Patagonicos Microrregiones PDF

Escuela de Ciencias Polticas
Programa de Investigacin Geogrfico Poltico Patagnico

Av. Alicia M. de Justo 1500 1 piso of. 103
1107 Buenos Aires
(011) 4338-0750 // pigpp@uca.edu.ar
Economa regional patagnica

- El desarrollo de las microrregiones -
Coordinador Ejecutivo
Lic. Alex H. Vallega
Responsable
Lic. Mara Florencia De Lorenzo
Buenos Aires, Marzo de 2001.
Introduccin
Mientras que el censo de 1947 indicaba una poblacin de 6.690.000 habitantes para la
regin pampeana (incluye Buenos Aires no abarca la Ciudad de Buenos Aires y 19 partidos
del Gran Buenos Aires, Crdoba, Entre Ros, La Pampa y Santa Fe), la Patagonia apenas
alcanzaba los 360.000 habitantes.
Han pasado ms de 53 aos y las proyecciones del INDEC sealan para el ao 2000 que la
regin patagnica rondar los dos millones de habitantes, es decir, medio milln ms que en
1991. Teniendo en cuenta la superficie de la regin, 786.983 km (no incluye a las Islas
Malvinas ni al Sector Antrtico), la densidad del 2000 sera de 2,5 hab/km
Es difcil imaginar que este extenso territorio, en su mayor parte despoblado, sea el que aporta
el 85% del petrleo del pas, el 88% del gas, aproximadamente el 57% de la energa
hidroelctrica y el 100% del carbn, sin mencionar la produccin de aluminio.
Adems, segn datos de la Secretara de Agricultura, Ganadera, Pesca y Alimentacin, entre
1992 y 1997 las capturas totales de la flota pesquera argentina se duplicaron. Datos del ao
1997, sealan que el 62% del total de las capturas se desembarc en puertos patagnicos, el
38% restante lo hizo en puertos de la provincia de Buenos Aires.
Con respecto a la produccin de frutas de pepita, cabe mencionar el caso de Neuqun y Ro
Negro, que producen el 88 y el 93% respectivamente de todo lo producido en el pas.
En 1999 el total de las exportaciones de la Patagonia alcanza los US$ 3.026,8 millones,
constituyen el 15% del total del pas, ubicndose en segundo lugar, detrs de la regin
pampeana. En el primer semestre del ao 2000, las exportaciones de la Patagonia registraron
un incremento del 54,2%, superior al 5% de su seguidora, la regin pampeana1.
Basten estos datos como ejemplo del potencial de la regin, a ello se le suma el avance en la
generacin de energa elica; la inversin que puede representar un adecuado plan de
1
Cabe destacar que la regin pampeana concentr el 65% de los productos enviados al exterior.
La Nacin, Comercio Exterior, 23 de enero de 2001.
pigpp economas regionales
forestacin; o la implementacin de una exitosa gestin ambiental, el desarrollo de una eficaz

poltica turstica; o el fomento de la actividad minera.
Y es que poco significa esta produccin primaria si no es acompaada por la industria, el
desarrollo de la tecnologa, y el progreso educativo y social.
El desarrollo debe ser integral, no se reduce al simple crecimiento econmico, sino que
debe promover a todo el hombre y a todos los hombres, sealaba Paulo VI a travs de la
encclica Populorum Progressio. Aunque de 1967, la frase parece resumir, hoy ms que
nunca, la poltica que debe implementarse para que la Patagonia alcance por fin un autntico
desarrollo.
1. Los comienzos de la economa patagnica

Entre 1880 y 1914 se completa la divisin del pas por provincias y territorios, ser la ley
1.532 sancionada en 1884, la encargada de organizar la administracin de los territorios
nacionales, dando origen, ms tarde (1955) a las actuales provincias de Neuqun, Ro Negro,
Chubut y Santa Cruz. Ms tarde, en 1991, llegar la provincializacin de Tierra del Fuego.
Desde el punto de vista econmico, la Patagonia se incorpora tardamente a la actividad
nacional, viviendo de un modo precario, dispersas y aisladas economas regionales de
subsistencia. Cerradas en un comienzo, manifestaron una rpida tendencia hacia el
intercambio, aunque casi exclusivamente por cuenta de la produccin2.
Si bien desde los tiempos coloniales existieron algunos focos de actividad, como Carmen de
Patagones, los cultivos y la ganadera comenzaron a prosperar luego de afianzada la conquista
del desierto, es decir, recin a fines del siglo XIX.
El ganado ovino se introdujo desde el norte y desde el sur, procedente de Malvinas, mientras
que los primeros cultivos fueron realizados bajo riego por los colonos galeses del valle
inferior del ro Chubut, antes de 1870.
La regin patagnica no participa del auge pampeano agroexportador, sobrevenido a partir de
1860 y que determin una inusitada actividad del rea agrcola ganadera polarizada hacia los
puertos litoraleos. Sin embargo, antes de fin de siglo muestras de su trigo obtienen premios
en exposiciones internacionales.
El advenimiento de la etapa petrolera argentina en 1907, a raz del descubrimiento de petrleo
en la localidad de Comodoro Rivadavia, encuentra a la Patagonia sin infraestructura y con un
poblamiento nfimo. Hacia 1914 el Estado se reserva 5.000 hectreas, mientras diversas
compaas nacionales y extranjeras, reciben concesiones. Es en este entonces cuando
comienza la exploracin y explotacin de pozos. En 1916, llega el turno de Plaza Huincul, en
la provincia de Neuqun; esta vez, el descubrimiento de petrleo obedece a los clculos
2
Cuevas Acevedo, 1981, 32.

previstos por un grupo de gelogos. El sector nacional ms densamente poblado vive, como
explica Cuevas Acevedo, la plenitud de la euforia agro-exportadora y comienza a
experimentar la necesidad de proveerse de recursos energticos. Desde entonces las miras se
vuelven hacia la lejana Patagonia.
As como la Argentina cumpla el papel de proveedor de carnes y cereales, la fraccin ms
evolucionada del pas adjudic a la Patagonia el rol de abastecedor de ciertas materias primas
que necesitaba.
Un da de diciembre de 1934, llega el primer tren de pasajeros a San Carlos de Bariloche,
cerca de 1.500 turistas se esperan para ese primer ao. El xito lo comparten: el ministro de
obras pblicas, Exequiel Ramos Mexa y el italiano Guido Jaccobacci, ejecutor del primer
tramo en el ao 1910.
En 1943 se inicia la extraccin de carbn al sur de Santa Cruz. Primero en forma de
campamento y luego dando origen a una poblacin estable: Ro Turbio. Un ao ms tarde
comienza la explotacin de petrleo en la misma provincia. Aos despus, la produccin de
hierro en Sierra Grande (Ro Negro), pasa a abastecer totalmente a la hoy desaparecida
SOMISA.
Hacia 1946 la presin que el lobby harinero ejerce desde Buenos Aires y la llegada del
FF.CC. a Esquel, que trae harina ms barata, causan la desaparicin de los molinos harineros
en Chubut. Paulatinamente desaparece la siembra y cosecha de trigo al sur del ro Colorado.
Diez aos ms tarde, surge el Instituto Nacional de Tecnologa Agropecuaria (INTA), como
organismo pblico del Estado Nacional; durante la gestin del entonces Ministro de
Economa, Domingo Caballo, se transformar en un organismo descentralizado del rea de la
Secretara de Agricultura, Ganadera, Pesca y Alimentacin. Creado para "impulsar y
vigorizar el desarrollo de la investigacin y extensin agropecuarias y acelerar (...) la
tecnificacin y mejoramiento de la empresa agraria y de la vida rural"3, paulatinamente
Ver: htpp://www.inta.org.ar
multiplica su presencia en la Patagonia a travs de las agencias de extensin rural. Hoy, serios
problemas financieros amenazan la continuidad de la Estacin Experimental Santa Cruz4.
Los ros patagnicos configuran el potencial energtico a travs de una serie de
emprendimientos tales como El Chocn - Cerros Colorados y el complejo de Alicop. A
partir de 1969, Hidronor, sociedad annima con mayora estatal, construye diversos diques
sobre el ro Limay, en Neuqun.
En mayo de 1972, se sanciona la ley 19.640 que establece un rgimen fiscal y aduanero
especial5 para la provincia de Tierra del Fuego, situada a 3.000 kilmetros de Buenos Aires.
El citado rgimen es orientado bsicamente bajo criterios geopolticos de ocupacin
territorial.
En agosto de 1974, otro importante emprendimiento estatal, hoy privatizado, se instala en la
localidad de Puerto Madryn contribuyendo a la produccin de aluminio, Aluar.
En 1980, la poblacin de la Patagonia alcanza el milln de habitantes.
En 1982 se realizan los primeros trabajos en la generacin elica en Comodoro Rivadavia;
casi 15 aos ms tarde, la Sociedad Cooperativa Popular Limitada (SCPL) de esa ciudad,
logra instalar en Comodoro el mayor parque elico de Amrica del Sur6.
En diciembre de 1983, mediante la ley 23.018, se establecen una serie de reembolsos
adicionales para las exportaciones de los productos originarios de la Patagonia que se
realizaran desde los puertos comprendidos al sur del ro Colorado. El porcentaje del
reembolso se extenda desde el 7% en San Antonio, llegando al 12% en Ushuaia. En agosto
del 96, a travs de una circular de la Administracin de Aduanas, se eliminan los reembolsos
para los productos pesqueros, interpretando que no eran originarios de la Patagonia. Esta
situacin, contribuy a la generacin de la actual crisis del sector pesquero7.
Crnica (de Comodoro Rivadavia), 10 de agosto de 2000.

Roitter, 1999, 28-29.
6
La Nacin, 20 de agosto de 2000.
5
La dcada del 90 irrumpe con la erupcin del volcn Hudson en la localidad cordillerana de
Los Antiguos (Santa Cruz), cuyas cenizas afectan incluso la zona costera. El cierre de la
empresa Hipasam en Sierra Grande, deja sin trabajo a cientos de personas que lentamente
abandonan la localidad en busca de nuevas oportunidades. En 1991, LADE reduce sus vuelos
a la regin patagnica por problemas presupuestarios.
El ao 93 marca el inicio de las movilizaciones de productores frutihortcolas en el Alto
Valle del Ro Negro. La crisis del sector puede resumirse en una frase pronunciada aos ms
tarde por el Presidente de la Cmara de Productores del Alto Valle, los productores pasan
ms tiempo en la ruta que en la chacra.
A mediados de los 90, el conjunto de puertos pesqueros patagnicos comienza a desplazar a
Mar del Plata como centro monopolizador de la actividad pesquera. Madryn, Deseado,
Comodoro Rivadavia y Ushuaia crecen con la actividad de buques congeladores y en menos
medida fresqueros, capturando, procesando (ya sea en tierra o a bordo) especies de valor
comercial como tales como merluza, calamar, langostino, polaca, merluza negra y merluza de
cola. Desde el gobierno provincial se impulsa la pesca costera en los Golfos San Matas y San
Jorge, as como tambin en el Golfo Nuevo y en la costa chubutense.
En 1998, el gobierno nacional, las provincias patagnicas y la provincia de La Pampa firman
un acuerdo por el cual se dispone la construccin del postergado Ferrocarril Transpatagnico
y del Transandino del Sur, previstos por las leyes 24.364 y 23.253 respectivamente. La
empresa CANARAIL, de origen canadiense, presenta con xito un proyecto para su futura
implementacin.
Hacia 1999, la provincia de Chubut registra 4.078 miles de cabezas de ganado ovino8, seguida
por la provincia de Santa Cruz con un valor aproximado de 2.068 miles de cabezas de ganado.
Son las dos primeras del pas, Buenos Aires y Ro Negro le siguen en importancia. Sin
embargo, la baja rentabilidad de la actividad lanera hace tambalear al sector.
Madaria, 1999, 43.

Incluye ovejas, corderos, borregos, capones y carneros. Fuente: Encuesta Nacional Agropecuaria, al 30 de junio
de 1999, INDEC.
En diciembre del mismo ao, un estudio del Centro de Investigacin y Extensin Forestal
Andino Patagnico9 seala datos relevantes: la regin andino-patagnica posee 2.250.000
hectreas aptas para ser forestadas. De esta superficie, slo un 2,6 % se encuentra actualmente
plantado con rboles por obra humana, complementando a los bosques naturales como
proveedores de materia prima y de servicios ambientales.
En esta poca, comienza la explotacin aurfera del yacimiento Cerro Vanguardia, uno de los
mayores emprendimientos del pas, ubicado a 380 kilmetros de Ro Gallegos; mientras tanto
el gobierno de Ro Negro confa en un llamado a licitacin internacional que logre definir el
futuro de la mina metalfera de Hiparsa en Sierra Grande.
Somos una petrolera sin petrleo y con Y.P.F. ganamos reservas y nos ubicamos entre las
top ten del mundo10, explicaban ejecutivos de la espaola Repsol, a mediados del 99, tras
quedarse con el 100% de Yacimientos Petrolferos Fiscales, despus de dos aos de
negociaciones. Recientemente, el gobierno nacional ha prorrogado la concesin para explotar
por una dcada ms, lo que implica la ampliacin de la licencia hasta el ao 2027, el mayor
yacimiento de gas del pas: Loma de la Lata, ubicado en la provincia de Neuqun.
A comienzos del siglo XXI, la Patagonia es reconocida como uno de los lugares cuyas
caractersticas la convierten en un lugar nico en la Tierra. Su considerable extensin
territorial; la baja densidad de poblacin; su ubicacin estratgica en el Atlntico Sur; la
proximidad a la Antrtida, entre otros aspectos la vuelven uno de los sitios del planeta que es
necesario preservar, y al mismo tiempo desarrollar. Para lo cual har falta pensar e
implementar polticas a largo plazo, antes de que se convierta en un campo privado al que
slo se pueda ingresar cruzando la tranquera.
N. del A. El Centro de Investigacin y Extensin Forestal Andino Patagnico (CIEFAP), fue fundado en 1988
con sede en Esquel, por iniciativa de las provincias de Neuqun, Ro Negro, Chubut y Tierra del Fuego, la
Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco y la Universidad Nacional del Comahue.
2. Criterios para una subregionalizacin de la Patagonia

Tal como seala Huberto Cuevas Acevedo, en su libro Panorama Dinmico de la
Geografa Regional, la Patagonia presenta una fisonoma regional particular que si bien no
rene las condiciones que nos permitiran considerarla en su totalidad como una regin
geogrfica11, tampoco resulta prudente desmenuzarla en un conjunto de ellas. La realidad
actual regional presenta subregiones definidas como un grupo de centros receptoresirradiadores rodeados de un espacio ms o menos basto configurando realidades geogrficas
particulares y con escasa interaccin entre ellos12.
Coincidiendo con la opinin del citado autor, hemos dividido a la Patagonia en 22
microrregiones. La divisin no intenta ser exhaustiva ni rgida, sino facilitar el estudio acerca
del desarrollo econmico de la regin. La misma fue realizada teniendo en cuenta aspectos
geogrficos y las actividades econmico-productivas.
A continuacin se detalla la composicin de cada una de las microrregiones con su respectiva
cantidad de habitantes.
Microrregin
1. Comarca de los siete pueblos

Pomona
Lamarque
Luis Beltrn
Choele Choel
Darwin
Chimpay
Cnel. Belisle
Provincia
Ro Negro
Ro Negro
Ro Negro
Ro Negro
Ro Negro
Ro Negro
Ro Negro
Poblacin
1.145
6.067
5.791
8.971
934
2.134
1.396
26.438
10
Clarn, Suplemento de Economa y Negocios, domingo 13 de junio de 1999.

