ENSEANZA E INVESTIGACIN EN PSICOLOGA

VOL. 18, NUM. 1: 69-84

ENERO-JUNIO, 2013

FELICIDAD GENERAL Y FELICIDAD EN LA PAREJA:

DIFERENCIAS POR SEXO Y ESTADO CIVIL
General happiness and couple happiness:
gender and marital status differences
Jos Luis Pozos Gutirrez, Sofa Rivera Aragn, Lucy Mara Reidl
Martnez, Blanca Ins Vargas Nez y Mara Sughey Lpez Parra
Universidad Nacional Autnoma de Mxico1

RESUMEN
Hablar sobre felicidad era anteriormente una exclusividad filosfica, pero recientemente varias reas la estudian empricamente. La psicologa muestra que la felicidad en la pareja es un fenmeno complejo. As, los objetivos de este trabajo fueron conocer el significado de felicidad general por sexo y estado civil, la felicidad
en la relacin de pareja y las causas de la infelicidad en la relacin. Participaron
200 personas: 100 hombres y 100 mujeres, de los que 82 eran casados y 118 solteros, quienes contestaron diversas frases relativas al objetivo. Las respuestas se
analizaron mediante la tcnica de redes semnticas. Los resultados indican que
la felicidad general y la felicidad en la pareja tienen componentes en comn, pero
tambin elementos propios que los definen.
Indicadores: Felicidad; Pareja; Infelicidad; Calidad de vida; Bienestar subjetivo; Satisfaccin.

ABSTRACT
Talking about happiness was a philosophical exclusivity, but recently there are
several empirical studies about it. Psychological studies indicate that couple
happiness is a complex matter. Thus, the objectives of this study were to examine gender and marital status differences for the psychological meaning of
general happiness, couple happiness and couple unhappiness. The participants
were 200 subjects (100 men, 100 women, from whom 82 were married and
118 unmarried), who responded to sentences relative to the objective. Their
answers were analyzed by the semantic network technique. Results indicate

Facultad de Psicologa, Av. Universidad 3004, Col. Copilco-Universidad, 04510 Mxico, D.F.,
Mxico, tel/ fax (55)56-22-22-59, correo electrnico: psicologiafez@hotmail.com. Artculo recibido el 7 de junio y aceptado el 24 de agosto de 2012.

FELICIDAD GENERAL Y FELICIDAD EN LA PAREJA: DIFERENCIAS POR SEXO

Y ESTADO CIVIL

that the general and couple happiness have common components, but they also
have elements that define them.
Keywords: Happiness; Couple; Unhappiness; Quality of life; Subjective well-being;
Satisfaction.

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En su mayora, los estudios sobre las emociones se centran en estados

emocionales negativos (Fernndez, 2009; Reidl, 2005). Los primeros trabajos sobre las emociones positivas datan de los aos 60 (cf. Veenhoven,
2000, 2005). En particular, el estudio terico de la felicidad comenz
con el trabajo de Bradburn (1969), quien postul que no es lo contrario a la tristeza ya que existe independencia entre las emociones propias de cada una y, por tanto, las manifestaciones y sus generadores
son distintos. Pero el anlisis emprico de la felicidad se remonta a los
80 y, ms formalmente, ya como un rea de la psicologa, en el ao 2000,
denominndose psicologa positiva o psicologa del potencial humano
(Carr, 2007).
La psicologa del potencial humano busca definir, medir, aumentar y mantener la felicidad personal (Seligman, 2006). Respecto a la definicin de felicidad, Veenhoven (2000) seala la importancia de una
definicin emprica clara y precisa de lo que se entiende por tal. En este
sentido, Diener (1984) afirma que la felicidad es la evaluacin consciente que la persona hace de manera global y positiva sobre su vida en un
momento particular; Veenhoven (2005) la define como la apreciacin
global positiva de la vida en conjunto (la-vida-como-un-todo) o de un
rea especfica (familia, amigos, trabajo, escuela, pareja, etc.), y Alarcn (2006) como un estado afectivo de satisfaccin plena que experimenta el individuo en posesin de un bien anhelado.
Respecto a los factores que generan felicidad, los estudios con enfoque econmico muestran que las personas ricas no son ms felices que
las personas pobres (Carr, 2007; Dwight, 2006). Layard (2004), en este
sentido, apunta que los pases ms ricos no tienen poblaciones ms felices, y que aunque se conoce que el dinero determina en efecto parte de
la felicidad personal, se sabe que esta solo aumenta hasta el punto en
que se cubren las necesidades bsicas de alimentacin, vestido, sustento y salud, ya identificadas por Maslow (1943; cf. Morris, 2006), as
como los servicios bsicos, tambin llamados indicadores objetivos (suministro de agua, electricidad, drenaje) (Arita, 2006; Arita, Romano, Gar-

