem hoz haza senki, inkbb kihagyom az lmnyt s visszajvk busszal. Hol idegessg tr rm, hol
melygs, de mr kezdem megszokni. Amita Meg s Minden_BS levlvltsait tanulmnyozom,
folyamatos szorongsban lek. Alig tudok enni s aludni, s olyan sokat fogytam, hogy Tricia szerint
lassan elmehetnk szupermodellnek is.
A belvrosi buszvgllomstl rvid stra van a mexiki tterem, amelyet Ben tallkozhelynek
jellt meg. Forr, szraz, poros a leveg, a tlbl hirtelen nyr lett; teljesen kimaradt a tavasz, s nem is
illett volna ide. Csupa szlssg, semmi finom talakuls.
Ben mr ott vr a majdnem res tteremben, egy eldugott hts bokszban. Amikor belpek, felugrik, s
egyszerre ltszik fradtnak (taln a turntl) s boldognak taln szintn a turntl.
Odarek a boksz szlhez, s egy darabig csak nzzk egymst, egyiknk sem tudja, mi legyen. Rvid,
kellemetlen csnd utn n krdezem meg: Leljek?
Blint. Persze, jobb lni.
Egy rekesz sr van az asztalon. Ide be lehet hozni srt, amilyet szeretsz. Krsz egyet?
Elveszek egy dobozzal. A pincr letesz egy kosr chipset s egy kis salsaszszt, amit azonnal
megkstolok. Legnagyobb meglepetsemre meg tudom enni. Eleinte semleges tmkrl beszlgetnk a
srt iszogatva. Ben mesl a turnrl, a padln alvsokrl meg arrl, hogy kzs fogkeft hasznlnak a
dobossal, mert elvesztette a sajtjt. Kzlm vele, hogy ez gusztustalan. Brmelyik 7-Elevenben kap
fogkeft. viszont azt feleli, hogy akkor nem lehetne ponos sztorikat meslni, s eszembe jut, hogy Ben
McCallister nem lenne akkora sztr a nyakatekert sztorik nlkl.
Szba kerlnek a cick, s fotkat is mutat a telefonjn. Rhejes, hogy egy finak ennyi cics kp
legyen a telefonjn. Kihozzk a kajt, mi pedig folytatjuk a laza csacsogst. Egy id utn nem tagadhatom
tovbb magam eltt, hogy csak kerlgetem a forr kst. Hogy nem merek rtrni a tmra, ami miatt
eljttem.
Nagy levegt veszek. Az az igazsg, hogy talltam valamit.
Ben rm nz. Az a szempr. Msfel kell nznem. Mit? Hol?
Meg szmtgpn. Onnan indultam el. Elmeslem neki, milyen fjlokrl oldotta fel a titkostst
Harry. Meg akartam mutatni neki a Meg s Minden_BS kztti zenetvltsokat is, hiszen magammal
hoztam, de nincs r alkalmam, mert azonnal a torkomnak ugrik.
Mintha azt mondtad volna, hogy szlni fogsz, ha tallsz valamit!
Most szlok.
Igen, de csak azrt, mert felhvtalak. s ha nem hvlak fel?
Bocs. Nem lttam rtelmt.
Semmi klnsre nem cloztam ezzel, Ben mgis nekifeszl a szktmlnak, s nagyon mrgesnek
ltszik.
Cody psztorlny egyedl poroszkl, igaz? krdezi a hrg hangjn.
Rgebben nem gy volt. Eltolom magamtl a tnyrt.
Megint elment az tvgyam. Ezrt csinlom ezt az egszet.
Ben egy darabig hallgat. Bocs. Tudom. Odanyomom az ujjaimat a szemhjamhoz, amg fekete nem
lesz minden.
Ok, figyelj. Meg rt egy bizalmasrl, aki azt tancsolta, hogy menjen el az egyetemi kzpont
orvoshoz s rasson fel magnak antidepressznst. Gondoltam, esetleg rlad van sz.
Ben horkant egyet. Ja, persze.
Mi az, hogy ja, persze? Egy csom e-mailt kldtt neked.
Azokban nem esett sz antidepressznsokrl. Kinyit egy jabb doboz srt. Elolvastad ket.
Rm zdtotta az agymenst.
Nem is nekem rta ket, csak alibi voltam.
Igen, gy tnik
Megrtam neki, hogy kopjon le, Cody. Emlkszel? Egy cigisdobozzal kezd babrlni. Nem n

voltam. Biztos az egyik laktrsa.

Nem Alice volt, s nem is Richard, st szerintk Cascadesbl senki. Br taln mgis, nem tudom,
kiket ismert. De Richard szerint sokkal valsznbb, hogy az egyik seattle-i haverja.
Ben vllat von. Lehet. De nem n. Mit szmt ez gy utlag?
Mert ha valakivel beszlt a gygyszerekrl, akkor taln Minden_BS-rl s a frumrl is beszlt.
Mgsem rulom el Bennek, hogy megtalltam a Vgs Megoldst. Flek, hogy azon is felhzn magt, br
semmi joga nincs hozz.
Vlaszokat kell kapnom kzlm homlyosan.
Nem tudod megkeresni az orvost?
Megcsvlom a fejem. Nem. Tudod, van egy titoktartsi fogadalmuk.
Igen, de a pciens halott. Ben elhallgat, mintha valami jdonsgot mondott volna.
Akkor sem mondjk el. Megprbltam.
s ha a szlei prblnk meg?
A fejemet ingatom.
Mirt?
Mert k nem tudnak errl.
Nem rultad el nekik?
Nem. Semmibe sem avattam be ket. A titok egyre nagyobbnak rzdik, szinte daganatszeren n.
Most mr nem mondhatom el nekik. Le lennnek sjtva. De folyton az jr a fejemben, hogy ha ki tudnm
derteni Minden_BS kiltt, ha tehetnk vgre valami hasznosat, akkor elmondhatnm nekik. Akkor a
szemkbe tudnk nzni. Hetek ta nem jrtam a hzuknl. Sue zeneteket hagy a hangpostmon, vacsorra
hvogat, de ha elkpzelem, hogy egy helyisgben kell velk lnm
Nem vagyok r kpes vallom be, s leteszem a fejem az asztalra.
Ben elrenyl, hogy megrintse a kezemet. A mozdulat egyszerre meglep s meglepen megnyugtat.
Semmi baj. Vgigjrhatjuk a seattle-i klubokat. Kiderthetjk, hogy beszlgetett-e valakivel.
Mi, ketten? A sz megknnyebblst okoz.
Ben blint. Holnap reggel indulunk haza. Gyere velnk! Elkezdhetjk vgigjrni a klubokat. Szombat
este lesz, gyis mindenki ott fog lgni. Krdezskdnk egy kicsit. tolvassuk jra az e-mailjeit.
Tallunk vlaszokat.

Aznap este alaposan megnzem magamnak Bent a sznpadon. Jl jtszik a banda nem fantasztikusan,
de jl. Ben elveszi a rmens, hrg torokhangjt, s megcsillan elttem a szemlyes varzsa, amely oly
sok lnyt rabul ejtett mr. Ltom, ahogy lelkesednek rte, s magamban kicsit megbocstok Megnek ezrt.
Nehz lett volna neki ellenllni.
Aztn egyszer csak bernykolja a szemt a kezvel, s szembenz a rivaldafnnyel, mint els
alkalommal, amikor hallottam jtszani. Csakhogy ezttal hatrozottan gy rzem, hogy engem keres a
tekintetvel.

19.

A koncert utn valakinek a hzban alszunk. Egy Lorraine nev, piercingekkel teleaggatott fiskols
lnnyal osztozom egy szobn, aki elg kedves, csak nem kpes leszllni arrl a tmrl, hogy milyen
szexi pasik vannak a bandban. Ben s a Scarps tbbi tagja a nappali kanapjn s a pincben tlti az
jszakt, hlzskokban. Msnap reggel pksgekbl kukk mell selejtezett pkstemnyt esznk, aztn
sszecsomagolunk.
Kszlj fel! figyelmeztet Ben.
Mire?
A bzre. Nyolcrs t. Mr attl gombs fertzst fogsz kapni, hogy a kisbuszban lsz.
A banda tbbi tagja gyanakvan mreget. Tudjk vajon, hogy n vagyok a halott egyjszaks kaland
legjobb bartnje?
Deszkkbl sszelltott, rozoga padon kapok helyet, amelyet erstkre tmasztottak. Ben mellm l.
Nekivgunk az I-90-es tnak, s a fik azon kezdenek vitatkozni, milyen zent hallgassunk. Hozzm nem
szl senki. Amikor megllunk tankolni s a fik kimennek beraktrozni gyorskajbl, megkrdezem Bent,
mi bajuk van velem.
Megszegtem a szablyt.
Milyen szablyt?
Hogy nem hozunk csajokat a buszba.
Ja!
De te nem vagy csaj. Hirtelen zavarba jn. Vagyis nem olyan fajta.
Mirt, milyen fajta vagyok?
Ben megrzza a fejt. Mg nem tudom. Egy eddig ismeretlen faj.
A Moses-tnl valahol elalszom, aztn arra riadok fel, hogy nekidltem Bennek, s pattog a flem,
ahogy thaladunk a Snoqualmie-hgn.
risten, bocs!
Semmi gond. Halvnyan elmosolyodik.
A nylam is elcsppent?
Nem rulom el.
Tovbb vigyorog.
Mi ilyen vicces?
Megszegted a fogadalmadat. Megeskdtl, hogy nem alszol velem egy fedl alatt.
Elhzdom tle. Tulajdonkppen mr tegnap jjel megszegtem, amikor egy fedl alatt aludtunk.
Tied a pont, Ben. De gysem fordul el tbb.
Felcsillan a szeme, s egy pillanatra megint azt a Bent ltom, a seggfejet. rlk, hogy visszatrt.
Utna viszont arrbb lki magt, s mintha motyogna az orra alatt valamit.
Mit mondtl?
Nem kell mindig leharapnod a fejem.
sajnlom! Megbntottalak valamivel? Csupa irnia a hangom, s hirtelen magam sem tudom,
mirt haragszom r annyira.
Ben mg tvolabb hzdik tlem, s meglepdve llaptom meg, hogy tnyleg belegzoltam a

lelkivilgba.
Figyelj, sajnlom kezdem. Fradt vagyok, s jabban minden idegest.
rthet.
Nem akartam faszfej lenni. Megint mosolyog. Most meg mi van?
A lnyok nem szoktk magukat faszfejnek nevezni.
Jobb lenne, ha gy hvnm magam, hogy pi
Ne! vg kzbe Ben. Rohadtul utlom azt a szt.
Tnyleg? A legtbb pasi, akit ismerek, a n szinonimjaknt hasznlja.
Ja. Az apm is kzjk tartozik. Anymat is gy hvta. Mindig.
Ez borzalmas.
Az a borzalmas, hogy anym eltrte.
Sok hibja van Tricinak, de azt nem lehet felrni neki, hogy hazahozza a pasikkal kapcsolatos
konfliktusait. Soha nem alszik nlunk senki. megy fel hozzjuk. Ha gorombasgokat vgnak a fejhez,
legalbb nekem nem kell hallanom.
Mirt trte el az anyukd? krdezem.
Ben vllat von. Tizenht ves volt, amikor terhes lett a btymmal. Hozzment apmhoz.
Huszonhrom ves korra mg hrom gyereket szlt, ezrt valahogy ott ragadt mellette. Kzben apm
elkezdett eljrni, szrakozni. A bartnje is szlt neki kt gyereket; nylt titok volt. Mindenki tudta.
Anym is. Mgis a felesge maradt. Csak akkor vltak el vgre, amikor a bartn megfenyegette apmat,
hogy feljelenti a gyerektarts elmaradsa miatt. Olcsbb s knnyebb volt elvlni anymtl s elvenni a
bartnt. Tudta, hogy anym nem az pereskeds fajta.
Ez rettenetes.
Van mg rosszabb is. Anym vgre megszabadult a rohadktl, mi mr nagyjbl felnttnk,
rszben fggetlenn vltunk. gy nzett ki, hogy rendezdnek a dolgok. Erre mit tesz? Elmegy s
terhesen jn vissza.
Hnyan vagytok?
Anymnak t gyereke van. Ngy az apmtl s egy a mostani seggfejtl. Apmnak kett van,
akikrl tudok, de biztos elszrt mg nhny magot itt-ott. gy gondolja, hogy a fogamzsgtls a n
felelssge.
Kicsit olyanok vagytok, mint az a paraszt Brady Brunch.{2}
Tudom. Elneveti magt. Csak neknk nem volt olyan bejrnnk, mint az a hogy is hvjk?
Alice vgom r.
Alice. Elmosolyodik. A minknek olyan fehr proli neve lett volna, mint a Tiffani.
Vagy a Cody.
Ettl mintha zavarba jnne. Emlkeztetem r, hogy takartssal keresem a pnzt.
Ezutn mr elvrsdik.
Bocs, elfelejtettem. Nem akartam bunk lenni.
Ugyan, ehhez mr ks! mondom, de a mosolyom lttn az arca is ismt felderl.
Ht a te trtneted? krdezi.
Az n trtnetem? gy rted, a csaldom? Felvonja a szemldkt, mintha azt akarn mondani,
hogy mr kiteregette a szennyest, most rajtam a sor. Nincs sok meslnivalm. Kicsit olyan, mint a
te sztorid, meg az ellenkezje is. Csak ketten vagyunk az anymmal, Tricival. Nincs apm.
Elvltak?
Nem is voltak egytt. Spermadonorknt szokta emlegetni, br biztosan nem csak az volt, mert
Tricia soha nem titkolta, hogy nem is akart gyereket.
Tricia r nem jellemz mdon diszkrt volt az apmmal kapcsolatban, s az vek sorn egyre
ersdtt bennem a megrzs, hogy ez azrt lehet, mert az apm ns. Nha elkpzeltem t egy szp
hzban, rendes felesggel s gyerekekkel, s nha elkldm a j bds kurva nnikjbe ezrt, mskor

viszont valamilyen szinten megrtem. J kis let lehet az. Az helyben n sem szeretnm, hogy egy
magamfajta szerencstlen feldlja a csaldi idillt.
Tricia gy gondolja, hogy egyedl nevelt fel folytatom , de igazbl Garcik neveltek.
Meg csaldja?
Igen. k olyan igazi csald. Anya, apa, kt gyerek. Sznetet tartok, s mr majdnem helyesbtek,
amikor szreveszem Ben arcn, hogy nincs r szksg. Csaldi vacsork. Scrabble. Ilyesmi. Nha
gy rzem, ha nem ismerem meg Meget, soha nem tudom meg, milyen egy normlis csald.
Elhallgatok, mert minden emlk, ami Garcikhoz fz, minden film, amelyet a kopott csaldi hevern
egytt nztnk meg, minden szndarab, amelyben Scottie-ra is osztottunk szerepet, minden jszakzs a
tbortz mellett mindez hirtelen melegsggel tlt el. De. Mindig ott van a de.
Ben gy nz, mintha mg vrna tlem valamit.
De ha ez trtnik a normlisokkal, akkor mire szmthatunk mi, a tbbiek? vetem fel.
Megrzza a fejt. sem tudja a vlaszt.

20.

Visszamegynk Ben hzba, kipakolja a holmijt, aztn fl rt azzal tltnk, hogy egy elemlmpa
fnyvel cikzunk a falon, s lessk, ahogy Gint s Megint kergeti a fnykort. Azt hiszem, hnapok ta
nem szrakoztam ilyen jl.
Ben sszerja azokat a klubokat, amelyekben Meg a legtbbszr megfordult. Egyikben sem indul be az
let jjel tizenegyig, majd meg sem ll hajnali ngyig. Tbb cssze presszkvt is legurtunk az egyik,
kzeli kvzban, mieltt elindulunk a kis Jettjn.
Az els a fremonti klub, ahol elszr tallkoztam Bennel. Bemutat nhny, cuki ruht s mrks cipt
visel men csajnak illenek Meghez. Krlbell tz vvel idsebbek nla, de ez sosem jelentett
akadlyt Megnek. Amikor Ben elmondja nekik, ki vagyok, az egyik odalp hozzm s sztnsen
meglel. Aztn karnyjtsnyira eltol magtl, s azt mondja:
Tl leszel rajta. Tudom, hogy most mg nem gy tnik, de gy lesz. Nem krdez semmit, mgis
valahogy az az rzsem tmad, hogy ugyanezt is tlte. Magra hagytk. gy legalbb nem rzem annyira
egyedl magam.
Egyik n sem hallott semmit arrl, hogy Meg orvoshoz kerlt volna; a legtbben arrl sem tudnak,
hogy fiskolra jrt. Ha Meg ezt sem rulta el nekik, akkor kizrt, hogy a Vgs Megoldsrl beszlt
volna. Ezrt nem is emltem.
tmegynk egy msik brba. Alig jutunk tl a kidobemberen, amikor egy borzas haj lny rveti
magt Benre.
Hol voltl? ripakodik r. Legalbb szz SMS-t rtam neked!
Ben nem karolja t, csak feszengve megpaskolja a vllt. A lny egy perc mlva elengedi, htrbb lp,
s sznszkedve lebiggyeszti a szjt. Aztn szrevesz engem is.
Hell, Clem! szlal meg Ben. Fradtnak ltszik. Turnztam.
Turnztl, mi? gy hvod mostanban ezt? krdezi a lny engem mricsklve.
Hell, Cody vagyok.
Cody Meg bartnje volt teszi hozz Ben. Ismerted Meg Garcit?
A lny odasimul Benhez.
Ez most komoly? Valami negyletet tervezel a megunt csajaidnak? Egyenruha is lesz, vagy mi a
franc? Forgatja a szemt, s most szintn lebiggyed a szja. Aztn undorodva fjtat egyet, s arrbb
tipeg, de kzben mg figyelmezteten ingatja az ujjt Ben fel.
Sajnlom mondja Ben. A cipjnek.
Mirt kellene sajnlnod?
Egyszer valamikor rgen kezdi, de egy intssel belefojtom a szt.
Semmit sem kell megmagyarznod nekem.
Mr nyitn a szjt, hogy mondjon mg valamit, de hirtelen szrevesz egy fit vastag szarukeretes
szemvegben, a leggondosabban elrendezett kefehajjal, amit valaha lttam. A mellette ll lny rvid
frufrut s lnkvrs rzst visel.
Az ott Hidecki kzli Ben. Elg jl ismerte Meget.
Ben bemutat minket egymsnak, s beszlgetnk egy kicsit, de egyikk sem tud arrl, hogy Meg elment
a rendelbe. Egy id utn kifogyok a krdsekbl. Hidecki a macskk fell rdekldik.

 Te tudsz a macskkrl?
A mellette ll lny elrulja, hogy Hidecki szz dollrt adomnyozott a cick rehabilitcis
alaptvnynak.
J befektetsnek rzi magyarzza.
Szz dollr? csodlkozom. Te aztn brod a macskkat!
Meget brtam helyesbt. is legalbb ennyi pnzt sprolt nekem, amikor megjavtotta az
erstmet.
Megjavtotta az erstdet?
Hidecki blint. Kicserlte a hanger-szablyozt, s megmutatta, hogy kell. Szkeptikus voltam, de
nagyon jl bnt a forrasztpkval.
Igen, az biztos blintok. A cick jl vannak. Igazbl Ben fogadta be ket.
Ben? Hidecki nem tl bartsgos arccal nz Benre.
Ja. Kpek is vannak rluk a telefonjn. Megmutatod neki, Ben?
Majd mskor kzli Ben tmren. Mg egy csom helyre kell mennnk.
Mg hrom klubot keresnk fel. Sok emberrel tallkozom, aki ismerte Meget. Akiknek hinyzik Meg.
De az orvosi rendelrl senki nem tud. Pran megadjk Meg tovbbi haverjainak nevt s e-mail cmt
is. Hajnali ngyre sincs semmi konkrt tmpont a keznkben, csak egy halom elrhetsg, amit ellenrizni
kell. Roskadozik a lbam a fradtsgtl, Ben szemnek fehrje pedig vrsebb, mint Fves Richard pr
slukk utn. Javaslom, hogy fejezzk be.
Amikor visszarnk a hzukhoz, behv a szobjba. Megllok eltte a folyosn, mintha radioaktv
lenne bent a leveg. Ben rm nz.
Alhatsz itt. n majd kimegyek a kanapra.
Nem kell. Majd n megyek a kanapra.
Itt sokkal knyelmesebb. s csendesebb.
Megrndul az arcom.
Bocs, Ben, de az gyad olyan, mint egy Petri-cssze, amelyben fl Seattle ni lakossgnak
mintjt sszekevertk.
Errl sz sincs, Cody.
Felcsattanok. Tnyleg?
Clem mr rgen mindegy, hagyjuk! Kicserlem neked az gynemt.
Jl elleszek a kanapn!
Hadd cserljem ki azt a rohadt gynemt, Cody! Nem hibztatom azrt, hogy felkapta a vizet.
Hajnali t ra van, s ppen most rt haza egy nyolcnapos turnrl, amelynek sorn egy kisbusz
htuljban s klnfle padlkon aludt. viszont makacsul thzza az gynemt, kirzza a prnkat, s
mg le is hajtja a tzdelt paplan egyik sarkt, hogy hvogatbb legyen.
Bekucorodom a prnk kz. A macskk benyargalnak az gy al, s oda vackoljk be magukat,
gondolom, az jszakai nyugvhelykre.
Hallom Ben fogmossnak neszeit, aztn a padllapok nyikorgst a folyosrl. Megll az ajtban, s
pr pillanatig attl flek, hogy bejn, st attl is, hogy n fogom akarni, hogy bejjjn. De csak ll az ajt
eltt.
J jt, Cody!
J jt, Ben!

Dlig alszom, s olyan ki pihenten bredek, mintha levedlettem volna a msodik brmknt viselt
fjdalmat. Bent mr bren tallom a konyhban, kvt iszik s a laktrsaival beszlget, akiknek be is
mutat. Reggelire mzlivel knl.

 Majd n ksztek magamnak mondom. Leveszek egy tlkt a szrtrl, s kiveszem a mzlit a
szekrnybl. Furcsa, hogy ennyire otthon tudom rezni magam a hzban.
Ben rm vigyorog, mintha is rcsodlkozna, milyen otthonosan mozgok nluk, aztn tovbb beszlget
a laktrsaival a turnrl. Szimpatikus emberek, nem rockerek, hanem egyetemi hallgatk s dolgoz
fiatalok. Az egyik src krlbell harminc kilomterre az n szlvrosomtl ntt fel, gy egytt
borongunk azon, milyen csves egsz Kelet-Washington, mintha meggrblt volna itt az id, s
eltprengnk azon, hogy lehet, hogy Cascadesen tljutva, kelet fel az emberek dlies akcentussal
kezdenek beszlni.
Kist a nap s a Rainier-hegy mltsgteljesen magasodik a vros fl. Az ilyen napokon az ember
elfelejti, milyen Seattle oktber s prilis kztt. Reggeli utn Bennel lemegynk a hts udvarra vezet
lpcsn. Az egyik kerts mentn gerendkat fektettek le, s vzhatlan ponyvval takartk le a halmot.
Az mi? krdezem Bent.
Megvonja a vllt. Tbbek kztt ezt is csinlom a rengeteg szabadidmben.
Felhzom a ponyvt. Flksz polcrendszert fedezek fel, amilyen a hzban is van. Ezeket te csinltad?
krdezem. Megint csak vllat von. Nagyon szpek.
Tkre le vagy sokkolva.
Nem vagyok lesokkolva. Csak kicsit meglepdtem.
Lelnk a falpcsre, s figyeljk, ahogy Gint s Megint leveleket kerget s egymssal birkzik.
Ezek aztn tudjk lvezni az letet jegyzi meg Ben.
Hogyan? A birkzssal?
Nem, a puszta ltezskkel.
Lehet, hogy macskaknt kne visszatrnem. Rm sandt a szeme sarkbl. Vagy aranyhalknt.
Valami buta llatknt.
H! szl rm Ben, s gy tesz, mintha a macskk nevben is megsrtdtt volna.
Nzd, milyen knny nekik! Mire j az a sok intelligencia, ha belerlnk? Gondolj bele, ms
llatok nem lik meg magukat.
Ben a macskkat nzi, akik idkzben egy gallyat kezdtek rngatni.
Ezt nem tudhatjuk biztosan. Lehet, hogy az llatok nem isznak mrget, de nha elutastjk az telt
vagy elkborolnak a csordjuktl mg akkor is, ha tudjk, hogy gy ms llatok vacsori lesznek.
Lehet. A macskkra mutatok. n mgis szvesen lennk jra ilyen gondtalan. Kezdek
ktelkedni benne, hogy valaha az voltam. Te voltl?
Ben blint. Kiskoromban. Miutn apm lelpett, s mieltt anym terhes lett a hgommal. A
btyimmal felfedezutakra indultunk. A folyban sztunk, s erdket ptettnk az erdben, a hzunk
mgtt. Mintha Tom Sawyer lettem volna.
Rnzek Benre, s megprblom elkpzelni gyerekknt, terhek nlkl.
Mirt nzel gy rm? krdezi. Nem hiszed el, hogy olvastam a Tom Sawyert? Nevetek.
Furcsn cseng a sajt hangom. A Huck Finnt is elolvastam. Nagyon rtelmisgi vagyok m.
Nem tudom, hogy rtelmisgi vagy-e, de azt tudom, hogy okos vagy. Megnek nem lett volna
trelme hozzd, ha buta vagy. Lehetsz akrmilyen j pasi. rzem, hogy elpirul az arcom, ezrt
elfordulok.
Tled sem sajnltk a szpsget, Cody Reynolds vlaszolja. Mrmint ahhoz kpest, hogy egy
fasz vagy.
Visszafordulok, rnzek, s egy pillanatra mindent elfelejtek. Aztn eszembe jut, hogy nem felejthetek.
Valamit mg el kell mondanom.
Valami megvltozik Ben szemben, mintha a kzlekedsi lmpa zldrl srgra vltana.
Mst is talltam Megtl. Posztolt nhny dolgot abba az ngyilkos-tmogat csoportba.
Ben felszegi a fejt.
Nem neveznm tmogat csoportnak.

jra megvltozik a szeme, most srgbl pirosra vlt. llj! De nem tudok megllni.
Jobb lenne, ha elolvasnd. Elhoztam kinyomtatva. Fent van a szobdban, a holmim kztt.
Nma csndben kvetem felfel a lpcsn. Jcskn lehlt a leveg, habr a nap ugyangy st, mint
addig. Elveszem a vaskos paprkteget. Az elejn kezdd!
Nzem, ahogy olvas. Mintha egy lavint figyelnk. Elszr nhny havas fuvallat, aztn egy nagyobb
hullm, vgl leomlik az egsz arca. Visszatr az melygsem, s szzszorosra n attl, amit az arcn
ltok kirajzoldni.
Miutn lerakja az utols paprt is, felnz rm. Borzalmas szembeslni a tekintetvel. A haraggal s a
bntudattal mg tudok kezdeni valamit, mert mr hozzszoktam, de flelemmel s szorongssal is
tallkozom, amelyek bombaknt szunnyadnak bennem is.
Bassza meg! mondja.
Tudom, mit rzel. Benne volt a keze. Meg hallban.
Nem vlaszol. Felll, s odahozza a sajt laptopjt is a matracgyhoz. Kinyitja a levelezprogramot,
s behozza Meg emailjeit. Bngsz egy darabig, amg meg nem tallja, amit keres.
Kt httel a halla eltt rta.
Olvasd el! szl rm sszetrve.
A szveg kzepre mutat.

jabban ritkn jrok Seattle-ben, mint bizonyra szrevetted, s be kell vallanom, hogy
eleinte azrt nem jttem, mert szomor voltam, nem tudtam mit kezdeni azzal, ami kzttnk
trtnt. Mg mindig nem tudom elhinni, hogy gy viselkedtem veled. De mr megvltoztam.
Emlkszel, mit mondtl rgebben? Hogy keressek valakit, akivel beszlgethetek. Ht, talltam.
Egy egsz csoportot. Hihetetlenl intelligens emberek, akiknek nagyon ms a vilgnzetk, s
tudod, hogy mindig tetszettek a szokvnyostl eltr dolgok. Szerintem ezrt vonzdtam
mindig a zenhez, a bandkhoz s hasonl dolgokhoz, csak ti nem vagytok lncra verve, ha
lzadni akartok. Annyi t ltezik. Sokflekppen lehet lni, meghatrozni, hogy egynileg mit
jelent szmunkra az let. Annyira szegnyes a felfogsunk, s miutn ezt megrtetted, miutn
eldnttted, hogy nem hajolsz meg a mestersges akadlyok eltt, brmi lehetsgess vlik,
s az ember felszabadul. Mindenesetre n ezt tanultam meg az j kzssgtl. Tnyleg
segtenek. Biztos, hogy a krnyezetem meg fog dbbenni az j irnyon, amit vlasztok
magamnak, de ilyen ez a punk-rock szakma, nem igaz? Mindegy, most sietek. El kell rnem a
buszt.

Abbahagyom az olvasst, s felnzek. Ben a matracgy vgben gubbaszt.
Megprblta elmondani nekem. rt arrl a kibaszott ngyilkos csoportrl. Be akart avatni.
Ebbl ezt nem lehetett sejteni.
De megprblta elmondani! ismtli Ben. Az sszes emailjben. Be akarta vallani. n meg azt
rtam neki vissza, hogy hagyjon bkn. klvel a falra csap. Megreped a vakolat. jra megteszi,
mire tbb helyen is vrezni kezd a keze.
Ben, hagyd abba! Odaugrom az gy sarkhoz, s elkapom az klt, mieltt harmadszor is
belethetne a falba. llj! Nem a te hibd. Nem a te hibd. Nem a te hibd.
Azokat a szavakat ismtlem, amelyeket n is szvesen hallank egy msik ember szjbl, s hirtelen
azt veszem szre, hogy cskolzunk. Megrzem a bnata zt, a szenvedst, a knnyeit, a sajt
knnyeimet.
Cody! suttogja. A hangja lgysga rngat vissza a valsgba.
Leszkkenek az gyrl. Eltakarom a szmat. Betrm a plmat.
Mennem kell.

 Cody! ismtli Ben.

Haza kell mennem, most! Holnap reggel dolgozom.
Cody! esedezik Ben.
De kirontok a szobbl, s mieltt mg jra kimondhatn a nevem, becsapom magam mgtt az ajtt.

21.

Tricia j kedvben van. Amekkort vesztettem n a htvgn Seattle-ben, annyit nyert az indin
kaszinban, ezrt mg az tkezs, a szlls s a benzin kifizetse utn is maradt ktszz dollrja. Aznap
este vacsornl kiterti a hszasokat, s azt javasolja, hogy rgjunk ki a hmbl. Az szmra ez
rendszerint azt jelenti, hogy valami drga s haszontalan dolgot vesz egy rbeszls kereskedelmi
tvcsatornrl, mondjuk, egy fagylaltkszt gpet, amit aztn kt hasznlat utn bedug a kamrba a tbbi
limlom kz.
Szerinted mit vegynk? krdezi.
Egy egyves internet-elfizetst.
Mirt szajkzod ezt llandan? Nem vlaszolok. Tnyleg pasi van a dologban! vigyorog.
Kezdettl tudtam! Csak nehogy terhes legyl!
Ha van valami, amit Tricinak sikerlt a fejembe vernie az elmlt vek sorn, az az, hogy ne kvessem
el ugyanazt a hibt, mint .
Mr hromszor voltl Tacomban, nem? Most meg internetet akarsz otthonra, hogy szabadon
cseveghess mindenfle chatprogramokon. Csak azt ne mondd, hogy nem pasi!

A csk utn Ben megprblt megnyugtatni, de n felkaptam a holmimat, s elindultam gyalog a
buszvgllomsra, gy nem maradt ms vlasztsa, mint elvinni kocsival.
Nincs semmi baj, Cody! csittott, de n mg jobban beprgtem:
Hogy mondhatod ezt? Nem tudom, lt-e minket. Nem tudom, fent van-e vagy lent, nem tudom, mit lt,
de ha lt minket, akkor most undorodik! Te is tudod, ugye?
Megvonta a vllt. Senki se tudja.
n tudom mondtam. Klnben sem szmt, mert a lnyeg az, hogy n undorodom.
Ezutn mr nem szltunk egy szt sem. Megkrtem, hogy tovbbtsa nekem a Megtl kapott hossz emaileket, s utna ne lpjen tbb kapcsolatba velem.

