conocer

la artrosis
MANUAL DE CABECERA
Definicin
Sntomas
CAUSAS
Diagnstico
Tratamiento

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LA ARTROSIS
Qu es la artrosis?
La artrosis es una enfermedad crnica del aparato locomotor. Aparece como consecuencia de
una alteracin del cartlago articular, bien por desgaste de las articulaciones o por otras causas.
Afecta no solamente al cartlago, sino tambin a toda la articulacin, incluyendo msculos y
ligamentos.
Constituye uno de los problemas de salud ms frecuentes, sobre todo en la segunda mitad de la
vida. Por lo general, su evolucin es de carcter progresivo pero muy lento, y puede afectar tanto a
las articulaciones de la columna vertebral como a las rodillas, manos y cadera.

Qu es el cartlago articular?
Las articulaciones son aquellas estructuras que permiten la conexin entre dos extremos seos
(codo, rodilla, cadera, etc.). El cartlago articular es el tejido noble de una articulacin y el encargado
de recubrir las superficies articulares de los extremos del hueso. Sus funciones son permitir el
deslizamiento de las superficies articulares y hacer de amortiguador ante las fuerzas que se
producen en la articulacin.

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Es frecuente la artrosis?
La artrosis es un trastorno frecuente a partir de los 50 aos y bastante menos frecuente en individuos
ms jvenes. El 50 % de las personas de ms de 65 aos de edad suele tener algn signo de
artrosis en alguna articulacin. Existe una diferencia notable entre sexos, afectando a un cuarto de
los hombres y casi a la mitad de las mujeres de ms de 65 aos, aunque no a todo el mundo afecta
en igual medida.

Inflamacin de la
membrana sinovial

CON ARTROSIS

SIN ARTROSIS

Cartlago articular

Membrana sinovial

Lquido sinovial

Deterioro
del cartlago

Deformacin de
los bordes seos

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SNTOMAS
Cul es el principal sntoma de la artrosis?
El dolor es el principal sntoma de la artrosis, aunque no todas las personas
con artrosis tienen dolor y es posible que personas con muy pocos signos
de artrosis tengan mucho dolor en un momento dado. Las caractersticas del
dolor artrsico son muy tpicas, suele aparecer con el movimiento articular y
cede con el reposo. Se alternan perodos con y sin dolor articular, en los que
el paciente puede desarrollar una actividad diaria normal (acorde a su edad y
condiciones fsicas).

Aparte del dolor, qu otros sntomas y signos

provoca la artrosis?
Junto con el dolor, se pueden percibir crujidos al mover la articulacin
afectada y, ocasionalmente, es posible que aparezcan derrames articulares
intermitentes (presencia de lquido a nivel de la articulacin afectada).

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Existe la posibilidad de que en la artrosis avanzada se produzca una

limitacin de la movilidad de la articulacin y aparezcan deformidades
(por ejemplo, los tpicos ndulos en los dedos de las manos).
Qu me puede ocurrir con el tiempo si tengo artrosis?
Habitualmente la artrosis evoluciona muy despacio, a lo largo de
muchos aos y dcadas, de manera que la mayora nos acabamos
adaptando a sus consecuencias, tal como nos adaptamos a los otros
cambios provocados por la edad. Sin embargo, dependiendo de la
articulacin afectada y de la rapidez de evolucin (esta puede ser
alta en algunas formas hereditarias de artrosis de manos), puede
comprometer actividades de la vida diaria, como la deambulacin o
aquellas que dependan de las manos.
En algunas personas el proceso es tan doloroso que hay que tomar
medidas farmacolgicas e incluso quirrgicas, que suelen resolver el
problema.
Es importante seguir las indicaciones del mdico para mantener la
salud articular y evitar que la artrosis progrese.
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CAUSAS
Cules son las causas de la artrosis?
Hasta el momento no se conocen con exactitud las causas que producen la artrosis, pero existen
algunos factores de riesgo asociados a su aparicin. Estos factores pueden ser locales, en
relacin con la mecnica articular o sistmicos, que ocurren en otro lugar pero tienen efecto en la
articulacin.
La edad es un factor favorecedor en la presentacin de artrosis. En las mujeres es ms frecuente,
sobre todo tras la menopausia y en relacin con el cambio hormonal y una baja densidad
mineral sea; de ah que sea una etapa de especial riesgo si no se toman medidas.
Adems de los factores hormonales, tambin hay enfermedades en las que es ms frecuente
acabar desarrollando artrosis, como la diabetes o el hipotiroidismo. Asimismo, hay factores
genticos que se han relacionado con algunos tipos concretos de artrosis, sobre todo el de manos.
Tambin se ha visto que, en algunas personas, la obesidad es un factor predisponente para el
desarrollo de esta enfermedad. En la mayora de las personas con artrosis, la obesidad y la falta
de ejercicio pueden agravar el dolor en determinadas articulaciones (rodillas), de la misma manera
que la prdida de peso alivia claramente el dolor.

