El trmino ciencias sociales es una denominacin genrica para aquellas disciplinas o campos del saber

que reclaman para s mismas la condicin de ciencias, que analizan y tratan distintos aspectos de los
grupos sociales y de los seres humanos en sociedad, y se ocupan tanto de sus manifestaciones
materiales como de las inmateriales. Otras denominaciones confluyentes o diferenciadas, segn la
intencin de quien las utiliza, son las de ciencias humanas, humanidades o letras (trminos que se
diferencian por distintas consideraciones epistemolgicas y metodolgicas).1 Tambin se utilizan
distintas combinaciones de esos trminos, como la de ciencias humanas y sociales. Las ciencias
sociales estudian el origen del comportamiento individual y colectivo buscando descubrir las leyes
sociales que las determinan y que se expresan en el conjunto de las instituciones y sociedades humanas.
Aparte las ciencias sociales estudia un aspecto especfico del acto humano en un tiempo lugar y cultura
especfica.
En la clasificacin de las ciencias, se las distingue de las ciencias naturales y de las ciencias formales.
Tratan el comportamiento y las actividades de los humanos, generalmente no estudiados en las ciencias
naturales.

Caracterizacin de las ciencias sociales

Las ciencias sociales presentan problemas metodolgicos propios que no aparecen en las ciencias
naturales. Dentro de las ciencias naturales existe poca discusin, qu constituye una ciencia natural y
qu no. Sin embargo, en ciencias sociales histricamente ha existido mayor discusin, qu constituye
genuinamente una ciencia social y qu no. De hecho, algunos estudios o disciplinas sociales, si bien
involucran razonamientos y discusin racional, no se consideran propiamente ciencias sociales.
La antropologa (del griego nthrpos, hombre (humano), y
, logos, conocimiento) es la ciencia que estudia al ser humano de
una forma integral. Para abarcar la materia de su estudio, la antropologa
recurre a herramientas y conocimientos producidos por las ciencias
sociales y las ciencias naturales. La aspiracin de la disciplina
antropolgica es producir conocimiento sobre el ser humano en diversas
esferas, intentando abarcar tanto las estructuras sociales de la
actualidad, la evolucin biolgica de nuestra especie, el desarrollo y los
modos de vida de pueblos que han desaparecido y la diversidad de expresiones
culturales y lingsticas que caracterizan a la humanidad.
La fisiologa (del griego physis, naturaleza y logos, conocimiento,
estudio) es la ciencia que estudia las funciones de los seres vivos.
Es una de las ciencias ms antiguas del mundo. Muchos de los
aspectos de la fisiologa humana estn ntimamente relacionadas
con la fisiologa animal, en donde mucha de la informacin hoy
disponible ha sido conseguida gracias a la experimentacin
animal, pero sobre todo gracias a las autopsias. La anatoma y
fisiologa son campos de estudio estrechamente relacionados en donde la primera hace
hincapi en el conocimiento de la forma mientras que la segunda pone inters en el
estudio de la funcin de cada parte del cuerpo, siendo ambas reas de vital importancia
en el conocimiento mdico general.

La arqueologa (del griego archaios, viejo o

antiguo, y logos, ciencia o estudio) es la ciencia que
estudia los cambios fsicos que se producen desde las
sociedades antiguas hasta las actuales, a travs de restos
materiales distribuidos en el espacio y conservados a travs
del tiempo.

