Filosofa Moderna y Contempornea

Kant
La orientacin, crtica que el empirismo ingls haba
iniciado, reconociendo y sealando a la razn los
lmites del mundo humano, y que la Ilustracin haba
hecho suya, se convierte en la obra de Kant en un
hito decisivo de la historia de la filosofa.
El objetivo propio de Kant es la creacin de una
filosofa esencialmente crtica, en la cual la razn
humana, llevada ante el tribunal de s misma,
deslinda de un modo autnomo sus confines y sus
posibilidades efectivas.
Este objetivo es el de racionalismo que se proponga, en
primer lugar, la elaboracin del concepto mismo de la
razn.
Kant identifica este racionalismo con el iluminismo; y en
realidad, el concepto de la razn a que l llega est en la
lnea de aquella elaboracin que haba comenzado con
Hobbes y que el iluminismo haba aceptado de Locke: o sea,
en la lnea que ve en la razn un rgano autnomo y eficaz
para la gua de la conducta humana en el mundo pero no
una actividad infinita u omnipotente, que no tenga lmites
ni condiciones.

Manuel Kant naci, de familia de origen escocs, en

Konigsberg el 22 de abril de 1724. Fue educado en el
espritu religioso del pietismo, en el Collegium
Fridericianum, del cual era director Francisco Alberto
Schultz, la personalidad ms notable del pietismo en aquel
tiempo. Salido del colegio (1740), Kant estudi filosofa,
matemticas y teologa en la Universidad de Konigsberg,

donde tuvo como maestro a Martin Knutzen 1, que le

encamin hacia los estudios de matemticas, de filosofa y
de la fsica newtoniana.
En 1755, con su disertacin Principiorum cognitionis
metaphysicae nova dilucidano, obtuvo la libre docencia de
la Universidad de Konigsberg y durante quince aos
desarroll en ella sus cursos libres sobre diversas
disciplinas. En 1766 fue nombrado bibliotecario de la
Schlssbibliothek de Konigsberg; y ya en 1770 fue
nombrado profesor titular de lgica y metafsica de aquella
Universidad. Kant ejerci este cargo hasta su muerte,
cumpliendo con gran escrupulesidad sus deberes
acadmicos. Muri el 12 de febrero de 1804.

En Kant pueden distinguirse tres perodos. En el

primer perodo, que llega hasta 1760, prevalece el
inters por las ciencias naturales; en el segundo, que
va hasta 1781 (ao en que se public la Crtica de la
razn pura) prevalece el inters filosfico y se
determina la orientacin hacia el empirismo ingls y
el criticismo; el tercero, desde 1781 en adelante, es
el de la filosofa trascendental.
LA FILOSOFA CRITICA
La simple enumeracin de las obras de Kant demuestra que
la orientacin crtica de su filosofa se fue determinando a
travs de la influencia, cada vez ms decisiva, del
empirismo ingls. Esta influencia, sin embargo, estaba
injertada en la corriente que ha constituido la estructura
fundamental de la filosofa kantiana, orientacin que es la
1 Martin Knutzen (1713 - 1751) fue un filsofo alemn, discpulo de Alexander

Baumgarten y maestro de Johann Georg Hamann e Immanuel Kant, a quien introdujo a

la fsica de Newton. Knutzen fue un destacado profesor de lgica y metafsica en la
Universidad de Knigsberg (la actual Kaliningrad). Discpulo de Christian Wolf, en la
escuela racionalista. Se interes adems por lasciencias naturales, y ense
fsica, astronoma y matemticas, adems de filosofa. El estudio de las doctrinas de Newton
lo indujo a cuestionar la teora leibniziana y wolffiana de la armona preestablecida,

del iluminismo wolffiano. Hemos visto ( 504) que el ideal

racionalista del iluminismo se concreta en la obra de Wolf y
de sus numerosos seguidores alemanes en el mtodo de la
razn fundamentadora, la cual procede mostrando a cada
paso el fundamento de sus conceptos en su posibilidad.
La coincidencia de fundamento y posibilidad es la caracterstica de este
mtodo, el cual, por tanto, da porfundado (esto es, justificado) un concepto,
cuando se pueda demostrar de este concepto la posibilidad, esto es, la falta
de contradicciones internas.