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ENERO-JUNIO, 2013

ca y Del Refugio, 2005). Por tanto, si no son cubiertas satisfactoriamente

estas necesidades y servicios bsicos, la felicidad personal disminuye
considerablemente; as, una vez que se ha rebasado la lnea de las necesidades y servicios, el proceso de acumular riqueza no contribuye a
un aumento de la felicidad general en las personas.
Myers (2005), por su parte, seala que existen diez puntos para
alcanzar la felicidad:
1. Percatarse de que no proviene de hacerla. La felicidad no es algo que
se pueda acumular o comprar, sino algo que se necesita trabajar.
2. Tomar control del tiempo. Controlar la vida y dominar el uso del tiempo en trminos de fijar objetivos de corto, mediano y largo plazo, ayudan a generar personas ms felices.
3. Actuar de manera feliz. Poner un semblante feliz y actuar como si
se sintiera autoestima positiva y optimismo puede generar un disparo en las emociones positivas e incrementar la felicidad.
4. Buscar trabajo y placer poniendo en marcha las habilidades personales. Realizar el trabajo o la actividad que generen un fluir en las
personas; se ha observado que los individuos que estn absortos en
un trabajo o actividad que les apasiona son ms felices que quienes
no los tienen.
5. Hacer ejercicio. El ejercicio no solamente ayuda al cuerpo sino tambin a la mente. Se ha visto que las personas que hacen ejercicio
aumentan sus niveles de endorfina en el cerebro, haciendo que se
reduzcan sus ndices de depresin y ansiedad y disminuya su percepcin de dolor.
6. Dar el sueo que requiere el cuerpo. Descansar y dormir lo necesario
es algo importante para aumentar la sensacin de bienestar.
7. Enfocarse ms all de uno. Hacer cosas por los dems ayuda a aumentar la felicidad y lleva a las personas a sentirse bien.
8. Llevar un diario de gratitud. Reflexionar sobre lo positivo que tiene
la vida (la salud, los amigos, la familia, el apoyo) aumenta el estado de bienestar personal.
9. Alimentar el yo espiritual. La fe en algo o alguien ayuda a dar sentido o propsito a la vida, pues sirve de apoyo para ver ms all de
uno mismo.
10. Priorizar las relaciones cercanas. Nutrir la vida de relaciones cercanas e ntimas (compaeros de trabajo, amigos, familia, pareja),
pues tales relaciones ayudan a sobrellevar los problemas de la vida.

71

FELICIDAD GENERAL Y FELICIDAD EN LA PAREJA: DIFERENCIAS POR SEXO

Y ESTADO CIVIL

72

Respecto al ltimo punto, Myers (2005) observ en sus investigaciones

psicosociales que las relaciones interpersonales producen un incremento
consistente en los niveles de felicidad de las personas. Ello se debe a la
importancia afectiva y de apoyo social que tienen las relaciones cercanas. Argyle (1987) supone que las personas ms alejadas de un individuo (como vecinos o compaeros de trabajo) afectan escasamente su
nivel de felicidad pues tienen menos influencia e importancia que las
personas que son percibidas como ms cercanas y significativas (familiares, amigos ntimos y pareja).
El solo hecho de tener pareja acrecienta la felicidad personal, y al
formalizar la relacin mediante el matrimonio, la felicidad aumenta an
ms (Argyle, 1987). Al respecto, Myers (2000) encontr que las personas
casadas son ms felices que quienes viven en unin libre, y que estas
son ms felices que las solteras en una relacin de noviazgo. En las parejas establecidas, Argyle (1987) hall que la felicidad matrimonial tiene
relacin con la felicidad general; por tanto, quien manifiesta ser feliz
en su matrimonio usualmente expresa que es feliz en su vida; pero se
puede dar el caso que las personas sean felices en lo general e infelices
en la relacin, y viceversa (Veenhoven, 2005). Hay datos que muestran
que los hombres solteros son menos felices que las mujeres solteras,
pero que al casarse manifiestan estar ms felices que las mujeres, lo
que se debe a los beneficios que obtienen al casarse y al papel tradicional impuesto culturalmente a estas ltimas (Daz-Loving, Rocha y Rivera, 2007); de hecho, las mujeres fungen como un apoyo social del hombre, mientras que ellas tienden ms a recurrir a sus amigas o a familiares femeninos en busca de dicho apoyo.
Especficamente en el rea de pareja, la felicidad o la evaluacin
positiva de la relacin se plantea desde la perspectiva de la satisfaccin
marital (Arias, 2003). Al respecto, Myers y Diener (1995) encontraron que a
mayor percepcin de cercana e intimidad con la pareja, mayor percepcin de satisfaccin. Asimismo, las parejas que interactan ms tiempo
(Argyle, 1987; Daz-Loving y Snchez, 2002), que se aman ms (Snchez,
1995) y que confan, respetan y toleran ms (Vidal y Rivera, 2008), reportan tener mayor felicidad que las parejas que no lo hacen. Por otro
lado, la percepcin de insatisfaccin en la relacin pareja se genera a
partir de elementos vinculados al rea del conflicto (por ejemplo, personalidad de los cnyuges, hijos, actividades con la pareja, actividades
propias y costumbres, celos, religin, intereses y gustos diferentes, dinero, orden, cooperacin, familia, relaciones sexuales) (Rivera, Velasco, Lu-