Los caracteres de la regin geogrfica, de acuerdo al Prof. Federico Daus, son:
- Posee escala continental. Variedad de recursos.
- Objeto nico: no hay otra igual.
- Posee continuidad territorial.
- Espacio caracterizado por rasgos geogrficos significativos (fsicos, biolgicos)
- Vida general con coherencia interna.
12
Cuevas Acevedo, 1981, 13.
11
10
2. Comarca del valle inferior del Ro Negro

Gral. Conesa
Guardia Mitre
Carmen de Patagones
Viedma
Ro Negro
Ro Negro
Buenos Aires
Ro Negro
5.214
527
40.536
46.277
3. Comarca del Alto Valle

Villa Regina
Chichinales
Gral. Enrique Godoy
Mainqu
Ing. Huergo
Cervantes
Gral. Roca
Allen
Cipolletti
Cinco Saltos
San Patricio del Chaar
Centenario
Contralmirante Cordero
Neuqun
Senillosa
Plottier
Ro Negro
Ro Negro
Ro Negro
Ro Negro
Ro Negro
Ro Negro
Ro Negro
Ro Negro
Ro Negro
Ro Negro
Neuqun
Neuqun
Ro Negro
Neuqun
Neuqun
Neuqun
29.245
3.565
3.551
2.796
5.999
4.725
70.478
24.752
68.348
21.187
3.181
25.065
2.551
169.199
5.232
18.618
458.492
4. Ro Colorado y alrededores
La Adela
Ro Colorado
La Pampa
Ro Negro
1.771
12.900
14.671
5. Comarca del norte neuquino

Rincn de los Sauces
Barrancas
Buta Ranquil
Chos Malal
Andacollo
El Cholar
El Huec
Las Ovejas
Loncopu
Neuqun
Neuqun
Neuqun
Neuqun
Neuqun
Neuqun
Neuqun
Neuqun
Neuqun
3.982
637
1.045
8.790
1.641
727
1.149
1.000
3.127
22.098
6. Cuenca neuquina
Las Lajas
Zapala
Mariano Moreno
Neuqun
Neuqun
Neuqun
3.728
26.340
1.932
11
Cutral Co
Plaza Huincul
Neuqun
Neuqun
33.951
11.433
77.384
7. Comarca de los lagos

Alumin
Junn de los Andes
San Martn de los Andes
Villa La Angostura
Bariloche
El Bolsn
El Maitn
Lago Puelo
Epuyn
El Hoyo
Cholila
Esquel
Trevelin
Neuqun
Neuqun
Neuqun
Neuqun
Ro Negro
Ro Negro
Chubut
Chubut
Chubut
Chubut
Chubut
Chubut
Chubut
2.767
7.395
15.711
3.522
81.001
12.598
3.082
2.463
1.196
1.605
1.557
23.413
5.193
161.503
8. Cuenca del Ro Limay

Villa El Chocn
Picn Leuf
Piedra del Aguila
Neuqun
Neuqun
Neuqun
709
2.526
2.856
6.091
9. Lnea Sur
San Antonio Oeste
Valcheta
Ministro Ramos Mexa
Sierra Colorada
Los Menucos
Maquinchao
Ing. Jacobacci
Comallo
Pilcaniyeu
orquinco
Ro Negro
Ro Negro
Ro Negro
Ro Negro
Ro Negro
Ro Negro
Ro Negro
Ro Negro
Ro Negro
Ro Negro
12.735
3.413
583
1.224
2.283
1.918
5.414
1.125
613
509
29.817
Chubut
Chubut
Chubut
Chubut
Chubut
Chubut
506
1.014
1.919
1.365
1.761
2.651
10. Meseta Chubutense

Gualjaina
Tecka
Gobernador Costa
Jos de San Martn
Alto Ro Senguer
Ro Mayo
12
Gastre
Paso de Indios
Chubut
Chubut
11. Bolsones cordilleranos del Chubut Sur

Corcovado
Lago Vintter
Ro Pico
Lago Fontana
Chubut
Chubut
Chubut
Chubut
872
10.088
1.229
1.271
2.500
12. Cuenca del Valle Inferior del Chubut

Sierra Grande
Puerto Madryn
Trelew
28 de Julio
Rawson
Gaiman
Dolavon
Ro Negro
Chubut
Chubut
Chubut
Chubut
Chubut
Chubut
11.481
45.083
79.474
500
20.649
4.624
2.613
164.424
13. Cuenca del Golfo San Jorge

Camarones
Comodoro Rivadavia
Rada Tilly
Caleta Olivia
Las Heras
Pico Truncado
Sarmiento
Chubut
Chubut
Chubut
Santa Cruz
Santa Cruz
Santa Cruz
Chubut
828
125.693
2.940
27.899
6.328
12.757
7.282
183.727
14. Comarca del Lago Buenos Aires

Los Antiguos
Perito Moreno
Santa Cruz
Santa Cruz
1.206
2.875
4.081
15. Bolsones cordilleranos de Santa Cruz

Lago Posadas
Lago Pueyrredn
Lago Belgrano
Lago San Martn
Santa Cruz
Santa Cruz
Santa Cruz
Santa Cruz
16. Comarca de los Hielos Continentales

El Chaltn
El Calafate
Santa Cruz
Santa Cruz
500
3.101
3.101
13
17. Ro Turbio y alrededores

Ro Turbio
28 de Noviembre
Julia Dufour
Santa Cruz
Santa Cruz
Santa Cruz
6.746
3.317
10.063
18. Corredor San Julin - Puerto Deseado

Puerto San Julin
Puerto Deseado
Jaramillo
Santa Cruz
Santa Cruz
Santa Cruz
5.114
7.093
12.207
19. Ro Gallegos y su hinterland

Ro Gallegos
Guer Aike
Puerto Santa Cruz
Cmte. Piedra Buena
Santa Cruz
Santa Cruz
Santa Cruz
Santa Cruz
20. Meseta santacrucea

Gobernador Gregores
Santa Cruz
1.847
1.847
Tierra del Fuego

Tierra del Fuego
Tierra del Fuego
29.270
38.352
697
68.319
21. La Isla
Ushuaia
Ro Grande
Tolhuin
64.640
2.858
3.348
70.846
14
3. Exportaciones patagnicas
3.1 Exportacin por provincia de origen
Exportacin por provincia de origen

en millones de U$S FOB- 1999
Buenos Aires
Santa Fe
Crdoba
Chubut
Mendoza
Neuqun
Santa Cruz
Catamarca
Entre Ros
Salta
Ro Negro
Tucumn
San Luis
Tierra del Fuego
Ciudad de Buenos Aires
Misiones
Chaco
La Pampa
San Juan
La Rioja
Jujuy
Corrientes
Santiago del Estero
Formosa
2000
4000
6000
8000
10000
Fuente: Anuario Estadstico 2000, INDEC.
15
Una parte importante de las exportaciones corresponde a hidrocarburos (petrleo y gas) y

productos de la pesca. La evolucin de las exportaciones se encuentra estrechamente
relacionada con la evolucin del precio de los commodities13 en los mercados internacionales.
Chubut es la cuarta provincia exportadora del pas y la primera de la Patagonia, el valor FOB
de sus exportaciones durante 1996 fue de aproximadamente 842 millones de dlares. Si bien
durante 1998 se produjo una disminucin respecto de los valores alcanzados en 1997, en el
ao 99 las exportaciones alcanzaron los 964 millones de dlares. El primer lugar de las
exportaciones provinciales est reservado para el petrleo, seguido por los pescados,
crustceos y moluscos y el aluminio, consecuencia de la produccin de Aluar, en tercer lugar.
En 1999 el valor FOB de las exportaciones de Neuqun alcanz los 727 millones de pesos,
posicionndose en el sexto lugar a nivel nacional. Lo que implica un aumento del 8% respecto
de los valores correspondientes al ao 98.
En este caso, las exportaciones estn vinculadas a la fruticultura y nuevamente a los
hidrocarburos, siendo esta provincia la principal productora de petrleo y gas.
En el sptimo lugar se ubica la provincia de Santa Cruz, cuyo valor FOB de exportaciones
aument un 69% entre 1995 y 1996, declinando en los aos siguientes. En 1999, un leve
aumento respecto de 1998 le permiti alcanzar los 697 millones de dlares. Se trata
principalmente de exportaciones de petrleo, gas, pesca y oro-plata, a las que el siguen la lana
y la carne en orden de importancia. Cabe recordar que esta provincia es la que registra el
ndice de densidad ms bajo de todo el pas.
La provincia de Ro Negro, cuya poblacin supera el medio milln de habitantes
convirtindola en la ms poblada de la regin, se encuentra en el puesto nmero once, seguida
por Tucumn y San Luis. El valor de las exportaciones alcanz en 1999 los 352 millones de
dlares, lo que implica un incremento del 3% respecto del ao anterior. El rol protagnico en
las exportaciones lo ejerce, en este caso, la fruta fresca.
Tierra del Fuego, la provincia ms austral del pas, centra sus exportaciones en los
hidrocarburos y la pesca. En 1999 las mismas registraron valores por 287 millones de dlares,
incrementndose un 23% respecto de los valores alcanzados en 1995.
13
Commodity (proviene del ingls - significa: mercanca) es una materia prima o producto cuyo precio es
utilizado como ndice de valor comercial en los mercados de todo el mundo. Fuente: ABC del Instituto
Argentino del Petrleo y Gas.
16
3.2 Exportacin por grandes rubros segn provincia de origen
Provincia
Productos
primarios
Manufacturas
de origen
agropecuario
Manufacturas de
origen industrial
Combustibles
Millones de US$ FOB 1999
Neuqun
Ro Negro
Chubut
Santa Cruz
Tierra del Fuego
Total
43
220.9
239.6
147.3
20.9
671.7
22.1%
36.9
63.2
102.3
43.3
53.4
299.1
9.9%
68.2
7.5
223.9
92.1
18.5
410.2
13.6%
578.5
60.6
398.1
414.6
193.9
1645.7
54.4%
Fuente: Elaboracin propia en base a datos del INDEC, 2000.
3.3 Evolucin de las exportaciones

El cuadro siguiente muestra la evolucin de las exportaciones patagnicas (en millones de
dlares FOB) entre los aos 1995 y 1999.
Como se observa, 1996 fue el ao de mayor crecimiento, perodo en que el valor de las
exportaciones alcanz los 2.848 millones de dlares, es decir, un 27% ms respecto del ao
anterior. En 1999 las exportaciones de la regin patagnica aumentaron un 6% respecto a
1998 mientras que las de la regin pampeana (incluye Buenos Aires, ciudad de Buenos
Aires, Crdoba, Entre Ros, La Pampa y Santa Fe) bajaron un 16%. En el mismo perodo
tambin disminuyeron las exportaciones en el resto del pas: en el Noroeste (incluye
Catamarca, Jujuy, La Rioja, Salta, Santiago del Estero y Tucumn) cuyos valores bajaron un
9%, en la regin de Cuyo lo hicieron el 5% y en el Noreste (incluye Corrientes, Chaco,
Formosa y Misiones) cerca del 4%.
Con relacin a los rubros de las exportaciones patagnicas del ao 99, el 54,4% pertenece a
la categora combustibles, el 22,1% a productos primarios, el 13,6% a manufacturas de origen
industrial y el 9,9% a manufacturas de origen agropecuario.
De acuerdo a datos del INDEC, en el primer semestre del 2000 las exportaciones argentinas
se incrementaron un 13% respecto de 1999. La Patagonia con el 54,2% de aumento super
ampliamente el 5% que alcanz la regin pampeana, principal zona econmica del pas. En
este perodo la regin patagnica export por algo ms de US$ 2261 millones.
17
Regin patagnica
Evolucin de las exportaciones
4,000.0
Millones de U$S FOB
3,500.0
3,000.0
2,500.0
2,000.0
1,500.0
1,000.0
500.0
0.0
1995
1996
1997
1998
1999
El siguiente cuadro indica el porcentaje de exportacin por zona econmica de destino de

acuerdo al ao 1999.
Mercosur
Neuqun
21.2
Ro Negro
21.8
Chubut
12.8
Santa Cruz
16.7
Tierra del Fuego
20.7
Zona econmica
Unin Europea
Nafta Asia-Pacfico
3.2
34.2
0.6
34.9
28.1
0.4
27.2
17.4
21.0
13.4
18.9
11.1
2.6
21.1
18.5
Resto
40.8
14.8
21.6
39.8
37.0
100
100
100
100
100
18
4. Situacin de las microrregiones
4.1 Comarca de los siete pueblos