La poltica (< latn politcus < griego antiguo politiks,

femenino de politik [de, para o relativo a los ciudadanos]) es el
arte, doctrina u opinin referente al gobierno de los Estados.1 Constituye
una rama de la moral que se ocupa de la actividad, en virtud de la cual una
sociedad libre, compuesta por personas libres, resuelve los problemas que
le plantea su convivencia colectiva. Es un quehacer ordenado al bien
comn.
Es la ciencia social que estudia el poder pblico o del Estado. La poltica es el ejercicio del poder que
busca la trascendencia. Promueve la participacin ciudadana al poseer la capacidad de distribuir y
ejecutar el poder segn sea necesario para garantizar el bien comn en la sociedad.
La numismtica, trmino que designa el estudio y
coleccionismo de monedas y papel moneda emitido por una
nacin con el diseo oficial del pas. Cuando se trata solo de
papel moneda, suele preferirse el trmino exclusivo notafilia.
La numismtica es conocida desde los tiempos del Imperio
romano, aunque no puede saberse con seguridad en qu momento comenz como
fenmeno social (coleccionistas). La numismtica como ciencia comienza tmidamente en
el siglo XIX, poca de modernizacin y apreciacin como tales de todas las ciencias, tal y
como las entendemos hoy.

La etnologa es la ciencia social que estudia y compara los diferentes

pueblos y culturas del mundo antiguo y nuevo. Algunos autores la
consideran una disciplina y mtodo de investigacin de la antropologa.
La etnologa estudia sistemticamente y busca establecer relaciones
comparativas entre las caractersticas de los diferentes pueblos
humanos desde diferentes aspectos.

La historia es la ciencia que tiene como objeto de estudio el pasado de

la humanidad y como mtodo, el propio de las ciencias sociales.2 Se
denomina tambin "historia" al periodo que transcurre desde la
aparicin de la escritura hasta la actualidad.
Ms all de las acepciones propias de la ciencia histrica, "historia",
en el lenguaje usual, es la narracin de cualquier suceso, incluso de
sucesos imaginarios y de mentiras;3 4 sea su propsito el engao, el placer esttico o cualquier otro
(ficcin histrica). Por el contrario, el propsito de la ciencia histrica es averiguar los hechos y

procesos que ocurrieron y se desarrollaron en el pasado e interpretarlos atenindose a criterios de

objetividad; aunque la posibilidad de cumplimiento de tales propsitos y el grado en que sean posibles
son en s mismos objetos de debate.

La sociologa es la ciencia social que se encarga del anlisis cientfico de la

estructura y funcionamiento de la sociedad humana o poblacin regional.1
Estudia los fenmenos colectivos producidos por la actividad social de los seres
humanos, dentro del contexto histrico-cultural en el que se encuentran
inmersos.
En la sociologa se utilizan mltiples tcnicas de investigacin interdisciplinarias
para analizar e interpretar desde diversas perspectivas tericas las causas,
significados e influencias culturales que motivan la aparicin de diversas tendencias de
comportamiento en el ser humano especialmente cuando se encuentra en convivencia social y dentro de
un hbitat o "espacio-temporal" compartido.
Derecho es el orden normativo2 e institucional de la conducta humana
en sociedad inspirado en postulados de justicia y certeza jurdica,3 cuya
base son las relaciones sociales que determinan su contenido y carcter
en un espacio y tiempo dados. En otras palabras, es un conjunto o
sistema de normas que regulan la convivencia social y permiten resolver
los conflictos jurdicos. A lo largo de la historia juristas, filsofos y
tericos del derecho han propuesto definiciones alternativas y distintas
teoras jurdicas sin que exista, hasta la actualidad, consenso sobre su
definicin. El concepto del derecho es estudiado por la Filosofa del derecho.
La geografa humana constituye la segunda gran divisin de la geografa. Como
disciplina se encarga de estudiar las sociedades humanas desde una ptica
espacial, la relacin entre estas sociedades y el medio fsico en el que habitan, as
como los paisajes culturales y las regiones humanas que stas construyen. Segn
esta idea, la Geografa humana podra considerarse como una geografa regional
de las sociedades humanas, un estudio de las actividades humanas desde un punto
de vista espacial, una ecologa humana y una ciencia de los paisajes culturales.
Analiza la desigual distribucin de la poblacin sobre la superficie terrestre, las
causas de dicha distribucin y sus consecuencias polticas, sociales, econmicas,
demogrficas y culturales en relacin a los recursos existentes o potenciales del medio geogrfico a
distintas escalas.
La demografa (del griego dmos 'pueblo' y grafa 'trazo, descripcin' estudio de la
poblacin) es la ciencia que tiene como objetivo el estudio de las poblaciones humanas, de su
dimensin, estructura, evolucin y caractersticas generales.

