Francis Bacon

(1561/01/22 - 1626/04/09)
Naci el 22 de enero de 1561 en Londres. En 1573, cuando cuenta trece aos,
ingres en el Trinity College de Cambridge, institucin en la que curs estudios
hasta 1576, perodo que pas en compaa de su hermano mayor, Anthony. Curs
estudios en Cambridge donde el estudio de las diversas ciencias le llev a la
conclusin de que los mtodos empleados y los resultados obtenidos eran
errneos.
En su obra filosfica aparece la gran influencia de Montaigne y Maquiavelo.
Su proyecto de reforma de las ciencias tiene su base en su Novum Organum. En
ella contrapona al Organon aristotlico, como nuevo mtodo de lgica inductiva.
En 1623 transcribi del ingls al latn su obra De la proficiencia y progreso del
conocimiento. Adems escribi varias ediciones de sus Essays hasta 1925.
Francis Bacon falleci en Highgate el 9 de abril de 1626, cuando ya se haba
retirado a causa de una neumona mientras trataba de comprobar los efectos del
fro para la conservacin de los alimentos.
En 1627 se public pstumamente su Nueva Atlntida, una utopa basada en una
ciudad gobernada por sabios.

Algunas de sus obras son:

Temporis Partus Masculus
Essays, (1597)
El avance del saber (1605)
Cogitata et Visa
Redargutio Philosphiarum
Novum organum 1620
La nueva Atlntida

Ren Descartes
(1596-1650)
(La Haye, Francia, 1596 - Estocolmo, Suecia, 1650) Filsofo y matemtico
francs. Despus del esplendor de la antigua filosofa griega y del apogeo y crisis
de la escolstica en la Europa medieval, los nuevos aires del Renacimiento y la
revolucin cientfica que lo acompa daran lugar, en el siglo XVII, al nacimiento
de la filosofa moderna. El primero de los ismos filosficos de la modernidad fue el
racionalismo; Descartes, su iniciador, se propuso hacer tabla rasa de la tradicin y
construir un nuevo edificio sobre la base de la razn y con la eficaz metodologa
de las matemticas. Su duda metdica no cuestion a Dios, sino todo lo contrario;
sin embargo, al igual que Galileo, hubo de sufrir la persecucin a causa de sus
ideas.

Ren Descartes se educ en el colegio jesuita de La Fleche (1604-1612), por

entonces uno de los ms prestigiosos de Europa, donde goz de un cierto trato de
favor en atencin a su delicada salud. Los estudios que en tal centro llev a cabo
tuvieron una importancia decisiva en su formacin intelectual; conocida la
turbulenta juventud de Descartes, sin duda en La Fleche debi cimentarse la base
de su cultura. Las huellas de tal educacin se manifiestan objetiva y
acusadamente en toda la ideologa filosfica del sabio.

Algunas de sus obras son:

1637. "Discours de la mthode pour bien conduire sa raison, et chercher la Verit
dans les sciences
1641. "Renati Descartes Meditationes de Prima Philosophia"
1642. "Renati Descartes Meditationes de Prima Philosophia"
1643. "Epistola Renati Descartes ad celeberrimum virum D. Gisbertum Voetium"
1644. "Renati Descartes Principia Philosophiae"
1644. Edicin en latn del "Discurso del mtodo"
1647. "Les Mditations mtaphysiques de Ren Descartes"
1647. "Les principes de la philosophie"

1649. "Les Passions de l'me"

Blaise Pascal
(Blaise o Blas Pascal; Clermont-Ferrand, Francia, 1623 - Pars, 1662) Filsofo,
fsico y matemtico francs. Genio precoz y de clara inteligencia, su entusiasmo
juvenil por la ciencia se materializ en importantes y precursoras aportaciones a la
fsica y a las matemticas. En su madurez, sin embargo, se aproxim al
jansenismo, y, frente al racionalismo imperante, emprendi la formulacin de una
filosofa de signo cristiano (truncada por su prematuro fallecimiento), en la que
sobresalen especialmente sus reflexiones sobre la condicin humana, de la que
supo apreciar tanto su grandiosa dignidad como su msera insignificancia.
En Run comenz Pascal a interesarse tambin por la fsica, en especial por la
hidrosttica, y emprendi sus primeras experiencias sobre el vaco; intervino en la
polmica en torno a la existencia del horror vacui en la naturaleza y realiz
importantes experimentos (en especial el de Puy de Dme en 1647) en apoyo de
la explicacin dada por Torricelli al funcionamiento del barmetro.
Entretanto, en 1645 haba abrazado el jansenismo, un movimiento reformista
catlico que, basndose en la doctrina de San Agustn sobre la gracia y el pecado
original, propugnaba un mayor rigorismo moral. Una enfermedad indujo a Pascal a
regresar a Pars en el verano de 1647. Los mdicos le aconsejaron distraccin e
inici un perodo mundano que termin con su experiencia mstica del 23 de
noviembre de 1654, su segunda conversin; convencido de que el camino hacia
Dios estaba en el cristianismo y no en la filosofa, Blaise Pascal suspendi su
trabajo cientfico casi por completo.
Pocos meses antes, como testimonia su correspondencia con Fermat, se haba
ocupado de las propiedades del tringulo aritmtico hoy llamado de Pascal y que
da los coeficientes de los desarrollos de las sucesivas potencias de un binomio; su
tratamiento de dicho tringulo en trminos de una geometra del azar convirti a
Pascal en uno de los fundadores del clculo matemtico de probabilidades.