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na y Daz-Loving, 2008). Aunado a lo anterior, la infidelidad es una variable que afecta notablemente la relacin y puede ser producto de la
insatisfaccin o generar insatisfaccin (Romero y Rivera, 2008).
Cabe sealar que las investigaciones respecto a la felicidad general tienen su base en el bienestar subjetivo (Anguas, 2005) y la calidad
de vida (Arita, 2006), mientras que la felicidad en la pareja se estudia a
partir de la satisfaccin o el bienestar marital (Arias, 2003). Por tanto,
parece importante estudiar tanto la felicidad general como en la pareja. Lo anterior se debe a que si bien el bienestar subjetivo, la calidad de
vida y la satisfaccin son sinnimos hasta cierto punto (Veenhoven,
2012), en teora debe haber elementos independientes entre s debido
a la semntica de los conceptos (Valdez, 2004). Asimismo, si se considera que la cultura mexicana es una cultura colectivista (Triandis,
2004), en la que se le da ms importancia al grupo que al individuo
(Daz-Guerrero, 2003a, 2003b), y que la mayora de las investigaciones
anteriormente citadas fueron realizadas en otras culturas con tendencia
al individualismo, se hace necesario un estudio exploratorio que indague el significado que se le da a la felicidad general y de pareja en Mxico. Por tanto, los propsitos de la investigacin fueron conocer, segn
el sexo y el estado civil, el significado psicolgico de la felicidad general y en la relacin de pareja, as como los factores que generan infelicidad en esta ltima.

MTODO
Participantes
Se trabaj con una muestra no aleatoria por cuota, compuesta por 200
participantes voluntarios, 100 hombres y 100 mujeres (82 de ellos casados y 118 solteros) que residan en la ciudad de Mxico y su rea metropolitana. El rango de edad de la muestra fue de 14-73 aos, con una
media de 27.9 y una desviacin estndar de 10.9. Como criterio de inclusin, nicamente se consider a quienes mantenan una relacin de
pareja al momento del estudio.
Tcnica
Se construy un cuestionario ex profeso con las siguientes frases cortas: Para m, la felicidad es, Para ser feliz con mi pareja necesito y Lo que me hace infeliz en mi relacin de pareja es. Estas

73

FELICIDAD GENERAL Y FELICIDAD EN LA PAREJA: DIFERENCIAS POR SEXO

Y ESTADO CIVIL

frases fueron analizadas mediante la tcnica de redes semnticas naturales modificadas (Reyes, 1993).

74

Procedimiento
A todos los participantes se les pidi su cooperacin voluntaria, y a
quienes accedieron, se les proporcion el instrumento para que lo respondieran. Se les explic que primero definieran con un mnimo de cinco
palabras sueltas la palabra o frase estmulo indicado, y posteriormente
jerarquizaran las definidoras, asignando el nmero 1 a la palabra que
se consideraba estaba ms cerca y ms relacionada al concepto o frase estmulo; el 2 a la que le segua, el 3 a la siguiente, y as sucesivamente. Se garantiz confidencialidad a los participantes y se les inform
que los resultados solo se utilizaran con fines de investigacin.

