AL

FIN DEL MUNDO

POR
EL CAMINO
DE
LAS ESTRELLAS

JUNIO-JULIO 2014

Algunos de los Caminos que llegan a Santiago, segn la pgina

web: Gronze.com

PROLOGO
El Camino de Santiago, tambin llamado Ruta Jacobea, se sustenta en fuentes
escritas. La principal de todas ellas, es el Liber Sancti Iacobi o Cdice Calixtinus,
llamado as, por creerse que su redaccin se deba al Papa Calixto II, siendo en
realidad, del clrigo francs Aymeric Picaud.
De los cinco libros que componen el Cdice, el quinto es el ms famoso, es,
como una Gua de peregrinos donde se explican, los lugares que deben visitarse a lo
largo de la ruta y advierte al viajero, de los peligros que puede encontrarse a lo largo
del Camino. El Cdice nombra, muchas de las ciudades, ros, pueblos y regiones, por
los que transcurre el Camino, describiendo con gran detalle, la ciudad de Santiago y su
catedral.
Desde hace tiempo, me persegua la idea de hacer algn tramo del Camino
Francs, llamado tambin Camino de la Gran Perdonanza o Camino de las
estrellas. Al final, con 57 aos, voy a hacerlo en bicicleta, acompaado de mi hija, un
detalle, que siempre le agradecer. Mi mujer y mi hija (ambas llamadas Laura) ya han
visitado Santiago.
El Camino Francs, es el ms importante de todos los que llegan a Santiago,
existen muchos otros, el Camino Primitivo, el Camino del Norte, el Camino Aragons,
el Camino Mozrabe, el Camino de Arles, la Va de la Plata, la Ruta de la Lana, el
Camino de Le Puy, as, hasta ms de 30.
Eleg el Camino Francs, por ser el que mejores infraestructuras tiene, en l,
abundan los albergues (tanto pblicos como privados) que en la actualidad, sustituyen
a los antiguos Hospitales de peregrinos; hay adems en l, multitud de pensiones,
hostales, hoteles, bares, restaurantes, tiendas de alimentacin, farmacias y atraviesa
numerosas poblaciones, repartidas cada pocos kilmetros a lo largo del Camino. Es,
con diferencia, el ms transitado de los Caminos de Santiago y tambin, el ms
interesante desde un punto de vista arquitectnico y cultural; tendremos que
atravesar, ros, puentes y grandes ciudades; veremos, inmensas y preciosas
catedrales, iglesias, ermitas, casas seoriales, pazos, castillos... Todo ello, construido
en diversos estilos arquitectnicos, romnico, gtico, neo-clsico
Desde luego, no es igual hacer el Camino en 2014 que haberlo hecho en la Edad
Media, no tiene ni punto de comparacin, de aquella poca, solo queda igual, la
mayora de los grandes accidentes geogrficos, una parte del paisaje, algunas de sus
construcciones y la distancia a recorrer. El tiempo y el hombre, han transformado todo
lo dems.
La higiene y las comodidades actuales, eran inimaginables antiguamente, por
ejemplo, un nico lecho, a veces, era compartido por dos personas para descansar. La
sociedad, ha progresado durante los siglos transcurridos y el Camino, se hace ahora
de forma muy distinta, incluso los motivos que impulsaban a hacerlo, no eran los
mismos que son ahora.
Antiguamente, se haca generalmente, por motivos religiosos, esperando
conseguir alguna indulgencia, y que las penas impuestas por los pecados cometidos,
fueran reducidas o eximidas. Otros, como los enfermos, hacan el Camino buscando su
sanacin y el resto, llegaba a presencia del Santo, para rogarle toda clase de favores.
En la actualidad, aunque sigue existiendo la fe cristiana, esta, ha cambiado bastante y

en pleno siglo XXI, un gran porcentaje de la poblacin entiende la religin de otra

manera.
La mayora, lo haca a pi y unos pocos en caballera, vindose de vez en
cuando, alguna carreta u otro tipo de carruaje; los ms pudientes, peregrinaban en
caravana. Actualmente, sigue siendo un Camino de peregrinacin pero adems de
hacerse por motivos religiosos, se hace por otros muy distintos.
Hoy, se hace, para meditar con uno mismo, por motivos tursticos, culturales; se
hace incluso, por motivos gastronmicos o simplemente deportivos. Hacerlo en
bicicleta, como lo vamos a hacer nosotros, se podra asemejar a recorrerlo a caballo.
El Camino exista mucho antes del siglo IX, el sentido ms antiguo y profundo
del Camino del Camino era hacerlo para seguir al Sol en busca del conocimiento, que
solo se obtendra, tras la muerte y reencarnacin en una nueva persona baado por
las aguas del mar que da vida a todo.
Como hace aos, mi hija Laura, hizo el Camino a pie desde Astorga hasta
Santiago, esta vez comenzaremos en Pamplona, llegando ella solo hasta Astorga;
completando as el Camino Francs. Desde Astorga, continuar hasta Santiago sin su
compaa, y ella, se ir unos das al BBK (famoso festival de msica pop y rock, que se
celebra anualmente en Bilbao) para despus, reencontrarnos en Santiago el 14 de
Julio. Queremos llegar juntos el 15 de Julio al Fin del Mundo al Finis Terrae o sea,
Finisterre, donde, le gustara pasar a Laura su 24 cumpleaos, viendo una puesta de
sol en el mismo Cabo Finisterre.
El Camino de las Estrellas que entre sus acepciones, es como a m me gusta
llamarlo, est marcado por la Va Lctea y desemboca en la constelacin del Can
Mayor. Antiguamente, seguan este mapa escrito en el cielo para llegar al Fin del
Mundo. Es un recorrido de Este a Oeste, siguiendo el paralelo 42 y la estrella Sirius,
que es la ms brillante del universo.
El Camino, transcurre por lugares que habitaron los antiguos Celtas, estos,
llamaban a la Va Lctea, el arco del Dios Lug, al que adoraban. Hasta hace poco ms
de 500 aos, Finisterre, era considerado el Fin del Mundo, antiguamente, algunos
crean que era el acceso a los infiernos y otros, al Paraso o al Cielo.
Una leyenda sobre el Camino Francs dice, que atravesar los Pirineos, sera
como la infancia, verde y fresca; Navarra, sera la adolescencia, verde que pica; la
Rioja, sera la juventud, igual que el verde exuberante de sus viedos y sus ricas y
suculentas frutas, algunas de ellas, prohibidas; Castilla, sera la madurez; rida, llana y
montona, y por ltimo, la exuberante Galicia, que al igual que la vejez, representara,
la experiencia y la sabidura adquirida a lo largo de toda una vida, que se aproxima a
su final.
Dejaremos para un futuro (esperando que no est muy lejano) el tramo entre
Bordeaux y Pamplona, que consta de unos 300 kilmetros a travs de la Va
Turonense, va que transcurre por Francia, entre Tours y Ostabat, a la que se unen los
que salen de Pars y Orleans, y en la que, como en todas las que llegan desde Francia,
hay que afrontar el paso de los temidos Pirineos. Tambin me gustara, hacer el
Camino del Norte, saliendo desde Irn.

Llegado el caso, cruzaramos la Puerta de las Hispanias por el temido Puerto de

Cisa (o Collado de Lepoeder) que tiene ocho millas, tanto de subida como de bajada,
donde antiguamente, asaltaban a los peregrinos y les cobraban injustos impuestos.
Deca Aymeric Picaud, del puerto de Cisa, que su altura era tanta, que pareca
tocar el cielo, pudindose ver desde su cumbre, las fronteras de Castilla, Aragn y
Francia. En su cumbre, encontraremos la Cruz de Carlomagno, convertida, en el
primer lugar de adoracin del Camino.
Tenemos que agradecerle a Laura madre quedarse impaciente esperndonos
en Ciudad Real, pues, debido a un problema en sus vrtebras cervicales, no puede
montar en bicicleta durante mucho tiempo seguido, las vibraciones le producen
dolores en esa zona y sera imposible, acompaarnos en bicicleta durante el viaje de
8oo kilmetros que esperamos hacer; desde aqu, le quedamos agradecidos.
Supongo, que el Camino no nos dejara indiferentes, por mi parte no intento
encontrar, ni buscar, alguna transformacin grande de mi persona y mucho menos
que esta sea religiosa, solo busco un contacto con el entorno y conmigo mismo, salir
de la monotona; las horas sobre la bicicleta y las vivencias diarias me enriquecern,
sobre todo, mejorarn mi estado fsico. Una de las cosas que ms me agradan del
viaje, es, hacerlo en compaa de uno de mis hijos.