Algunas de sus obras:

"Ensayo sobre las secciones cnica"
Cartas provinciales
Pensamientos
Apologa de la religin cristiana

David Hume
(Edimburgo, 1711-id., 1776) Filsofo ingls. Naci en el seno de una familia
emparentada con la aristocracia, aunque de modesta fortuna. Estudi durante un
tiempo leyes en la Universidad de Edimburgo por voluntad de su familia, pero su
falta de inters determin que abandonara la carrera y se viese obligado a buscar
la manera de ganarse la vida.
Se ha considerado a Hume como uno de los mximos representantes del llamado
empirismo ingls; su anlisis crtico del conocimiento, que ejerci sobre Kant una
decisiva y reconocida influencia, insisti en la importancia de investigar el origen
de las ideas, que l entenda como copias o imgenes de las impresiones
(sensaciones, pasiones, emociones). Concibi el razonamiento como la actividad
de descubrir relaciones entre ideas, que podan ser de dos tipos: las existentes
entre hechos (objeto del razonamiento probable, fundado en la experiencia) y
relaciones entre ideas (objeto del razonamiento demostrativo, basado en el
principio de no contradiccin).
Estimando imposible cualquier otra forma de razonamiento, lo que supona
rechazar como falsas las proposiciones de la metafsica o la teologa, someti a
crtica toda clase de ideas, y refut en especial las de sustancia, existencia y
relacin causal. Respecto de esta ltima, sin negar la posibilidad de que exista
una causalidad real, afirm que era imposible conocerla: el origen de la idea de
causa hay que buscarlo, por tanto, en el hbito psicolgico de percibir
determinadas sensaciones de forma simultnea o sucesiva, sin que dicha idea
encierre ninguna necesidad lgica o racional.

Algunas de sus obras son:

"Tratado sobre la naturaleza humana", publicada en tres volmenes entre17391740.
"Ensayos sobre moral y poltica", 1741-1742.
"Investigacin sobre el entendimiento humano"
"Investigacin sobre los principios de la moral", 1751.
"Discursos polticos", 1752.
"Historia de Gran Bretaa", 1756. (De Jaime I a Carlos I).
"Historia de Gran Bretaa", 1756. (De Carlos I a la revolucin de 1688).

"Cuatro disertaciones: Historia natural de la religin

Thomas Hobbes
(Westport, Inglaterra, 1588-Hardwick Hall, id., 1679) Filsofo ingls. Hijo de un
eclesistico, qued a cargo de su to cuando aqul abandon a su familia, tras
participar en una pelea en la puerta de su iglesia. Estudi en el Magdalen Hall de
Oxford, y en 1608 entr al servicio de la familia Cavendish como preceptor de uno
de sus hijos, a quien acompa en sus viajes por Francia e Italia entre 1608 y
1610. A la muerte de su alumno, en 1628, regres de nuevo a Francia para entrar
al servicio de Gervase Clifton.
En 1655 public la primera parte de los Elementos de filosofa y en 1658, la
segunda. Estas dos obras completaban la triloga iniciada con De cive. Tras la
restauracin de 1660 goz del favor real, pero las acusaciones de atesmo que le
lanzaron los estamentos eclesisticos lo llevaron a retirarse de la vida pblica.
Durante los ltimos aos de su vida hizo una traduccin en verso de la Ilada y la
Odisea, y escribi una autobiografa en versos latinos.
Los contactos que Hobbes tuvo con cientficos de su poca, que fueron decisivos
para la formacin de sus ideas filosficas, le llevaron a fundir su preocupacin por
los problemas polticos y sociales con su inters por la geometra y el pensamiento
de los filsofos mecanicistas. Su pensamiento poltico pretende ser una aplicacin
de las leyes del mecanicismo a los campos de la moral y la poltica. Las leyes que
rigen el comportamiento humano son, segn Hobbes, las mismas que rigen el
universo, y son de origen divino.

