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1. Introduccin
A partir de los aos sesenta aparece en Amrica Latina la preocupacin acerca de problemas que vinculan a la ciencia y la tecnologa
con la sociedad. Es intencin de este artculo explicar cmo evolucion
ese pensamiento hasta la actualidad, tanto en trminos de producto intelectual como de la conducta de los actores. Frente a las distintas posibilidades de abordaje, se ha optado por una perspectiva sociopoltica,
a fin de dar cuenta de la problemtica relacin entre reflexin y policy.
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1.1. Alcance
Con todos los riesgos que esto implica, pareci necesario abarcar,
en una visin de conjunto, la produccin en Ciencia, Tecnologa y Sociedad (en adelante CTS) latinoamericana de los ltimos cuarenta aos.
A veces es conveniente ver el bosque sin detenerse en los rboles. Por
esto, no se hablar de fenmenos particulares (sectores productivos,
instituciones, especificidades nacionales). Algunos casos particulares,
por ms interesantes que hayan sido, no fueron tenidos en cuenta, dado que escapan al proceso general. Se ha intentado evitar confundir lo
interesante con lo dominante, la excepcin con la regla. Por lo tanto, la
atencin se centr en los procesos que se consider dominantes.
Es obvio que algunas de las afirmaciones hechas en el trabajo no
superan el carcter de hiptesis o explicacin verosmil. Sin embargo,
la intencin de contribuir a un debate sobre la evolucin de las actividades CTS en Amrica Latina parece justificar este intento.
La aplicacin de todo esquema analtico conlleva la puesta en prctica de una operacin de objetivacin, donde el sujeto de la enunciacin aparece extraado de su enunciado. Los autores de este artculo creemos, entonces, necesario aclarar que nos encontramos incluidos en las
descripciones y crticas que en el mismo se realizan.
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Otros recortes cronolgicos, como los de Vessuri (1987) o Sagasti (1989), se configuran como soluciones de compromiso particulares con vistas a tratar cuestiones distintas de la problemtica aqu
abordada.
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racterizada por productividad, calidad y competitividad de los productos y procesos locales inferiores a la media mundial. Ms all de algunas excepciones, la produccin generada a travs de ISI result
inadecuada para su colocacin en los mercados internacionales.
Como se desprende de la informacin generada por el Programa de Investigaciones sobre Desarrollo Cientfico y Tecnolgico en Amrica Latina de la CEPAL, coordinado por Jorge Katz.
Sobre el particular, vase Bisang (1994), Nochteff (1994) y Thomas (1994 y 1995).
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El pensamiento en ciencia,
nomo -ms all de algunos xitos parciales- Si bien el perodo es caracterizable como de creacin y expansin de instituciones de I&D, parece al menos problemtico afirmar la funcionalidad de esas instituciones
para el modelo de industrializacin sustitutivo.6 La actividad de investigacin aplicada existente se concentr en reas vinculadas a la salud
humana y a la actividad agraria; raramente se relacion con el sector industrial. La dinmica de la investigacin no parece poder explicarse por
motivos econmicos. Antes bien, las explicaciones adecuadas parecen
ser polticas, derivadas del papel anticipatorio e intervencionista del estado o vinculadas con la influencia de la comunidad cientfica en la estructuracin y orientacin de las instituciones de I+D.7
2.2. Reflexin
El discurso legitimador idealista de los aos cincuenta consideraba el desarrollo cientfico y tecnolgico como una condicin necesaria
y suficiente para generar el desarrollo econmico y social de los pases perifricos. A partir de la accin de organismos internacionales
-centralmente UNESCO- se difundi en Amrica Latina un modelo institucional que, en trminos histricos, implicaba la difusin a escala
planetaria de las experiencias de reconstruccin de posguerra de los
sistemas de cyT de algunos pases europeos. En trminos tericos, la
estrategia implementada respondi a la intencin de reificacin del
modelo lineal de innovacin.8
A partir de la dcada del sesenta, como respuesta a esa concepcin de la actividad cientfica y tecnolgica, se gener lo que podra darse en llamar pensamiento latinoamericano en Ciencia, Tecnologa y
Sociedad (en adelante PLACTS). Es posible distinguir dos lneas conductoras que, en distinto grado, funcionaron simultneamente: un diagns-
Esta concepcin del desarrollo tecnolgico encontraba un correlato en la teora econmica contempornea en el modelo lineal acumulativo de desarrollo por etapas, cuyo principal exponente fue W.
W. Rostow. El 'etapismo' excedi el estado de mera teora; respaldado materialmente por los recursos y promesas de la Alianza para el Progreso, se convirti en una poltica de cooperacin Norte-Sur
que prometa viabilizar el desarrollo de Amrica Latina.
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tico crtico del modelo vigente, y una intencin de cambio social para los
pases latinoamericanos. Uno de sus principales logros fue la crtica al
modelo lineal de innovacin, al mismo tiempo que refutaba en sus fundamentos el desarrollismo rostoviano, al enfatizar los aspectos histricos y polticos que explicaban la gnesis dialctica de la situacin
entonces existente. Se proponan instrumentos analticos como "proyecto nacional", "demanda social por cyT", "poltica implcita y explcita",
"estilos tecnolgicos", "paquetes tecnolgicos". Es particularmente interesante que estos instrumentos hayan sido formulados como herramientas que permitan comprender el cambio en trminos globales, y no
solamente explicar la situacin local.