LOS PREPARATIVOS
Un viaje como este, necesita de una cierta preparacin, tanto fsica, como de
intendencia, tenemos que hacerlo, para poder recorrer en bicicleta, ms de 40
kilmetros diarios llevando alforjas en la bici, cosa que nunca hemos hecho, adems,
tenemos que llevar, algo de comida, herramientas, ropa, sacos de dormir, alguna
gua, botiqun y otros utensilios que nos puedan ser tiles en el Camino; como una
linterna, una luz frontal o una base mltiple de tomas de corriente.
Comenzaremos el 26 de Junio, desde Pamplona y tenemos programado llegar al
Fin del Mundo el 15 de Julio; para ello, tendremos que recorrer 800 kilmetros en 20
das. Esperemos, que ningn contratiempo nos lo impida, pues, cualquier avera,
cada, enfermedad u otro imprevisto, podra dar al traste con nuestras ilusiones.
Al comenzar desde Pamplona, tenemos que llevar las bicicletas hasta all,
nosotros iremos en AVE desde Madrid, pero las bicicletas no; las tendremos que enviar
a travs de alguna empresa de transportes. Consultadas, nos han dado dos opciones,
o se las llevamos y ellos se preocupan de todo, embalarlas y transportarlas, o bien, las
embalamos nosotros y ellos solo las transportan.
La diferencia entre ambas opciones es el precio, que en el primer caso se
duplica, por lo que hemos decidido embalarlas nosotros. Para ello, he preguntado en la
tienda de bicicletas donde compr la ma, donde podramos conseguir cajas, a lo que
me han respondido que maana mismo recibiran dos bicicletas nuevas y nos
guardaran las cajas para embalar las nuestras.
Adems de los preparativos, estamos saliendo en bicicleta para acostumbrar
nuestros cuerpos al esfuerzo; desde luego, no vamos a hacer el Camino en plan
competicin, ms bien, lo haremos de forma relajada, pero de todos modos, hacer
unos 40 kilmetros diariamente durante ms de veinte das seguidos, requiere tener
una mnima preparacin fsica.
Con estas salidas, comprobaremos si las bicicletas respondern; una de ellas,
tiene ms de 20 aos, es una BH que no tiene ni amortiguadores, pero la hemos
revisado y le hemos realizado algunos arreglos: cambios, frenos, cadena y rueda
trasera son nuevos. La otra bicicleta es una GT Avalanche 2.0 que solo tiene un ao y
est impecable.
El 2 de Junio compramos los billetes (ya no podamos echarnos atrs) el da 26,
saldremos de Madrid para Pamplona en un tren ALVIA, tardaremos 3 horas entre
ambas ciudades; segn el billete, llegaremos a Pamplona a las 10:38 de la maana.
El 9 de Junio, la bicicleta de Laura ha quedado embalada y preparada, para
cuando decidamos llevarlas a la empresa de transportes, pues se march a Madrid
para preparar un examen. En la misma caja, hemos metido una alforja, su saco de
dormir, una esterilla y su casco, adems de algunas herramientas, para posibles
averas.
El da 22, embalar la otra bicicleta; mi hijo Miguel y yo llevaremos las bicicletas
a SEUR en el techo del Volvo y las facturaremos.

Esperemos que el da 26, estn las bicis en el polgono de Noin, municipio muy
cercano a Pamplona, donde est la central de SEUR, donde tenemos pensado llegar
desde Pamplona, en autobs municipal.
En cuanto al material a llevar para realizar el Camino, despus de analizar
varias listas entre las publicadas en internet, se compondr de ropa, herramientas,
repuestos, botiqun, linterna, higiene personal, chanclas, mvil, cmaras de fotos,
cargadores, sacos y aislantes, etc....
Todo ello, lo hemos distribuido entre dos alforjas y una pequea maleta,
adems, llevamos dos pequeas mochilas destinadas principalmente para la comida y
las cmaras; a parte, llevamos los sacos, un aislante y una bolsa de herramientas.
Seguro que podramos suprimir bastantes cosas, pero el ser humano es as
esperemos no arrepentirnos de llevar tantos bultos y peso
Nosotros, vamos a salir con la Credencial en nuestros bolsillos, es el documento
con el que certificas, mediante los sellos diarios que te estampan en ella, que ests
haciendo el Camino, es necesaria para conseguir la Compostela y dormir en los
albergues pblicos, aunque no es obligatoria, la podramos llamar El pasaporte del
peregrino.
Puede ser sustituida por un cuaderno de viaje, que ir confeccionando el
peregrino y que sellar en los lugares por los que pase o descanse, igual que se hace
con la Credencial.
La Credencial se puede conseguir en muchos lugares, entre ellos, las
Asociaciones Jacobeas, en algunas de las Iglesias del Camino y en muchos de los
albergues.
Aunque no interesa llevar una despensa a cuestas, pues es mucho mejor hacer
la compra diariamente, llevaremos algo de comida para los primeros das, por si nos
surgen imprevistos, pero evitando un excesivo peso.
Para ello, nos han envasado al vaco algunos sobres de jamn serrano, cada uno
de ellos de 200 gramos aproximadamente, as, de cada sobre podremos hacer dos
buenos bocatas de jamn, muy apropiados, para aquellos momentos que tengamos
hambre y no tengamos tiempo para ir a comprar.
Otra opcin, es hacer el Camino solo con la bici y una mochila, con una muda de
ropa simplemente, seguro que de este modo, la aventura deparar muchos ms
imprevistos y se sucederan algunas situaciones, que sobre todo nos consumiran
tiempo.
Despus de visitar muchas pginas de Internet (cosa que creo necesaria para
tener una visin aproximada de la aventura que vamos a emprender) despus de
habernos preparado fsicamente para el reto y despus incluso de haber ledo algunos
libros, cuya trama se desarrolla en el Camino, creo que, definitivamente, estamos
preparados para la aventura.
Unos pocos, hacen el Camino despus de haberlo decidido el da anterior,
seguro que a este grupo, pertenece un alto porcentaje de los que cada ao abandonan
el Camino de Santiago, sobre todo, si lo hacen a pie y no se han preparado para ello;
los primeros das a pie, son bastante duros y si la mente no est preparada para ello,
es lgico abandonar.

Para los muy aprensivos o para aquellos que quieren llevar todo atado y bien
atado, en materia de prevencin ante cualquier enfermedad, he encontrado y
completado la siguiente lista de medicamentos, con la que solucionaramos casi
cualquier emergencia que se nos pueda presentar durante el Camino.
Para ello, deberamos hacernos con :

Bactroban- Pomada- Crema antibitica.

Somnio- Pastillas- Concilia el sueo.
Colicursi Gentadexa- Colirio- Ojos y odos.
Fenistil- Roll-on- Antialergico y antipruriginoso.
Relec- Spray- Repelente de insectos.
Betadine- Lquido-Antisptico.
Sandoz-ACC- Gotas-Descongestin nasal.
Ibuprofeno- Pastillas- Analgsico, antipirtico y antiinflamatorio.
Farline blsamo- Protector labial y nasal- Calma las irritaciones.
Pit Buin Wet Skin- Crema- Fotoprotector
Sandoz bienestar- Pastillas/Sobres- Protege la flora intestinal.
Imodium flash- Pastillas- Contra la diarrea
Sueroral hiposdico- Polvo- Rehidratacin
Gasas, vendas, tijeras y esparadrapo

DIA 26 DE JUNIO
1 ETAPA: PAMPLONA-ZARIQUIEGUI-OBANOS-PUENTE LA REINA
Nada ms bajarnos del tren, abandonamos la estacin de Pamplona, situada en la
Calle del Muelle, el viaje desde Madrid hasta Iruea (como se dice en Euskera) se nos
haba hecho bastante corto, habamos tardado poco ms de tres horas. Buscbamos la
parada de bus que hay en una rotonda, situada 200 metros a la izquierda de la
estacin, donde tendramos que coger el autobs n 21 para llegar al centro de la
ciudad.
Efectivamente, unos minutos despus, el 21, nos dejaba en el Parque de la
Taconera y entrbamos al casco histrico de la ciudad por su Calle Mayor. La maana
estaba fresquita, y el cielo, totalmente cubierto, amenazaba lluvia; la ciudad, estaba
inmersa en los preparativos de San Fermn, vimos ya colocados algunos tramos del
vallado, los escaparates de muchos de sus comercios, hacan referencia a las cercanas
fiestas.
La primera fotografa del Camino fue la Iglesia de San Saturnino, llamada de San
Cernin, de la que destacan, sus torres y el prtico, decorado con las tallas gticas de
Santiago Peregrino y San Saturnino. Desde esta Iglesia, se dan las campanadas que
marcan el inicio de los Sanfermines.
Pasadas las 11 llegamos a la Plaza del Ayuntamiento (icono del comienzo de
dichas fiestas) cada ao, desde sus balcones, se lanza el chupinazo que da comienzo a
las fiestas, por lo que, Plaza y Ayuntamiento, son mundialmente conocidos.
De la Plaza, destaca la fachada de la Casa Consistorial, en la que, el polica de la
puerta, muy amablemente, nos dej pasar a su interior, pudiendo fotografiar, adems
de los cuadros de algunos Reyes, el escudo de madera de 1735 de los borbones en el
zagun. Nada ms entrar en el Ayuntamiento, en el dintel de la puerta interior se
puede leer en latn La puerta est abierta para todos, pero sobre todo el corazn.
Su ubicacin, en el centro del Casco Viejo, no es casual; hasta 1423, Pamplona
estaba formada por tres burgos independientes: Navarrera, San Cernin y San Nicols;
fue entonces, cuando Carlos III de Navarra, decidi unirlos en una sola ciudad, bajo un
solo Ayuntamiento.
De esa primera Casa Consistorial, solo se conserva la fachada, los tres cuerpos
inferiores de la misma, son de estilo barroco y el remate superior neo-clsico, este,
est adornado con figuras alegricas y tiene un reloj en su frontn.
Las tres plantas de la fachada, a pesar de ser barrocas, tienen columnas de
estilos clsicos: drico, jnico y corintio; el resto, s que es barroco; ejemplo de ello,
son dos esculturas a los lados de la puerta principal, que son, las alegoras de la
Prudencia (que sujeta en sus manos un espejo y una serpiente) y de la Justicia (que
sostiene una balanza); en el tejado, se ven dos Hrcules con sus mazas al hombro y en
la cspide, una tercera alegora, la de la Fama (tocando una trompeta).
Caminando por la Calle Mercaderes y siguiendo por la Calle de la Curia,
llegamos a la Catedral de Santa Mara, donde nos pusieron el primer sello en nuestras
credenciales, que por cierto, consigui mi hija Laura en Madrid, en la Asociacin de
Amigos del Camino de Santiago, situada en la calle Carretas, 14.