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Las fracturas y lesiones previas

de las articulaciones favorecen
la aparicin de artrosis, as como
la existencia de irregularidades en
el esqueleto, como displasias o
dismetras.
La repeticin de movimientos
articulares concretos forzados puede
llevar a largo plazo a la sobrecarga
articular; por eso, determinadas
actividades laborales (peluqueras,
albailes, modistas, la exposicin
a vibraciones como los martillos
neumticos, etc.) y ciertos deportes
pueden inducir la aparicin de artrosis
en algunas articulaciones.

Factores locales
Lesiones
Dismetras

Factores
hormonales

Factores
genticos

Hbitos de vida
- Obesidad
- Baja actividad
fsica

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DIAGNSTICO
Cmo se diagnostica la artrosis?
El diagnstico de artrosis se realiza a travs de los sntomas que
cuenta el paciente y de la exploracin fsica, y complementariamente con radiografas.
Es importante remarcar que no sirve para nada solicitar ms radiografas porque no aportarn nuevos datos ni harn cambiar el
tratamiento. Por otro lado, aunque la artrosis tambin se puede ver
en otras pruebas de imagen, como ecografas o resonancias, estas
no son necesarias para el diagnstico. Los anlisis de sangre tampoco son precisos para el diagnstico de la artrosis. nicamente se
utilizan para descartar otras enfermedades reumticas que pueden
cursar tambin con dolor en manos u otras articulaciones.
El hallazgo ms frecuente que se puede observar en la radiografa
es el crecimiento de hueso en los bordes de la articulacin a modo
de callo. Dependiendo de la articulacin se le da un nombre u otro
(picos de loro en las vrtebras, por ejemplo) y tcnicamente se
conoce como osteoto.

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PINZAMIENTO
ARTICULAR

Por otra parte, denominamos pinzamiento

articular a la disminucin del espacio articular que aparece como consecuencia del
adelgazamiento o desgaste del cartlago.
Es muy importante no confundirlo con lo
que la gente llama pinzamiento, que suele ser un msculo que por un movimiento o
postura extraos queda pinzado o atrapado en una posicin dolorosa.

OSTEOFITOS

En general, para cualquier mdico es sencillo diagnosticar la artrosis, aunque generalmente un

reumatlogo es ms capaz de distinguirla de otras enfermedades articulares menos frecuentes que
otros profesionales de la salud. As que, si usted o su mdico tienen dudas, quizs merezca la pena una
visita a un especialista en artrosis antes de realizar ms pruebas.

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TRATAMIENTO
Cul es el tratamiento de la artrosis?
Existen tres tipos de tratamientos: las correcciones fsicas y de hbitos de vida, el tratamiento farmacolgico y el quirrgico.