Conformaron esta corriente de pensamiento autores como Amlcar
Herrera, Jorge Sbato y Oscar Varsavsky, en la Argentina; Jos Leite
Lopes en Brasil; Miguel Wionczek en Mxico; Francisco Sagasti en Per; Mximo Halty Carrere en Uruguay; Marcel Roche en Venezuela, entre otros. Contraponindose a la postura optimista-idealista de
considerar a la ciencia como algo intrnsecamente positivo, PLACTS enfatizaba su carcter relativo y destacaba -pragmticamente- que una
orientacin utilitaria debera presidir su desarrollo. En este nivel, se
opona al discurso "corporativo" de la comunidad cientfica (caracterizado como "cientificismo" por Varsavsky). En tanto PLACTS resulta llamativamente consensual en el aspecto descriptivo del anlisis, es posible
verificar divergencias en cuanto a posturas normativas. Desde el "radicalismo" de Varsavsky hasta el "pragmatismo" de Sbato, es posible
encontrar un amplio espectro de estrategias de cambio y de futuros deseados. Ello parece deberse, en primera instancia, a la diferente constitucin ideolgica de estos autores.9 En tanto para algunos la poltica
de cyT se constitua en una herramienta para la realizacin de las tareas revolucionarias y la consolidacin del estado socialista, para otros
era un aspecto integrante de una estrategia nacional. As como anteriormente se estableci un interjuego entre el pensamiento oficial en
cyT y el desarrollismo rostoviano, es an ms clara y explcita la vinculacin entre PLACTS y teora de la dependencia.
El objetivo de "acoplar la infraestructura cientfico-tecnolgica a la
estructura productiva de la sociedad"10 constituye una de las expresio-
Autores cuyas obras generan cambios de percepcin de la realidad, ya sea en trminos tericos
o de construccin del discurso.
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plica que la percepcin de la necesidad de disponer de una 'comunidad cientfica local' atravesaba las fronteras ideolgicas de los diferentes regmenes polticos. No parece arriesgado afirmar que esto
formaba parte del 'sentido comn' acerca de la misin del estado durante el perodo. Las diferencias perceptibles en este plano son fundamentalmente de implementacin y direccionamiento de los recursos.
Inspirados en las recomendaciones de UNESCO, se generan, en forma
centralizada, consejos nacionales de cyT, los cuales eran vistos como
el ncleo a partir del cual se organizaran los sistemas respectivos.
La poltica explcita de cyT apuntaba a objetivos de largo plazo:
lograr mayor autonoma en el proceso de toma de decisiones, montar
un sistema cientfico y tecnolgico que internalizase -a nivel nacionalla cadena lineal de innovacin (investigacin bsica, investigacin
aplicada, desarrollo tecnolgico, produccin, consumo, o sus variantes), lo que llevara, idealmente, al desarrollo global del pas. El accionar de estas instituciones responda a una visin caracterizable como
ofertista: generacin de conocimientos a partir de prioridades definidas internamente por las instituciones de I+D, sin participacin de
agentes de la produccin. Esos conocimientos eran entendidos como
automticamente transferibles al campo productivo.
Las limitaciones derivadas de las trayectorias tecnolgicas de las
empresas locales ("la falta de demanda" sobre el sistema de cyT) llevaron a que se planteara, como complemento del ofertismo y como
mecanismo de aceleracin del proceso de "modernizacin", la vinculacin. Este elemento de poltica procuraba la generacin de lazos entre las instituciones de I+D y el sector productivo; esta tarea era
responsabilidad de unidades de investigacin y transferencia, creadas
a este efecto. La combinacin ofertismo-vinculacin constituye el ncleo de un planteo lineal que considera a la produccin cientfica y de
prototipos tecnolgicos como condicin, no slo necesaria, sino suficiente, para generar procesos de innovacin.
Para comentar el tercer elemento, es conveniente tener en cuenta el proceso por el cual, en mayor o menor grado, pasaron los pases
latinoamericanos. Este proceso se caracteriz por la incoherencia entre la poltica explcita de cyT y la poltica implcita, derivada de las determinaciones de las polticas econmicas, industriales, etc., llevadas
a la prctica. Las polticas implcitas, generalmente cortoplacistas,
apuntaban a un estilo de desarrollo cuya dimensin productiva implicaba una considerable dependencia tecnolgica. El objetivo de generar rpidamente "desarrollo econmico" y "modernizacin" era visto
como preferentemente realizable a travs del flujo de capital y trans-
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11 Parece necesario hacer una revisin del concepto "transferencia de tecnologas". Su aplicacin
generalizada a todo fenmeno que implique incorporacin de tcnicas o medios de produccin provoca un ocultamiento o distorsin de la realidad que intenta describirse (como fuera sealado por
Sbato y Mackenzie, 1982). Por una parte, en la importacin de medios de produccin, el nfasis
est dado en el aspecto mercadera de la transaccin antes que en el aspecto conocimiento. Llamar a esta operacin 'importacin de tecnologa' parece ms adecuado. Por otra parte, se ha extendido el alcance del trmino transferencia al 'traspaso de tecnologa intramuros' entre la casa
matriz y sus subsidiarias. Si bien, en una visin compleja, este traspaso de tecnologas por parte de
las transnacionales gener algunos cambios tecnolgicos locales, adjudicarles el carcter de transferencia otorga al fenmeno una dimensin simplista y al mismo tiempo exagerada. Parece pertinente preguntarse si el grado de extensin alcanzado por el concepto, al violentar los niveles de
pertinencia, no revela un compromiso ideolgico por parte del generalizador. La distincin de planos entre transferencia, traspaso intramuros e importacin de tecnologa resulta de utilidad para explicar los diferentes modos en que las subsidiarias locales de las transnacionales han incidido sobre
los procesos autctonos de cambio tecnolgico. En particular, la poltica de transferencia mplementada durante el perodo parece haber adolecido de este problema conceptual.
