Tipos de funciones mentales o niveles de las funciones mentales

desde un continuo herencia ambiente segn . Rivire

Las funciones psicolgicas ms determinadas por los genes, nos remontan a un
desarrollo evolutivo muy antiguo. Siguen siendo culturalmente relevantes?. Las
funciones psicolgicas ms actuales desde el punto de vista evolutivo se pueden
considerar autnomas con respecto al organismo?

Comentarios de:
Mart E. (2003) Lo que nos hace humanos Anuario de Psicologa.n 34, Vol 4. p. 605
El profesor Mart en un comentario sobre un libro recopilatorio de Rivire(2003)
rescata una de las ltimas propuestas de este autor sobre los tipos de funciones
mentales. En ella propone 4 tipos de funciones que intengran perfectamente la
capacidad explicativa de la herencia y del ambiente o como expone Mart se produce
una combinacin magistral entre la perspectiva constructivista y la innatista. Por su
inters terico y metodolgico paso a exponerlas a continuacin:
Funciones de tipo I
Descritas y prescritas en el genoma humano necesitan de un input fsico mnimo. El
desarrollo de las constancias de brillo, tamao y color son ejemplos de este tipo de
funciones que son bsicas para la adaptacin del individuo al entorno.
Funciones de tipo II
Estn determinadas fundamentalmente por el calendario madurativo y precisan una
mnima interaccin con el entorno. Un ejemplo lo encontramos en la nocin de objeto
permanente.
Las funciones de tipo I y II las compartimos con otras especies de animales.
Funciones de tipo III
Funciones definidas por el genoma, como en los casos anteriores, pero que requieren
de una gran influencia cultural, dado que se dan en contextos interactivos muy
particulares, como son los de crianza. Entre ellas nos encontramos con el lenguaje, los
juegos de ficcin o las teoras de la mente. Aunque los agentes del contexto no se
planteen de manera formal su desarrollo lo consiguen de manera eficaz.
Funciones de tipo IV
Funciones muy dependientes de la intencionalidad formal y de artefactos culturales
muy especializados. Ejemplos de ello son el clculo aritmtico o el anlisis gramatical.
Su pasado est ms vinculado a los procesos sociohistricos que filogenticos. Son
funciones muy flexibles, inestables y dependientes de la cultura que los genera.

Las 4 funciones propuestas por Rivire nos permiten decidir sobre que aguas
psicolgicas vamos a nadar, al permitirnos determinar con rigor el objeto de nuestra
unidad de anlisis. Esto es de gran importancia metodolgica dado que uno de los
errores ms comunes consiste en mezclar diferentes funciones o niveles psicolgicos.
No obstante, la clasificacin, aunque interesante no es demasiado precisa y es
susceptible de varios interrogantes, entre los que destaco los siguientes:
Dnde est el lmite o la frontera de la determinacin gentica entre el grado I y el II?.
Aunque parece ms claro tambin hay solapamientos entre las funciones III y IV, en el
grado de determinacin cultural o gentico.
Las funciones psicolgicas ms determinadas por los genes, nos remontan a un
momento evolutivo muy antiguo, anterior incluso al de los simios Son
culturalmente relevantes?
Si consideramos a los genes como desencadenantes de funciones psicolgicas adaptadas
a un entorno sociohistrico, la clasificacin de Rivire puede releerse desde otra
perspectiva. Las conductas tericamente ms primitivas e invariables que se vinculan
ms directamente al genoma se pueden considerar tambin como las sociohistrica y
filogenticamente ms adaptadas a los entornos culturales que ha sido capaz de
desarrollar el homo sapiens y sus antepasados. Como indicaba Riddley (2000), los genes
deben tener una utilidad social sino su futuro no es prometedor. Ahora bien, si los genes
son los responsables de nuestra adaptacin al entorno natural y cultural a lo largo de
cientos de miles de aos o de millones si consideramos a nuestros antepasados, como el
homo habilis o el australopitecus, los artefactos culturales son los medios modernos
para adaptarnos rpidamente a las exigencias que impone la cultura actual con sus
enormes exigencias tecnolgicas y funcionales. En esta explicacin, hay un problema de
concepto con la nocin de cultura y de historia. Si adoptamos una nocin amplia de
cultura podemos hablar de la cultura de los australopitecus pero si somos restrictivos
habra que esperar al nacimiento del lenguaje oral, cosa que no sucede hasta al menos
100 o poco ms miles de aos. Podemos entender que con la aparicin del lenguaje en
los ltimos neardentales o los primeros sapiens. La evolucin cultural se produce a un
ritmo muy rpido, hacindose extremadamente veloz en lo que denominamos historia
que podemos remontar al uso de la escritura, para finalmente acelerarse metericamente
en el hombre moderno. Si consideramos de manera global el tiempo transcurrido, sobre
10 millones de aos si nos remontamos a los primates y 5 millones a los simios ms
cercanos a nosotros como los australopitecus, el homo sapiens con sus
aproximadamente 100.000 aos es un recin nacido en el plano de la evolucin y dentro
de esta evolucin las construcciones histrico culturales mediadas por la escritura tienen
menos de 6000 aos1. La consecuencia es que los sistemas de evolucin biolgico
cultural anteriores a esos 6000 aos, si bien estaban slidamente sustentados por los
mecanismos de adaptacin gentico cultural, han quedado obsoletos en comparacin
con la flexibilidad que proporcionan los instrumentos culturales, a partir del nacimiento
de la escritura. De esta manera el ritmo evolutivo cambia sustancialmente y deja de
gravitar sobre las modificaciones biolgicas para operar sobre los cambios culturales y
1