La Catedral, ser uno de los pocos sitios de la ciudad, que podremos visitar con
algo ms de detenimiento, no tenemos mucho tiempo (as nos pasar, durante todo el
Camino).
Su fachada es neo-clsica y el templo gtico, fue construida durante los siglos
XIV y XV en el solar donde antes hubo un templo romnico y donde antes de este, se
asent la Pompaelo romana. Arquitectonicamente, es un conjunto eclesistico nico,
se trata, del complejo catedralicio ms completo que se conserva en Espaa, en el que
adems de las edificaciones normales que existen en toda Catedral, como son, la
iglesia, el claustro y las sacristas, en esta de Pamplona, se conservan, la cilla (del latn
cella: despensa, bodega, granero, almacn) el refectorio, la sala capitular y el
dormitorio, que son espacios ms propios de la vida comn a la que estaba sujeto su
cabildo. A lo largo de los siglos, estos edificios, se han ido derribando en otras
Catedrales espaolas.
Delante del presbiterio, se encuentra el mausoleo de Carlos III y su esposa,
Leonor de Trastamara (artfices de la unin de la ciudad en 1423) Es una obra en
alabastro de Sstago, de Johan Lome de Tournai, de la escuela Borgoesa de los Pases
Bajos, considerada como uno de los conjuntos escultricos ms importantes de
Navarra; adems de las figuras reales, la componen, 28 pequeas figuras de nobles y
alto clero, que acompaan a los monarcas. Bajo el mausoleo, hay una cripta, con los
restos de los Reyes y Prncipes enterrados en la Catedral.
La joya de la Catedral, es su claustro, obra cumbre del estilo gtico, se
construy entre 1286 y 1472, pocos claustros existen en Europa como este, en el que
cada uno de sus cuatro costados, est jalonado por seis arcos ojivales.
Destaca tambin, su cocina gtica, una de las tres supervivientes de toda
Europa y por ltimo, hay que destacar su fachada principal, obra de Ventura
Rodrguez, una de las obras ms puras y representativas del neoclasicismo en Espaa.
En una de sus torres y con un peso de 12 toneladas, se encuentra, la segunda
campana mayor de Espaa, llamada Mara; en la Catedral de Toledo, se encuentra la
mayor de todas, es la campana de San Eugenio, apodada La gorda con un dimetro
de 2,90 metros y un peso de 14 toneladas.
Despus de ver y fotografiar la Catedral, sobre las doce menos cuarto, salamos
de ella; tenamos hambre, caminamos por algunas de las calles que los encierros han
hecho famosas, como son, Mercaderes y Estafeta, queramos llegar al Caf Irua,
situado en la Plaza del Castillo, otro de los lugares ms representativos de Pamplona,
denominada el cuarto de estar de los pamploneses.
En el Caf Irua (recomendado por un amigo de mi hija) tomamos un excelente
pincho doble de tortilla vegetal; este caf se fund en 1888 y fue el primer
establecimiento con luz elctrica de la ciudad, conserva su encanto tradicional, es un
local en el que parece haberse detenido el tiempo, cuelgan de su techo numerosas
lmparas de la poca, y de sus paredes, grandes espejos, hay algunos escudos
policromados, sus mesas son de mrmol con pies de hierro forjado y sus sillas, de
madera torneada Thonetn; este, era el caf favorito de Ernest Hemingway.
Me pareci, que la relacin calidad-precio es excelente, es un local, que se
puede recomendar, con la total seguridad de que vas a quedar bien.

Sobre las doce y media, estbamos fotografiando la Plaza del Castillo y su

kiosco central, en el tejado del mismo, estaban colocando unos fuegos artificiales que
representaban la figura de San Fermn. El kiosco, fue instalado el 28 de junio de 1943
y sustituy a otro de madera de 1910, que sustitua a su vez, a la fuente dieciochesca
de la Beneficencia, obra de Luis Paret, cuyo ornamento principal era la estatua de la
Mariblanca, que ahora est en el Parque de La Taconera.
La Plaza, es un cuadriltero imperfecto de 14.000 metros cuadrados, rodeada
de casas que en su mayora datan del siglo XVIII, destacan de ellas, sus balconadas,
torretas, ticos y ventanales. La Plaza ha sido y sigue siendo, escenario de los
principales acontecimientos de la vida de Pamplona: corridas de toros hasta 1844,
batallas, torneos, mercado, paradas militares, concentraciones polticas y populares...
A lo largo de la maana solo nos caeran cuatro gotas. Durante el paseo por
Pamplona, observamos, que un gran nmero de sus fachadas estn pintadas con
tonos pastel y que en varios escaparates de sus tiendas, haba representaciones del
kiliki Cara vinagre (famoso personaje de las comparsas de gigantes y cabezudos,
que amenizan las fiestas de San Fermn)
Lamentablemente, nos tenamos que ir de Pamplona y lo hicimos desandando
nuestros primeros pasos, para as, siguiendo la Calle Mayor llegar al parque de la
Taconera, desde donde cogeremos el autobs n 16 que nos llevar a por las bicicletas
a la Delegacin de SEUR, que se encuentra en el polgono de Noin.
El conductor del autobs, no saba exactamente donde tenamos que bajar para
llegar a Seur, afortunadamente, otros pasajeros que oyeron la conversacin, nos
informaron, justo en el momento que debamos bajarnos; unos segundos ms y nos
habramos pasado de parada.
Enseguida encontramos la Delegacin de SEUR, en la que despus de recoger,
desembalar y montar las bicicletas, nos cambiamos de ropa en sus aseos. Ya
estbamos listos para comenzar nuestra aventura, pasadas las dos y media
comenzamos a pedalear, siguiendo el Camino que hacen los peregrinos con el objetivo
de llegar a Puente la Reina.
En esta primera etapa, la mayor dificultad orogrfica ser la Sierra del Perdn,
que alcanza los 1.037 metros de altitud. En su cima, hay un parque elico, formado
por 40 aerogeneradores que son visibles desde Noin, estos, son unos gigantes de 70
metros de altura, alineados a lo largo de 4 kilmetros, que producen electricidad.
Nuestros dirigentes polticos, deberan fomentar la energa elica ms de lo que
lo hacen, al ser, limpia y sostenible; pero, intereses econmicos y polticos lo impiden.
Navarra en particular, s que ha fomentado la construccin de parques de esta clase
de energa, siendo una de las regiones punteras dentro de Europa.
Segn algunas guas, el Camino por la Sierra del Perdn, es una subida, larga y
progresiva, a la que sigue, una contundente y pedregosa bajada. En los das de lluvia y
debido al barro, es problemtico subir en bici por el Camino, sera mucho ms sensato
y aconsejable, hacer la subida por la carretera nacional 111, cogiendo un desvo que
hay antes de que la carretera llegue a los tneles del Perdn. Nosotros, como
amenazaba lluvia, pero no lo haca (sin saber lo que nos esperaba) decidimos subir el
Perdn siguiendo el Camino que hacen los peregrinos a pie.