Kant aceptaba el punto de vista que Locke haba hecho

prevalecer en el empirismo ingls, punto de vista que se
puedeexpresar en dos proposiciones fundamentales:
1. La razn no puede ir ms all de los lmites de la
experiencia.
2. La experiencia es el mundo del hombre, el
mundo de aquellos problemas que "preocupan" al
hombre.
Pero este punto de vista lo articulaba y funda al mismo
tiempo con el mtodo del iluminismo wolffiano: la razn
debe fundamentar, precisamente dentro de estos lmites,
las capacidades y las facultades del nombre. Con el injerto
y la fusin de estos objetivos haba nacido la
filosofa crtica de Kant.

EL ANLISIS TRASCENDENTAL
Este anlisis se encontraba ante el problema de la
naturaleza y de la extensin de los lmites de la razn
humana. De dnde puede venir la indicacin de tales
lmites? Cul es su extensin efectiva? Son tales
estos lmites que puedan asegurar el valor del conocimiento
y, en general,
de cualquier actitud humana que los reconozca
explcitamente?

En torno de estas preguntas se afana la meditacin de Kant,

a partir de
la Disertacin de 1770. En sta se hace ya evidente la
respuesta que Kant
da a la tercera pregunta: el reconocimiento de los
lmites2 que la actividad
humana encuentra en todos los campos no quita
valor a esta actividad,
todo lo contrario, es la nica garanta posible de su
validez
Este es el aspecto fundamental de la filosofacrtica de Kant,
aspecto que el autor entendi y practic como anlisis
trascendental.
El reconocimiento y aceptacin del limte se convierte en
todas las materias en la norma que da validez y
fundamento a las facultades humanas. La imposibilidad del
conocimiento de traspasar los
lmites de la experiencia, se convierte entonces en la base
del valor efectivo del conocimiento; la imposibilidad de la
actividad prctica de alcanzar la santidad (es decir,
identidad perfecta de la voluntad con la ley), se convierte
en norma de la moralidad que es propia del hombre-, la
imposibilidad de subordinar la naturaleza al hombre se
convierte en la base del juicio esttico y teleolgico.
Kant renunci en este punto a salirse de los lmites del
hombre. Como l mismo reconoce, debe esta renuncia a
Hume, que rompi su sueo dogmtico; pero, al mismo
tiempo, le alej tambin de toda posibilidad de
escepticismo.

2 Acerca de la primera cuestin, un punto qued siempre firme eh la obra de Kant: los lmites
de la razn humana pueden determinarse solamente por la razn misma. Estos lmites no le
puedenser impuestos de ninguna manera desde fuera, porque la actividad de la razn es
autnoma y no puede asumir desde fuera la direccin y gua de su procedimiento. Por . esto
Kant deba combatir como hizo incansablemente no slo en sus principales obras, sino
tambin en los
escritos menores toda tentativa de ponerle lmites a la razn en nombre de la fe o de cualquier
experiencia mstica o suprasensible. Siempre fue adversario resuelto de toda clase de fidesmo,
misticismo o trascendentismo: los lmites de la razn son para l los lmites del hombre;