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Contra lo que normalmente se supone, y a pesar de la inexistencia de polticas explcitas en ese sentido, el accionar de las universidades durante el perodo estuvo direccionado, en gran medida, por el
vinculacionismo. Del relacionamiento exitoso con las unidades de produccin derivara, se supona, un desarrollo tecnolgico autogenerado,
coherente con el deseo de autonoma restringida. Sin embargo, as como, en general, ofertismo y transferencia resultaron mutuamente excluyentes, en particular, el vinculacionismo choc contra las lgicas de las
trayectorias tecnolgicas de los sectores productivos locales.
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2.4. Relaciones
Hoja de ruta: hasta aqu se han desplegado los tres niveles de anlisis y sus dinmicas internas. En este apartado se explicitan algunas de
las relaciones graficadas en el Diagrama 2. Se sealan, mediante cursivas, los elementos relacionados, correspondientes a los distintos niveles.
La poltica de apertura al capital extranjero, que favoreci el proceso de multinacionalizacin, se retroaliment con la poltica de transferencia de tecnologas: las subsidiarias de las ET traspasaron medios
de produccin, skills y sistemas administrativos de sus casas matrices. La contratacin de firmas locales para la provisin de insumos
conllev, en algunos casos, operaciones directas de transferencia de
tecnologas. En otros, determin que los proveedores locales importaran tecnologa para satisfacer los requisitos de calidad impuestos por
aqullas. Aun en otros casos, las mismas empresas que en los pases
centrales provean insumos a esas ET fueron alentadas a radicar subsidiarias propias en Amrica Latina.
Como contracara de la moneda, la poltica del estado favoreci
ese accionar. Los requisitos de ndices de nacionalizacin de la produccin (clusulas de integracin) -en apariencia proteccionistasfuncionaron, en la prctica, como un incentivo para la transferencia y
la importacin de tecnologa. Algunos aspectos de la poltica econmica, en particular el manejo del sistema cambiario ms que el control
directo sobre la transferencia, implicaron restricciones de hecho. El
deseo de estimular el desarrollo tecnolgico funcion en detrimento de
la produccin local de tecnologa.
Existe, aparentemente, un punto de convergencia entre la poltica oficial de transferencia de tecnologas y el planteo de PLACTS acerca de la seleccin de tecnologas. Sin embargo, dos diferencias
muestran el error de tal afirmacin. En tanto la poltica oficial dejaba librada la seleccin de tecnologas a la decisin de los agentes microeconmicos, PLACTS consideraba imprescindible una posicin activa
por parte del estado, en la cual esa seleccin debera darse de manera relativamente centralizada, a partir de criterios macroeconmicos.
Corrobora esta diferencia el hecho de que cuando algunos integrantes de PLACTS lograron cierto grado de insercin en el aparato del estado, tendieron a redireccionar la poltica de transferencia oficial, en un
sentido centralizado y macroeconmico.
Detrs de la crtica de PLACTS a la poltica de transferencia es posible observar una visin mecanicista del cambio tecnolgico: el desa-
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rrollo local de tecnologa era visto como un sustitutivo de la transferencia de tecnologas. No se perciba de forma suficientemente clara,
ms all de la idea de 'mix tecnolgico', la complejidad de los procesos de innovacin.
Las visiones macro y relativamente lineales utilizadas durante el
perodo parecen haber generado problemas de visibilidad sobre algunos fenmenos de generacin de tecnologa que slo teorizaciones de
naturaleza microeconmica permitieron comprender posteriormente.
En particular, los procesos de learning pasaron desapercibidos. En primer lugar, no formaron parte de la poltica oficial, no fueron un efecto
buscado; no es posible registrar en la poltica vinculacionista referencias a estos procesos. En segundo lugar, en el plano de la reflexin, los
fenmenos intraplanta excedan la agenda de PLACTS. El desarrollo tecnolgico deseable era entendido como el resultado de la agregacin
del conocimiento cientfico generado previamente en universidades e
institutos de investigacin ms la experiencia productiva de las empresas. La idea de Sbato acerca de la necesidad de crear fbricas de
tecnologa en las que se llevara a la prctica esta agregacin grfica
el grado de disociacin existente en PLACTS entre innovacin y produccin en planta. La argumentacin de PLACTS pareca tan amplia y poderosa para explicar las macrotendencias que impeda ver lo que
estaba aconteciendo en las plantas de produccin.12
La estabilidad relativa del patrn tecnolgico durante el perodo
parece ser, a la distancia, lo que permiti al estado estructurar las actividades de desarrollo tecnolgico a partir de la diferenciacin de tres
tipos de instituciones: a) instituciones de I+D, b) instituciones de transferencia, c) instituciones productivas. En la visin de largo plazo del
ofertismo, el encadenamiento de los dos primeros niveles (de iniciativa estatal) con el tercero (fundamentalmente privado) se generara a
lo largo del tiempo. La sensacin de estabilidad de los sesenta no contradeca esta visin de largo plazo. Lejos de ello, no parece errneo
visualizar, en esta estrategia global, dos vas de accin: un accionar
de corto plazo, dinamizado por la transferencia -planteando crecientes necesidades de I+D-, que convergira en el futuro con la oferta generada en las instituciones productivas y de I+D estatales.
