El presente escrito busca relacionar la teora del apego de John Bowlby y la teora

de afecto expresada en el libro Sintona y distona afectiva en nios y

adolescentes

de la Dra. Adriana Gonzlez. Para tratar este tema se debe

empezar por acotar la extensa teora del apego, por lo cual se busca un comn
denominador del cual partir, en este caso, el enfoque psicoanaltico parece ser el
correcto.
La importancia de tejer un texto entre el apego y el afecto radica en la utilidad de
ambos para la construccin, organizacin y regulacin del Yo.
Empezar por un enfoque psicoanaltico encuentra a ambos autores en una
discusin que inici Ana Freud debido a las referencias de Bowlby sobre el trabajo
de Freud y Burlingham en 1942 realizado en Hampstead Nurseries. Las
observaciones realizadas en Hampstead en cuanto a la separacin de los nios
de sus padres y la conexin realizada entre estas y la teora de Bolwlby en la
clnica de Tavistok con nios hospitalizados

presentan diferencias no

significativas.
Otro comn denominador para este texto es la participacin del James Robertson
que trabaj con ambos equipos y que es citado por Bowlby.
Las diferencias entonces radican en la manera de acomodar e interpretar las
observaciones, para Bowlby la teora biolgica donde la urgencia interna se asume
como lazo entre el infante y su madre y el comportamiento que de este lazo surge
dar una separacin (duelo, ansiedad de separacin) o una unin (apego seguro).
La brecha entre una cuestin biolgica y un afecto manifiesto se dan por ciertos
eventos del mundo externo que despiertan reacciones innatas.
Para la teora del apego, los afectos ocupan un lugar central porque la relacin de
apego entre infante y cuidador es, en s misma, un lazo afectivo (Fonagy et al.,
2002).
Bowlby crea que la mayora de las emociones son activadas o suscitadas por
experiencias interpersonales concretas con figuras afectivamente relevantes.

Adems, al mismo tiempo, puede suponerse que el sistema relacional del apego
organiza las experiencias y los estados emocionales de cuidador e infante
(Krueger, 2002).
Para el psicoanlisis el apego es como lo describe Bowlby, contiene una carga
hereditaria y biolgica importante, pero esto se presenta en algunos momentos,
mientras el vnculo est siempre presente; es ms una cuestin de cmo, dnde,
cundo y con quin. En el anlisis no se trabaja con la necesidad como tal sino
con la representacin mental del impulso de necesitar, en el caso del vnculo
biolgico entre el infante y su madre, este se debe reconocer simblicamente; de
igual manera no se trabaja con lo externo como meros sucesos, se trabaja con las
repercusiones que estos sucesos tienen con la psique, de la forma en que la
mente del infante la registra.
Estos eventos son registrados sensorialmente ya que el aparato psquico esta en
formacin por lo que se entiende que son recibidos en series de placer-dolor. Es
aqu donde se separan las visiones ya que el enfoque de Bowlby intenta ser ms
sencillo que el enfoque psicoanaltico.
La teora del apego de Bowlby ha descrito con detalle varias conductas no
verbales que forman parte de la expresin emocional del nio, incluyendo el llanto,
el aferramiento y el seguimiento fsico (Fonagy, 2001; Goldberg, Muir & Kerr, 1994;
Krueger, 2002; Marrone, 2001). Pally (2001) enfatiza que, desde la perspectiva del
apego, el comportamiento noverbal que forma parte de la expresin de afectos no
slo sirve a la mera expresin, sino que tambin apunta a suscitar ciertas formas
concretas de interaccin social. Desde una perspectiva psicoanaltica las
conductas no verbales forman parte de una relacin intersubjetiva afectiva con la
madre y se pueden enquistar afectos crnicos que se adquieren en la interrelacin
con la madre o con el padre.
Mucho de lo que se habla en ambas teoras se habla desde una perspectiva
adulta, que tiene que ver con las interpretaciones subjetivas de un adulto o
cuidador en con relacin al infante, especialmente en etapas del desarrollo pre

verbales. Es importante mencionar la intersubjetividad de ambos actores, la

intersubjetividad est incorporada en la experiencia del s mismo por medio de
mecanismos proyectivos, es por lo tanto un aspecto inseparable del desarrollo de
la identidad normal. La normalidad es un punto de partida en ambas teoras que
desarrollarn la patologa del apego y el afecto.
Aparte de las conocidas contribuciones de Bowlby, Spitz (1965) fue uno de los
primeros en enfatizar la relevancia de los procesos de comunicacin afectiva que
transcurren entre el nio y sus cuidadores. Adelantndose a su poca, Spitz
comenz a formular una conceptualizacin sistmica de la dada madrehijo que
subraya el carcter circular y recproco de los intercambios comunicativos. Piensa
que las interacciones emocionales mencionadas son continuas, muchas veces sin
que los cuidadores sean conscientes de ellas, y que ejercen una especie de
presin constante pero imperceptible que da forma a la incipiente personalidad
infantil. Este moldeo intangible es determinado en gran medida por el clima
afectivo creado por la madre, haciendo posible la emergencia de las funciones
psicolgicas ms importantes.
As vamos adentrndonos en el tema de los afectos y de su importancia, no
dejando de lado el apego, sino trenzando los conceptos para entender sus
funciones dentro del desarrollo psquico y afectivo de los nios.