Nincs semmifle pasi kzlm Tricival.
Ha te mondod!
Vgl egy dszkandallt vsrol.

Elolvasom az sszes fellelhet bejegyzst Minden_BS-tl. Nem sokat rt. ppen csak annyit, hogy
egyrtelm legyen: ott van s figyel. s a neve? Minden_BS? Mit jelentsen ez? Annak a rvidtse, hogy
Minden Baromi Szar? Mrmint a frumok, amelyekre regisztrlt, baromi szarok? Vagy maga az let?

Egyik nap, amikor a knyvtrbl tartok hazafel, Sue-t ltom kijnni a slt csirks gyorstterem

parkoljbl. sztnsen elbjnk.

Elvigyelek valahov? krdezi, mikzben mellm gurul a kocsival.
Benzek az autba. Nincs ott Joe, sem Scottie, csak egy jkora zsk, amelyet mr titatott a zsr. Sue a
hts lsre rakja, s kinyitja nekem az anysls melletti ajtt.
Merre msz? krdezi, mintha rengeteg ti clom lehetne.
Haza mondom az igazat. Tricia vr teszem hozz azt, ami nem igaz, de flek, hogy t fog hvni
magukhoz, n pedig nem akarok velk vacsorzni, fleg nem most, hogy a Vgs Megolds frumrl
kinyomtatott beszlgetseket viszem a hnom alatt.
Nem nagyon ltunk mostanban! korhol Sue. Egy csom zenetet hagytam neked.
Sajnlom. Rengeteg dolgom volt.
Ne sajnld! Azt szeretnnk, ha tovbb lnd az letedet.
lem vgom r. A hazugsg olyan knnyedn csszik le a nyelvemrl, hogy szinte mr igazsgnak
hangzik.
J! Pomps! Rnz a mappra, mire kiver a vz. Azt hiszem, hogy r fog krdezni, de nem teszi. A
csnd sztterjed s szinte ttong kzttnk, mint a hsg a csillml, res aszfalton.
Kicsi a vrosunk, ezrt jformn t perc alatt hazarnk. rlk, hogy Tricia kocsija ott ll a
felhajtn, mert ezzel altmasztja a sztorimat.
Jv hten eljhetnl hozznk vacsorra mondja Sue. Htrapillant a hts lsen hever csomagra.
A zsrban slt hs szaga kzben tjrta az egsz kocsit. Ha jssz, elksztem neked a kedvenc chilidet.
Mostanban megint fzk.
Finom lesz mondom, mikzben kinyitom az ajtt. Mikzben becsukom, elcspem Sue tekintett az
oldals tkrben, s rjvk, hogy mostanra mindketten hazugg vltunk.

Msnap Mrs. Driggsnl takartok. Nagyon knny mel, mert a hz ltalban makultlan. Amikor
lehzom az gynemhuzatot, regasszonyszag csapja meg az orromat, br Mrs. Driggs csak tz vvel
idsebb Tricinl. Kisrolom a kdat, kitiszttom a stt s lemosom az ablakokat. Jeremy szobjt
hagyom utoljra. Kirz a hideg, olyan ksrteties a helyisg, s mikzben a bolyhos sznyeget
porszvzom, mg ltom az elz hten otthagyott porszvnyomok svjait.
Belkm a porszvt a sarokba, ahol korbban Hendrix terrnuma volt. Valami csrmplni kezd a
belsejben. Kikapcsolom, letrdelek, hogy megnzzem, mi van benne, s egy hullmcsatot szedek ki
belle, amilyet Mrs. Driggs is hasznl a kontyksztshez. Szval bolyong ebben az res szobban,
ebben az res hzban. Kisllatra lenne szksge, taln egy-kt macskra. Sokkal jobbak a kgynl, br
k is vadsznak egrre. Mgsem lenne olyan macers etetni ket, mint annak idejn Hendrixet hogy a
vadsznak s a prdnak is eleve el legyen rendelve a sorsa. Azok a kurva egerek, milyen szar nekik!
Ott lk a hullmcsattal a kezemben, amikor eszembe jut, hogy tallhatnm meg Minden_BS-t. a
kgy. Ha el akarom kapni, egrbrbe kell bjnom.

22.

Mitl gerjed r valakire egy olyan ember, mint Minden_BS? Mirt pont Megnek segtett, s mirt nem
Sassafrantsnek vagy annak a srcnak, aki patknymrget akart szerezni? s hogyan hitethetnm el vele,
hogy n is olyan llapotban vagyok, mint Meg?
jra vgigbngszem a posztjait, htha tallok bennk valami logikt. Lnyoknak gyakrabban vlaszol,
mint fiknak fleg az okos lnyoknak. Az analfabtknak s a hzngknek nem szokott vlaszolni.
Emellett azok az emberek rdeklik, akik az tjuk elejn tartanak, akik mg csak most kezdtek el
morfondrozni azon, elrjk-e a buszt. Szereti a filozfit a bejegyzsei tele vannak idzetekkel , s
vonzdik azokhoz, akik szintn filozofls posztokat rnak. Nem csoda, hogy szimpatizlt Meggel.
Az els lps egyrtelm: posztolnom kell valamit a frumra. Hasonl nyitst, mint amilyen Meg
volt. Valamit, amivel bemutatkozom a csoportnak, ami nyilvnvalv teszi a clomat, hogy vgezni
akarok magammal, s az egszet egyetlen krdsbe kell belesrtenem. Ha tl biztos vagyok magamban,
ha mr megrendeltem a patknymrget, akkor nem leszek elg egrszer.
Napokig tart, mire kitallok valamit, de a legtbbet a felhasznlnvvel knldom. Minden, ami
felmerl bennem, valahogy Meghez kapcsoldik, s nem tudhatom, mennyit rult el magrl a ficknak,
ezrt flek, hogy elrulom magam. Rnzek a knyvtri csomagra, amit mr rg vissza kellett volna
vinnem, s onnan nyerek ihletet.

Kafkaesque
Nyittaps
Egy ideje azon gondolkodom, hogy el kne rni a buszt. Azt hiszem, kszen llok r, hogy
megvegyem a jegyet. Csak egy kis btortsra van szksgem. Aggdom a csaldom miatt s
azrt is, hogy mi lesz, ha nem sikerl st, legynk szintk, azrt is, ha sikerl. rlnk
nhny intelligens gondolatnak.

Amint elkldm, mr meg is bnom. Olyan mesterklt az egsz, egyltaln nem vall rm, s nem is
rulkodik ngyilkossgi szndkrl. Arra szmtok, hogy a frum tagjai egy emberknt nekem esnek s
lelepleznek. De akrcsak Meg esetben, a legtbben kedvesen s btortan fogadnak: Lgy dvzlve!
Gratullunk! Az ember bizarr mdon mg rl is neki. De Minden_BS nincs a vlaszolk kztt. Lehet,
hogy a tbbsget sikerl az orrnl fogva vezetnem, de a clszemlyt nem.
Lecserlem a felhasznlnevemet, visszagondolok Meg bejegyzsre Scottie-val kapcsolatban, s jra
prblkozom.

CR0308
Tll
Hnapok ta komolyan tprengek azon, hogy vget vetek az letemnek, de van valami, ami
visszatart: az anym. Csak ketten vagyunk egymsnak, s flek attl, hogy mi lesz vele, ha n

nem leszek. Fog tudni egyedl tovbb ltezni? Muszj lesz?

Ez is bzlik. Nem teljesen igaz az, hogy Tricia nem akart engem, hiszen megtartott. Inkbb arrl van
sz, hogy Tricia szerintem nem is akart gyereket. Milyen anya az, aki arra knyszerti a ktves lnyt,
hogy a keresztnevn szltsa, mert gy vli, tl fiatal ahhoz, hogy anynak szltsk? Tudom, hogy
megdbbenne, ha meglnm magam, de azt is tudom, hogy rlne, ha vgre elkltznk. Rendszeresen a
tudomsomra hozza.
J pr vlasz rkezik, s sokan gy vlik, hogy igen, hatalmas kicseszs ezt tenni egy egyedlll
anyval. Meg kne vrnom, amg jra frjhez megy, vagy ilyesmi. Hangosan felrhgk. Tricia csak
akkor mehetne jra frjhez, ha mr legalbb egyszer lett volna frjnl, de mivel a kapcsolatai nem
tartanak tovbb hrom hnapnl, kevs eslye van erre.
Minden_BS-tl nem jn semmi. Egy olyan furcsa rzs kerlget, hogy amg hazudok, addig nem fog
vlaszolni. Ez tulajdonkppen a 22-es csapdja, mert hogy csinlhatnm vgig a manvert hazudozs
nlkl?
Ismt vlasztok egy j felhasznlnevet, valamit, ami tvolrl kapcsoldik Meghez mint a Gint s
Megint ugyanakkor elg ktrtelm is. Most nem prblok Meghez kapcsoldni, inkbb sajt magamhoz.

Megint
Az igazsg
Nemrg elvesztettem valakit. Annyira kzel llt hozzm, mintha egy rszem veszett volna el.
Azta nem tudom, hogyan legyek. Taln nem is ltezem nlkle. Olyan volt, mint a napom,
amelynek most kihunyt a fnye. Kpzeljtek, ha a valdi nap fnye hunyna ki. Lehet, hogy nem
pusztulna ki az let a Fldn, de szeretntek tovbbra is itt lni? Akarok-e tovbb lni itt?

Msnap erre is egy csom vlaszt kapok, de Minden_BS nem r. Vannak kztk furcsa tudomnyos
eszmefuttatsok arrl, hogy mirt nem hunyhat ki a nap fnye. Msok jobban trzik a vesztesgemet.
Olyanok is vannak, akik szerint a hallom utn jra egytt lehetek vele. Annyira biztosak benne, mintha a
Vgs Megolds kzssge mr t is lpett volna a sron tlra, jegyzetelt volna, majd visszajtt volna
beszmolni. Emlkeztetnem kell magamat, hogy sokuk szmra ez egyfajta szrakozs.
Lassan feldereng elttem, mi vonzza az embereket erre a frumra. Elz nap, amikor megnyomtam a
klds gombot, hatalmas megknnyebblst reztem. Lehet, hogy az egsz csak egy gyetlen sznjtk,
de hossz id ta elszr rzem gy, hogy igazat mondok.

Pr nappal ksbb Thomask hzban dolgozom, s azon agyalok, hogy fstlhetnm ki Minden_BS-t.
Annyira belemlyedek a gondolataimba, hogy szre sem veszem, amikor Mindy Thomas belp a
szobjba, amelyet ppen takartok. Ha hallottam volna bejnni, gyorsan trohantam volna a garzsba
vagy valahov mshov.
Hell, Cody! kszn Mindy monoton hangon. Hogy mennek a dolgok?
Szuperl mondom annyi lelkesedssel, amennyi egy portrlvel a kezemben lehetsges.
Egy egsz csapat kveti, csupa nlam egy vvel fiatalabb lny, akiket az rettsgi ta nem lttam.
Sharon Devonne int nekem. Sharon volt Meg egyik talpnyalja. Rajongott rte, gy kvette, mint valami
filmsztrt. Meg gy tett, mintha bosszantan, de tudtam, hogy igazbl kedveli Sharont, mert olyan
aranyosan viselkedett Scottie-val. Tancsadknt dolgozott a cserksztborban, s Scottie teljesen bele
volt zgva.
Hell, Cody! kszn Sharon gtlsosan.
Szia, Sharon! Milyen az utols v?

 Mindjrt vge.
rettsgi utn milyen terveid vannak?
Aludni fogok.
Igen, hallom, hogy
Tudjtok, mit? vg kzbe hirtelen Mindy, s sszeti a tenyert. Tmadt gy szuper tletem!
Cody is jjjn el a buliba! Jv htvgn lesz. A szleim elutaznak, tk llat lesz!
Mieltt kitallhatnk valami kifogst, Mindy folytatja: Igen, gy lesz tkletes! Te is eljssz a
partira, aztn kitakartasz utna. A rhgse kveti kifel a szobbl.
Egy darabig csak llok egy helyben, leforrzva. Mindy Thomas. Rgen egytt jrtunk tncrra.
Mindig tkletes ltzkben jelent meg: egymshoz ill torna dresszben, lbmelegtben, balettcipben.
Tricia mg az rkat sem tudta kifizetni a tanr a bartnje volt, ezrt engedte meg, hogy ingyen jrjak
, a felszerelst innen-onnan szedtem ssze: szakadt cicanadrgot, pntos felst s ssze nem ill
lbmelegtket, amelyeket egy turklban talltam. Aztn egy nap Mindy ugyanolyan szerelsben jelent
meg, mint n. Biztos voltam benne, hogy gnyoldik rajtam, de amikor elmondtam Tricinak, csak
nevetett. A kis hlye utnoz tged! De n tovbb ktelkedtem. Egy dolgot tudtam biztosan: egy vvel
korbban Mindy Thomas nem beszlt volna gy velem, mint most.
Miutn a tbbiek kimentek a szobbl, Sharon mg ott marad.
Csak szemtkedik veled. Tnyleg el kne jnnd a buliba suttogja.
Kszi, Sharon. Felemelem a tollas porseprt, jelezve, hogy dolgoznom kell. Egy darabig
habozik, mintha mg mondani akarna valamit, aztn Mindy hvsra kisiet a szobbl.

Ksbb a knyvtrban egyfolytban Sharonon jr az eszem, hogy mennyire odavolt Megrt. Lehet,
hogy Meg kvlll klnc volt, de rajongk sleppje vette krl, akrhov ment. Volt benne valami. Az
emberek, fleg az intelligensek, vonzdtak hozz: a gimi dikjai, az interneten megismert zenszek,
Minden_BS mindegyik igyekezett kzel kerlni hozz.
Mirt vonzdna hozzm Minden_BS? Bennem nincs meg az, ami Megben megvolt. Az emberek
gubnak hvtak minket, de ez nem volt igazn tall kifejezs. Megrl szlt az egsz. n csak
hozzktttem magam egy lasszval.
Ezt nyilvnvalan nem folytathatom. Ha meg akarom tallni Minden_BS-t, knytelen leszek magamat
adni. Nagy levegt veszek, s elkezdek gpelni.

Megint
Megint
Nem vagyok az a tpus, aki llandan a hallon krdzik, a sajt hallrl kpzeldik,
brndozik rla vagy svrog utna. Legalbbis eddig gy hittem. De annyi szar trtnt az
elmlt egy vben, hogy mr abban is ktelkedem, egyltaln van-e letem, vagy amit az
letemnek hittem, valjban illzi-e vagy inkbb hallucinci. Mert nekem nem tnik
letszernek. Csak tartom magam, s ennl tbbet nem is remlhetek. Fiatal vagyok mg, de
nagyon belefradtam. Mg az is kimert, hogy reggel kimsszak az gybl. Az let a trsrl
szl, nem az lvezetrl vagy a beteljeslsrl. Semmi rtelmt nem ltom. Ha valaki azt
mondan, hogy visszamehetek a mltba s visszacsinlhatom a szletsemet, szerintem
megtennm.
Tnyleg megtennm.
Ez mr a hallvgy? s ha igen, az mit jelent?

23.

Egyik nap a szmtgpem eltt lk, s a Vgs Megolds frumra rt leveleimet bngszem a kapott
vlaszokkal egytt. Tl sok papr kellene hozz, hogy kinyomtassam az egszet, s azzal mr Mrs. Banks
gyanakvst is felkeltenm, ezrt gy dntk, hogy lementem az egszet egy fjlba a merevlemezre.
Kinylik az ajt. Lecsukom a laptopot.
Hallottl mr a kopogsrl? krdezem Tricit.
Majd ha n lakom a te hzadban, akkor majd elgondolkodom rajta! csattan fel.
Mr pp megemltenm, hogy fizetem a lakhatsomat, ezrt ez az n hzam is, aztn eszembe jut az
gyam alatt tartott, pnzzel teli doboz, s gy dntk, hogy valsznleg blcsebb lenne hanyagolni a
tmt.
Megpaskolja a forr laptop tetejt. Olvastam valami olyasmit, hogy a rk kockzata megn azoknl,
akik egsz nap a szmtgp kpernyjt bmuljk jegyzi meg.
Minden rkot okoz kzlm. A nap is rkot okoz.
De lertk, hogy a szmtgp nagyon kros. Rengeteg sugrzs jn belle. Nem egszsges.
Hol olvastl te ilyet? Az egyik tudomnyos folyiratban, amire elfizettl?
Elengedi a fle mellett a gnyos megjegyzst, s lel az gyam szlre.
Te mirl olvasol ennyit mostanban?
n?
Igen, te. Rgen mindig egy knyvhz volt ragadva az orrod, most meg csak a monitor eltt ltlak.
Amikor a legutbbi, szmomra kiklcsnztt knyvcsomagot visszavittem Mrs. Banksnek, gy tettem,
mintha kiolvastam volna mindet, holott valjban egyiket sem olvastam el. Rgebben estnknt faltam a
knyveket otthon, de most semmi mssal nem tudok foglalkozni, csak az egyre duzzad meges
mappmmal, amit egy fiskola felirat irattartba tettem. Mg mindig nem rkezett vlasz Minden_BStl, ezrt csak az eddig kapott vlaszokat tudom jra meg jra elolvasni, htha kiokoskodom valamit.
Tricia a laptopra mutat. Mi ennyire rdekes egy ilyen szmtgpben? Van benne egy msik vilg?
Nem msik vilg. Csak nullk s egyesek ebbl ll a programozs. Ez nem egszen igaz. Ott van
abban a vilgban Minden_BS. s Meg is.
Tricia nem szl semmit. Krlnz a szobmban, a falakon, amelyekre ragasztszalaggal erstettem fel
a klnfle koncerteken kszlt kzs kpeinket Meggel: a Garcia csalddal kzs kempingezseim
emlkeit a Saint Helens-hegysgben, az rettsgin kszlt kzs fotnkat Meggel, ahol sugrzn
nevetve, n pedig fanyar mosollyal nzek a kamerba. Tricival kszlt fotkat is tettem fel, de sokkal
tbb van Garcikrl.
Ti, ketten olyanok voltatok, mint a nappal s az jszaka mondja Tricia az rettsgin kszlt kpre
nzve.
Annyira nem vagyunk voltunk klnbzek. Megnek sttbarna szeme volt, az enym szrks
mogyorbarna, mgis rengeteget szmtott. Mindkettnknek barna haja volt, de Meg Joe kvbarna
brsznt rklte, nyaranta viszont az n olvs brtnusom is olyan kreoll vltozott, hogy simn
elmehettem volna Joe lnynak. Csakhogy n nem voltam Joe lnya, s mostanban zavar, ha felhozzk a
hasonlsgot. Ez is csak arra volt j, hogy a lasszmmal hozzkssem magam Meghez?
n nem a klstkrl beszlek folytatja Tricia. A szemlyisgetekrl. Nagyon ms volt. Nem

vlaszolok. Hla istennek! teszi hozz Tricia.

Nem illik gy beszlni.
Tricia tovbb bmulja az rettsgin kszlt fott.
Neki mindene megvolt. Bdletes esze, elkel fiskolai sztndja. Mg ezt a drga szmtgpet
is megkapta, amirl most nem tudsz leszllni. jra a szemembe nz. Neked csak n voltam. Te is okos
vagy, ne rts flre, de nem gy vagy okos, mint Meg. Itt ragadtl, ezen az cska kzssgi fiskoln, de
amennyire ltom, mr oda sem jrsz be.
Addig csavargatok egy kilg crnt a steppelt gytakarmbl, amg lktetni nem kezd az egsz ujjam.
Ksznm, Tricia, hogy ilyen pontosan lertad az alacsonyabbrendsgemet.
De te mg az rral szemben is kitartasz okoskodik tovbb Tricia. Arra a tncrra is tovbb
jrtl, amire Tawny Phillips ingyen beengedett, pedig kificamtottad a bokdat.
Nem hagyhattam abba. Megkaptam a szltncot a Mindhallig zene bemutatjn emlkeztetem.
Mr n is megfeledkeztem rla. Mindy Thomas teljesen ki volt bukva, amikor rm osztottk az htott
szerepet. Triciban sem maradhatott meg az esemny, hiszen el sem jtt a bemutatra. Dolgoznia kellett.
Garcik jttek el.
gy van. A suliban is utltad a matekot, mgis tverekedted magad azon a rohadt trignasztikn.
Trigonometrin helyesbtek.
Tricia legyint. Kibrtad a matekot, s vetted az akadlyokat, mert fiskolra akartl menni. Azt
akarom mondani ezzel, hogy soha nem adtad fel a tncot, a matekot, semmit, pedig tbb okod lett volna
r. Egy nagy kraks volt az utadban, de te eltakartottad, st nyaklncot csinltl a kvekbl. Megnek
drga kszerei voltak, s felakasztotta magt velk.
Tudom, hogy meg kne vdenem Meget. A legjobb bartom volt. Tricinak nincs mindenben igaza.
Nem ismeri az egsz trtnetet. Biztos irigy is Garcikra, amirt sikerlt megvalstaniuk azt a csaldi
idillt, amelytl olyan tvol volt.
De nem vdem meg ket. Mgsem vagyok annyira Joe lnya.
Ebben a pillanatban kivtelesen gy rzem, Tricia lnya vagyok.

24.

Msnap kapok egy hozzszlst Minden_BS-tl. Kit vesztettl el?
Beletelik egy percbe, mire rjvk, hogy a fick valamirt mostanra biztos lettem benne, hogy frfi
egy rgebbi posztomra utal. Vagyis eddig figyelt. Egy rn keresztl tprengek azon, mit rjak neki,
melyik sztori lesz a leghatsosabb, aztn visszatrek az eredeti tervhez. Az igazsghoz.

Megint: A jobbik felemet.

Hsz perc mlva vlaszol ismt.

Minden_BS: Semmi sem kvnatosabb, mint kiszabadulni egy sorscsapsbl, de semmi
sem rmisztbb, mint elveszteni egy mankt. James Baldwin
Megint: Hogy rted ezt?

A knyvtr bezr, mieltt jra vlaszolhatna. Egsz jjel az idzet jelentsn gondolkodom. Msnap
tviszem a laptopot Chandlerk hzba, s kiderl, hogy nincs jelszval vdve a wifihlzatuk.
Besurranok a frdszobba, s megnzem, vlaszolt-e azta Minden_BS. Igen.

Minden_BS: Lehet, hogy a jobbik feled, ahogy hvod, nem volt tbb egy manknl. Ijeszt
lehet ennyi mankval jrs utn hirtelen egyedl lpkedni. Taln ehhez kell most
alkalmazkodnod.

Ennyi. Nem utal r, hogy vgeznem kne magammal vagy hogy maga az let a csaps, csak azt sugallja,
hogy Meg volt a mankm.
Az a legflelmetesebb, hogy igaza van. Meg tartott meg engem. Nlkle sszecsuklom.

Megint: Szval arra akarsz kilyukadni, hogy nem szabadna a busz elrsre gondolnom,
mert csak a vesztesg miatt vagyok magam alatt?

Meghallom Mrs. Chandler motoszklst a szomszd szobbl. Gyorsan rnyomok a kldsre, s
lecsukva berakom a laptopot a sarokba. A dleltt htralv rszben azon aggdom, htha elriasztottam
valamivel magamtl. Szinte rohanok dlutn a knyvtrba, s megknnyebblk, amikor megpillantom a
vlaszt.

Minden_BS: Nem mondtam ilyesmit.
Megint: Akkor mit akarsz mondani?

Mg mindig ott lhet a gpnl, mert azonnal rkezik egy jabb hozzszls.

Minden_BS: TE mit akarsz mondani?

Sokig trm a fejem a vlaszon.

Megint: Nem tudom, mit akarok. Nem tudom, mit csinlok. Ezrt krdezlek tged.

Minden_BS: Igen. Ezrt krdezel engem.

25.

Jnius kzepn Alice keres telefonon. Azta nem beszltnk, hogy utoljra nluk aludtam, de amikor
felveszem a telefont, olyan lelkesen csacsog, mintha mindennap cseversznnk.
Megnztem a trkpen: Kelet-Washingtonban laksz. Jl mondom? veti fel, miutn kifaggatott
mindenfle rdektelen dologrl. Spokane s Yakima kztt?
Sok szz kilomter vlasztja el egymstl Spokane-t s Yakimt. Imdom, hogy az emberek azt hiszik,
csak gy ide-oda lehet ugrlni. De nem javtom ki.
Mondjuk gy.
Szuper! A Bound-hegysgben fogok dolgozni tbori tancsadknt. Nemsokra Missoula mellett
leszek. gy ltom, az I-90-es t a ti erdszakaszotok mentn halad.
Nincs messze innen.
Tkletes! gy ht rba telik Eugene-bl Spokane-be eljutni, vagyis oda, ahol te vagy. Kocsival
j egynapos t. Msnap pedig tovbbmehetek Missoulba.
Beletelik egy kis idbe, mire rjvk, mit akar mondani.
Nlam akarsz aludni?
Ha nem gond vgja r.
Szinte soha nem jn hozznk vendg. Egy kezemen meg tudom szmolni, hnyszor aludt nlunk Meg.
Sokat tanakodom rajta, hogy magyarzzam meg Alice rkezst Tricinak. Hol gyazzak meg neki. gy
ltom, Tricia mg mindig egytt van Raymonddal, hiszen mg mindig tbbet alszik mshol, mint itthon.
Taln aznap is nla fog aludni, br ha elkezdem firtatni, csak azrt sem fog mshol aludni.
Mikor rkezel?
Holnaputn. Add meg a pontos cmet!
Nem marad ms vlasztsom. Aznap nyegln bejelentem
Tricinak, hogy valaki nlunk fog aludni.
A bartod? krdezi vdln.
Nincs bartom. Ben jut eszembe, s mrges leszek magamra, amirt jutott eszembe, de azzal
vdekezem, hogy amikor utoljra felmerlt a tma, akkor is ppen r gondoltam.
Akkor kivel csevegsz llandan a szmtgpen?
Nem csevegek senkivel. Nem is tudnk, mivel nincs internetnk.
Ha! De be akarod vezetni! Most meg elpirultl. Te titkolsz ellem valamit.
Ezttal igaza van. De nem a bartommal kapcsolatban. Minden_BS-sel jabban nem a frumon
beszlgetnk, hanem egy nvtelen kommunikcis szoftveren keresztl, s gyakran vltunk leveleket. A
csevegst viszont rendszeresen s bosszantan flbeszaktja a knyvtr zrsa.
Frusztrl, hogy az ngyilkossgrl sz sem esik. Legalbbis konkrtan nem. Legtbbszr
ltalnossgokrl fecsegnk, s nha el is felejtem, kivel llok szemben. Mlt hten megemltettem, hogy
megfztam, mire kldtt egy gymbres almateareceptet. Bevlt, n meg elkvettem azt a hibt, hogy
viccesen rmutattam, milyen ironikus, hogy gygyt meg. Kellemes rzs, hogy valaki trdik az
emberrel rtam. Amikor rkrdezett, hogy rtem ezt, elkezdtem neki egy hosszabb bejegyzst rni
Tricirl, de mg idben rdbbentem, mit mvelek, s trltem az egszet.
vatosabbnak kell lennem, nem szabad spontn mdon vlaszolnom a leveleire, klnben elrulom

magam. Amikor legkzelebb belk a knyvtrba, inkbb elmentem az zeneteit a Meggel kapcsolatos
mappmba, aztn otthon megrom a vlaszaimat, s csak akkor kldm el, amikor legkzelebb nethez
jutok. Idegesten akadozik gy a gpezet, de az idnyers miatt sikerl krltekintbben kommuniklnom
vele.
A vendget Alice-nek hvjk rulom el Tricinak. Tacomban tallkoztunk. Montanba utazik,
szllsra van szksge. Tessk. Az igazsg vagy legalbbis egy szilnkja. Az egyik dolog, amit
megtanultam a Minden_BS-sel val levelezsbl:
minl kzelebb araszolsz az igazsghoz, annl knnyebb hazudni.
Motelrl mg nem hallott? krdezi Tricia.
n majd a kanapn alszom, lefekhet a szobmban.
Tricia shajt. Nem. Aludj az n gyamban. n majd Raymondnl leszek.
gy blintok, mintha ez a lehetsg mg fel sem merlt volna bennem.

Msnap estefel, pontosan hatkor megrkezik Alice, s gy nyomja a kocsija dudjt, mintha egy jlius
negyediki felvonuls marsallja lenne. Nhny szomszd el is jn megnzni a nagy lrma forrst, de
Alice csak vigyorogva integet nekik.
Szval itt laksz? krdezi. Blintok. Nem gy kpzeltem. Annyira kicsi. Lelltja a kocsit.
Nem a hzatok. A hzatok j nagy. A vros kicsi.
A hzunk salakbetonbl kszlt brtncella, kt hlszobval. Mg a kicsi is nagy elrelps lenne
hozz kpest.
Alice kiss ideges lesz. Nem gy rtettem. Csak, tudod, te olyan jrtas vagy a vilg dolgaiban,
mintha valahol mshol nttl volna fel.
Nem. Ez vagyok n.
Bemegynk a hzba. Megmutatom Alice-nek a hlszobmat. Tiszta gynemt ksztettem el neki.
Ledl, megnzi a falakra felragasztott koncerthirdetseket s a Meggel kzsen kszlt fnykpeinket.
Szval Meg is itt ntt fel? Ismt blintok. Mita ismerttek egymst ti ketten?
Nagyon rgta.
Az egyik fot tdikben kszlt kettnkrl, egy roden. A csmps fog idszakom.
Az ott te vagy? krdezi Alice, s kzelebbrl is megszemlli.
Nincs mit szpteni. Ja.
Biztos sok emlk kt ide.
A Dairy Queen jut eszembe. A rakta. Garcik hza.
Nem mondanm felelem.
Egy darabig hallgatunk. Aztn Alice kijelenti, hogy elvisz vacsorzni.
Nincs vita!
Ok. Hov akarsz menni?
Mik a lehetsgek?
A szoksos gyorskajlda, mint mindenhol. Egy br s egy grilltterem, ahol anym dolgozik, de
hidd el, oda nem akarnl menni. Van mg egy bisztr is. s pr mexiki vendgl.
J a mexiki kaja?
Joe mindig azt mondta, hogy Sue jobban fz, mint az anyja, s gyesebb, mint a legtbb szakcs a
vrosban. Nem nagyon ismertk az ttermeket.
Nem mondanm.
Befel jvet egy Dairy Queent is lttam az t mellett. Oda is mehetnnk.
Elkpzelem a DQ-t s a krltte ldrg Tammy Henthoffot a tbbi gyans alakkal egytt.
Inkbb menjnk egy mexikiba javaslom.