RESULTADOS
Se obtuvo el tamao de la red (total de definidoras producidas por el grupo de participantes), ncleo de la red (quince palabras que definen al estmulo propuesto y que son el centro de la red), el peso semntico (suma ponderada de la frecuencia de la jerarqua asignada por el grupo),
la distancia semntica cuantitativa (distancia en porcentaje que existe
entre las definidoras y el ncleo de la red, tomndose como 100% la palabra con mayor peso semntico) y el ndice de consenso grupal (porcentaje de concordancia entre los grupos del ncleo de la red). Asimismo, con el fin de observar si los indicadores mostraban diferencias
significativas respecto al peso semntico, se obtuvo la X2 de los indicadores similares de cada una de las frases, segn el sexo y el estado civil.
Diferencias por sexo
En la Tabla 1 se muestran los resultados por sexo de la frase Para m,
la felicidad es. Se encontr un tamao de red de 145 definidoras en
el caso de las mujeres y de 141 en el de los hombres. El ndice de consenso grupal fue de 66%. Hombres y mujeres expresaron que la felicidad es amor, familia, pareja, amigos, salud, dinero, tranquilidad, hijos,
convivencia y trabajo. Respecto a las definidoras diferentes, para las mujeres la felicidad es vivir, comprensin, sonrer, respeto y armona; para

ENSEANZA E INVESTIGACIN EN PSICOLOGA

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los hombres, diversin, estar bien con los dems y con uno, comida,
tener sexo y alegra.
Tabla 1. Red semntica por sexo para la frase Para m, la felicidad es.
Mujeres
(n = 100)
NR
PS
Amor
556
Familia
393
Mi pareja
196
Amigos
191
Salud
172
Dinero
153
Tranquilidad 125
Mis hijos
110
Convivencia
62
Trabajo
108
Vivir
108
Comprensin
97
Sonrer
81
Respeto
68
Armona
66
TR = 145

Hombres
(n = 100)

X2

DSC

NR

PS

DSC

100%
70%
35%
34%
30%
27%
22%
19%
11%
19%
19%
17%
14%
12%
12%

Amor
Familia
Mi pareja
Amigos
Salud
Dinero
Tranquilidad
Mis hijos
Convivencia
Trabajo
Diversin
Estar bien (dems y uno)
Comida
Tener sexo
Alegra
TR = 141
ICG = 66%

460
303
184
290
322
242
75
74
76
105
83
73
73
72
68

100%
65%
40%
63%
70%
52%
16%
16%
16%
22%
18%
15%
15%
15%
14%

9.07**
11.64**
0.38**
20.38**
45.55**
20.05**
12.50**
7.04**
1.42**
0.04**

Nota: NR = Ncleo de la red; PS = Peso semntico; DSC = Distancia semntica cuantitativa;

TR = Tamao de la red; ICG. ndice de consenso gupal.
*p < 0.01; **p < 0.001.

En la Tabla 2 aparecen los resultados por sexo de la frase Para ser

feliz con mi pareja necesito. Se encontr un tamao de red de 113
definidoras en las mujeres y de 130 en los hombres. El ndice de consenso grupal fue de 93%. Hombres y mujeres dijeron que para ser felices con su pareja necesitan amor, comunicacin, confianza, respeto,
comprensin, sexo, dinero, apoyo, tolerancia, honestidad, fidelidad, lealtad, cario y sinceridad. Respecto a las definidoras diferentes, las mujeres sealaron que necesitan tiempo, y los hombres convivencia.
En la Tabla 3 se muestran los resultados, segn el sexo de los
participantes, en la frase Lo que me hace infeliz en mi relacin de pareja
es. Se encontr un tamao de red de 160 definidoras tanto para las
mujeres como para los hombres. El ndice de consenso grupal fue de
80%. Unos y otras expresaron que lo que los hace infelices en su relacin de pareja son mentiras y engao, celos, infidelidad, desconfianza,

75

FELICIDAD GENERAL Y FELICIDAD EN LA PAREJA: DIFERENCIAS POR SEXO

Y ESTADO CIVIL

76

peleas y discusiones, desamor, falta de respeto, incomprensin, falta de

comunicacin, enojo, inseguridad y gritos. Respecto a las definidoras
diferentes, las mujeres mencionaron que lo que las hace infelices en su
relacin de pareja es monotona, falta de tiempo y falta de sexo, y los
hombres falta de dinero, intolerancia y el que su pareja sea posesiva.
Tabla 2. Red semntica por sexo para la frase Para ser feliz con mi pareja
necesito.
Mujeres
(n = 100)
NR
PS
Amor
665
Comunicacin 304
Confianza
299
Respeto
369
Comprensin
261
Sexo
185
Dinero
104
Apoyo
73
Tolerancia
62
Honestidad
88
Fidelidad
176
Lealtad
101
Cario
81
Sinceridad
110
Tiempo
58
TR = 113

