UNIVERSIDAD TEGNOLOGICA DE PANAM

FACULTAD DE INGENIERIA CIVIL

LICENCIATURA EN DIBUJO AUTOMATIZADO

TPICOS DE GEOGRAFA E HISTORIA DE PANAM

PRINCIPALES TEORIAS RELACIONADAS AL ORIGEN

GEOLGICO DEL ISTMO DE PANAM

GRUPO: 1DA231

PROFESOR:
MGTR. AMAEL ISAAS MONROE A.

ESTUDIANTES
VERGARA, JENNIFFER (8-897-298)
GMEZ, ANDY (8-918-1751)

MARTES 6 DE SEPTIEMBRE DE 2016.

TEORIA DE ANTONY COATES

Durante dos dcadas, el hoy investigador emrito del Instituto Smithsonian de
Investigaciones Tropicales, Anthony Coates, dio forma a la que hasta ahora ha
sido la teora ms slida sobre el surgimiento del istmo de Panam.
La Tierra es un planeta inquieto. Un perpetuo movimiento de placas tectnicas
moldea lentamente su fisonoma y de lo que hace 250 millones aos era un nico
supe continente, Pangea, hoy son sus restos los que dan forma a la superficie
terrestre. En ese pausado y continuo proceso de reorganizacin, parece difcil
creer que un pedazo de tierra tan pequeo como Panam haya tenido un papel
fundamental.

Para algunos expertos, el surgimiento del istmo de Panam es el acontecimiento

geolgico ms importante ocurrido en la Tierra despus de la extincin de los
dinosaurios. Al fin y al cabo, el istmo fue el puente de tierra que termin de unir el
norte y el sur de lo que hoy es el continente americano, generando cambios
dramticos no solo en la ecologa de la regin y en las caractersticas de los
ocanos, sino tambin en las corrientes marinas y, por lo tanto, en el clima
mundial.

En la dcada de 1980, un grupo de investigadores liderado por el gelogo Anthony

Coates, del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI), reuni
evidencia suficiente para proponer una teora sobre el proceso que llev al
levantamiento del istmo, a partir de la formacin de un arco volcnico generado
por el choque de varias placas tectnicas. Esta teora seala que hace 15 millones
de aos Panam surgi como un archipilago que tard otros siete millones de
aos en extenderse hacia Amrica del Sur; cuatro millones de aos despus, el
istmo ya haba emergido quedando apenas unos tres corredores marinos que
terminaron de cerrarse hace aproximadamente 3.5 millones de aos.

De esa forma, Panam se convirti en el corredor por el que miles de animales

que hasta entonces haban vivido separados, caminaron unos hacia el Norte y
otros hacia el Sur, dando inicio a lo que se conoce como el gran intercambio
americano.

UNA HISTORIA DISTINTA

-TEORIA DE CARLOS JARAMILLO
La teora del surgimiento de Panam propuesta por Anthony Coates ha sido tan
bien sustentada y est tan ampliamente aceptada, que cuando un equipo de
cientficos que trabajan en la ribera del Canal de Panam empez a encontrar
indicios de que la historia poda ser distinta, no se lo podan creer. Carlos
Jaramillo, investigador de STRI y jefe del Proyecto Geolgico de Panam, re
ahora relajadamente cuando cuenta cmo durante los ltimos tres aos, l y su
equipo guardaron silencio sobre lo que estaban descubriendo, mientras
acumulaban los datos que les permitieran presentar su nueva propuesta de una
manera slida.
En el Canal hemos encontrado cosas que no esperbamos encontrar, dice el
investigador, refirindose a la gran cantidad de fsiles de animales y plantas, as
como de roca volcnica, a los que han tenido acceso gracias a la limpieza del
terreno que ha hecho la Autoridad del Canal de Panam con motivo de la
ampliacin de la va interocenica.
El material fue analizado y a mediados del 2011, Jaramillo ya tena en sus manos
la versin final de un artculo en el que expona sus conclusiones. Con los
resultados sometidos a lo que en ciencia se llama revisin por pares o arbitraje
proceso mediante el cual especialistas ajenos a una investigacin original validan
su rigor cientfico y aceptados para ser publicados en la revista especializada
Geology, el investigador dio a conocer su veredicto: la formacin del istmo de
Panam y el inicio de su colisin con Amrica del Sur ocurri mucho antes de lo
que pensbamos; no hace tres millones de aos, sino hace unos 23 millones de
aos.
Para llegar a esta conclusin, explica, usamos tcnicas que Tony [Coates] nunca
pudo usar porque son tcnicas que se han desarrollado recientemente y para las
cuales se necesita roca fresca; roca que hubiera sido imposible encontrar sin la
ampliacin del Canal.
En la sala denominada El gran intercambio, el BioMuseo de Panam contar la
historia de los mamferos que hace unos tres millones de aos cruzaron el
continente americano de norte a sur y viceversa, a travs del puente de tierra en el
que se convirti el istmo. Las nuevas investigaciones no indican que dicho
intercambio ocurriera antes de esa fecha.
Basndose en el anlisis de roca volcnica y sedimentos recogidos en Panam y
Colombia, el gelogo Camilo Montes, miembro del equipo de Jaramillo, gener un

nuevo modelo tectnico que mostr que hace entre 20 y 18 millones de aos ya
deba haber una masa terrestre continua, o pennsula, que avanzaba desde el
Oeste. La distancia entre la punta de esa masa y el otro extremo deba ser muy
pequea, apenas entre 200 y 150 kilmetros de aguas que no alcanzaban mucha
profundidad.

Anthony Coates considera que aunque la nueva propuesta es muy interesante,

tambin plantea algunos problemas.
Si el istmo emergi hace 22 o 24 millones de aos, por qu ni los mamferos
placentarios del norte ni los mamferos marsupiales del sur cruzaron el istmo hasta
hace dos o tres millones de aos?, se pregunta Coates.
Efectivamente con la excepcin de un murcilago afn a sus parientes del sur,
hasta el momento todos los restos fsiles de mamferos encontrados en el rea
del Canal pertenecen claramente a animales del norte. Podra esto deberse a
que no fue hasta hace tres millones de aos que el clima del istmo fue lo
suficientemente propicio para que los animales lo atravesaran? Coates tiene sus
dudas.
Es muy difcil imaginar que un cambio climtico detuvo la migracin de todos los
mamferos.

TEORIA DE CAMILIO MONTES Y AGUSTIN CARDONA

Los estudios que realizaron Camilo Montes y Agustn Cardona con los estudios de
Christine Bacon contradicen la tesis del origen del istmo hace 3.5 millones de
aos. Se lograron encontrar evidencias tales como restos fsiles, rocas, las
cuales han sido analizadas y le han permitido realizar sus afirmaciones sobre las
investigaciones realizadas.
Estos reforzaron la teora de la mayor longevidad de Panam por medio de
anlisis. Christine Bacon: este estudio se bas en el anlisis de ADN que data
desde el inicio de la vida terrestre en panam hace 23 millones de aos.