Para Gnzalez (2011) los afectos son tiles para realizar un apego con el
cuidador, de forma que una reciprocidad afectiva se establece entre la madre y el
infante a travs de un dilogo interactivo. Loa afectos pueden tener
representaciones o contenidos conscientes, sin embargo, pueden existir afectos
que poseen contenidos inconscientes. En este aspecto, el concomitante orgnico
puede ser la seal o el sntoma de un afecto inconsciente no expresado.
Loa afectos estn contenidos en el concepto de afectividad, la cual se define
como: el conjunto de aquellos estados de nimo y de todas las reacciones que

tienen su origen en el impulso instintual (Kernberg, 1992). Tambin son estructuras

mentales que abarcan expresiones motivacionales (Tyson y Tyson, 1990).
Los afectos son bloques constructivos que adquieren una funcin de seal para la
activacin de las pulsiones.
Existe una afectividad en el infante que experimenta en s mismo, es decir la
afectividad del s mismo, esto tiene la funcin para el infante de reconocer y
esperar una constelacin caracterstica de acontecimientos invariantes del s
mismo. Los afectos son excelentes invariantes del s mismo de orden superior en
virtud de su fijeza relativa, la organizacin y manifestacin de cada emocin estn
fijadas de modo innato y cambian poco a lo largo del desarrollo.
La emocin es parte de los afectos, que pueden ser clasificados en primarios y
secundarios, pueden ser percibidos con el cuerpo, los afectos pertenecen al s
mismo, no a la persona que pueda suscitarlos. Con cada emocin separada se
produce la coordinacin invariante de tres acontecimientos tambin invariantes del
s mismo.
Stern (1991) plantea los afectos como un marco de referencia que incluye a la
madre y su hijo y el compartir distintos estados afectivos, este intercambio es
considerado la base de la relacin intersubjetiva. La intersubjetividad surge entre
los nueve y quince meses de edad, es cuando el nio aparea de algn modo el
estado emocional experimentado en su interior y visto en el otro. Es la forma inicial
del proceso de compartir experiencias subjetivas. Conforma la madre comienza a
sentirse cmoda con su rol y con la comunicacin que mantiene con su hijo, la
madre lleva ms all la conducta de relacionarse con l, deja de ser imitativa para
convertirse en una conducta afectiva en donde se ven los comienzos de lo que
Stern llama entonamiento de los afectos, es decir se encuentran en sintona. La
sintona de los afectos consiste en la ejecucin de conductas que expresan el
carcter del sentimiento de un estado afectivo compartido, sin imitar la expresin
conductual exacta del estado anterior. (Stern, 1991).

Las conductas de sintona afectiva son importantes ya que permiten a los

miembros de la pareja (madre-hijo) tomar como referente el estado interior, llevan
el foco de atencin a lo que est detrs de la conducta, al carcter del sentimiento.
Esta conducta es una expresin y no signo o smbolo. La sintona afectiva se
produce principalmente inconsciente y casi automticamente, comparte con la
empata el proceso inicial de la resonancia emocional y la funde con otra forma de
expresin.
El infante debe adquirir inevitablemente conocimientos sobre los afectos de
vitalidad a partir de sus propias conductas y procesos corporales, mientras
reacciona al ambiente que lo rodea y que inciden sobre l, debe traducir sus
percepciones externas para acomodarlas en el mundo interno. Despus de mucha
prctica de realizar estas transformaciones y construir un repertorio de afectos, el
nio est listo para basarse en esta experiencia sentida y construir un peldao con
el lenguaje con el que empezar a construir un relato de su propia vida, a la vez
que tiene una experiencia interpersonal y la representa verbalmente, es una forma
de representarse como similares a un modelo de otro, de su entorno social.
Empieza con pronombre para referirse a s mismo, repite ye integra el nombre que
tiene, reconocen el s mismo como entidad objetiva que puede categorizarse con
otras entidades objetivas.
Vygotsky (1962) menciona que la relacin exacta entre pensamiento y palabra no
es una cosa, sino un proceso, un continuo movimiento de ida y vuelta del
pensamiento a la palabra y de la palabra al pensamiento. El lenguaje significa un
logro en la separacin-individuacin o a la inversa. Cada palabra que es aprendida
y se considera un subproducto de la unin de dos mentes en un sistema simblico
comn, un significado compartido.
El lenguaje cambia todo, el nio queda alienado del contacto directo con su propia
experiencia personal, hay un espacio entre la experiencia vivida y la representada,
en este el nio puede compartir el estar con otros en la intimidad.