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La preocupacin por el learning aparece tardamente en PLACTS (Sbato y Mackenzie, 1982). Sin
embargo, es interesante observar que ya en los setenta se generan paralelamente a PLACTS investigaciones latinoamericanas acerca del fenmeno (Katz et al., 1972; Katz y Cibotti, 1976; Katz y
Ablin, 1977).
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El carcter anticipatorio de algunas intervenciones del estado parece compatible con la visin prospectiva de PLACTS. En ambas racionalizaciones es posible verificar que las acciones presentes estn regidas
por una preocupacin por el futuro. Ms all de las diferencias acerca
de la configuracin de ese futuro deseado, tanto una como otra coinciden en la inviabilidad de las economas locales, en caso de continuar en
la situacin en que se encontraban. La percepcin de la urgencia de
cambios parece explicar porqu algunos de los voceros de PLACTS participaron en gestiones de gobiernos de tacto, cuando, es necesario destacar, su constitucin ideolgica resultaba incompatible en trminos
generales: la urgencia social justificaba la incoherencia ideolgica.
La intencin de "infiltracin subversiva"13 parece revelar una percepcin lineal de estos actores. La insercin exitosa en el corazn del
sistema de toma de decisiones podra lograr la aparicin de efectos
irreversibles: a) a partir de acciones no percibidas por el poder conservador hasta que fuera demasiado tarde, o b) a travs de un proceso
de concientizacin de los gobiernos de turno.
El juicio de PLACTS acerca de la poltica ofertista amerita un abordaje prudente. No parece correcto afirmar que cuestionaba en trminos
generales el ofertismo. Concretamente, PLACTS no cuestionaba ia existencia de iniciativa estatal. Este aspecto era considerado positivo, dado
que tornaba viable la realizacin de un viraje estratgico de las instituciones creadas, difcil de generar si stas estuvieran incluidas en el mbito privado. Si algn cuestionamiento es posible detectar, se restringe
al proceso de toma de decisiones realizado por esas instituciones. Para PLACTS, el ofertismo parece haber sido condicin necesaria pero no
suficiente para desencadenar un proceso de innovacin orientado a satisfacer las necesidades de las sociedades latinoamericanas.14
Parece posible afirmar una convergencia relativa entre el pensamiento dependentista, sustrato de PLACTS, y algunos aspectos centrales
del elemento estratgico de autonoma restringida de la poltica oficial.
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En tanto para algunos las instituciones estatales de cyT deberan vincularse con las empresas estatales de bienes y servicios para generar un crculo virtuoso en este sentido, para otros la fusin
de saber cientfico con tecnologas tradicionales permitira alcanzar un grado de adecuacin de productos tecnolgicos a la concreta realidad regional. No se trata de visiones mutuamente excluyentes; a la distancia, estos planteos resultan complementarios.
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El 'inters nacional' que orient la estrategia de autonoma restringida del estado representa el punto de convergencia ideolgica
que permiti, en algunas coyunturas, la insercin de voceros de
PLACTS en el aparato del estado. Es all donde el sentido antidependentista de PLACTS poda encontrar cierto grado de realizacin. Es all
donde, por otra parte, las estrategias de desarrollo cientfico y tecnolgico de PLACTS podan resultar tiles a la postura nacionalista. La diferencia ms evidente se refiere al modo de restriccin de esa
autonoma. En tanto para la poltica oficial la restriccin era sectorial y
subsidiaria, en PLACTS era estratgica: el deseo de autonoma slo estaba limitado por las restricciones actuales en trminos de masa crtica, estructura econmica, disponibilidad de capital, etctera.
Resulta ineludible vincular histricamente la aparicin y profundizacin de PLACTS con el modelo de ISI. As como el 'inters nacional'
favoreci la convergencia en trminos ideolgicos, ISI favoreci la convergencia en trminos tecno-productivos. El desarrollo de una industria local diversificada pareca -en aquel momento- demandar grados
crecientes de I+D y concretas soluciones tecnolgicas de corto plazo,
compatibles con los planteos de PLACTS. Como contrapartida, PLACTS
aportaba un tipo de pensamiento que justificaba y legitimaba algunos
aspectos polticos de la estrategia ISI.
Si bien PLACTS anhelaba constituirse en pensamiento rector de la
poltica productiva nacional y cooptar a los agentes econmicos dinmicos, logr, casi paradjicamente, un grado de insercin que contradeca algunas de sus aspiraciones sociales: fragmentos del discurso
de PLACTS fueron utilizados por grupos industriales locales para proteger -va legitimacin ideolgica- las condiciones de privilegio que la
implementacin de ISI gener en los sistemas de acumulacin locales.
El modelo de anlisis global de PLACTS parece haber encontrado, precisamente en uno de sus puntos ms frtiles, la contextualizacin (entender ciencia y tecnologa como procesos sociales), una de
sus limitaciones principales. Al subordinar los cambios en actividades
de cyT a modificaciones sustanciales en el contexto poltico, social y
econmico latinoamericano, los sectores ms idealistas de PLACTS
arribaron a un punto crtico en la estrategia: sin cambio social global
no se generara una demanda social explcita por cyT, un proyecto nacional, etc., que orientara el rumbo del cambio. En ltima instancia, la
base dependentista de PLACTS gener un crculo vicioso que devino
en inmovilismo.