El reconocimiento de los lmites no es para l, como para

Hume, la renuncia a fundamentar la validez del
conocimiento y de las manifestaciones del hombre, sino
ms bien la necesidad de establecer el valor del mismo. 3
Crtica de la Razn Pura
La conclusin de los anlisis de Hume es que el hombre no
puede alcanzar, ni siquiera dentro de los lmites de la
experiencia, la estabilidad y la seguridad de un autntico
saber. El saber humano es, todo lo ms, un saber probable;
pero, aun este saber probable falta cuando el hombre
menosprecia los lmites de la experiencia y se aventura por
los caminos de la metafsica. Estas dos conclusiones del
escepticismo de Hume son rebatidas por Kant. En primer
lugar, segn Kant, existe un autntico saber, y es la nueva
ciencia matemtica de la naturaleza. En segundo lugar, por
ms que la metafsica sea quimrica, el esfuerzo del
hombre hacia la metafsica es real; y si es real, debe ser
explicado de alguna manera. La metafsica misma, aun en
su vana pretensin de conocimiento, plantea un problema
que se resuelve buscando en la constitucin del hombre el
ultimo mvil de su tendencia a trascender la experiencia.
Segn Kant, es un hecho que existen conocimientos
independientes de la experiencia. Todo conocimiento
universal y necesario es independiente de la
experiencia, ya que la experiencia, como Hume y
Leibniz haban reconocido desde opuestos puntos de
vista, no puede dar valor universal y necesario a los
conocimientos que derivan de ella. Pero
"conocimiento independiente de la experiencia" no
significa un conocimiento que "precede a la
experiencia".
3 Podemos recapitular del modo siguiente el camino seguido por Kant hasta alcanzar
completamente el punto de vista trascendental de su filosofa. En los estudios de filosofa natural de
su juventud, Kant se haba ido familiarizando con la filosofa natural del iluminismo, inspirada por
Newton. Esta filosofa, con su ideal de una descripcin matemtica de los fenmenos y con la
renunciaa admitir causas y fuerzas que trascendieran tal descripcin, le puso frente a la necesidad de
una metafsica que se constituyera sobre la base de los mismoscriterios limitativos.

Todo nuestro conocimiento empieza con la experiencia,

pero puede ser que no se origine totalmente de la
experiencia y que sea un compuesto de las impresiones que
proceden de la experiencia y de lo que le aade nuestra
propia facultad de conocer, estimulada por tales
impresiones.
En tal caso es menester distinguir en el conocimiento una
materia, constituida por las impresiones sensibles, y una
forma, constituida por el orden y unidad que nuestra
facultad cognoscitiva da a tal materia.
La necesidad de los jucios a priori
Las matemticas y la fsica pura (los principios de la fsica
newtoniana) contienen indudablemente verdades
universales y necesarias, y, por tanto, independientes de la
experiencia.
Contienen, en efecto, juicios sintticos a priori:
sintticos en el sentido de que en ellos el predicado
aade alguna cosa nueva al sujeto (lo cual no sucede
en los juicios analticos); a priori, porque tienen una
validez necesaria que la experiencia no puede dar.
Ahora bien, el primer problema de una crtica de la razn
pura es ver cmo son posibles los juicios sintticos a priori.
Lo cual .equivale al problema de cmo es posible la fsica
pura y las matemticas. La crtica de la razn pura debe
alcanzar y realizar la posibilidad fundamentadora de la
ciencia, del autntico saber humano. Es evidente que esta
posibilidad no puede identificarse con la materia del
conocimiento, pues est constituida por una multiplicidad
desordenada de impresiones sensibles; debe, pues,
reconocerseen la forma del conocimiento, o sea, en los
elementos o funciones a priori, que dan orden y unidad a
aquellas impresiones.
Objetivos en la Crtica de la Razn Pura
Elementos puros a priori

