UNIVERSIDAD PRIVADA DE TACNA

FACULTAD DE INGIENERA
ESCUELA PROFESIONAL DE INGIENERA
AMBIENTAL

CURSO:

Introduccin a la Ing. Ambiental

DOCENTE:

HERRERA REJAS, Milagros

ESTUDIANTE:

FLORES RAMOS, Ral Anthony

CICLO:

PRIMERO

TACNA PER
2015

Desastre del Exxon Valdez

El desastre del Exxon Valdez fue un derrame de petrleo provocado por el

petrolero Exxon Valdez tras encallar el 24 de marzo de 1989, con una carga de 11 millones
de galones/ 41 millones de litros de crudo, en Prince William Sound, Alaska, vertiendo
37.000 toneladas de hidrocarburo.
Alaska vivi la peor tragedia ecolgica de su historia al encallar el petrolero y verter
millones de litros de crudo que se expandieron sobre ms de 2.000 kilmetros de costa.
Para la limpieza de la marea negra se utilizaron aspiradores, mangueras de agua caliente
a presin, se traslad el crudo que an contena el Exxon Valdez a otro petrolero. Los
daos a la fauna que se produjeron en esta zona an se siguen estudiando.
El vertido condujo a la aprobacin de nueva legislacin medioambiental en los Estados
Unidos de Amrica (Oil Pollution Act 1990).

Datos del Accidente

El buque petrolero Exxon Valdez (nombre compuesto formado por las palabras Exxon,
empresa petrolera norteamericana propietaria del barco, y Valdez, nombre del puerto con
el que operaba) sali de la terminal petrolera Valdez, en Alaska, a las 21:12 h. del 23 de
marzo de 1989 (24 de marzo, segn la hora local UTC) con destino a Long Beach,
California. Uno de los prcticos del puerto gui a la embarcacin a travs de los Valdez
Narrows antes de abandonar la nave y devolver el control a Joseph Jeffrey Hazelwood,
capitn del barco. La embarcacin maniobr fuera de la ruta, a fin de evitar el choque
contra los icebergs. Despus de la maniobra y poco despus de las 23:00 h., Hazelwood
dej el puente de mando. Dej al Tercer Oficial de cubierta Gregory Cousinsa cargo del
puente de mando y a Robert Kagan en el timn, pero estos dos miembros de
la tripulacin no haban descansado las seis horas que son obligatorias en su trabajo antes
de que comenzara su turno de 12 horas. El barco estaba en piloto automtico, y us
el sistema de navegacin que haba sido instalado por la compaa constructora del barco.
La va de salida del barco estaba cubierta por icebergs, as que el capitn, Hazelwood,
solicit permiso de la guardia costera para salir a travs de la va de entrada.
Cuando el Exxon Valdez pas Busby Island, el tercer asistente orden poner el timn a
estribor, no advirti que todava estaba conectado el piloto automtico y el barco no gir.
Sigui avanzando por el canal. Dos veces los vigas advirtieron al tercer asistente cul era
la posicin de las luces que marcaban el arrecife, pero l no cambi ni verific sus rdenes
anteriores. Su cerebro no interpret ningn peligro en lo que le decan. Por ltimo not que
haban avanzado mucho por el canal, desconect el piloto automtico y se esforz por
volver a encauzar el enorme barco. Demasiado tarde. 1
El 24 de marzo de 1989, alrededor de las 00:04 h., el buque petrolero Exxon Valdez golpe
el arrecife de coral conocido como Bligh Reef, situado en el Prince William Sound, en
Alaska, y derram cerca de 10,8 millones de galones de petrleo crudo (alrededor de 40,9
millones de litros).
El incidente puso a prueba la capacidad de respuesta de organizaciones locales,
nacionales e industriales ante un desastre de gran magnitud. Muchos factores complicaron
los esfuerzos del gobierno y la industria que participaron en la limpieza del derramamiento,
entre ellos el tamao del vertido y su localizacin remota en el Prince William Sound,
accesible solamente en helicptero y barco. El derramamiento plante amenazas a la
delicada cadena de alimentacin en que se apoyaba la industria de la pesca profesional de
Prince William Sound. Tambin estaban en peligro diez millones de pjaros y aves
acuticas migratorias, centenares de nutrias del mar y docenas de otras especies de la
orilla, tales como marsopas, leones de mar y diversas variedades de ballenas.
Alyeska, la asociacin que representa a siete compaas petroleras que funcionan en el
puerto Valdez, entre ellas Exxon, fue la que primero asumi la responsabilidad de la
limpieza, de acuerdo con la planificacin de urgencia del rea. Alyeska abri un centro de

comunicaciones de emergencia en Valdez poco despus del derramamiento, y las

segundas operaciones se centralizaron desde Anchorage, Alaska.
Organizaciones que ayudaron con la limpieza
Junto con Alyeska, hubo 3 organizaciones que prestaron ayuda de forma inmediata.

Los especialistas de la EPA (Agencia de Proteccin Ambiental de los Estados

Unidos) en el uso de las tecnologas experimentales de biorremediacin asistieron a la
limpieza del derramamiento.

La NOAA (Administracin Nacional Ocenica y Atmosfrica) estuvo implicada en el

abastecimiento de los partes meteorolgicos para Prince William Sound, y permiti
que el equipo de limpieza adaptase sus mtodos a las condiciones atmosfricas.

Los especialistas del Instituto de Marina de Hubbs en San Diego y el Centro

Internacional de Investigaciones sobre Aves de Berkeley (California), establecieron un
centro para limpiar y rehabilitar aves acuticas.
Mtodos de limpieza utilizados
Se probaron cuatro mtodos en el esfuerzo de limpiar el derrame:

Dispersantes qumicos

ste fue el primer intento de limpieza. El 24 de marzo una compaa aplic dispersantes
con un helicptero, pero como no haba bastante accin de onda para mezclar el
dispersante con el petrleo en el agua, el uso de ste fue discontinuo. Entre otros
dispersantes se utiliz Corexit 9580 producido por Nalco Holding Company.

Limpieza mecnica

La limpieza mecnica fue iniciada luego de terminado el uso de dispersantes qumicos, y

para ello se utilizaron bombas extractoras yskimmers. Sin embargo, los skimmers no
podan ser usados fcilmente luego de 24 horas. Lamentablemente el crudo y
las algasterminaron obstruyendo este tipo de maquinarias, con lo que los procedimientos
de reparacin se convirtieron en una prdida de tiempo.

La quema

Se orden una quema durante las primeras horas del derrame. Aislando parte del crudo
derramado con material resistente al fuego, esta prueba fue exitosa, pues se logr reducir
113.400 litros de petrleo a 1.134 litros de residuo, pero debido al mal tiempo ya no se
intent ningn otro procedimiento en los esfuerzos de limpieza.

Microorganismos

Finalmente, el gobierno norteamericano contrat a Gene Kaizer, un cientfico experto en

agentes antigrasos, quien en compaa de los gemelos Jay y Jack Collins, descubrieron
que los microorganismos llamados Arqueas, tienen la capacidad de metabolizar molculas
de hidrocarburos, desintegrando por completo as esta mancha y evitando de esta manera
una multa billonara de parte de Canad a USA.
Dictmenes finales
Cuando finalmente termin el juicio civil, en el verano de 1995, se estableci que Exxon
Corporation deba pagar cinco mil millones adicionales por daos punitivos. En su informe
final, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) revel que la falta de sueo
y la deuda de sueo haban sido las causas directas del accidente.