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Partculas:
El aire comprimido contiene partculas de diversa ndole (holln, abrasivos y corrosivos). El aire
comprimido tambin puede contener virutas metlicas (residuos ocasionados al efectuar trabajos
de remodelacin en la red neumtica) o restos de material hermetizante (por ejemplo, trozos de
cinta PTFE).
Clasificacin de partculas segn la norma ISO 8573-1:2010:
Polvos finos: tamao 0,1 5 m
Polvos gruesos: tamao > 5 m
Contenido de agua en el aire:
El contenido mximo de agua en el aire (humedad relativa del 100%) depende de la temperatura.
El aire (expresado en unidades de volumen m) puede contener una cantidad de agua mxima
(expresada en g), independientemente de la presin. Cuanto ms alta la temperatura, ms agua
puede contener el aire. El excedente de humedad es segregado en forma de condensado. Si baja
la temperatura del aire (por ejemplo de 20 C a 3 C) se reduce la cantidad mxima de agua
contenida en el aire comprimido de 18 g/m a 6 g/m. Ello significa que, en estas condiciones, el
aire comprimido slo es capaz de contener una tercera parte del agua. El agua restante (12 g/m3)
forma gotas (roco) que deben evacuarse si quieren evitarse daos.
El aire siempre contiene una cantidad determinada de agua. Esta humedad es segregada al bajar la
temperatura del aire. Para evitar daos por corrosin en la red neumtica y fallos en los
actuadores conectados a ella, es necesario reducir la humedad relativa del aire.
Los aerosoles oleicos, contenidos en el aire de la atmsfera, provocan una contaminacin del
sistema neumtico, incluso si los compresores funcionan sin aceite lubricante. Este aceite no es
apropiado para la lubricacin de los actuadores e, incluso, puede provocar la obturacin de sus
partes ms sensibles.
Calidad de aire comprimido
El aire comprimido siempre debe tener el grado de pureza necesario para que no ocasione fallos o
daos en los sistemas neumticos. Considerando que cualquier filtro provoca una resistencia al
flujo del aire y aplicando criterios econmicos, es recomendable no limpiar el aire ms de lo
necesario. Las diversas aplicaciones del aire comprimido requieren calidades de aire diferentes en
cada caso. Si es necesario disponer de aire a presin de gran calidad, es preferible filtrarlo en
varias fases.
Preparacin de aire comprimido
Para garantizar la fiabilidad de un mando neumtico es necesario que el aire alimentado al sistema
tenga un nivel de calidad suficiente. Ello implica considerar la presin correcta, el aire seco y el
aire limpio.
Si no se acatan estas condiciones, es posible que se originen tiempos ms prolongados de
inactivacin de las mquinas y adems, aumentaran los costos de servicio.
La generacin del aire a presin empieza por la compresin de aire. El aire pasa a travs de una
serie de elementos antes de llegar hasta el punto de su consumo. El tipo de compresor y su
ubicacin en el sistema inciden en mayor o menor medida en la cantidad de partculas, aceite y
agua incluidos en el sistema neumtico. Para la preparacin adecuada del aire es recomendable
utilizar los siguientes elementos.
Secador
Acumulador
Unidad de mantenimiento
Enfriador
Compresor
Separador
y purga
Filtro
Unidad de mantenimiento
Compresor
Filtro de
entrada
Separador
y purga
Enfriador
Filtro
Acumulador
Secador
Los elementos neumticos son concebidos, por lo general, para resistir una presin mxima de 8
hasta 10 bar. No obstante, para que el sistema funcione econmicamente, es suficiente aplicar
una presin de 6 bar. Dadas las resistencias que se oponen al flujo del aire en los diversos
elementos y en las tuberas, deber contarse con una prdida de presin del orden de 0.1 hasta
0.5 bar. En consecuencia, el compresor deber generar una presin de 6.5 hasta 7 bar con el fin
de mantener una presin de servicio de 6 bar.
Compresor
Se encarga de elevar la presin del aire atmosfrico aspirado, por medio de una disminucin
dismi
de su
volumen. La eleccin del compresor depende de la presin de trabajo y de la cantidad de aire
necesaria.
Los compresores son clasificados segn su tipo de constructivo:
Embolo Alternativo: Compresor de Embolo y compresor de membrana
Embolo Giratorio: Compresor de paletas, compresor de tornillo y compresor roots
Compresor de flujo: Compresor Radial y Compresor Axial
Principio por mecnica de fluidos: sus caractersticas son alto caudal, bajas presiones, sin
contaminacin por lubricacin mec
mecnica.