Hombres
(n = 100)
NR
PS

DSC
100%
45%
44%
55%
39%
27%
15%
10%
9%
13%
26%
15%
12%
16%
8%

Amor
562
Comunicacin 390
Confianza
329
Respeto
308
Comprensin
286
Sexo
171
Dinero
111
Apoyo
105
Tolerancia
100
Honestidad
91
Fidelidad
89
Lealtad
74
Cario
62
Sinceridad
63
Convivencia
63
TR = 130
ICG = 93%

X2
DSC
100%
69%
58%
54%
50%
30%
19%
18%
17%
16%
15%
13%
11%
11%
11%

8.65****
10.66****
1.43****
5.50****
1.14****
0.55****
0.23****
5.75****
8.91****
0.05****
28.56****
4.17****
2.52****
12.77****

Nota: NR = Ncleo de la red; PS = Peso semntico;

DSC = Distancia semntica cuantitativa; TR = Tamao de la red;
ICG. ndice de consenso grupal.
*p < 0.05; **p < 0.02; ***p < 0.01; ****p < 0.001.

Tabla 3. Red semntica por sexo para la frase Lo que me hace infeliz en mi
relacin de pareja es.
Mujeres
(n = 100)
NR
Mentiras y engao
Celos
Infidelidad
Desconfianza
Peleas y discusiones

Hombres
(n = 100)
PS
37
8
35

DSC

NR

100% Mentiras y engao

92%

Celos

0
24
2
19

64%

Infidelidad

51%

Desconfianza

3
14
2

37%

Peleas y discusiones

X2
PS
33
4
42

DSC
79%

2.72

100%

6.54**

1
22
6
26

53%

0.55

63%

3
18
0

42%

10.75***
4.48*
Contina

ENSEANZA E INVESTIGACIN EN PSICOLOGA

Desamor
Falta de respeto

89
12
1
11

VOL. 18, NUM. 1: 69-84

23%

Desamor

32%

Falta de respeto

ENERO-JUNIO, 2013

12
3
11

29%

5.45**

26%

0.27

19%
16%

4.98*
22.78***
*
0.34

29%

Incomprensin

33%

Falta comunicacin

20%

Enojos

3
81
21
4
69

70

18%

Inseguridad

80

19%

0.67

24%

Gritos

58

13%

7.31***

34%

Falta de dinero

70

16%

Falta de tiempo

91
12
9
85

22%

Intolerancia

65

15%

Falta de sexo

63

16%

Posesivo(a)

54

12%

Incomprensin
Enojos

2
12
6
76

Inseguridad
Gritos

Falta comunicacin

Monotona

TR = 160

50%

TR = 160
ICG = 80%

Nota: NR = Ncleo de la red; PS = Peso semntico; DSC = Distancia semntica cuantitativa;

TR = Tamao de la red; ICG. ndice de consenso grupal.
*p < 0.05; **p < 0.02; ***p < 0.01; ****p < 0.001.

Diferencias por estado civil

En la Tabla 4 se muestran los resultados por estado civil en la frase Para m, la felicidad es. Se encontr un tamao de red de 143 definidoras en los casados y de 141 en los soleros. El ndice de consenso grupal
fue de 66%. Tanto los casados como los solteros afirmaron que la felicidad es amor, familia, amigos, salud, dinero, pareja, vivir, trabajo, tranquilidad y respeto. Respecto a las definidoras diferentes, para las personas casadas la felicidad consiste en hijos, comprensin, alegra, padres y estar bien con los dems y con uno, y para las solteras diversin,
convivencia, sonrer, comida y tener sexo.
Tabla 4. Red semntica por estado civil para la frase Para m, la felicidad
es.
Casados(as)
(n = 82)
NR
PS
Amor
439
Familia
266
Amigos
150
Salud
177
Dinero
140
Mi pareja
169
Vivir
55
Trabajo
100
Tranquilidad
86
Respeto
48

DSC
100%
60%
34%
40%
31%
38%
12%
22%
19%
10%

Solteros(as)
(n = 118)
NR
PS
DSC
Amor
577 100%
Familia
430 74%
Amigos
331 57%
Salud
317 54%
Dinero
255 44%
Mi pareja 211 36%
Vivir
121 20%
Trabajo
113 19%
Tranqui114 19%
lidad
12%
Respeto
75

