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Biopoltica,
degeneracin
y otredad
en la Argentina
(1880 - 1920)
Introduccin
Martn Daz
El deseo por convertir a la Argentina de finales del siglo XIX y comienzos del
siglo XX en una nacin moderna, blanca y civilizada estar signado por la labor
que se auto-adjudicar un conjunto de hombres de ciencia integrantes de una
intelligentzia cientfica local a partir de la puesta en prctica de un diagnstico de las
caractersticas fsicas y morales que posee la poblacin verncula. La centralidad que
adquirirn estos hombres de ciencia -muchos de ellos devenidos en funcionariados
de Estado- en la formacin de la Argentina moderna estar enmarcada en el lugar
hegemnico alcanzado entre 1880 y 1920 por una matriz positivista con un fuerte
tendencia cientificista y evolucionista que asumir en nuestro pas caractersticas
distintivas, al igual que por un lectura sociodarwinista de lo social -mediada por
un enfoque neolamarckiano- que conducir a una explicacin de la vida social
en trminos de un estratificado organismo que deba emular un inexorable orden
natural de roles y jerarquas.
Empero adems de la centralidad alcanzada en este proceso de formacin
del cuerpo-nacin en la Argentina moderna por una matriz positivista y por una
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2013).
Ahora bien, una vez consumada la campaa genocida perpetrada sobre las
poblaciones originarias del sur argentino las estrategias biopolticas ya no habrn
de focalizarse sobre cuerpos a los que decididamente hay que exterminar -lo cual
no significa que ya no se recurra al ejercicio de la violencia directa sobre los
mismos- sino ms bien sobre una poblacin excedentaria expulsada de Europa
arribada al pas a partir de 1870 a la que haba que modelar para el mundo del
trabajo. Se trata del arribo de una poblacin -que se concentrar mayoritariamente
en los principales centros urbanos como las ciudades de Buenos Aires y Rosario- a
la cual se procurar formar como un todo homogneo en el afn de forjar formas
prototpicas de subjetividad englobadas de forma paradigmtica en las figuras
del nio en su funcin de hijo y alumno obediente, la mujer en tanto madre y
esposa abnegada, as como el varn en tanto padre heterosexual pilar de familia y
trabajador disciplinado.
No obstante, si bien el flujo de inmigrantes que llegar a la Argentina
desde el viejo continente estar compuesto por un remante de individuos de raza
blanca considerada dadora de civilizacin y progreso lo cierto es que se producir
mayoritariamente el arribo de las clases pobres de Europa, las cuales sern
representadas como civilizaciones inestables que llevan dentro de s el germen de
hondos males (Gacita, 1905:317). Es as que esta poblacin inmigrante atrada
al pas como una fuerza de trabajo que deba diseminarse en aquellos sitios ahora
despoblados de barbarie, se convertir en el foco de una mirada mdica al quedar
asociada -en el marco del estallido de la cuestin social que se producir en la
Argentina hacia fines del siglo XIX- a la proliferacin de la enfermedad psicolgica
y moral (Salessi, 1995) que representa la marginalidad, el alcoholismo, la vagancia
y la generacin de los diversos modos de parasitismo social que comprender el
desarrollo del fenmeno -al decir de Eusebio Gmez (1908)- de la llamada mala
vida.
En tal sentido es posible advertir el despliegue en las primeras dcadas del
siglo XX de una biopoltica local (Miranda, 2005) orientada a generar un cuerpo
social sano y laborioso de la poblacin que se crea amenazado por la presencia de
un conjunto de individuos visualizados como verdaderos parsitos y patologas
sociales que era menester identificar en pos de procurar su posible regeneracin
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