Principio por desplazamiento: sus caractersticas son altas presiones, relativos bajos caudales,
contaminacin por partes mecnicas lubricadas.
Al comprimir un gas, su temperatura aumenta en la misma proporcin que se ha comprimido,
pudiendo alcanzar temperaturas de ms de 120 C a la salida del compresor.
Compresor de Embolo:
Comprime el aire que entra a travs de una vlvula de aspiracin. A ccontinuacin,
ontinuacin, el aire pasa al
sistema a travs de una vlvula de escape. Cubren un amplio rango de presiones, gracias a un
sistema escalonado.
Compresor de membrana:
La cmara de compresin est separada del embolo mediante una membrana, no deja pasar
aceite
ite del compresor al aire por lo que se utilizan en industria de alimentos y en industria
farmacutica y qumica.
Compresor de embolo
Compresor de membrana
Compresor de paletas
Compresor de tornillo
Compresor roots
Compresor axial
Gran Caudal
Enfriador
Separador y Purga
Una vez que se ha reducido la temperatura se produce precipitaciones de humedad y de otros
contaminantes que desde la misma generacin del aire comprimido se adhieren al aire, por
ejemplo: aceite degradado, ocasionando por el contacto del aire con las partes mecnicas del
compresor.
Acumulador
El acumulador se encarga de almacenar el aire comprimido proveniente del compresor. Su
funcin consiste en estabilizar la alimentacin de aire a presin al sistema y procura que las
oscilaciones de la presin se mantengan en niveles mnimos. Si la presin en el acumulador
desciende por debajo de un valor determinado, el compresor lo vuelve a llenar hasta que la
presin llega hasta el nivel mximo que se haya ajustado. Gracias a esta configuracin se evita
que el compresor tenga que funcionar ininterrumpidamente.
La superficie relativamente grande del acumulador provoca un enfriamiento del aire contenido en
l. Durante este proceso de enf
enfriamiento
riamiento se condensa agua que debe ser evacuada regularmente
a travs de un grifo.
El tamao del acumulador depende de los siguientes criterios:
Caudal del compresor
Cantidad de aire requerida del sistema
Red de tuberas (posible necesidad de volumen de aire adicional)
Regulacin del compresor
Oscilacin permisible de la presin en el sistema
Filtro de aceite
El separador de aceite retiene la
las partculas ms grandes, permitiendo el paso de las pequeas.
Esto es necesario para evitar que el cartuch
cartucho
o filtrante se sature rpidamente bloqueando el paso
del aire comprimido.
Secador
El aire comprimido con un contenido demasiado elevado de humedad reduce la vida til de
sistemas neumticos. El agua dentro del sistema neumtico produce endurecimiento de las juntas
y sellos, corrosin, lavado de la grasa lubricante original de las vlvulas y cilindros, deformacin de
los sellos y diafragmas. En consecuencia es necesario instalar secadores de aire con el fin de
reducir el contenido de humedad del aire has
hasta
ta alcanzar los niveles deseados. Para secar el aire
puede recurrirse a alguno de los siguientes mtodos:
Unidad de mantenimiento
La unidad de mantenimiento tiene la funcin de acondicionar el aire a presin y se encuentra
antes del mando neumtico.
El tamao de las unidades
idades de mantenimiento depende del consumo de aire. Si las unidades son
demasiado pequeas, se producen oscilaciones de presin y los filtros se obstruyen ms
rpidamente. Aplicando criterios econmicos, es recomendable utilizar aire muy puro nicamente
si es absolutamente necesario. Para disponer de aire de calidades diversas puede recurrirse a
mdulos de derivacin montados entre las unidades de mantenimiento.
Laa unidad de mantenimiento de aire comprimido consiste de:
Filtro de partculas
Regulador de presin
Lubricador de aire
Filtro de partculas
El filtro de aire prevenir
revenir que las partculas de suciedad entren en el sistema neumtico y separar el
condensado del aire comprimido
comprimido.. El parmetro caracterstico de los filtros es la amplitud de los
poros. Dicho parmetro determina el tamao mnimo de las partculas que pueden ser retenidas
en el filtro.