CORRECCIONES FSICAS Y DE HBITOS DE VIDA

1 Ejercicio, actividad fsica y deporte

En general, si no hay contraindicacin por parte del cardilogo, se
recomienda la realizacin de ejercicio diario y moderadamente vigoroso
unos 30 minutos al da durante al menos 3 das a la semana, dado que
el ejercicio denominado aerbico proporciona un alivio del dolor similar al
de la medicacin analgsica suave.
En cuanto a recomendaciones especficas para tipos de artrosis, caminar
por un terreno llano o ir en bicicleta es positivo para la artrosis de la rodilla
y cadera, mientras que hacer ejercicios con las manos lo es para los dedos.
Se deben evitar ejercicios que sobrecarguen las articulaciones, como correr
o hacer pesas de pie, los deportes de impacto y, en general, cualquier
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ejercicio o deporte que desencadene el dolor. Si se practica porque resulta atractivo o es la nica
opcin disponible, debe asegurarse una proteccin articular supervisada por un especialista en
ejercicio articular.
Durante los perodos en los que el dolor sea importante, es preferible guardar
un reposo relativo o cambiar el ejercicio vigoroso por movimientos ms
suaves en casa y de higiene postural durante unos das.
Solicite alguna tabla de ejercicios especfica para su movilidad y problema
articular concreto a un especialista en ejercicio articular. Por ejemplo: www.
laartrosis.com/2014/07/04/ejercicios-para-el-dolor-de-laartrosis/
Si es usted deportista, lleve a cabo programas de entrenamiento especficos,
segn su modalidad deportiva, para la prevencin de lesiones osteoarticulares.

Utilice material deportivo y calzado adecuados que amortigen la

sobrecarga articular.
Ante la aparicin de hinchazn articular con la prctica deportiva,
acuda a su mdico para descartar lesiones del cartlago o inflamacin
de la membrana sinovial. Si es necesario, l le indicar las pruebas
diagnsticas oportunas.
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TRATAMIENTO
2 Control de peso
Es muy importante evitar la sobrecarga producida por el exceso de peso.
Prdidas de peso moderadas suelen mejorar claramente los sntomas de
la artrosis y permiten dejar la medicacin analgsica.
Hay que evitar la realizacin de dietas que provoquen una prdida rpida
de peso y sin control por parte de un profesional. La idea no es hacer una
dieta para perder peso, sino convertir en un hbito el comer de forma
sana y de acuerdo a las necesidades del organismo. A veces, para lograr
esto, es necesaria la ayuda de un profesional de la nutricin.
Por otro lado, el control de peso es muy complicado si la reduccin de la
ingesta calrica o el cambio en la forma de comer no se acompaan de un
aumento ligero o moderado de la actividad fsica, que a su vez suele ser
complicado si no se est habituado.
Si su vida es sedentaria y poco sana, empiece a hacer planes cuanto antes
para cambiarla. Lo agradecern sus articulaciones y todo su cuerpo y mente en
general. Solicite ayuda si no puede hacerlo solo.
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3 Ayudas fsicas y correccin de posturas

Un buen rehabilitador, un fisioterapeuta o un terapeuta ocupacional pueden
ensearle a hacer un uso cuidadoso de las articulaciones con artrosis, evitando
as las sobrecargas y sobreesfuerzos.
Por ejemplo:
Utilizar otras articulaciones menos daadas o ms fuertes.
Descargar las articulaciones de rodillas y pies con la ayuda de bastones,
caminadores o muletas.
Descargar las articulaciones de las manos con la ayuda de abridores u otros utensilios que
aumentan el dimetro o la fuerza de la pinza de la mano.
Mantenga una actitud positiva y no olvide que la artrosis, gracias a un
diagnstico y tratamiento correctos, no le impedir mantener una vida
personal y laboral completa.

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TRATAMIENTO
TRATAMIENTO FARMACOLGICO
No existe en la actualidad ningn medicamento curativo de la artrosis, pero se dispone de medicamentos
que disminuyen el dolor, mejoran la movilidad de la articulacin y pueden ralentizar el proceso artrsico.
Si se puede reducir, tiene poco sentido soportar el dolor, sobre todo porque afecta a nuestra forma de
ver la vida y a nuestro entorno.
Si usted presenta alguna enfermedad que requiere tratamiento con varios medicamentos, debe tener en
cuenta que existen riesgos de interaccin entre ellos, pudiendo perder su efectividad.
Notifique a su mdico todos los medicamentos que est tomando.

1 Paracetamol

El paracetamol se utiliza para el control del dolor leve cuando no existe inflamacin en
tratamientos a largo plazo y en pacientes mayores, a pesar de su limitada eficacia en el
tratamiento de la artrosis.
La dosis oscila entre 1 y 3 g/da. En general, el paracetamol presenta menos efectos
secundarios gastrointestinales que los antiinflamatorios. Es destacable, la posibilidad de
aparicin de toxicidad en el hgado, sobre todo con dosis altas.