Lamarque, Pomona, Luis Beltrn, -ubicados dentro de una isla que forma el roChoele Choel, Darwin, Coronel Belisle, y Chimpay forman parte del valle medio del Ro
Negro14, con una poblacin estimada en 27.000 habitantes, de acuerdo al censo del ao 91.
La localidad de Pomona, fue fundada en septiembre de 1933; originalmente se trataba de 19
ha. que formaban parte del parque industrial ubicado a 500 metros de la ruta 250. Paso
obligado para quienes se dirigen a San Antonio o Las Grutas, se trata de una zona
bsicamente frutcola.
Al igual que otras tantas localidades de la Argentina, Darwin fue fundado en 1898 gracias a la
llegada del ferrocarril. Este ex ramal del Ferrocarril Roca (antiguamente viejo ferrocarril
Sud) une Baha Blanca con todas las poblaciones del valle del ro Negro y Neuqun, llegando
incluso hasta Zapala y Cutral-C; zona de donde diariamente trenes de la empresa Ferrosur
transportan petrleo.
Entre 1993 y 1995 se realizaron una serie de obras pblicas con el fin de hacer frente a la
desocupacin. Entre otras medidas, se llev a cabo el trazado de la red de gas, la iluminacin,
se cre el balneario municipal y la plaza.
La Municipalidad de Darwin recibe el 0,61% de coparticipacin, lo que implica alrededor de
$22.000 por mes, alrededor del 75% de esta suma se utiliza para pagar los sueldos de los
empleados municipales. La mayora de la gente trabaja en las empresas frutcolas Expofrut y
Patagonia Argentina, esta ltima parte del grupo Parmalat.
Con un predominio frutihortcola, tambin existen en Luis Beltrn bodegas, jugueras y un
matadero frigorfico, perteneciente a la municipalidad.
Choele Choel es la localidad ms importante del Valle, con una poblacin que supera los
nueve mil habitantes, basa su economa en la actividad comercial.
Radicada en la zona desde principios de la dcada del 90, la empresa Expofrut (firma que
pertenece al grupo italiano Bocchi), responsable de la comercializacin de alrededor del 38%
de las peras y manzanas de la regin, concentra una cantidad importante de trabajadores en la
zona del Valle Medio. A pesar de ejercer el monopolio en el manejo del puerto y en la
14
La informacin que se detalla sobre las caractersticas de cada uno de los pueblos que conforman el Valle
Medio del Ro Negro, se basa en la obtenida durante un trabajo de campo realizado por el PIGPP entre los meses
de enero y febrero de 1997.
19
comercializacin con Europa a travs de las cadenas de supermercados, Expofrut ha logrado

reactivar, con los aspectos positivos y negativos que esto implica, la estancada economa de la
regin. De acuerdo a las necesidades de los productores, y con el firme objetivo de obtener
fruta de calidad, se encarg de brindar asesoramiento, agroqumicos, el flete, el agua y parte
del capital a invertir para poder implementar ciertas reformas.
Tambin es importante la presencia del INTA, quien a travs de su programa Cambio
Rural, brinda informacin y asesoramiento personalizado a los pequeos productores con el
fin de que sus productos respondan a la demanda del mercado y as puedan comercializarse.
Muchas veces resulta difcil convencer a los productores de cambiar sus hbitos de trabajo,
introduciendo por ejemplo nuevas variedades, pero es fundamental entender que producir
implica pensar a largo plazo, adaptarse al gusto de futuros consumidores.
Otra empresa en la zona es la canadiense McCain, radicada desde 1994 en la Argentina, con
una inversin en la regin que alcanza los tres millones de pesos, incluyendo la compra de
tierras, el montaje de galpones de almacenamiento, la instalacin de sofisticados equipos de
riego, etc. Desde hace seis aos dedicada a la siembra de papa en la zona, la firma canadiense
cuenta entre sus objetivos a largo plazo el poder instalar una fbrica fraccionadora de papas en
la localidad de Luis Beltrn, la cual se convertira en la primera en toda la Patagonia.
Con la intencin de que la produccin primaria no represente ms del 20% del total de lo que
se haga en la zona, McCain busca convencer a los productores de que producir papa no slo
es posible sino que tambin se trata de una actividad rentable. Si bien la fbrica constituye
una fuente generadora de trabajo, que emplea aproximadamente 400 personas, el rol del
productor no es menos importante, se calcula que cerca de 4.000 personas trabajan en forma
indirecta para la empresa.
Actualmente toda la produccin se procesa en la planta ubicada en la localidad bonaerense de
Balcarce, que se dedica bsicamente a la exportacin, siendo sus principales mercados: Brasil,
Chile, Uruguay y Paraguay.
No menos importante es la actividad que desarrolla la firma Agrnica15, destacndose en la
produccin de hortalizas. Ubicada a pocos kilmetros del casco urbano de Pomona, la
empresa ya lleva invertidos, slo en equipamiento, ms de tres millones de pesos. Los valores
de produccin rondan los 58 mil kilos de papas por hectrea y entre los 11 y 12 mil kilos de
semillas de maz y girasol. Tambin produce
15
soja y cebolla. Uno de los objetivos de
Ro Negro, 17 de septiembre de 2000.

20
Agrnica consiste en aumentar de 12 a 40 pivots -equipos de riego que ocupan entre 80 y 90

hectreas y cuyo costo por unidad equivale a $120 mil- lo que implica una fuerte inversin
que le permitira aumentar el rea de cosecha.
Adems del movimiento de mano de obra que genera la radicacin en la zona de estas
empresas, tambin debe considerarse el aspecto comercial, slo en Luis Beltrn la firma
Agrnica gasta mensualmente $25 mil en alimentos y combustibles.
4.2 Valle Inferior del Ro Negro

A pesar de no formar parte en sentido estricto de la regin patagnica, el nombre de
Carmen de Patagones estuvo desde siempre vinculado a la zona. Esta ciudad fue fundada en la
poca de Carlos III con el fin de establecer parajes en puntos estratgicos de la Patagonia para
hacer frente a las pretensiones de otras potencias como Inglaterra y Holanda. En torno a ella
se fund General Conesa, entonces un fortn de avanzada y luego, despus de la Campaa al
desierto, un fuerte para proteger a los indios.
Viedma, capital y centro administrativo de la provincia, fue el lugar elegido por el Cardenal
Cagliero para fundar el primer colegio salesiano de la Patagonia. Distante 960 kilmetros de
Buenos Aires, tambin funciona all una sede de la Universidad Nacional del Comahue.
Con respecto a la poblacin, el censo de 1991 sealaba ms de 40.000 habitantes, la mitad de
la poblacin de Bariloche, que junto con General Roca y Cipolletti concentran cerca del 46%
del total de habitantes.
Esta zona tiene un gran potencial en lo referente a ganado bovino, y en menor proporcin,
ovino. En los alrededores hay chacras dedicadas a la fruticultura, horticultura y avicultura.
Junto con Carmen de Patagones intentan aprovechar el turismo de paso, considerando que la
mayora de los visitantes tienen como destino la Pennsula de Valds. Para alcanzar este
objetivo se pretende construir una pasarela peatonal entre ambas mrgenes y as llegar a unir
el Centro de Interpretacin Histrica en el Cerro de la Caballada (Carmen de Patagones) con
la primera estacin ferroviaria ubicada en la margen sur.
Otra de los proyectos de la Comisin de Turismo, Promocin Econmica y Medio Ambiente
consiste en la reconstruccin de una barcaza de transporte de carga que durante dcadas fue
utilizada para llevar mercaderas al Valle Medio.
21
4.3 Alto Valle del Ro Negro

Bajo la denominacin Alto Valle se conoce a la unidad econmico productiva,
constituida por los valles inferiores de los ros Limay y Neuqun y el valle superior del Ro
Negro. Abarca una superficie aproximada de 100.000 hectreas, de las cuales tres cuartas
partes pertenecen a la provincia de Ro Negro y el resto a la provincia de Neuqun.
El rea se caracteriza por una alta especializacin en el uso del suelo y por una marcada
especialidad de las actividades agrcolas, cuya mayor concentracin se produce entre los
meses de enero y abril, poca de cosecha de la fruta que requiere un importante adicional de
mano de obra temporaria.
Con una poblacin estimada de 313.000 habitantes16, constituye la microrregin ms poblada
de la Patagonia superando incluso a la de la cuenca del Golfo San Jorge. Es en el Alto Valle
en donde se desarrollan la mayor parte de las actividades agrcolas, comerciales,
administrativas e industriales de ambas provincias. Los principales polos poblacionales son el
aglomerado Neuqun Plottier Cipolleti (las dos primeras neuquinas y la tercera
rionegrina) y la ciudad de General Roca en Ro Negro. Esta ltima secunda a San Carlos de
Bariloche tanto en el ranking provincial referido a la cantidad de establecimientos comerciales
e industriales como en materia de ocupacin. Estimaciones publicadas por la Cmara de
Industria y Comercio local revelan que el nmero de pobladores localizados en Gral. Roca
aument casi un 9% durante los ltimos siete aos de la dcada, mientras que cay cerca de
un 5% en los otros asentamientos valletanos17.
La economa del Alto Valle se inicia con la explotacin ganadera, tiempo despus la
posibilidad de implementar una nueva actividad agrcola cobra impulso. Es as como
comienza la construccin del llamado Canal de los milicos, ubicado en Gral. Roca, y que
ser destruido por la inundacin de 1899. Es en esta poca cuando se produce la llegada del
ferrocarril a Roca, hecho que constituir sin duda un factor dinamizador de la economa de la
zona. El FF.CC. del Sud, de origen ingls, vislumbra la posibilidad de incrementar las
ganancias mediante el aumento de la produccin y de la poblacin. Por este motivo promueve
la realizacin de obras de regado que superen a las existentes. Entre 1911 y 1920, la
16
La localidad de Neuqun tiene una poblacin estimada de 170.000 habitantes, en tanto que para Gral. Roca la
poblacin estimada es de 70.000 habitantes. Fuente: Programa de Informacin Estadstica y Apoyo a los
Municipios del INDEC, en base a datos del Censo Nacional de Poblacin y Vivienda de 1991.
17
Ro Negro -Suplemento Economa-, 1 de septiembre de 2000.
22
Compaa de Tierras del Sud18, financia la construccin del dique Contralmirante Cordero
(hoy llamado Ingeniero Ballester).
Hasta 1930, la produccin se centra en la alfalfa y posteriormente en la vid. En esta poca se
importan las primeras plantas frutales de Australia, hecho que produce un cambio en la
estructura agrcola valletana dividindose los grandes lotes de tierras19. La compaa
Ferrocarril del Sud monopoliza estas actividades con la creacin de una subsidiaria: la
Argentine Fruit Distributors, quien instala galpones de empaque en varios lugares del valle,
generalmente prximos a las estaciones del ferrocarril. El desarrollo de esta actividad trae
aparejado el aumento de la superficie bajo riego y el incremento de las exportaciones. Hasta
mediados de la dcada del 60, la fruta es transportada hasta Buenos Aires por ferrocarril.
Entre 1970 y 1979, el nmero de establecimientos frigorficos aumenta notablemente, siendo
el transporte ferroviario reemplazado por el automotor, beneficindose con la pavimentacin
de la Ruta Nacional 22. Todos estos factores conviven con un mercado ms exigente que
frente al aumento de la oferta reclama mayor calidad. En pocos aos, las firmas empacadoras
y exportadoras de la zona compran o alquilan chacras dedicadas a la produccin, factor que
aumenta su poder de negociacin tanto en el mbito interno como en el mercado externo.
La esperada reconversin
En general, la zona padece dificultades de competitividad en el sector agroexportador,
debilidades inherentes a las pymes y limitaciones presupuestarias del Estado provincial
Se toman decisiones de largo plazo con visin de corto plazo (...) Se evidencia la falta de un
proyecto de regin. La crisis se debe a la falta de planificacin del futuro. Urge una visin
compartida del negocio, resuma Sergio Romagnoli20, de la Estacin Experimental INTA
Alto Valle, a principios de enero de 2001. Con otras palabras, pero de idntico sentido, se
expresaba Alberto Lacaze, presidente de Expofrut, se necesita un cambio estructural que
resulta imposible sin una poltica que apoye al chacarero, que no puede alcanzar por s solo
una unidad econmica rentable, (...) predomina una visin de coyuntura, se sobrevive a los
problemas hasta la siguiente crisis, cuando todos se acuerdan de la reconversin.
18
N. del A. La Compaa de Tierras del Sud era filial de FF.CC. del Sud, de origen ingls.
Kloster E.; 1992.
20
La Nacin -Suplemento Campo-, 27 de enero de 2001.
19
23
La globalizacin del mercado frutcola exige estar en constante investigacin y dispuesto al

cambio ya que el negocio nace por la demanda de los supermercados, este hecho es el que
determina la eleccin de nuevas variedades.
En particular, algunos de los problemas que afronta el sector frutihortcola, tanto en la zona
del Alto Valle como en la zona del Valle Medio, son los siguientes:
- Comercio informal de plantas frutcolas
Esta actividad trae aparejada dos consecuencias, por un lado se encuentra el productor que
adquiere la planta, desconociendo la calidad y el estado sanitario de lo que compra. Esto
afectar, a largo plazo, la rentabilidad de su produccin. Por otro lado, quien comercializa este
tipo de productos se expone a ser sancionado con una multa.
- Sistemas de riego
Anualmente, a mediados de agosto se reanuda el perodo de riego en las chacras del Alto
Valle, este hecho pone en evidencia las fallas de infraestructura que presenta el canal principal
a lo largo de ms de 100 kilmetros de recorrido. Una de las zonas que presenta mayores
filtraciones se encuentra en el tramo comprendido entre Ing. Huergo y la localidad de
Mainqu. Desde el dique Ing. Ballester hasta Villa Regina existen aproximadamente 59.000
ha. con frutales bajo riego, distribuidas de la siguiente manera: Cinco Saltos 4.190; Cipolletti
6.900; Allen 9.400; Ing. Huergo 7.000; Cervantes 4.600; Gral. Roca 13.000; Villa Regina
13.500.
- Factores climticos: heladas
La reconversin de los equipos de calefaccin, en un intento por lograr eliminar todo vestigio
de contaminacin de los sistemas de lucha contra las heladas. Esta medida implicara para los
productores frutihortcolas la incorporacin de calefactores con combustibles ms livianos
que el fuel-oil, esto supone una inversin mnima de $ 2.000 por hectrea.
- Contaminacin
Los chacareros reclaman medidas que apunten a la proteccin de las reas productivas pues
toda planta sospechada de un mnimo de contaminacin hidrocarburfera no tiene posibilidad
de comercializacin en el mercado exterior.
Esta situacin afecta los intereses de los productores neuquinos pero tambin despierta quejas
de Ro Negro, perjudicados ambos por las tareas petrolferas que se realizan en las
inmediaciones del lmite interprovincial.
24
Actualmente, la normativa en materia ambiental es instrumentada por la autoridad provincial.

Recientemente, el gobernador de Neuqun, Jorge Sobisch, vet una ley que facultaba a los
municipios de la provincia a dictar sus propias normativas en materia ambiental21.
Esta situacin parece poner de manifiesto la falta de estrategia para llegar a satisfacer y a
conciliar los intereses empresariales de las petroleras y la actividad frutihortcola.
Para el caso de Neuqun, la produccin de hortalizas se encuentra entre los objetivos del
gobierno para los prximos aos. La provincia importa el 90 % de las hortalizas que consume
y su nivel de incorporacin de nuevas reas de produccin es de 10 ha. por ao. La meta, de
acuerdo a estimaciones del gobierno, es llegar a 50 ha. por ao. Achicar la importacin;
facilitar la comercializacin y extender la estacionalidad, para lo cual es fundamental el uso
del gas y tratar de lograr acuerdos con Repsol-YPF, forman parte de los objetivos propuestos
para que la regin llegue a convertirse en un centro de comercializacin de alimentos.
Con respecto a la fruticultura, se ha diseado un programa de accin cuyo principal objetivo
consiste en incrementar un 60 % la produccin, el mismo comprende cuatro fases principales:
la reconversin y ampliacin de reas de cultivo; el apoyo a los productores mediante el
otorgamiento de subsidios, crditos e insumos; la creacin de galpones de empaque y cmaras
de fro que permitan mejorar la comercializacin y por ltimo llegar a poner bajo produccin
un total de 6.000 hectreas.
El puerto de San Antonio Este
Las demandas y necesidades de los exportadores de peras y manzanas del valle de Ro Negro
son satisfechas por medio de las operaciones del Puerto de San Antonio Este, en
funcionamiento desde febrero de 1983.
La modernizacin del equipamiento, la ampliacin del muelle, el emplazamiento de la
aduana, la optimizacin de la energa elctrica, la incorporacin de gras de gran capacidad
de izaje y la construccin de amplias playas de estacionamiento para camiones y contenedores
optimizaron las instalaciones del mencionado Puerto.
Ubicado en la margen norte de Punta Villarino, el puerto de San Antonio Este constituye uno
de los centros de mayor actividad del sur argentino. Su emplazamiento en una olla de
21
Ro Negro, 9 de septiembre de 2000.