Algunas de sus obras:

1628 Tucdides (Su traduccin inglesa, con la que entenda mostrar a los
ingleses los peligros de la democracia)
1640 Elements of Law, Natural and Politics
1642 De Cive (Segunda edicin del De Cive en 1647)
1646 La ptica.
1651 Leviathan.
1654 De la libertad y la necesidad (publicada sin su consentimiento)
1655 A Defence of True Liberty from Antecedent and Extrinsical Necessity.
1656 The Questions Concerning Liberty, Necessity and Chance.

1657 De Homine.

Jean-Jacques Rousseau
(1712/06/28 - 1778/07/02)
"Todo es perfecto al salir de las manos del Creador y todo degenera en manos de
los hombres" Jean-Jacques Rousseau
Naci el 28 de junio de 1712 en Ginebra (Suiza).
Trabaj como aprendiz de grabador a los 13 aos. A los 16 escapa de su localidad
natal instalndose en Saboya acogido por un sacerdote. Muy pronto se convirti
en secretario y acompaante asiduo de madame Louise de Warens, mujer rica
que tuvo una profunda influencia en toda su vida.
En el ao 1742 se radica en Pars, donde trabaja como profesor, copista y
secretario poltico. Hizo amistad con el filsofo francs Denis Diderot, quien le
encarg escribir artculos sobre msica para la Enciclopedia francesa. En 1750
gan el premio de la Academia de Dijon por su Discours sur les sciences et les
arts (Discurso sobre las ciencias y las artes, 1750), y en 1752 su pera Le devin
du village (El sabio del pueblo) fue interpretada por primera vez. En los anteriores,
y en su Discurso sobre el origen de la desigualdad entre los hombres (1755),
expuso su opinin de que la ciencia, el arte y las instituciones sociales han
corrompido a la humanidad y que el estado natural, o primitivo, es superior, en el
plano moral, al estado civilizado.

Algunas de sus obras:

1742: Projet concernant de nouveaux signes pour la musique
1743: Dissertation sur la musique moderne
1750: Discours sur les sciences et les arts
1751: Discours sur la vertu du hros
1752: Le Devin du village, 1 repr. En la pera, el 1-III-1753.
1752: Narcisse ou lAmant de lui-mme, comedia repr. El 18-XII-1752.
1754: Discours sur l'conomie politique
1755: Discours sur l'origine et les fondements de l'ingalit parmi les hommes

1755: Examen de deux principes avancs par M. Rameau.

1758: Lettres morales, de 1757-1758, publicacin pstuma en 1888.
1758: Lettre sur la providence

El positivismo
Corriente filosfica iniciada por Auguste Comte en la primera mitad del siglo XIX
que identifica el verdadero conocimiento con el conocimiento cientfico o
conocimiento positivo.

Segn Comte, la humanidad pasa por tres fases o etapas de conocimiento, cada
una de ellas superior a la anterior, que son: el conocimiento religioso, el filosfico y
el cientfico. Las formas de conocimiento religioso y filosfico (a las que se refiere
como teolgico y metafsico, respectivamente) se ven superadas por el
conocimiento positivo o cientfico, por lo que, una vez alcanzado ste, no tiene
sentido ni justificacin mantener las anteriores formas de conocimiento. Dado que
el conocimiento cientfico es llamado por Comte conocimiento positivo, (utilizando
una expresin procedente del socialista francs Saint-Simon, del que haba sido
discpulo), esta corriente se conoce como positivismo (que vendra a ser sinnimo,
pues, de cientificismo).

El positivismo se extendi pronto, bajo distintas interpretaciones, por toda Europa

y sobre todo por Inglaterra, pero encontr tambin una gran oposicin, entre otras
por parte de las filosofas irracionalistas de finales del siglo XIX.

El pragmatismo
Trmino procedente del griego "pragma" (accin). Corriente filosfica que surge en
los EEUU, en reaccin contra el positivismo, a finales del siglo XIX, impulsada por
Ch. S. Pierce y William James, entre otros, quienes lo desarrollarn en direcciones
distintas. En general, el pragmatismo supone que el significado de una proposicin
consiste en sus consecuencias futuras, por lo que los objetos han de ser
concebidos en funcin de los efectos prcticos que producen, o que se espera que
produzcan en el futuro. En William James, para quien lo verdadero es lo ventajoso
(es decir, lo que resulta prctico o satisfactorio) el pragmatismo alcanza tambin
un desarrollo en el mbito de la moral.