A Casa Mexicant vlasztjuk, amely tele van vrs bokszokkal s bikaviadalt brzol brsony
festmnyekkel. A pincrnk az a Bill nev fick, akivel Tricia egy idben jrt, ahogy ez lenni szokott
Trgyahalmon. Megrendeljk az telt, aztn Alice rendel egy epres margaritt is egy kis pohr tequilval.
Bill elkri a szemlyijt, mire felmutat egy krtyt.
Neked egy szz tequilt, Cody? krdezi a pincr gnyos mosollyal.
Utlom ezt a vrost. Mg egy vacsort sem rendelhetek gy, hogy ne cikizzenek.
Csak egy Dr Peppert. Elmltl huszonegy? krdezem Alicetl, miutn Bill elmegy.
Nem, de Priscilla Watkins mr igen. Megmutatja a hamis igazolvnyt.
Le vagyok nygzve. Nem hittem volna, hogy ennyi btorsg szorult Alice-be.
Mikzben az italunkat vrjuk, a Thomas csald lp be. Mrs. Thomas alig szreveheten int nekem.
Mindy, aki a jelek szerint egy hajvasaln kapott ssze a hgval, nem is figyel rm.
Megrzom a fejem.
Mi van? krdezi Alice.
Hogy magyarzhatnm el valakinek, aki denkertnek nevezi a sajt szlvrost, milyen Trgyahalmon
lakni?
Bill kihozza az italokat. Amint eltnik, megragadom Alice italt, s felhajtom. Rendelj mg egyet!
Tovbb iszunk. Alice egyre rzelgsebb vlik. Megrl kezd beszlni. Hangosan. Arrl, hogy
mennyire szerette volna jobban megismerni. Hogy mennyire rl a mi tallkozsunknak. Nyilvnval,
hogy j dolgokat mond rlunk, mgis azt akarom, hogy fogja be inkbb a szjt, hiszen Mindy Thomas kt
boksszal arrbb l.
Amikor kihozzk az telt, Alice azonnal tmni kezdi magba.
H, ez nagyon fincsi! Eugene-ben egyltaln nincs j mexiki kajlda.
Hm felelem, mikzben megforgatom a villmra szrt sajtdarabot az enchilada szszban. gy
mllik szt, mint a legett br. A tnyr szlre tolom, s inkbb a rizst kstolom meg.
Beszltl vgl Ben McCallisterrel? krdezi Alice vratlanul.
Stt van az tteremben, ezrt nem lthatja, hogy elvrsdm.
Nem.
Egyltaln nem?
Mirt beszltem volna?
Nem tudom. gy ltszott, mintha kipattant volna benned is a szikra.
Az aprcska szikra risi lngra lobban. A levelezsnk elejn Minden_BS idzte ezt nekem azt
rta, hogy idzet Danttl.
Taln arra akart utalni, hogyan lesz egyszer tndsbl sorsforml felismers. gy prblt btortani, s
emlkeztetnem kellett magam arra, hogy nem szabad fellnm neki, mert a sorsforml tlet, amit be akar
adni nekem, valjban gyilkos tlet.
Nincs semmilyen szikra kzlm, s eltolom a tnyrt.
Valsznleg jobb gy.
Mirt? Mg n is kihallom a hangombl a harci kihvst.
Elszr is, Meg totl bele volt zgva.
Mintha azt mondtad volna, hogy egyltaln nem ismerted.
Nem is. De sokat radozott Benrl. Mindnyjunkat hvott koncertekre. Biztos oda volt rte.
Az, hogy koncertekre hvott, nem jelenti azt, hogy odavolt rte. Egyszeren csak ilyen volt.
Egy ideig nem mond semmit, aztn szrcslve felhajt egy pohr italt.
errl jut eszembe! Megtalltad azt az embert, aki az antidepresszns szedst javasolta neki?
Nem.
Azt hiszem, tudom, ki volt az.
Azt hiszed? Mr nem rdekel a krds, mivel azt a szemlyt is azrt akartam megtallni, hogy
kzelebb kerljek Minden_BShez, ez pedig idkzben megtrtnt.

 Nem vagyok biztos benne, de taln Fa volt az.

Fa? Ja, igen.
Szerintem volt az teszi hozz Alice kicsit srtdtten.
Te a jelek szerint tnyleg semmit nem tudsz Megrl.
Azt hittem, ezen mr tl vagyunk vgja r Alice vdekezve. Nekem gyans az a csaj.
Nem. Meg utlta volna Ft, s gy lttam, Fa sem volt elragadtatva Megtl.
Nem volt kzlm, s hirtelen olyan fradtsg lesz urr rajtam, hogy alig tudom mozgatni a
tagjaimat. Most jut eszembe, j ksn, hogy mirt nem szoktam inni.
Ok, ok, ok! emeli fel a kezt Alice. De mondott valamit, amitl ez jutott eszembe. Mr nem
emlkszem, mi volt az. Fel kne hvnod.

Msnap reggel Alice felkszl, hogy folytassa utazst a nagy nyri kalandok fel, n pedig a
vctiszttshoz kszlk el. Msnapos vagyok, de nem is annyira a tequiltl, hanem attl, amit az ital
kihozott bellem. Mirt nem voltam kedvesebb Aliceszel? kezdettl fogva rendesen bnt velem.
Tulajdonkppen kedvelem is. Tudom, hogy mondanom kne neki valamit, de mire rsznom magam, mr
nyomja is a dudt, s eltnik a kocsijval az utca vgben.
Integetek, amg be nem fordul a sarkon. Mikzben figyelem, hogy egy msik ember kifel hajt a
vrosbl, egy sokkal jobb hely irnyba, rgtn rjvk, mirt nem voltam vele kedvesebb.

Purdue-k nyaralni mentek, ezrt Alice tvozsa utn pont szabadnap kvetkezik. Egyenesen a
knyvtrba sietek, a szoksosnl jval korbban. A hely megnyugtat csndjt kisgyerekek nevetse s
sikongatsa tlti meg. Mesemond foglalkozst tartanak.
Mikzben a hts asztalok fel stlok, Alexis Brayt fedezem fel a mesemond krben, aki a kislnya
kezt fogja. Nem emlkszem a gyerek nevre, br szinte minden megemlkezsre eljtt Alexisszel.
Nmn l az anyja lben. Az egyik fogadson Alexis megkrdezte, hogy elmennk-e vele kvzni. Azt
grtem, hogy felhvom, de nem tettem. Amgy sem tudtam elkpzelni, mit akar tlem. Ngy vvel volt
idsebb Megnl s nlam, s nem sokat tudtam rla azon kvl, hogy rgen Jeremy Driggsszel jrt, de
nem tle szletett a lnya. Valami katona lehetett az apja.
Alexis integet nekem. Akrcsak Mrs. Banks, aki mutatja, hogy menjek be az egyik olvasszobba, ott
csendesebb. Br nem sokkal. A mesefoglalkozs nem valami szvvidt esemny. A knyvtri asszisztens
egy nyuszirl olvas mest, aki folyton azt ecsetelgeti az anyjnak, hogyan fog elszkni, br nyilvnval,
hogy ha komolyan gondoln, nem avatn be az anyjt. Ha komolyan gondolod, hallgatsz.
Az egyik kisgyerek otthagyja a krt s odatotyog az asztalomhoz. A pelenkja majdnem a trdig lg,
s Verdk felirat pljn valami zld folt van, taln bors, de lehet, hogy valami sokkal rosszabb.
Undorodom tle. A gyerekek lskdk. Szerintem Tricia is gy viszonyult hozzm. Taln Meg is.
A knyvtros egy msik mest kezd olvasni valami eltn lufikrl, ami mg az elznl is brgybb.
Taln ezrt van, hogy az n koszos, pelenks bartom sem rdekldik tlzottan a trtnet irnt, inkbb
engem nz ftyolos szemmel.
Prblok msra figyelni, de nem knny, ha valaki egyfolytban bmulja az embert. Az erlkdstl
kavarogni kezd a gyomrom, mint a mosgp dobjban a vz. Gluggy, gluggy, glugg. Alice-t ltom magam
eltt a montanai hegyekben egy csom, hasonlan vidm alakkal krlvve. Gluggy, gluggy, gluggy.
Aztn Hendrixet ltom, ahogy lenyeli az egeret. Gluggy, gluggy, gluggy. Aztn Meget ltom a laptopja
eltt, ahogy a ksleltetett kldsre belltott e-mailt gpeli. Gluggy, gluggy, gluggy. Ltom magam ebben
a knyvtrban, ahogy kinyitom az ngyilkossgrl rtest levelet: Sajnlattal kzlm, hogy

A kisgyerek mg mindig ott ll mellettem, s piszkos, ragads kezvel a billentyzet krl matat.
Nem ajnlom, hogy egy ujjnyival is kzelebb gyere! morgom, s a lehet legfenyegetbben nzek
r, ha a hangom nem lett volna elg egyrtelm.
sszerncoldik az lla, mieltt srva fakad. Odasiet az anyja, s elnzst kr tlem, amibl arra
kvetkeztetek, hogy nem hallotta, amit mondtam. Alexis viszont megrovan nz rm, ami azt jelenti, hogy
igen.
Ez lett bellem. Egy undok felntt, aki totyog gyerekeken tlti ki a dht.
Visszafordulok a szmtgphez, s vgiggrgetem Mindenes sorait. Aprcska szikra, risi lng.
Csavard fel kell fokig
btorsgod. A kisgyerek mr az anyja lben zokog. Szgyellem magam, de a szgyen tisztnltst is hoz:
innentl fogva folytathatom a pitiner kis csatkat vagy megvvhatom a nagyot.
Ideje felcsavarnom a btorsgomat. Vagy el fogok bukni a prblkozsok kzben.
Kt zenetet is kldk gyors egymsutnban. Az elst Harry Kangnek, amelyben megrom, hogy
szksgem lenne valakire, aki kidert nekem bizonyos informcikat, mivel a Minden_BS-sel val
megismerkedsembl csak akkor nem lesz katasztrfa, ha felfedem a kiltt.
A msikat Minden_BS-nek rom.

Kszen llok. Meg akarom tenni a kvetkez lpseket. Segtesz?

Amint elkldm a msodik zenetet, azonnal elprolog az sszes dhm, flelmem s nsajnlatom,
csak valami nyugodt s kemny elszntsg marad.
A kisgyerek abbahagyta a srst, s knnyztatta arccal, srtdtten nz rm. Visszanzek r, s
elmosolyodom.

26.

Nem kell sokig vrni Minden_BS vlaszra, de nem azt kapom, amire szmtok. Azt hittem, ugyanazokat
a fjlokat fogja elkldeni nekem, mint Megnek. Helyette egy jabb zenetet kapok, egy Martin Luther
King-idzettel: Hittel tedd meg az els lpst! Nem kell hozz ltnod az egsz lpcst, csak az els
lpcsfokot. maga ennyit fz hozz: A dntsben mr megtetted az els lpst. Aztn egy
gyjtoldalra vezet link kvetkezik, ahol felsoroljk a lehetsges mdszereket: gygyszer, mreg,
fegyver, fullads, mlyvz, szn-monoxid, leugrs, akaszts. Brmelyikre kattintva elrhet egy rszletes
kimerten rszletes lista a mellette s ellene szl rvekrl, tovbb a sikeressgi arnyt jelz
statisztika. Hasonl a Meg lomtrban tallt, jelszval vdett mappa tartalmhoz, de nem ugyanaz.
A kvetkez hten tbb zenetet is kapok tle.

Ha megrted, hogy minden vltozik, nincs semmi, amihez ragaszkodnl. Ha nem fled a
hallt, nincs semmi, amit ne rhetnl el. Lao-Ce

Tudod, mit jelent ez? Elengedni a flelmet? A hall nem valaminek a vgt jelenti, hanem
valaminek a kezdett. Sokat gondolkodom a felhasznlneveden: Megint. Felttelezem, hogy
nem vletlenl vlasztottad. De magad is lthatod, hogy ugyanazokat a krket futod megint
s megint. Az leteddel. Csak akkor lesz tnyleges vltozs, ha valami szokatlan s btor
elhatrozsra jutsz.

Bszke rm. Valami ezt sgja. Ettl n is bszke leszek magamra. Tudom, hogy nem lenne szabad.
Mgis ezt rzem.
Tovbbra is vrom a jelentkezst, hogy tjkoztatst krhessek a rszletekrl. rkig nzegetem az
ngyilkosok bevsrllistjt, s akaratlanul is eltervezem, hogyan lehetne megtenni vagy inkbb
eltervezem, hogyan kvethetnm Meg pldjt. Szereznk egy hamis kereskedelmi szerzdst.
Megrendelnm a mrget. Elszllttatnm egy levlszekrnybe. Megfogalmaznk egy vgrendeletet.
Rendbe tennm a szobmat. Elmennk a bankba, s killttatnk egy tvendollros csekket a szobalny
borravaljra. rnk egy e-mailt. Belltanm, hogy mikor legyen elkldve.
Bejelentkeznk egy motelbe.
Olyan rszletesen ecsetelik a hallnemeket a Minden_BS ltal belinkelt weboldalon, hogy szinte mr
rzem is, milyen lenne meginni a mrget. A mar rzs a torkomban, majd a gyomromban, a bizsergs a
lbamban, amely elrulja, hogy hatni kezd, aztn a grcsk s vgl a hidegsg, ahogy bell a cianzis.
Szmtalanszor elkpzeltem mr, elszr Meggel, aztn sajt magammal. Minden olyan, mint rgen,
amikor nem tudtam magam megklnbztetni Megtl s nem is akartam.
Azt akarom, hogy Minden_BS megkrdezze tlem, melyik mdszert vlasztottam, mert ha
megkrdezn, meg tudnm neki mondani, s elgedett lenne.
m nem krdez semmit.
n pedig tovbb tervezek.



Egyik dlutn a munka befejeztvel zuhanyozni kszlk. Hasznlatlan borotvt keresek a gygyszeres
szekrnyben, amikor megpillantok egy nagy veg Tylenolt, amit Tricia a nagykerben szokott venni. A
kutatsaim sorn megtudtam, hogy a Tylenol borzalmas, szrnyen fjdalmas hallt okoz, de rendkvl
olcs. Elzrom a vizet. Bemegyek a szobmba. Kiszrom a fehr tablettkat az gytakarra. Hnyat
vegyek be? Hnyat tudnk egyszerre lenyelni? Hogy kerljem el, hogy kihnyjam az egszet?
Olyan knnynek tnik, ahogy a pirulkat bmulom. Akr valban megtehetnm. Most rgtn. Csak le
kell ket nyelni. Leugorhatnk egy autplya gyalogos felljrjrl. Kereshetnk egy megtlttt
pisztolyt. Te nem akarsz meghalni -emlkeztetem magam ervel. De ha mgis ellenkezik egy vkony
hang ,
kpzeld csak el, milyen egyszer lenne
Csngetnek. Megriadok s elvrsdm a hirtelen rm tr szgyentl. Sietve visszagymszlm a
tablettkat az vegbe, s berakom az egszet a gygyszeres szekrnybe. jra megnyomjk a csengt.
Scottie az. Przon vezeti Samsont, s mikzben vr, a lbtrl alatt sszegylt szraz leveleket spri
arrbb a lbval. Rnz a gyrtt, kesernys szag plmra.
Aludtl? krdezi.
Nem. Nem aludtam sokat mostanban, s a fradtsgtl gy nzek ki, mint aki most bredt fel.
Mg mindig meg vagyok rendlve a Tylenoltl, ezrt amikor Scottie megkrdezi, hogy elmegyek-e vele
s Samsonnl stlni, majdnem kiugrom az ajtn.
Elindulunk a kds, sttbarna dlutnban. Hiperaktv lettem, sajt magammal csacsogok, mint valami
egyszemlyes ni klub. Az iskolrl krdezem Scottie-t, mire emlkeztet, hogy nyri sznet van.
Megkrdezem, mit tervez a nyron, pedig emlkeztet, hogy cserksztborba megy. Tudnom kellene,
hiszen minden nyron oda megy, akrcsak Meg fiatalabb korban. Sokat knyrgtem Tricinak, hadd
iratkozzam fel n is, de azt mondta, hogy nem fog tborra klteni, amikor napkzben is rr, ezrt a
nyaraim ltalban gy teltek, hogy szmoltam az rkat, ameddig Garcik vissza nem jttek.
Scottie tovbb stl, n pedig folytatom az ostoba faggatzst, s amikor kifogyok a krdsekbl, meg
akarom krdezni, hogy van-e egy jabb ki kopog tpus vicce. Meggel iszony fraszt kopogtats
vicceket talltak ki Ki kopog? Ki csorog? Az oroszln
vicsorog , s addig rhgtek, amg egyikk srni nem kezdett vagy el nem fingta magt. Amikor
fejcsvlva kzltem, hogy kznsgesek, azt mondtk, hinyzik bellem a bennk meglv
szuperhumor-gn. Tudtam, hogy hlyskednek, mgis rosszul reztem magam.
Ezrt inkbb visszafojtom a krdst a kopogtats viccekrl. Kifogyok a semmitmond tmkbl.
Ezalatt sikerlt krbejrnunk az egsz vrost, Samson pedig ktszer is kaklt. Scottie sztoikus
nyugalommal csomagolja be az rlkeket.
Keresed? krdezi.
Mit? ismtlem.
Azt az embert. Az zenetbl. Aki segtett neki.
Magam sem tudom, mirt lep meg annyira a krds. az egyetlen, aki mindvgig tudta.
Lthat valamit az arcomon, mert alig szreveheten blint, mintha megrtette volna.
J mondja.
Garcik utcjnak sarkn elengedi Samsont.
Kapd el! mondja. Azt hiszem, a kutynak parancsol valamit, aztn rjvk, hogy nekem szlt.
Hazarve kiveszem a tylenolos veget a szekrnybl, lehzom a tartalmt a vcn, s a szemtbe
rejtem az res veget. Pr nappal ksbb Tricinak megjn a menzesze s ktsgbeesetten keresi a
fjdalomcsillaptt, de n gy teszek, mintha semmirl sem tudnk.

27.

Amikor legkzelebb a knyvtrba megyek, zrva tallom a bejrati ajtt. Furcsa. Kvlrl fjom a
nyitvatartsi rendet. Vasrnap s htfn zrva. Kedden egytl hatig nyitva. Megnzem a telefonomat.
Kedd, fl ngy. Megrzom az ajtt, aztn feldhdve belergok.
Msnap megyek vissza, amikor elvileg egsz nap nyitva van, de ugyanazzal szembeslk. Mrs.
Bankset viszont bent tallom.
Bekopogok.
Mi folyik itt? krdezem, amikor kinyitja az ajtt.
Htvgn kisebb elektromos tz keletkezett magyarzza a knyvtrosn. Ki kell cserlnnk a
vezetkeket, addig nem lesz ram az pletben. vek ta jelezzk, hogy baj van a vezetkekkel.
Megcsvlja a fejt, s shajt. Cskkentett kltsgvets.
Akkor most mit csinljak? kiltom. A knyvtr kr szervezdtt az letem, ez volt az egyetlen
tjrm Minden_BShez. Mr ngy napja nem kommunikltunk, teljesen be vagyok kattanva.
Mrs. Banks elmosolyodik. Ne aggdj! Gondoltam erre.
Visszamegy a knyvtrba, s kihoz egy knyvekkel teli szatyrot. Nlad lehetnek, amg jra ki nem
nyitunk. Legfeljebb egy-kt ht. Ez egy hlzatfggetlen megolds, hogy gy mondjam teszi hozz
kacsintva. Fogalmazhatunk gy is, hogy becslethlzaton mkdik. De n megbzom benned.

Legkzelebb pnteken jutok internetkzelbe, Mrs. Chandler hzban. Az a baj, hogy Mrs. Chandler is
otthon van, ezrt nem tudok szrevtlenl a hlzathoz kapcsoldni. Ugyanakkor annyira ktsgbeesetten
el akarom olvasni Minden_BS leveleit, hogy elmeslem Mrs. Chandlernek, mi trtnt a knyvtrban, s
engedlyt krek r, hogy munka utn ott maradjak s a wifihlzatrl megnzzem az e-mailjeimet. Mrs.
Chandler hosszan nz rm.
Nlatok, otthon nincs internet? krdezi. Zavartan rzom meg a fejem. Persze! feleli. Brmikor
hasznlhatod.
Alig brok a zaklatottsgommal, amikor bejelentkezem. Mi van, ha mr nem rdeklem Minden_BS-t?
Aztn megltom, hogy tbb levelet is kldtt kzben. A hallgats az n malmomra hajtotta a vizet.
Korbban mindennap hallott fellem, kivve vasrnap s htfn, ezrt aggdni kezdett, amikor majdnem
egy egsz ht kimaradt. Egyre ersebb a nyugtalansg az zeneteiben. Nem tudom eldnteni, hogy mirt
ideges: azrt, mert esetleg rtests nlkl vgeztem magammal, vagy azrt, mert meggondoltam magam.
Tricia mindig azt mondja, hogy a frfiaknak annl jobban kell egy n, minl jobban elzrkzik ellk.
Megnyugtatom, hogy csak az internet-hozzfrssel akadtak gondjaim. Aztn eszembe jut Mrs.
Chandler aggd arca, s felmerl bennem egy tlet.

Azt hiszem, egy darabig nem lesz rendszeres hozzfrsi lehetsgem rom, felnagytva a
knyvtr problmit. De nem tudom, hogy fogok a segtsged nlkl boldogulni. Mr
kivlasztottam az utat, de flek, hogy ha nem rem el hamarosan a buszt, lemaradok rla.

Nem kommuniklhatunk valahogy mshogy? Pldul telefonon?

gy rmlik, egy ra is eltelik, mire vlaszol, br igazbl csak t percet vr.

Ez nem tl blcs dolog rja.

Rknyszertem magam, hogy tz percet vrjak az jabb vlasz eltt.

Nem ltok ms lehetsget, gpelem be. Aztn megadom a mobilszmomat. Hvj, ha tudsz.

Semmi hr. Internet nlkl e-mailt sem tudunk vltani. Undorodom magamtl, de be kell ismernem,
hogy hinyzik a vele val kommunikci. Ami azt jelenti, hogy is hinyzik.
Unalmas s fraszt a munka. Akrmennyit srolok s fnyestek, piszkosnak s kopottnak ltom a
hzakat. Egyik reggel, amikor odarek Purdue-k hzhoz, Mr. Purdue kocsijt is a felhajtn tallom.
Legszvesebben elfutnk, csakhogy nincs hova mennem. Ert veszek magamon, s kinyitom az ajtt azzal
a kulccsal, amit Mrs. Purdue tart a bejrat eltti mszikla alatt nekem.
ppen a konyhban halszom el a takarteszkzket a mosogat all, amikor belp Mr. Purdue.
Betegszabadsgot vettem ki kzli, a fel nem tett krdsemre vlaszolva.
Remlem, most mr jobban van mondom.
Igen, jl vagyok. Ez mr csak olyan regenerld nap.
Vlaszra sem mltatva t tmegyek a frdszobba. Becsukom az ajtt, br tudom, hogy gy tmnyebb
lesz a tiszttszerek prja. ppen trdelve a kd fl hajolok egy flakon ferttlentvel, amikor hallom,
hogy kinylik mgttem az ajt. Kt frdszoba van a hzban. Mr. Purdue hasznlhatn a msikat is.
Vrom, hogy megforduljon, de nem teszi. Kzelebb jn. Meztlb van, s hallom, ahogy lpteit a lbujjai
reccsense ksri.
Kezemben a cloroxos flakonnal, ujjamat a szrfejen tartva felllok. Mg kzelebb jn. A tvolsg
mr gy is szksgtelenl kicsi kzttnk, de mg egyet lp.
Felemelem a flakont az arca el, s fjok belle egy kicsit.
Csak egy rossz mozdulat mondom. Csak egy. Kemny akarok lenni vele, de szinte
rimnkodnak hallom a sajt hangomat.
Kihtrl a frdszobbl, a karjt megadan felemelve. Mire meghallom a felhajtn csikorg
abroncsok hangjt, elillan a dhm. De most nem rzem magam gyztesnek vagy Buffyszernek, mint az
els molesztlsa idejn. Egyszer mr figyelmeztettem, de tz dollrral tbbet fizetett, s most
visszajtt prblkozni.

Egyhang az jszaka. Tricia elment Raymonddal, a szomszdok meg buliznak. Mg mindig hipszagom
van, pedig mr lezuhanyoztam, s gy rzem, hogy nem a ferttlentszert, hanem Mr. Purdue kjelg
tekintett nem tudom lemosni magamrl.
Most nem brnm a Vgs Megolds bejegyzseit olvasni, ezrt gy dntk, hogy elterelem a
figyelmemet. tlapozok nhny knyvtri knyvet, de a szavak csak szklnak a szemem eltt. Elindtom
Meg laptopjn a paszinszot, de vgl megint a levelezprogramjban ktk ki. Szzadszor lesem a tbb
hnapnyi hinyz e-mail helyt, mintha ettl varzslatos mdon testet lthetnnek a kitrlt zenetek s
vlaszt adnnak minden krdsemre. Visszamegyek az idben, s elolvasom a Bennek rt leveleit. Aztn
Ben vlaszait is.

Bkn kell hagynod. Mennyire felhborodtam ezen! Most viszont nehz felidznem azokat az
indulatokat. Nem ugyanezt mondtam Megnek n is, csak nem ezekkel a szavakkal?
Haragudott rm? Amirt tl kzel lltunk egymshoz? Amirt elsodrdtunk? Amirt nem mentem
utnuk Oregonba karcsonykor? Megkeresem az e-mailt, amit a kthetes mosolysznet utn rtam neki
arrl, hogy Mr. Purdue megfogta a fenekemet. Mocskos vn kecske! Brcsak ott lettem volna! Tudom,
milyen ers vagy. Mindig is az n Buffym leszel rta.
Elveszem a telefonomat. Ben zenetei mg mindig ott vannak a csevegsek naplban; azutn maradtak
abba, hogy szltam neki, hagyjon bkn. Ttovn tartom az ujjam a hvs gomb fltt. Elkpzelem, ahogy
beszlgetnk, ahogy elmeslem neki, mit csinlt ma Mr. Purdue, s elmondok mindent, ami az elmlt
nhny htben trtnt.
Csak akkor dbbenek r, hogy tnyleg megnyomtam a hvs gombot, amikor meghallom az els
csrgst. Amikor msodjra csng, eszembe jut, hnyszor csrgtt feleslegesen a telefonja, amikor egytt
nztk a tvt. Elkpzelem, hogy most az n hvsom zavarja meg a lgyottjt egy msik lnnyal s
hirtelen, vratlan undorral rbredek, hogy n is hagytam magam olyan lnny vlni. A harmadik csrgs
utn kinyomom a telefont.
A berkezett SMS-ek kztt van egy zenet Alice-tl is: elkldte Fa szmt. Mindenkpp hvd fel!
nyomatkostotta. Nem hvtam, hiszen a titokzatos szvetsgest csak azrt akartam megtallni, hogy
elvezessen Minden_BS-hez. Most viszont valahogy illene a hangulatomhoz Fa mar gnyossga.
A vilg legzsmbesebb bke-s-szerelem hippije felveszi a telefont.
Mi van?
Fval beszlek? krdezem, br felismerem a hangjt.
Ki krdezi?
Cody vlaszolom. Meg bartnje.
Csnd lesz a vonal tls vgn, s nem kellemes csnd. Hallgat, ezrt folytatom.
Az a helyzet, hogy pr hete tallkoztam Alice-szel.
Gratullok.
A rgi j Fa. Legalbb kvetkezetes.
Emltette, hogy taln Meg veled beszlt arrl, hogy antidepressznst kne szednie, vagy ilyesmi.
Velem beszlt? Nevets s ugats keverke hallatszik. Mirt pont velem? Nem voltunk olyan
viszonyban, hogy egyms krmt festegessk.
Olyan bizarr az elgondols, hogy majdnem elmosolyodom.
n sem tudtam elkpzelni, de Alice szerint taln te mondhattl neki valamit. Nem emlkezett r
pontosan.
Soha nem avatott be semmibe. De j lett volna, ha valaki erszakkal lenyom a torkn egy egsz veg
antidepressznst.
Nyilvnvalan szksge lett volna r.
Lekonyul a flmosolyom. Mirl beszlsz?
Soha nem ismertem senkit, aki ennyi idt tlttt volna az gyban. Csak az anym csinlta mg ezt,
amikor rtrt a depresszis idszak.
Az anyukd?
Bipolris. Nem tudom, Meg az volt-e. Mnisnak soha nem lttam, de depresszisnak igen. Hidd el,
pontosan tudom, milyen az.
Fel akarom vilgostani, hogy amita Megnek mononuklezisa volt, nagyon sokszor volt kimerlt, s
ha idnknt annyit aludt, mint t ember egyttvve, az azrt volt, mert sokkal tbb energit emsztett fel,
mint msok. Most egy kicsit regenerldnia kell mondta ilyenkor Sue, amikor hazakldtt s becsukta
az ajtt az orrom eltt.
Fa hirtelen hozzteszi: Msrszt az egszsges emberek nem beszlnek gy az ngyilkossgrl.
Felll a szr a htamon. Tessk?

 Egytt jrtunk feministairodalom-rra, s egyik este pr msik lnnyal egy kvzban tanultunk,
kzs asztalnl. Meg egyszer csak krbekrdezte a trsasgot, hogy ki hogyan vgezne magval. ppen
Virginia Woolfot olvastuk, azt hittem, azrt krdezi. Mindenki mondott valami hlyesget, amit ppen ki
tudott tallni. Pisztoly, gygyszer, leugrs egy hdrl. Meg viszont nem gondolkodott, hanem rvgta:
n mrget innk, elvonulva
egy motelszobba, s j nagy borravalt hagynk a szobalnynak.
Erre egyiknk sem szl semmit. Hiszen pontosan ezt tette vgl.
Ez volt az a pont, ahol kzltem vele, hogy hagyja vgre abba az lland rinylst, s menjen el az
egyetemi rendelbe, ahol majd adnak neki egy doboz Prozacot.
Egy bartja azt mondta neki, hogy menjen az orvoshoz, s krjen gygyszert.
Ezek szerint te voltl! suttogom a telefonba.
Valami csodlkoz, sisterg hangot hallok a vonal tloldalrl. n?
Azt mondta, hogy egy bartja javasolta neki az orvosi vizsglatot. Rengeteg emberrel beszltem, s
senki nem emltett ilyet, senki sem emlkezett r. Csak te.
De mi nem voltunk bartok!
Ht, mi igen! A legjobb bartok voltunk, s nemcsak hogy nem javasoltam neki ilyet, de meg sem
fordult volna a fejemben!
Ezek szerint egyiknk sem tudta megmenteni kzli Fa. Mrhetetlen indulat st a hangjbl. Ekkor r
krbe a fejemben. Az ellensgeskeds. Megtl eredt. Az ngyilkossga nylvnyai, amelyek
odafrkznek mindenkihez s a tvoli ismerseit is megmarjk.
Sajnlom mondja Fa halkan.
Hallgatott rd. Elment az egyetemi orvoshoz gygyszerrt.
s mi trtnt? krdezi Fa. Nem hatott?
Tudtommal csak akkor hat, ha rendszeresen szeded.
s nem szedte?
Valaki lebeszlte rla.
Mirt tenne ilyet brki is? Azok a pirulk mentettk meg anym lett.
Eszembe jut mindaz, amit a frumon olvastam a gygyszer llekbnt hatsrl. De nem ezrt nem
szedte. Azrt nem, mert valaki meggyzte rla, hogy nem rdemes letben maradnia. Hogy a hall jobb
vlaszts. Azrt, mert a legvgn, a mikor nekem kellett volna biztatan a flbe suttognom, nekem kellett
volna dicsrnem a nagyszersgt, az lete klnlegessgt, Minden_BS suttogott a flbe stt dolgokat.
Fnak igaza van: nem tudtuk megmenteni Meget. De neki nem is kellett volna. Nekem kellett volna.
Nem tudtam letben tartani. m a halla utn taln mg tehetek rte valamit.

28.

Msnap Mrs. Driggsnl porszvzok, amikor megzizzen a telefon a zsebemben. Elveszem, hogy legalbb
a 206-os krzeti hvszmot ellenrizzem, de kzben mr hangpostra irnytotta a kszlk a hv felet.
Pr pillanattal ksbb egy dallam emlkeztet arra, hogy hangzenetet kaptam.
Mikzben a tenyeremben tartott telefont nzem, a porszv motorja vinnyogva hrg. Mirt hvott
vissza? Tudja egyltaln, hogy n kerestem? Lehet, hogy el sem mentette a szmomat, s amita
Minden_BS hvst vrom, gpi hangposta-kszntsre lltottam a telefonomat.
Akrmit is akar mondani Ki a franc lehet ez?, vagy valami hasonl , nincs kedvem meghallgatni.
Mr ott tartok, hogy kitrlm a hangzenetet, de habozok. Ebben a pillanatban jra megcsrren a telefon,
s egyszerre nt el a megknnyebbls s a szgyen.
Hall! szlok bele bizonytalanul.
A hv fl egy darabig hallgat.
Megint? krdezi. Mg mindig megy a porszv, ezrt csak ksve dbbenek r, hogy nem Ben
hvott. Leeresztem a telefont, hogy megnzzem a hvszmot. Nem a 206-os krzet. Titkos szm.
Megint ismtli a hang, s rdbbenek, hogy semmit sem kell megint elmondanom.
Igen.
Tudod, ki vagyok?
Igen.
Mi ez a hang?
Ja, ez? Dolgozom.
Kuncog. Akrcsak n.
Nem ilyen hangra szmtottam. Jovilis, szinte megnyugtat.
Mintha mr ismernnk egymst.
Mg mindig bg a porszv. Kikapcsolom. Tessk. gy jobb?
Igen. jra kuncog. Brcsak ilyen knnyen ki tudnm kapcsolni a zajt a sajt munkahelyemen
is! De talltam egy csendes zugot. Elnzst a kslekedsrt.
Jobban flelek. Elektromos csilingelshez hasonl hangot hallok a httrbl. Taln pnztrgpek.
El kell dntennk, melyik rizikt vllaljuk, s lehetsg szerint mrskelni.
Igen felelem.
Ha mr a rizikrl s a dntsrl van sz, te dntttl mr?
Igen vgom r.
Nagyon btor dolog.
Flek. Kicsszik a szmon. A teljes igazsg. Mintha Minden_BS hzn ki bellem. Van ebben
valami ironikus.
Minden_BS folytatja.
Tudod, mit mondott George Patton? Minden intelligens ember fl. Minl intelligensebbek
vagyunk, annl jobban flnk. Ez nkre s frfiakra is igaz. Biztos vagyok benne. Nem vlaszolok.
Kivlasztottad mr az eszkzt?
Igen, a legjobban
Ne ruld el! vg kzbe. Ez szemlyes dnts.

