El aparato respiratorio est formado por el sistema nervioso central y perifrico (que coordinan el funcionamiento del resto de estructuras), los pulmones y vas areas, la vascularizacin pulmonar y la caja torcica (tanto la parte muscular como la osteocartilaginosa). Si se produce una alteracin en cualquiera de estos elementos, o en la relacin entre ellos, acontecen alteraciones en la funcin respiratoria. Vamos a estudiar aqu las alteraciones de la funcin ventilatoria, las de la circulacin pulmonar y las del intercambio gaseoso. 1. Ventilacin pulmonar. 1. Fisiologa. Los pulmones y la caja torcica son dos estructuras elsticas acopladas entre s de modo que las fuerzas y presiones que actan sobre ambas estn interrelacionadas. El pulmn contiene aire en su interior gracias a la existencia de una presin positiva en su interior, en el espacio areo, y una presin negativa externa en el espacio pleural (cuya diferencia es la PRESIN TRANSPULMONAR). Esta presin hace frente a la retraccin elstica pulmonar. La caja torcica tiende a la expansin, y el punto, en que la tendencia del pulmn a retraerse es igual a la de la caja torcica a expandirse, se llama CAPACIDAD FUNCIONAL RESIDUAL (CFR) (2.300 ml aproximadamente) = VR + VRE. La CFR es la posicin de reposo del aparato respiratorio. Para cambiar esa posicin deben modificarse las presiones y eso se hace gracias al movimiento de los msculos respiratorios. Durante la inspiracin la fuerza muscular vence la tendencia del pulmn a retraerse hasta que se iguala la capacidad elstica y no puede incorporarse ms volumen, esta es la CAPACIDAD PULMONAR TOTAL (CPT) (aproximadamente 5.800 ml). Lo mismo sucede durante la espiracin, inicialmente es un acto pasivo. Una vez alcanzada la CFR la espiracin es un proceso activo hasta que se iguala la capacidad elstica y no puede extraerse ms aire, ese punto es el VOLUMEN RESIDUAL, (1.200 ml aproximadamente). (PE). El desplazamiento del aire debe vencer dos resistencias, una area (Raw) que depende del radio de la seccin transversal del conducto y que corresponde fundamentalmente a las vas areas superiores, traquea y bronquios principales, y otra elstica (compliance) que depende fundamentalmente del intersticio pulmonar. La COMPLIANCE o DISTENSIBILIDAD es el cociente volumen/presin, de manera que a menor compliance mayor resistencia a la entrada de aire. El inverso de sta es la elastancia (PE).
- Capacidad Vital (CV): volumen de gas expulsado durante una
espiracin mxima a partir de una inspiracin mxima (4.600 ml aproximadamente) = VT+VRE+VRI = CPT-VR. - Capacidad Inspiratoria (CI): volumen de gas inspirado durante una maniobra forzada mxima a partir de la CFR (3.500 ml aproximadamente) = VRI + VC. Para calcular el VR, y por tanto la CPT y la CFR, es necesario realizar la tcnica de dilucin de helio o la pletismografa corporal. El resto de volmenes estticos se pueden calcular con la espirometra.