X2
18.74**
*
38.64**
*
68.11**
*
39.68**
*
33.48**
*
4.64*
24.75**
*
0.79
3.92*
5.93**
Contina

77

FELICIDAD GENERAL Y FELICIDAD EN LA PAREJA: DIFERENCIAS POR SEXO

Y ESTADO CIVIL

Mis hijos
Comprensin
Alegra

78

134
82
54

30%
18%
12%

Diversin
Convivencia
Sonrer

109
101
95

18%
17%
16%

Estar bien (dems y uno) 52

11%

15%

Mis padres

11%

Comida
87
Tener
85
sexo
TR = 141

51
TR = 143

14%

ICG = 66%
Nota: NR = Ncleo de la red; PS = Peso semntico; DSC = Distancia semntica cuantitativa;
TR = Tamao de la red; ICG. ndice de consenso grupal.
*p < 0.05; **p < 0.02; ***p < 0.001.

En la Tabla 5 se muestran los resultados por estado civil de la frase Para

ser feliz con mi pareja necesito. Al efecto, se hall un tamao de red de
105 definidoras en los casados y de 125 en los solteros. El ndice de
consenso grupal fue de 80%. Casados y solteros sealaron que para ser
felices con su pareja necesitan amor, confianza, respeto, comunicacin,
comprensin, sexo, fidelidad, dinero, honestidad, apoyo, lealtad y tolerancia. Respecto a las definidoras diferentes, las personas casadas dijeron
que para ser felices con sus parejas necesitan convivencia, compartir y
platicar, mientras que las solteras necesitan sinceridad, tiempo y cario.
Tabla 5. Red semntica por estado civil para la frase Para ser feliz con mi
pareja necesito.

NR

Casados(as)
(n = 82)
PS

Amor
547
Confianza
159
Respeto
237
Comunicacin
321
Comprensin
210
Sexo
154
Fidelidad
97
Dinero
132
Honestidad
63
Apoyo
94
Lealtad
64
Tolerancia
59
Convivencia
76
Platicar
55
Compartir
65
TR = 105

DSC
100%
29%
43%
58%
38%
28%
17%
24%
11%
17%
11%
10%
13%
10%
11%

NR

Solteros(as)
(n = 118)
PS

Amor
680
Confianza
469
Respeto
440
Comunicacin
373
Comprensin
337
Sexo
202
Fidelidad
168
Dinero
83
Honestidad
116
Apoyo
84
Lealtad
111
Tolerancia
103
Sinceridad
133
Tiempo
70
Cario
95
TR = 126
ICG = 80%

X2
DSC
100%
68%
64%
54%
49%
29%
24%
12%
17%
12%
16%
15%
19%
10%
13%

14.42***
153.03**
60.87****
3.90***
29.49***
6.47***
19.02***
11.17***
15.69***
0.56***
12.62***
11.95***

Nota: NR = Ncleo de la red; PS = Peso semntico; DSC = Distancia semntica cuantitativa;

TR = Tamao de la red; ICG. ndice de consenso grupal.
*p < 0.05; **p < 0.02; ***p < 0.001.

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VOL. 18, NUM. 1: 69-84

ENERO-JUNIO, 2013

Por ltimo, en la Tabla 6 se muestran los resultados por estado civil de

la frase Lo que me hace infeliz en mi relacin de pareja es, hallndose un tamao de red de 150 definidoras en los casados y de 166 definidoras en los solteros. El ndice de consenso grupal fue de 73%. Unos y
otros manifestaron que lo que los hace infelices en su relacin de pareja
son mentiras y engao, celos, infidelidad, falta de comunicacin, peleas y discusiones, desconfianza, falta de respeto, desamor, incomprensin, gritos e inseguridad. Respecto a las definidoras diferentes, las personas casadas dijeron que lo que las hace infelices en su relacin de
pareja son enojos, intolerancia, falta de tiempo y desinters, y las solteras la monotona, falta de respeto, falta de sexo y el que su pareja sea
posesiva.
Tabla 6. Red semntica por estado civil para la frase Lo que me hace infeliz
en mi relacin de pareja es.
Casados(as)
(n = 82)
NR
PS
Mentiras y engao
238
Celos
215
Infidelidad
152
Falta comunicacin 130
Peleas y discusiones 150
Desconfianza
103
Falta de respeto
97
Desamor
91
Incomprensin
112
Gritos
90
Inseguridad
71
Enojos
Intolerancia
Falta de tiempo
Desinters
TR = 150