25
profundidades importantes, que se comunica con el Golfo de San Matas, ofrece la posibilidad
de atraco de buques de gran calado, asegurando una amplia zona de maniobra.
Sus ventajas comparativas respecto de otros puertos del pas, menores costos de operatividad,
su accesibilidad martima y terrestre y la posibilidad de utilizacin durante todo el ao, le
conceden a esta estacin portuaria una ptima comunicacin con el resto del pas y el mundo.
Desde hace algunos aos se estudia la posibilidad de establecer una ruta biocenica que uniera
el Puerto de San Antonio Este con otras estaciones martimas de Chile. Esta alternativa no
slo permitir un incremento comercial entre ambos pases, sino tambin la significativa
reduccin de costos de transporte que experimentarn los buques de ultramar de otras
naciones que actualmente deben navegar hasta el Canal de Beagle o el de Panam como
nicas rutas posibles para unir ambos ocanos.
Desde 1989, el Puerto de San Antonio Este, ocupa el primer lugar en los volmenes de
exportacin frutihortcola, situacin que obedece a una efectiva disminucin de costos de
operacin, sumados a la reduccin de fletes terrestres para las exportaciones frutcolas. A esto
se suman una serie importante de beneficios aplicados a travs de reembolsos por la
aplicacin de leyes y decretos de promocin a las exportaciones nacionales y regionales.
De acuerdo a las proyecciones y la necesidad de complementar el Puerto con infraestructura
bsica que permita desarrollar la actividad pesquera, se ha incorporado un pontn flotante
para pesca, dando salida inmediata a la produccin ictcola.
La actividad pesquera en el Golfo San Matas
La Provincia de Ro Negro ejerce su jurisdiccin provincial para administrar la actividad
pesquera en el Golfo San Matas. Adems, la Ley Federal de Pesca 24.922 extendi esa
jurisdiccin de 3 a 12 millas e incorpor a los gobiernos provinciales en el denominado
Consejo Federal Pesquero para la administracin de los recursos pesqueros nacionales.
En el Golfo San Matas, con base en los puertos de San Antonio Oeste y Sierra Grande,
operan las embarcaciones costeras, incluyendo la denominada pesca artesanal. En 1999 se
desembarcaron en San Antonio un total de 16.261 toneladas, lo que significa el 1,6 % del total
del pas. Las principales especies fueron merluza hubbsi (8.600 toneladas), merluza de cola,
pez gallo, savorin, mero y calamar.
La Provincia de Ro Negro cuenta tambin con su propio Instituto de Biologa Marina, el
Almirante Storni, encargado del anlisis biolgico de las especies y de recomendar medidas
de manejo a las autoridades pesqueras provinciales.
26
4.4 Ro Colorado y alrededores

Recientemente se intenta la reactivacin de la zona a travs de un emprendimiento
privado basado en la produccin de tomate, papa y cebolla. La explotacin hortcola
constituye una actividad de rpidos resultados que absorbe gran cantidad de mano de obra,
estos componentes resultan necesarios para una localidad como Ro Colorado, cuyo sector
productivo atraviesa uno de sus peores momentos. La temporada anterior se sembraron unas
diez hectreas de papas para McCain, obtenindose un producto de calidad. En este caso, se
trata de un acuerdo con la empresa Maxiconsumo, que determinar la variedad a producir,
proveyendo semillas y plantines, as como tambin adelantos en efectivo, que sern
descontados al realizarse la venta.
Si la experiencia resulta positiva, sin duda se abrirn oportunidades para otros productores de
la zona.
A mediados del ao 2000, se realizaron intentos para el cultivo de ciruelas. Sin embargo, la
falta de asesoramiento conspir contra la reconversin que los productores frutihortcolas
intentaban llevar a cabo. Una bacteria de accin letal, que acta en zonas de alta humedad,
enferm y sec ms de 20.000 plantas de ciruelos. Lamentablemente, los daos producidos
resultaron irreparables, ya que hubo que extraer todo el monte afectado y quemarlo para evitar
que se propague.
Si bien es cierto que no todo puede preverse, este caso ilustra tal vez sobre ciertos aspectos
que inciden sobre la actividad frutcola, como son la falta de coordinacin entre los
productores y las instituciones u organismos encargadas de brindar asesoramiento o facilitar
informacin.
4.5 Comarca del norte neuquino

La geografa de esta zona favorece el desarrollo de actividades intensivas si bien no de
grandes magnitudes. Al igual que en otras regiones, uno de los principales problemas es la
desertificacin, causada por la explotacin caprina. En la regin existen alrededor de 1.500
crianceros distribuidos en los departamentos de Chos Malal, Minas, Pehuenches y en el norte
de orqun. Al ganado caprino se suma el bovino y en menor proporcin el ovino.
Una de las recientes alternativas que se est desarrollando, en forma incipiente en la localidad
de Huinganco, cerca de Chos Malal, debido a las favorables condiciones climticas es el
cultivo de arndano. Esta planta posee diversidad de formas de consumo y es demandada por
27
los Estados Unidos y algunos pases de Europa, tambin llamado blueberry, al arndano se
lo consume como fruta fresca, procesado en forma de dulce o complementando lcteos. El
proyecto ha sido encarado por el Municipio, a travs de la compra de mil plantas y demandar
una inversin inicial de diez mil pesos22. Posiblemente el lugar elegido para la iniciativa se
encuentre ubicado de Charra Ruca, zona en donde se instal la primera granja experimental de
bulbos de tulipn que permiti en octubre una importante produccin de flores. En definitiva
depender de las caractersticas del suelo, el que debe presentar un buen drenaje y una
adecuada aireacin.
Con respecto a la forma de cultivo, se trata de uno intensivo, rentable en extensiones
pequeas (desde cinco hectreas) y que requiere escasa mano de obra debido a su rusticidad y
desarrollo.
Otro variedad en el cultivo la constituye el ajo, vindose la actividad favorecida por el clima
fro y seco que se registra en la zona. De acuerdo a datos del ao 98, el cultivo alcanzara los
9 mil kilos por hectrea, rendimiento que, segn los productores, podra incrementarse en mil
o dos mil kilos ms23. El desarrollo de este cultivo constituye una buena oportunidad para
exportar y as aprovechar la creciente demanda de productos orgnicos o naturales.
4.6 Cuenca neuquina

La principal riqueza de esta comarca se centra en la produccin de gas y petrleo. En
esta zona se localiza el yacimiento de Loma de la Lata, descubierto en 1977 por Y.P.F., el
mismo posee reservas comprobadas de 175 mil millones de m de gas y 17 millones de m de
petrleo. Se calcula que dichas reservas tendrn una duracin de 17 aos en el caso del gas y
de 7 aos en el caso del petrleo.
La cuenca de Sierra Barrosa-Loma de la Lata produce 50 millones de m, de este total 34
millones corresponden a Repsol-YPF. El yacimiento gasfero San Roque, segundo en
importancia, es modesto comparado con su principal competidor. Explotado por la empresa
francesa Total, este yacimiento deja $10 millones de regalas de gas por ao, cinco veces
menos que Loma de la Lata.
Con relacin a las ganancias, en 1999, el yacimiento le dej a la provincia regalas gasferas
por un valor de $ 59,2 millones mientras que Repsol factur, por la venta de gas, slo de este
yacimiento, $ 491 millones (cifra equivalente al 25 % del total de las ventas de gas y petrleo
22
Ro Negro, 24 de noviembre de 2000.

28
que hizo la compaa en la cuenca neuquina). Se cree sin embargo que Loma de La Lata, tiene
muchas ms reservas que las declaradas, informacin que la empresa Repsol no est obligada
a difundir. Con la compra de Y.P.F., Repsol -considerada una
empresa con escasa
potencialidad de crecimiento debido a la falta de recursos- se convirti en la novena compaa

mundial en relacin a las reservas de petrleo y gas y en la sptima de acuerdo a la capacidad
de refinado.
En materia de concesiones, el gobierno nacional tiene la ltima palabra, ya que si bien la
reforma de la Constitucin en 1994 transfiri a las provincias la propiedad de los recursos del
subsuelo, an falta la ley que lo reglamente.
4.7 Comarca de los lagos

A pesar de estar integrada por localidades de tres provincias, la Comarca de los lagos
presenta caractersticas similares en cuanto a la geografa y al clima. Es aqu en donde e
encuentra el epicentro regional dedicado a la produccin de fruta fina y de lpulo: El Bolsn,
ubicado en un valle transversal que lo protege de los fuertes vientos.
En la localidad de Epuyn, se producir a partir del ao 2002 la primera cosecha que se
transformar en vino. Convencido del xito de su proyecto, Bernardo Weinert, adquiri 20
hectreas para iniciar la experimentacin, que incluir aguardientes de fruta fina. El
problema de la Patagonia es siempre la falta de escala de produccin, y cuando no hay
escala no hay transporte barato. Como, adems, las distancias a las grandes ciudades son
ms grandes, todo se hace ms costoso24, explica Weinert, seguro de obtener un vino de alta
calidad.
En Trevelin, durante aos la actividad se centr en la produccin agrcola ganadera,
principalmente alfalfa y ganado bovino. Con el paso del tiempo sin embargo, han surgido
nuevas alternativas: los criaderos de zorro; el cultivo de 70 ha. de ajo, con el objetivo de
exportar a Brasil; la instalacin de aserraderos; el cultivo de bulbos de tulipanes que se reexportarn a Holanda. Tambin se realiza produccin de cereza y guinda. La asociacin que
all funciona: ALAPA (Asociacin Los Andes de Productores Agropecuarios), agrupa a
quienes se encuentran produciendo en la zona del Alto Ro Corintos y Los Cipreses.
La comercializacin de los productos regionales se encuentra condicionada, afectando
especialmente la oferta de la fruta en fresco que tiene problemas en llegar a los mercados ms
23
La Maana del Sur, 22 de septiembre de 1998.

29
lejanos tanto nacionales como internacionales. El principal inconveniente es que no se cuenta

con cmaras de enfriamiento.
Bariloche, ciudad que ampliamente supera en poblacin al resto de las localidades de la
comarcas, constituye un polo de desarrollo tecnolgico provincial ya que all funcionan
distintas instituciones vinculadas a la investigacin como por ejemplo el Centro Atmico
Bariloche (CAB), el Instituto Nacional de Investigaciones Aplicadas (INVAP), el Instituto
Balseiro, y la Fundacin Bariloche, entre otros.
Uno de los factores que ms dinamismo otorgan a la zona es indudablemente el turismo.
Actualmente existe una tendencia que vincula esta actividad con el sector agropecuario: el
agroturismo.
4.8 Cuenca del Ro Limay

Se trata de una comarca que desde el punto de vista del sector agropecuario presenta
grandes posibilidades para el riego y por lo tanto buenas condiciones para los cultivos. Las
accesibles vas de comunicacin facilitaran el transporte de los productos con bajo costos y
con facilidad.
El Chocn, est emplazado a la vera del lago artificial Ezequiel Ramos Mexa, a unos 75 km.
de Neuqun. La Villa naci debido al emprendimiento encargado de proveer energa
hidroelctrica al resto del pas. Actualmente es el turismo una de las actividades de la zona,
que es visitada para conocer los restos de dinosaurios que all fueron descubiertos.
Cabe mencionar la situacin de la Planta Industrial de Agua Pesada (PIAP) de Arroyito, que
realiza slo tareas de mantenimiento, ya que su funcionamiento en las condiciones actuales
cuesta un milln de pesos mensuales. La PIAP fue construida en una poca en que se
pensaba en el desarrollo nuclear pleno en la Argentina, pero por distintos motivos, desde
cambios internacionales y cambios en el precio de la energa, hasta el propio pas que no
tuvo el crecimiento esperado, hizo que esta planta quedara con una capacidad instalada que
no puede ser plenamente ocupada25, explicaba el presidente de la CNEA, el economista
Aldo Ferrer, en el transcurso del ao 2000.
A fin de optimizar su rendimiento, el gobierno neuquino espera llamar a licitacin para
construir una planta de fertilizantes, a la cual la PIAP proveera de amonaco. Chile, quien
importa todo el consumo (equivale a 300 tn. anuales) y Brasil, quien a pesar de ser productor
24
Diario La Nacin, 8 de enero de 2001.

30
no logra autoabastecerse (importa 500 tn. anuales) se convertiran en
potenciales
compradores de fertilizantes.
Otra alternativa la constituira la finalizacin de Atucha II, debido a que esta ltima
demandara agua pesada durante tres aos.
4.9 Lnea Sur

Ro Negro tiene ms de 1.600.000 ovejas que producen cerca de 700.000 kilos de lana.
De esta cantidad, cerca de 5.000.000 son aportados por la regin sur.
Una de las localidades que tal vez sirva para ilustrar esta zona es Ingeniero Jacobacci, que con
84 aos de historia y cerca de ocho mil habitantes, creci en torno al ferrocarril. Hasta
principios de los 90, la actividad econmica se centraba en la ganadera y en los empleos
pblicos. Hoy nuevas alternativas han debido surgir para reactivar la economa de la zona, las
mismas se han concentrado en los productos regionales, as aparecen la cra de conejo del cual
se aprovecha tanto la carne como el pelo, la elaboracin artesanal de embutidos, y la
explotacin de piedra de laja. Esta ltima se realiza en dos yacimientos principales, uno de los
cuales, Cantera Mega, vende a los municipios de Viedma, San Antonio, Las Grutas y El
Bolsn.
Las condiciones climticas que se han registrado en el ao 2000, caracterizadas por el poco
viento, el alto porcentaje de humedad y la escasez de intensas heladas han influido sin duda
en el mejoramiento de la calidad de la lana. Se han obtenido mejores rindes que en aos
anteriores y una mayor cantidad de kilos de lana.
La tendencia de los ltimos veinte aos se centra en torno a los tejidos ms finos y livianos,
en donde se destaca la gran demanda de tonos claros con bajo contenido de fibras negras y
de fibras color; hay que eliminar la contaminacin producto de los malos materiales de
empaque, segn aseguraba el Ing. Agr. Joaqun Mueller, genetista del INTA con sede en San
Carlos de Bariloche.
Con respecto a la comercializacin, ltima etapa de una proceso que se inicia con la esquila, y
continua con la enfardelacin y el acondicionamiento del producto, es necesario aclarar que
uno de los principales inconvenientes se presenta entre los productores, quienes venden su
lana sin saber qu tipo de producto es, slo saben la cantidad de kilos que venden cuando en
25
Ro Negro, 11 de agosto de 2000.

