Ficha n 1: "Derechos y mujeres: una relacin difcil pero no

imposible
I. El individuo universal. La diferencia sexual y los problemas de la
universalizacin
Con frecuencia, cuando pensamos en "derechos de mujeres", la primera
imagen que viene a nuestras mentes es la del sufragio y ste se asocia
rpidamente con Eva Duarte de Pern.
Algo de verdad contiene dicha imagen. En la Argentina, fue durante el
primer gobierno de Juan Domingo Pern, en 1947, cuando se sancion la
ley que concedi los derechos polticos a las mujeres y fue Evita quien
protagoniz una activa campaa para que esa ley se sancionara. Sin
embargo, el anlisis de la ciudadana remite a un proceso mucho ms
complejo que comenz con los inicios de la Modernidad.
El concepto de ciudadana se refiere a personas que portan un conjunto
de derechos y deberes. Naci con la transicin de las sociedades del Antiguo
Rgimen a las sociedades modernas o, en otras palabras, con la transicin
del feudalismo al capitalismo.
Segn lo explica Susana Chiarotti, "la nocin de ciudadana se asocia a la
tradicin contractualista que establece una conexin entre los habitantes de
un territorio y el Estado, conexin que establece para cada uno de los
habitantes derechos y responsabilidades, de los cuales es Estado es
garante."1
As, segn los pensadores clsicos -Thomas Hobbes, John Locke, Jean
Jacques Rousseau- todos los hombres se encontraran en una condicin
natural igualitaria que es el estado de naturaleza. La igualdad natural de
todos ellos se garantizara mediante un contrato social que implicara un
acuerdo por el cual los hombres relegaran a manos de un tercero, el
Estado, su poder de decisin, a cambio de una proteccin social asegurada
a travs de derechos. Fue as como esta nocin de derechos reemplaz a la
de privilegios, propia de las sociedades absolutistas.

Ver Chiarotti Susana en Gamba Susana, Diccionario de estudio de gnero y

feminismos, Buenos Aires, Biblos, 2007

Esta tradicin contractualista o liberal triunf con la Revolucin Francesa.

Sin embargo, el contrato social instalado como paradigma de la igualdad
excluy a las mayoras, porque los "iguales" fueron los varones blancos,
instruidos, propietarios y heterosexuales. La naciente democracia moderna
excluy a las mujeres, los analfabetos, los pobres, y otros grupos tnicos.
La universalizacin del sujeto estaba reducida a un sujeto muy especfico.
De todas formas, la tradicin contractualista "sent las bases filosficas que
permitieron iniciar las luchas por la inclusin de todos los que fueron
excluidos"2, a partir de posibilitar la exigencia de derechos y el ingreso al
contrato social.
Los movimientos de mujeres ocuparon desde los inicios de la modernidad
un importante lugar en la lucha reivindicatoria del acceso a los derechos. Ya
en 1791, Olympia de Gouges, escribi la Declaracin Universal de los
Derechos de la Mujer y la Ciudadana, un opsculo calcado de la Declaracin
Universal de los Derechos del Hombre y del Ciudadano. As, mientras el
artculo primero de esta ltima sentenciaba: "los hombres nacen y
permanecen libres e iguales en derechos", el artculo primero de la escrita
por de Gouges exiga: "la mujer nace igual al hombre en derechos"
Olympia de Gouges (1743-1793) naci como Marie Gouze en el Midi
francs. Hija ilegtima de una carnicera, contrajo matrimonio con un
cocinero con quien tuvo dos hijos. Viuda, migr a Pars . All particip en
numerosos clubes de mujeres que se expandieron en vsperas del proceso
revolucionario que se inaugur simblicamente con la toma de la Bastilla en
1789. Olympia denunci, en numerosos textos y actos pblicos, que la
igualdad

postulada

por

los

revolucionarios

no

las

contemplaba.

Su

Declaracin finalizaba exhortando a las mujeres a luchar por sus derechos

que el hombre haba dejado de lado:
"Mujer, despierta, el arrebato de la razn se hace escuchar en todo el
universo; reconoce tus derechos. El poderoso imperio de la naturaleza ya
no est ms rodeado de prejuicios, de fanatismo, de supersticin y de
mentiras. La antorcha de la verdad ha disipado todas las nubes de la
tontera y de la usurpacin. El hombre esclavo ha multiplicado sus fuerzas,

Ciriza Alejandra, en Gamba Susana, Op. Cit

ha tenido necesidad de recurrir a las tuyas para romper sus hierros.

Volvindose libre, l se volvi injusto hacia su compaera. Oh mujeres!"3
Su opsculo no fue considerado por la Asamblea Nacional, el rgano
legislativo que aprob la Declaracin de los Derechos del Hombre, porque
privilegi los principios formales de la igualdad universal sobre los principios
particulares. Olympia fue ejecutada en la guillotina por los sectores ms
extremos del proceso revolucionario. En la imagen de la derecha se
representa su llegada a la guillotina.
II.