Es correcto afirmar la existencia de una comunidad CTS en el
perodo? Parece inadecuado plantear que se gener un grado de in-
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La excepcin ms notoria a esta tendencia es el caso de Brasil, pas en el cual este proceso se
inicia durante la dcada del ochenta.
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dos a su lmite por los procesos de internacionalizacin y multinacionalizacin, los pases centrales tienden a adoptar polticas orientadas
a revertir el desajuste entre la base productiva internacionalizada y la
circulacin financiera. Ms all de las especificidades de la evolucin
de cada pas, es evidente en todos ellos un intento de adaptacin a
las nuevas tendencias econmicas y al proceso de globalizacin de la
economa mundial. Este proceso, como el de multinacionalizacin que
lo precedi, es impulsado por la acumulacin y centralizacin de recursos y, ahora ms acentuadamente, por el intenso ritmo de innovacin protagonizado por los conglomerados transnacionales. Su
resultado es una reorganizacin de la produccin (flujos de tecnologas e insumos, estructuras de decisin y control), de la comercializacin (estrategias de mercados supranacionales, regulados por normas
mundiales) y de consumo (generalizacin de patrones de consumo, y,
al mismo tiempo, explotacin de la posibilidad de atender diferencias
y preferencias regionales) en bases mundiales, y una radical disminucin de la importancia de las fronteras nacionales.
El proceso de multinacionalizacin anterior tropezaba con los lmites nacionales. La inexistencia de mecanismos institucionales reguladores, capaces de lidiar con una estructura supranacional cada vez
menos compatible con el proceso de toma de decisiones de los centros nacionales de poder, termina por forzar una reformulacin del papel del estado. Este acta cada vez ms como un facilitador de las
acciones de las empresas transnacionales, en direccin a la profundizacin de la mundializacin: a) remocin de los lmites nacionales,
tanto externos (esfera diplomtica, formacin y consolidacin de bloques econmicos) como internos (atenuacin de la presin de los actores perjudicados por los efectos de la globalizacin, inclusive a
travs del gasto social); y b) presencia del estado en la generacin de
condiciones financieras y humanas que demanda el desarrollo cientfico y tecnolgico.
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tables. El establecimiento de una nueva divisin internacional del trabajo tiende a anular ventajas comparativas estticas (al independizar
la actividad productiva de las materias primas naturales y al aumentar
el contenido cientfico y tecnolgico de los productos y procesos) y lleva, durante los ochenta, a una reversin del flujo de capital entre el
norte y el sur. Sin embargo, durante los aos noventa, los flujos de inversin extranjera directa han crecido sostenidamente hacia los pases en desarrollo.16
El estado de crisis permanente de las economas de la regin gener, al mismo tiempo, una sensacin de necesidad de estabilizacin
macroeconmica. En ese contexto, la realizacin de grandes inversiones por parte del estado en obras de infraestructura pareci, si no imposible, contraindicada. Las dificultades "de caja" de las economas de
la regin implicaron la necesidad de fuertes ajustes presupuestarios
focalizados en la reduccin del gasto pblico. La necesidad de acceder a fuentes externas de financiacin condicion la orientacin socioeconmica del ajuste. Frente a la crisis de la balanza de pagos, el
aumento de las exportaciones pas a ser la va privilegiada de salida.
Durante la dcada de los ochenta -conocida como la "dcada perdida"- el hecho ms significativo fue el crecimiento de las exportaciones
en algunas de las principales economas de la regin. Fue tan notable
este fenmeno que pas a ser interpretado como sntoma de un proceso de caractersticas estructurales, que marcaba una superacin del
modelo de desarrollo va ISI. Por lo tanto, se dedujo, la continuacin del
proceso de desarrollo debera efectuarse teniendo como base la explotacin de las posibilidades de inversin abiertas por las nuevas tecnologas, a partir de una agresiva poltica de promocin de exportaciones, a
semejanza de lo que pareca haber ocurrido en los NICS del sudeste
asitico. El nuevo modelo de crecimiento buscado permitira la expansin de las exportaciones y la integracin competitiva en el mercado internacional. Esta poltica respondi, por otra parte, a la postura de los
gobiernos latinoamericanos de cumplir con los compromisos de la deuda externa, la cual funcion as como un elemento inductor de esa estrategia de desarrollo. La produccin para la exportacin fue
privilegiada, en detrimento de la orientada al mercado interno.
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Aun sin ser los receptores principales, algunos pases latinoamericanos como Mxico y la Argentina han recibido una corriente significativa. En su mayor parte han estado dirigidos al aprovechamiento de ventajosas condiciones ofrecidas por los programas de privatizaciones de estos pases
(Chudnovsky et ai, 1995).
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La liberalizacin del comercio, el reajuste estructural, la competitividad, tienden a ser adoptados como conceptos directrices, integrndose, dado su nivel de generalizacin, en un nuevo sentido comn. Las
medidas econmicas adoptadas en la regin se caracterizan por la implementacin de polticas de apertura, desregulacin y privatizacin.17
Tanto el surgimiento, consolidacin o diversificacin de grandes grupos econmicos de la regin como el cambio de estrategia de las transnacionales determinaron, en las dos ltimas dcadas, un aumento del
grado de concentracin de la economa latinoamericana. Las nuevas reglas de juego facilitaron e incentivaron este proceso. Los estados nacionales aparecen as como garantes y viabilizadores de la concentracin.
Parece errneo interpretar este nuevo papel del estado -neoliberal- como pasivo. Si bien se retrotrae de su rol intervencionista-productivo en la economa, el nuevo papel se orienta a la concertacin de
intereses corporativos y, fundamentalmente, a la "seduccin" del capital financiero, nacional e internacional,18 a fin de lograr su radicacin
local, al menos en trminos coyunturales.