El aire a presin que entra en el filtro choca con un disco en espiral, por lo que se produce un
movimiento rotativo. La fuerza centrfuga tiene como consecuencia la separacin de partculas de
agua y sustancias slidas,
lidas, que se depositan en la pared inferior del filtro, desde donde son
evacuadas hacia un depsito. El aire acondicionado de esta manera atraviesa el filtro, en el que
son separadas las partculas de suciedad restantes que tengan dimensiones superiores a los
tamaos de los poros. Los filtros normales tienen poros con dimensiones que oscilan entre 5um y
40um.
Bajo el concepto de grado de filtracin de un filtro se entiende el porcentaje de partculas que son
separadas de la corriente de aire. Si los poros son de 5um, normalmente se obtiene un grado de
filtracin de 99.99%.
Los filtros tienen que ser sustituidos despus de cierto tiempo, ya que las partculas de suciedad
pueden obturarlos. Si bien es cierto que el efecto de filtracin se mantiene incluso si el filtro est
sucio, cabe tomar en cuenta que un filtro sucio significa una resistencia mayor al flujo del aire. En
consecuencia se produce una mayor cada de presin en el filtro.
Para determinar el momento oportuno para cambiar el filtro, deber efectuarse un control visual
o una medicin de la diferencia de presiones. Si dicha diferencia es superior a valores
comprendidos entre 0.4 y 0.6 bar, es recomendable proceder al cambio de filtros
correspondientes.
Diversos sectores industriales disponen de instalaciones que funcionan con aire extremadamente
limpio. En esos sectores se utilizan combinaciones de filtros micrnicos y submicrnicos. Los filtros
micrnicos son utilizados en una primera fase para eliminar impurezas de hasta 1 m.
Los filtros submicrnicos son empleados en una segunda fase para eliminar casi totalmente las
gotas de agua y aceite y las partculas de suciedad an contenidas en el aire a presin. Para
conseguirlo, se utilizan filtros capaces de limpiar el aire en un 99,999% (valor equivalente a
filtracin de hasta 0,01 m).
Filtro 40 m
Filtro 5 m
Filtro 5 + 1 m
Filtro 5 + 1 + 0,01 m
Filtro 5 + 1 + 0,01 m +
Filtro de carbn activo
Filtro 5 + 1 + 0,01 m +
Filtro de carbn activo +
Secador de membrana
Filtro 5 + 1 m + Secador
por adsorcin
Regulador de presin
El regulador de presin permite que la presin que se le suministra al sistema neumtico
permanezca constante, independientemente de las fluctuaciones de presin de la lnea principal.
Una vlvula reguladora de presin (lado secundario) mantiene la presin de trabajo a niveles casi
constantes, independientemente de las oscilaciones de presin que sufra la red (lado primario) a
raz del consumo de aire. La presin de entrada siempre tiene que ser superior a la presin de
funcionamiento.
Lubricador
El lubricador de aire se utiliza en los siguientes casos:
Alto contenido de condensado en la lnea de aire comprimido
Movimientos oscilatorios extremadamente rpidos
Para cilindros de grandes dimetros (125 mm o ms de dimetro)
El lubricador del aire a presin permite la lubricacin de los elementos neumticos en caso
necesario. El aceite de lubricacin contenido en un depsito es aspirado por la unidad de
lubricacin y al entrar en contacto con el aire se produce su nebulizacin. El proceso de aspiracin
de aceite lubricante empieza cua
cuando
ndo el caudal de aire a presin es suficientemente grande.
Al utilizar aire a presin lubricado deber tenerse en cuenta lo siguiente:
Tratndose de aire a presin con aceite, la lubricacin adicional no deber superar los 25
mg/m3
(ISO 8573-1:2010).
1:2010). El aire preparado despus del compresor tiene que corresponder a la
calidad de aire comprimido sin lubricacin.
El funcionamiento
cionamiento con aire comprimido lubricado
bricado provoca el enjuague de la lubrificacin
de los componentes de fbrica. En ese caso es posible que se produzcan fallos si despus
del funcionamiento
ncionamiento con aire lubricado vuelve a cambiarse al funcionamiento con aire sin
lubricar.
Si es necesario utilizar
ilizar aire lubricado, los lubricadores debern ser instalados
inmediatamente antes del cilindro consumidor para evitar que toda la red contenga aire
lubricado.
El aire que contiene partculas de suciedad o que est mal lubricado reduce la duracin de
los elementos neumticos.
Si una vlvula funcion una vez con aire comprimido lubricado siempre tendr que ser
utilizada con aire lubricado, ya que la lubricacin adicional provoca el lavado de la
lubricacin de fbrica.