31
realidad deberan tener mayor informacin sobre el producto que comercializan en los
mercados.
A diferencia de la oveja, durante muchos aos base de la economa patagnica, el guanaco es
originario de la regin. En junio del ao 2000 se ofrecieron en licitacin26, por primera vez en
la historia rionegrina, los primeros 144,30 kilos de pelo de guanaco (14 micrones de dimetro
contra 18 de la oveja) criados y domesticados en semicautiverio. Esta cantidad se obtuvo
sobre un total de 300 animales esquilados y fue valuada en ms de $16.000.
La iniciativa corresponde David Garrido, de la Estancia El Chacay, en Los Menucos, quien se
asoci con otros productores hace seis aos, dndole un uso sustentable a este camlido.
Si bien la experiencia tuvo sus antecedentes en 1972, es recin en el ao 2000 cuando se pudo
concretar. Cabe recordar que en el ao 1992, Argentina qued imposibilitada de exportar pelo
de guanaco a Estados Unidos y Europa, ya que el mismo no reuna las condiciones mnimas
de calidad.
4.10 Meseta chubutense

La actividad en esta zona de la meseta se centra bsicamente en la actividad agrcola, a
travs del cultivo de alfalfa y de la horticultura (incluye zarzaparrilla, esprragos, ajo, cebolla
y papa). Tambin hay actividad ganadera ovina y bovina; y en menos escala criaderos de
conejo, liebre, guanaco y choique. En los departamentos de Futaleuf y Cushamen se est
desarrollando, aunque de manera incipiente, la cra de ciervo colorado con fines comerciales.
4.11 Bolsones cordilleranos del Chubut Sur

Desde el punto de vista agropecuario, esta Comarca es una de las ms atrasadas en
cuanto a la explotacin intensiva. La incomunicacin y la baja densidad poblacional no
favorecen ni promueven los grandes cambios. Lo producido, fruta fina, algo de horticultura y
forestacin, termina comercialmente ligado al turismo.
4.12 Cuenca del Valle Inferior del Chubut

La poblacin de Trelew, segn proyecciones en base al ltimo censo, alcanza los
104.000 habitantes. Los residentes extranjeros, en su mayora de pases limtrofes, representan
un ocho por ciento de la poblacin, aproximadamente. Cabe destacar que Trelew es la ciudad
26
Ro Negro, 7 de junio de 2000.

32
que presenta los mayores niveles demogrficos de la zona Noreste provincial, presentando en
sus alrededores un conjunto de ciudades con las cuales conforma un conglomerado
demogrfico que representa el 46% de la poblacin provincial total.
Chubut es la provincia que posee mayor concentracin de empresas dedicadas a la
comercializacin e industrializacin de lanas. En el Parque Industrial de Trelew27 estn
instaladas siete empresas con un potencial de procesamiento cercano a los 30 millones de kgs.
anuales de lana sucia. En este polo textil-lanero se halla concentrado cerca del 80% de la
capacidad de procesar lanas de todo el pas.
El desarrollo de la actividad pesquera
La actividad pesquera en Puerto Madryn se desarrolla en las plantas del parque industrial
pesquero y con las flotas fresquera y congeladora en los muelles Piedrabuena y Almirante
Storni, respectivamente, compartiendo en este ltimo la importante actividad de la planta de
aluminio de Aluar. Es importante sealar, que conjuntamente con esta ltima, la ciudad de
Puerto Madryn pas de 5.000 a 45.000 habitantes en 25 aos. Hoy la planta destina el 80% de
su produccin (el precio del alumnio ronda los US$ 1500 por tonelada) a los mercados del
exterior. Actualmente, el proyecto que contempla la construccin de una nueva planta en la
regin, alienta las esperanzas de los patagnicos. El lugar elegido deber cumplir con dos
condiciones: estar cerca de yacimientos de gas, para poder producir energa elctrica a precios
competitivos internacionalmente, y deber contar con un puerto. La planta demandar una
inversin de US$ 1400 millones y emplear, slo durante la etapa de construccin, cerca de
900 personas, con picos de 2500.
Volviendo a la actividad pesquera, existe una importante flota amarilla operando desde el
puerto de Rawson.
En 1999 se desembarcaron en Madryn un total de 291.589,9 toneladas (28,6 % del total del
pas). Las principales especies fueron calamar y merluza hubbsi, seguidas con mucho menor
tonelaje por la merluza de cola, el abadejo y el langostino (ms de 3 mil toneladas cada una) y
otras especies de menor importancia.
En Rawson, se desembarcaron en 1999 unas 7.675,8 toneladas (menos del 1 % del total del
pas). La principal especie fue la merluza hubbsi con 6.885,1 toneladas.
27
Subsecretara de Desarrollo Econmico, Gobierno de la Provincia del Chubut.

33
La importancia de Puerto Madryn como puerto pesquero a nivel nacional se demuestra a

travs de los siguientes datos: en 1988 Mar del Plata registraba ms del 60 % del total de
desembarques, descendiendo a poco ms del 30 % en 1997. Mientras que, Puerto Madryn
creci desde el 5 % hasta casi el 25 % del total. Algo similar sucede con las capturas de
merluza y calamar y con la flota de buques fresqueros y congeladores. Los primeros fueron
perdiendo importancia porcentual sobre el total capturado, incrementndose los segundos.
Estos datos confirman que en la expansin de la actividad pesquera experimentada en los
ltimos aos tuvo una destacada importancia las radicaciones en los puertos patagnicos, con
la flota congeladora y factora y, adems de la merluza, sobre especies antes inexplotadas.
El principal recurso capturado, elaborado y comercializado desde Puerto Madryn (hoy
desplazado por el calamar) fue siempre la merluza hubbsi, que actualmente atraviesa una
crisis por la sobrepesca. A nivel nacional, las capturas totales de merluza hubbsi superaron su
lmite de captura mxima permisible en 1991 y en todos los aos a partir de 1993,
experimentando importantes valores entre 1995 y 1997. A principios de 1998, un informe de
los tcnicos del INIDEP28 publicado en los medios periodsticos daba cuenta de la
preocupante situacin29.
En cuanto a la evolucin de las capturas totales en el pas, entre los aos 1992 y 1993 dieron
un gran salto de 700 a ms de 950 mil toneladas. En 1995 se super el milln de toneladas y
en 1998 se experiment la primera cada tras muchos aos de continuo crecimiento. En este
sentido, cabe destacar la importancia de la implementacin del rgimen de charteo de buques
extranjeros a partir de 1992 y el convenio con la Unin Europea firmado en 1994 y
denunciado a fines de 1998.
28
El Instituto Nacional de Investigacin y Desarrollo Pesquero funciona en la ciudad de Mar del Plata.
Madaria, Edgardo; Informe sobre el sector pesquero argentino. Universidad Catlica Argentina (PIGPP),
Buenos Aires, 2000.
El informe destacaba la siguiente situacin:
- Entre 1995 y 1997 la biomasa de la merluza hubbsi se redujo en un 28 % en la zona norte (arriba del
paralelo 41) y un 27 % en el sur. El rendimiento cay un 24 % y el nmero de individuos se redujo en un 47
%. El 70 % de los sobrevivientes son juveniles (menos de 35 cm.) y la regeneracin descansa en el 30 % de
los restantes individuos adultos.
- En la ltima dcada, la talla media de desembarque disminuy de 44 a 40 cm., la biomasa se redujo en un
50 % en la zona norte y la poblacin en la zona sur se redujo a un tercio del total. La biomasa con capacidad
reproductora cay un 25 % en el norte y se redujo a una cuarta parte en el sur. La captura aument un 50 %
an con menor participacin de la flota extranjera.
- En conclusin, la capacidad reproductora de la merluza retrocedi a un 30 %, debajo de la cual comienza
el peligro de depredacin y se estima un perodo de dos aos (cumpliendo medidas de conservacin) para
que los individuos juveniles alcancen la madurez sexual.
29
34
Sin contar con datos ciertos y exactos acerca del llamado "efecto multiplicador" de la
actividad pesquera en el resto de la economa, es posible enumerar una serie de componentes
que intervienen en la captura, el procesamiento y la comercializacin de productos pesqueros.
Entre otros, se pueden mencionar los siguientes:
-
Todo lo referente a la operatividad de los buques como la provisin de combustible, las

tareas de estibaje, reparaciones y otras actividades portuarias.
Todo lo referente a las artes de pesca y tecnologa de los buques.
En el caso de la elaboracin en tierra participan el transporte de la materia prima del

puerto a la planta de procesamiento y el flete de la planta al destino, ya se trate del
mercado interno o de la exportacin.
La produccin de hielo, la provisin de agua y energa elctrica a la planta.
Los insumos en caso de elaboracin de productos de alto valor agregado (productos

empanados, por ejemplo).
El empaque del producto, que vara de acuerdo al mismo y puede incluir cartn, lminas
parafinadas, estuche (para el langostino), polietileno y fleje plstico.
En el caso del congelado a bordo, deben considerarse el combustible, el estibaje y el

empaque, ya mencionados.
A fines de 1983, mediante la ley 23.018, se establecieron una serie de reembolsos adicionales
para las exportaciones de los productos originarios de la Patagonia que se realizaran desde los
puertos comprendidos al sur del ro Colorado. El porcentaje del reembolso se extenda desde
el 7 % en San Antonio e iba creciendo hacia el sur, sucesivamente, hasta alcanzar el 12 % en
Ushuaia. La vigencia de esta normativa se extenda hasta 1995, ao en que fue prorrogada por
Ley 24.490 hasta 1999. Sin embargo, en agosto de 1996, el Ministerio de Economa, a travs
de una circular de la Administracin de Aduanas, decidi eliminar los reembolsos para los
productos pesqueros, interpretando que estos, extrados del mar, no son originarios de la
Patagonia. No obstante, algunos fallos judiciales determinaron favorable la postura de las
plantas procesadoras que trabajan en la elaboracin del pescado y se continuaron pagando los
reembolsos, aunque un fallo de la Corte Suprema de la Nacin confirm la legalidad de lo
actuado por el Poder Ejecutivo. Finalmente, una nueva Ley del Congreso restableci el
beneficio a las exportaciones pesqueras patagnicas aunque limitado a las plantas de
elaboracin en tierra.
As pues, las exportaciones de pescados y mariscos elaborados y sin elaborar se encuentran
entre los rubros ms dinmicos de las exportaciones de la Regin Patagnica y aumentaron su
35
participacin porcentual en la estructura de las exportaciones regionales. Un informe de la

Secretara de Programacin Econmica del Ministerio de Economa de la Nacin indica que
de 1988 a 1993 (perodo con el reembolso patagnico en vigencia) las cuatro provincias
martimas patagnicas aumentaron sus exportaciones de productos pesqueros en 275 %,
mientras que en idntico perodo el total de las exportaciones patagnicas se incrementaba en
un 141 % y las exportaciones pesqueras de la provincia de Buenos Aires en un 31,6 %.
En 1996, el valor total de las exportaciones pesqueras argentinas alcanz los 1.013 millones
de dlares, lo que representa un 11,6 % ms que lo exportado en 1995 y un 279 % mayor que
en 1987. En trminos de volumen, en 1996 se exportaron 671.672,2 toneladas, es decir, poco
ms del 50 % de las capturas totales de ese ao. Esto significa un aumento del 15 % respecto
a 1995 y un 178 % ms que en 1987. En cuanto al destino de las exportaciones, se destacaron
Japn (227.349,9 millones de dlares, el 22,4 % del total), Espaa (20 %) y Brasil (12,4 %),
seguidos por Taiwan, Estados Unidos, Holanda, Corea del Sur, Italia, China y Chile.
Estableciendo una relacin entre estos ltimos datos con los de los apartados referentes a
capturas y exportaciones totales, se observa que el fuerte incremento registrado en ambos
casos se debi, en gran parte, a la descentralizacin geogrfica de la actividad pesquera
mediante el asentamiento de flotas y plantas en los puertos patagnicos. Adems, desde el
punto de vista de las economas regionales de la Patagonia, el sector pesquero pas a
desempear un rol importante junto a otros tradicionales de la regin, como el petrleo, la
lana y el turismo, entre otros.
En Puerto Madryn, se realizan actualmente reformas en el muelle Almirante Storni tendientes
a trasladar all a toda la flota pesquera, convirtiendo al Luis Piedra Buena en muelle turstico
y deportivo. En Rawson comenz el proceso de licitacin para la adjudicacin de las obras
tendientes a remodelar el puerto.
4.13 Cuenca del Golfo San Jorge

Esta micro regin, que abarca localidades del sudeste de la provincia de Chubut
(Camarones, Comodoro Rivadavia y Sarmiento) y parte del noreste de Santa Cruz (Caleta
Olivia, Pico Truncado y Las Heras), se caracteriza desde el punto de vista econmico por la
actividad petrolera. La cuenca en explotacin ms antigua del pas, se ubica segunda en orden
de importancia en produccin de petrleo, despus de la neuquina.
36
Por ejemplo, el yacimiento El Tordillo, ubicado en esta cuenca, operado por la empresa
Tecpetrol produce ms de ocho millones de barriles de petrleo, la empresa tiene actualmente
ms de 450 pozos en produccin.
El cuadro siguiente, cuyos valores corresponden al mes de mayo de 1998, as lo demuestra.
Produccin de petrleo por cuenca