Se hace referencia a la escritura pictogrfica de los sumerios sobre el 4000 A.C.

ms especficamente sobre los tipos instrumentos culturales. Este ritmo vertiginoso en

los cambios culturales provoca que la evolucin sea externa al organismo y que la
evolucin de ste se centre primordialmente en la evolucin del cerebro, rgano sobre el
que recaen el mayor nmero de demandas. No obstante, los mecanismos de adaptacin
biolgicos son muy lentos y no permiten que evolucionemos al ritmo que exige nuestro
contexto actual. El organismo no es adaptativo a las necesidades de adaptacin cultural
del ser humano moderno. La consecuencia ha sido y es cada vez ms que el ser humano
tiene que adaptarse aprendiendo a dominar artefactos culturales complejos de alta
especializacin y muy cambiantes que incluso pueden entrar en conflicto con sus
fundamentos genticos. En consecuencia, podemos estar llegando a un nivel de
desarrollo cultural que se aleja cada da ms o entra en deliberada contradiccin con los
genes mejor adaptados. Este conflicto lo resolvemos contruyendo artefactos culturales
que nos permiten una mejor adaptacin a las exigencias de entorno cultural. No
obstante, dichos artefactos si bien permiten desarrollar nuestras intenciones y teoras
estn demandando capacidades cognitivas o actitudinales que estn situadas en el lmite
de sus capacidades genticas, las que a su vez no pueden evolucionar al ritmo que
deseamos culturalmente. En definitiva, nuestro ritmo de evolucin cultural es tal que
nuestro organismo es un viejo artefacto adaptado para otros tiempos que ha sido
sustituido por todo tipo de instrumentos y herramientas que son ms eficaces para la
adaptacin cultural. Cmo resolvemos este desfase entre nuestras capacidades innatas
deficientes y las exigencias culturales?. La respuesta se ubica en la ciencia y en la
educacin de fundamento cientfico en abierta contradiccin con la religin y la
socializacin en los dogmas. Todas las sociedades demandan en la actualidad que sus
individuos dominen la lecto-escritura, el clculo elemental, la historia mtica y los
valores compartidos de la comunidad. Este es un proceso en el que empleamos no
menos de 6 aos de nuestra vida y se corresponde con la enseanza primaria en una
escala bsica. Se considera el punto de partida para realizar las actividades ms
elementales, como ciudadano, consumidor o trabajador manual o de baja
especializacin. Sin embargo, los trabajos ms especializados requieren de una mayor
formacin general instrumental en estos campos, lo que obliga a continuar con este
proceso otros 4 aos ms, los correspondientes a la enseanza secundaria, obligatoria en
los pases ms ricos, con dos posibilidades: la formacin profesional o los estudios
universitarios. Los primeros requieren dos aos ms de formacin para preparar al
sujeto para iniciar su actividad profesional. Los segundos no menos de 3 aos e incluso
6 o ms en algunas especialidades mdicas o ingenieras. Si consideramos las
dificultades del proceso de aculturacin, dificultades sociales y familiares, un retraso de
2 o 3 aos puede considerarse normal en este desarrollo. La consecuencia es que
podemos encontrarnos con sujetos que rondan los 30 aos y no se han insertado en la
cultura como agentes en actividades laborales. La paradoja es que en un siglo
aproximadamente, como sucede en Espaa, hemos pasado de tener una esperanza de
vida de 30 aos, a precisar 30 aos para ser considerados aptos para integrarnos
socialmente. A su vez, en los ltimos aos la globalizacin ha elevado las exigencias
instrumentales y el dominio de las herramientas informticas y del ingls se ha
convertido en un currculo aadido a los preexistentes. Por ltimo destacar que este
currculo, especialmente en algunas especialidades, obliga a una actualizacin continua
sino quiere ser desplazado del sistema productivo. A continuacin y segn datos
actuales va a permanecer 30 aos aproximadamente en el sistema productivo con su
mxima valoracin en los 15 primeros aos. Y ante la situacin descrita volvamos a las
preguntas iniciales.