Roberts E, et al. Ann Rheum Dis 2015;0:1-8.

Machado GC, et al. BMJ 2015;350:h1225.

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2 Antiinflamatorios no esteroideos (AINE)

En artrosis, los AINE son tiles en el control del dolor, la rigidez y en la mejora de
la funcionalidad de los pacientes.
En general, todos los AINE, tanto los tradicionales como los coxibs, tienen una
eficacia similar. En un proceso crnico como es la artrosis, deben recomendarse
a la menor dosis posible y durante el menor tiempo posible, debido a los efectos
secundarios que presentan. Igualmente, debemos revaluar su indicacin
peridicamente en funcin de la respuesta y de los posibles efectos secundarios.
Habitualmente, los efectos secundarios de los AINE ms frecuentes son los
gastrointestinales, los cardiovasculares y los renales, sin olvidar otros de tipo hematolgico, pulmonar,
etc.
Fine M. Am J Manag Care 2013;19(14 Suppl):s267-72.

Comunique a su mdico si ha tenido o tiene lcera gastrointestinal o hemorragia

digestiva. Si es el caso, no debera ser tratado con AINE.

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TRATAMIENTO
3 Antirreumticos de accin sintomtica lenta
Los frmacos de accin sintomtica lenta presentan una respuesta
ms tarda que los AINE y una eficacia clnica parecida que se prolonga
durante ms tiempo y con mayor seguridad que estos, es decir, sin
prcticamente efectos secundarios. Los principales son el condroitn
sulfato y la glucosamina, ambos constituyentes naturales del cartlago.
Tanto el condroitn sulfato como la glucosamina, administrados por va
oral, pueden ayudar al control del dolor y mejorar la movilidad en la
artrosis, e incluso pueden reducir las necesidades de analgsicos o
AINE.
Son especialmente tiles en aquellas personas que tengan
contraindicaciones para el uso de AINE, debido a su buen perfil de
seguridad. Es necesario mantener su toma continuada al menos entre
3 y 6 meses, revaluando su eficacia y continuidad posteriormente,
aunque pueden utilizarse de forma crnica.
Bruyre O, et al. Semin Arthritis Rheum 2014;44(3):253-63.

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4 Opioides
En general, el tratamiento con opioides solamente se recomienda en
la artrosis cuando el paracetamol y los AINE estn contraindicados,
son mal tolerados o son ineficaces. Su eficacia se basa sobre todo en
el control del dolor.
Hay que tener en cuenta que su uso continuado puede crear adiccin.
Los efectos secundarios son frecuentes, aunque en la mayor parte de
los casos leves: mareo, somnolencia, prurito, estreimiento, nuseas
y vmitos.

5 Tratamientos tpicos
Los AINE tpicos son eficaces en el control del dolor y en la mejora de
la movilidad durante las 2 primeras semanas de tratamiento.
Despus de 2 semanas de tratamiento, no hay evidencia de que sean
ms eficaces que el placebo.
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TRATAMIENTO
6 Corticoides intraarticulares
El tratamiento con corticoides intraarticulares debe considerarse como un
tratamiento complementario para el alivio del dolor moderado-grave en
la artrosis. El beneficio es de corta duracin, no ms de 4 semanas, y es
ms eficaz cuando hay signos inflamatorios como derrame articular. No
es recomendable realizar ms de 3 infiltraciones en 1 ao.

7 cido hialurnico intraarticular

El cido hialurnico proporciona viscoelasticidad al lquido sinovial,
fundamental para sus propiedades lubricante y amortiguadora, y esencial
para la correcta estructura del cartlago articular. El alivio sintomtico que
proporciona este tratamiento es de inicio ms lento que los corticoides,
pero suele perdurar ms tiempo y presenta una menor toxicidad.