La bsqueda de una "integracin competitiva" al mercado internacional supone el crecimiento de sectores productores de bienes de
contenido tecnolgico relativamente alto, destinados a la exportacin.
Las caractersticas y especificaciones de estos bienes torna prcticamente ineludible la utilizacin de tecnologas semejantes a las empleadas por las empresas transnacionales de los pases capitalistas
avanzados. La percepcin de la imposibilidad de realizar ese desarrollo a partir de esfuerzos endgenos motiv que se otorgara, una vez
ms, un papel central en las estrategias de desarrollo a la radicacin
de subsidiarias de transnacionales.
3.2. Reflexin
As como en los sesenta se consolida la relacin entre sociologa
y actividad cientfica como tendencia dominante en los estudios socia-
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Podra plantearse que esto significa la inexistencia de polticas econmicas, en general, e industriales, en particular, de largo plazo. Es, en cambio, ms adecuado precisar que la poltica neoliberal es en s una estrategia de largo plazo, dado que implica concretas reglas de juego, sistemas de
premios y castigos, para el capital. La implementacin del enfoque neoliberal lleva implcita una poltica industrial, y, por derivacin, como se ver ms adelante, una poltica tcita de CYT.
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Bonefeld y Holloway (1995) describen esta transformacin del papel del estado y sus implicaciones poltico-sociales.
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Sus expresiones ms claras pueden encontrarse en Nelson (1993), Dosi et al. (1988), Lundvall
(1992), O C D E ( 1 9 9 2 ) .
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Sus marcos de referencia para el tratamiento de la relacin entre contexto econmico social y cambio tecnolgico los colocaron, por una
parte, en disputa con sus colegas que respondan al paradigma neoclsico y, por otra, los acercaron a grupos orientados a los estudios
sociales de la ciencia y la tecnologa;
la eclosin de la preocupacin por la problemtica ambiental ocasion el abordaje ecolgico de la problemtica CyT, haciendo eje, en
particular, en interrogantes acerca de la sustentabilidad del desarrollo;
la sociologa del trabajo, influida por la escuela francesa de la regulacin, confluy hacia estudios sociales de CyT;
como derivacin de los desarrollos de PLACTS aparece, en los
ochenta, la generacin de unidades acadmicas que, al menos parcialmente, intentan responder a algunas de las inquietudes centrales
planteadas en los sesenta-setenta.
La existencia de distintas visiones disciplinares volcadas sobre un
objeto relativamente unitario permiti el enriquecimiento de los anlisis, particularmente la sofisticacin de las descripciones. La profundidad y capacidad de propuestas normativas no ha alcanzado a
desarrollarse en la misma proporcin que la calidad descriptiva.22
Es posible verificar en el transcurso de la ltima dcada, justificada por la unicidad del objeto, la existencia de crecientes puntos de
convergencia entre distintas disciplinas. Se genera no slo un dilogo entre enfoques, sino un incipiente grado de institucionalizacin de
esa convergencia mediante la generacin de redes especficas en la
temtica.
En principio, resulta inadecuado continuar llamando PLACTS a este conjunto de lneas de estudio. A diferencia de PLACTS, que responda a una dinmica endgena, gestada a partir de la matriz de la teora
de la dependencia, este conjunto opera a partir de la aplicacin a la
realidad local de instrumental heurstico generado fuera de la regin.
La unicidad relativa del objeto y los puntos de convergencia antes
enunciados induce a un tratamiento de conjunto. Con esa finalidad, se
utilizar el nombre de Estudios CTS aplicados a Latinoamrica (en
adelante ECTSAL) para hacer referencia a este conjunto. Obviamente,
esto no implica que esas matrices heursticas no se hayan enriqueci-
22
A excepcin de propuestas centradas en la "optimizacin de la gestin" de CYT. Esto, tal vez, antes que el signo de un progreso, evidencia an ms el desbalance. Como seala M. Albornoz (1995),
la poltica ha sido reemplazada por la gestin. El espacio reservado a las ciencias polticas dentro de
los estudios sociales de CYT an est por cubrirse.
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do con aportes tericos locales. Si embargo, el carcter aplicado induce una dinmica diferente a la de PLACTS.
El mbito privilegiado de desarrollo de las lneas de investigacin, formacin de recursos humanos y funcionamiento de ECTSAL es
la universidad pblica latinoamericana. Las relaciones generadas entre los diferentes actores responden normalmente a las lgicas del
sistema de su mbito de inclusin. As como, en general, tendi a
normalizarse el funcionamiento de la investigacin de la universidad
latinoamericana en trminos de produccin orientada a publicaciones
acadmicas, esta lgica perme los estudios CTS, ya sea en cuanto a
intentos de constitucin de una disciplina como en la 'academizaciri
de sus actividades.
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En particular stas ltimas reflejan con claridad el nuevo sentido comn que orienta al patrn de intervencin. Las instituciones desestatizadas que resulten funcionales al sistema lograrn una exitosa
vinculacin con las unidades productivas que, como contrapartida, financiarn su actividad, por lo tanto sobrevivirn. En el caso de aquellas que no logren hacerlo, se deber interpretar que si el mercado
no las sostuvo, se debi a que no eran funcionales y, si no eran funcionales, no exista justificacin para continuar gastando en ellas. El estado aparece as como un protector del dinero de los contribuyentes. Esta lgica -por simplista, poderosa- resulta difcil de responder en sus propios trminos.
