Segunda Ley de Newton

La segunda ley de Newton como se establece ms abajo, se aplica en un gran

nmero de fenmenos fsicos, pero no es un principio fundamental como lo son las
leyes de conservacin. Aplica solamente si la fuerza es una fuerza neta externa.
No aplica directamente en situaciones donde la masa cambia, ya sea perdiendo o
ganando material o si el objeto est viajando cerca de la velocidad de la luz, en
cuyo caso deben incluirse los efectos relativistas. Tampoco aplica en escalas muy
pequeas a nivel del tomo, donde debe usarse la mecnica cuntica.
Fneta = Ma
Fuerza neta en objeto =

Masa de objeto x aceleracin.

Aplicaciones de la segunda ley de Newton

Cada libre: es un movimiento que se observa cuando un objeto se deja

caer desde una cierta altura sobre la superficie de la tierra. Para estudiar el
movimiento se elige un sistema de coordenadas donde el origen del eje y
est sobre esta ltima. En este sistema tanto la velocidad de cada como la
aceleracin de la gravedad tienen signo negativo. En el ejemplo

representado, se supone que el objeto se deja caer desde el reposo, pero

es posible que caiga desde una velocidad inicial distinta de cero.

Pndulo simple: partcula de masa m suspendida del punto O por un hilo

inextensible de longitud l y de masa despreciable. Si la partcula se
desplaza a una posicin 0 (ngulo que hace el hilo con la vertical) y luego
se suelta, el pndulo comienza a oscilar. El pndulo describe una
trayectoria circular, un arco de una circunferencia de radio l. Las fuerzas
que actan sobre la partcula de masa m son dos, el peso y la tensin T del
hilo.

Choque elstico: permanecen constantes la cantidad de movimiento y la

energa cintica. Dos partculas de masas diferentes que solo interactan
entre s y que se mueven con velocidades constantes y distintas una hacia
la otra. Tras el choque, permanece constante la cantidad de movimiento y la
energa cintica.

Choque inelstico: permanece constante la cantidad de movimiento y vara

la energa cintica. Como consecuencia, los cuerpos que colisionan pueden
sufrir deformaciones y aumento de su temperatura. Tras un choque
totalmente inelstico, ambos cuerpos tienen la misma velocidad. La suma
de sus energas cinticas es menor que la inicial porque una parte de esta
se ha transformado en energa interna; en la mayora de los casos llega a
ser disipada en forma de calor debido al calentamiento producido en el
choque. En el caso ideal de un choque perfectamente inelstico entre
objetos macroscpicos, estos permanecen unidos entre s tras la colisin. 18

CINEMTICA DE PARTCULAS: SEGUNDA LEY DE NEWTON

Inicialmente se esboz una definicin de fuerza como cualquier accin o influencia
capa de modificar el estado de movimiento o de reposo de un cuerpo, es decir, de
imprimirle una aceleracin. Sin embargo, la fuerza sobre una partcula se puede
definir en forma ms precisa como la derivada de su momento lineal respecto al
tiempo:
d p

F=
dt
Esta relacin constituye la segunda ley de movimiento formulada por Newton, y se
puede enunciar como sigue: La tasa de cambio el momento lineal de una
partcula con respecto al tiempo es igual a la fuerza que acta sobre la partcula.
Si la partcula es libre, de acuerdo con la segunda ley de Newton, p es
constante y por lo tanto
d p

F=
=0
dt
Y podemos afirmar que sobre la partcula libre no acta ninguna fuerza, y en este
caso el momento lineal de la partcula es constante, lo que significa que la
partcula, o est en reposo o se mueve con velocidad constante.
Dado que, en general la masa de una partcula o sistema no tiene por qu ser
constante, la segunda ley de Newton se escribe como

d p d (m v )
d v
dm
dm

F=
=
=m
+ v
=m a +v
dt
dt
dt
dt
dt
Esta es la forma completa de la segunda ley de Newton; sin embargo, en muchos
casos, la masa del cuerpo o cuerpos que conforman un sistema fsico no presenta
variaciones, por lo cual en muchos textos de fsica, la segunda ley se enuncia sin
el ltimo trmino en la ecuacin anterior, la cual es unan versin reducida de la
segunda ley, que aplica slo cuando la masa es constante y se escribe como:

F =m a
En esta ltima ecuacin notamos que si la fuerza

sobre la partcula es

constante, entonces la aceleracin tambin lo es, por lo cual podemos escribir la

magnitud de la aceleracin como a=F/m , lo que nos muestra como la masa
afecta la cinemtica de las partculas.
Como puede verse en la ecuacin anterior, las unidades en que se mide la fuerza
son el producto de unidades de masa por unidades de aceleracin, es decir,
kg (m/s) . Por lo tanto, la unidad para medir la fuerza en el SI es el Newton y su
smbolo es

N , el cual se define como:

F =m a
La segunda ley de Newton, por lo general se analiza para cada una de las
dimensiones del plano de movimiento de las partculas. Recurdese que hemos
descrito la cinemtica slo hasta dos dimensiones, pero cuando se necesite puede
hacerse tambin los mismos anlisis en tres dimensiones.
Conviene advertir que puesto que se trata de una ecuacin vectorial, es
equivalente a las tres ecuaciones de componente siguientes:

F x =ma x

F y =m a y

F z =m az

Unidades de fuerza y de masa

SI
cgs

kg
g

m/s2
cm/s2

N = kg . m/s2
dina = g . cm/s2

En el sistema de ingeniera ingls a unidad de fuerza es la libra. La conversin

siguiente de libras a newtons es muy til para resolver muchos problemas:
1 N =0,225 lb

Peso y la fuerza de gravedad

Sabemos muy bien que la Tierra atrae los objetos. La fuerza que la Tierra ejerce
Fg
sobre un objeto es la fuerza de gravedad
. Esta fuerza est dirigida
aproximadamente hacia el centro de la Tierra, y su magnitud vara con la
ubicacin. La magnitud de la fuerza de gravedad se conoce como el peso del
objeto, W =mg , donde m es la masa del objeto.
Hemos visto que un objeto en cada libre experimenta una aceleracin, g , que
acta hacia el centro de la Tierra. Al aplicar la segunda ley de Newton al objeto en
F g=mg
cada libre, tenemos que F=ma . Puesto que
, se sigue que a=g y
W =mg

Puesto que depende de

g , el peso vara con la ubicacin geogrfica. Los

cuerpos pesan menos a altitudes elevadas que al nivel del mar porque

disminuye al aumentar la distancia respecto al centro de la Tierra. Por lo tanto, el

peso, a diferencia de la masa, no es una propiedad inherente de los objetos. Por
ejemplo, si un objeto tiene una masa de 70 kg, entonces su peso en un lugar
2
donde g=9,80 m/ s es mg=686 N . En la cima de una montaa, donde g
podra ser

9,76 m/s 2 , el peso del objeto sera

683 N . Por tanto, i alguien

desea perder peso rpidamente sin ponerse a dieta, se le puede recomendar

mudarse a la cima de una montaa o pesarse a una altitud de 10000 m mientras
vuela en un avin a reaccin.
Puesto que

W =mg , podemos comparar la masa de los objetos midiendo su

peso con una bscula de resorte o en una balanza. En un lugar determinado la

razn de los pesos de dos objetos es igual a la razn de sus masas.