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TRATAMIENTO QUIRRGICO
A menudo, los sntomas de la artrosis pueden reducirse significativamente sin necesidad de una operacin. Cuando la artrosis de rodilla o
cadera impide el movimiento, el dolor es intenso y no se calma con los
medicamentos, se debe plantear la intervencin quirrgica.
Antes de tomar una decisin, hay que valorar la edad de la persona y
su estado general de salud.
Se ha visto que las artroscopias de lavado articular no mejoran el
resultado en comparacin con los tratamientos farmacolgicos, por lo
que solamente deberan realizarse en caso de bloqueo mecnico de
la articulacin. Sin embargo, las osteotomas o las prtesis, tanto de
rodilla como de cadera, cuando estn bien indicadas, pueden resultar
soluciones muy convenientes.
En cualquier caso, djese aconsejar por un buen cirujano ortopdico.

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LIGA REUMATOLGICA ESPAOLA (LIRE)

Checklist de estndares de artrosis

Tiene usted artrosis? Se le ha tratado como recomiendan las guas internacionales?

Compruebe SI EN SU CASO CONCRETO

No

1. Le diagnostic de artrosis un profesional de la salud?

2. Le hacen una evaluacin peridica de sus sntomas y de cmo se maneja en la
vida diaria?
3. Le han planteado realizar un tratamiento por objetivos y sigue algn tipo de plan
de tratamiento?
4. Tiene acceso a recibir cuidados debido a su artrosis si se considerasen
necesarios por parte de otros profesionales de la salud como reumatlogo,
nutricionista, enfermera, terapeuta ocupacional, fisioterapeuta, psiclogo o
trabajador social?
5. Sabe cmo controlar el dolor de su artrosis?
6. Sabe cmo sacar el mximo rendimiento de su capacidad fsica a pesar de su
artrosis?
7. Han evaluado los riesgos que en su caso concreto puede tener su tratamiento?

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No

8. Comprende su enfermedad y su papel en su manejo?

9. Le han ofrecido informacin en diferentes formatos o educacin sobre su
enfermedad?
10. Le han informado sobre cmo vivir y cuidar de su artrosis?
11. Le han informado sobre cmo llevar unos hbitos de vida saludables?
12. Le han informado sobre ejercicios especficos para usted?
13. Le han informado sobre los analgsicos y sobre los beneficios y riesgos?
14. Conoce los beneficios de un programa de ejercicios?

Si contest NO a alguna de las preguntas, hable con su mdico sobre ello.

Asimismo, le agradeceramos que enviase este documento o una copia a la LIRE para que tomemos nota de cmo se est
tratando la artrosis en Espaa:
Por correo ordinario, indicando en un papel su nombre, edad y sexo, a:
Liga Reumatolgica Espaola (LIRE)
Calle Hilarin Eslava, 2, Bajo izqda. B
28015 Madrid
Por correo electrnico, como archivo adjunto, a lire@lire.es, indicando en el mensaje su nombre, edad y sexo.
Estos estndares y su checlklist fueron desarrollados por el grupo de trabajo eumusc.net. Disponibles en varios idiomas de la UE en http://www.eumusc.net/publications.
cfm. Publicacin cientfica sobre su desarrollo: Stoffer MA, Smolen JS, Woolf A, Ambrozic A, Berghea F, Boonen A, et al.; The eumusc.net WP 5 Expert Panel. Development
of patient-centred standards of care for osteoarthritis in Europe: the eumusc.net-project. Ann Rheum Dis 2015;74(6):1145-9. Epub 2014 Nov 21.

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ANOTO AQU MIS PRXIMAS VISITAS

CENTRO/DOCTOR:
DA:
/
HORA:

CENTRO/DOCTOR:
DA:
/
HORA:

CENTRO/DOCTOR:
DA:
/
HORA:

CENTRO/DOCTOR:
DA:
/
HORA:

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NOTAS: QU DEBO RECORDAR?

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Puede ampliar informacin en:

www.lire.es
www.ser.es/pacientes/enfermedades_reumaticas/artrosis.php
www.laartrosis.com

Para aliviar el dolor provocado por la artrosis,

puede realizar los ejercicios que encontrar en:

Y 305485 - 1015

www.forumclinic.org/es/artrosis-y-artritis

www.laartrosis.com/2014/07/04/ejercicios-para-eldolor-de-la-artrosis/

LIGA REUMATOLGICA ESPAOLA

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Tel: 911 250 150

correo electrnico: lire@lire.es

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