 Ja, bocs. Nem egyszer csaldottsgot rzek. Le vagyok sjtva. Annyira el akartam neki
mondani.
Folyamatban vannak az gyeid?
Folyamatban lv gyek. gy fogalmazott az egyik weboldal, ahova irnytott. Ott szedtk pontokba,
hogyan kell megrni a bcszenetet s hogy lesz jogers a vgrendelet.
Igen felelem kicsit szdlve.
Jegyezd meg: a btorsg ellentte nem a gyvasg, hanem a beilleszkeds. Te nem vagy hajland
beilleszkedni, hanem a sajt utadat jrod.
Valami azt sgja, hogy Meg imdta ezt a gondolatot, ha neki is elmondta. Neki az egsz lete, mg az
utols pillanata is arrl szlt, hogyan lehet elkerlni a beilleszkedst.
Mint minden, ez is azon ll vagy bukik, hogy pontosan kveted-e az utat. Csak csavard fel
kell fokig btorsgod fejezem be a mondatot sztnsen.
Minden_BS sznetet tart. Latolgat valamit. Hibt kvettem el.
Felersdik a motoszkls s zrej hangja a httrbl. Elektromos pittyegsek s aprpnz csrgse.
Taln jtkgpek, de rengeteg. Az indin kaszinbl ismers hangok.
Zrva volt az ajt! mondja valakinek kemnyen, megvltozott hangon.
Bocs, Smith. Hetek ta szar minden zr.
Egy ajt csapdst lehet hallani, a frfi pedig jra elhallgat.
Be kell fejeznnk mondja vgl. Sok szerencst neked!
Vrj! kiltom. Azt akarom, hogy nekem is elkldje a Meg lomtrban tallt anyagokat: a kddal
vdett dokumentumokat, az ellenrz listkat. Tbb bizonytkra van szksgem, hogy
becserkszhessem.
De Minden_BS letette.

29.

Aznap este felhvom Harry Kanget.
Harry? Itt Cody.
Cody Hell! Egy kocsi dudl a httrben, aztn emberek ordtoznak sszevissza.
Hol vagy?
Koreban. A nagymammat ltogatom meg. Vrj! Valami zrgs hallatszik a telefonban, majd
egy automata ajt csngse, s vgl csend lesz. Ok. Bejttem egy tezba. Szul ksz agyrm. Mi
van veled?
Taln sikerlt elg informcit gyjtenem. Ennl tbbet valsznleg nem is tudok. Minden_BS
utols szavai visszhangzanak a flemben. Sok szerencst! Mintha az rettsgimrl beszltnk volna.
Vagy mintha tudta volna, hogy tbb nem beszlnk.
Mit tudtl meg?
Elmondom, mi az, ami biztos. Vagyis tulajdonkppen semmi sem biztos. Elmondom, amit
kidertettem. Biztos, hogy valahol a nyugati parton lakik. Mindig ugyanakkor vacsorzik, amikor n,
meg ilyenek.
Aha, akkor mr csak pr szzmilli ember jhet szmtsba.
Van mg valami. Azt hiszem, egy kaszinban dolgozik. Egy kaszinban a nyugati parton. Taln
Las Vegasban.
Ott is legalbb egymilli ember l. Mr ha egyltaln ott van. Nevadn bell brhol dolgozhat
magyarzza Harry. Az egsz llamban leglis a szerencsejtk.
Esetleg valamelyik indin kaszinbl hvott.
Akr. Van ms is?
A vezetkneve feltehetleg Smith. Valaki gy szltotta.
Jl jhet, hogy tudjuk a nevt, br ennl brmelyik nv tbbet segtett volna. Hallgat egy
darabig. Kidertettl mg valamit?
Nem. Le kellett tennie.
Letenni? Mirt, telefonon hvott?
Igen.
Vonalason vagy mobilon?
Nem tudom. Nem jelezte ki a szmot. De dolgozott kzben, gyhogy gondolom, mobilrl.
Nem, Cody. Mikor hvott?
Ma dleltt.
Komolyan? krdezi Harry egyre idegesebben.
Igen. Mirt, ez baj?
vatlan.
Szval ez r nzve rossz, rnk nzve j?
Taln. Mg a telefonon keresztl is hallom, hogy elmosolyodik. Teljes hozzfrst kell adnod

a rszletezett mobilszmldhoz.
Ok.
s kldj el mindent, amit errl a Smithrl tudsz. Felhasznlneveket. Csatornkat, amelyeken
keresztl kommunikltatok. Brmit, amit elrult magrl. Digitlis nyomokat. Kldd el e-mailben!
Ha muszj lesz elbjnom Mrs. Chandler kertjben, a felhajt mellett, hogy wifihez jussak, meg fogom
tenni. Habr Mrs. Banks azt grte, a knyvtr brmelyik nap kinyithat.
Jl van.
Ne feledd, hogy nem egszen leglis, amit teszek.
De j gy rdekben teszed emlkeztetem.
Valahogy gy. Kezdek besokallni a csaldtl itt, legalbb lesz mivel elfoglalnom magam.
Kereslek, ha jutottam valamire.

Aznap dlutn megllok Chandlerk res hza eltt, s rcsatlakozom a wifi-hlzatukra, hogy
mindent elkldjek Harrynek. Msnap jra kinyit a knyvtr. Beviszem a laptopomat, s ellenrzm az
anonim zenetkld programot, amelyet Minden_BS-sel hasznltunk, de nyoma sincs. Felmegyek a Vgs
Megolds frumra, m onnan is minden hozzszlsa trldtt.
Szinte teljesen biztos vagyok benne, hogy tbb nem fog zenni. De taln nem is szmt. Lehet, hogy mr
nem az egr vagyok, hanem a kgy.

Harry hrom nap mlva hv.
Ht, ez nem volt knny menet. Izgalom bujkl a hangjban.
Megtalltad?
Harry nem vlaszol. Helyette hosszan s bonyolultan magyarzza, hogyan hasznlta Minden_BS a
Skype-ot valamifle VoIP hvsokra, de nem mobilon, hanem tableten keresztl. Egy telefonszmot nehz
kinyomozni, viszont egy alkalmazs felhasznljt nem annyira.
gy szoktk elkapni a legdrzsltebb bnzket is. Sokig vatosak aztn egyszer csak nem.
Szval megtalltad?
Mint mondtam, nem volt knny. A tablet egy bizonyos Allen DeForrest tulajdona.
lenne az?
Nem hiszem vlaszolja Harry. Amikor mlyebbre stam, kiderlt, hogy ez a DeForrest szinte
mindentt ott van a neten. Tele van vele a Facebook, az Instagram, rengeteg kpet s llapotot posztol.
Gyans volt, hogy mirt nem vatosabb. De volt egy megrzsem. Tovbb kutattam ez utn a
DeForrest utn, s kiderlt, hogy jtkvezet a Continental Casinban.
Mi az a jtkvezet?
Olyan fnkfle, de nem ez a lnyeg, Cody. Egy kaszinrl van sz! Nem csalt a megrzsed.
Nem Las Vegas, hanem a nevadai Laughlin, a szegny emberek Vegasa.
De azt mondtad, szerinted nem ez a DeForrest rt nekem.
Igen. Mg mindig nem hiszem. Elszr is gy gondolom, hogy a te levelezpartnered, aki ilyen
gyesen kdol dolgokat, elg vatos ahhoz, hogy msvalaki gpt hasznlja. Msrszt egy Smith nev
embert keresnk, nem igaz? Szval megnztem a Continental Casinban dolgoz emberek listjt,
hogy van-e kztk Smith nev. Gondolhatod, mennyi volt. De B. Smithbl csak kevs.
B?
Minden_BS.
n azt hittem, azt jelenti, hogy baromi szar, vagy ilyesmi.

 n is. s taln azt is jelenti. De az ilyen alakok, akik ocsmnysgokat kvetnek el titokban,
sokszor mgis bszkk a tetteikre. Szval elgondolkodtam rajta, hogy a BS taln a monogramja lehet,
fleg mivel Smithnek hvjk. Sznetet tart. Ezrt ellenriztem. Csak hrom BS dolgozik a
kaszinban.
Bernadette. Becky. Megint sznet. s Bradford.
Felll a tarkmon a szr. Bradford?
Bradford Smith. tvenkt ves. A Continental Casino alkalmazottja. De ez nem minden.
Utnanztem a netes htternek, s kiderlt, hogy prmium szlessv elfizetse van, viszont
DeForresttel ellenttben igyekszik kevs nyomot hagyni maga utn. Illik r a lers.
Szval az?
Taln.
Honnan tudhatnnk biztosan?
Felismered a hangjt?
Egyetlenegyszer beszltnk. Rvid, de maradand beszlgets volt.
Azt hiszem.
Ok. Megszereztem a mobilszmt. Felhvhatom egy titkos szmrl, s bekapcsolhatlak a
beszlgetsbe. Ha hangpostra kapcsol, meghallgathatod az zenett. Ha viszont felveszi, eljtszom a
telemarketingest, te meg hallgatsz. gy vagy gy, de azonosthatod a hangjt.
Ennyi az egsz?
Igen. Tedd le, aztn visszahvlak, s bekapcsollak a beszlgetsbe.
Most? Nem fog gyanakodni?
Ki gyanakodna egy telemarketingesre?
Jogos.
Ok. Milyen szarsgot ruljunk neki? krdezi Harry.
szintn szlva n mr voltam telemarketinges. A kiegszt letbiztosts elg taszt volt
mindenki szmra, s ez a tma sajnos mg illene is hozz. Elmondom Harrynek a sablonszveget.
Jl van. Tedd le, be foglak csatlakoztatni, s ez lesz a szveg.
Amikor Harry visszahv, mr a csrgst hallom.
Csitt! figyelmeztet.
Mogorva hang szl bele a telefonba.
Hall!
Hall! Itt a Jremnysg Biztosttrsasg! kezdi Harry simulkony hangon, mintha
meglhetsszeren zn az ipart. Azrt hvom, hogy rtestsem nt a biztostsi djaink drasztikus
cskkensrl Laughlin krnykn. Szeretnm nt tjkoztatni a friss letbiztostsi
szolgltatsainkrl. Ez az n rszrl semmifle ktelezettsggel nem jr. Ha mg nincs biztostsa,
szvesen bemutatom ezt a kivl befektetsi lehetsget a jvjbe.
Mr megmondtam, hogy nem rdekel! feleli a hvott fl, majd megszakad a vonal.
Egy darabig ott lnk hrmasban: n, Harry Kang s Minden_BS vlasznak visszhangja az terben.

30.

Visszatrek a knyvtrba kutatni, de most knnyebb dolgom van. Csak azt kell kidertenem, hogy juthatok
el Laughlinba. A nehezn mr tl vagyok.
El sem tudom hinni. Hetek ta kutattam Minden_BS utn, s idnknt gy reztem, mintha egy
ksrtetet hajkursznk. De megtalltam. Megvan a cme. Tegnap este Harry megint felhvott, s megadta
Minden_BS azaz Bradford Smith elrhetsgeit.
Te egy kibaszott nagy zseni vagy, Harry Kang! mondtam neki.
Az els jelzvel nem tudok mit kezdeni, de a zsenit elfogadom felelte, s hallottam a hangjn,
hogy mosolyog.
Ksznm, Harry! Nagyon ksznm.
Nem. n ksznm mondta halkan. J kis kaland volt, s jl is esett. gy rzem, taln gy
utlag tettem valamit Megrt. Sznetet tartott. Most elmsz a rendrsgre?
Nem biztos. gy gondoltam, elszr csak n mennk oda.
Harry egy ideig hallgat.
Lgy vatos, Cody! mondta aztn. Az interneten keresztl olyan elvontnak tnik minden, de
mgiscsak valdi emberrel van dolgunk, s akadnak kztk elvetemltek is, akikkel egy szobban sem
szabad tartzkodni.
Nha nem is kell velk egy szobban lenni, hogy krt tegyenek bennnk.
vatos leszek grtem. Mg egyszer ksznm!
Mint mondtam, rmmel tettem. Meg aztn nem is olyan nehz megtallni valakit.
Tnyleg?
Harry elnevette magt.
Ht, nekem legalbbis nem.
Ekkor jutott eszembe mg egy tlet.
Mit gondolsz, meg tudnl keresni mg valakit?

A Laughlinba kzleked tvolsgi buszok sszesen harminc ra alatt teszik meg az utat, hromszor kell
kzben tszllni, s a menettrti jegy hromszz dollrba kerl. De megvan r a pnzem, s szabadsgot
is ki tudok venni, ha kell. Amikor viszont jobban belegondolok, hogy hatvan rt kell egyedl, buszokon
eltltenem, hborog a gyomrom, s valami stt hangulat ereszkedik rm. Nem tudom egyedl megtenni,
Meggel s Bradforddal a fejemben.
Vgiggondolom, kit vihetnk magammal. A vrosbl senkit. Tricit soha nem krnm ilyesmire,
Garcik pedig minden jel szerint elutaztak. Elmaradoztak az iskolai bartaim is, br soha nem is lltunk
velk igazn kzel egymshoz. Akkor ki jhetne?
Sharon Devonne?
Taln valaki Cascadesbl. Csakhogy Alice mg mindig a Boundhegysgben dolgozik. Harry csak
augusztus kzepn jn haza Korebl. Akkor mr csak Fves Richard marad. Vgl is nem olyan rossz
tlet. Nyrra hazament Boise-ba, ami ppen tba esik. Boise-ig elmehetnk busszal, onnan meg autval

mennnk tovbb.
Van mg valaki. Amint eszembe jut, rjvk, hogy rajta kvl nincs is ms. pontosan annyira
belebonyoldott ebbe az gybe, mint n.
A telefonom mg mindig rzi a hangzenett. Nem hallgattam meg, de nem is trltem ki. Most
meghallgatom. Ennyi az egsz: Cody, mire van szksged tlem?
Olyan sok jelentsk lehet a szavaknak. Ez a krds kifejezhet elkeseredst, bosszsgot, bntudatot,
vagy akr lemondst is.
Mg egyszer meghallgatom. Ezttal odafigyelek a szavai mgtt lapul riadt, aggd, lgy morgsra.
Cody, mire van szksged tlem? Elmondom neki.


31.

Ben felajnlja, hogy eljn rtem a hzunkhoz, de n nem akarom. Megegyeznk, hogy Yakimban
tallkozunk, a tvolsgi buszllomson, szombat dlben. Aztn felhvom Fves Richardot.
Cody! Rg nem hallottam rlad. Milyen jsgok trtnnek veled mostanban?
Mit csinlsz szombat este?
Randira hvsz? incselkedik.
Tulajdonkppen tnyleg nlad szeretnk aludni veszem fel a fonalat, aztn elmeslem, milyen
nagy tra indulok szombaton s hogy szllsra lesz szksgem Boise krnykn.
A Zeller-birtokon mindig akad hely. Csak lgy felkszlve: ha szombat este jssz, egsz vasrnap
a tiszteletes felgyelete alatt leszel, s mindent gy kell tenned, ahogy Jerry mondja.
Ok vgom r, br fogalmam sincs, ki az a Jerry, csak felttelezem, hogy egy Jerry nev
lelkipsztorrl lehet sz. De van egy kis bkken.
Az mindig van, nem?
Ben McCallister is velem lesz.
Hallom, ahogy Richard lesen beszvja a levegt. Vagy a llegzete akadt el a csaldottsgtl, vagy a
vzipipjba szvott bele. Ti ketten s te egytt?
Nem, nem! Sz sincs rla! Mr egy hnapja nem beszltem vele. Csak segt nekem.
Segt? Meghiszem azt.
Rosszul gondolod. Megrl van sz.
Vagy gy mondja Richard elkomorodva.
Szval alhatunk nlad? Dl krl indulunk innen, s hat-ht krl fogunk odarni.
Persze, minden ok. Az I-84-es ton szzhsz a sebessghatr, de mindenki szzharminccal megy.
Annyi id alatt pont meg lehet tenni.
Ok. Szval nem gond, ha ketten megynk?
Ebben az akolban, Jerry tiszteletesnl mindig van hely ponkodik Richard. Mr megszoktuk,
hogy elveszett lelkek jszakznak a padln. Nektek taln mg egy hevert is kertnk.
A padl is j lesz.
Amg nem Ben McCallisterrel egy helyisgben van.

Csak pnteken mondom el Tricinak, hogy elutazom. Htfre s keddre lemondtam a takartst, de
remlem, hogy legksbb kedd estre visszarek. Nem tudom, mirt flek annyira attl, hogy beavassam
az anymat.
Tricia hosszan nz rm. Hova msz?
Nem tart przon. De ha elmondom neki, mire kszlk, eljut a hr Garcikhoz is, ket pedig nem
akarom addig felizgatni, amg nem tudok valami konkrt, kzzelfoghat dolgot. Attl is tartok, hogy
Tricia, akrmennyire hossz przon nevelt, nem engedne el, ha megtudn, kivel fogok tallkozni.
Tacomba felelem.
Megint?
Alice hvott meg.
Azt hittem, Montanban van.
A Minden_BS-sel val megismerkedsembl egy dolgot mr megtanulhattam volna. A hazugsg

legbiztonsgosabb mdja az, ha rnykot bortunk az igazsgra.

Igen, de htvgre hazamegy teszem hozz, s csak remlni tudom, hogy Tricia nem
emlkszik Alice szlvrosra, Eugene-re.
jbl vgigmr.
Htf estre itthon leszek. Legksbb keddre. Takartsak ki helyetted egy hzat?
Megrzom a fejem. Bizonyos rumlik vrhatnak.

Pntek jjel egyltaln nem tudok aludni, ezrt mr korn reggel becsomagolok berakom a pnzzel
teli dobozomat, amelyben most mr tszzhatvan dollr hever, a laptopomat s a trkpeimet , s
elcspem az els buszt Yakimba. Fl tzre rek oda, s bekucorodom egy lehangol kvzba a
buszvgllomson. Kitertem magam eltt a trkpeket az asztalon. Laughlin ezerhatszz kilomterre van
tlnk, de a buszok egy nagy, hromszghz hasonl tvonalon haladnak t Oregon llamon, majd Idaho
llam egy rszn is, mieltt megrkeznnek Nevada keleti hatrhoz.
A pincrn tbbszr is jratlti a kvsbgrmet, n meg csak iszom s iszom, br a tlprklt ltty
borzalmas hatssal van savtl g gyomromra, nem beszlve megtpzott idegeimrl. Az elmlt
huszonngy rban mst sem csinltam, csak azon tanakodtam, j tlet volt-e elhvni Bent.
Megszlal az ajt fltti cseng. Amikor felnzek, egszen mshol jr az eszem, ezrt meglepdm a
belp Ben ltvnyn. Mg csak fl tz van, mg msfl rja lett volna iderni, radsul Seattle-bl kt
vagy hrom rt autzhatott idig. Ez azt jelenti, hogy sttben indult vagy szguldott, mint a szlvsz,
vagy taln mindkett.
sztnsen sszehzom magam, hogy elrejtzzek a szken s legyen mg egy kis idm. De eszembe
jut, hogy kt napig gyis egy autban kell majd utaznom vele, ezrt sszekapom magam.
Megkszrlm a torkomat, s rksznk: Hell, Ben!
Egy pillanatra lefagy az arca, aztn gyorsan krlnz, s meglt a kitertett trkpek fltt. Egyszerre
tnik idegesnek s megknnyebbltnek, s megint tkrszer az arca, az n rzseimet veri vissza, mivel
n is pontosan gy rzem magam.
Lel velem szemben. Korn idertl llaptja meg.
Akrcsak te vlaszolom, s ttolom neki a kvsbgrmet. Krsz? Most tltttk jra. Friss,
legalbbis frissen hoztk.
Ujjai a bgre kr fondnak. Most jut eszembe, hogy gy krtem, ahogy is szereti: feketn, tej s
cukor nlkl. Alaposan megnzem magamnak. Ma reggel kifejezetten ibolyaszn a szeme, mint kt
vralfuts; jl illik a krltte lv lils karikhoz.
Nem tudtam aludni vallja be.
gy ltszik, ez ragads mondom.
Blint. Szval, mi a terv?
Ma elmegynk Boise-ba. Fves Richard megengedte, hogy nla aludjunk gy rtem, Richard
Zeller. Emlkszel r? Meg laktrsa volt.
Emlkszem.
Azt mondta, nla tlthetjk az jszakt. A szlei hzban. Hacsak nincs valami ms elkpzelsed a
szllsrl. Biztos rengeteg helyen szvesen ltnk, amolyan rock n' roll kglikben.
Mindenhova veled tartok. Ez az egyszer llts meleg takarknt terl rm. El fogod rulni,
minek megynk oda?
Amikor felhvtam Bent, csak annyit mondtam, hogy talltam valakit, akinek kze lehet Meg hallhoz,
s szeretnm, ha valaki mellettem lenne, amikor beszlek vele. Egyebet nem rultam el. gy gondoltam,
nem kell mindent tudnia, ami az elmlt hetekben trtnt, s taln nem is akarn tudni, mi zajlott az
letemben, amg nem tartottuk a kapcsolatot.

De most, hogy rkrdez, flek elrulni. Harry kldtt nhny figyelmeztet levelet, bennk klnfle
cikkeket lnyokrl, akik a netes levelezpartnereikkel tallkoztak s nagyon csnyn vgeztk. rtkeltem
az aggodalmt, de a sajt esetemet egszen msnak tartottam. A cikkek olyan lnyokrl szltak, akik
szerelmi kapcsolatra htoztak, s alantas szndk alakokrl. Bradforddal nem ez a helyzet.
Mi van, ha Ben nem gy ltja? Mi lesz, ha elmondok neki mindent, s kivonja magt a feladatbl? Mi
lesz, ha nem hajland elvinni?
Mivel nem vlaszolok azonnal, Ben megkrdezi: Egyltaln tudhatok rla?
Persze, csak Megrzom a fejem. Hossz az t.
Mit jelentsen ez?
Bven lesz idnk. Mindent el fogok meslni. Ksbb. grem. Sznetet tartok. Hogy vannak a
gyerekek?
Hoztam nhny kpet. Arra szmtok, hogy a telefonjt veszi el, de egy bortkflt cssztat
t a trkpeken, amilyeneket a fotnyomtat automatk szoktak adni. Kinyitom, s nhny fnykpet
veszek ki belle: Gint s Megint egy zsinrt kerget, egymst mosdatja, s sszegmblydve
fekszenek Ben gynak lbnl.
Mennyit nttek!
Ben blint. Mr kamaszok. Gint hozott egy dgltt egeret. Biztos a terlett akarja kijellni, vagy
ilyesmi. Nemsokra rendszeresen fognak meglt llatokat hozni.
Madarakat. Patknyokat.
Oposszumokat, aztn kicsi pnikat. Tlk mg ez is kitelik.
Nevetek. Idtlen idk ta nem nevettem. Visszaadom a kpeket.
Ben a fejt ingatja. Neked hoztam.
Igen? Kszi. Krsz valamit enni? Induls eltt?
Ben megrzza a fejt. Csak azrt jttem be, hogy valahol elssem az idt vrakozs kzben.
De mr itt vagyok.
Itt vagy.
A bell, kellemetlen csend nem sok jt sejtet az elkvetkez kt napra.
Akkor induljunk? krdezem.
Induljunk. De figyelmeztetlek, hogy az iPodos szivargyjt bedgltt, gyhogy krdses a
httrzene.
Kibrom.
Ja, igen, s nekem kevsb fontos, de neked taln igen: a lgkondi is bekreplt, ami elg
rdekess fogja tenni az utat jliusban a nevadai sivatagon keresztl.
Akkor majd megllunk a benzinkutakon, lemossuk magunkat vzzel, s nyitott ablaknl utazunk.
Meggel rgen gy csinltuk. Elhallgatok. Minden Meghez kanyarodik vissza. gy tnik, az
lettrtnetem minden rszlete.
Tetszets terv helyesel Ben.
Kilpnk a kvzbl. Ben kinyitja a kocsijt. Feltnen tiszta ahhoz kpest, amikor legutoljra benne
utaztam.
Szeretnd, hogy elszr n vezessek? krdezem. Vagy nem szvesen adod t lnyoknak a
kocsidat?
Nem nagyon szoktam msnak engedni, hogy vezesse a kocsimat. Rm sandt a szeme sarkbl.
De te amgy sem vagy lny.
Ja, igen. Azonostottad mr a fajomat?
Mg nem. tdobja a kulcsot a kezembe. De vezethetsz.

Amikor kirnk az llamkzi autplyra, megknnyebblk. Tizenhat ves koromban kaptam meg a
jogostvnyomat, de olyan ritkn addik alkalmam a vezetsre, hogy mr el is felejtettem, milyen
felszabadt lmny a szabad, szles utat ltni magam eltt, mikzben a szl lobogtatja a hajamat. A
lehzott ablakok s az vlt rdi mellett nem igazn tudunk beszlgetni, de nem is bnom. gy legalbb
Ben nem krdezskdhet Bradfordrl, az elmlt egy hnaprl, s a cskot sem emltheti.
Baker City mellett megllunk ebdelni, egy tteremben, amit Ben ismer. Nem bzom tlzottan az isten
hta mgtti oregoni knai tteremben, de Ben eskszik, hogy itt ette eddig letben a legfinomabb
gombcokat. gy ltom, sokszor jrt mr itt. A pincrlny is lthatlag ismeri, s mindig tall valami
okot arra, hogy az asztalunkhoz jjjn, jratltse a tenkat vagy csevegjen egy kicsit Bennel, amg szigor
anyja ki nem jn a konyhbl, hogy elkergesse onnan.
Azta! Te mindenkit ismersz az I-84-es folyosn? krdezem.
Csak a knai ttermekben. Az I-5-sn is.
A pincrlnyra mutatok, aki Benre mosolyog.
Akkor ismerted meg, amikor valamelyik bandddal erre turnztatok?
Ben lesjtan nz rm.
Soha nem turnztam erre. A hgommal, Bethanyval ettnk itt.
Ismers a nv. Eszembe jut, hogy gy hvtk az egyik lnyt, aki telefonon hvogatta, amikor elszr
megltogattam Seattle-ben. Bethany a hgod?
Blint. Igen. Elg szarul mentek otthon a dolgok. n akkoriban mindig msnl aludtam Portlandben,
aztn egyszer csak belltottam, mint valami hs megment, s elvittem magammal utazgatni. Utah-ba
akartunk menni. Meg Zionba. Mindig el akartam jutni oda. Kortyol egyet a tejbl. De lerobbant itt a
kocsim. Egy rgi Pontiac volt, egy fostalicska.
Mi lett az utazssal? Stoppoltatok?
Nem. Bethany mg csak tzves volt. Ben megrzza a fejt. Fel kellett hvnom a
mostohaapmat, hogy jjjn el rte, s itt vrtuk meg. Annyira ki volt rm akadva, hogy vissza sem
akart vinni Bendig. Portlandbe nem ment semmi innen, ezrt vgl stoppolva jutottam el Seattle-be. Ez
az emlkem errl a helyrl.
! Nem igazn illik a sztori egy lmait kerget rocksztrhoz. Most hol van Bethany?
Ben flig lesti a szemt. Ott.
Nem rtem pontosan, mi az az ott, de ahogy mondja, abbl nem sok jt sejtek. Olyan hely lehet, ahol
senki sem tartzkodik szvesen.
Egyk meg, s induljunk tovbb! javasolja. Tudod, milyen a knai kaja: egy ra mlva megint
kopogni fog a szemnk az hsgtl.
Semmi gond. Mr csak pr ra, s Boise-ba rnk. Richard azt rta SMS-ben, hogy grillezni
fognak ma este.
Bennek felcsillan a szeme. Grillezni? gy rted, igazi hst? Semmi tofu?
rok Richardnak, hogy megkrdezzem, lesz-e tofu, mire egy rkz smiley-t kld vissza.
Megmenekltl mondom Bennek.
Tankols utn Ben l a kormnyhoz, s miutn visszajutunk az autplyra, rjvk, hogy nem is
gyjtott r ebd utn. Ami azt illeti, egyltaln nem cigizett, amita elindultunk.
Ha miattam nem gyjtasz r, akkor ne zavartasd magad! biztatom. Aztn rjvk, hogy a kocsi sem
bzlik mr gy, mint egy hamutart.
Ben kicsit szgyenlsen elmosolyodik. Felemeli a plja ujjt, hogy megmutasson egy tapaszt.
Leszoktam.
Mikor?
Pr hete.
Mirt?
Leszmtva azt, hogy a cigaretta hallt okoz s drga? -krdezi. Igen, leszmtva azt.

Ben a msodperc tredkig rm nz, mieltt visszafordtja a tekintett az tra.

Azt hiszem, vltozsra volt szksgem.

Hatra Boise klvrosba rnk. A krnyez hegyek lbt vrsre sznezi a lefel ksz nap.
Elkeresem a Richardtl emailben kapott tbaigaztst, s tirnytom Bent a belvroson, majd keresztl
egy katonai bzison egy kellemes kis vrosrszig, ahol fasorok szeglyezik az utakat, s farmhz stlus,
nagy pletek vltjk egymst. Megllunk az egyik eltt, amelynek kertjben hatalmas, narancssrga
virg murvafrtbokor terpeszkedik, felhajtjn pedig fehr furgon ll.
Ez az mondom Bennek.
Amikor bekopogunk az ajtn, legszvesebben belergnk magamba. Hoznunk kellett volna valami
ajndkot. Nem illik res kzzel vendgsgbe jnni. De most mr ks.
Senki sem nyit ajtt. Becsngetnk. Mg mindig semmi. Pedig otthon vannak. A tv hangjt s
emberek beszlgetst is halljuk bentrl. Megint kopogunk. Most sem jn ki senki. Mr ppen rnk egy
SMS-t Richardnak, amikor Ben benyit az ajtn, s bedugja a fejt.
Hah! kiltja.
Egy gyerek rohan el, cikkcakkos mosollyal, amelyet a nylszja tesz olyan furcsv vagy
farkastorok, mindenesetre olyasmi, amirt pnzadomnyokat szoktak krni a tvben.
Taln mgsem ez az a hz suttogom. De ekkor a gyerek elordtja magt:
Uichaud, itt vannak a bautaid! t msodperccel ksbb Richard is elbjik, felemeli a
kislnyt, s int, hogy menjnk beljebb.
CeCe kzli, aztn megcsiklandozza a kislnyt, aki visongva kacag. Krbemutat a szobban,
ahol hrom msik gyerek is l babzskfoteleken s prnkon. Filmet nznek. jack, Pedro,
pedig Tally.
Hell! dvzlm ket.
Hali! kszn nekik Ben is. A Toy Storyt nzitek?
Harmadik rsz feleli Pedro.
Ben mindentudan blint.
k kicsodk? krdezem suttogva Richardtl, mikzben leteszi CeCe-t.
A csald kettes verzija.
He?
A testvreim, a msodik alombl, br nekik kellett volna az els alomnak lennik. A btym,
Gary, kint van a hts udvarban, a nvrem, Lisa pedig ppen Ugandban dolgozik valami rvahzban
vagy egyb, roppant nemes helysznen.
Flretolja a fldszinti erklyre vezet vegajtt. Ekkor mltatja elszr figyelemre az titrsamat.
Ben mondja vatosan.
Rich dvzli Ben. Ksz, hogy befogadsz minket.
t fogadom be. Te csak ksr vagy.
Kint, az udvaron kt frfi veszekszik a grillrcs mellett, mikzben egy rvidre vgott nadrgot s
jpofa, nyakba kts felst visel n a gyerekmedencben ll, s zavartan nzi ket.
Majd szljatok, ha hozhatom a kukorict! kilt oda nekik. Aztn meglt minket. Jerry,
megjttek Richard bartai!
Kimszik a medencbl, s odajn hozznk. Sylvia vagyok, te biztos Cody vagy. Te pedig csak Ben
lehetsz.
Hls vagyok, hogy itt alhatunk mondom.
s hogy grillvacsora lesz teszi hozz Ben, s svrogva nzi a grillrcsot.
Csak akkor lesz grillezs, ha az a kt hegyi kecske abbahagyja a marakodst azon, hogy melyik fval

lehet a legjobban felfstlni jegyzi meg Sylvia.