Los "procesos de ciudadanizacin": derechos civiles, derechos

polticos, derechos sociales, derechos sexuales y reproductivos. Los

derechos humanos
Como sostiene Vernica Giordano, retomando lo planteado en el punto
anterior, "En las sociedades modernas, el proceso histrico de construccin
de la ciudadana se ha desarrollado simultneamente con el de construccin
del Estado Nacin. En este marco, la ciudadana ha asumido un carcter
universal en razn del cual todos los miembros de la comunidad han sido
definidos como sujetos neutros y abstractos, libres e iguales ante la ley. De
esta forma, la democracia moderna se ha erigido sobre la contradiccin
entre una instancia de igualdad formal y una instancia real en la que son
manifiestas

las

diferencias

las

exclusiones

(por

sexo,

propiedad,

educacin, etnia, etc.)".4 Pero la investigadora, propone una interesante

mirada cuando plantea: "Para el socilogo britnico, Thomas H. Marshall, en
su libro Ciudadana y Clase Social (1950), la ciudadana implicaba la
pertenencia a una comunidad poltica o Estado Nacin y la posesin de
derechos y responsabilidades que dividi en civiles, polticos y sociales. Los
derechos civiles fueron los asociados al individuo para el ejercicio de su
libertad y autonoma; los polticos, los referidos a su participacin en el
ejercicio del poder poltico y los sociales, los relacionados con el bienestar
material o econmico. Marshall se detuvo en el anlisis de la sociedad
inglesa. All, sostiene que durante el siglo XVIII se constituyeron los
derechos civiles, en el siglo XIX los polticos y en el XX los sociales.

Olimpia de Gouges, Declaracin de los derechos de la mujer y ciudadana

Giordano Vernica, Ciudadanas incapaces. La construccin de los derechos civiles
en Argentina, Brasil, Chile y Uruguay en el siglo XX, Buenos Aires, Teseo, 2012.
4

Posteriormente, esta visin fue criticada por su carcter evolucionista que

desalentaba las tensiones del "proceso de ciudadanizacin" de las personas.
Desde hace un tiempo, la visin acumulativa de ciudadana (derechos
civiles

ms

derechos

polticos

ms

derechos

sociales)

est

siendo

reemplazada por una visin que evala el derecho segn criterios de

diferencia, haciendo hincapi en los conflictos en el acceso a los derechos y
en los conflictos inherentes a la articulacin entre ellos. En cuanto a los
derechos de las mujeres, estas reformulaciones se vieron enriquecidas por
las elaboraciones provenientes de los estudios de gnero y de la filosofa
feminista."5 Se pueden postular dos lgicas de creacin de derechos,
argumenta Giordano. Por un lado, una lgica basada en la inclusin, en un
supuesto universal; por otro, una forma basada en la inclusin a partir de la
diferencia. Ambas lgicas conviven a lo largo de todo el proceso de
construccin de ciudadana de manera paradjica.
Esto fue postulado por la historiadora Joan Scott en su anlisis del
feminismo francs: la reivindicacin universal de la igualdad como valor
asociado a la condicin humana convivi con la reivindicacin de las
particularidades de diferencia sexual. Como lo expres, en 1788, la ya
citada Olympia de Gouges: "una mujer slo tiene paradojas para ofrecer y
no problemas fciles de resolver". Dnde estaba la paradoja, ese problema
difcil de resolver? Durante la Revolucin Francesa muchas mujeres
exigieron tener los mismos derechos que los hombres pero desde su
reivindicacin de su particular condicin de madres y esposas.
En la sociedad argentina, algunos anlisis propusieron que el proceso de
ciudadanizacin comenz con la expansin de los derechos civiles, a partir
del siglo XIX, declarados en el artculo 14 de la Constitucin Nacional;
continu con la reforma electoral de 1912, a partir de la ley Senz Pea,
que garantiz la trasparencia de los actos electorales y la ampliacin de los
derechos polticos y finaliz con el peronismo, gobierno que implement los
derechos sociales. La Historia de la Mujeres demostr que detrs de ste
anlisis se encontraba la nocin universal de ciudadano y que las mujeres
estaban ms excluidas que incluidas de esos tres momentos. Basta
mencionar que todas ellas carecan de una capacidad civil plena porque el
Cdigo Civil (1869) les asign "incapacidades relativas"; que la reforma
5

Giordano Vernica, Op. Cit.

electoral de 1912 no las contempl ni siquiera en la instancia de los debates

parlamentarios, es decir, que ninguna voz se alz en el recinto legislativo
para proponer sus derechos polticos y que los derechos sociales no
contemplaron situaciones tan injustas y cotidianas como la desigualdad
salarial que padecan ante tareas similares que realizaban junto a los
varones.
A lo largo de este curso recorreremos el proceso de ciudadanizacin que
protagonizaron las mujeres en la sociedad argentina en la bsqueda
-todava abierta- por la conquista y el disfrute de una ciudadana plena
III.