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El pensamiento en ciencia,
tecnologa
y sociedad en Latinoamrica
24
El traslado mecnico de estos nuevos modelos, justificado por el viraje ideolgico librecambista
de los ochenta, deja sin responder -o delega a las "fuerzas naturales" del mercado- cuestiones ya
abiertas en el modelo ofertista-vinculacionista de los sesenta-setenta. La racionalidad de los actores econmicos locales admite hoy lo que rechazaba en otro formato?, la sola presencia de las incubadoras es condicin suficiente para generar un ciclo de innovaciones autosustentado?, las
experiencias son compatibles con la lgica del contexto socioeconmico? O, de otro modo: son
viables los experimentos vinculacionistas latinoamericanos fuera, o aun en contra, de una poltica
sectorial, industrial o econmica que los ampare?
25
Acerca de la idea de la nueva versin del vinculacionismo, vase Dagnino y Davyt (1995).
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3.4. Relaciones
Hoja de ruta: hasta aqu se han desplegado los tres niveles de
anlisis y sus dinmicas internas, para el perodo ochenta-noventa. En
este punto se explicitan algunas de las relaciones graficadas en el diagrama 3. Se sealan, mediante cursiva los elementos relacionados,
correspondientes a los distintos niveles.
La profundidad y velocidad del cambio tecnolgico, protagonizado por los aparatos productivos de los pases centrales, las consecuencias que estos cambios generaron en los pases perifricos y el
supuesto de que los cambios de patrn tecnolgico creaban "ventanas de oportunidad" para las economas subdesarrolladas, funcionaron, en trminos locales, como un incentivo para la produccin de
estudios CTS.
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Las alteraciones en las dinmicas econmicas globales generaron, en el espacio de toma de decisiones latinoamericano, la sensacin
de imperiosa necesidad de integracin internacional. La insercin competitiva en el mercado no parece posible, desde ia ptica neoliberal, a
partir de la dotacin tecnolgica local disponible. Esto, sin embargo, lejos de aparecer como un inconveniente insalvable para esta visin, resulta, simplemente, en la confirmacin de su lgica interna. Segn la
teora neoclsica, los conocimientos cientficos y tecnolgicos son de libre disponibilidad; por lo tanto, es contradictorio e inadecuado destinar
recursos a fin de generar lo que ya est disponible. La importacin de
tecnologa aparece, en esta racionalidad, como la poltica tecnolgica
ms eficaz y barata.28 Es entonces errneo plantear que las nuevas
orientaciones neoliberales de los estados latinoamericanos an no han
producido una poltica tecnolgica. Lo que en verdad ocurre es que esa
poltica es tan simple y evidente que resulta redundante su explicitacin.
Adems, esta explicitacin implicara un riesgo poltico innecesario.
En el marco global de la visin simplista neoliberal, poltica productiva industrial y poltica tecnolgica son expresadas coherentemente a
partir de una restringida serie de postulados de libre comercio. En este sentido, cualquier restriccin a la apertura -cualquier intento de proteccionismo- es, por definicin, antimodlica.
El carcter incrementa!29 de la poltica econmica neoliberal
hace que se desestime, en el proceso de toma de decisiones, la necesidad de participacin de saber CTS policy oriented. Esto no necesariamente significa que no hay espacio en ese modelo de estado
para los tcnicos. Lejos de ello, se abre en el aparato estatal la posibilidad de insercin de saberes ad hoc a fin de optimizar algunos aspectos fragmentarios de la gestin. El carcter micro o sectorial de
algunos estudios sobre innovacin tecnolgica realizados en la regin
resulta as compatible con la lgica incremental del estado neoliberal.
Esta va de insercin, sin embargo, no ha alcanzado hasta el momento una escala significativa.
28
No es preciso suscribir el recetario neoclsico para apoyar la misma estrategia. El hecho de considerar que el saber cientfico-tecnolgico no constituye un bien pblico no necesariamente conduce a definiciones polticas alternativas. Si la prioridad es la produccin de mayores saldos
exportables, internalizar, va importacin de tecnologa, el estado del arte internacional puede aparecer como la salida pragmtica ms asequible.
29
Acerca del concepto "incrementalismo" y su compatibilidad con las polticas neoliberales, vase
Lindblom, C. (1977).
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En tanto la propuesta de PLACTS puede caracterizarse como relativamente simple, la produccin observable en el perodo ochentanoventa resulta ms compleja. Frente a las certidumbres respecto de
lo bueno y lo malo, lo deseable y lo indeseable, lo til y lo contraproducente, afirmadas por PLACTS, una de las principales caractersticas
de la produccin actual es la conciencia de incertidumbre, derivada, al
menos en parte, de la conciencia de complejidad. En tanto el objetivo
"desarrollo" era claro -y, en cierto modo, lineal- los cuestionamientos
actuales acerca de la sustentabilidad tornan la cuestin problemtica.
Visto a la distancia, PLACTS parece un pensamiento monoltico, donde
las mltiples coincidencias entre los actores resultan ms salientes
que las diferenciaciones ideolgicas o de implementacin. En ECTSAL,
el campo est caracterizado por la diversidad.