Papu! kiltja el magt Richard.
Richard apja nagyon magas, s egyfolytban grnyedt, mintha mr megszokta volna, hogy egsz
letben le kell hajolnia msokhoz, hogy beszlgetni tudjon.
Hell! kszn halkan. rlnk, hogy a vendgeink lesztek ma este.
Remlem, nem okozunk sok gondot.
Sylvia elneveti magt.
Amint ltjtok, a telthz kifejezs itt elg relatv fogalom.
Szerintnk papu meg sem fog llni tizenkt gyerekig, hogy egy egsz bandt csinlhasson a
leszrmazottaibl teszi hozz Richard btyja, Gary.
A leszrmazottaknak illene valamilyen tiszteletet mutatniuk az seikkel szemben s kvetni ket,
amit itt lthatlag senki sem akar megtenni trflkozik Richard apja, aztn rnk nz. Bordt fogunk
stni ma este. A fikkal azon vitatkozunk, hogy hikorifval vagy mesquitofval fstljnk. Ti mit
gondoltok?
Brmelyik j kezdem.
Mesquitofa vg kzbe Ben.
Richard s a btyja sszetik az klket.
Ilyen blcsen mg nem hallottalak beszlni mondja Richard Bennek.
Richard! figyelmezteti Sylvia rosszallan.
Akkor legyen mesquitofa hagyja jv Jerry, s jmboran felemeli a karjt. Krlbell kt ra
mlva esznk. Richard, vidd be az utazstl kitikkadt vendgeidet a hzba, s knld meg ket valami
innivalval! Richard felvonja a szemldkt. Hideg dtvel teszi hozz az apja.
Limond is van! szl kzbe Sylvia.
A szrnyecskk megittk az sszeset kzli Richard.
Akkor facsarj mg citromot! Tbb tonnnyi van itthon!
Ha az let citromot ad kezdi Richard. Aztn egy pillanatra rm nz, s elhallgat. Mintha gy
rezn, nem helyes ezt a pont elttem elstnie. Nem rtem, mirt pont most kezd szgyenlsen
viselkedni a trsasgomban. Ezrt befejezem helyette. csinlj belle limondt.

A vacsora ksi, kaotikus s nagyon finom. Tzen zsfoldunk egy piknikasztal kr a tiszta idahi g
alatt. Ben annyi bordt eszik, hogy mg Richardot is lenygzi, s amikor elmesli, hogy vegnokkal
lakik egy hzban, Sylvia mg nhny hot dogot is st neki. Rnzek erre a majdnem sovnynak mondhat
emberre, s elkpzelni nem tudom, hogyan kpes mindent felfalni, amit el tesznek. De felfalja. A kt hot
dog utn mg kt jgkrmszendvicset is betol, amelyek egy szupermarketes
dobozbl kerlnek el vacsora utn. Mr kilenc ra is elmlt, amikor Sylvia s Jerry hozzlt, hogy
begyjtse az sszes, hiperaktv gyereket s megfrdessk ket. Gary elmegy otthonrl, a bartaival
tallkozni. Richard dob mg nhny fadarabot a tzre a kert vgben, majd elugrik a garzsba pr veg
srrt.
Az ablakon keresztl ltom Richard apjt, ahogy meseknyvbl olvas az emeletes gyon fekv
gyerekeknek. Halk csrmpls is hallatszik: Sylvia mosogat. A pislkol lngok fltt sszeakad a
pillantsunk Bennel, s meg mernk eskdni r, hogy ugyanaz jr a fejben: Hogy egyesek milyen
szerencssek!
Fjdalmas, nosztalgikus rzsek hastanak belm. Ez hinyzik nekem. De hogy hinyozhat, ha soha nem
is volt az enym igazn? Csak msodkzbl kaptam, Megen keresztl. Mint majdnem minden mst is az
letemben.
Recseg-ropog a tz. Richard megissza a srt, s a bokrok kz dobja az veget.

 Krtek mg? krdezi.

Ben megrzza a fejt.
Inkbb nem. Holnap sokat vezetnk. Rm nz. Blintok.
Szval pontosan hova is mentek? krdezi Richard.
Ben megint rm nz. Ugyanazt a krdst teszi fel nmn. Neki sem mesltem mg el mindent.
Laughlinba, Nevadba.
Igen, ezt hallottam. Richard odamegy a htldhoz, kivesz magnak mg pr srt, Bennek s
nekem pedig dob egy Dr Peppert. Valami sszefacsarodik a mellkasomban: nevetsgesen
elrzkenylk attl, hogy emlkszik r, milyen dtt szeretek. Taln inkbb gy kellett volna
krdeznem: mirt ppen Laughlin?
Nem vlaszolok semmit. Ben sem.
Most mi van? Titok, vagy mi?
Ben felm fordul. A jelek szerint.
Vrjunk csak, te sem tudod? krdezi Richard.
n csak a ksrje vagyok vg vissza Ben.
Egy darabig felindultan nznek egymsra, aztn rm. Jerry imdkozik odabent a gyerekekkel, s
hosszasan soroljk, hny emberre krnek ldst.
Ez maradjon kztnk! szlalok meg, s Benre, Richardra, majd magamra mutatok.
Ez egy szent kr ponkodik Richard. Vagy hromszg. A nma hrmak.
Trelmetlenl nzek r, mire elkomorul s hallgatst fogad.
Emlkeztek, amikor odamentem hozztok, s Harry meggrte, hogy segt a szmtgpes
dolgokban? krdezem. Richard blint. Egy jelszval vdett mappt talltunk Meg laptopjn, s
kiderlt, hogy egy ngyilkossgot tmogat csoport utastsai vannak benne. A csoport tagjai egymst
segtik abban, hogy vget vessenek az letknek. Mlyebben belestam magam a tmba, s talltam
egy frumot, ahov Meg is posztolgatott. Ott volt ez a fick. Mint valami mentor. Btortotta t.
Ez rlet! szl kzbe Richard.
Igen, az.
Nem hiszem el, hogy Meg bestlt valakinek a hljba.
Tudom vgom r, br jval kevesebb meggyzdssel. Miutn megismertem Bradfordot, mr
nem tartom annyira elkpzelhetetlennek. Szval kiderlt, ki ez az alak, s most tallkozni fogok
vele.
Mit fogsz csinlni? hrdl fel Ben.
Tallkozom vele ismtlem, ezttal lagymatagabban.
Azt hittem, olyan emberekkel akarsz beszlgetni, akik tudnak valamit Meg hallrl, mint Seattleben! kiltja Ben. Olyan dhsen nz rm, mintha egy szerzdst szegtem volna meg.
Nagyot shajtok, hogy ne zaklatott hangon folytassam.
Azzal az emberrel fogok beszlni, aki okozta a hallt.
okozta a sajt hallt! ellenkezik Richard. Az ngyilkossg pont errl szl.
Richarddal mrgesen nznk egymsra.
Bradford vette r erskdm.
Vagyis kitn tlet tallkozni vele! tajtkzik Ben.
Tudtad, hogy t keresem! vgok vissza.
Nem, szart sem tudok, Cody, mert az utbbi hetekben nem lltl velem szba!
Ht, most beszlek veled. Az elmlt hat hetet azzal tltttem, hogy megprbltam kifstlni ezt a
pasast.
s azt hogy csinltad? krdezi Richard, akinek a tekintete ide-oda pingpongozik kzttnk.
Harry is segtett, de fleg magamtl. Eljtszottam, hogy ngyilkossgra kszlk. Tudjtok, n
voltam az tvgygerjeszt egr. az hes kgy.

 Bassza meg a rohadt let, Cody! kiabl Ben. Megrltl?

gy rted, mint Meg?
Erre befogja a szjt.
Hogy lehet ilyet csinlni? Kiadni magad ngyilkosjelltnek? krdezi Richard. n eddig csak
az ellenkezjt lttam. Amikor ngyilkosjellt adja ki magt normlisnak.
Kitallhatnk valami baromsgot. Mondhatnm, hogy hazudtam, de n inkbb az igazsgot vlasztom.
Megtalltam magamban azt a rszt, amelyik mr belefradt az letbe mondom halkan. Azt a
rszemet tettem ki a frumra. Lestm a szemem, nem brom elviselni a fellk rad dbbenetet,
dht vagy undort. Akr gy is fogalmazhatunk, hogy megrltem. Lopva Benre sandtok, de
mereven a lngokat nzi.
Nem nygi ki Richard. Mindenkivel elfordulhat. Mindenkinek van ilyen idszaka. Mindenki
elkpzeli. De tudod, mirt mondja az apm azt, hogy az ngyilkossg bn? A hvelykujjval a hz
fel mutat, ahol Jerry most Sylvinak segt befejezni a mosogatst.
Mert gyilkossg. Mert csak Isten dntheti el, hogy mikor kell elmenned. Mert ha az letbl lopsz,
Istentl lopsz. Papagjhoz hasonlan ismtlem a sok szrnysget, amit Megrl sszehordtak.
Richard megrzza a fejt.
Nem. Mert megli a remnyt. Ez a bn. Minden bn, ami elpuszttja a remnyt.
Egy darabig rgdom a szavain.
Szval mit akarsz ezzel elrni? Most, hogy megtalltad ezt a fickt? krdezi Ben szokatlanul
hivatalos hangnemben.
Felelnie kell, mit tudom n, mint cinkostrsa vagy hasonl.
Akkor hvd a rendrsget! mondja Ben.
Ez nem ilyen egyszer vitatkozom.
Meg csaldjnak elmondtad? krdezi.
Nem rted a lnyeget!
Meget sajnos ez sem hozhatja vissza szl kzbe Richard. Ezt tudod, ugye?
Igen, hogyne tudnm. De nem is ez a clom, br a pontos clom egyelre elttem is homlyos.
Egyelre csak annyit tudok, hogy sem a rendrkhz, sem Meg csaldjhoz nem mehetek. Egyedl kell
vgigcsinlnom. Valamit tennem kell. Megrt.
s magamrt.

32.

Msnap reggel arra bredek, hogy a Zeller gyerekek nemzetkzi koalcija egyntet lelkesedssel ugrik
fel a heverre. Felkelek, felltzm, s segtek Sylvinak a konyhban des ostyt kszteni.
Kzben a szemt drzslgetve Ben is kicsoszog.
Akarsz kvt az tra? krdezem.
Mris indultok? hkken meg Sylvia.
Szabadkozni kezdek, s arra hivatkozom, hogy mr gy is sokat lgtunk a nyakukon, de Sylvia
bizonygatja, hogy nem okozunk gondot.
Amgy is vasrnap van.
A mise mindig tzkor kezddik kzli Richard, aki akkor lp a konyhba tisztnak ltsz
farmerban s olyan plban, amelyen semmi utals nincs drogokra. Nehogy mr ne maradjatok! A
tiszteletes ki lesz akadva.
Benre nzek, aki elz este ta nem szlt hozzm. Egy vllrndtssal visszadobja a krdst. Rnzek
Richardra s Sylvira, s rjvk, hogy nem szmt, hoztam-e ajndkot. Az szmt, hogy elmegyek-e a
misre.
Lenzek a rvidre vgott nadrgomra s a pntos felsmre.
Akkor t kell ltznm.
Nyugodtan, ha akarsz, de nem muszj. A mi gylekezetnk misre is htkznapi ruhban jr
jelenti ki Sylvia.
Egytt lpnk ki a hzbl fl tzkor, n Richarddal s Bennel lk egy autba, a csald pedig a
furgonban hajt el, lkhrtjn azzal a Coexist felirat matricval, amelyben minden bet valamilyen
vilgvalls szimbluma.
A templom eltt a Zeller gyerekeket klnbz csoportokhoz irnytjk, Sylvia s Jerry nekilt
dvzlni az rkezket, mi pedig Richarddal besurranunk a templomba.
Lelnk. A padok elg kopottak, s mintha halvny fradtolajszaguk lenne. Ez az egyik legnyomasztbb
templom, ahol valaha jrtam, mrpedig az elmlt vben rengeteg 204 templomban megfordultam. Eltte
alig volt r plda Meg elsldozsa s nhny jfli mise kivtelvel. Szombatonknt Tricia jszakba
nylan dolgozott, ezrt a vasrnapot a prnk imdatnak szenteltk.
Ezen a helyen a mise sem olyan, mint mshol. Nincs krus, hanem egyik-msik hv felll a helyrl,
nekel, gitrozik vagy zongorzik. Brki csatlakozhat. Vannak vallsos nekek, de msfajtk is. Ben
arcra szinte rm l ki, amikor egy szakllas fick elkezd jtszani egy Kedvem volna hazamenni cm,
rzelmes szmot. Elredl s megsgja, hogy Charlie Richtl van, az egyik kedvenc eladjtl. Ez az
els normlis mondat, amely elhagyta a szjt az elz esti veszekedsnk ta. Bkeajnlatnak veszem.
Gynyr ismerem el.
Jerry igyekszik tvol maradni az esemnytl, inkbb egy fiatalabb frfit tol az eltrbe, aki az ifjsgi
lelkszsget vezeti. Aztn amikor vget r az nekls, zenls s minden hirdetmnyt kzztettek, Jerry
felll a szkbl, ahol addig nyugodtan ldglt, s halk, de tiszteletet parancsol hangon beszlni kezd a
szszkrl.

 Pr httel ezeltt CeCe megbetegedett. Lz gytrte, lass s tompa lett az a nagyon agresszv
vrus volt, amit sokan elkaptak kzlnk. Mormogs s nyelvcsettints hallatszik a gylekezetbl.
Aznap Pedro sem ment iskolba, ezrt el kellett ksrnie minket az orvoshoz. CeCe utlja a rendelket,
hiszen annyiszor kellett orvoshoz jrnia. Szorongott s srt, s ahogy telt az id, egyre rosszabbul viselte.
Mrpedig sokat vrtunk. Eltelt egy ra. Aztn msfl. CeCe tovbb srt, vgl hnyt is. Fknt rm.
Egytt rz nevets hallatszik. Mg mindig nem tudom, hogy a vrus miatt srt vagy azrt, mert annyira
rosszul viselte a rendelt. Volt ott egy anyuka is a lnyval, akit felzaklatott a dolog, ezrt leszidott, hogy
nincs jogom kitenni a tbbi gyereket ennek a ltvnynak. Bizonyos mrtkig megrtettem t. Senki sem
akarja, hogy a gyereke beteg legyen. Apaknt azonban a fejembe szktt a vr. Fejben rengeteg nem tl
keresztnyi dolgot mondtam arrl az anyrl, annak az anynak. Elszr is, pont azrt mentnk a
rendelbe, mert CeCe beteg volt. Msrszt az viselkedse sem volt keresztnyi, a legkevsb sem. A
nvrek annyira el voltak foglalva, hogy nem tudtak tbbet segteni, csak trlkendket s
ferttlentszert hoztak. CeCe pedig nem hagyta abba a srst. Vgl sikerlt rendbe szednem, s elaludt.
Pedro tallt egy keresztrejtvnyt, n pedig a pr szabad percemet kihasznlva felvettem egy magazint.
Rgi, ktves magazin volt, hiszen egy orvosi rendelben jrtunk. Tallomra kinyitottam egy cikknl,
amely pont a megbocstsrl szlt, de nem vallsi szempontbl. Orvosi hetilap volt, s a cikk azt
taglalta, milyen pozitv hatsokat gyakorol a megbocsts az egszsgi llapotunkra. lltlag cskkenti a
vrnyomst, enyhti a szorongst s minimalizlja a depresszit. Akkor rjttem, hogy azt a cikket fentrl
kldtk nekem. Ahogy olvastam, eszembe jutott a Kolossbeliekhez rt levl 3:13-as szakasza: Viseljtek
el egymst, s bocsssatok meg egymsnak, ha valakinek panasza volna valaki ellen: ahogyan az r
is megbocstott nektek, gy tegyetek ti is. Ezrt megbocstottam mindenkinek abban a helyisgben. Az
asszonynak, aki gorombn viselkedett velnk, a nvreknek, amirt nem volt idejk segteni, az orvosnak,
aki megvrakoztatott minket, mg CeCe-nek is a hisztizsrt. Aztn megbocstottam magamnak is. Amint
ezt megtettem, mris kevsb aggdtam CeCe-rt. Nyugodtnak, bksnek, szeretetteljesnek reztem
magam. Vilgoss vlt elttem, mirt akarja az r, hogy megbocsssunk egymsnak. Nemcsak azrt, mert
ez az t vezet egy jobb vilgba, hanem azrt is, amit sajt magunkban elrhetnk ltala. A megbocsts
az r ajndka szmunkra. Krisztus megbocstott neknk. Megbocstotta a bneinket. Ez volt az
ajndka. Azzal, hogy szmunkra is lehetv tette a megbocstst, hozzfrhetv tette szmunkra az
isteni szeretetet. A cikk szerzjnek igaza volt. A megbocsts csodaszer. Isten csodaszere.
Jerry a Biblibl vett tovbbi idzetekkel folytatja, amelyek a megbocstsrl szlnak. Abban a
pillanatban a megrzsnl is ersebb bizonyossg tmad bennem. Elz este n fekdtem le elsnek, Bent
s Richardot a tznl hagyva. k, ketten ki nem llhatjk egymst, ezrt azt hittem, gyorsan elvonulnak k
is aludni. De most, ahogy Richard apja tovbb sznokol, sszell a fejemben, ami trtnt. Beszlgettek.
Ennyit a nma hrmakrl.
Jerry folytatja a trtnetet:
Az orvosi vizsglat utn odamentem a bejrati pulthoz, rendezni a szmlt. Megint sszefutottam a
mrges anyukval. Addigra minden dhm elprolgott. Nem reztem knyszert, hogy viaskodjak vele.
Egyszeren eltnt a harag. Csak annyit mondtam neki, hogy remlem, jobban rzi magt a kislnya. Felm
fordtotta az arct. Csak most vettem szre, milyen fradt, mint ltalban a szlk. Most mr jobban
lesz. Az orvos szerint szpen javul felelte. Rnztem a kislnyra, s egy rvid, vrs, friss sebhelyet
lttam az lln. Visszanztem az anyra, s valami j rzst is felfedeztem az arcn: a nehezen ml
gytrelem jeleit. Meg akartam krdezni, hogy mi trtnt, de Pedro s CeCe kifel rngatott, s klnben
sem illett volna faggatzni. reztem, hogy neki is jt tenne, ha beszlhetne rla, mert azt meslte, hogy
pr httel korbban rohannia kellett valahova, de a kislnya a virgokkal piszmogott a kertben, ezrt
megragadta a kezt, s a kislny, akit lenygztt a mhecskk tnca, nekicsapdott egy kapunak. Akkor
vgta meg az llt. rkre ott marad a nyoma mondta az anya ktsgbeesetten. Ekkor rtettem meg a
haragjt. Megrtettem, kinek nem bocstott meg.
Ott fog maradni, ha magban is megmarad vlaszoltam neki. Rm nzett, s n tudtam, hogy amit
krek tle, amit az r kr tlnk, amit n krek minden jelenlvtl, nem knny. Hagyni, hogy a sebeink

begygyuljanak. Megbocstani. A legnehezebb taln sajt magunknak megbocstani. De ha nem tesszk

meg, elpazaroljuk Isten egyik legnagyobb ajndkt, amit az embernek adott: a megbocsts csodjt.
Amikor a szentbeszd vget r, Richard szinte vigyorogva nz rm. Bszknek ltom. Bszke az
apjra, sajt magra, arra, hogy sikerlt leveznyelnie ezt a nyilvnos sznoklatot. Na, mi a
vlemnyetek?
Nem vlaszolok. Csak gyorsan flllok a padbl.
Mi baj van? krdezi Ben.
Az a baj, hogy Richard Zeller s az apja kurvra nem tudjk, mirl beszlnek. Nem tudjk, milyen gy
felbredni reggel, hogy az egyetlen dolog, ami letben tart, az a harag. Ha azt is elveszik tlem, nylt seb
leszek: nyers s ttong. s akkor vdtelenn vlok.
Mikzben kimegyek az eltrbe, alig tudom visszatartani ingerlt knnyeimet. Richard nem tgt
melllem.
Mi van, eleged lett a tiszteletesbl? cukkol, de aggodalmat is ltok a szemben.
Elmondtad neki. Meggrted, hogy nem fogod, mgis elmondtad. Hazudtl.
A reggelinl lttam ma elszr az apmat, amikor te is ott voltl!
Akkor honnan tudja? Hogy rhatott meg elre egy ilyen ide ill prdikcit?
Richard visszanz a szentlyre, ahol idkzben jrakezddtt az nekls.
A miheztarts vgett, Cody, apm hetekig dolgozik egy prdikci szvegn! Nem az ujjbl szopja
ezeket. Szintn a miheztarts vgett, nem te vagy az egyetlen, aki cipel valamit a htn s akinek van
megbocstanivalja, de ha gy van, ahogy a tiszteletes mondja, s a magazin a megfelel helyen nylik
ki Te beszvtl? vgok kzbe.
Elneveti magt. Semmit sem mondtam a tiszteletesnek az utazsodrl. De ha tudni akarod az igazat,
McCallistert n beszltem le arrl, hogy visszaforduljon. Tksebb vagy nla, ami nem lep meg.
Befejezdik az nekls. Richard a szszk fel int a fejvel. Gyere vissza. Mindjrt vge Krlek!
Richardot kvetve visszamegyek a padunkhoz, mialatt Jerry ldst oszt a gylekezetnek, megldja a
betegeket s a gyszolkat, a hzasodni kszlket s a vrandsokat. Vgl ezt mondja:
s ldja meg az r Codyt s Bent, vezesse ket tjukon! Ne csak azt talljk meg, amit keresnek,
hanem azt is, amire szksgk van. jra Richardra nzek. Nem hiszem el neki, hogy semmit sem
kotyogott ki az apjnak. Most viszont sokkal kevsb rzem fontosnak az rulst, mg ha volt is ilyen,
mint az ldst.

33.

A templom eltt Ben odadobja nekem a kulcsokat, mintha tudn, hogy szksgem van a vezetsre. Twin
Fallsnl lehajtunk az llamkzi autplyrl a 93-as ftra. Ben egyre tbbet st, lelecsukdik a szeme.
jjel Richard s Gary szobjban aludt, a fldn, s lltlag nem sokat pihent Richard horkolstl s
Gary alvs kzbeni motyogstl.
Mirt nem alszol most egy kicsit? krdezem.
Megcsvlja a fejt. Megszegnnk a szablyt.
Milyen szablyt?
Az utazs egyik szablyt. Valakinek mindig bren kell lennie a sofrn kvl.
Annak csak gy van rtelme, ha tbben utazunk, de mi ketten vagyunk, s te fradt vagy.
Habozva nz rm. Figyelj! folytatom. Alkossunk j szablyt!
Tovbb nz. Aztn beadja a derekt. Arct az ablak fel fordtja, s elalszik. Hrom rn keresztl fel
sem bred.
Van valami megnyugtat az alv Ben ltvnyban. Taln a napsts, taln a kpzeletem jtszik velem,
de mintha elhalvnyult volna a kk rnyalat a szeme alatt. Akkor bred fel, amikor vget r az autplya
s lehajtok egy benzinkthoz tankolni. A ktnl egy nagy trkp fogad, amelyen vrs kr jelzi a
pozcinkat: a 93as ft s a 80-as llamkzi autplya keresztezdse. Ha Laughlin fel akarunk
haladni, a 80-as 210 utat kell tovbb kvetnnk kelet fel, amg el nem rjk a 15-s llamkzit Salt Lake
Citynl. De ha nyugatnak fordulnnk, egyenesen Kaliforniba vinne minket az t, a Tahoe-t melletti
hegyekhez.
Miutn Harry elkldte a cmet SMS-ben, rkig le sem tudtam venni a szemem a trl. Br nem
kzvetlenl a t partjn lakik, de a vros kzel van hozz. A kpeken olyan szp volt a tj, olyan tiszta s
kk a vz.
Milyen messze van innen a kaliforniai Truckee? krdezem a pult mgtt ll pasit.
A fick vllat von. Viszont egy Peterbilt felirat baseballsapkt visel kamionos tudja, hogy
majdnem tszz kilomterre van.
s azt tudja, hogy milyen messze van Truckee a nevadai Laughlintl? Mekkora kitr?
A kamionos a szakllt vakarja.
gy tszz kilomtert kell szmolni az odavezet tra. Laughlin nyolc-kilencszz kilomterre van
Truckeetl, innen meg nyolcszz kilomterre. Akrmerre indultok, j hossz az t.
Megksznm a kamionosnak, veszek benzint negyven dollrrt, hozz egy Kalifornia-trkpet, kt
burritt s egy liter Dr Peppert. Aztn visszamegyek az authoz, ahol Ben ppen a napszemvegt
prblja elkerteni.
Mit gondolsz, sikerl estig eljutnunk Laughlinba? krdezi.
Majd nyomjuk a gzt. Amgy is ksn indultunk, ezrt eslytelen, hogy jfl eltt odarjnk
mondom, s elkezdem tlteni a benzint.
Ben kiszll a kocsibl, s hozzlt lemosni az ablakokat nedves szivaccsal.
Mirt ne sikerlhetne? Beptoltam az alvst. Meddig voltam kitve?
Kb ngyszz kilomtert tettnk meg kzben.
Akkor mg odarhetnk este. Majd n vezetek.

Elengedem a kart, lell a pumpa.

Mi van? krdezi Ben. Most veszi szre a msik kezemben tartott Kalifornia-trkpet.
Meggondoltad magad?
Megrzom a fejem. Nem gondoltam meg magam. Eddig. Muszj megtennem. Muszj tltnom. De
olyan kzel vagyunk. Mrmint nem annyira kzel, tszz kilomterre. Lehet, hogy nem is stimmel a cm
vagy nem ez a jelenlegi. Harry azt rta, sokszor kltztt. De ennl kzelebb soha letemben nem voltam
hozz.
Mikorra kell visszarned? krdezem.
Ben levakar egy molylepkt a szlvdrl, majd megvonja a vllt.
Lehet, hogy tennnk kne egy kis kitrt mondom.
Kitrt? Hova?
Truckeeba. Kaliforniban van, Reno krnykn.
Mi van Truckeeban?
Ha van ember, aki megrti, akkor Ben az. Az apm.

34.

Tzkor mr felfel kapaszkodunk Sierra Nevada. hegyein, lassan halad lakkocsik s ris
motorcsnakokat hordoz kisteherautk kz ragadva. Ben hat rja vezet egyhuzamban. Megint tankolni
kne, s taln szllst is kellene keresnnk, de legszvesebben tovbbhajtank, hogy minl hamarabb
odarjnk.
Szerintem pedig most mr legfbb ideje megllnunk kzli Ben.
Mg nem rtnk oda!
Truckee a Tahoe-t kzelben fekszik. Nyr van. Mindenhol telt hz lesz. Renban sokkal tbb
eslynk lenne. Ha kaszinhotelt vlasztunk, olcsn megszhatjuk.
Ja, persze. Elz jjel nem kellett a szllssal veszdnnk.
Reno belvrosa kznsges, csiricsr. Mikzben thajtunk a kzponton, ahol a rengeteg kaszin
divatjamlt taln Tricia fiatalkorban divatos egyttesek koncertjeit hirdeti, egyre jobban
lehangoldunk. Lepukkant motelek hirdetik a jtkgpeiket s a hrom dollr kilencvenkilenc centes
steakreggelijket.
Kivlasztjuk az egyik silny motelt.
Mennyi egy szoba? krdezi Ben.
A pult mgtt ll polatlan rge Mr. Purdue-re emlkeztet.
Hatvan dollr. Tizenegyig el kell hagyni a szobt.
Adok nyolcvan dolcsit kt szobrt, s kilencig elhagyjuk ket. Lerakom a hszasokat a pultra.
A fick a mellemet kezdi bmulni. Ben sszerncolja a homlokt. A pasas pkszer kezvel
megmarkolja a hszasokat, s odacssztat neknk kt kulcsot.
Ben elveszi a pnztrcjt, s gyjtgetni kezdi nekem az aprt, de n elhessegetem a kezt. n
llom.
Nmn stlunk vissza a Jetthoz, amelynek motorja mg mindig kattog a hossz ttl. Holnap mg
tbbet kell kibrnia.
Felveszem a tskmat, s a szobm fel mutatok, amely pont az plet ellenttes oldaln van, mint
Ben.
Itt tallkozunk a kocsinl, kilenckor.
Holnap htf van emlkeztet Ben. Hamarabb kne indulnunk. Htha dolgozni megy.
Gondolom, nem akarod elvesztegetni a napot.
Erre nem is gondoltam. Teljesen elvesztettem az idrzkemet.
Mr kt napja ton vagyunk.
Nyolckor? krdezem.
Htkor. Truckee fl rra van innen.
Ok. Akkor htkor.
llunk mg egy darabig, s nznk egymsra. Mgttnk egy kisteheraut grdl be csikorg
kerekekkel a parkolba.
J jt, Cody! kszn el Ben.
J jt!

A szobba rve kedvem tmad egy frdhz, de amikor megltom a kopott kdat, krben a klnfle
brfoszlnyok lerakdsval, inkbb csak lezuhanyozom a gyenge vzsugr alatt. Kiszllok, paprtrlvel
megtrlm magam, s krlnzek a helyisgben.
A hall a vgs beavats, s szent rtus lehet. Nha azrt, hogy mg szemlyesebb tegyk, jobb
nvtelensgben maradni. Tbbek kztt ez is le volt rva Meg jelszval vdett mappjban. Vajon
Bradford a sajt kezvel rta? Illik hozz, knnyen elkpzelhet, hogy tallta ki. Krlnzek. Meg pont
egy ilyen helyet vlaszthatott ki magnak.
Elkpzelem az egszet. Bezrom az ajtt, kirakom a NE ZAVARJ feliratot, s az asztalra teszem az
zenetet a szobalnynak sznt borravalval egytt. Bemegyek a frdszobba, sszekeverem az
anyagokat, s bekapcsolom a szagelszvt, hogy ne keltsem fel ms vendgek figyelmt a szagokkal.
Lelk az gyra. Elkpzelem, ahogy Meg a mreg hatst vrja. Lefekdt azonnal, vagy vrta, hogy
bizseregni kezdjenek a vgtagjai? Hnyt? Rmlt volt? Megknnyebblt? Eljtt az a pillanat, amikor
rbredt, hogy nincs visszat?
Lefekszem a szrs gytakarra, s megprblom elkpzelni Meg utols perceit. A mar rzst, a
bizsergst, a bnultsgot. Hallom Bradford biztat suttogst: Egyedl szletnk, egyedl halunk meg.
Fekete foltok sznak a szemem eltt, szinte rzem, ahogy megtrtnik. Tnyleg megtrtnik.
De n nem akarom! Gyorsan fellk az gyon. A szvemre teszem a kezem, m nem hajland
gyorsabban verni, mintha direkt ellenszeglne nekem. Nem trtnik meg mondom magamnak. Nem
vetted be a mrget. Nem vennd be a mrget.
Remeg kzzel nylok a telefonomrt. Ben azonnal felveszi. Jl vagy? krdezi.
Amint meghallom a hangjt, megknnyebblk. Ha nem is vagyok jl, jobban rzem magam.
Albbhagy a pnik. Nem Meg vagyok, aki el akarja rni a buszt, fejben egy nvtelen alak suttogsval.
lek. s nem vagyok egyedl.
Jl vagy? ismtli Ben. Igazi hang. Szilrd. Ha szksgem lenne r, hogy ott legyen mellettem,
tjnne.
Jl vagyok mondom.
Ben nem szl tbbet, n pedig csak fogom a telefont, s hallgatom a ltezse hangjait. Megnyugtat a
jelenlte, a lgzse neszezse. Egy darabig gy maradunk, amg le nem csillapodom annyira, hogy el
tudjak aludni.


35.