Cuenca
M/ da
%
Austral
13.690
10,23
Cuyana
8.186
6,12
Neuquina
66.600
49,78
Noroeste
3.273
2,45
San Jorge
43.453
31,43
Total del pas
135.202
100,00
Aunque fundada en 1901 como va de salida martima para la produccin agrcola de Colonia
Sarmiento, el descubrimiento de petrleo en el ao 1907 dot a Comodoro Rivadavia de un
gran dinamismo. Durante estos aos se constituyeron ncleos poblacionales compuestos por
contingentes de inmigrantes espaoles, italianos, alemanes y portugueses, los mismos se
instalaron en las cercanas de los lugares de produccin, dando origen a los campamentos
petroleros.
En el mbito privado oper en la zona desde 1912 la Compaa Astra; rea que desde 1983
forma parte del ejido de Comodoro Rivadavia. La misma lleg a tener incluso su propia
refinera, mientras que el abastecimiento de agua proveniente de los manantiales de la
Estancia La Corona, estaba a cargo de la empresa, tanto para el consumo como para la
perforacin. Durante esa poca, Astra construy un ramal, en colaboracin con el ferrocarril
del Estado, que le permiti el traslado de petrleo en vagones tanques, primero lo llevaban a
Comodoro, hasta que se realiz la infraestructura necesaria en Caleta Crdova.
Otros campamentos que surgieron entre 1921 y 1923 a raz de la actividad petrolera fueron
Ferrocarrilera del Petrleo, situada en el km. 8 y Diadema Argentina (Royal Dutch Shell), en
el km. 2.
En el transcurso de esta etapa, fue fundamental la creacin de Yacimientos Petrolferos
Fiscales (Y.P.F.), uno de cuyos objetivos consisti en generar polticas sociales tendientes al
bienestar de los trabajadores con el fin de asegurar la fuerza de trabajo en la zona. La poltica
implementada por el Gral. Mosconi, nombrado Director General, contribuye a aumentar el
nmero de argentinos, especialmente procedentes del norte pas (catamarqueos y riojanos)
que participan en las tareas petroleras.
37
Durante la dcada del 30, se inicia un proceso de expansin de la explotacin que se ve

reflejada en la instalacin de distintos campamentos, tales como el de Escalante, en 1931;
Manantiales Behr, en 1937; El Trbol, en 1938 y El Tordillo, un ao despus.
En torno al descubrimiento de 1907 se centr el desarrollo urbano y econmico que
caracterizara a la regin hasta el da de hoy.
El siguiente cuadro describe brevemente la evolucin de la poltica petrolera que se ha
implementado desde el gobierno nacional.
Ao
1853
Presidente
Confederacin Argentina
1865
1886
Julio A. Roca
1907
Jos Figueroa Alcorta
1910
Roque Senz Pea
1916
Hiplito Irigoyen
1918
1922
1934
1945
Edelmiro Farell
1949
Juan D. Pern
1955
Eduardo A. Lonardi
1958
Arturo Frondizi
1959
1963
Arturo Illia
Hechos
Se sanciona la Constitucin de 1853. Se dicta el Estatuto
de Hacienda y Crdito de la Confederacin.
Surge la primera sociedad petrolera argentina: la
Compaa Jujea de Kerosene.
El Congreso aprueba el Cdigo de Minera. Ley 1919. La
propiedad de la mina es de la Nacin; se adopta el sistema
regalista y otras instituciones de la tradicin hispnica.
La Divisin de Minas, Geologa e Hidrologa del
Ministerio de Agricultura de la Nacin descubre petrleo
en Comodoro Rivadavia. Decreto de reservas fiscales.
Ley 7.059. Reserva de 5.000 hectreas para la explotacin
oficial. Apertura al sector privado.
Los diputados Carlos F. Melo y Rodolfo Moreno
presentan un proyecto de ley proponiendo que todas las
concesiones pasen al PE. Comienza la explotacin
privada.
Se inicia la explotacin de la cuenca neuquina, en la zona
de Plaza Huincul.
Por decreto del presidente Hiplito Yrigoyen se crea la
Direccin General de Yacimientos Petrolferos
Fiscales primera empresa petrolera estatal del mundo. El
Gral. Enrique Moscn es designado Director General.
Comienza el ciclo descendiente de la produccin privada.
YPF desplaza a los particulares.
Fin de la Segunda Guerra Mundial. Continua la declinacin de la produccin privada; creciente monopolizacin
de YPF.
Constitucin de 1949, en su art. 40 establece el dominio
de la Nacin sobre las fuentes energticas.
Pern intenta un contrato de explotacin con la Compaa
California Argentina, subsidiaria de Standard Oil.
El contrato no se aprueba.
Ley 14.773 El petrleo es un bien imprescriptible e
inalienable de la Nacin. Despus de dos dcadas de
desincentivos, la participacin privada es de 12,4 % del
total.
Contratos petroleros. Entre otras compaas, la Pan
American International Oil Comapny comienza a operar
en Comodoro Rivadavia y la Tennessee en Tierra del
Fuego. Aumento notable de la produccin.
Oposicin del Movimiento Pro Defensa del Petrleo.
Una serie de decretos establecen la nulidad de los
38
1967
1976
Jorge R. Videla
1982
Leopoldo Galtieri
1983
1985
1986
Ral Alfonsn
1989
Carlos Menem
1990
1993
1994
1999
contratos petroleros por vicios de legitimidad y ser

daosos a los derechos e intereses de la Nacin
Ley 17.319
Apertura a convenios con particulares para la explotacin
del petrleo.
Roberto Alemann, Ministro de Economa, propone dar la
propiedad del subsuelo a los tenedores de la superficie.
Se detiene el crecimiento de la produccin de petrleo.
Plan Houston
Origen de Repsol: el gobierno socialista de Felipe
Gonzlez decide agrupar todos los activos del Estado en
el sector petrolero, crear una sola compaa y luego
comenzar la privatizacin.
Leyes de Reforma del Estado y Emergencia Econmica.
Nueva poltica petrolera. Aumenta la produccin petrolera
y la participacin privada.
Decretos 2733/90 y 2778/90 de reforma de YPF. Se
concesionan las reas marginales (de inters secundario).
YPF: empresa mixta.
Reforma de la Constitucin Nacional, segn art. 124
corresponde a las provincias el dominio originario de
los recursos naturales existentes en su territorio.
Ley 24.145 sobre federalizacin de hidrocarburos.
La empresa espaola Repsol, presidida por Alfonso
Cortina, adquiere la totalidad de acciones de YPF S.A.
El Corredor Biocenico
La concrecin del corredor biocenico que conecte la ciudad de Comodoro Rivadavia con la
localidad chilena de Puerto Chacabuco constituye uno de los puntos clave para el desarrollo
de la regin; para que el ansiado proyecto cobre vida slo restan pavimentar un poco ms de
100 kilmetros que separan Ro Mayo de Lago Blanco. El paso fronterizo Huemules30 tiene la
ventaja de que no se interrumpe en ningn momento del ao por la formacin de hielo; siendo
adems el paso ms bajo entre los priorizados por las Cancilleras de Chile y Argentina. La
importancia de este aspecto no es menor ya que la altura incide en el trazado vial, en la
velocidad a la que puede transitarse y en el riesgo de interrupcin de la comunicacin como
consecuencia de la formacin de hielo durante ciertas pocas del ao. Estos factores inciden
directamente en la cantidad de tiempo necesaria para realizar el trayecto.
En los prximos aos, la transformacin de Asia en el gran consumidor de alimentos, ser la
esperada oportunidad de Amrica para convertirse en la gran productora. La necesidad de
aprovechar el corredor biocenico, que constituye el paso ms corto en todo el continente
entre los ocanos Atlntico y Pacfico, se pone de manifiesto una vez ms. Su utilizacin
30
Los pasos que le siguen en altura son los de Pino Hachado y Puyehue, ambos en la provincia de Neuquen,
tienen una altura de 1.884 metros y 1.308 metros respectivamente.
39
permitira transportar productos del Pacfico al Atlntico y viceversa en aproximadamente

seis horas.
Chile ha pavimentado el trayecto del Camino El Blanco Frontera, inaugurando estos 25 km.
en marzo de 1996. Mediante esta obra, el pas vecino ha completado la pavimentacin desde
el Puerto Chacabuco hasta la Frontera, en Paso Huemules.
La comunicacin entre los dos ocanos tambin ha dado lugar a emprendimientos tursticocomerciales, tal es el caso de los vuelos semanales, de una hora y media, que desde fines del
ao 2000 unen Comodoro Rivadavia con la XI Regin de Aysen, en Chile.
La generacin de energa elica
Las fuentes de energa no convencionales, tales como la mareomotriz, la solar o la elica
fueron si se quiere redescubiertas a causa de la crisis energtica de los aos 70. Se trata de
fuentes de energa renovables que presentan como desventaja la intermitencia; siendo unas
ms eficientes que otras.
En la Argentina, la actividad se encuentra recientemente regulada mediante la Ley Nacional
de Energa Elica 25.019 cuyo autor es el diputado nacional Jos Manuel Corchuelo Blasco.
Sin embargo, an faltan ciertas normas que faciliten la aplicacin de la citada ley y
favorezcan la realizacin de inversiones. Si bien es cierto que en 1985 la Secretara de
Energa impuls el lanzamiento de un proyecto para el estudio del uso de la energa elica en
la Patagonia, tambin es cierto que en 1990 se cancel el subsidio oficial junto a sus
proyectos31.
El viento en particular constituye un recurso abundante y no contaminante pero a la vez
discontinuo e irregular, esta inestabilidad hace necesaria la combinacin con centrales
hidroelctricas para de esta forma asegurar un suministro constante de energa.
Recientemente la firma Energas Argentinas S.A. (Enarsa), consorcio integrado por las
empresas espaolas Elecnor y Endesa, anunci la realizacin de una importante inversin en
el pas para construir parques de energa elica en la Patagonia32.
Para llevar adelante este proyecto, Enarsa espera la lnea de transmisin que conectar el
sistema patagnico con el nacional, emprendimiento en el que se encuentra involucrada la
empresa Aluar, radicada en Puerto Madryn. De concretarse, en casi dos aos las subestaciones
31
32
Cervo, Augusto; Tiempos Patagnicos I, Buenos Aires, 1999.

La Nacin, 7 de febrero de 2001; Crnica de Comodoro Rivadavia, febrero 2001.
40
de Choele Choel y la de Puerto Madryn se unirn a travs de una lnea cuya extensin sera de
370 kilmetros. En una segunda etapa, se buscar unir Madryn con Comodoro Rivadavia.
Desde el punto de vista laboral, la obra es generadora de puestos de trabajo, aunque no
directamente relacionados con el funcionamiento de las centrales ya que este es monitoreado
por computadoras de lata tecnologa, sino ms bien vinculados a la fabricacin de los equipos.
El plan de Enarsa tiene previsto la instalacin de tres fbricas de fustes, palas y ensamblaje de
los molinos. A largo plazo, la zona de Comodoro podra transformarse en un polo de
desarrollo desde donde se fabriquen y distribuyan equipos a otros pases de Amrica del Sur.
Parques elicos instalados en la Argentina33
Localidad
Parque
Fecha inicio
Equipos Potencia (KW)
Ro Mayo (Chubut)
Ro Mayo
02/1990
120 (1)
Comodoro Rivadavia (Chubut)
Pecorsa
01/1994
500
Cutral Co (Neuqun)
Copelco
10/1994
400
Pehuenc (Buenos Aires)
Punta Alta
02/1995
400
Pico Truncado (Santa Cruz)
Pico Truncado
05/1995
300 (2)
Tandil (Buenos Aires)
Cretal
05/1995
800
Pico Truncado
01/1996
700 (2)
Rada Tilly (Chubut)
Rada Tilly
03/1996
400
Comodoro Rivadavia (Chubut)
Antonio Morn
09/1997
6000
Darragueira (Buenos Aires)
Darragueira
09/1997
750
Buratovich (Buenos Aires)
Buratovich
10/1997
1200
Bajo Hondo (Buenos Aires)
Centenario
10/1998
1800
Claromec (Buenos Aires)
Claromec
01/1999
750
Pico Truncado
01/2001
1200
(1) Funcion con alternativas hasta que a fines del 98 se sacaron los equipos de servicio para reacondicionarlos y montarlos
en otras localidades con diferentes estrategias de uso.
(2) Se desactivaron a fines del 98.
La actividad pesquera en el Golfo San Jorge

La actividad pesquera se caracteriza por la pesca de merluza y langostino regulada por un
convenio entre las provincias de Chubut y Santa Cruz, siendo Comodoro Rivadavia el
principal puerto en el que opera la flota pesquera. No obstante, existen controversias
interprovinciales por el desembarco de pescado en puertos santacruceos como Caleta Olivia
33
Fuente: Secretara de Energa y Minera de la Nacin y diario Ro Negro, 18 de febrero de 2001.

41
o Puerto Deseado. Adems, existen intenciones de desarrollar la pesca artesanal desde el

puerto de Caleta Paula, en las cercanas de la ciudad petrolera de Caleta Olivia.
En 1999 se desembarcaron en Comodoro Rivadavia 47.339,4 toneladas (4,6 % del total del
pas), siendo la principal especie la merluza hubbsi (38.936,4 toneladas).
Comodoro Rivadavia es uno de los puertos con mayora de flota fresquera. A nivel pas, la
flota fresquera se asienta principalmente en el puerto de Mar del Plata (el 76 % del total),
seguido por Comodoro Rivadavia, Puerto Madryn y Baha Blanca. Adems de la merluza, las
especies que captura en mayor medida son el calamar, la anchota y el abadejo.
La falta de tradicin pesquera en Argentina, entre otros factores, provoc la existencia de
personal extranjero tanto en la flota como en las plantas procesadoras. Ms all de los
primeros inmigrantes europeos que iniciaron el trabajo con la flota amarilla, se observan
actualmente, a bordo o en las plantas, inmigrantes de pases limtrofes y tripulantes tanto en la
llamada flota comunitaria (ingresados por el convenio con la Unin Europea) como en los
buques charteados para la pesca del calamar. En este caso, tambin han existido situaciones
irregulares como el ingreso de personas indocumentadas para realizar trabajos temporales.
Las normas emanadas por las autoridades han tendido a nacionalizar la tripulacin de los
buques, permitiendo la participacin de personal extranjero calificado slo en calidad de
asesores tcnicos o, especialmente, a travs del artculo 40 de la Ley Federal de Pesca, que
exige un 75 % de tripulacin argentina en los buques (o con un mnimo de residencia). Sin
embargo, un inciso de este artculo, confirmado por la reglamentacin de la Ley, no impide la
operatoria de los buques en caso de no encontrarse personal argentino en disponibilidad. En
este sentido, las organizaciones sindicales pueden proveer listados de personas disponibles a
fin de conformar un registro creado al efecto.
Desde el aspecto laboral, cabe destacar que una de las modalidades que existen en el sector
pesquero es la contratacin de operarios para trabajar en las plantas pesqueras mediante
cooperativas de trabajo. La particularidad de trabajar en altas y bajas temporadas segn la
disponibilidad de materia prima, provoca que las empresas contraten personal temporario a
travs de las cooperativas que cuentan con trabajadores afectados previamente a las mismas.
En cuanto a las reformas portuarias, en Comodoro Rivadavia se realizaron obras de
ampliacin y mejoras en las instalaciones. En Caleta Olivia, el gobierno provincial inaugur
en 1998 el puerto de Caleta Paula ubicado a 4,5 kilmetros del casco urbano, con miras a
sostener las actividades pesquera y petrolera.
42
Noroeste de Santa Cruz: de la lana al petrleo