Derechos Humanos de las Mujeres

Las Naciones Unidas definen a los derechos humanos como "las garantas
esenciales para que podamos vivir como seres humanos. Sin ellos no
podemos cultivar ni ejercer plenamente nuestras cualidades, nuestra
inteligencia, talento y espiritualidad".6
Por su parte, la filsofa argentina Diana Maffa explica la relacin entre
derechos humanos y mujeres en estos trminos: "A partir de la modernidad
(expresada por la Revolucin Francesa) el Estado otorga derechos a los
miembros de la comunidad poltica, ampliando su acceso a la libertad y la
igualdad. As, una ciudadana plena supone la adquisicin de los derechos
civiles, los derechos polticos y los derechos econmicos, sociales y
culturales. Las mujeres todava hoy luchan para ser consideradas sujetos de
derecho, de otro modo, no se explica que, a pesar de la universalidad de los
tratados de derechos humanos de la mitad del siglo XX, hayan hecho falta
convenciones especficas para garantizar a las mujeres el acceso a derechos
elementales como la integridad corporal y la representacin pblica.
Si consideramos la ciudadana como una construccin, como planificacin
del "derecho a tener derechos", los derechos humanos constituyen una
herramienta estratgica para efectuar exigencias a los gobiernos.
El documento clave de derechos humanos es la Declaracin Universal
de los Derechos Humanos de 1947. No es un documento con poder legal
sino un consenso de los gobiernos sobre la inviolabilidad de ciertos
derechos, inspirado en los episodios brutales del nazismo. Las dos
convenciones que le dan poder legal, a partir de la ratificacin por parte de
6

http://www.un.org/es/rights/overview/

los distintos pases, son la Convencin de Derechos Civiles y Polticos y

la de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales. En conjunto, estos
tres documentos conforman la Carta Internacional de Derechos Humanos,
ncleo central de todas las convenciones posteriores. Las dificultades de
hacer valer estos derechos en los sujetos ms vulnerables impulsan otros
documentos. En el caso de las mujeres, son fundamentales la Convencin
sobre la Eliminacin de Todas las Formas de Discriminacin contra la Mujer
(CEDAW) y la Convencin Interamericana para Prevenir, Sancionar y
Erradicar la Violencia contra la Mujer.
Es importante sealar que algo puede considerarse una violacin de
derechos aunque sea legal dentro de un pas (por ejemplo la esterilizacin
forzada), lo que les da a los tratados de derechos humanos cierta
prevalencia sobre el derecho interno.
La relevancia de suscribir a un tratado de derechos humanos consiste en
que los Estados adquieren distintos tipos de obligaciones:
1.

Respetar un derecho: el Estado no puede violarlo directamente, por

accin u omisin.
2.

Promover un derecho: el Estado debe asegurarse que los/as

ciudadanos/as conozcan los derechos que poseen y la forma de hacerlos

valer.
3.

Proteger un derecho: el Estado debe establecer las leyes que

habiliten los mecanismos para prevenir su violacin por tarde de distintos

actores.
4.

Garantizar un derecho: el Estado toma todas las medidas apropiadas

- legislativas, administrativas, presupuestarias y judiciales para- lograr su

cumplimiento.
Los derechos pueden ser violados por accin u omisin; este ltimo es el
modo ms frecuente cuando se trata de los derechos de las mujeres. En
trminos generales, los derechos civiles y polticos pueden violarse por
accin del Estado (prohibicin de expresiones polticas, censura, privacin
ilegal de la libertad), mientras que los sociales suelen ser violados por
omisin (falta de seguridad, trabajo, vivienda, salud, educacin)."7
IV.
7

Concluyendo

Maffa Diana, en Gamba Susana, Op. Cit

Las nociones de derecho y de ciudadana nacieron con la modernidad,

un proceso de profundos cambios que coloc a los sujetos en el centro de la

accin social.

El sujeto ciudadano se defini como un universal masculino,

blanco, propietario, instruido y heterosexual.

Las mujeres quedaron excluidas como sujetos ciudadanos e iniciaron

un largo proceso de reivindicaciones para conquistar su ciudadana.

Para analizar el proceso de ciudadanizacin deben tenerse en cuenta

las dimensiones civil, la poltica y la social de los derechos.

Los/as ciudadanos/as poseen derechos y deberes dentro del Estado

Nacional. Los derechos humanos trascienden las fronteras nacionales y

son monitoreados por organismos internacionales en procura de mejorar la
vida de toda la humanidad