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PERUANA

Indicios de vida ms antiguos fsiles que se

encuentran en rocas de Groenlandia. 2016
La bsqueda de restos fsiles de microbios que, sin duda, la criatura del
da es una tarea mucho ms difcil. Ahora, los cientficos dicen que han
identificado los tapetes microbianos, llamadas estromatolitos fosilizados
en Groenlandia, que a la fecha alrededor de 3,7 mil millones de aoscasi 300 millones de aos ms antiguo que el titular del registro fsil
anterior. El hallazgo podra ayudar a los cientficos de gua en busca de
vida en otros planetas.
Los estromatolitos son unas estructuras rgano-sedimentarias y
estratificadas formadas por la accin de las cianobacterias a partir de la
captura y fijacin de partculas carbonatadas. Estas cianobacterias, mal
designadas durante mucho tiempo como algas cianfitas, son un tipo
de bacterias que cuentan con la capacidad de realizar la fotosntesis,
siendo los nicos seres procariontes capaces de realizarla.
"Es bastante impresionante que algo remotamente parecido a un
estromatolito se encontraron [en estas rocas],"
dice Abigail Allwood, un gelogo con el Fsiles ms antiguos del
Laboratorio de Propulsin a Chorro de la NASA en mundo
Pasadena, California, que no particip en el estudio.
Secretos en las rocas
Los estromatolitos fsiles son estructuras familiares en la Paleobiologa,
la rama del conocimiento que estudia los organismos del pasado. Este
tipo de fsiles existe en todas las eras geolgicas y en una gran
variedad de entornos, desde ambientes marinos poco profundos hasta
fuentes hidrotermales o lagos cubiertos de hielo. Pero no es tan fcil
detectarlos. Pero existen mltiples evidencias, como los detalles del
anlisis qumico, las estructuras sedimentarias y los minerales en las
rocas, que confirman que se trata de estromatolitos formados hace
millones de aos por organismos vivos. Fueron descubiertos en el cratn
de Pilbara en Australia Occidental.
La Tierra era un lugar tempestuoso durante el En Arcaico, los gelogos
dan nombre al segundo acto del planeta, que dur desde alrededor de 4
mil millones a 2,5 mil millones de aos atrs. En su inicio, la Tierra era
slo la mitad-a-mil millones de aos de edad y todava ardiente con el
calor remanente de su formacin. Volcanes eran abundantes, y el
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planeta probablemente era demasiado caliente para la tectnica de

placas , que pueden no haber existido por otra pocos cientos de
millones de aos. Asteroides bombardearon su superficie. El ambiente
era una mezcla embriagadora de metano y amoniaco, sin oxgeno
libre. El sol era ms dbil, que brilla en slo alrededor del 75% de su
luminosidad actual.

Hardy logr tener xito, encontrar sus huellas en el disco de rock

Archean parece poco probable. Pero las rocas ms antiguas conocidas
en la Tierra son en Groenlandia, donde una formacin conocida como el
cinturn supracortical Isua (ISB) data de entre 3,7 millones y 3,8
millones de aos. Los cientficos han estudiado minuciosamente el
cinturn de seales de vida, pero hasta ahora slo se encuentran firmas
pruebas indirectas-qumicas de los istopos de carbono y azufre que
podran haber sido obra de los microbios.
Estas rocas se forman capa sobre capa: al morirlas clulas de una
lmina depositan el carbonato clcico y se forma sobre este otra capa
de microorganismos vivos. El entorno ms comn para los
estromatolitos es un ambiente marino poco profundo, probablemente
costero, afirma el investigador Allen Nutman en la Universidad de
Wollongong.
Los nuevos afloramientos incluyen dos sitios con distintas formas-conos
y los picos de compuestos de capas internas finas y regulares. Las
formas se fijan contra un fondo distintivo en la roca con una textura
diferente y composicin qumica, inform el equipo. Ms anlisis de
elementos de tierras raras sugieren que las rocas fueron depositadas en
aguas poco profundas del ocano, al igual que
los tapetes microbianos modernos hechos por Fsiles ms antiguos del
bacterias que viven en los ocanos de hoy en mundo
da. En su conjunto, el equipo dice, la evidencia apunta fuertemente a
un origen microbiano para la estructuras y que les hara la vida fsil
ms antiguo descubierto en la Tierra .
En Marte, por ejemplo, los cientficos no estn seguros de qu sitios
tienen la mejor oportunidad de encontrar vida, un objetivo clave de los
vehculos de exploracin espacial, como el explorador de Marte. Los
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cientficos haban pensado que era poco probable que las rocas de 3.7
mil millones de aos en Marte habran acogido la vida debido a que el
planeta rojo similar a la Tierra estaba saliendo de un perodo de
bombardeo de asteroides pesada. Pero si las estructuras de Groenlandia
son biolgicas, dice Allwood, que sugieren la vida podra haber surgido
en ese momento, y que los rganos permanentes de aguas poco
profundas sera el lugar ms probable para mirar. Y debido a que Marte
carece de la tectnica de placas, sus rocas no han sido fuertemente
transformado por el calor y la presin interna, como lo fueron en la
Tierra. Allwood dice que eso significa signos de vida antiguas an
podran persistir.
Es posible que los mayores impactos durante el Hdico hayan sido
graves, pero no de una magnitud suficiente para esterilizar el planeta.
Una vez que la vida se desarroll hasta el punto en que poda
extenderse por todo el planeta, habra sido difcil acabar con ella,
puntualiz Jack Szostak, experto en el origen de la vida de la facultad de
medicina de Harvard. Pero por las caractersticas qumicas de la vida, es
ms posible que se haya originado en tierra y no en las profundidades
de ocano, aadi.

Los picos rojizos en este 3.7 mil millones de aos de edad, de roca se pueden estructuras hechas
por los microbios en un poco profundo ocano de ser as, seran la evidencia ms antigua
conocida de la vida en la Tierra.

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A.

Nutman et. Alabama. Naturaleza536, 7618 (1 de septiembre de 2016) Editorial MacMillan Ltd.

REFERENCIA INTERTEXTUAL

Fsiles ms antiguos del

mundo
http://www.sciencemag.org/news/2016/08/hints-oldest-fossillife-found-greenland-rocks
http://www.nytimes.com/es/2016/09/07/encuentran-los-fosilesmas-antiguos-del-mundo-en-groenlandia/
http://www.nationalgeographic.com.es/ciencia/actualidad/hallan
-groenlandia-fosiles-antiguos-encontrados-hasta-fecha_10641

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