El primer objetivo de la crtica de la razn pura ser,

entonces, el de descubrir, aislndolos, aquellos elementos
formales del conocimiento que Kant llama puros y a priori,
en el sentido de que carecen de cualquier referencia a la
experiencia y son independientes de ella4
Posibilidad de usos de los elementos a priori
El segundo objetivo de la crtica de la razn pura ser el de
determinar el posible uso de los elementos a priori del
conocimiento, esto es, el mtodo del conocimiento mismo.
De manera que la crtica de la razn pura se dividir en dos
partes principales5 (que son de hecho las dos partes de la
obra homnima de Kant):
a) la doctrina de los elementos
b) la doctrina del mtodo.
Ahora bien, el primer resultado que nace del concepto del
conocimiento humano como composicin o sntesis de dos
elementos, uno formal o a priori, y otro material o emprico,
es que el objeto del
conocimiento no es el ser en s, sino el fenmeno.
Conocer, para el hombre, no significa crear: el
entendimiento humano no produce, al conocerla, la realidad
que es su objeto. En este sentido no es un entendimiento
intuitivo, como es quizas el entendimiento divino, para el
cual el acto del conocer es un acto creador.
El entendimiento humano no intuye, sino que piensa; no
crea, sino que unifica; por tanto, debe serle dado por otra
4 De esta manera, la investigacin de la razn, aun mantenindose rigurosamente dentro de
loslmites de la experiencia, podr justificar la experiencia misma en su totalidad y, por tanto,
tambin los conocimientos universales y necesarios, que se encuentran en su mbito

5 Y puesto que se llama trascendental todo conocimiento que se refiera "no ya a los objetos,sino a
nuestro modo de conocerlos en cuanto debe ser posible a priori", habr por esto una doctrina
trascendental de los elementos y una doctrina trascendental del mtodo; y se llamarn
trascendentales tambin las ulteriores divisiones de estas dos partes fundamentales.

fuente el objeto que ha de pensar, lo mltiple que ha de

unificar. Esta fuente es la sensibilidad.
Pero la sensibilidad misma es sustancialmente pasividad-, lo
que tiene, lo recibe, y no puede recibirlo sino en los modos
que le son propios.
Todo esto significa que el objeto del conocimiento
humano no es el ser (o sea en s), sino lo que del ser
puede aparecer al hombre: el fenmeno.
Kant la revolucin copernicana del conocimiento
De esta manera, Kant efectu su revolucin copernicana.
Como Coprnico, al no poder explicar los movimientos
celestes con la suposicin de que todo el ejrcito de los
astros girase alrededor del espectador, lo consigui explicar
mejor suponiendo que el espectador, lo gira sobre s
mismo-, del mismo modo, Kant, en vez de admitir que la
experiencia humana se modela sobre los objetos, en cuyo
caso su valor sera imposible, supone que los objetos
mismos, en cuanto fenmenos, se modelan sobre las
condiciones trascendentales de la experiencia.
LAS FORMAS DE LA SENSIBILIDAD
En la Crtica de la razn pura, la Esttica trascendental est
dedicada a determinar los elementos a priori de la
sensibilidad; la Analtica trascendental (primera parte de la
Lgica trascendental, que comprende tambin la Dialctica
trascendental), est dedicada a determinar los elementos a
priori del entendimiento y a su justificacin.
Las formas a priori de la sensibilidad o intuiciones
puras son el espacio y el tiempo-, los cuales no son,
pues, conceptos ni cualidades de las cosas, sino
condiciones de nuestra intuicin de ellas.
No podemos percibir nada sino en el espacio y en el
tiempo: todas las cosas que percibimos existen,

pues, en ellos, aunque stos sean puros elementos

subjetivos del conocimiento sensible.
Sobre el espacio, se funda el valor de la geometra, la cual
puede determinar las propiedades espaciales de todos los
objetos posibles de la experiencia, precisamente porque no
se funda sobre la consideracin de algunos de estos
objetos, sino sobre la de la forma universal subjetiva que
los condiciona. El tiempo es, pues, la forma del sentido
interno, esto es, de la sucesin, en la cual percibimos
nuestros
estados interiores y, por tanto, a nosotros mismos y, a
travs de nuestros
estados interiores, las cosas en el espacio.
Espacio y tiempo no son ni conceptos empricos, es decir,
recavados de
experiencias internas o externas (como afirmaba Locke, por
ejemplo), ni
conceptos discursivos, esto es, universales de las relaciones
de las cosas
entre s (como, por ejemplo, deca Leibniz), sino
"representaciones
necesarias a priori' que son el fundamento de todas las
intuiciones. En
cuanto tales, son "subjetivas"; y en este sentido afirma Kant
la idealidad
trascendental de las mismas: o sea, que no conciernen a las
cosas como
son en s mismas. No obstante, son reales, con una realidad
emprica en el
sentido de que pertenecen efectivamente a las cosas tal
como nosotros las
percibimos. Por eso, las cosas percibidas estn ya, en
cuanto tales,
constituidas en el espacio y en el tiempo y sus caracteres
espaciales y
temporales se hallan impresos en ellas por la forma
subjetiva que permite
su percepcin.