En el norte de la provincia de Santa Cruz, la actividad petrolera se desarrolla dentro de un
tringulo formado por las localidades de Caleta Olivia34, Pico truncado y Las Heras.
La primera de estas localidades cuenta con depsitos de almacenamiento de hidrocarburos y
el fondeadero por el que sale el petrleo hacia los centros de consumo.
Hasta el descubrimiento de petrleo cerca de Caadn Seco en junio de 194435, la localidad
de Caleta Olivia funcionaba como paraje de trnsito para el transporte ganadero, con una
escasa poblacin estable. Hacia 1906, debido a la gran distancia que separaba Puerto Deseado
de sus establecimientos, pobladores de la zona se unieron para construir un camino a Caleta
Olivia, en donde exista un puerto que se encontraba cerca de sus establecimientos
agropecuarios.
As, durante varios aos Caleta se constituy en el puerto alternativo para realizar las
operaciones de los ganaderos (bsicamente produccin lanera), como consecuencia de esta
actividad varios establecimientos tales como la Sociedad Annima Exportadora e
Importadora de la Patagonia; la Compaa Argentina del Sud o La Mercantil se
radicaron en la zona.
Con grandes dificultades, la actividad lanera contina hoy desarrollndose en esta zona, si
bien es cierto que existe un dficit en cuanto al procesamiento de la lana ya que casi la
totalidad de lo producido se comercializa en sucio. El 70% de esta produccin se exporta
hacia Europa, Asia y Uruguay.
Innovacin en sistemas de riego
En la bsqueda de alternativas para la utilizacin de recursos escasos como el agua cabe
mencionar el caso de Pico Truncado. En esta localidad se inici en noviembre de 2000 la
primera experiencia de utilizar aguas servidas para riego, previo tratamiento para su
estabilizacin, en una plantacin forestal.
El proyecto fue iniciado en forma conjunta por la Municipalidad de Pico Truncado y las
empresas petroleras Repsol-YPF y Pan American. Tambin participaron en los aspectos
tcnicos la Universidad Nacional de la Patagonia Austral, el INTA de Santa Cruz y el Consejo
Agrario Provincial.
34
Informacin suministrada por la Secretara de Produccin y por la Secretara de Turismo de la Municipalidad

de Caleta Olivia (Santa Cruz).
43
La iniciativa se basa en el uso de aguas cloacales para el riego de especies forestales con el fin
de establecer montes en las afueras de la ciudad, en Truncado la prueba piloto est ubicada en
la Laguna de los Patos. All se plantaron diversas especies de rboles para estudiar su
evolucin.
4.14 Comarca del Lago Buenos Aires

La descripcin de esta comarca incluye los Bolsones cordilleranos de Santa
Cruz, zona eminentemente rural que comparte caractersticas climticas y geogrficas
con la zona del Lago Buenos Aires.
La cercana del Lago Buenos Aires otorga a la localidad santacrucea de Los Antiguos,
capital provincial de la cereza, un atractivo especial. La poblacin fue creciendo en los
terrenos del delta que forman los ros Jeinemeni y Los Antiguos, palabra que deriva de un
vocablo tehuelche que significa lugar de los ancianos.
Para el turista poco observador las cenizas que en 1991 cubrieran la zona a causa de la
erupcin del volcn Hudson, pasan casi inadvertidas. Hace 10 aos, sin embargo otro fue el
panorama que debieron enfrentar los pobladores, (...) la erupcin del volcn Hudson en el
91 hizo mucho dao. Estuvimos tres aos sin poder cosechar cerezas y perdimos gran parte
del stock de abejas; el peor dao fue la destruccin de la flora y la fauna (...) despus llovi,
toda la ceniza se empap as que las cardadas empezaron a flexionarse y mucho techos se
derrumbaron. Las plantaciones estaban todas cubiertas y los rboles no tenan hojas. Los
canales de agua tapados (...)36, describe con serenidad Claude Mendieta, dueo de la chacra
El Paraso.
Debido a las caractersticas climticas, la actividad econmica se centra en la produccin de
fruta fina (frutilla, cereza, grosella) y en la fruta de carozo como por ejemplo el durazno.
En la localidad funciona la Cooperativa Oasis, organizacin que nuclea con xito a
aproximadamente entre 40 y 50 productores, a quienes brinda asesoramiento y a travs de la
cual se negocian los precios al momento de vender la fruta. Alrededor del 10% de la fruta se
exporta, de este porcentaje casi el 90% se exporta a Europa, siendo los principales mercados
Blgica y Holanda.
35
El primer embarque de petrleo desde Caleta Olivia a Buenos Aires se realiz el 1 de diciembre de 1946 en un
buque tanque de Y.P.F. Fuente: Secretara de Turismo de Caleta Olivia.
36
Retratos - Patagonia Sur, Grupo Abierto Comunicaciones, Buenos Aires, septiembre de 2000.
44
Ubicada a 990 kilmetros de Ro Gallegos, Los Antiguos es la primera productora de fruta

fina de la provincia.
Esta regin fue la elegida por la empresa Argenova para desarrollar micro emprendimientos
relacionados con la cra de salmones.
Mientras que el valle de Los Antiguos posee 1300 hectreas, el de Perito Moreno, tiene
aproximadamente unas 700 de las cuales hay aprovechadas la mitad con aproximadamente 70
chacras. Durante aos la agricultura se centr en producir alfalfa, forraje que era consumido
por los establecimientos de la zona. Otra vez, la crisis del sector lanero afect la economa de
la zona.
Los crditos para micro emprendimientos tambin escasean, hace unos aos se otorgaron
algunos pero la mala utilizacin de los fondos y el ineficiente seguimiento de los mismos
desalentaron a quienes confiaban en la lenta reactivacin de la zona. Un matadero, smbolo de
una poca de mayor actividad y que funcion hace algunos aos, hoy descansa a la espera de
su puesta en marcha. En pocas mejores tambin funcion una fbrica de envasado de dulce,
hoy pertenece a la Municipalidad si bien nada de su maquinaria se utiliza. La crisis afect
incluso el funcionamiento de la Cmara de Comercio que suspendi sus actividades por los
altos gastos que demandaba.
Desde el punto de vista turstico, Perito Moreno se convierte en un lugar de paso para quienes
transitan hacia el sur por la famosa ruta 40 hacia El Calafate. Los ms informados aprovechan
para visitar la Cueva de las Manos, ubicada sobre el ro Pinturas a ms de 50 kilmetros por
camino de ripio; sin embargo la falta de informacin, de folletera y de mapas conspira contra
el desarrollo turstico de la zona.
4.16 Comarca de los Hielos Continentales

El Chaltn es el pueblo ms joven de la provincia de Santa Cruz, su nombre significa
en lengua tehuelche montaa que humea, as llamaban los aborgenes al Cerro Fitz Roy.
Fue fundado en 1985 por razones geopolticas debido a disputas de lmites con la Repblica
de Chile en la zona de Lago del Desierto. El conflicto, sometido a arbitraje, lleg a su fin en
1994 cuando el jurado se expidi a favor de la Argentina.
El poblamiento se inici en 1987, creciendo ininterrumpidamente desde entonces. El manejo
de las tierras depende hoy del Consejo Agrario Provincial (CAP), con las limitaciones que
esto implica.
45
Rodeando el Lago Viedma se encuentran cinco estancias tursticas: Helsingfors, en el extremo

sudoeste del Lago; Santa Teresita, en la margen sur del Lago; La Leona, al sur del Lago;
Punta del Lago, en el extremo este; y La Quinta, ubicada al norte.
Una de los mayores atractivos de la localidad lo brinda la naturaleza, que ha convertido a El
Chaltn, en la capital nacional del trekking. Por este motivo es visitada, especialmente en los
meses de verano, por centenares de turistas, la mayora extranjeros. Esta actividad combina la
participacin de los visitantes en las tareas rurales (ordee, huerta, etc.) con las actividades
recreativas o deportivas, como por ejemplo la pesca. Es justamente la provincia de Santa Cruz
la que concentra la mayor cantidad de superficie con este tipo de establecimientos.
Una nueva alternativa turstica para la zona de Calafate, ubicada a 300 kilmetros de Ro
Gallegos, ha sido la inauguracin del aeropuerto, concesionado a la empresa London Supply
(tambin opera el aeropuerto de Ushuaia). La obra reemplaza a otra ejecutada e inaugurada en
1995 por el gobierno provincial, que por fallas de construccin qued en desuso. Durante los
meses de verano se espera una frecuencia de cuatro vuelos semanales.
4.17 Ro Turbio y alrededores

Con una poblacin que supera los diez mil habitantes, esta microrregin se encuentra
ubicada en el extremo sudoeste de la provincia de Santa Cruz, prxima a la localidad de
Puerto Natales en Chile y distante 260 km. de la ciudad de Ro Gallegos.
A mediados de los aos 40, se inicia la explotacin carbonfera de la mina de Ro Turbio,
entonces se constituye un campamento que luego dar origen, a travs de un poblacin estable
a la localidad de Ro Turbio y otros ncleos urbanos como son 28 de Noviembre y Julia
Dufour. Para esta poca se pens en hacer frente al cese de las importaciones de carbn que se
realizaban desde Europa, afectada ahora a la guerra. Surge de esta forma Yacimientos
Carbonferos Fiscales (Y.C.F.).
Hacia los aos 60 la actividad y estructura de este emprendimiento estatal se haba
consolidado y al autoabastecimiento figuraba entre uno de los objetivos a alcanzar. Sin
embargo, durante la dcada del 70 cambios en la economa nacional afectan la produccin de
Ro Turbio, entre otros factores cae la demanda interna debido a los aportes de la energa
hidroelctrica y del petrleo.
El proceso no se revirti durante los aos siguientes, se produjo una disminucin en la
inversin al igual que en los salarios de los trabajadores.
46
Hacia 1994, tras la Reforma del Estado el gobierno opt por el traspaso de Y.C.F. al sector
privado.
En la zona opera la empresa Fomento Minero Santa Cruz Sociedad del Estado (FOMICRUZ
S.E.), cuya rea de actividad se limita exclusivamente a la provincia de Santa Cruz. Al
fusionarse con minera Mincorp y participar del 7,5% de las acciones de Cerro Vanguardia
adquiri parte de los derechos accionarios que la minera tiene en otras provincias de la
Argentina, como por ejemplo San Juan, Ro Negro y Chubut. Es por este motivo, que
actualmente FOMICRUZ busca modificar su estatuto y participar en emprendimientos ms
all de Santa Cruz.
Actualmente se desarrolla un plan de obras pblicas cuyo costo ronda los ochenta millones de
pesos y que incluye obras viales, portuarias, mineras, remodelacin y adaptacin de
estructuras existentes, etc.
4.18 Corredor San Julin - Puerto Deseado

Puerto Deseado, cuenta con la terminal portuaria ms importante de la provincia de
Santa Cruz. Aqu es en donde principalmente se concentra la actividad pesquera
caracterizndose por la pesca de merluza, calamar y langostino, por parte de la flota
congeladora. Anteriormente, los buques poteros pescaban calamar con base en Punta Quilla,
en las cercanas de la localidad de Puerto Santa Cruz.
En 1999 se desembarcaron en Puerto Deseado un total de 120.422,3 toneladas (12 % del total
del pas). Las principales especies fueron el calamar (44.438,4 toneladas), la merluza de cola
(28.166,0), la merluza hubbsi (23.614,9) y el langostino (8.219,8).
En Puerto Deseado, tras la inauguracin del dique seco, tambin se realizan obras de
ampliacin con fondos de la provincia y que comprenden 214 metros aproximadamente de
muelle, estos se suman a los 500 que tiene la actual escollera.
Un emprendimiento que ha dinamizado la actividad de la zona ha sido el yacimiento de oro y
plata Cerro Vanguardia, ubicado 110 km. al noroeste de Puerto San Julin.
En la Argentina, las inversiones en prospeccin y exploracin relacionadas al sector minero
presentaron un importante crecimiento, alcanzando un valor acumulado de US$ 523 millones
47
entre 1992 y 199837. Con respecto a la produccin, el 45% proviene de yacimientos ubicados
en el noroeste argentino.
Los trabajos de prospeccin y exploracin del yacimiento Cerro Vanguardia comenzaron en
1991; a mediados de 1998, entraba en operaciones una de las minas de metales preciosos ms
importantes de la Patagonia, en la que estn asociados Prez Companc y la sudafricana
Minorco (parte de Anglo American). Esta ltima integraba una UTE con Fomicruz38, que se
transform en una sociedad annima para contar con una estructura empresaria ms firme.
Cerro vanguardia tiene el derecho a explorar y explotar el yacimiento por un perodo de 40
aos.
El promedio anual de produccin de esta mina es de seis toneladas de oro y sesenta toneladas
de plata.
Tambin se estudia la posibilidad de invertir en piscicultura segn lo demostraron
empresarios noruegos que visitaron la zona. Noruega es uno de los pases ms adelantados en
cuanto a la tecnologa que se aplica en el cultivo de especies marinas, fundamentalmente el
salmn del Atlntico, de gran valor comercial y fuente de ingreso de divisas para el citado
pas.
4.19 Ro Gallegos y su hinterland

Una de las caractersticas ms llamativas de la ciudad de Ro Gallegos es su bajo
ndice de desocupacin: 1,9%, de acuerdo a datos revelados del INDEC. Sin embargo la cifra
no parece ser del todo alentadora ya que el 49,8% de la poblacin econmicamente activa
trabaja en el estado.
La desertificacin la cada del precio de la lana, la erupcin del volcn Hudson (que mat una
cantidad importante de cabezas de ganado) y las fuertes nevadas de los ltimos aos fueron
algunos de los factores que aceleraron la crisis agropecuaria que azota a Santa Cruz y que
produjo la quiebra de aproximadamente 450 establecimientos rurales. Situacin preocupante
si se piensa que durante aos la actividad principal, casi en forma exclusiva, fue la ganadera
ovina.
37
El Sector Minero Argentino, estudio Toranzos Torino, Vallegos & Asociados para la Fundacin Okita.
Buenos Aires, agosto 2000.
38
El manejo de las reas mineras en la provincia de Santa Cruz est en manos de la empresa del Estado:
FOMICRUZ S.E.P., creada en 1988 por Ley 2057, con el objetivo de preservar los derechos mineros de las
reas de reservas mineras provinciales y desarrollar la minera de la provincia enuna estructura con autonoma y
mayor agilidad que la Direccin de Fomento Minero
Revista Panorama Minero, edicin n 227; Buenos Aires, Agosto de 1998.
48
Una de las alternativas que se est desarrollando en algunas zonas de la provincia de Santa
Cruz y respecto a la cual se han presentado proyectos39 para declararla de inters provincial es
la cra en cautividad del choique o and petiso.
Se busca incentivar la diversificacin de la produccin agropecuaria a travs del desarrollo
sustentable, produccin y comercializacin de ejemplares y productos. Para alcanzar esta
meta hace falta disear las polticas adecuadas que brinden a los productores el
asesoramiento, los mecanismos y la tecnologa necesaria, como as tambin el marco legal
para llegar a concertar con otras provincias o centros de investigacin programas conjuntos
que permitan alcanzar mayores niveles de calidad.
En el resto del pas existen alrededor de veinte criaderos distribuidos en las provincias de
Buenos Aires, La Pampa, Ro Negro y Chubut. En la localidad de Allen, en el transcurso del
ao 2000, se llevaron a cabo encuentros entre la Asociacin Patagnica de Criaderos de
andes y representantes de las provincias patagnicas para poder iniciar la exportacin en la
prxima temporada.
En el exterior esta iniciativa se lleva a cabo en pases como Nueva Zelanda, Australia o
Sudfrica. En Uruguay, por ejemplo, en la localidad de Salto desde 1996 se exporta carne de
and a distintas cadenas de hoteles en Brasil.
Con respecto a la actividad pesquera, en el puerto de Punta Quilla (Puerto Santa Cruz) se
desembarcaron en 1999 unas 47.123,8 toneladas (4,6 % del total del pas). Casi el 100 % fue
calamar capturado por buques poteros.
4.20 Meseta santacrucea