Durante sus primeros kilmetros, la subida, es muy tendida, incluso tiene

tramos pavimentados, el cielo, parcialmente nublado, dejaba a veces salir al sol. Como
ancdota, nos cruzamos con una joven francesa que haca el Camino de vuelta,
acompaada de un burro muy bien enjaezado. Ascendamos sin ninguna contrariedad,
la pendiente no era muy pronunciada, entre la vegetacin, setos y algunos chopos, no
habamos mediado la ascensin cuando llegamos a la balsa de Guendulain, donde,
una pareja francesa nos fotografi.
Despus de un tramo ms empinado, llegamos a Zariquiegui, donde pudimos
recargar los bidones de agua. Aunque entre Cizur Menor y el Alto del Perdn solo hay
260 metros de desnivel, la subida resultar dura; a partir de Zariquiegui, comenzaron
las dificultades; fue, una subida progresiva, con tramos bastante empinados. Adems,
el peso de las alforjas y dems equipaje, haca imposible subir montado en las
bicicletas, tuvimos que bajarnos de ellas, y seguir caminando empujndolas. Las
nubes desaparecan y el sol y el calor aumentaban la dureza.
Conforme ascendamos, la cosa se pona ms fea, el Camino se convirti en una
senda estrecha. La distancia entre Zariquiegui y el alto son 1.900 metros, pero los
ltimos 300, tienen un desnivel del 15 %, durante los cuales, mi bicicleta, a pesar de
que la llevaba andando, se encabritaba, debido al peso que llevaba en la parte de
atrs. Menos mal que, aunque la cima del Monte se encuentra a 1.037 metros,
nosotros, solo tenamos que llegar a los 790.
Como bamos andando, el pedal de la bicicleta golpeaba muchas veces nuestras
piernas y gemelos, producindonos araazos y hematomas, encima, el terreno haba
pasado de ser arcilloso a pedregoso. El ruido que por encima de nuestras cabezas
hacan las gigantescas aspas de los aerogeneradores, era impresionante, igual que a
Don quijote, nos parecan gigantes que intentaban cercenar nuestras cabezas.
Tenacidad, ilusin y ganas, hicieron, que despus de dos horas y algunos
descansos, llegramos a la cumbre, solo habamos avanzado en esas dos horas, trece
kilmetros y medio. En la cima, nos esperaba el "Monumento al Camino" instalado all
en el ao 1996, conformado, por un conjunto de 14 figuras de hierro, de tamao
natural, que peregrinan a pie, a caballo y en burro, y de cuyas lanzas, nacen, rayos de
luces y estrellas, representando, una peregrinacin en caravana. Su coste, fue
sufragado por la Asociacin Navarra de Amigos del Camino y la empresa elica EHN;
en el monumento, se puede leer: "Donde se cruza el camino del viento con el de las
estrellas".
Desde la cima del Perdn, veamos, por uno de sus lados, Pamplona, con los
Pirineos al fondo y por el otro lado, la extensa llanura Navarra, sembrada en gran
parte de cereal, de las que algunas de sus parcelas ya haban sido recolectadas, otras,
estaban a punto de serlo.
Como no habamos comido nada, desde el caf Irua, dimos buena cuenta de
unos bocadillos de jamn serrano en la misma cumbre. Mientras disfrutbamos del
pequeo gape, llegaron dos ciclistas en bicicleta de montaa.
Despus del merecido descanso decidimos bajar por la carretera, segn algunas
guas, a los peregrinos en bici, se les aconseja descender por carretera hasta Uterga,
ya que, llueva o no, es bastante peligroso hacerlo por el Camino en bicicleta, debido a
la pendiente y a la cantidad de piedras sueltas.

A la media hora de descenso, pasamos por Obanos, donde confluyen los

Caminos Francs y Aragons y en donde cada verano, se representa una obra de
teatro en la calle, llamada El Misterio de Obanos basada en una de las muchas
leyendas del Camino de Santiago.
Segn esa leyenda, Santa Felicia, que perteneca a una familia noble de
Aquitania, despus de una peregrinacin a la tumba del Apstol, decidi abandonar
todas sus riquezas, para dedicarse a servir a los pobres, y en vez de regresar a la
corte, se qued como eremita en Amocain (poblacin cercana a Obanos) Su hermano
Guillermo, Duque de Aquitania, al pensar que los actos de su hermana suponan un
ultraje para la familia, la mat. Un tiempo despus, sera l quien peregrinara a
Compostela y arrepentido, decidi continuar la obra comenzada por su hermana.
Las dos joyas arquitectnicas de esta etapa, son, la Ermita romnica de Santa
Mara de Eunate, que tiene planta octogonal y es de una sobriedad y belleza
extraordinarias y el famoso Puente Romano de Puente la Reina, bajo el que transcurre,
el ro Arga. Aunque la Ermita de Eunate, se encuentra algo apartada del Camino
Francs (al estar en el Camino que llega desde Somport) decid desviarnos para
visitarla, a pesar de que esto, incrementara nuestra etapa en 3,2 km. Por lo visto,
Laura, aunque no dijo nada, no estaba muy de acuerdo con esa decisin, pues para
ella, la subida al Perdn, haba supuesto un gran esfuerzo, que yo no tuve en cuenta.
Desde Obanos, tardamos veinte minutos en llegar a la Ermita, que una vez
visitada, tuvimos que reconocer que haba merecido la pena el esfuerzo. Nos sucedi,
como muchas otras cosas en la vida, que solo las conseguiremos, si realizamos un
esfuerzo complementario.
Eunate, en euskera, significa cien puertas su geometra te encandila y su
interior es a la vez simple y sobrecogedor. La Ermita, construida en el siglo XII, se
levanta en un llano, sus mayores atractivos son su planta octogonal y el claustro que
la circunda, formado, por una arcada o arquera que rodea la Iglesia a modo de
claustro descubierto. Es diferente a cualquier otro templo romnico, del que es un raro
y bello ejemplo.
La talla de la Virgen con el Nio que se ve en la actualidad en su interior, es
una reproduccin. La original, una talla romnica de finales del Siglo XII o comienzos
del XIII est desaparecida en la actualidad. En su da, la talla estuvo acompaada por
un conjunto de tres retablos, el principal era de estilo renacentista y los otros dos
romnicos, estos retablos se desmontaron en la dcada de 1950. En un edificio
adyacente a la Ermita, nos sellaron la credencial, al final del Camino, este sello junto al
de Finisterre, ser de los que ms valore.
Despus de hacer ms de 32 kilmetros, a las siete menos cuarto, entrbamos
en Puente la Reina, la antigua Gares, donde optamos por el albergue de los Padres
Reparadores. Ducha, colada a mano y visita al pueblo, para comprar algunos
alimentos antes que cerraran las tiendas. Llegamos hasta el famoso puente romano
del siglo XI, que era visita imprescindible. El puente, est situado al final de la calle
Mayor hubiera sido imperdonable no verlo
El puente se levanta sobre gruesos estribos, sus arcos son de tamao
decreciente desde su centro, se le horadaron ventanales para aliviar el peso de la
estructura y en cada uno de sus extremos, haba una torre, de las que solo queda una.
Se cree que fue mandado construir por Doa Mayor, esposa del rey Sancho III, aunque

hay dudas, sobre si realmente fue ella o doa Estefana, esposa del rey Garca de
Njera.
El puente se construy para facilitar el paso a los peregrinos, que en aquella
poca, deban pagar un pontazgo por pasarlo; su longitud es de 110 metros y por el,
discurre una calzada de 4 metros de anchura. En la torre que queda en pie, lemos una
inscripcin esculpida en la misma piedra, que habla, de depositar limosna para los
presos.
Hace unos aos, se descubri otro arco del puente que se encontraba
enterrado, siendo en total siete los que lo componen, en vez de seis, por lo que el
puente, es simtrico. Este puente, es el smbolo de la unificacin de los dos Caminos
que llegan desde Francia, uno por Roncesvalles y otro por Somport, aunque en
realidad, los caminos se unan en Obanos.
En su calle Mayor, que atraviesa todo el pueblo siguiendo la traza del Camino,
podemos encontrar la Iglesia del Crucifijo, dedicada a los peregrinos y situada al lado
de nuestro albergue. Su portada es romnica y la iglesia fue construida en el siglo XII
por los monjes guerreros de la Orden del Temple, siendo, lo ms significativo, un
crucifijo gtico con un cristo de madera, que levanta las manos en forma de Y,
regalado a la iglesia por un peregrino alemn.
Unos metros ms adelante y en la misma calle, est la Iglesia de Santiago el
Mayor, levantada en el siglo XII y reconstruida en el XVI, posee una monumental
portada de influencia morisca y un inmenso campanario.
Durante el paseo, conseguimos comprar algo de fruta y comida y en el jardn
del propio albergue, cenamos, aprovechando unas mesas que en el haba. Bajo un
tendedero techado, habamos dejado las bicicletas y bajo el mismo, dejamos tendida
nuestra colada.
Aunque era temprano, inmediatamente despus, nos fuimos a dormir,
estbamos cansados, habamos salido de casa en Madrid a las seis y media de la
maana. El primer da de Camino haba resultado espectacular, agotador y
emocionante.
Si como antiguamente se haca indicando que se cerraban las puertas de la
ciudad, sonaron las 40 campanadas al anochecer, nosotros, no las omos.