La demografa estudia estadsticamente la estructura y la dinmica de

las poblaciones, as como los procesos concretos que determinan su
formacin, conservacin y desaparicin. Tales procesos, en su forma
ms agregada, son los de fecundidad, mortalidad y migracin:
emigracin e inmigracin.1

La economa es la ciencia social que estudia:

La extraccin, produccin, intercambio, distribucin y consumo

de bienes y servicios.

La forma o medios de satisfacer las necesidades humanas

mediante recursos que son escasos y pueden ser destinados a

diferentes usos.

Forma en la que las personas y sociedades sobreviven, prosperan y funcionan; en este sentido es
nuestro modo de relacin con la naturaleza.

A quien estudia y analiza la economa profesionalmente se le conoce como economista.

La psicologa es una profesin y una disciplina acadmica3 que se define
como la ciencia que trata la conducta y los procesos mentales de los
individuos,1 3 4 5 6 cuyo campo de estudio abarca todos los aspectos de la
experiencia humana.7 Existen diversas perspectivas psicolgicas, cada
una con sus propias teoras y metodologas, y en comparativa pueden
coincidir, influirse, solaparse o incluso ser contradictorias e
incompatibles;8 esta variedad da pie a mltiples acepciones y abordajes.9
Algunos enfoques como en el humanismo consideran que el mtodo cientfico no es adecuado
para investigar la conducta; otros tales como el conductismo lo emplean para comportamientos
observables que pueden ser objetivamente medidos.
La ecologa humana es la quinta perspectiva relacionada con la sociologa, adems de la antropologa
cultural, la psicologa social, la demografa y la geografa humana. Se dedica al estudio de las
conexiones de la poblacin con el ecosistema. Es en s mismo como un mtodo por el enfoque de la
seleccin que hace de sus contenidos como dadas o como tradas: la poblacin adaptada por la cultura
y el espacio que se compone de organizacin social y tecnologa, a su medio ambiente para
sobrevivir. El ecosistema formado por estas cuatro variables resulta inestable y en el lmite de este
proceso en conflicto est el planteamiento ecolgico de adaptacin, porque si la poblacin se expande
el medio ambiente se deteriora. o no responde a las nuevas necesidades, entra entonces en conflicto con

el diseo que habamos deseado para la comunidad humana. Un

ejemplo es el estudio de los problemas de trfico en las ciudades.
La lingstica (del francs
linguistique; este de linguiste,
lingista y aquel del latn
"lingua", lengua) es el estudio
cientfico tanto de la estructura
de las lenguas naturales y de
aspectos relacionados con ellas
como de su evolucin histrica, de
su estructura interna y del
conocimiento que los hablantes
poseen de su propia lengua (esto ltimo es particularmente cierto en el enfoque generativista).
Si bien la gramtica es un estudio antiguo, el enfoque no tradicional de la lingstica moderna tiene
varias fuentes. Una de las ms importantes la constituyen los Neogrammatiker, que inauguraron la
lingstica histrica e introdujeron la nocin de ley en el contexto de la lingstica y que en particular
formularon diversas leyes fonticas para representar el cambio lingstico.