Entre los aos 20 y 30, la actividad preponderante en la meseta santacrucea fue la
actividad ganadera. La primera casa que se construy en Gobernador Gregores, antiguamente
llamado Caadn Len, fue una herrera, indispensable para el arreglo de carretas y carros
que pasaban por la zona, en trnsito de la costa a la cordillera. La localidad de Gregores
constitua un lugar ideal, tanto por la vegetacin como por la existencia de agua, para el
reparo y la posibilidad de abastecimiento.
Durante los aos 60, la actividad ovina crece en nuestro pas a la par de la actividad
australiana, poco a poco se van dando todas las posibilidades para la tecnificacin y el
39
El autor del proyecto es el diputado por el pueblo de Perito Moreno, Alfredo Almendra. La Opinin Austral
(Ro Gallegos), marzo 2000.
49
progreso. Sin embargo esta alentadora tendencia no resiste la dcada del 80 y paulatinamente
comienza la decadencia. A partir de entonces, la desertificacin, los bajos precios de la lana y
el cambio climtico, entre otros factores, tornan la actividad improductiva.
Actualmente la mayora de las estancias de la zona se encuentran abandonadas, algunas han
optado y han podido reconvertirse al turismo. Sin embargo, el cambio no es sencillo, para
alcanzar el xito en esta actividad se requieren algunas condiciones tales como inversin de
capital, medios de comunicacin adecuados, lo que implica caminos asfaltados, y algn
atractivo turstico, como puede ser por ejemplo el Glaciar o la Cueva de las Manos, ubicada a
aproximadamente 100 km. de la localidad de Perito Moreno, en la provincia de Santa Cruz.
Desde hace algunos aos, se realizan varios intentos para el cultivo de ajos, hortalizas, fruta
fina e incluso tulipanes. Las condiciones climticas favorables sumado al avance de la tcnica
que ha permitido una mayor variedad y calidad en los cultivos no pueden sin embargo
competir con los elevados costos que deben enfrentar los productores de la zona. Cabe
mencionar el caso de un productor que transportaba dos veces por semana lechuga y acelga a
Cmte. Luis Piedra Buena y a Puerto Santa Cruz, localidad en donde abasteca a una poblacin
nucleada en 70 buques pesqueros. La actividad no prosper, los buques se fueron y ya result
imposible competir con los altos costos del aislamiento.
Con respecto a la produccin de ajo, una de las alternativas planteadas para reactivar la
economa de la zona, ms all de algunos inconvenientes que puedan presentarse a causa de la
adversa e inestable situacin climtica, las proyecciones para el ao 2001 parecen ser buenas.
La produccin estimada de la Cooperativa Caadn Len alcanzar las 70/ 80 toneladas, las
que sumadas a las de un productor particular, llegarn a 100 toneladas aptas para ser
comercializadas. Posibilidad de vender ajo de calidad a mercados como los de Brasil y
Holanda.
4.21 La Isla
Esta microrregin comprende el territorio argentino de la Isla Grande de Tierra del
Fuego, sin incluir las islas del Atlntico Sur ni el Sector Antrtico, que formalmente
pertenecen a la Provincia. La poblacin, de 115.538 habitantes (proyeccin 2000), se
distribuye en las comunas de Ushuaia, Ro Grande y Tolhuin. No obstante su densidad (5,4
hab/km, la segunda de la Patagonia detrs de Neuqun), la poblacin fueguina es una de las
ms dinmicas en cuanto a su crecimiento. En 1991, la poblacin era de 69.369 habitantes, de
50
los cuales slo el 28,9 % era poblacin nativa (censados en el lugar donde nacieron), mientras
que el 55,8 % eran nacidos en otro lugar y el 15,3 % eran extranjeros.
Por otra parte, la dependencia de esta microrregin respecto al gobierno nacional queda
demostrada con la tarda provincializacin, en 1991, con la consecuente primera eleccin del
gobernador.
Las actividades econmicas tradicionales en la Isla son la ganadera (actualmente se producen
2.300 toneladas anuales de lana sucia), la industria maderera y, a partir de los aos 60, la
explotacin de petrleo y gas. Tambin se desarrollaron levemente la agricultura (cultivos
forrajeros), la explotacin de turba y la pesca comercial.
Con respecto a la actividad pesquera en Ushuaia, esta se caracteriza por la pesca de polaca,
merluza de cola y merluza negra, con preponderancia de buques factora. En 1999 se
desembarcaron un total de 106.369,6 toneladas (10,5 % del total del pas). Las principales
especies fueron la polaca (49.790,2 toneladas) y la merluza de cola (40.768,4) y merluza
negra (4.155). Tambin se captur moluscos y crustceos, con casi 5 mil toneladas en total.
En 1972, durante el gobierno de Alejandro Lanusse se sancion la ley 19.640, que estableci
un rea Aduanera Especial y un rgimen de exenciones impositivas para las actividades
econmicas de la Isla, que en ese entonces contaba con 15 mil habitantes. La norma favoreci
la actividad de la construccin y, durante la dcada del 80, la llegada de empresas productoras
de electrodomsticos, textiles y plsticas. A raz de ello, tambin se produjo una expansin en
el transporte, las comunicaciones, el comercio y los servicios. Pero adems de impulsar el
crecimiento econmico y modificar su estructura productiva, la nueva situacin provoc
tambin el arribo de nuevos inmigrantes, explicando en parte los datos sobre el origen de la
poblacin mencionados anteriormente.
Pero muchas de estas nuevas industrias radicadas en la Isla entraron en crisis durante la
dcada del 90. El cierre de la planta Renacer que fabricaba los televisores Grundig y
lavarropas Aurora- en septiembre de 2000, representa quizs el ocaso de esta poca. Hoy la
industria electrnica est agotada; en Ro Grande, de 20 fbricas electrnicas slo quedan 5,
en Ushuaia de 15, apenas sobreviven 4 en una poblacin que alcanza los 100 mil habitantes.
Por otra parte, comenzaron a desarrollarse la pesca comercial, la construccin portuaria y el
turismo. Tambin se encuentran, en etapa de experimentacin, la acuicultura y la pesca
artesanal de centolla y moluscos bivalvos.
No obstante, actualmente el 68% de la poblacin econmicamente activa se desempea en el
sector secundario, el 25% en el sector terciario y slo el 7 % en el primario.
51
En el caso de Ushuaia, existe una alta dependencia de la Administracin Pblica, por cuanto
casi el 20% de los trabajadores tienen un sueldo del Estado. A fines del ao 1999, justo antes
del cambio de Gobierno se produjo en la Provincia un importante ajuste en el sector pblico
que afect en gran medida la economa de la regin. Entre otras medidas, se tom la decisin
de realizar una rebaja salarial en un promedio del 30%, se congelaron los pagos a proveedores
y se paralizaron todas las obras pblicas.
De acuerdo a informacin de la Cmara de Comercio, todas estas medidas fueron
acompaadas por una falta total de nuevas alternativas, lo que provoc un aumento del ndice
de desocupacin, generando gran incertidumbre entre todos los habitantes de la zona.
52
Conclusin
La divisin de la regin patagnica en 22 microrregiones ha favorecido el anlisis de

la situacin por la que atraviesan las denominadas economas regionales. Ms all de que el
mencionado anlisis no haya sido exhaustivo y de que an reste profundizar algunos aspectos,
es posible, no obstante, extraer algunas conclusiones de orden general, tiles tal vez para
contribuir al diseo de una verdadera poltica regional.
En primer trmino, surge como necesidad el establecimiento de objetivos claros y concretos a
corto plazo pero fundamentalmente, y quizs lo que hace la tarea ms difcil, tambin a largo
plazo. En base a estos objetivos deberan poder disearse polticas referentes al desarrollo de
la regin patagnica; para lo cual es necesario mantener una continuidad en las polticas que
se implementen, continuidad que no debera verse afectada por los sucesivos cambios de
gobierno.
Desde el punto de vista del sector externo, como se describi anteriormente, las exportaciones
de la regin patagnica se centran en commodities, este hecho las vuelve ms susceptibles a
los cambios de los mercados internacionales. Tal es el caso del petrleo, de la lana, cuyo
mercado regula Australia, o del sector pesquero.
Sin duda el crecimiento implica inversin, por ejemplo en lo que hace a infraestructura,
mbito en el que todava resta mucho por hacer. Faltan slo unos kilmetros de asfalto para
concluir el camino del Corredor Biocenico que unir la ciudad de Comodoro Rivadavia con
la localidad de Puerto Chacabuco, en Chile. O el ripio que parece ser el principal obstculo de
una localidad como Gobernador Gregores cuando 200 kilmetros la separan de Puerto San
Julin. Otro caso es el del puerto de Ro Grande, en Tierra del Fuego, cuya obras esperan
pacientemente ser concluidas. O la reactivacin del FF.CC., en otra poca impulsor del
crecimiento regional. O la pavimentacin del tramo que une la localidad neuquina de Las
Lajas con Pino Hachado.
Otro aspecto importante a considerar, es la fuerte dependencia que tiene la Patagonia con
respecto a unas pocas actividades econmicas, que al experimentar cambios en su desarrollo
por razones ajenas a la propia regin, suelen afectarla. Por este motivo, resulta indispensable
diversificar la produccin, orientndola hacia nuevas reas y asegurando su colocacin tanto
en el mercado interno como externo.
53
Para concluir, es til destacar el rol del Estado en este proceso de reconversin, quien deber
alentar las nuevas iniciativas, y fortalecer el desarrollo de las ya existentes. En especial,
deber proteger y apoyar a los pequeos y medianos emprendimientos.
54
Bibliografa
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- Tiempos Patagnicos I. Programa de Investigacin Geogrfico Poltico Patagnico,
Universidad Catlica Argentina, Buenos Aires, diciembre 1999.
55
Indice
Pgs.
Introduccin
1.
1- Los comienzos de la economa patagnica
3.
2- Criterios para una sub-regionalizacin de la Patagonia
8.
3- Exportaciones patagnicas
13.
3.1 Exportacin por provincia de origen
13.
3.2 Exportacin por grandes rubros segn provincia de origen
15.
3.3 Evolucin de las exportaciones
15.
4- Situacin de las microrregiones
16.
4.1 Comarca de los siete pueblos
16.
4.2 Valle Inferior del Ro Negro
19.
4.3 Alto Valle del Ro Negro
20.
4.4 Ro Colorado y alrededores
25.
4.5 Comarca del norte neuquino
25.
4.6 Cuenca neuquina
26.
4.7 Comarca de los Lagos
27.
4.8 Cuenca del Ro Limay
28.
4.9 Lnea Sur
29.
4.10 Meseta chubutense
30.
4.11 Bolsones cordilleranos del Chubut Sur
30.
4.12 Cuenca del Valle Inferior del Chubut
30.
4.13 Cuenca del Golfo San Jorge
34.
4.14 Comarca del Lago Buenos Aires
42.
4.15 Bolsones cordilleranos de Santa Cruz
42.
4.16 Comarca de los Hielos Continentales
43.
4.17 Ro Turbio y alrededores
44.
4.18 Corredor San Julin Puerto Deseado
45.
4.19 Ro Gallegos y su hinterland
46.
4.20 Meseta santacrucea
47.
4.21 La Isla
48.
5- Conclusin
51.
6- Bibliografa
53.
56

Patagonicos Microrregiones PDF

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Escuela de Ciencias Polticas

Programa de Investigacin Geogrfico Poltico Patagnico

Economa regional patagnica

Buenos Aires, Marzo de 2001.

forestacin; o la implementacin de una exitosa gestin ambiental, el desarrollo de una eficaz

pigpp economas regionales

1. Los comienzos de la economa patagnica

Cuevas Acevedo, 1981, 32.

Crnica (de Comodoro Rivadavia), 10 de agosto de 2000.

pigpp economas regionales

Madaria, 1999, 43.

pigpp economas regionales

2. Criterios para una subregionalizacin de la Patagonia

1. Comarca de los siete pueblos

Clarn, Suplemento de Economa y Negocios, domingo 13 de junio de 1999.

pigpp economas regionales

2. Comarca del valle inferior del Ro Negro

3. Comarca del Alto Valle

5. Comarca del norte neuquino

pigpp economas regionales

7. Comarca de los lagos

8. Cuenca del Ro Limay

10. Meseta Chubutense

pigpp economas regionales

11. Bolsones cordilleranos del Chubut Sur

12. Cuenca del Valle Inferior del Chubut

13. Cuenca del Golfo San Jorge

14. Comarca del Lago Buenos Aires

15. Bolsones cordilleranos de Santa Cruz

16. Comarca de los Hielos Continentales

pigpp economas regionales

17. Ro Turbio y alrededores

18. Corredor San Julin - Puerto Deseado

19. Ro Gallegos y su hinterland

20. Meseta santacrucea

Tierra del Fuego

pigpp economas regionales

3.1 Exportacin por provincia de origen

Exportacin por provincia de origen

Fuente: Anuario Estadstico 2000, INDEC.

pigpp economas regionales

Una parte importante de las exportaciones corresponde a hidrocarburos (petrleo y gas) y

3.2 Exportacin por grandes rubros segn provincia de origen

Millones de US$ FOB 1999

Fuente: Elaboracin propia en base a datos del INDEC, 2000.

3.3 Evolucin de las exportaciones

El siguiente cuadro indica el porcentaje de exportacin por zona econmica de destino de

pigpp economas regionales

4. Situacin de las microrregiones

4.1 Comarca de los siete pueblos

comercializacin con Europa a travs de las cadenas de supermercados, Expofrut ha logrado

soja y cebolla. Uno de los objetivos de

Ro Negro, 17 de septiembre de 2000.

Agrnica consiste en aumentar de 12 a 40 pivots -equipos de riego que ocupan entre 80 y 90

4.2 Valle Inferior del Ro Negro

pigpp economas regionales

4.3 Alto Valle del Ro Negro

pigpp economas regionales

La globalizacin del mercado frutcola exige estar en constante investigacin y dispuesto al

pigpp economas regionales

Actualmente, la normativa en materia ambiental es instrumentada por la autoridad provincial.

Ro Negro, 9 de septiembre de 2000.

4.4 Ro Colorado y alrededores