Htkor tallkozom Bennel a kocsinl, egy doboz fnkkal s kt kvval.
Mik vagyunk mi, rendrk? krdezi.
Ja, valami olyasmi. Megfigyelsen.
Egy darab paprt emel fel.
Mr tankoltam. s tbaigaztst is krtem az apukd hzhoz Truckeeban.
Az apukm. Az apukm hza. Ismeretlen fogalom. Mintha a Holdra indulnnk.
Ksz.
Felm nyjtja a paprt, n pedig egy darabig ttovzom. Harry azt mondta, apm legalbb hat
klnbz helyen lakott az elmlt tz vben. Rossz rzsem tmad ettl, br magam sem tudom, hogy
mitl flek jobban: hogy nem tallom meg vagy hogy tallok valamit.
Elveszem a paprt.
Akarsz vezetni? krdezi Ben.
Megcsvlom a fejem. Tl ideges vagyok.
Ben is rzkelheti az idegessgemet, mert amikor kirnk az tra, sszevissza kezd locsogni arrl,
milyen volt Bendben, a snowboardozk Mekkjban felnni gy, hogy soha nem volt pnze feljutni a
lejtkre, ezrt a fitestvreivel mindenfle krsgeket talltak ki, pldul tfestettk a grdeszkikat, s
azon cssztak le a havas hegyoldalon.
A btym, Jamie mindkt knykt eltrte egyszerre.
Jaj!
Bend nagyon hasonlt Truckeehoz. Mitugrsz paraszt hippik laknak ott is. Blintok. Tessk.
Lejttnk az autplyrl. Mondd, hogy merre!
Pr perccel ksbb dledez, vrs fbl plt hz eltt llunk meg. Az ells udvar tele van
szemttel, kztk egy rozsds fnyrval, egy csom manyag gyerekjtkkal s egy kibelezett kanapval.
Ez az v?
Ezt a cmet kaptam Harrytl.
Be akarsz menni?
A mocskos elkertre nzek. Nem ilyennek kpzeltem a rendes embert rendes hzzal s rendes
csalddal. Lehet, hogy Harry elavult adatokat kldtt.
De vrhatunk is folytatja Ben. Htha kijn valaki.
Igen. gy. Blintok.
Az t tloldaln lltjuk le a kocsit. Ben megissza a kvjt, s megeszik hat fnkot egyms utn.
Figyelem, ahogy a hz bredezik. Lmpk gylnak. Rednyket hznak fel. Vgl egy ra mlva kinylik a
bejrati ajt, s egy lny lp ki. Fiatalabb nlam, gy tizenngy ves lehet, s mogorva arccal, vonakodva
kezdi el felszedegetni a kertben sszegyjttt limlomot. Kicsivel ksbb megint kinylik az ajt, s egy
kisgyerek totyog ki, plban s pelenkban. A lny felkapja a gyereket. Zavartan nzem ket. Ez az
lnya lehet? A kisbaba is az v? Vagy a lny gyereke?
Vagy mgis eltvesztettk a hzat?
Akarod, hogy odamenjek az ajthoz? krdezi Ben.
Mint mi?
Mit tudom n. Utaz gynk.
s mit rulsz?
Tkmindegy. Kbeltvcsomagokat. Kozmetikumokat. Istent.

 Elegnsabb ruhban kellene a Mindenhatval hzalnod.

Mikzben a kvetkez lpsen tanakodunk, valami halk robajls kzeledik, s vgl nagy, jellegzetes
robbans teszi egyrtelmv, hogy egy Harley-Davidson rkezett. Megll mellettnk, mi pedig lejjebb
hzdunk az lsen. A motor megint elindul, s rkanyarodik a hz felhajtjra, ahol nhnyszor
felprgeti a motort, a kisbaba legnagyobb rmletre. A lny megint felkapja a gyereket, s rkiabl a
jvevnyre. A motoros lelltja a zajos jrmvet s leveszi a buksisakjt. Egy frfi. A htt fordtja
felnk, ezrt nem ltom, de feltnik a lny arcn tkrzd gyllet. Kicsapdik a bejrati ajt, rvid,
fekete haj n jn ki rajta, egyik kezben cigarettval, msikban csrs pohrral. Elnyomja a cigit,
felveszi a gyereket, s veszekedni kezd a motorossal.
gy nzem az egszet, mintha moziban lnk. A motoros s a n tovbb marakodik. A n tadja a
frfinak a gyereket, aki vistani kezd s azonnal a lny kezbe kerl t. A n mond valamit, aztn rcsap a
chopper lsre. A frfi elfordul s felm nz, de nem ltom jelt, hogy szrevett volna. n viszont ltom
t. Ltom a hajt, amely ugyanolyan gesztenyebarna, mint az enym, a mandulavgs, mogyorbarna
szemt s az olva rnyalat brt, amelyek szintn az enymekre hasonltanak.
Pont, mint n.
jabb ordtozs. A kamaszlny leteszi a kisgyereket s bgve elrohan. A kisbaba is jra elpityeredik.
A n a karjba veszi, beviszi a hzba, s becsapja maga mgtt az ajtt.
Kicsivel ksbb a frfi is kveti, nagy durranssal lezrva a garzsajtt.
Ben rm nz. Aztn vissza a hzra. Utna vissza rm. Megrzza a fejt.
Mi van? krdezem.
Furcsa.
Mi?
Megint a hzra nz, s jra rm. Hasonltasz r, de akr az n apm is lehetne. Nem mondok
semmit. Jl vagy? krdezi rvid csend utn. Blintok. Be akarsz menni? Vagy jjjnk vissza
ksbb, amikor lehiggadtak?
Kiskoromban zletemberknt, piltaknt, fogorvosknt vagy valami hasonlknt szerettem elkpzelni
az apmat, nem ppen tlagos emberknt. De ltom, hogy nem klnbzik senkitl. Pont olyan,
amilyennek sejtettem. Nem is szabadna meglepdnm. Tricia mindig gy hvta: a spermadonor. Biztos
csak egy jszakra fekdtek ssze, s n lettem a vratlan kvetkezmny. Nincs semmi, mesbe ill oka
annak, hogy soha nem keresett, soha nem vlaszolt az e-mailjeimre s egyetlen, nyavalys szletsnapi
lapot sem kldtt. Szerintem azt sem tudja, mikor van a szletsnapom.
Honnan tudn? Az azt mutatn, hogy szmt neki a ltezsem.
Menjnk! mondom Bennek.
Biztos? Itt van az orrod eltt.
Menjnk! csattanok fel. Erre mr Ben sem szl semmit. Megfordul, s elhajtunk.

36.

Mire visszatrnk az autplyra, gy rzem, mintha kiszvtk volna bellem az eddigi Codyt. Ben
idnknt aggdva nz rm, de kerlm a tekintett. Kerlm t is. Prnv gyrm a pulveremet az
ablak tvben, s lassan lomba merlk.
Amikor pr rval ksbb felbredek, Sierra Nevada hvs hegyvidki levegjt mr felvltotta a
nevadai sivatag forr levegje. Akr el is felejthetnm a kis kitrnket.
Elkbt a hsg, fmes zt rzek a szmban, s valami maradvnyt trlk le az ajkaimrl, taln a
lecsurg nylam szradt r. Ben tovbbra is figyel, s br n szerettem t nzni alvs kzben, a fordtott
helyzetben kiszolgltatottnak rzem magam.
Hol a pokolban vagyunk? krdezem.
Sz szerint a semmi kzepn. Nemrg thaladtunk egy Hawthorne nev helyen, de azon kvl semmi.
Egyetlen kocsit sem lttam az ton. De ebben is van valami j, legalbb lehet repeszteni, mint az rlt.
Rnzek a mszerfalra. Ben szznegyventtel megy. Az res, egyenes t a vgtelenbe hzdik elttnk,
tele dlibbokkal, kicsi, nem ltez vz-ozisokkal. Amint odarnk egyhez, eltnik, s egy jabb jelenik
meg a horizonton.
Ezzel a tempval tre Vegasban lehetnk, htre pedig Laughlinban kzli Ben.
Aha.
Jl vagy?
Mirt krdezed ezt mindig? Megfogom a langyoss vlt Dr Pepper palackot. Fj, ez undort.
Rikolts, ha ltsz egy 7-Elevent! Kicsit duzzog hangon vgja ezt r, de miutn felm fordtja a
fejt, ellgyulnak a vonsai. Kinyitja a szjt, hogy mondjon mg valamit, aztn inkbb meggondolja
magt, s hallgat.
Shajtok. Mi van?
Nem miattad van. Miatta.
Mg mindig valahogy meztelennek rzem magam mellette. Kifakadok.
Ezt szoktad mondani a csajoknak is, amikor dobod ket? Nem miattad van. Miattam.
Ben felm fordul, aztn elre, az t fel.
Mondhatnm, ha eljutnnk arra a pontra mondja ridegen. De n az apdra rtettem.
Nem felelek. Nem akarok az apmrl beszlni vagy akrki legyen is az, akit lttunk.
Egy gecilda folytatja. s ennek kurvra semmi kze hozzd.
Mg mindig nem mondok semmit.
gy rtem, lehet, hogy nem tudom, mi zajlik le benned, de anym mindig ezt mondta az apmrl.
Hogy nem miattam van. Az hibja. s n soha nem hittem neki. Mindig azt hittem, jl szrakozik rajtam.
Hiszen ki msnak a hibja lett volna? Most viszont, hogy lttam azt a seggfejet, taln t kne gondolnom
az egszet.
Mire clzol ezzel? krdezem.
Ben pillantsa az thoz tapad, mintha nagyon ersen koncentrlna a sk, egyenes aszfaltra. Ha az
apd egy seggfej, aki sszevissza hasznlja a nket s ezzel nem a te ltezsed fontossgt
krdjelezem meg , az nem attl van, mert te valami rosszat csinltl. csinlt rosszat. Hadarva
beszl.

Aztn hozzteszi: Lehet, hogy egyltaln nem tartozik rm, de ezt mr mit tudom n
ngyszzhatvan kilomterrel ezeltt is el akartam mondani.
Rnzek Benre, s megint elcsodlkozom azon, hogyan rezhetjk ilyen gyakran ugyanazt, mikzben
annyira klnbzek vagyunk.
Te azt hitted, hogy a te hibd volt, ami apddal trtnt? krdezem. Ben nem szl semmit, csak
blint. Mirt?
Shajt. rzkeny gyerek voltam. Srs, picsogs. Folyton az anymhoz rohangltam. Apm utlta ezt.
Kiablt velem, hogy legyek kemnyebb. Megprbltam. Frfiv akartam vlni.
Olyann, mint . Eltorzul az arca. De mg mindig nem brt ltni sem.
Fogalmam sincs, mit mondhatnk. Csak annyit tudok kinygni, hogy sajnlom.
Egy pillanatra elengedi a kormnyt, s felemeli a kezt, mintha azt krdezn: Mit tehet az ember?
Nehz legyrnm a ksztetst, hogy megrintsem az arct. El sem tudom kpzelni, milyen lehetett egy
finak olyan apa mellett felnni, akinek ilyen elkpzelse van a frfiassgrl. Aztn az egsz lett azzal
tlteni, hogy megprblja fellmlni, ugyanakkor menekl is elle. Tricia jut eszembe. Hogy mennyit volt
tvol s hogy ugrlt egyik hrom hnapos viszonybl a msikba. Hogy mennyire ellenezte az apmmal
val kapcsolatfelvtelt. Hogy valjban le is mondott az anyasgrl, s hagyta, hogy Garcik neveljenek
fel engem. Mindig is megvetettem ezrt, de most elszr jut eszembe, hogy taln hlsnak kne lennem.

Vegas krl megsrsdik a forgalom, s hirtelen egy risi vrosban talljuk magunkat, ahol minden
megtveszt s szokatlan, aztn egy rval ksbb visszatrnk a senki fldjre, s vgl egy jabb ra
eltelte utn megrkeznk Laughlinba.
Laughlin olyan, mint egy bizarr hibrid: rszben isten hta mgtti, sivatagi porfszek, rszben viszont
modern vros, mivel a Colorado foly partjain felhkarcol-szllodk nnek ki a fldbl.
Keresztlmegynk a belvros egyik lehangol rszn, s eljutunk egy szernyebb, motelkaszinkkal teli
negyedbe. Vgl a Wagon Wheel Sleep 'n' Slots nev helynl llunk meg, ahol mr negyvent dollrrt
knlnak szllst.
Bemegynk, megrzzuk a csengt, mire egy fonott haj, kedves n kerl el, s megkrdezi, miben
segthet.
Van kt szobjuk? rdekldik Ben.
Gyorsabban fogy a kszpnznk, mint ahogy szmtottam. Visszagondolok az elz esti motelszobra
s a pnikrohamomra, amelynek Ben megnyugtat hangja vetett vget. Eszembe jut, mit mondott a
kocsiban.
Egy szoba kt ggyal helyesbtek.
Kifizetem a szobt, aztn kipakolunk az autbl. Tiszta s rendes volt, amikor elindultunk, most pedig
tele van a hossz t trmelkeivel. Megprblom legalbb rszben kitakartani, ameddig Ben felviszi a
tskinkat a szobba.
Amikor felrek, ppen valamilyen paprokat olvas.
Csak hozatni lehet kajt. Menjnk el valahova, s hozzunk? Vagy rendeljnk pizzt?
Eszembe jut a pr hnappal korbbi dlutnunk: a burrito, a tv, a kanap. Rendeljnk pizzt.
Pepperni? Kolbsz? Mindkett?
Nevetek. Egyik vagy msik.
Ben leadja a rendelst, s fl rval ksbb pizzk, fokhagyms pizzakenyerek, pepsis s Dr Pepperes dobozok jelennek meg. Mindent kirakunk egy trlkzre az egyik gyon, s odalnk mell
trklsbe, mintha piknikeznnk.
Jzusom, milyen j vgre a kocsin kvl lenni! shajtok.
Ja. Turn utn is napokig szokott vibrlni az ember segge.

 Kr, hogy nincsenek rezg gyak ebben a motelben, akkor akr folytatdhatna is a varzslat.
Mg nem is tallkoztam olyannal motelben kzli Ben.
Nem, n sem. Tulajdonkppen nem sok motelben jrtam.
Ami azt illeti, egy kezemen meg tudom szmolni, hny szllodaflesgben fordultam meg eddig
letemben. Tricia nem igazn szeret utazni. Legtbbszr Garcikkal mentem valahova, de akkor is
inkbb kempingeztnk vagy rokonoknl aludtunk.
Szval mg az sem fordult el, hogy egy szobban lakj egy fival veti fel Ben, mikzben
ltszlag arnytalanul nagy figyelmet szentel egy pizzaszelet ropogs szlnek.
Nem.
Nem is osztoztl mg senkivel egy szobn? faggat tovbb. Mrmint fival. Klns mdon
szgyenlsnek ltszik.
Mg soha, semmin nem osztoztam fival.
Ben felemeli a tekintett a pizzaszeletrl, s az enymbe frja, mintha msklnben nem tudn
kifrkszni a mondatom jelentst. llom a pillantst, s hagyom, hogy a szemem erstse meg azt, amit
bevallottam. Lgy, kk szeme elkerekedik a dbbenettl; egyre inkbb a kinti, res medencre hasonlt a
motel udvarn.
Semmin?
Semmin.
Mg pizzn sem?
Jaj, dehogynem. Pizzt mr ettem fikkal. De azon sem osztoztam. Nagy klnbsg!
Tnyleg? Blintok. s most mi van?
Mi van most? Rm nz. Minek nz ki? krdezem.
sszegyrdik a homloka, szinte rvnylik a zavarodottsgtl, mintha mr nem lenne biztos benne,
hogy a pizzrl beszlnk. Lenz a tszta maradvnyaira.
gy tnik, te kt szeletet ettl, n meg ngyet, s te nem szereted annyira a peppernit.
Blintok, s rnzek a zsros peppernikupacra, amit a pizza tetejrl piszkltam le.
s mindez egy motelszobban trtnik, ahol ketten lnk folytatja.
Ismt blintok. Egy pillanatra eszembe jut a fogadalmam, amely szerint soha nem fogok egy fedl alatt
aludni vele. Lehet, hogy is pont erre emlkszik vissza. Ma jjel biztosan megszegem ezt a fogadalmat,
br llekben mr rgen megtettem. Klnben sem szmt mr.
Szval mit jelent ez? krdezi. Prbl fesztelen hangon beszlni, de nagyon kvncsinak ltszik,
s nagyon fiatalnak.
Azt jelenti, hogy veled osztozom rajta. Ennyit vagyok hajland adni neki, habr az igazat
megvallva, ez is nagyon soknak tnik. Aztn felrmlik bennem valami, amit elz nap mondtam neki,
amikor prbltam rvenni, hogy aludjon a kocsiban.
Alkossunk j szablyt.
Taln ezt tesszk most is.

37.

Msnap lestttett szobban trek magamhoz, ahov a vakt dleltti napsugarak csak cskokban
szivrognak be a rednyn keresztl. Fl tzet mutat az ra. jfl krl jultam el.
Ben mg desdeden sszegmblydve, a prnjt lelve alszik a msik gyon. Egy percet nyjtzsra
sznok, engedem, hogy az izmaim megszabaduljanak a huszonngy rs utazs grcseitl.
Hell! szlal meg Ben lomtl nyls hangon. Hny ra van?
Fl tz.
Felkszltl a mai napra?
A pizzsdoboz mg mindig a fikos szekrnyen van. El sem tudom hinni, hogy elz este egy msik
motelszobban, olyasflben, amilyet Bradford ajnlott volna, itt, az lakhelye kzelben kis idre
megfeledkeztem rla, mirt jttem ide. De most mr nem tveszthetem szem ell a clt. Nem
kerlgethetem. Melegem van s fzom is egyszerre, kavarog a gyomrom. Nem vagyok ksz. Soha nem
leszek ksz erre.
Kszen llok mondom.
Ben sokig nz rm, mg azalatt is, amg lehzza a nikotintapaszt s felragaszt egy jat.
Nem muszj megtenned. Akkor sincs semmi baj, ha most, rgtn visszafordulunk.
Rendes tle, hogy ezt mondja. De egy kldetst mr flbehagytunk. Annak nem volt ttje. Ennek viszont
van.
Megrzom a fejem.
Felvesz egy plt. Hogy tervezed a tmadst?
gy gondoltam, hogy egsz nap figyelnnk a hzt, ahogy Nem fejezem be. Ben rti.
De azt mondtad, hogy egy kaszinban dolgozik. k hol gy vannak beosztva, hol gy. Lehet, hogy
jszakai mszakban lesz.
Erre nem is gondoltam. Nem kizrt, hogy hossz megfigyels lesz.
Ben megint a szemembe nz. Hogy hvjk a munkahelyt?
Continental. Elz nap elmentnk mellette kocsival. A dlutni hsgben is megborzongtam a
gondolattl, hogy ilyen kzel jrok hozz. Ha ilyen ers hatst fejtett ki rm a szmtgpen keresztl,
amikor sok-sok kilomter s kt lnv is elvlasztott minket, mit fog velem tenni szemlyesen?
Ben kinyit egy telefonknyvet, s gyorsan tlapozza.
Mit csinlsz? krdezem, m vlasz helyett mr nyomkodja is a szmokat. Amikor valaki felveszi
a telefont, tah stlusban kezd beszlni.
Brad Smith cimborm ott dolgozik. Nem akarom buzerlni, de kizrtam magam a hzambl, s csak
neki van ptkulcsa. Megmondan, mikor fejezi be a melt, hogy tudjam, mikor tallom otthon?
Rvid sznet kvetkezik, vrakoznia kell. Rm nz, s kacsint. Aztn jra beleszl a hang.
Ja, igen, persze! Tudja, mikor vgez? Akkor beugrom hozz azokrt a rohadt kulcsokrt. Ismt
hallgat. tkor? Zsr.
Addigra pont ksz leszek. Ksz. Ok. Maga is.
Ben leteszi a telefont. tkor vgez a mszakkal.
tkor ismtlem.
Gondolom, egyenesen hazamegy. Vagyis tkor vagy fl hatkor mr otthon is lesz.

 Szletett nyomoz vagy! dicsrem meg mosolyogva.

Ben nem mosolyog vissza. Lefoglalja a feladat.
Azt mondom, menjnk oda hamarabb krbeszimatolni, aztn megteszed, amit akartl.
Amit akartam?
Akartl tle valamit, nem?
Persze hogy akartam valamit. Az utazs hossz rit azzal tltttem, hogy tkletestettem a
fejemben a mondanivalmat. Mintha szerepet tanulnk. Egyszer sznjtk az egsz. Eljtszom, hogy Meg
vagyok. Eljtszom, hogy el akarom dobni az letemet.
Eljtszom, hogy elg ers vagyok hozz.
Ok, szval van mg Ben az rra pillant hat rnk.
Blintok. Hat ra.
Addig mit akarsz csinlni?
Hnyni. Elfutni. Elbjni.
Nem tudom. Mit lehet itt csinlni?
ldglhetnnk is a medence partjn, de tegnap beledugtam a kezem, s meleg, mint a pisa.
Kr, hogy otthon hagytam a frdruhmat.
Vagy elmehetnk egy olyan tterembe, ahol egy dollr kilencvenkilenc centrt annyit zablhatsz,
amennyit brsz.
Gondolom, te sokig brnd.
Inkbb egy jeges kv kne. Azrt lni tudnk. Szz fok van itt. Remlem, nem csak a srt szoktk
behteni. Reggelizhetnnk egy kaszinban, aztn kiprblhatnnk a szerencsnket.
ppen eleget kockztatok ezzel az ttal. Klnben sincs flsleges pnzem. J lenne inkbb
kikapcsoldni. Pldul egy moziban, vagy ilyesmi.
Ok. Kaja s mozi. Mint egy randi. Elhallgat, mg el is pirul egy kicsit. Mrmint konkrtan nem
randi, de hasonlt, rted.
Igen, Ben mondom. rtem.

Jeges kvt nem tallunk, de tallunk tkezdt, ahol Ben lehetetlen mennyisg tojst fal fel
szalonnval, kolbsszal s mindenfle ms hsksztmnnyel, mintha mr elre kszlne arra, hogy
hazarve folytatnia kell a vegn letmdot. n csak egy des ostya felt brom legyrni. Utna keresnk
egy mozit, s megnznk egy rhejes filmet emberr vl gpekrl. A harmadik vagy negyedik rsze egy
olyan sorozatnak, amelynek egyetlen korbbi darabjt sem lttuk, de nem szmt. Idnknt felhrdlnk a
szrny forgatknyvn, kzs dobozbl esszk a pattogatott kukorict, s nhny percre megint sikerl
elfeledkeznem arrl, mire kszlk ma. Mire vget r a film, mr majdnem hrom ra van.
Visszamegyek a motelbe tltzni. Magam sem tudom, mirt, de elhoztam az egyik csinosabb ruhmat,
egy blz s szoknya egyttest, amelyet Meg egyik bcsztatsn viseltem. Bennel kifizetnk mg egy
jszakt a Wagon Wheelben, miutn gy dntnk, hogy nem indulunk el este, majd csak msnap hajnalban,
aztn szveszejt tempban robogunk haza, vltva egymst a voln mgtt, olyan rock-and-roll-turn
stlusban.
A pultnl tba igaztanak minket Bradford lakshoz. Nincs is messze a trsashz, gy nyolcszz
mterre.
Menjnk gyalog javaslom. Korn van, s nincs trelmem lve vrakozni, ezrt vgigstlunk a
poros utckon, amg el nem jutunk a naptl kifakult mmrvny plethez. Kiszradt f veszi krl, s
repedezett betonmedence van mellette.
Korn jttnk. Mg csak most lett t ra.
Nem lenne szabad itt csorognunk mondom.

Visszamegynk a pr hztmbbel arrbb lv italboltig.

Mikor akarsz bemenni? krdezi Ben.
Fl hatkor kellene bemennem.
s nekem mikor?
Azt hiszem, ezzel egyedl kell megbirkznom.
Ben szeme sszeszkl. n meg nem gy hiszem.
Rendes tled, de egyedl kell beszlnem vele.
Szval addig n a bokrok kztt bujkljak? Ltszik az arcn, hogy nem rl tlzottan.
Bradford nagyon gyanakv. Ha csak megsejti, hogy valaki elksrt, nem fog szba llni velem.
Nem arrl van sz, hogy ne flnk Bradfordtl. Flek. De muszj egyedl maradnom vele.
Szeretnm, ha itt vrnl meg.
Itt? krdezi Ben hitetlenkedve.
Itt vlaszolom esedezve.
Szval n csak sofr voltam, igaz?
Tudod, hogy nem gy van.
Akkor mirt vagyok itt?
Mert szksgem van rd. Ez az igazsg. De ez legalbb olyan rmiszt, mint az, ami az utca vgn vr
rm. Nem is vallom be Bennek.
Mert mr te is belekeveredtl ebbe.
Htrahkl.
Szval mit jelentsen ez az egsz? krdezi kemny, monoton s dhs hangon. gy beszlt akkor
is, amikor eljtt a pljrt. Ha gy van, akkor nincs az az isten, hogy egyedl odaengedjelek ahhoz a
rohadt, szemt llathoz! Meg halla mr gy is az n lelkemet nyomja. Nem foglak tged is a karjaiba
lkni.
Nem fog meglni.
Mirt ne lne? Meget is meglte. Nem ezt hangoztattad annyira?
Igen, de nem gy. Nem fog kst rntani s rm tmadni, vagy ilyesmi.
Mgis honnan veszed ezt? Honnan tudod, hogy nincs otthon egy egsz fegyverarzenlja? Honnan
tudod, hogy ez az ngyilkossgra buzdts nem valami elterel hadmvelet volt? Honnan tudod, hogy
nem sott mr el tucatnyi holttestet a hts udvarban?
Mert Bradford Smith msfajta fegyvert hasznl, s hagyja, hogy az ldozat vgezze el helyette a
piszkos munkt.
Csak tudom felelem halkan.
Tisztzzuk, Cody: nem tudsz te szart se!
Nem tudok szart se? Rnzek Benre, mintha azt mondanm: Mgis, ki a fasz vagy te? Tudom, honnan
jttl. Tudom, hol tartasz. Ugyanabban a mocsrban vergdnk, Ben McCallister.
Dhs vagyok. De jl van ez gy. Jobb dhsnek lenni, mint flni.
Vrj meg itt!
Sz se lehet rla. Be akarsz stlni a csapdba, mint a bartnd? Mg egyszer utoljra megkrlek:
ne! n mondom, ez a fick nagyon veszlyes, s kibaszott hlye tlet volt tallkozni vele. Meget nem
tudtam figyelmeztetni, de tged tudlak. Ez a klnbsg kettnk kztt: n tanulok a hibimbl.
Ben, a kettnk kztti klnbsgekbl knyvet lehetne rni. Magam sem rtem, hogy fordulhat
el, hogy ugyanazok a szavak jlesnek s egyszerre hamisnak is hangzanak.
Ben mg egyszer a szemembe nz, megcsvlja a fejt, aztn elstl.

Nincs idm azon tpeldni, hogy Ben fakpnl hagyott amire egybknt mindvgig kszltem valahol

llekben. Csak n s Bradford. Ahogy lennie kell.

Egy rideg, llektelen laknegyed J pletben lakik. Fehr ajt. Rednyk az ablakokon. Nem lehet
beltni. A szomszd plet egyik fldszinti teraszn egy pr srzik. Felm se nznek, de megnyugtat a
tudat, hogy legalbb ott vannak.
Becsngetek.
A frfinak, aki ajtt nyit, fehr haja s szaklla van. Rvidnadrgot s XXL-es, Hawaii mints inget
visel, amely lelg a hasrl. Egyik kezben nagy, csurig teletlttt, izzad poharat tart, benne friss
jgkockkkal. Azt sem tudom, megknnyebblk-e vagy csaldott leszek. Ez nem lehet . Inkbb valami
lttyedt Mikulsra hasonlt.
Aztn megkrdezi:
Segthetek? s a hangja: lgy, puhatolz, ismers.
Kis ideig nem tudok vlaszolni. Aztn: Bradford Smith-hez jttem.
Ltok valamit gyant, taktikzst tsuhanni az arcn. Mit keresel itt?
Mit keresek itt? Kitalltam egy trtnetet, hogy beengedjen a laksba. De hirtelen az egsz elillant a
fejembl, s semmi ms nem jut eszembe, csak az igazsg. Mindig ilyen hatst gyakorolt rm ez a fick,
akinek mindvgig hazudtam.
Magval van dolgom.
Hunyort. Bocs, de ismerjk egymst?
Olyan vadul s gyorsan kalapl a szvem, hogy meg mernk eskdni r, a blzomon keresztl is ltszik
a lktetse.
A nevem Cody. Sznetet tartok. De taln tbbet mond az a nv, hogy Megint.
Nem vlaszol.
Mondjam el megint?
Nem vgja r nyugodtan. Megrtettem. Neked nem szabadna itt lenned.
Elkezdi becsukni az ajtt. Csak ez jr a fejemben: Megkrtelek, hogy segts meghalni, s te becsapod
az ajtt az orrom eltt!
Feldhdm. J. Szksgem van r.
Kikelem az ajtt a lbammal.
nem, nem! Nagyon is itt kell lennem. Mert ismerek egy Meg Garcia nev lnyt. Maga taln
Szentjnosbogrknt ismeri. Tudta, hogy a valdi neve Meg volt? Hogy a legjobb bartjt Codynak
hvtk? Hogy volt anyja? Apja? ccse? Lassan visszaszivrog a fejembe a hossz ton megkomponlt
beszd.
Most, hogy felfedtem a lapjaimat, llekben felkszlk r, hogy jra rm csapja az ajtt, m kilp a
folyosra. Az egyik szomszd az udvaron a kukba hajt egy res srsveget, amely csrmplve trik
szt. Bradford lebiggyesztett szjjal mri vgig a pr tagjait. Aztn rm nz, s kinyitja maga mgtt az
ajtt.
Taln jobb lenne, ha bejnnl.
Fl msodpercre Ben jut eszembe, a fegyverarzenl, az elsott testek. De aztn belpek.
Sprtai jelleg otthon, s tisztbb, mint brmelyik laks, amit takartok miutn kitakartottam ket.
Remeg a lbam, s flek, hogy ha lelnk, ltn, ahogy a trdeim sszekoccannak, viszont ha llva
maradok, esetleg ssze fognak csuklani. Kiegyezem egy kztes megoldsban, s nekitmaszkodom a
sktkocks kanapnak.
Ismerted? krdezi.
Klns kifejezs l az arcn. Nem vszjsl. Mr-mr kvncsi. Ekkor jvk r, hogy nem is ismeri a
gyomorkavar rszleteket de ismerni akarja ket. Nem mondok semmit. Nem adom meg neki ezt az
rmt.
Szval megtette llaptja meg. Most vilgosodott meg. Az idejvetelem rulta el, mi trtnt. Teht
mgis megadtam neki az rmt.

 Maga miatt. Maga lte meg.