La etnografa (del griego: ethnos () "pueblo, tribu" y grapho

() "escribo"; literalmente "descripcin del pueblo") conocida
tambin como ciencia del pueblo, es el estudio sistemtico de personas y
culturas. La etnografa es un mtodo de investigacin que consiste en
observar las prcticas culturales de los grupos sociales y poder participar
en ellos para as poder contrastar lo que la gente dice y lo que hace. Es
una de las herramientas investigativas y algunos autores la consideran
incluso como una rama de la antropologa social o cultural, en un principio este mtodo se utiliz para
analizar a las comunidades aborgenes, actualmente se aplica tambin al estudio de cualquier grupo que
se pretenda conocer mucho mejor.
La criminologa es una disciplina emprica nter, trans y multidisciplinaria
que tiene como objeto de estudio al criminal, con relacin al crimen mismo,
sin dejar de lado del todo a la vctima la cual ser en todo caso objeto total de
estudio de la victimologa, con el objetivo de entender al criminal mismo y
sus distintas motivaciones que lo llevaron a cometer determinados crmenes.
Basa sus fundamentos en conocimientos diversos de disciplinas y ciencias
tales como lo son la sociologa, psicologa, medicina, antropologa, matematica, fsica y qumica,
apoyndose de manera indirecta del derecho penal y de otras ciencias de carcter penal o forense. Las
reas de investigacin criminolgicas incluyen el iter criminis, la incidencia y las formas o mecanismos
de los crmenes, as como sus causas y algunas consecuencias.
El nombre de esta ciencia fue utilizado por primera vez por el antroplogo francs Paul Topinard. As
mismo en 1885, el profesor italiano de derecho Rafael Garfalo acu este trmino de manera formal.
El urbanismo es el conjunto de disciplinas que se encarga del estudio de los asentamientos humanos
para su diagnstico, comprensin e intervencin. El urbanismo utiliza a la geografa urbana como

herramienta fundamental, e intenta comprender los procesos urbanos a fin

de planificar las intervenciones para la cualificacin del espacio.
La urbanstica, es el conjunto de tcnicas que derivadas del urbanismo
sirven para la intervencin urbana, en ellas se sistematizan los procesos
urbanos a fin de lograr una eficacia de la intervencin urbana. Existen
diversas corrientes del pensamiento urbanstico a decir de: La
planificacin estratgica, la planificacin urbana, la renovacin
urbana, entre otras.
La educacin es el proceso de facilitar el aprendizaje en todas
partes. Conocimientos, habilidades, valores, creencias y hbitos de
un grupo de personas que los transfieren a otras personas, a travs
de la narracin de cuentos, la discusin, la enseanza, la formacin
o la investigacin. La educacin no solo se produce a travs de la
palabra, pues est presente en todas nuestras acciones, sentimientos
y actitudes. Generalmente, la educacin se lleva a cabo bajo la
direccin de los educadores ("profesores"), pero los estudiantes tambin pueden educarse a s mismos
en un proceso llamado aprendizaje autodidacta.1 Cualquier experiencia que tenga un efecto formativo
en la forma en que uno piensa, siente o acta puede considerarse educativa.
La psiquiatra o siquiatra1 (del griego psiqu, alma, e
iatria, curacin) es la rama de la medicina dedicada al estudio
de los trastornos mentales con el objetivo de prevenir, evaluar,
diagnosticar, tratar y rehabilitar a las personas con trastornos
mentales y asegurar la autonoma y la adaptacin del individuo
a las condiciones de su existencia.2
La politologa de la religin es una de las ms jvenes disciplinas de la
politologa, establecida en las ltimas dcadas del siglo XX.
La politologa de la religin podra ser definida como una de las
disciplinas de la politologa que estudia el impacto de la religin sobre la
poltica y la poltica sobre la religin, con un nfasis especial en las
relaciones de sujetos polticos en el sentido ms estrecho hacia la religin y las comunidades religiosas
La semiologa o semitica es la disciplina que estudia el signo en tanto
entidad que participa del fenmeno de semiosis. La indistincin propuesta
hoy, atiende a la necesidad de reconocer que en su origen las
problemticas fueron suscritas por los lingistas pero que el campo de la
significacin fue tambin abordado por otros espacios de conocimiento
que constituyeron el corpus actual de la Semitica.

El periodismo es una actividad profesional que en trminos generales consiste en la captacin y

tratamiento de la informacin en cualquiera de sus formas y variedades.1

Como disciplina el periodismo se ubica generalmente dentro las ciencias de la comunicacin, si bien en
algunos pases se adscribe a la sociologa.