Son nuestros genes adaptativos a este contexto cultural?. Hay conflicto entre genes y
cultura?. Las funciones psicolgicas ms desarrolladas son independientes del
organismo?.
Desde la argumentacin anterior y la propuesta de Rivire sobre los 4 niveles de
funciones psicolgicas, la mayora de los fenmenos psicolgicos culturales ms
desarrollados, se ubican en el nivel IV y requieren para su explicacin que nos
centremos ms en los escenarios culturales que en los mecanismos biolgicos. De este
modo, el organismo de un adolescente de 14 aos estara adaptado a las exigencias
culturales de una sociedad de mediados del S. XX pero es incapaz de resolver los
problemas que se le plantean en el S.XXI. Este desajuste gentico-cultural se compensa
mediante la educacin pero est limitado por el organismo y muy especialmente por su
cerebro. Las limitaciones fundamentales del cerebro son tambin de naturaleza
evolutiva.
Cules son las limitaciones del cerebro humano?
Las limitaciones a las que hacemos referencia son a su vez sus capacidades. El sistema
emocional, fundamentalmente centrado en el conocido S. lmbico. El sistema de control
voluntario centrado especialmente en la corteza cerebral. El sistema cognitivo
organizado tambin en la corteza cerebral y El sistema senso perceptivo regulado por
todo el cerebro.
En consecuencia, el cerebro mediatiza la actividad del individuo, por medio de
interpretaciones cognitivas, mediaciones emocionales y mecanismos de control
activatorio o inhibitorio sobre las acciones. No obstante, los artefactos culturales han
permitido mejorar algunas de estas capacidades, especialmente las cognitivas
(ordenadores), las sensoriales (medios audiovisuales) o motrices (medios de transporte).
Pero un tipo de ellas, las emocionales no han recibido mejoras sustanciales de los
avances culturales, salvo algunas aportaciones a travs de algunos frmacos como los
neurolpticos. Incluso una parte de la cultura va destinada, en gran parte, a la
satisfaccin emocional: la msica, el arte en general, el cine, la cultura del sexo entre
otras.
Esta aparente contradiccin biolgica interna entre un cerebro investigador cuyo
objetivo es el conocimiento y un cerebro emocional cuyo objetivo es la obtencin de
placer y la expresin de emociones se refleja en la dinmica social.
Cules son los objetivos de los seres humanos?

Referencia:
Rivire, . (2003). Obras escogidas. Vol III. Metarrepresentacin y semiosis.
Compilacin de M. Belinchn, A. Rosa. M.Sotillo e I. Marichalar. Mdica
Panamericana.