Hogy lhettem volna meg? krdezi. Soha nem lttam. Mostanig a nevt sem tudtam!
Lehet, hogy nem a sajt kezvel tette, de maga tette Gyva freg! Mit is rt? A btorsg ellentte
nem a gyvasg, hanem a beilleszkeds. Idzjeleket mutatok a kezemmel. Ezt a rszt is elterveztem.
n meg azt mondom, maga a btorsg ellentte!
Nagyon merszen vgom hozz a srtseket. Semmi sem rulja el, milyen gyva kukac vagyok
igazbl, mennyire kocsonysan remeg a lbam.
Megrndul a szja, mintha valami romlott telt evett volna. Aztn sszeszedi magt, s csaknem
jindulat mosolyba megy t. Magas vinnyogst hallok a flemben, mikzben olyan helyeken is izzadni
kezd a testem, ahol soha nem szokott.
Bradford engem nz, s hvelykujjval a tbbi ujjt simogatja. Tiszta, szablyosan levgott krmei
vannak; sokkal ignyesebb a keze az enymnl, amit mr kikezdett a sok mosogat s vc srolsa.
Elvesztetted a jobbik feledet szlal meg. Ezt rtad. volt az. Meg. A jobbik feled. Prblod
jra megtallni magad, hiszen kihagyott a dntsbl.
Megvan neki a telefonszmom. Vgig megvolt. Amikor a frumon keresztl leveleztnk, akkor is
keresztlltott rajtam. Egyszeriben kiszivrog bellem az ostoba, knnyelm terv, a btorsg, amellyel
el akartam kapni, s az utols er is elhagyja a lbamat. Leroskadok a kanapra.
Bassza meg! mondom, rezve, hogy minden tervem hasznlhatatlann vlt.
Bradford tovbb beszl szinte mr simogat hangjn.
Kivve persze, ha nem gondolod komolyan, hogy volt a jobbik feled. Taln egyszeren csak a
msik feled volt. Belekortyol az italba. Nha tallkozunk emberekkel, akikkel szimbizisba
kerlnk, mintha egy s ugyanaz a szemly volnnk, kzs tudattal, kzs sorssal.
gy beszl hozzm, ahogy korbban a frumon tette. Krlrja a dolgokat, ezrt csak utlag lehet
megrteni a mondanivaljt.
Azt mondja, hogy gy akarok meghalni, mint Meg?
n csak ismtlem a szavaidat.
Nem! Maga adja a szavakat a szmba! Maga akarja, hogy meghaljak. Ahogy Meg hallt is maga
akarta.
Hogy akarhattam volna Meg hallt? krdezi, s most mutat idzjeleket.
Nzzk csak: megmondta neki, hogyan juthat mreghez. Hogyan rjon bcslevelet. Hogyan titkolja
el a csaldja ell. Hogyan rtestse a rendrsget. Hogyan semmistse meg az rulkod nyomokat. Maga
mondta neki, hogy ne szedje be az antidepressznst. Maga mondta, hogy ne folytassa az lett.
Egyiket sem mondtam neki.
De! Mindegyiket maga mondta! s nekem is!
A frfi rm nz.
Cody! Codynak hvnak, igaz? Mit mondtam pontosan?
Kavarg aggyal prblom felidzni a rszleteket, de semmi sem jut eszembe, csak nhny ostoba
idzet.
Igen, kezd rmleni Te voltl a bolyg, amelynek kialudt a napja? krdezi Bradford.
Igen. Ezt n rtam.
Lel s knyelmesen elhelyezkedik, mintha a kedvenc filmjt kszlne megnzni.
rdekesnek talltam ezt a megfogalmazst. Akar valaki gy lni, hogy kihunyt a nap fnye? De tudod
te igazbl, hogy mi lenne, ha kialudna a nap fnye, Cody?
Nem. A vlasz cincogva szakad ki bellem, mint egy kisegrbl.
Egy ht elteltvel a Fldn a hmrsklet mnusz hsz fok al esne. Egy v leforgsa alatt lezuhanna
mnusz hetvenhrom Celsius-fokra. Jgtakar bortan az cenokat. Mondani sem kell, hogy elpusztulna
a fldeken a terms. Kihalnnak az llatok. Azok az emberek, akik mg nem fagytak meg, hen halnnak.
Nap nlkli bolygnak nevezted magad, ugye? Azt mr tekinthetjk lettelen bolygnak. Mg akkor is, ha

a kipusztulsa folyamatban van.

Nap nlkli bolyg vagyok. Mr hideg s lettelen vagyok. Ezt mondja Bradford. Egyszeren csak
hivataloss kne tenni.
De akkor mi ez a melegsg, amely a gerincem mentn felfel ramlik, mint az elektromossg?
Forrsg. A hideg ellentte. Az lettelen ellentte.
Kattan egyet az ajt. Egy gyerek pattansos, htizskos, morcos arc stl be. Az els gondolatom
az, hogy Bradford idecsbtja az embereket, s a fi is Minden_BS egyik ldozata lehet. Csakhogy most
n is itt vagyok, s megmenthetem. Mg nem ks.
Ekkor Bradford felcsattan. Mit keresel te itt?
Anya azt mondja, megint eltvesztetted a napokat. Teljesen kikszlt kzli a gyerek. Amikor
szrevesz, krdn nz rm.
Menj a szobdba, mindjrt megbeszljk! szl r Bradford zordan.
Hasznlhatom a szmtgpedet?
Bradford rviden blint. A gyerek eltnik egy folyosn. Ahogy utna bmulok, feltnik, milyen szrke
ez a hely. A nappali kzepn lv faasztal, kzepn a szalvtakupaccal. A falon lg semmitmond,
egyforma kpek. Az itt-ott kicsorbult knyvszekrny, amelyen nem filozfiai ktetek sorakoznak, hanem
szupermarketek katalgusai, amilyeneket Tricia munkahelyn, a trsalgban is lehetett nzegetni.
Egyetlen, vastag knyvet ltok, a Bartlett Kzismert Idzetei cm gyjtemnyt, amely az oldalra van
fektetve, gy rgtn feltnik benne a rengeteg beletztt, ntapads cetli. Abbl szedi az idzeteit?
Hallom a szmtgp indt dallamt, s mintha szikra pattanna az agyamban.
Gyatra trsashz, szar lls, lehangol vros. Bradford lete sokban hasonlt az enymre. Leszmtva
azt, hogy minden este bekapcsolja a szmtgpet s Istent jtszik.
Jobb lenne, ha most elmennl kzli Bradford. Nyoma sincs a higgadt, gnyos hangnemnek. Ismt
fagyos lett a hangja, mint amikor telefonon beszltnk s valaki rnyitott.
A folyos tls vgbl a fia aki tizenhrom-tizenngy ves lehet, vagyis nem sokkal fiatalabb nlam
kikilt, hogy hes, s szendvicset enne.
Bradford feszlt hangon gri meg neki a pulykamelles, svjci sajtos szendvicset. Rm nz: Most
menj el! nyomatkostja.
Mit csinlna, ha valaki azt tenn a fival, amit maga tett Meggel? krdezem. Egy pillanatra
elkpzelem. A pulykamelles szendvicset ev fit holtan. Bradfordot mly gyszban, amilyenben Garcik
voltak.
Bradford felll, s ltom, hogy krbert neki a forgatknyv, amelyet ppen most talltam ki. Elindul
felm, s a nyakn kidlled egy r. Meg kne ijednem. De nem flek.
Mert n nem akarom, hogy a fia meghaljon. Azzal nem lehetne kiegyenlteni a helyzetet. Csak eggyel
tbb halott gyerek lenne a vilgon. Valamirt ez az a gondolat, amely ert ad ahhoz, hogy fellljak,
elmenjek mellette s elhagyjam a lakst.

Tartom magam, amg kimegyek az ajtn, vgigstlok a kavicsos svnyen s elhagyom a srz
szomszdokat, akik kzben klasszikus rockot kezdtek bmbltetni. Egszen addig jl vagyok, amg vissza
nem nzek a laktmbre s el nem kpzelem a frfit, aki Meg hallt okozta azt a szrnyeteget, azt az
apt , ahogy pulykamelles szendvicset kszt a finak.
Ekkor robban ki bellem a srs, nagyon mlyrl, mintha mr napok, hetek, hnapok vagy taln mg
hosszabb id ta erjedt volna bennem. Kptelen vagyok visszatartani, s nem lehetek a kzelben, amikor
legyr. Ez a legnagyobb veszly.
Ezrt futni kezdek.
Rohanok a poros utckon, felkavarva a lpteimmel a homokot, amely az orromba kerl. Valaki

kzeledik felm. Elszr dlibbnak hiszem; olyan sokat lttam mostanban. Csakhogy nem tnik el,
amikor kzelebb rek. St, amikor megltja, hogy srok, is futni kezd felm.
Mi trtnt? krdezgeti jra meg jra. Nemcsak az aggodalomtl, hanem a flelemtl is csillog a
szeme. Bntott?
Mg ha ki is brnk nygni egy szt is, akkor sem tudom, mit mondhatnk. Bradford szrnyeteg s
ember. lte meg Meget, s Meg lte meg magt. Megtalltam Minden_BS-t, de nem talltam semmit.
Fulladozom a homoktl, a portl, a vladktl s a szomorsgtl. Ben csak azt krdezgeti, hogy bntotte, n pedig megnyugtatom, hogy nem. Nem bntott, nem nylt hozzm, semmi ilyesmit nem tett. Vgl egy
furcsa mondat kvnkozik ki bellem:
Van egy fia.
Prblnm megmagyarzni. Van egy kamasz fia. Egy fi, akit vott s szeretett mg azalatt is, hogy
rvette Meget az ngyilkossgra s velem is megksrelte ugyanezt. De nem jnnek a szavak. Ben velem
volt elz nap Truckeeban. Taln ezrt rti meg. Vagy taln ezrt rtettk meg mindig egymst szavak
nlkl is.
Basszus, Cody! jajdul fel. Automatikusan szttrja a karjt, mintha szoksa lenne lelkezni.
Kzelebb lpek, mintha szoksom lenne odabjni valakihez. Ben tlel, n pedig elsrom magam. Srok
Megrt, akit rkre elvesztettem. Srok Garcik miatt is, akiket taln szintn. Srok az apm miatt, akit
soha nem ismertem, s az anym miatt, akit ismertem. Srok Fves Richard miatt s a csald miatt,
amelyben felntt. Srok Ben miatt s amiatt, hogy nem csaldban ntt fel. s srok magam miatt is.

38.

Miutn megnyugszom, tmegynk az egyik, folyparti stnyra. Beesteledett, de a motorcsnakok s a jet
ski-k mg mindig odavissza zmmgnek a vzen. A hatalmas Colorado most nem szles folynak, hanem
kznsges, kikvezett vzelvezet csatornnak ltszik. Mint minden az utazsunk sorn, ez is inkbb
csalds szmomra. Megmondom Bennek, hogy msmilyennek kpzeltem a mess Colorado folyt.
Gyere utnam! szl, n pedig kvetem egy csnakrmpn a vz szlhez. Rgen volt egy nagy
trkp az gyam fltt. Letrdel a vz mellett. A Colorado foly a Sziklshegysgben indul, tvg a
Grand Canyonon, aztn lekanyarog egszen a Mexiki-blig. Itt ebbl nem sok ltszik. Lehajol, s
telemeri a kezt vzzel. De ha a markodba fogod a vizet, a Szikls-hegysget s a Grand Canyont fogod
a kezedbe.
Felm fordul a markban tartott vzzel, s amikor n is felemelem a kezem, sztnyitja az ujjait, hogy
tadja a foly vizt, amely ismeretlen helyekrl, elmondatlan trtnetekkel telve zuhog t az n
tenyerembe.
Te mindig tudod, mit mondj, amitl jobban rzem magam mondom olyan halkan, hogy szinte
biztosra veszem: a jet ski-k hangjtl nem is lehetett hallani.
De Ben hallja. Amikor elszr tallkoztunk, nem gy gondoltad.
Nem. Tved. Br eleinte valban gylltem, mindig kpes volt kifejezni valamit, amitl jobban
reztem magam. Taln ezrt is gylltem. Mert nem szabadna jobban reznem magam. Fleg nem tle.
Bocs nygm ki.
Odanyjtja hozzm a kezt, s tfogja a csuklmat. n is tkulcsolom az vt, a titokzatos folytl
vizes ujjakkal.
Nem is engedem el, sem enged el engem, s a foly vize is kztnk marad, amg visszastlunk a
motelbe. A tlhevlt szobban pedig cskolzni kezdnk. Ez a csk is olyan moh, mint a msik, amelyre
hnapokkal korbban kerlt sor Ben hzban, ugyanakkor ms is. Mintha megnyitnnk magunkat
valaminek. Cskolzunk. A plm leesik a padlra. Ben is. szveszt rzs hozzrni a csupasz
mellkashoz. Mg tbbet akarok belle.
Lerngatom a farmerjt. Lehzom a szoknym cipzrjt.
Ben abbahagyja a cskolzst.
Biztos vagy benne? krdezi. Megint ms lett a tekintete, olyan tintakk, akr egy jszltt.
Biztos vagyok benne.
sszegabalyodott vgtagokkal botorklunk el az gyig.
Meleg a teste, kemny s hatrozott, ugyanakkor visszafogott is.
Van nlad vszer? krdezem.
Odanyl az jjeliszekrnyhez, s egy fnyes flit hz el a pnztrcjbl.
Biztos vagy benne? ismtli.
Odahzom magamhoz.
Amikor megtrtnik, elsrom magam.
Abbahagyjam? krdezi Ben.
Nem akarom, hogy abbahagyja. Br fjdalmas sokkal jobban, mint hittem volna , nem azrt srok,
mert a fjdalom ers, hanem azrt, mert az rzseim ersek.

39.

Ben elalszik utna. Szorosan bezr a karjai regbe. Legalbb huszonht fok van a szobban a
szerencstlen lgkondinak, amely az ablaknl khg, eslye sincs a sivatag brutlis forrsgval szemben
, s Ben teste is kaznknt izzik. Nem mozdulok, pedig nagyon melegem van s ragadok az izzadsgtl.
Nem akarok mozdulni, s vgl el is alszom. jszaka felriadok nhnyszor, de mindig ersen rzem
magam krl Ben karjait.
Aztn, amikor reggel magamhoz trek, nincs rajtam a karja. Fzom, habr a szoba, amely le sem hlt
igazn jjel, megint elkezdett felforrsodni. Fellk. Sehol sem ltom Bent, csak a holmija ll
sszehajtogatott kupacban az egyik sarokban.
Besurranok a zuhanyzba. Valami sajog a lbam kztt, a frissen elvesztett rtatlansgom. Meg mindig
imdta, hogy kemny s szexi csajnak ltszottam, holott szz voltam. Ht, mr nem vagyok az. Ha itt
volna, elmeslhetnm neki.
Hirtelen jghidegnek rzem a vizet, br semmi sem vltozott a hmrskletben. Rjvk, hogy nem
meslhetnm el Megnek. Mert vele trtnt. Bennel. s Ben elszr Meg volt, mg ha csak egyetlen
jszakra is.
Megdugtam. gy mondta Ben.
De n ms vagyok. Mi elszr bartok lettnk.
Lassan visszahullmzik az emlkezetembe az a beszlgets. Mieltt ezt az egszet elcsesztk, bartok
voltunk. Aztn: Ha egy bartoddal dugsz, elrontasz mindent.
Nem. Ez ms. n vagyok ms mondom hangosan a zuhanyzban. Aztn majdnem felnevetek. Hny
msik csaj bizonygathatta ezt magnak, mikzben sorban llt Ben
McCallisterrt reggel, a zuhanyzban, a nagy egyttlt utn?
Arcok villannak fel elttem. Az apm. Az irnta rzett gyllet a kamaszlny arcn. Bradford mrges
brzata, amikor nekiszegeztem azt a krdst a firl. Az utlat klnbz rnyalatai Ben arcn,
amelyeket az enym is bizonyosan tkrztt.
Eszembe jut az egyik els e-mail, amit tle olvastam. Az, amelyik elindtotta ezt az egsz gyet.
Bkn kell hagynod.
Hallom az ajt nylst s csukdst a hullmpapr falakon keresztl. Elzrom a csapot, s hirtelen
zavarba jvk, mert pucran llok a frdben, s az sszes ruhm a szobban van. Magamra tekerek
annyi kztrlt, amennyit csak tudok, s lbujjhegyen odaosonok a tskmhoz.
Hell! kszn Ben. A szemem sarkbl szreveszem, hogy sem nz rm.
Hell! Pillantsom lzersugrknt frdik a ruhim kz. Mondana valamit, de flbeszaktom.
Vrj! Hadd ltzzek fel.
A frdben belebjok a plmba s a mg hozzm kpest is tl koszos, rvidre vgott nadrgomba,
megtrlgetem a szabadon lv brmet, s kzben megprblok nem gondolni arra, mennyire kerlt Ben
a tekintetvel.
Veszek egy nagy levegt, s kinyitom az ajtt. Ben valami ital keversvel van elfoglalva. Fel sem nz,
csak hadarva beszlni kezd.
Elindultam jeges kvt keresni. Kiderlt, hogy van Starbucks a vrosban, de csak a kaszinkban,
n meg nem akartam alkudozni. Jggel viszont sehol mshol nem ksztik, mg a kvzkban sem.

Szval vgl vettem frissnek ltsz, forr kvt, s belekevertem a sajt jgkockimat. Taln j lesz.
mlik belle a sz, fleg a jeges kvrl locsog, abban a sajtsgos, koffeintl felturbzott stlusban,
amit eddig csak Alicenl tapasztaltam. Mg mindig nem nz rm.
Fl-fl adag folytatja. n valamirt jobban szeretem a hideg kvt tejjel. Nem tudom, taln
fagylaltra emlkeztet, vagy ilyesmi.
Hagyd mr azt a rohadt kvt! sikoltanm legszvesebben. De nem teszem. Csak blintok.
Szeretnl elmenni egy kajldba, elre feltltekezni az tra vagy induljunk rgtn?
Tegnap azt mondta, hogy kettnk kztt a f klnbsg az, hogy tanul a hibibl. Igaza volt. n meg
egy idita barom vagyok.
Szerintem induljunk vgom r.
Egy pillanatra fellobban valami a szemben, aztn eliszkol, mintha pont a megfelel vlaszt adtam
volna.
Ok. Ahogy akarod.
Tged akarlak. Szeretnk lefekdni httal az gyra, s rezni, ahogy tlel a karjaival. De tudom, hogy
ez nem gy mkdik. Ha lefekszel a csapossal, elmaradnak az ingyen italok. Tricitl is megtanultam.
Megtl is megtanultam. Magtl Bentl is megtanultam. Nem mintha nem rulta volna el elre, hogy
milyen tpus.
Igazsg szerint haza kne mennem szlalok meg.
Oda igyeksznk. Ben sszehajt egy plt.
Mrmint most.
Rnz az gytakarra a bevetett gyon, amelyet nem is nagyon vettnk ignybe.
Benzin kell a kocsiba, s valsznleg olaj is mondja kemnyebb hangon, jra kicsit hrgve.
Ha ennyire sietsz, tankolhatnl, amg bepakolok.
J kis terv felelem. A megnyugtat lelse egyszeriben hihetetlenl tvolinak tnik. A
kocsinl tallkozunk?
Ben odadobja nekem a kulcsot, elkapom, s ppen mondana valamit, amikor gyorsan felemelem a
tskm s kiviszem az ajtn. Tankols kzben megszlal a telefonom. Elveszem. Ben. Akkora hlyesg
ez az egsz! Mindketten hlyk vagyunk.
Cody, hol a bds francban vagy? Kt napja itthon kne lenned!
Nem Ben az. Tricia. Amint meghallom a hangjt, sszeszorul a torkom.
Mi baj van? krdezi.
Anya! mondom.
Cody, hol vagy? Hallom a hangjban lapul flelmet. Soha, soha az letben nem hvtam mg
anynak.
Haza kell jutnom.
Bntottak?
Nem. De haza kell jutnom. Most, azonnal.
Hol vagy?
Laughlinban.
Az hol a fenben van?
Nevadban. Krlek haza szeretnk menni. Kezdenek sszecsapni a fejem fltt a hullmok.
Ok, kicsim, ne srj! Kitallok valamit. Laughlin, Nevada. Cody, maradj vonalban! Elhozlak
onnan. Hagyd bekapcsolva a telefont!
Fogalmam sincs, hogyan akar hazavinni. Tricia ugyangy le van gve, mint n. Nem tudja, hogy kell
bekapcsolni egy szmtgpet, s taln azt sem tudja, hol van Nevada, nem hogy Laughlin. Valamirt
mgis kezdem jobban rezni magam.


Ben a fldszinten vr, a szobnk eltt, amikor visszamegyek a motelbe. Elhalszom a
napszemvegemet, s eltakarom vele kivrsdtt szemem. Felnyitom a csomagtartt, Ben pedig bepakol
mindent.
n vezetek kzlm.
Lehet, hogy nem a legjobb tlet. Remeg mindenem, de amg vezetek, legalbb tudok valamire
koncentrlni.
Ok motyogja Ben.
Majd szlj, ha meg akarsz llni enni! teszem hozz hivatalos stlusban.
Ben csak blint.
A kocsiban a zenre sszpontost, de bedgltt az iPodcsatlakoz, ezrt csak rdit tudunk hallgatni,
ahol csupa szemetet adnak. Vgl a Sweet Child o'Mine cm Guns N' Roses-szmnl marad. Rgebben
szerettem ezt a dalt, de most ez is, mint minden, krtert fr a gyomromba.
Anym imdta ezt a szmot szlal meg Ben. Blintok. Figyelj, Cody! Ez pontosan gy
hangzik, mint Garcik szjbl az s, Cody!-k.
Mieltt vlaszolhatnk, megcsrren a telefonom. Felvennm, de leesik a padlra. Elrntom a
kormnyt.
Vigyzz! kiltja Ben.
Vedd fel! ordtom vissza.
Tapogatzva keresi a telefont a fldn.
Hall! szl bele. Felm fordul. Az anyukd.
Tricia! mondom, amikor tadja a telefont.
Nem szabadna vezets kzben telefonlnod! figyelmeztet Ben.
A szememet forgatom, de vgl lehzdom az tpadkra.
Hol vagy most? Tricit nem rdekli, ki vette fel a telefont, sem az, hogy mirt nem Tacomban
vagyok, ahogy eltte mondtam. Nem szoksa a rszletek miatt aggodalmaskodni.
Nem tudom. gy harminc kilomterre Laughlintl. A 95-s autplyn.
Las Vegast mr elhagytad?
Nem, az mg legalbb hatvan kilomter.
Hallom, hogy megknnyebblten shajt.
J. Fl kettkor indul egy direkt jrat a vegasi Dlnyugati Repltrrl Spokane-be. El tudod rni?
Azt hiszem.
Hallom, hogy Tricia mond valamit, a httrbl pedig msok hangjai hallatszanak.
Ok, arra foglalunk neked jegyet. Ha leksed, nemsokra jn mg egy, de arrl Portlandben t kell
szllni. gy hallgatom, mintha valami utazsi gynk beszlne hozzm, vagy mintha sokadszor
csinlnnk, pedig mg soha nem ltem repln.
Ha mr fenn lsz a repln, hvj fel, hogy tudjam, mikor rkezel! A kapuhoz mr nem engednek be,
ezrt a csomagkiadsnl foglak vrni.
Ok vgom r gy, mintha rtenk belle egy szt is.
SMS-ben megrom az informcikat a jratrl teszi hozz, s hla bred bennem Raymond irnt,
aki beavatta az zenetklds rejtelmeibe. Dlutn tallkozunk! Hazaviszlek.
Ksznm mondom.
Mire valk az anyk?
Kinyomom a telefont, s Benre nzek, aki rtetlenl pislog rm, br biztos vagyok benne, hogy a
beszlgets mindkt oldalt hallotta.
Mi folyik itt?
Vegasban kiszllok, s az t htralv rszt repln teszem meg.
Mirt?

 gy neked is knnyebb s gyorsabb lesz. Nem kell letrned az trl. A Vegasbl Seattle-be vezet
t Kelet-Washingtonnak azon a rszn halad vgig, ahol n is lakom, s most egyedl kell megtennie azt
az ezerhatszz kilomtert. De tnyleg knnyebb lesz neki. Ez a rsze legalbb igaz.
A kvetkez egy rban hallgatunk. Dl krl rnk a Las Vegas-i reptrre. A berakod znba hajtok
be, ahol kettesvel, prhuzamosan parkolnak a kocsik. Pittyegs, rlt rohangszs hangjai hallatszanak a
htunk mgtt, mintha cowboyok terelnnek egy tehncsordt. Mikzben sszeszedem a holmimat, Ben
kiszll az anyslsrl s engem nz.
Odafordulok hozz. A kocsinak nekidlve ll. Tudom, hogy mondanom kne neki valamit. Meg kne
ksznnm. El kne engednem. Lehet, hogy pont azzal tudom megksznni, ha elengedem. m mieltt
brmit mondank, megszlal: Mit csinlsz, Cody?
Fj. Annyira fj. Helytelen ez az egsz. Sok szempontbl. Azt mondom neki, amit hnapokkal
korbban mondtam, br elvileg ilyesmit nem szokott csak gy kibkni az ember. Mgis, taln ez a
legtbb, amit msvalakinek kvnhatunk.
Legyen j leted! bcszom, s becsapom magam mgtt az ajtt.

40.

Tricia a csomagkiadsnl vr, ahogy meggrte, s kivezet az authoz. Ahogy becsattan a biztonsgi
vem, rm parancsol:
Beszlj!
rdekes mdon nem a Bennel kapcsolatos dolog aggaszt legjobban. Elmondani Tricinak, hogy
mikzben elszktem Nevadba, odadobtam valakinek a szzessgemet idig knnyen megy. Nem rl
neki, de miutn biztostom rla, hogy hasznltunk vszert, krltekint mdon, s elgedett lehet, mert
semmi eslye a teherbe essnek, ejti a tmt.
De mirt mentl Laughlinba? krdezi.
Erre viszont flek magyarzatot adni. s nem azrt, amit eddig bizonygattam magamnak, hogy
mindenhol elfecsegi a vrosban, br ez sincs kizrva.
Tricia ltalban elksrt Meg bcsztatsaira. A testhez simul, fekete ruhjt vette fel, s a megfelel
rszeknl knnybe lbadt a szeme. De Meg hallrl nem nagyon esett sz. Arrl, hogy a hall mellett
dnttt. Egyetlenegyszer kerlt szba, pr httel ezeltt, amikor a szobmban beszlgettnk. Nyilvnval,
hogy Tricia nem akar tudni errl, st hallani sem rla. Annyit emlegette, hogy mennyire msok vagyunk
Meggel; szerintem fl a hasonlsgunktl.
Amikor vgl elmondok neki mindent Bradfordrl s a Vgs Megolds frumrl, nem ltszik szinte
meglepets az arcn.
Mrs. Banks mondta, hogy nagyon bele voltl cuppanva a szmtgpbe az utbbi idben.
Mrs. Banks? Mikor beszltl vele?
Szerinted ki segtett nekem repljegyet szerezni?
Szval mr el is kezdte a pletyklkodst a vrosban. De nem rossz rzs. Tulajdonkppen j rzs.
Mintha szvetsgeseim lennnek.
Egybknt milyen volt az els replsed? krdezi hirtelen.
Egsz ton az alattunk hzd, szraz, sivr tjat nztem, a Bennel megtett utat kvetve visszafel, s
prbltam nem gondolni arra, hogy egyedl megy haza. J.
Mikzben rtrnk az I-90-es tra, Bradfordrl kezdek neki meslni. Arrl, hogyan lltam be csalinak.
Elmeslem, milyen meggyz volt, hogyan frt visszhangokkal reget a koponymba. A Truckeeba tett
kitrt leszmtva mindent elmeslek neki. Magam sem tudom, mirt. Taln meg akarom kmlni, de nem
biztos. Nagyon sokat vesztettem mostanban, s egy apa Ht, olyasmit nem lehet elveszteni, ami soha
nem is volt.
Arra szmtok, hogy haragudni fog, de amikor elmeslem, miket rt nekem Bradford, inkbb megrml.
s te erre odamentl tallkozni vele? krdezi. Blintok.
Nem hiszem el, hogy az n Elcsuklik a hangja. Csak rlk, hogy nem esett bajod.
n is felelem. Sajnlom. Hlye voltam.
Ht, igen, valahogy gy. Felm nyjtja a kezt, s megsimogatja az arcomat. De nagyon btor
is voltl.
Nagy nehezen elmosolyodom. Taln.
Beletapos a gzba, s a leggyorsabb svban folytatja az utat. Csak hosszabb id utn szlal meg ismt.
El kell mondanod Garciknak. Ugye, tudod?
A komor hangulat s a bntudat rm szakad, mint a tli alkony. sszetrm a szvket.

 A szvk mr ssze van trve ellenkezik Tricia. De taln a tiedet segtene meggygytani, s
jelenleg ez is pp elg volna.

A vrosba rve Tricia elhalad a hzunk eltt, s br nagyon kimerlt vagyok, st gy rzem, brmikor
milli darabra trhetek, hagyom, hogy oda vigyen, ahova akar.
Mennem kell dolgozni mondja, mikzben rkanyarodik a felhajtra. Majd ksbb tallkozunk.
Ksznm. A vlt fltt thajolva meglelem. Aztn magamhoz veszem a Megrl, Bradfordrl s
a Vgs Megoldsrl szl mappmat, s odamegyek a bejrati ajthoz.
Scottie nyit ajtt.
Hell, Trpepk! dvzlm lgy hangon.
Hell, Cody! Ltszik rajta, hogy zavarba ejti, ugyanakkor rmt is okoz neki, hogy jra a rgi
becenevt hallja. -Cody van itt! kiltja be a hzba.
Sue is kijn, kezt a ktnybe trlgetve.
Cody! Ht vgre elfogadtad a vacsorameghvst! Kirakhatok neked is egy tnyrt?
Taln ksbb. Beszlni szeretnk veletek valamirl.
Megremeg a mosolya.
Gyere be! Joe! kiltja. Itt van Cody! Scottie, menj fel a szobdba jtszani!
Scottie krdn nz rm, n pedig csak vllat vonok.
Joe s Sue a lestttett tkezbe vezet, ahol a csodlatos fa tkezasztal a rengeteg rgi csaldi
vacsorra emlkeztet. Most paprokkal van tele meg mindenfle limlommal.
Mirl van sz, Cody? krdezi Joe.
El kell mondanom nhny dolgot Megrl. A hallrl.
Mindketten blintanak, s kzben megfogjk egyms kezt.
Tudom, hogy meglte magt. Nem mondom, hogy msvalaki tette. De tudnotok kell, hogy
belekeveredett egy csoportba kezdem. ngyilkosokat tmogat csoportnak valljk magukat, de
valjban ngyilkossgra buzdtjk a tagokat, s szerintem ezt tettk Meggel is.
Az arcukat nzem, vrom a felhrdlst, de k csak kedvesen, trelmesen vrjk, hogy folytassam.
Ekkor dbbenek r, hogy amit mondok, szmunkra nem jdonsg. Ti tudttok?
Tudtuk feleli halkan Sue. Benne volt a rendrsgi jegyzknyvben.
Benne volt?
Sue blint. Azt mondtk a rendrk, hogy rajtuk keresztl szerezhette be a mrget. Ezt szoktk
csinlni az ilyen csoportok.
A Vgs Megolds szlal meg Joe. Szinte kpi a szavakat. A ncik hvtk gy a Holokausztot. Ezt
Meg is tudta. Nem hiszem el, hogy be tudta hlzni egy ilyen nev csoport.
Joe! Sue a frje karjra teszi a kezt.
Szval a rendrsg megtallta a jelszval vdett mappt? Tudtak Bradfordrl? ssze vagyok
zavarodva. Bradford nem is hallott Meg hallrl.
Most Joe s Sue arcn is zavarodottsg tkrzdik.
Milyen mappt?
Meg szmtgpn. A lomtrban.
Errl nem hallottunk folytatja Sue. Csak annyit mondtak, hogy az internetes keressei alapjn
kze volt ehhez a csoporthoz.
Ki az a Bradford? krdezi Joe.
Bradford Smith vgom r. Tancstalanul nznek rm. volt az a fick a frumon. Vrjatok, azt
mondttok, hogy a rendrsg tud errl!
Annyit mondtak, hogy belegabalyodott azoknak a perverzeknek a hljba, akik Meghez hasonl,

sebezhet emberekre csapnak le, s ngyilkossgra buzdtjk ket sszegzi Joe.