DIA 27 DE JUNIO
2 ETAPA: PUENTE LA REINA-ESTELLA-LOS ARCOS
Para esta segunda jornada, habamos programado llegar a Los Arcos, pasaramos por
Estella, llamada la Toledo del Norte situada, a 22 kilmetros de Puente la Reina.
Afortunadamente, al final del da, cumpliramos con lo programado, haciendo en total,
ms de 48 kilmetros.
Tuvimos un leve retraso en la salida, la ropa que habamos lavado la tarde
anterior y dejamos tendida durante la noche, no se haba secado, estaba bastante
mojada por la escarcha. No tuvimos en cuenta que estbamos en el norte, as que,
pagamos la novatada y aprendimos la primera leccin no dejar tendida de noche, la
ropa a la intemperie Como pudimos, repartimos la ropa entre las bicicletas,
extendindola, para que el aire la fuera secando por el Camino. En el jardn del
albergue, un peregrino oriental, practicaba una especie de Tai Chi, nosotros, despus
de desayunar algo de fruta, nos pusimos en marcha.
De esta etapa, sabemos, que si se hace en bici, tiene un punto conflictivo en las
inmediaciones de Cirauqui; por lo visto, hay una zona muy empinada con una especial
dificultad, la cual, es mucho peor an, si llueve. Como estbamos escaldados del da
anterior, comenzamos la etapa siguiendo la carretera nacional. Durante el Camino, es
verdaderamente til buscar, o tener informacin, sobre cada etapa; en ltima
instancia, conviene preguntar a los hospitaleros de los albergues o a cualquier
lugareo.
A pocos kilmetros de Puente la Reina, cerca de Maeru, tuvimos que salvar una
subida bastante pronunciada y antes de llegar a Cirauqui, cuando llevbamos casi una
hora de Camino, paramos en un apartado de la misma carretera, para tomar algo.
Desde donde estbamos, y mientras tombamos el tentempi, veamos salir, de un
pequeo tnel que pasaba por debajo de la carretera, a los peregrinos que seguan el
Camino a pie. Haca una maana bastante agradable. Aprovechamos la parada para
echarle un vistazo a las notas de la etapa; en teora, no debera de haber ningn
contratiempo hasta llegar a Estella, poblacin que en euskera se llama Lizarra que
significa estrella.
Estella, est situada en el valle del ro Ega, en gran parte, debe su existencia a
la Ruta Jacobea, a la que ha servido durante siglos. Dicen, que el Palacio de los Reyes
de Navarra, que se encuentra en esta poblacin, merece la pena visitarlo, pero no
disponemos de mucho tiempo, y solo nos detendremos, en los lugares y monumentos
que tengamos ms a mano, de otro modo, el Camino se hara eterno.
Nada ms entrar en Estella, vimos, un precioso puente romano de un solo arco,
es el llamado Puente de la Crcel que por tener forma apuntada, tambin es
conocido como, "Puente Picudo".
Despus de una pequea ascensin, siguiendo la carretera, que pasa por debajo
de un pequeo tnel horadado en la montaa, nos encontramos, a nuestra derecha,
con un claustro precioso que segn luego supimos pertenece a la Parroquia de San
Pedro de la Rua; su calidad escultrica es de primer orden. El claustro esta situado
junto a la fachada sur de la Iglesia de San Pedro de la Rua, que tiene, un gran ventanal
apuntado con un rosetn.

El claustro, se construyo en 1170 y le faltan, dos de sus lados, que fueron

destruidos en 1572, tras la demolicin del castillo de Estella, ordenada por Felipe II.
Sus capiteles fueron realizados por distintos artistas, en los del ala norte,
alternan, elementos historiados de la vida de santos, guerreros, domadores y esfinges,
y en los del lado occidental, destaca, todo un bestiario, con sirenas, arpas, grifos y
motivos vegetales; el claustro, ha sido restaurado recientemente. En su patio central,
tiene cuatro cuarteles sembrados de csped y en su centro geomtrico tiene una
fuente; en uno de esos cuarteles, hay un viejo pino.
Accedimos a la Iglesia de San Pedro de la Rua por su parte alta, pues, se halla
incrustada, en la ladera de un encrespado cerro, a la Iglesia, tambin se accede desde
abajo, por una escalinata realizada a principios de los aos setenta del siglo XX, de
ella, destacan, su aspecto ascensional y la verticalidad que le da la torre, abierta en su
parte inferior, por una monumental ventana de tracera gtica; el interior de la Iglesia,
tambin ha sido restaurado. Desde 1256 tiene rango de Iglesia Mayor de Estella, y en
ella, juraron fueros y privilegios, el Emperador Carlos I, en 1523, y el rey Felipe II, en
1592.
Me preocupaba, el mucho peso que llevaba mi bicicleta, era tanto, que la bici se
pona en patillas si estbamos parados en alguna pendiente, aunque esta fuera
pequea. Paseando por la calle Fray Diego, en su nmero 38, vimos una tienda de
bicicletas, se llamaba Ciclos Lizarra, decidimos entrar, para ver si nos podran
instalar un portaequipajes, en la bici de Laura, no estaba el mecnico (haba salido a
desayunar) pero su mujer, muy amablemente, nos dijo que dejramos las bicicletas y
volviramos ms tarde, ella se encargara de decirle a su marido lo que queramos;
mientras, podramos aprovechar, para dar una vuelta.
Decidimos, ir a sacar dinero y a comprar algo de fruta y pan recin hecho; y
aprovechamos, para tomar un tentempi. Lo hicimos, sentados en uno de los bancos
de un parque muy bonito por el que pasaba el rio Ega, haca una maana soleada; en
el parque, muchos nios jugaban con sus padres y abuelos.
Cuando volvimos a la tienda, ya estaba Pedro liado con el portaequipajes, nos
estaba poniendo uno antiguo que encontr en el almacn y que era el nico que poda
ponernos, ya que, nuestra bicicleta tambin era bastante antigua; por la instalacin y
el portaequipajes solo nos cobr 15 . Creo que tuvimos una decisin acertada; a
partir de Estella, Laura me librara de algn peso.
Pedro, mecnico y dueo de la tienda, estuvo acompaando como mecnico, al
equipo ciclista Banesto, en los tiempos de Pedro Delgado y Miguel Indurain, tena
expuestos en la tienda tres maillots, uno amarillo, del Tour de Francia de 1991, firmado
por Indurain, otro del equipo Banesto firmado por Perico y otro rosa, del Giro de Italia,
todos dedicados a l, agradecindole su ayuda.
El retraso, motivado por la instalacin del portaequipajes, hara que la etapa
resultara un poco ms dura, el buen tiempo y las altas temperaturas, hicieron que el
ascenso hasta el Monasterio de Irache, nos pareciera el Tourmalet, bajo un sol que
pegaba de lo lindo, nos pareci inhumano, incluso, nos tuvimos que bajar de las
bicicletas y caminar con ellas por el arcn.
El Monasterio de Irache, es uno de los conjuntos monumentales ms
importantes de la Comunidad Foral de Navarra, en el, destacan, su iglesia romnica
del siglo XII, el claustro plateresco y la torre de estilo herreriano. Durante su larga

historia, ha tenido diferentes usos, desde hospital jacobeo, hasta parador, siendo
universidad entre 1569 y 1824. En 2006, el Gobierno de Navarra se lo cedi al
Instituto de Turismo de Espaa, para transformarlo en Parador Nacional, actualmente,
se encuentra deshabitado y cerrado, nosotros, lo vimos desde la carretera, no nos
acercamos.
A su lado, estn las Bodegas Irache, famosas, por haber instalado una fuente
para los peregrinos de la que sale vino en vez de agua, ahora, debido a los abusos,
solo se puede utilizar en horario de oficinas, y vigilados por cmaras de seguridad. La
bodega, tiene instalada tambin una cmara web, por lo que, si llamas por telfono a
alguien desde la fuente, te podra ver en directo por internet.
Como el sol segua pegando fuerte, una vez pasado el Monasterio y la bodega,
que estarn a unos cien metros de la carretera, paramos para descansar y tomar algo;
lo hicimos, en una cafetera situada al otro lado de la carretera, recuerdo, que cerca de
la cafetera, haba un camping. Necesitbamos, un pequeo descanso, las horas
centrales del da, no son las idneas, para pedalear o caminar, bajo un sol abrasador.
Por fin, a las 5 de la tarde llegamos a Los Arcos, poblacin nombrada en el
Cdice Calixtino, que perteneci a la Corona de Castilla desde el siglo XV al XVIII y que
cuenta, hoy en da, con 1.200 habitantes.
Los vecinos de los Arcos, intervinieron en la Guerra de la Independencia.
Suministraban, pan, vino y aguardiente, a los guerrilleros espaoles, y no tardaron, en
unirse como voluntarios a la guerrilla para luchar contra los franceses. El 19 de
diciembre de 1809, el coronel de las tropas napolenicas Belloc, que haba pernoctado
en la villa con 800 hombres, se vio obligado a tomar los cerros de Los Arcos, ya que
sus tropas, eran acosadas por la guerrilla, al final, el balance sera desolador para las
tropas de Los Arcos, ya que de 104 voluntarios, 32 murieron.
Sancho VI el Sabio, rey de Navarra, concedi a Los Arcos fuero propio,
equiparando a francos y labradores en sus prestaciones. Con este rey, la villa,
pas por los momentos de mayor esplendor, quedando como testimonio de ello, su
monumental Iglesia, comenzada a construir en romnico tardo.
Para llegar al albergue municipal, desde la Parroquia de Santa Mara, hay que
pasar bajo el Portal de Castilla, obra del siglo XVII que fue, puerta principal de la
muralla medieval y que luce, las armas de Felipe IV. El albergue, aunque decente,
tiene un aspecto un poco destartalado, parece, un viejo colegio, lo forman dos
edificios, y no hubo problemas para que nos adjudicaran dos de sus 70 plazas, nos
instalaron en una sala grande, en la que habra unas 40 literas; este albergue, lo
atienden hospitaleros belgas, que se turnan cada 15 das, a nosotros, nos toc un
matrimonio, bastante amable.
Al pueblo de Los Arcos, lo atraviesa el ro Odrn; aparte de su calle Mayor, no
tiene mucho que visitar. En dicha calle, se pueden ver, edificios, que fueron antiguos
hospitales y hospederas y restos, de algn edificio noble.
Merece la pena destacar, la Iglesia de Santa Mara y los Portales de Castilla y del
Estanco. Actualmente, la agricultura es la principal ocupacin de sus habitantes,
principalmente, cultivan productos mediterrneos, como son, la vid y el olivo, y
algunos cereales, como el trigo y la cebada.

