El caf (coffea) es uno de los principales productos de la economa

guatemalteca desde la dcada de 1850. Guatemala fue durante el siglo XX y la

primera dcada del siglo XXI, el pas centroamericano con la mayor produccin
de caf (Honduras lo super en 2011) y es el dcimo productor de caf a nivel
mundial (hacia 2014). En Amrica Latina, Guatemala tiene una fuerte
competencia con Colombia y Brasil por el primer lugar. Los principales
productos del sector cafetalero son caf verde, caf tostado y bebidas de caf,
representando 4% del PIB guatemalteco (2014). En el 2013 el grano totaliz
714 millones de dlares estadounidenses con 522 mil en ventas al exterior. Las
primeras plantaciones de caf en Guatemala fueron tradas por Frailes
Dominicos durante mediados de la conquista espaola. Aunque durante gran
perodo las producciones de Guatemala estuvieron dominadas por la grana y
cochinilla, el caf estuvo en manos de monjes y frailes, la mayor parte de las
plantaciones se cultivaban en los jardines de los conventos de Santiago de los
Caballeros (actualmente Antigua Guatemala) y la mano de obra eran
comnmente los indgenas mayas. Luego del terremoto de Santa Marta en
1773, se perdi mucha produccin del caf, y las plantaciones que sobraron se
trasladaron a la posterior capital en el Valle de la Ermita (actualmente Ciudad
de Guatemala). Sacado del jardn de un monasterio Jesuita, el caf fue
convertido por aquellos productores pioneros y revolucionarios inventores, en
el ms poderoso motor de la economa. A travs de auge y cadas, erupciones
volcnicas, terremotos, aislamiento y dificultades, se logr crear un nivel de
calidad y variedades regionales sin iguales alrededor del mundo.
CARDAMOMO
Considerado como el principal productor mundial de cardamomo y en donde
350.000 familias cultivan 38.000 toneladas anuales, el aromtico verde
guatemalteco, con casi cien aos de historia, sigue deleitando a pases del
Medio Oriente, Alemania, el Reino Unido y Suiza. Procedente de la India y
perteneciente a la familia zingiberaceae, la planta fue introducida a Guatemala
en 1914 por el alemn Oscar Majus Kloeffer, quien trabajaba en la finca
Chinasayub, en el departamento norteo de Alta Verapaz. La cosecha de
cardamomo era fermentada en tanques y luego pisoteada por los mozos para
separar la cscara de la semilla, lavada y secada al sol, y era usada para darle
sabor a las galletas, pasteles, pan y extraer aceite, segn las referencias.
Despus del caf, azcar y banano, el cardamomo es el cuarto producto
agrcola de exportacin de Guatemala y genera, cada ao, entre 304,56 a
355,32 millones de dlares (de 227 a 265 millones de euros) en divisas.
Aunque no hay estadsticas oficiales, los principales mercados en donde se
comercializa el aromtico guatemalteco es Arabia Saud, Singapur, Lbano,
Alemania, Kuwait, Pakistn, Jordania, Reino Unido, Emiratos rabes Unidos,
Siria, Egipto, Suiza, Inglaterra y la misma India. Los rabes mezclan este
verstil producto con el caf, arroz, pollo y otras comidas, mientras que los

europeos lo utilizan en perfumera, aromatizar licores y tambin para usos

medicinales. Sin embargo, los productores, el 80 por ciento de ellos pequeos,
han estado abandonados durante casi un siglo y es hasta ahora que
celebraron, en el departamento norteo de Alta Verapaz, el Primer Congreso
del Cardamomo en el que el Gobierno del presidente Otto Prez Molina ofreci
todo su apoyo para mejorar los cultivos, el procesamiento y las exportaciones.

MAIZ:
El origen de la palabra maz, ha llevado a los investigadores por diversos
senderos, llegando incluso hasta reas remotas como China y el Tbet. Sin
embargo, es aceptado en forma general que el origen de la palabra es
araguaco y que sta denominacin fue transmitida al viejo mundo por Cristbal
Coln quien la escuch por primera vez en las islas del Caribe. Basado en sta
denominacin comn, Linneo le asign dicho nombre en la parte
correspondiente al epteto especfico, dentro del gnero Zea (Z. mayz L.). La
palabra usada en todas las lenguas mayenses es "ixim". De igual manera, en
varias lenguas nativas de Guatemala se hace referencia a ciertos trminos
relacionados con el maz, por ejemplo, "Gumarkaaj" (lugar de las caas),
"Kanil" (nombre de un da del calendario) el cual se deriva de la palabra "kan"
que significa amarillo, "Aj" (otro nombre de da) que hace referencia al elote o
maz tierno. Como el maz lleg a Guatemala segn los Mayas: Entre los
pueblos mayas actuales de Guatemala an se conserva el culto a la deidad del
maz. En Huehuetenango esta puede ser masculina como en el caso de
Santiago Chimaltenango, donde recibe el nombre de Padre Paxil3 , o femenina,
como en Colotenango, donde la llaman K'txu (Nuestra Madre en mam) o
Paxil4 . Paxil es el nombre del lugar donde se origin el maz segn el Popol
Vuh, el libro sagrado de los K'ich's, donde segn una de las versiones del
origen del maz de la tradicin oral mam de los municipios de Ixtahuacn y
Colotenango, el grano provino de ah por conducto de los animales, y es donde
reside la "Madre Maz"5 . Cuentan la tradicin oral que antiguamente no haba
maz, y que en esa poca los hombres se alimentaban de la raz de una planta
llamada txetxina (madre Maz); planta de raz muy grande y de un tallo nico.
Cuentan tambin que... "Fue entonces cuando los antiguos se dieron cuenta de
que el estircol del gato de monte (wech) contena maz".
FRIJOL
Es una planta herbcea anual, erecta o trepadora, de tallo pubescente o
glabrescente cuando adulta. Las estipulas de las hojas tri-pinnadas son de
forma lanceolada y de tamao medio-centimtrico. Los fololos son
anchamente ovados u ovado-romboidal, los laterales, implantados
oblicuamente, miden 4-15 por 2,5-10 cm y son pubescentes con base

redondeada o anchamente cuneada, de bordes enteros y pice acuminado. Las

flores se disponen en racimos usualmente axilares, ms cortos que las hojas.
Las bractolas, persistentes, son habitualmente de longitud igual o algo
superior al cliz que es cupuliforme, bilabiado, de 3-4 mm, con 5 spalo
soldados y con el labio superior bidentado emarginado y el inferior tridentado.
La corola, que puede ser blanca, amarilla, violcea o roja, tiene el estandarte
centimtrico suborbicular y reflejo, las alas obovadas adheridas a la quilla,
tambin centimtrica y con pice espiralmente retorcido. Los estambres son
diadelfos (9 soldados y 1 libre) mientras que el ovario es pubescente con el
estilo espiralmente torcido de 360 o ms y con estigma oblicuo. Dicho gineceo
deriva en una legumbre lineal-oblonga de unos 10-15 por 1-1,5 cm, algo
curvada e hinchada, glabra, picuda y con 4-10 semillas oblongas arrionadas
de muy diversos colores y tamaos, usualmente 1-2 por 0,5-1,5 cm.