Es en este momento del desarrollo del nio que entra un tema central para el
psicoanlisis: el Edipo; la estructura edipica, mediante la cual se logra la definicin
del sujeto como constituido por su relacin con sus padres unidos en la doble
diferencia: diferencia de los sexos y diferencia de las generaciones (Green, 1990)
Para esta diferencia, el afecto es el lugar privilegiado de la accin de retornar;
retorno contra si mismo y retorno en su contrario en la dualidad de principio
placer-displacer (Gonzlez 2011), el ltimo refugio del afecto es la racionalizacin.
En la construccin del aparato psquico el afecto ayuda a mantener la homeostasis
y la capacidad de integracin afectiva, ofrece una seguridad emocional y mantiene
la realidad afectiva. Los afectos que conservan al Yo son los que permiten que
ste se mantenga en equilibrio emocional. Los afectos que decrementan al Yo
tienen que ver con la formacin del Super yo.
Los afectos en el aparato psquico se manejan en cargas ya sean neutralizadas,
las cuales ayudan a las pruebas de realidad, y afectos con cargas polarizadas que
sirven a la neurosis y psicosis. Mientras esto se realiza, la madre funge como
ejemplo para darle un sentido de identidad al bebe al sostener y contener en su
psique los estados mentales de este y de acuerdo a esta funciones el beb podr
desarrollar su mundo interno. Esto tiene que ver con los propios afectos de la
madre, cuando est funcin no est presente causan una hiperactivacin o
desactivacin del sistema de apego y polariza los afectos de manera que el Yo y el
Super Yo presentan fallas de contencin y funcin.
Los afectos se desarrollan de manera epigentica, es decir de acuerdo a la etapa
del desarrollo del individuo (padilla, 1996), cuando este marco de referencia no es
estable se presenta una vida afectiva con alteraciones, ya que en sus
representaciones internas sus padres no fungieron como guardianes de su vida
afectiva, lo que para Kernberg (1992) incluye representaciones en las que el
impulso predominante es la agresin.
Aqu se debe de hablar de distona afectiva, que se entiende como la dificultad de
estar en contacto con los dems, situacin que le impide al individuo establecer

relaciones intersubjetivas y lo imposibilita a compartir afectos, el proceso

interafectivo se encuentra alterado (Gonzlez, 2011)
En esta disfona los afectos predominantes son el odio y los sentimientos
agresivos, existe una tergiversacin de afectos y una conflictiva inconsciente
Mikulincer y sus colaboradores (2003, 2005) sealan que todas las estrategias
regulatorias tienen una finalidad especfica; en el caso de las estrategias basadas
en la seguridad, la meta principal est ligada al manejo activo y constructivo de los
afectos negativos y al aprovechamiento de la creatividad a la que dan acceso las
emociones positivas. En el caso de las estrategias secundarias, esta finalidad, en
vez de estar representada por la regulacin de estados afectivos conflictivos, pasa
a ser la hiperactivacin o bien la desactivacin del sistema de apego. Por un lado,
la hiperactivacin del sistema de apego suscita respuestas cognitivas que agravan
el afecto negativo, excluyendo la experiencia y los efectos de los afectos positivos.
La desactivacin del sistema de apego, por otro lado, distancia al individuo de sus
propias emociones, evitando con ello la experiencia de afectos negativos pero, al
mismo tiempo, imposibilitando el acceso a los efectos beneficiosos de las
emociones positivas. Comentario final Este trabajo ha buscado describir algunos
aspectos importantes ligados a los afectos y la regulacin afectiva desde la
perspectiva del afecto psicoanaltico. Ha quedado en evidencia especialmente la
inextricable ligazn entre el fenmeno del apego, los estados emocionales y la
regulacin emocional en trminos de la comunicacin entre infante y figura de
apego.
En ese sentido, la importancia de entender tericamente y aplicarse clnicamente
este trabajo de apego y afecto para atender las consultas en al mbito de la
psicoterapia infantil, adems de entender la patologa tan temprana que
desemboca en el apego y el afecto anormal.
Los escritos de Bolwlby han sido un referente de investigacin, de teora y
prctica, el libro de la Dra Gonzlez ofrece un conocimiento del afecto modernos y
con aplicaciones clnicas importantes como con los jvenes infractores.

Referencias
Bowlby, J. (1988). Una base segura: Aplicaciones clnicas de una teora del apego.
Barcelona: Paids.
Fonagy, P. (2001). Teora del apego y psicoanlisis. Barcelona: Espaxs
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Green, A. (1975) La nueva clnica psicoanaltica y la teora de Freud. Buenos
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Kernberg,O. (1992) La agresin en las perversiones y en los desrdenes de la
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Mikulincer, M. & Shaver, P. (2005). Attachment theory and emotions in close
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Padilla, V. (1996) Libertad emocional en el hombre. Mxico. IIPCS
Pally, R. (2001). A primary role for nonverbal communication in psychoanalysis.
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[Recuperado de www.ceir.org.es ]
Spitz, R. (1965). El primer ao de vida del nio: Gnesis de las primeras
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Tyson, P. (2005). Affects, agency, and selfregulation: Complexity theory in the
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American Psychoanalytic Association, 53 (1), 159187.

Vygotsky, L. (1962) Thought and Language, Cambridge, MIT.