La Iglesia de Santa Mara, comenz a construirse a finales del Siglo XII, y no

par de reformarse hasta el XIX, su estilo inicial fue romnico tardo, pero ms tarde,
sufri reformas, gticas, platerescas, barrocas y neo-clsicas, cundo la ves, te
preguntas, cmo en una poblacin tan pequea, puede haber una iglesia tan inmensa
y majestuosa.
Su portada, obra de Juan de Landerrain, es plateresca, es un arco de medio
punto, flanqueado por columnas corintias, sobre sus capiteles, corre un friso con
figuras y escenas historiadas en lugar de arquivoltas; tiene una especie de artesonado
donde se representa, al Redentor, a los doce Apstoles y algunos profetas.
Delante de la portada, se levanta un prtico de sillera, del siglo XIX, formado,
por una galera de siete arcos de medio punto entre pilares cruciformes, sus frentes,
aparecen recorridos por pilastras toscanas de origen gigante. En el prtico de Santa
Mara, hay una talla de la Virgen, que solo es iluminada por el sol, una vez al ao,
siempre, el 15 de Junio.
El retablo mayor de la iglesia, es de mitad del siglo XVII, siendo uno de los
mejores ejemplos de retablo barroco navarro, la imagen de la Virgen, se puede ver en
su camarn, es negra, con ojos azules.
Su claustro procesional, est adosado a la Iglesia y es del siglo XVI, combina el
estilo gtico radial del XIV, con el flamular del XV, cada una de sus crujas, lleva cinco
ventanales, todos ellos, de triple parteluz; sus ojivas, rosetones y cresteras, recuerdan
al de La Oliva, pudimos fotografiarlo de casualidad, unas seoras estaban haciendo
limpieza y nos permitieron verlo.
El rgano de Santa Mara, es uno de los ms bellos de Navarra y fue construido,
entre 1760 y 1761, por Lucas de Tarazona, su caja, fue realizada por Diego de
Camporedondo, de la que hay que destacar, su estilo rococ, con dorados, azules y
rocallas.
Cuando visitamos la Iglesia, estaban tocndolo, cuenta con tres pisos de tubos,
la trompetera exterior es horizontal y en abanico, nueve ngeles o nios msicos,
adornan su caja, y los mascarones de las bocas de los contras, imitan, gestos o
muecas de la cara humana.
Nuestra segunda jornada del Camino, terminaba con un paseo por el pueblo;
por ahora, Laura ha soportado estoicamente, la dureza de estos dos das; es muy
valiente, aunque sufre no se resigna, una vez acabada la etapa y duchada, esta
dispuesta a hacer de reportera grfica, as lo har durante todo el Camino, parece que
est asimilando bien el esfuerzo.
Cenamos algo en un bar y volvimos para el albergue; cruzamos por ltima vez
el Portal de Castilla y pasamos sobre el ro Odrn, ro en el que suele verse algunos
patos. Antes de entrar en el albergue nos sentamos un ratito en el csped de los
pequeos jardines que hay en su entrada, despus recogimos la ropa que habamos
tendido nada ms llegar esta vez seca haba hecho una tarde estupenda
Un rato despus nos fuimos a dormir, la etapa haba sido dura, por segunda
noche, nos quedaramos dormidos rpidamente.

DIA 28 DE JUNIO
3 ETAPA: LOS ARCOS-VIANA-LOGROO-NAVARRETE

Hoy, hemos salido temprano, segn hemos programado, haremos algo ms de 40

kilmetros, queremos llegar a Navarrete; hoy, dejaremos Navarra y entraremos en la
Comunidad de la Rioja.
Sabemos, que tenemos que ir hasta Viana por la carretera N-111, sera
complicado, seguir el Camino de los peregrinos, para las bicicletas, durante varios
kilmetros, sobre todo desde Torres del Ro, hay zonas con muchos barrancos.
Concretamente, en la bajada desde Sansol a Torres del Ro, un brusco desnivel y
el mal estado del Camino, lo hacen impracticable, tambin, en el trayecto desde Torres
del Ro, hasta la Ermita de la Virgen del Poio, el Camino se estrecha, apareciendo
baches, adems de grandes piedras, y finalmente, desde la Ermita de Bargota, hasta
la salida definitiva a la N-111, los bruscos barrancos que hay que sortear, hacen difcil
seguir el Camino. Por todo ello, nos han aconsejado, que es mejor seguir la carretera
nacional.
Pasadas las 10 de la maana, y despus de pasar bajo su arco de entrada,
entrbamos en la Plaza de los Fueros de Viana; habamos recorrido casi 20 kilmetros,
en los que no nos aconteci nada destacable. Viana, es la ltima poblacin Navarra,
de la Ruta Jacobea, es fronteriza con La Rioja, y se encuentra, a tan slo 9,6 kilmetros
de Logroo; campos de cereales, vias, almendros y olivares, rodean a esta pequea
pero histrica ciudad. Vimos, bajo los soportales del Ayuntamiento, la Oficina de
Turismo. Si continusemos por la calle Mayor, llegaramos hasta la Iglesia de San
Pedro.
La Corona de Navarra, levant la poblacin sobre una colina, para que pudiera
defenderse de Castilla. Viana, fue refundada en 1219 por Sancho VII el Fuerte, recibi
el ttulo de ciudad, en 1630, y ostenta el ttulo de Muy Noble y Leal Ciudad; fue
cabeza de Principado, del antiguo Reino de Navarra, conserva, parte del conjunto
amurallado del siglo XIII, y tiene, numerosas casas blasonadas, adems de
importantes monumentos histricos. Actualmente, segn el censo de 2013, supera,
por poco, los 4.000 habitantes.
Su Iglesia gtica, de Santa Mara de la Asuncin, patrimonio de Navarra, es
monumento histrico-artstico desde 1931, fue construida, entre los siglos, XIII y XIV.
Laura, entr a fotografiarla, y le sellaron nuestras credenciales. La buena situacin
econmica de la villa, propici, continuas reformas en el templo, as como, el acopio
de numerosos objetos artsticos, an atesorados en su interior.
Est compuesta, por tres naves de cuatro tramos, tiene capillas entre sus
contrafuertes, triforio, y est cubierta por bvedas de crucera, su portada del siglo
XIV, tiene tres arquivoltas, y est presidida por la Virgen con el nio, que son adorados
por dos ngeles. Su retablo mayor, fue diseado en la segunda mitad del siglo XVII,
por Pedro Margotedo, en el, se representan algunas escenas Marianas, acompaadas,
por los apstoles.
Su capilla de San Juan del Ramo, fue decorada en 1787 por Luis Paret, que
decor al temple, la cpula y pechinas de la misma, con escenas de la vida de San
Juan Bautista. Paret, tambin pint algunos cuadros, entre otros, El Anuncio del ngel
a Zacaras (1786) y La Visitacin (1787).
El Ayuntamiento, es un edificio soportado del siglo XVII, situado en la Plaza de
los Fueros; su fachada, est decorada con el escudo de armas de la Monarqua
espaola, su portada, de estilo barroco, fue adjudicada, a los maestros de obras,