Akkor Bradfordrl nem is hallottatok? krdezem. A fejket ingatjk. Bradford Smithrl. Akit a
frumon Minden_BS-nek hvnak. Mg mindig semmi felismers. segtett neki, tasztotta bele. gy
viselkedett, mint valami hallmentor.
Csalogatta, rbeszlte, tancsokat adott neki.
Sue blint. Igen. gy mkdnek ezek a csoportok.
De nem a csoport volt, hanem !
Te honnan tudsz errl, Cody? krdezi Joe.
Feldhdve magyarzom el. Beszlek a jelszval vdett mapprl, amelynek segtsgvel eljutottam a
Vgs Megolds frumig, ahonnan kidertettem, kicsoda Szentjnosbogr1021, aztn az is, hogy kicsoda
Minden_BS.
Hrom htig tartott, hogy kifstljem a rejtekhelyrl a frumon. Nem volt knny, de vgl sikerlt.
Elhitettem vele, hogy olyan vagyok, mint Meg, s a vgn arra is rvettem, hogy hvjon fel. vatos volt,
egy tabletrl hvott Skype-on keresztl, de lenyomoztam a hvst, s kidertettem, hol dolgozik, s hol
lakik.
Mg mindig csak bmulnak rm.
Ezt mind egyedl csinltad? krdezi Sue.
Nem egszen. Harry Kang, Meg korbbi laktrsa vgezte a dolgok technikai rszt, s valaki ms
segtett eljutnom
Laughlinba, hogy tallkozhassak Bradforddal
Micsoda? Te tallkoztl vele? vg kzbe Joe.
ppen ezt prblom elmondani. Most rkeztem vissza.
Cody! Sue ugyanazon a hangon szl rm, amivel rgen leszidott minket Meggel, amikor tl ksn
rtnk haza vagy tl gyorsan hajtottunk. Nagyon veszlyes dolgot tettl!
Joe s Sue most az aggd szlk tekintetvel nz rm. Br nagyon hinyzott ez az arckifejezs, most
mgsem esik jl. Nem akarok a gyerekk lenni. n a bosszll angyaluk akarok lenni!
Ht nem rtitek? Az a pasas tette! Ha nem mveli ezt vele, mg mindig lhetne!
mondta neki, hogy lje meg magt? krdezi Joe. Segtett neki megtenni?
Igen! s nekem is megprblt segteni! Nzztek!
Kinyitom a mappt, hogy megmutassam nekik a bejegyzseket s zeneteket. De ahogy tolvasom,
miket rt Megnek s nekem, semmi mst nem ltok, csak ms emberektl vett idzeteket. Ms oldalakra
vezet linkeket. Minden ott volt egy karnyjtsnyira. Nem rta azt Megnek, hogy igyon mrget. Nem vette
meg neki. Semmi konkrt tancsot nem adott nekem, csak megfzsra ajnlott gygyszert. Soha nem rta le
sz szerint: Meg kne lnd magad.
Senkinek nem mondtam semmit. Mg mindig a flemben cseng a hangja. Szinte gnyosan krdezte,
hogy pontosan mit tancsolt nekem. Emlkszem, mennyire akartam, hogy rkrdezzen a vlasztott
mdszeremre, de nem tette.
Ez azonban nem vltoztat semmin. Akkor is a felels.
tehet rla! erskdm. Meg csak azrt lte meg magt, mert rvette. volt az oka.
Joe s Sue vlt egy pillantst egymssal, majd rm nz. Aztn Sue pontosan ugyanazt mondja nekem,
amit Fa mondott pr httel korbban, csak n nem akartam meghallani. Mita nem akarom meghallani?
Meg depresszis volt, Cody. Az els klinikai epizdja tizedikes korban volt. De tavaly megint
kitrt rajta.
Tizedikben. Amikor az egsz vet gyban tlttte. A mononuklezis?
Sue blint, aztn a fejt csvlja.
Nem mononuklezis volt.
Mirt? krdezem. Mirt nem mondta el nekem?
Sue a kezvel finoman megtgeti a mellkast.

 n is nagyon rgta kzdk ezzel, nemcsak a depresszival, de a megblyegzettsggel is ebben a

kisvrosban. Nem akartam, hogy Meget mr tizent ves korban szjukra vegyk az emberek. Sznetet
tart. Ha szinte akarok lenni, azt nem akartam, hogy egy tlem rklt betegsgben szenvedjen. Ezrt
hallgattunk rla.
Joe lenz az asztalra. Akkoriban azt hittk, gy lesz a legjobb.
Persze rattunk neki antidepresszns gygyszert folytatja Sue. Jobban is lett tle. Annyira, hogy
az rettsgi utn abba is akarta hagyni. Mi prbltuk lebeszlni errl. n jl ismerem a depresszit. Nem
olyan dolog, ami egyszer betoppan, aztn elmegy.
Sue hangulatingadozsai. A hz illatai. Depresszi. Ezek szerint ilyen?
Rgtn tudtuk, hogy valami nem stimmel, amikor mlypontra kerlt ecseteli Joe. Egsz nap aludt,
kimaradt az iskolbl.
Prbltunk neki segtsget szerezni, talpra lltani veszi t a szt Sue. Az is esznkbe jutott, hogy
taln ki kne hagynia egy flvet. Sokat beszltnk rla vagy inkbb veszekedtnk rajta.
Egsz tli sznetben.
Ezrt nem vittnk magunkkal tged magyarzza Joe.
A tli sznet. Megrlk a csaldomtl.
Eldntttk, hogy ha nem tesz lpseket, erszakosabbak lesznk. Felkszltnk r, hogy szksg
esetn hazahozzuk, mg akkor is, ha ez az sztndja elvesztst jelenti. Aztn szilveszterkor mintha
kezdett volna jobban lenni. De igazbl nem. A meneklst tervezte.
Nem tudtam mondom.
Egyiknk sem tudta feleli Sue, s srni kezd.
A legjobb bartom volt. Ha ott vagyok mellette a tli sznetben, szrevettem volna. Kiderlt volna a
depresszija, s kiderlt volna, milyen rosszul rzi magt. Minden mshogy trtnt volna. Mg itt lehetne.
Nem tudtam ismtlem, de ezttal fltp vltsnek hallatszik. A fjdalom gy robban szt bennem,
mint egy sztszakad, vrt spriccel rtgulat.
Joe s Sue nzik, ahogy vrzek, s kzben vgre megvilgosodik elttk is.
Joe felm nyl s megfogja a kezemet, Sue pedig kimondja a szavakat, amelyekre olyan rgta
svrgok:
Jaj, kicsim, nem, nem, nem! Nem te tehetsz rla. Nem a te hibd.
n is Seattle-be akartam kltzni zokogom. Elterveztk, milyen nagyszer lesz ott az letnk
egytt, de Nem tudom, hogy fejezzem be. Nem volt r pnzem. Megijedtem. Itt ragadtam. Csak ment
el. n maradtam.
Nem! szlal meg Joe. Nem emiatt volt. Te jelentetted szmra az egsz vilgot. Te voltl itthon a
szikla, amibe kapaszkodhatott.
De pont ez az! Nem rtitek? szipogom. Haragudtam r, amikor elment. Magamra haragudtam, de
rajta vezettem le. Nem voltam ott mellette. Ha mellette vagyok, hozzm fordult volna, nem hozz.
Nem, Cody! vgja r Sue. Nem fordult volna hozzd.
Van valami megsemmist vglegessg Sue hangjban. Nem fordult volna hozzd. Titokban tartotta
volna, mint mindig.
Joe megkszrli a torkt, ahogy a knnyeit szokta visszatartani.
rtem, mirt mentl az utn a fick utn, Cody. Mert ha Bradford tette volna, akkor valaki ms lte
volna meg. Nem maga lett volna az elkvet. Akkor egyszeren, tiszta s sszetrt szvvel
gyszolhatnnk t.
Felnzek Joe-ra. Jaj, istenem! Annyira hinyzik Meg! De annyira haragszom is r! Ha neki sem tudok
megbocstani, hogyan tudnk magamnak?
De ha Meg nem lett volna beteg, nem is kerl annak a frfinak a clkeresztjbe mondja Sue,
knyrgn nzve Joe-ra. Nem lett volna fltte hatalma. Nzd meg Codyt! is felment arra a frumra
s belebonyoldott ebbe az gybe. Most olvastuk el az zeneteket. Sue most felm fordul. s te mg

mindig itt vagy.

Nem! Nem rtik, hogy furakszik be Bradford az ember tudatba, milyen jtkokat z vele, hogyan
tallja el a leggyengbb pontjait. Engem is letaszthatott volna a mlybe.
Ekkor krlnzek. Ott lk az tkezasztalnl, ahol az vek sorn olyan sokszor vacsorztam. Meg
viszont nincs ott. Az utbbi pr hnap maga volt a pokol. De Sue-nak igaza van. n mg itt vagyok.
A mappa nyitva, a lapok szttertve. Az a sok minden, amin keresztlmentem a nyl rege, amelybe
beleugrottam, hogy tallkozzam Bradforddal azt hittem, mindez az erejt mutatja.
Pedig lehet, hogy az n erprbm volt.
Mg itt vagyok.
Visszateszem a paprokat a mappba, s tadom Joe-nak.
Azt hiszem, n ezt befejezem. Azt tesztek vele, amit jnak gondoltok.
Joe elveszi tlem a mappt. Reggel els dolgom lesz megmutatni a rendrsgen.
Egy darabig hallgatunk. Aztn Sue szlal meg.
s Cody! Most nem ijedek meg ettl a mondattl gy, mint korbban. Ksznjk fejezi be.
Joe-val egytt felllnak, szorosan tlelnek, s mindhrman egytt srunk. Sokig gy maradunk, vgl
Sue szlal meg:
Zrgnek a csontjaid, Cody. Hadd etesselek meg!
Htradlk a krpitos szken. Nem vagyok hes, de beleegyezem. Sue elindul a konyhba. Joe ott
marad velem.
Hamarabb el kellett volna mondanod szlal meg, ujjval a mappt tapogatva.
Nektek is vgok vissza. Blint. s Scottie-nak is mondjtok el. Amgy is tisztban van vele. gy
rtem, a rszletekbe nem avattam be, de gyantja, hogy valaki segtett Megnek. ltette el a fejemben a
gyant.
Joe csodlkozva simogatja az llt.
A gyerekek eltt semmit sem lehet titkolni. Akrhogy prbljuk ket megvni. Shajt. Elkezdtnk
beszlgetni ms ngyilkosok csaldjaival. Elkezdtnk nyitni a nyilvnossg fel. gy nz ki, hogy ez az
egyetlen jrhat t. Olyan szorosan fogja a kezemet, hogy lenyomatot hagy a jegygyrje. Beszlni
fogok Scottie-val gri.
Sue visszajn a konyhbl. Pposra rakott tnyrt tesz elm, valami prkltet.
Megkstolom.
Itthon kszlt mondja Sue. Aztn elmosolyodik. Taln ez a leghalvnyabb mosoly, amit valaha
lttam, de mgis mosoly.
Tovbb eszem a prkltet. A jelek szerint mgis hes vagyok.

41.

Aznap este mr kilenckor elalszom, ruhstl az gyamra rogyva. Hajnali tkor kelek. Tricia a
konyhaasztalra dlve alszik. Finoman megrintem a csukljt.
Most rtl haza? krdezem. Homlyos szemmel, kbn megvonja a vllt. Itt vrtl rm jszaka?
Megint vllat von.
Valahogy gy.
Most mr lefekhetsz. Jl vagyok.
Tnyleg? Tricia st egyet. Hogy ment a dolog Joe-val s Sue-val?
Jl. Majd elmeslem ksbb, ha mr legalbb flig magadhoz trtl.
Flig magamhoz trtem motyogja. Aztn komolyabban folytatja: De minden rendben?
Blintok. Jl vagyok. Olyan rgta hajtogatom ezt, de csak most rzem elszr, hogy igaz.
Pr ra mlva mehetnk reggelizni. Az tkezdben j lesz? krdezi.
Klassz terv.
Tricia az gyhoz vonszolja magt. Kipakolok a tskmbl, s egymsra rakom a koszos ruhkat. Ma el
kell mennem a mosodba, vagy megkrhetem Mrs. Chandlert, hogy kimoshassam a ruhimat az hzban,
amikor legkzelebb megyek takartani. Ha segtsget krek, az emberek ltalban nagylelkek velem.
Felteszek egy nagy adag kvt fni, s kzben kimegyek a verandra.
Mr hajnalodik. A dombokat rzsasznre sznezi az els, rzsaszn derengs, br mg kdrteg
gomolyog a talaj fltt. Ebben az rban szinte senki sincs az utcn, autk se jrnak, kivve az
jsgkihord kisteherautjt.
Aztn a tvolbl egy msik jrm hangja hallatszik. Ismers a motor zgsa. De nem Garcik
Explorerje. Tricia srgi Camryja is a felhajtn parkol. A szomszdos hzsor eltt araszol vgig, n
pedig j nagy ksssel kapcsolok. Nem. Ez lehetetlen.
De a kocsi megfordul, ler egy jabb hurkot, s a merleges utcn halad tovbb komtos ksrletknt.
Felllok a verandn, s lestlok az utcra. A kocsi vratlanul megll. Csak gubbaszt ott, az t kzepn,
resen jr motorral, aztn visszatolat egy kicsit, s befordul a mi utcnkba. Pont elttem ll meg a
jrdaszeglynl.
Borzasztan nz ki. Legalbb egynapos borosta rnykolja az arct, s gy tnik, mintha tbb hnapnyi
kialvatlansg sznezn lilra a szeme krnykt. Lehet, hogy az utazs alatt pusztult le ennyire, s szre
sem vettem, mert aprnknt trtnt.
Mindenesetre az a Ben, aki kiszll a kocsibl, alig hasonlt arra a jkp, vicsorg gitrosra, akit
hnapokkal ezeltt a sznpadon lttam.
Ht te hogy kerlsz ide? krdezem.
Szerinted hogy kerlk ide? Annyira sszetrt a hangja is, hogy megsajdul a szvem. Legyen
j letem, mi?
Hogy kerltl ide? Ez legalbb huszonngy rs autt volt! Kiszmolom, mennyi id telt el
azta, hogy tegnap ott hagytam Vegasban: alig tbb tizenht rnl.
Akkor huszonngy, ha tkzben megllsz.
Ht, ez a magyarzat. Ha valaki egsz jjel egyedl vezet, egy vet regszik egy nap alatt.
Honnan tudtad, hol vagyok?

A kzfejvel megdrzsli a szemt.

Meg elmondta, hol lakik. Nem nagy ez a vros. Kis idre elhallgat. Mindig is tudtam, hol laksz,
Cody.
Aha.
Iszony fradtnak ltszik. Legszvesebben bevinnm a hzunkba, lefektetnm az gyba, rhznm a
takart, s megcskolnm a szemhjt, mieltt lomba merl.
Mirt rohantl el gy?
Nem tudom, mit mondjak. Boldog voltam. Megrmltem. Tl sok volt nekem. A szvemre teszem a
kezem, remlve, hogy ezzel megmagyarzhatom.
Egy darabig csak llunk nmn.
Megltogattam Meg szleit mondom vgl. Elmesltem nekik, ki az a Bradford. Mint kiderlt, a
rendrsg mr rtestette ket errl a bizonyos Vgs Megoldsrl.
Ben bgyadt szeme elkerekedik.
Azt is elmondtk, hogy Meg depresszis volt. Egyszer, tizedikben volt mr egy nagyon rossz
idszaka, amit szintn nem vettem szre, pedig itt voltam s n voltam a legjobb bartnje. Aztn megint
volt egy mlypontja, miutn Tacomba kltztt. Mieltt veled tallkozott. Rnzek Benre. A szeme is
vreresnek ltszik, akrcsak a bre. Szval gy tnik, nem a te hibd volt. s nem is az enym.
Prblok knnyed hangon beszlni, de nem sikerl.
n soha nem gondoltam, hogy a te hibd volt jegyzi meg Ben halkan. De idvel arra is rjttem,
hogy nem az enym.
De azt mondtad, hogy a te lelkedet nyomja a halla.
gy van. Mindig is nyomni fogja. De nem hiszem, hogy annyit rtottam volna neki, hogy n okoztam
volna. Klnben is Elcsuklik a hangja.
Mi az?
Az jr az eszemben, hogy ha n okoztam volna, akkor biztos nem rdemeltem volna meg, hogy tged
megismerjelek. Knnyek gylnek a szemembe. Szeretlek, Cody. s tudom, hogy ez az egsz egy
kibaszott nagy, tbolyt zrzavar. Meg halla iszony tragdia s hatalmas vesztesg, de nem akarlak
elveszteni amiatt, hogy ebben a kurva nagy koszban tallkoztunk.
Most mr zokogok.
Rohadj meg, Ben McCallister! Soha senki nem rkatott meg ennyiszer, mint te! mondom, de kzben
kzelebb lpek hozz.
n is hullattam nhny knnycseppet tegnap jjel. is kzelebb lp.
El tudom kpzelni. Ezerhatszz kilomter vgtelenl hossz lehet iPod nlkl.
Ja, igen, tnyleg! A zene hinyzott annyira. Mg egy lpst tesz felm. Nem lett volna szabad
elengednem tged. Mondanom kellett volna tegnap valamit, de engem is maga al temetett ez a dolog, s
megijesztettl, Cody. Nagyon megijesztettl.
Ez azrt van, mert vrosi faszfej vagy vgok vissza. A vrosi faszfejek mindig flnek.
Igen, ezt mr hallottam.
Ht, te is megijesztesz engem vallom be.
Kitrom a karom Ben fel. Mint mindig, amikor tadom magam Ben McCallisternek, most is pont az
ellenkezjt rzem, mint amit mondok.
Ott llunk az bredez napban, s leljk egymst. Kisimt egy hajfrtt a szemembl, s megcskolja
a halntkomat.
Elg trkeny vagyok most figyelmeztetem. Minden egyszerre zdult rm. Blint. is ugyanezt
rzi. Nem lesz egyszer. Ahogy mondtad: ez az egsz egy kibaszott nagy, tbolyt zrzavar.
Tudom feleli. De mi ersen lnk a nyeregben, Cody.
A nyeregben ismtlem. Nekitmasztom a fejem a mellkasnak. risi levegt vesz.
Bejssz? krdezem. Nem akarsz aludni egy kicsit? Megrzza a fejt. Taln ksbb.

Felkel a nap, s felszrtja sugaraival a hajnali kdt. Megfogom a kezt. Gyere!

Hova megynk?
Stlni. Megmutatom neked a vrost. Van egy baromi j rakta a vidmparkban. Nagyon messzire el
lehet ltni a tetejrl.
Az ujjai kz fonom az ujjaimat, s elindulunk stlni. A mltamba. A jvm fel.

UTSZ

Ksve br, de vgl eltemetjk Meget.
Mg egy bcsztatson kell rszt vennnk. Ezttal nincsenek gyertyk, nincs Csods kegyelem, mg
vallsi szemly sincs jelen. De Meg ott lesz. Joe s Sue hamvasztst krt, s olyan helyeken fogjk
sztszrni maradvnyait, amelyeket szeretett. Egyezsgre jutottak a katolikus temetvel, hogy amennyiben
a teste nem kerl oda, kaphat nluk srhelyet.
Ma a Pioneer Park krnykn szrjuk szt a hamvai egy rszt. Ott lesznek a bartai a
szlvrosunkbl, de sokan eljttek Seattlebl, s persze a cascadesi laktrsai is.
Alice rtem jn a dikotthonhoz, aztn egytt megynk haza jjel a kocsijval. Tricia gy fogad, mintha
nem kt hnapig, hanem kt vig lettem volna tvol. Amita fiskolra mentem, szinte mindennap rt
nekem SMS-t. (Raymond mr a mlt, de az SMS-rs rtkes hagyatkknt maradt utna.) rl neki,
hogy megtettem, hogy megugrottam az akadlyt s jelentkeztem (vagy inkbb berimnkodtam magam)
flv kzepn a Washingtoni
Egyetemre. Semmilyen sztndjnl nem fogok megfelelni a kvetelmnyeknek, s valsznleg
tmogatst sem kaphatok. Knytelen leszek klcsnt felvenni mondtam Tricinak.
Mindketten klcsnt fogunk felvenni kzlte. Sokkal rosszabb dolgok is lebeghetnnek a
fejnk fltt, mint egy-kt klcsn.

Alice aggdik, hogy mit vegyen fel, s mr bnja, hogy nem hozott semmi fekett. Hiba nyugtatgatom,
hogy ez nem olyan megemlkezs lesz. Elegnk volt mr a feketbl. Mg Tricia is tallt magnak j
ruht az akcis darabok kztt: trkizszn.
Te mit veszel fel? krdezi Alice.
Valsznleg farmert.
Nem viselhetsz farmert!
Mirt nem?
Erre nem tud vlaszolni. A tbbiek mikorra rnek ide?
Richard tegnap este rkezett. Ben ma kora reggel indult. A parknl fogunk tallkozni. Azt mondta,
elhozza Harryt is.
Iszony rgen lttam Harryt. Amita sztndjat kapott a Microsofttl, szinte soha nincs az
egyetem kzelben.
Tudom.
Harry azrt hvott fel, hogy elmondja: a sok vizsglds miatt megszntettk a Vgs Megolds
frumot. Ez az egyetlen konkrt siker, amit fel tudok mutatni a sok fradozs eredmnyekppen. A
rendrsg kihallgatta Bradford Smith-t, s lefoglalta a szmtgpt. Szvesen kpzelem el az arct,
ahogy a felhborods tadja rajta a helyt a flelemnek, amikor a rendrsg bekopogtat hozz s
elstlnak a fjljaival. Biztos sejtette, hogy n llok az gy mgtt, a napjt vesztett bolyg, amelyen
mint kiderlt mgis maradt nmi fny.
De nem emeltek ellene vdat. Tl vatos volt, nem szegett meg semmilyen trvnyt. Ms emberek

mondatait hasznlta, s nvtelen oldalakra mutat linkeket posztolt. Nem vezetett hozz elg nyom.
A frum bezrsa eltt mg felmentem az oldalra, s bejegyzseket kerestem Minden_BS-tl, de nem
talltam semmit. Taln megvltoztatta a felhasznlnevt, taln tment egy msik csoportba, de valami azt
sgja, mgsem. Egyelre gy rzem, sikerlt elhallgattatnom.
Joe s Sue beszlt nhny gyvddel, akik szerint j esllyel megnyerhetnnek egy polgri pert
Bradforddal szemben, mert elg bizonytk gylt ssze ellene. Sokat tanakodtak rajta, aztn Sue azt
mondta, nincs hozz gyomruk. Ez mr nem hozza vissza Meget, s most nem bosszra, hanem
megbocstsra van szksgnk. Mostanban sokat gondolok Jerry prdikcijra. Azt hiszem, Sue-nak
igaza van. Nem mintha Bradford Smith megrdemeln a bocsnatunkat.
Tricia az j trkiz ruhjban jn ajtt nyitni. Meg fog benne fagyni, a cipje tsarka pedig bele fog
sllyedni a srba. De azrt csinosan nz ki. Alice-re nz, aztn rm, vgl a fnykpre, amelyen Meggel
egytt pzolunk gyerekknt egy roden. Csak ezt hagytam fent a falon.
Na, gyernk, lssunk hozz! mondja vgl.

Felmegynk a Pioneer Park egyik svnyn a tisztshoz. A tvolban Samson ugatst hallom. A sarkon
befordulva szreveszem Sue-t s Joe-t is; azokkal az j bartaikkal beszlgetnek, akiket az ngyilkosok
hozztartozinak tmogat csoportjbl ismertek meg. A seattle-i zenszek a hangszereiket hangoljk.
Scottie egy puha zsklabdt rugdos Richarddal s Harryvel. Sharon Devonne s pr msik lny, akiket
Meg a sulibl ismert, Mrs. Banksszel s a frjvel beszlgetnek. Alexis s a vlegnye, az
Afganisztnbl visszatrt Ryan, kzen fogva vezetik a kislnyukat, Felicityt. Csodlkozva fedezem fel
Tammy Henthoffot is, aki egyedl ll az emlkezk kztt. Elkapja a pillantsomat, s biccentnk
egymsnak.
Ben flrehzdik, lenz a dombrl. Kvetem a pillantst a raktahaj fel, aztn egyszerre egyms
fel fordulunk, s tallkozik a tekintetnk. Nem tudom, hogy lehet ennyi mindent zenni egy pillantssal,
de minden bele van zsfolva. Ez az egsz
egy kibaszott nagy, tbolyt zrzavar krlbell gy lehetne sszefoglalni. De taln ilyen a szerelem.
Kszen llsz?
Blintok. Kszen llok. A zenszek nemsokra elkezdik jtszani a szentjnosbogarakrl s a
megbocstsrl szl Bishop Allenszmot, aztn bcsbeszdet mondok a bartomrl, s vgl
sztszrjuk a hamvai egy rszt a szlben. Ksbb lestlunk a dombrl, elmegynk a raktahaj mellett,
egszen a temetig, a srjhoz, ahol ez a felirat fog minket vrni:

MEGAN LUISA GARCIA

ITT VOLTAM

A SZERZ JEGYZETE


vekkel ezeltt egy, az ngyilkossgrl szl cikkhez riportokat ksztettem olyan fiatal nk rokonaival
s bartaival, akik nkezkkel vetettek vget letknek. Ekkor tallkoztam Suzy Gonzalesszel, br
tallkozsnak nem igazn nevezhetem, hiszen akkor mr vek ta halott volt. Ahogy a bartok s
hozztartozk beszmolit hallgattam, el is felejtettem, hogy az ngyilkossg volt a tma. Az
elmeslseikbl egy okos, kreatv, karizmatikus, ntrvny tizenkilenc ves lny portrja rajzoldott ki
egy olyan lny, akivel az els regnye megjelense alkalmbl kszthettem volna interjt vagy az els
szllemeze kapcsn, esetleg azrt, mert egy klassz, fggetlen filmet rendezett. A felsznen egyltaln nem
ltszott olyannak, aki kpes lenne meglni magt, s a krnyezete sem ltta ezt rajta.
Egyetlen rszletet leszmtva: mint az sszes tbbi fiatal n is, akit bemutattam a cikkben, Suzy is
depresszis volt. Amikor rtrtek az ngyilkossgi gondolatok, segtsget krt, elment az egyetem
egszsggyi kzpontjba, de vgl nem rjuk hallgatott, hanem egy internetes tmogat csoportra, akik
megtapsoltk azrt, hogy nmaga ellen fordul, st tancsot is adtak neki, hogyan tegye.
Azta is sokszor gondolok Suzyra, a cikkre, amit rhattam volna a sikereirl a kpzeletbeli
regnyrl, a rockbandjrl, az ltala rendezett filmrl , ha megkapta volna a megfelel kezelst a
betegsgre, amely olyan sok szenvedst okozott neki, hogy egyedl az ngyilkossgban ltott
knnyebbsget.
Tbb mint egy vtizeddel ksbb Suzy adta meg az inspircit Meg karakterhez. Meg alakjbl pedig
megszletett Cody is, az Itt voltam hsnje, egy fiatal lny, akit megbnt a legjobb bartnje halla,
letaglz a fjdalom, a szomorsg, az nvd s a dh, s akit soha meg nem vlaszolhat dilemmk
gytrnek. Cody s Meg ugyan kitallt karakter, de gyakran felmerl bennem a krds, hogy ha Meg tudta
volna, mit okoz a legjobb bartnjnek s a csaldjnak az ngyilkossgval, akkor is megtette volna-e.
Vajon fel tudta-e fogni depresszija legmlyebb bugyraiban, hogy milyen hullmokat kelt majd a
tragdia?
Az Amerikai ngyilkossg-megelzsrt Alaptvny kiadvnyai szerint a legtbb tanulmny
egyrtelmen rmutat, hogy az ngyilkossgot elkvet emberek nagy tbbsge kilencven szzalk vagy
mg tbb a halla idejn valamilyen mentlis betegsgben szenved. Azok kztt, akik nkezkkel
vetnek vget letknek, a tbbsg depresszis, br a bipolris betegsg s a klnfle fggsgek is nagy
rizikfaktort jelentenek. Ezeket az llapotokat a hall bekvetkeztig gyakran nem diagnosztizljk s
nem is kezelik.
Nem vletlenl hvom ket betegsgeknek. Ahogy a tdgyulladst is betegsgnek hvjuk. A pszichs
betegsgeket az emberek azrt rtelmezik flre, mert a fejnkben vannak. Pedig ez nem igaz. A kutatk
kimutattk az sszefggst az ngyilkossgra val hajlam s az agyban lv vegyletek, pldul a
szerotonin nev ingerlettviv anyag anyagcserjnek megvltozsa kztt. Ez a fizikai elvltozs olyan
mentlis (s fizikai) reakcikat okoz, amelyek miatt a pciens rettegni kezd, s az llapot akrcsak a
tdgyullads kezels nlkl akr hallhoz is vezethet.
Szerencsre ma mr ltezik gygymd ezekre a betegsgekre is, tbbnyire a hangulatstabilizl
gygyszerek s a terpia egyttese. Ha valaki elutastja a depresszi vagy hangulatzavar kezelst, az
olyan, mintha kapott volna egy diagnzist a tdgyulladsrl, s nem lenne hajland beszedni az
antibiotikumot s gyban pihenni. Milyen az, amit Meg s Suzy tett? Olyan, mintha a tdgyulladsuk
megllaptsa utn az interneten keresnnek segtsget, ahol azt a tancsot kapnk, hogy szvjanak el
mindennap egy doboz cigarettt s fussanak rendszeresen az esben. Ki kvetne ilyen tancsokat?
Nem mindenki jut el az ngyilkossgig, aki depressziban szenved. A nagy tbbsg nem. Azok kzl
sem, akik tbbszr is elgondolkodnak azon, milyen lenne meghalni. Amikor Richard azt mondja:
Mindenkinek van ilyen idszaka, szerintem igazat beszl. Mindenkinek vannak olyan pocsk napjai,
hetei, hogy felmerl benne, jobb lenne nem is ltezni. Ez azonban ms, mint amikor ngyilkossgi
ksztetsek veszik t az uralmat az ember fltt, amikor a gondolatokbl tervek lesznek, a tervekbl
pedig ksrletek. (A figyelmeztet jelek s kockzati tnyezk listjt magyarul is meg lehet tallni az

Alaptvny
az
ngyilkossg
Ellen
szervezet
honlapjn:
http://www.suicidprevencio.hu/azoumlngyilkossaacuteg-figyelmeztet337-jelei.html. Ennek amerikai
megfelelje a kvetkez oldal:
http://www.afsp.org/understanding-suicide/warning-signs-andrisk-factors.)
Akrcsak Cody vagy Richard, n is testem ezen. Nekem is voltak ilyen napjaim. De soha nem fordult
meg komolyan a fejemben az ngyilkossg. Ettl fggetlenl az n letemet is megrintette egy ilyen
tragdia szele. Egy hozzm nagyon kzel ll ember egyszer, rgen megprblta. Segtsget krt, s vgl
hossz, boldog letet lt. Ha az ngyilkossg egy tolajt, amely a mi trtnhetett volnt vlasztja el a
mi trtniktl, akkor Meg s Suzy le nem lt lett egyfajta szellemnek lehet tekinteni, a bartom
esetben pedig az ellenkezje trtnt: egy hossz, boldog lettrl beszlnk, amely hirtelen
megszakadhatott volna.
Az let nehz, szp s kusza, de remlhetleg hossz. Ha elg hossz lesz, mindenki meggyzdhet
rla, mennyi megjsolhatatlan dolog trtnik, mennyi stt idszak kvetkezik be, amelyek idnknt
sok-sok tmogatssal enyhlnek, s vgl az alagt is kiszlesedik, egyre tbb fnyt engedve be.
Amikor az ember a sttben van, gy rzi, rkk ott fog ragadni. Tapogatzva. Egyedl. De nem fog.
Nincs egyedl. Sokan kszsggel segtenek, hogy jra megtalljuk a fnyt. Elmondom, hogy tallhatjuk
meg ket.
Ha nagy fjdalom gytr s segtsgre van szksged, els lpsknt mondd el valakinek! Szlnek,
idsebb testvrnek, nagynninek, nagybcsinak keress egy felnttet, akiben megbzol: lelki gondozt,
nevelsi tancsadt, orvost, nvrt, csaldi bartot. Ez csak az els lps, nem a vgs. Nem elg
beavatni valakit. Ha elmondtad valakinek, segthet neked megkeresni a szakszer segtsget s
tmogatst, amelyre szksged van.
Ha nem tudsz elrni egyetlen, felels felntt szemlyt sem vagy nem tudod, mi legyen a kvetkez
lps magaddal vagy egy hozzd kzel ll emberrel kapcsolatban, hvd az Alaptvny az ngyilkossg
Ellen KK VONALT a 06-1-116-111-es, vagy a LESZ szmt a 0-l-116-123-as szmon. (Az USAban az American
Foundation for Suicide Prevention zemeltet krzisvonalat a 800273-TALK szmon.)
A Pterfy Sndor Utcai Krhz-Rendelintzet Krzisintervencis s Pszichitriai Osztlya ltal ltrehozott alaptvny honlapjn www.suicidprevencio.hu
megtallsz minden, fontos informcit a kockzati tnyezktl a figyelmeztet jeleken keresztl a tllk
s hozztartozk szmra nlklzhetetlen forrsokig, pldul hogy hogyan lehet valdi tmogat
csoportokat tallni.
Suzy Gonzalesrl az angolul beszlk a http://www.suzyslaw.com
oldalon tudhatnak meg tbbet.

Shakespeare: Macbeth, Szsz Kroly fordtsa.

Amerikai vgjtksorozat volt 1969-1974-ig.