87
67
64
60

DSC
100%
90%
63%
54%
63%
43%
40%
38%
47%
37%
29%

Solteros(as)
(n = 118)
NR
PS
Mentiras y engao
474
Celos
556
Infidelidad
316
Falta comunicacin 210
Peleas y discusiones 172
Desconfianza
353
Falta de respeto
137
Desamor
121
Incomprensin
81
Gritos
59
Inseguridad
79

36%
28%
26%
25%

161
68
64
63

Monotona
Falta de dinero
Falta de sexo
Posesivo(a)
TR = 166
ICG = 73%

X2
DSC
85%
100%
56%
37%
30%
63%
24%
21%
14%
10%
14%

78.22****
150.82****
57.47****
18.82****
1.50
137.06****
6.84***
4.25*
4.98*
6.45**
0.43

28%
12%
11%
11%

Nota: NR = Ncleo de la red; PS = Peso semntico; DSC = Distancia semntica cuantitativa;

TR = Tamao de la red; ICG = ndice de consenso grupal.
*p < 0.05; **p < 0.02; ***p < 0.01; ****p < 0.001.

79

FELICIDAD GENERAL Y FELICIDAD EN LA PAREJA: DIFERENCIAS POR SEXO

Y ESTADO CIVIL

DISCUSIN

80

Los resultados arrojados por el estudio exploratorio muestran que, para

definir la felicidad, hombres y mujeres, independientemente de estar
casados o solteros, manifestaron que este constructo se constituye de
amor y familia. Estos hallazgos son importantes en trminos de los postulados tericos de Daz-Guerrero (2003a, 2003b), que indican que la
cultura mexicana es la cultura del amor, donde la familia funge como
eje rector de la sociocultura. Que la felicidad sea definida en trminos
de la interaccin con otros (pareja y amigos) corrobora lo que se ha reportado en otras investigaciones (Argyle, 1987; Csikszentmihalyi y Hunter; 2003; Veenhoven, 2005), en las que se seala que los lazos sociales cercanos o ntimos son elementos centrales para aumentar la felicidad en las personas. Otro dato que resalta es que los aspectos que proporcionan seguridad (dinero, trabajo y salud) tambin son elementos que
se hallan en los estudios sobre la calidad de vida y el bienestar subjetivo, donde se les llama indicadores objetivos, y son variables que incrementan asimismo el nivel de felicidad personal (Arita, 2006).
Respecto a las diferencias halladas segn el sexo y la red de felicidad, se observa que para las mujeres la felicidad es vivir, comprender,
sonrer, respetar y vivir en armona, indicadores que concuerdan con lo
que se espera culturalmente de la mujer en trminos de su expresividad
(Daz-Loving y cols., 2007). Que en los hombres la felicidad sea diversin, estar bien con los dems y con uno mismo, comida, sexo y alegra,
se ajusta a lo planteado por Morris (2006) dentro de los postulados de
la teora evolutiva, que sostiene que la felicidad se sustenta en las necesidades biolgicas, como comer y reproducirse, las que pueden llevarse
a cabo competitiva, cooperativa o ldicamente.
Al observar las diferencias por estado civil y red de felicidad, se
aprecia que las personas casadas definen la felicidad con elementos vinculados al compromiso (por ejemplo, hijos, comprensin, padres), mientras que las solteras lo hacen con indicadores que reflejan una decisin
unilateral y de mayor libertad (por ejemplo, divertirse, convivir, tener
sexo). Lo anterior es un reflejo de la etapa de noviazgo, en la cual no
existe una base fuerte para el compromiso y existe poca responsabilidad respecto a la relacin (Valdez, Daz-Loving y Prez, 2005).
En cuanto a lo que mujeres y hombres necesitan para ser felices
en su relacin de pareja, se resalta que ambos refieren la necesidad de
amor. El eje central de la relacin de pareja, al elegir y mantener una,