LAS CATEGORAS Y LA LGICA FORMAL

Pero nuestro conocimiento no se detiene en la sensibilidad,

que es pasividad o receptividad; es tambin pensamiento, o
sea, actividad o espontaneidad. Pero la actividad o
espontaneidad del pensamiento no es creadora, no produce
o intuye inmediatamente los objetos; es, pues, discursiva,
esto es, se verifica por medio de conceptos.
Pero el nico uso posible de estos conceptos por el
entendimiento es el juicio. Pensar significa juzgar. Por lo
tanto, si se quieren aislar las condiciones formales que
presiden la actividad intelectual, se debe mirar a los
productos mismos de esta actividad, o sea, a los juicios,
pero prescindiendo de todo su contenido particular y
considerndolos en su forma simple, como lo hace
precisamente la lgica.
Reconocidas as las clases de juicios, se puede hacer
corresponder a cada una de ellas una determinada funcin
intelectual que ser la categoria. Kant presenta las
siguientes tablas de juicios y categoras:

Tabla de los Juicios

Cantidad
Particular
Singular
Universal

Cualidad
Afirmativo
Negativo
Indefinido

Relacin
Categrico
Hipottico
Disyuntivo

Modalidad
Problemtico
Asertrico
Apodctico

El Juicio en Kant
El uso de la palabra "juicio" para expresar lo que se llamaba
"proposicin" en la lgica tradicional, a la que Kant hace
referencia, indica que ste toma en consideracin, no la
forma lingstica en que se expresa un juicio, sino de
acuerdo con la orientacin que la lgica de Port Royal haba
hecho predominar el acto mental que consiste en unir
entre s dos representaciones.

En el curso de Lgica (publicado por uno de sus alumnos)

Kant afirma que la lgica 6tiene por objeto las reglas
necesarias del entendimiento, esto es, aquellas sin las
cuales la funcin misma del entendimiento no sera posible:
no las reglas accidentales que dependen de un determinado
objeto de conocimiento y, por lo mismo, son tantas cuantos
son los objetos. "La ciencia de estas regas universales y
necesarias, dice, es por tanto simplemente la ciencia de la
forma de nuestro conocimiento intelectual o de nuestro
pensamiento. Podemos hacernos una idea de la posibilidad
de una ciencia as, del mismo modo que nos formamos la
idea de una gramtica general que no contenga ms que la
simple forma del lenguaje en general y no las palabras que
pertenecen a la materia del lenguaje"

6 De este modo Kant presupona la validez de la lgica formal como ciencia a priori de las

funciones del entendimiento en sus reglas esenciales de funcionamiento. Pero negaba que tal
ciencia constituyese un rgano de conocimiento, es decir, un instrumento para producir
conocimientosautnticos. Ms an, esta pretensin la reconoce l como el fundamento de la
dialctica, o sea, del uso impropio o arbitrario de los conocimientos a priori y, por ende, como
arte puramente sofstica. Kant distingue la lgica trascendental de la lgica general. La lgica
trascendental se refiere
nicamente a objetos a priori mientras que la lgica general puede referirse indistintamente
a cualquier tipo de conocimientos; y ms especficamente, propone como problema
especfico suyo la validez de tales conocimientos: el problema fundamental de la Crtica. La
parte de la lgica trascendental destinada a este cometido es la que Kant ha llamado
"deduccin trascendental" y en ella ve Kant "el problema ms difcil de la Crtica" (K. R. K,
prlogo A XVI).