Domingo y Juan Descobaza, por 4.000 escudos de plata, siendo terminada en 1688, tal
como se lee en su escudo frontispicio, su fachada renacentista, se apoya sobre una
galera con siete arcos de medio punto, y est, flanqueada por dos torres.
El casco viejo de Viana, fue declarado conjunto histrico-artstico, en 1992, en l
destacan, con escudo en sus fachadas, numerosas casas seoriales. Tambin, son de
resear, las bodegas que la mayora de las casas, tienen en su subsuelo, construidas,
en bveda de can con piedras de sillera. Viana, es uno de los pueblos navarros, que
forman parte de la Denominacin de Origen Calificada Rioja.
Despus de recargar nuestras botellas, en la fuente de la Plaza de los Fueros,
proseguimos camino hacia Logroo. Es una lstima, que Viana no sea fin de etapa,
pues tiene muchsimo que ver, si volvemos a hacer el Camino Francs, deberamos
hacer que Viana fuera fin de etapa, obligatoriamente.
La salida del casco viejo, la hicimos por la Puerta de San Pedro, y despus de un
largo descenso, cogimos la carretera de Logroo. En menos de una hora, entrbamos
en Logroo.
Lo primero que hicimos, fue fotografiarnos junto a un gran puente, que hay en
la entrada de la ciudad, bajo el que pasa el rio Ebro; es el llamado Puente de Piedra,
tambin denominado, Puente de San Juan Ortega, en referencia, al que se cree que
fue, el constructor del puente original. El actual, fue construido en 1884, consta de 7
arcos, y su longitud, es de 198 metros. Actualmente, Logroo tiene, ms de 150.000
habitantes, por lo que puede considerarse, una gran ciudad.
Siguiendo las indicaciones del Camino, llegamos a la Plaza del Mercado, donde
est, la Concatedral de Santa Mara la Redonda, declarada Bien de Inters Cultural, en
1931; el apodo de la redonda se debe, a que fue construida, sobre un primitivo
templo romnico, del siglo XII, que tena forma poligonal.
Adquiri, el rango de Colegiata, en 1453, y ha sufrido, muchas reformas y
ampliaciones, a lo largo de su historia, la ltima, fue en el siglo XVIII, reformndose
sus conocidas torres gemelas; en su interior, destacan, la sillera del coro, el retablo
mayor del siglo XVII, su portada rococ, y el cuadro de la Crucifixin (atribuido a
Miguel ngel Buonarroti).
Como curiosidades, saber, que a sus torres gemelas, se las llaman, San Pedro y
San Pablo, y que fue, el Papa Juan XXIII, quien le concedi, el ttulo de Catedral, el 15
de Agosto de 1959.
Laura, entr a verla y fotografiarla, mientras yo, cuidaba de las bicicletas,
cuando sali, nos tomamos un pincho de tortilla, en un bar, situado enfrente de una de
las puertas de la Concatedral, el bar se llama La Tortilla del Albergue, y est en la
calle Portales, 33. Su especialidad, son las tortillas de patatas, y entre los distintos
tipos que nos ofrecieron para probar, haba alguna incluso picante; la que elegimos,
sin picante y poco hecha, no estaba nada mal, tena algo especial.
En ese momento, decidimos, hacer un concurso durante el Camino, iremos
puntuando, las tortillas que probemos, y al final, elegiremos la mejor de todas,
nombrndola Tortilla del Camino. Ahora mismo, estoy dudando, entre la que
probamos en Pamplona, y esta de Logroo.
Al tener poco tiempo, solo pudimos pasear, por la popular Plaza del Mercado (en
la que estaban instalados algunos puestos) y por la Calle Portales, mtica calle de la

ciudad, donde se localizan, algunos de los edificios ms importantes, entre ellos, la

Sala Ams Salvador, el Parlamento y el Museo de La Rioja, la Biblioteca, la Concatedral
de Santa Mara la Redonda y el Palacio de los Chapiteles (antiguo Ayuntamiento de
Logroo) y tambin, vimos una antigua chimenea de Tabacalera. El nombre de la calle
Portales, se debe, a sus soportales, formados, por innumerables arcos, de diferentes
pocas.
Si hubiera sido, la hora de las caas, tendramos que haber visitado, las
famosas calles, Laurel y San Juan, en las que abundan bares y locales, siendo
imprescindible, tomar en ellas, el aperitivo o algo ms....
Si por el contrario, nuestra intencin fuera ir de compras, tendramos que
acercarnos al Paseo de las 100 tiendas. Lo forman, cinco calles (Calvo Sotelo, Juan
XXIII, Doctores Castroviejo, Ciriaco Garrido y Calle del Capitn Corts) que a finales del
siglo XX, fueron peatonalizadas, lo que propici, la instalacin y el auge del comercio.
Estas cinco calles, forman, una gran manzana peatonal, en pleno centro de la ciudad,
muy cerca del Espoln. Esta manzana, junto a Gran Va, son las zonas del comercio en
Logroo.
No tenamos tiempo para ver nada ms, en Logroo, podramos haber visitado,
entre otros lugares, la Iglesia romnico-gtica de Santa Mara del Palacio, que est
junto a un albergue de peregrinos, la Iglesia de San Bartolom, cuya portada, est
considerada como la mejor muestra de escultura gtica de La Rioja, la Iglesia de Santa
Mara del Palacio, del S. XIII, en la que destaca, su aguja gtica piramidal, y por ltimo,
la Iglesia de Santiago el Real, cuya fachada, est presidida, por un majestuoso
"Santiago Matamoros".
Tampoco veremos, la Fuente de los Peregrinos, llamada, Fuente de Santiago, y
el Mosaico del Juego de la Oca, que se puede ver, en la Plaza de Santiago, lugar, en el
que el peregrino, puede reconstruir, jugando una partida de oca, todo el Camino de
Santiago, con tantas casillas como etapas, y con los monumentos ms representativos
del Camino, en sus casillas principales. Se dice, que el juego de la oca, fue inventado
por los Templarios en el siglo XI, inspirndose, en el Camino de Santiago.
Me acord de Pedro Aover, hermano de Juanjo, este ltimo, un gran amigo de
juventud; Pedro, vive en Logroo, y estuve a punto, de llamarle por telfono, para
tomar algo con l, pero, pensndolo bien, bamos a perder, al menos una hora, y
decid no hacerlo, adems, era sbado, y podra estar descansando, as que,
proseguimos nuestro Camino y no lo molestamos, igual, lo habramos puesto en un
compromiso.
Cuando estbamos parados, y preparados para cruzar un semforo, se nos
acerc Javier, un antiguo vecino de Ciudad Real, segn nos dijo no se lo crea
Estaba Javi en una terraza al final de la calle Portales, tomando una cerveza con
una chica, cuando vio a Laura, al principio, nos dijo que dudaba si era ella o no,
bamos con los cascos puestos, pero despus, cuando me vio a m, confirm sus
sospechas y vino a saludarnos. Estuvimos, charlando un ratito, al lado del paso de
cebra Qu casualidad
Abandonbamos Logroo, con direccin Burgos, las indicaciones, nos llevaron a
una autova, y las bicicletas no pueden circular por ellas. Nos encontrbamos en una
encrucijada no sabamos por dnde ir Pensamos, que lo mejor sera volver sobre

nuestros pasos, y preguntar, sin embargo, un ngel de la guarda, suponiendo nuestro

despiste, se acerc para socorrernos.
El ngel, iba en bicicleta, como nosotros, y nos acompa unos kilmetros,
hasta dejarnos en la salida correcta, un detalle digno de agradecer, como as hicimos.
Es curioso, como, cuando nos hemos encontrado perdidos, rpidamente, hemos
recibido ayuda. Nos suceder siempre, a lo largo de nuestro viaje, los lugareos,
durante todo el trayecto, siempre estn dispuestos a ayudar a cualquier peregrino.
El ngel, nos dej en la entrada del Parque de la Grajera; de nuevo, seguamos
el Camino y dejbamos el asfalto, nuestro ngel, nos cont, que llegaramos al
embalse de La Grajera, y un poco ms adelante, nos encontraramos con una pequea
ascensin.
El embalse, se construy en 1883, sobre lo que fue una laguna endorreica, se
hizo, para almacenar agua procedente del ro Iregua, con la que regar las huertas del
sur de la ciudad. La Grajera, es una de las pocas zonas hmedas de esta regin,
hbitat, de numerosas especies vegetales y animales; en ella, se combina, el respeto
a la naturaleza con la realizacin de actividades ldicas, deportivas y de educacin
ambiental.
La Grajera, hace de pulmn de la ciudad, vimos, gente paseando, haciendo
footing, solos o en grupo, algunos en bicicleta, otros, acompaados por perros, y
tambin vimos, gente preparando barbacoas. Es ideal, para olvidarse del bullicio de la
gran ciudad. Debido a su riqueza faunstica, sobre todo de aves, tiene, algunas zonas
restringidas.
El viento nos dificultaba el avance; cuando sobre la una y cuarto paramos un
momento en el propio embalse, encontr a Laura algo decada. Como estaba
esperando la nota del ltimo examen de Oncologa, al verla as, cre que haba
suspendido, pero por no importunarla, no le pregunt nada.
Por fin, sobre las tres de la tarde, despus de atravesar numerosos viedos y
cruzarnos con algn que otro vendedor ambulante de cerezas, llegamos a Navarrete,
poblacin situada sobre el cerro Teden.
Intentamos alojarnos en el albergue municipal, pero en el no haba posibilidad
de guardar las bicicletas, tendran que pasar la noche bajo unos preciosos soportales.
El mismo hospitalero, nos inform de otro albergue llamado El Cntaro que adems
estaba aconsejado en la gua bicigrino, montamos nuevamente y nos dirigimos al
nuevo albergue.
Estaba regentado por un matrimonio, Celestino y Alicia, es una casa de dos
plantas construida recientemente y nos pareci que su interior estaba bastante nuevo,
limpio y cuidado.
Casualmente, Celestino estuvo ms de 25 aos trabajando en Alczar de San
Juan (municipio donde yo nac) en la empresa Marrodn y Rezola, instalando
maquinaria vitivincola en las bodegas de la comarca, segn nos cont, visit por
motivos de trabajo Tomelloso, Campo de Criptana, Valdepeas...
Segn nos cont Celestino, hoy 28 de Junio era su aniversario de boda y lo
estaban celebrando comiendo un asado de cordero junto a algunos familiares y
vecinos, la fiesta, proseguira hasta despus de la cena. Alicia, su mujer, que ayudaba
a Celestino en el albergue, record su estancia en el hotel Don Quijote de Alczar, en