ENSEANZA E INVESTIGACIN EN PSICOLOGA

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ENERO-JUNIO, 2013

tiene como base el amor; la estadstica muestra que las mujeres lo refieren como ms necesario que los hombres, resultado que concuerda
con otras investigaciones respecto al componente expresivo que las mujeres manifiestan sobre la relacin de pareja (cf., Fisher, 2004; Valdez y
cols., 2005). Por otro lado, ciertos aspectos de la interaccin en pareja (por ejemplo comunicacin, confianza, respeto, apoyo, tolerancia y
sinceridad) son componentes reportados por Vidal y Rivera (2008) como
indicadores vinculados a la permanencia en una relacin; el hecho que
hombres y mujeres los mencionen como parte necesaria para ser felices con sus parejas, muestra lo importante que es la interaccin para
que una relacin as sea funcional y satisfactoria.
Casados y solteros mencionan, en efecto, el amor para ser felices
en su relacin de pareja, pero segn las diferencias obtenidas a travs
de la prueba estadstica, lo necesitan ms los solteros, lo cual constituye un indicador de la importancia que tiene esta emocin en el noviazgo
como determinante de la relacin (Valdez y cols., 2005). En el patrn de
acercamiento-alejamiento, Daz-Loving (1999) propone que las relaciones interpersonales comienzan por la etapa de extraos, luego por la de
conocidos y, si se dan las condiciones, terminan en la conformacin de
una relacin. Que los resultados muestren a partir de la prueba estadstica elementos que se vinculan a la confianza, el respeto, la comunicacin, la fidelidad, el sexo, la honestidad y la tolerancia en los solteros, demuestra que son indicadores de la entremezcla que existe entre
la necesidad de amistad y las relaciones de pareja en esta fase de la vida.
De hecho, es en la juventud donde se forjan los lazos de amistad ms
fuertes, y es comn que las primeras relaciones de pareja se establezcan dentro de un crculo muy cercano: las amistades (Lpez, 2006).
En lo relativo a las diferencias respecto a lo que se necesita para
ser feliz con la pareja, se observa que las mujeres necesitan tiempo y los
hombres convivencia. Por su parte, los casados reportan la necesidad
de convivir, platicar y compartir, y los solteros sinceridad, tiempo y cario. En ambos casos estos resultados manifiestan la importancia de
la interaccin en una relacin; as, la necesidad de interactuar es un aspecto bsico en la relacin de pareja para generar satisfaccin (DazLoving y Snchez, 2002).
El conflicto hace que una relacin se sienta inestable y vulnerable
(Rivera y cols., 2008). Lo que hace infelices a las personas en su relacin
de pareja, segn el sexo y tipo de relacin, ocurre debido a factores que
desencadenan el conflicto. Los resultados indican que la falta de tiem-

81

FELICIDAD GENERAL Y FELICIDAD EN LA PAREJA: DIFERENCIAS POR SEXO

Y ESTADO CIVIL

82

po, los celos y la infidelidad detonan la infelicidad, lo que concuerda con

los resultados de otros trabajos en torno al conflicto en la relacin de
pareja (Nina, 2008; Rivera y cols., 2008; Romero y Rivera, 2008). Asimismo, la infelicidad con la pareja se relaciona con la falta de interaccin
y el compromiso, datos compatibles con la teora de Levinger (1999) en
cuanto a las barreras que afectan la relacin; por tanto, si no hay convivencia, pltica y sinceridad, si no se comparte, si existe monotona y
desinters, as como la falta de dinero y sexo, tanto hombres como mujeres, solteros como casados, sern personas que viven relaciones infelices.
Con base en los datos obtenidos en este estudio, se puede afirmar
que la felicidad es una emocin positiva que se produce al hacer una
evaluacin general de la vida en un momento o situacin particular, que
est fuertemente unida al amor y que, en el caso de la cultura mexicana, se vincula a las redes de apoyo, como la familia, la pareja, los hijos
y los amigos. Por otro lado, la felicidad en la relacin de pareja se define aqu como la evaluacin emocional positiva de la relacin, en un momento o situacin particular, en la que hay amor, cario, necesidad de
interaccin constante y comprometida entre los miembros que la integran, adems de los recursos materiales y econmicos que la mantengan. Estas definiciones concuerdan con las planteadas por Veenhoven
(2005) y Diener (1984) respecto a la evaluacin emocional o subjetiva
de la felicidad, pero retoman adicionalmente los aspectos propios del
contexto mexicano reflejados en este estudio, como el amor, la familia,
la pareja, los hijos, los amigos y los bienes materiales.
Una limitante del estudio es que los resultados solo son aplicables
a la muestra con la que se trabaj (Ciudad de Mxico y rea metropolitana); por ello, es necesario ampliar y trabajar ms en los conceptos
felicidad general y felicidad en la relacin de pareja. Como sugerencia,
se recomienda hacer ms investigaciones sobre el tema con participantes del norte y sur del pas, as como anlisis por grupos de edad, nivel
socioeconmico, religin y escolaridad, entre otras variables.

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