La reflexin de PLACTS no alcanz a dar forma a una metodologa de anlisis con una fuerte consistencia terica interna. Este es uno
de los motivos que se aduce como causa de la falta de continuidad,
de la existencia de una herencia coherente del pensamiento de los
sesenta-setenta en las dos ltimas dcadas. Lejos de ello, parece
existir una instancia en la reflexin en que ECTSAL resulta incompatible
con las afirmaciones de PLACTS. Es como si PLACTS constituyera una
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En la divisin social del trabajo acadmico, parece existir hoy cierto consenso acerca de la inclusin de la temtica CTS dentro del mbito de las ciencias sociales, lo que no ocurra en los sesenta-setenta.
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en los pases centrales. Es posible detectar la aparicin local de ortodoxias, en cierto sentido paradjicas. Algunas teorizaciones, surgidas
en los pases de origen como pensamiento crtico, anti-mainstream,
renovador, pierden ese carcter, transformndose en meras aplicaciones 'oficiosas'. Entonces, donde los voceros de PLACTS aparecan como sustentadores de un pensamiento alternativo, la tendencia de
ECTSAL es restringirse al papel dual de: a) mediacin-transduccin de
la teora, en el camino de venida, y b) produccin a partir de su aplicacin en 'estudios de caso', en el camino de regreso. El medio acadmico extrarregional se convierte as -como ocurre en otras
disciplinas cientficas- en el espacio de legitimacin de la reflexin local. En el plano de elaboracin terica, la produccin acadmica se
subordina. Aunque esto no implica, necesariamente, que disminuya
su tono crtico respecto de las polticas locales.
De hecho, es posible registrar, tanto en PLACTS como en ECTSAL,
una visin crtica del accionar del estado en cyT. El primero, a travs
del planteo de una normatividad alternativa, el establecimiento de objetivos nacionales, del que se deducan acciones necesarias. El segundo, en cambio, a travs de estudios descriptivos de ese accionar,
de los que se deducen disfuncionalidades, deseconomas, fallas de
implementacin, etctera.
A diferencia de los voceros de PLACTS, los intelectuales de ECTSAL no participan en el aparato del estado como "guerrilleros anti-dependentistas",32 "modernizadores" o de otro tipo. Una participacin de
ese estilo no sera viable hoy, dado que no resulta funcional para el
modelo, como lo fuera en el pasado. En tanto el estado anticipatorio e
intervencionista ocasionaba oportunidades de dilogo e insercin de
los voceros de PLACTS en el aparato estatal, el nuevo patrn de intervencin no tiende a generar este tipo de instancias: ni el estado necesita de los estudiosos de la problemtica CTS como policy-makers, ni
stos encuentran un clima favorable o provocativo para orientar su actividad en trminos de produccin normativa alternativa. El sinergismo
entre PLACTS y estado del perodo anterior est ausente en el funcionamiento poltico-social de los noventa. Es, en todo caso, la iniciativa
personal de algunos de los miembros de ECTSAL lo que promueve la
existencia de propuestas polticas fragmentarias. La 'aspiracin sub-
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Renato Dagnino,
Hernn
versiva' de PLACTS aparece en los noventa moderada a asesoramiento ad hoc o a intervenciones puntuales. Este estilo resulta compatible
con la lgica general incrementalista del estado conciliador de intereses corporativos, neoliberal.
Del anlisis de la reflexin CTS del perodo sesenta-noventa, se
desprende una sensacin de ruptura. Las primeras producciones no
podran considerarse el inicio de una tradicin que se contina hasta
nuestros das. Esto se debe, en parte, a que PLACTS no hizo escuela,
no se institucionaliz, ni gener publicaciones propias. En derredor de
PLACTS no surgi una comunidad. La agenda de PLACTS no fue apropiada por las generaciones ulteriores.
No puede interpretarse, entonces, el proceso como una continuidad lineal, acumulativa, cuyo ncleo inicial fue el pensamiento de
PLACTS. Tampoco puede entenderse ECTSAL como una respuesta, una
contradiccin dialctica a PLACTS. Si existen algunas convergencias,
stas son parciales, puntuales.33
Un argumento explicativo de la conformacin particular de ECTSAL parece ser el hecho de que la mayora de sus integrantes realizaron viajes de estudios de posgrado. Ms all de la constitucin
ideolgica de algunos de esos actores, interpelados34 inicialmente por
PLACTS, la produccin realizada durante y despus del viaje parece
responder a marcos analticos y cuestionarios que exceden, por exceso o defecto, las preguntas de PLACTS. El contacto con diferentes escuelas o tradiciones, realizado durante los viajes, parece haber sido
tanto o ms influyente que PLACTS en la construccin de las distintas
agendas de ECTSAL. La orientacin disciplinar (tanto devenida de la
formacin personal previa como la recibida en los estudios realizados
en el exterior) parece reflejarse en la produccin de los noventa. La
normatividad de diferentes disciplinas (por ejemplo: sociologa de la
ciencia, economa de la innovacin, demografa, etc.) permea el discurso de ECTSAL. La integracin interdisciplinaria parece pertenecer
an al plano de los objetivos, antes que al de las realizaciones.
Una nueva generacin, formada en los posgrados latinoamericanos creados en el perodo ochenta-noventa, est entrando en escena.
El anlisis de su produccin, an pendiente, permitira evaluar el gra-
33
34
48 REDES
5. A modo de cierre
Desde una perspectiva poltica, es posible registrar un comn denominador entre PLACTS y ECTSAL. A pesar de los diversos intentos,
35
Del cotejo de estas producciones, realizadas por 'formados locales', con las realizadas por la 'generacin de los viajes', podra surgir en el futuro la necesidad de plantear una tercera fase del pensamiento CTS latinoamericano.
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