el que pas una semana de luna de miel, me dijo que se aburri un poco, pues ella no
conoca a nadie y pasaba mucho tiempo sola mientras su marido montaba maquinaria
en las bodegas.
Salimos para conocer el pueblo, al hacer el Camino en bicicleta y si la duracin
de las etapas no es muy grande, las terminas en condiciones de permitirte el lujo de
visitar las poblaciones a las que llegas, no es el caso si se hace andando, los
peregrinos a pie buscan descansar y curarse las ampollas, hacerlo a pie es muy duro
y naturalmente no se tiene muchas ganas de visitar las ciudades por las que pasas.
Tomamos unos pinchos y unos vinos de la tierra en un bar que estaba regentado
por una seora vizcana, nacida en Portugalete, los horarios de nuestras comidas se
regan sobre todo por el hambre (el Camino te hace desentenderte un poco del
tiempo) durante el paseo por Navarrete vimos un peculiar porche y visitamos su
Iglesia, dedicada a la Asuncin de Mara, es una construccin en sillera de tres naves,
cubierta con cruceras, su coro es bajo y su torre, tambin realizada en piedra de
sillera, es de tres cuerpos.
Su portada se orienta al sur y da a una pequea plaza, consta de dos puertas
enmarcadas por columnas y cubiertas por dos frontones. La construccin de la Iglesia
comenz en 1533 y la torre en el siglo XVII, en el interior impresiona su retablo mayor,
con doradas columnas salomnicas que hacen de esta obra una de las mejores del
Barroco Riojano de finales del XVII, que naturalmente fotografiamos.
El pueblo no tiene mucho ms que visitar, hoy en da se conserva y recupera su
parte antigua, de la que se puede ver parte del trazado de la antigua ciudad
amurallada. La portada gtica del antiguo Hospital de San Juan de Arce, se ha
trasladado piedra a piedra, siendo ahora la entrada del cementerio. Navarrete,
siempre ha sido muy nombrado por su alfarera artesana.
Camino del albergue compramos algo de fruta y dimos por terminado el paseo.
A media tarde, Laura recibi una buensima noticia haba aprobado Oncologa con un
notable la noticia nos levant el nimo a los dos, naturalmente, ms a ella que a m.
Le dije, que al verla esta maana tan triste en La Grajera, crea que haba suspendido
y me contest que estaba decada por el cansancio y el esfuerzo del Camino.
Puede ser que yo no sea muy consciente del esfuerzo que tiene que hacer Laura
y me preocupa, la verdad es que Laura se est comportando estupendamente, hace
ms de 40 kilmetros diarios, lo que representa un gran esfuerzo y ella lo lleva
estupendamente, no se queja, es muy dura y lo aguanta aunque la procesin vaya por
dentro, menos mal que el tiempo y las averas nos estn respetando.
En el albergue, conocimos a dos peregrinos, uno de ellos mayor, de Pamplona,
estaba haciendo el Camino, pero ya vena de vuelta, lo haca tambin en bicicleta,
pero al ritmo de unos 100 kilmetros diarios, como curiosidad, nos explic que la
presin que le pone a los tubulares de su bicicleta es de 8. Se conoca todos los atajos
del Camino, los albergues, en que etapas suele hacer aire, en fin, un experto en el
Camino de Santiago, nos dijo que era la cuarta vez que lo haca.
El segundo bicigrino era mucho ms joven, cataln, concretamente de
Barcelona, su ritmo diario de kilmetros era ms lento que el del pamplonica pero
sola hacer sobre 70 diarios, personalmente, pienso que son demasiados, pero la
juventud puede con todo, este llevaba cuatro das de Camino, lo estaba haciendo por

primera vez y sin ninguna preparacin previa; como a nosotros, el bicigrino

pamplonica tambin le dio algunos consejos.
A media tarde llovi un poquito, aunque pronto par, pero fue lo suficiente para
tener que recoger la ropa tendida antes de que se mojara. Cenamos en una estupenda
cocina-comedor del propio albergue, con todos los tiles y electrodomsticos
necesarios para cocinar disponibles para nosotros.
Habamos finalizando una jornada ms; pronto nos tendramos que ir a dormir
(cosa que tema Laura por los ronquidos de los dems).
Celestino y su familia, continuaban celebrando su aniversario, en una especie
de plaza que hay en la puerta del albergue, sentados en unos bancos, junto a un
grupo de amigos, charlaban y rean animadamente, el tinto de rioja comenzaba a
hacerse notar, bromearon durante bastante tiempo midindose el permetro de sus
cabezas, y cada medicin, llevaba aparejada algn comentario sarcstico. Rean sin
parar

DIA 29 DE JUNIO
4 ETAPA: NAVARRETE-NJERA-SANTO DOMINGO DE LA CALZADA
Hoy es domingo, dejaremos el asfalto de lado y seguiremos el Camino, este, discurrir
por senderos de monte bajo, con algunos tramos, pedregosos y bastante bonitos, a
veces, al pasar entre encinas y viedos, el paisaje me recordar a La Mancha.
Haremos, entre viedos y trigales, ms de 46 kilmetros.
Hasta Ventosa, el Camino transcurre pegado a la carretera, a veces, es bastante
pedregoso, y tiene tramos, en los que esas mismas piedras estn apiladas,
flanquendolo. La subida al Alto de San Antn, es la dificultad ms destacada antes de

llegar a Njera, al ser progresiva y moderada, lo ascendimos casi sin darnos cuenta, el
Alto, solo llega a los 670 metros de altitud.
Llegamos a Njera sobre las diez y media, por su importancia histrica, merece
una parada. En el Cdice Calixtino, el clrigo francs Aymeric Picaud, ya la inclua
como final de etapa. Es la ciudad ms histrica de La Rioja, su nombre, proviene de la
palabra rabe Naxara, que significa Entre las piedras. Actualmente, tiene sobre
7.000 habitantes, se asienta en los aledaos de la Sierra de la Demanda, y el ro
Najerilla, la divide en dos, al este, la Njera moderna, y al oeste, la villa histrica.
Por pura casualidad, la ciudad, celebraba las Fiestas de Las Vueltas en honor
de San Juan y San Pedro, en las que la mayora de sus habitantes, almuerzan en
ambas riberas del rio Najerilla, segn nos explic una seora, cuando entrbamos en
la poblacin, por el puente del Najerilla. Las peas o cuadrillas, traen lea y hacen
fuegos, en los que asan todo tipo de carnes. El puente, ha sido reconstruido
recientemente, originalmente, lo construy San Juan de Ortega en el siglo XII, gran
benefactor del Camino de Santiago, junto con Santo Domingo de la Calzada, por estos
lares.
Sobre las once de la maana, Laura y yo, sentados sobre el csped de la ribera
oeste, hicimos honor a San Juan y San Pedro, tomando el tentempi en el ro Najerilla
antes que los propios habitantes de Njera. Estbamos acompaados, a cierta
distancia, por algunos msicos, que como nosotros, coman antes que los dems, de
ese modo, podran amenizar la fiesta a los dems, comidos y bebidos. Antes de
terminar nuestro tentempi, la gente comenz a tomar posiciones y a encender sus
fuegos, llegaban a oleadas, pronto, estara casi todo el pueblo en el ro.
Dimos una pequea vuelta por su casco histrico, durante este, pudimos
fotografiar el Monasterio de Santa Mara la Real, mandado construir por Garca
Snchez III de Navarra, que servira, como sede Episcopal y como Panten Real;
comenz a construirse tras la conquista de Calahorra en 1045, y fue consagrado como
Iglesia en 1052, cuando aun, no se haban concluido las obras.
En 1889, fue declarado Monumento Nacional; los Franciscanos, se instalaron en
el Monasterio en 1895, continuando hasta la actualidad. Su claustro es digno de ver,
pero, por falta de tiempo, no pudimos hacerlo, tenamos prisa, solo dimos el paseo,
por el conjunto monumental del propio Monasterio de Santa Mara, despus, partimos
hacia Santo Domingo de la Calzada.
Como antes he dicho, el Camino, me recordaba los de La Mancha, los tonos de
sus tierras, abarcaban una amplia gama de marrones, con toques, amarillos o rojizos,
y tonalidades grises. Estaba en buen estado, y generalmente, flanqueado por viedos.
Dimos con algn tramo tan empedrado, que nos oblig a bajarnos de la bicicleta, no
tena grandes pendientes; la etapa transcurra con normalidad.
En esta etapa, solo hay que tener cuidado cuando llueve, en cuyo caso, despus
de Azofra, conviene ir por carretera hasta Santo Domingo, nosotros, tuvimos un
tiempo estupendo, e hicimos toda la etapa por el Camino.
De Ciruea a Santo Domingo, los campos de trigales eran mecidos por el viento,
ofrecindonos, un fotognico paisaje. Durante el descenso que hay antes de llegar a
Santo Domingo, se averi la bicicleta de Laura, el cable sobrante del desviador del
cambio, se enred entre la cadena y el pin y se destroz, intentamos arreglarlo,
pero fue imposible; para llegar a Santo Domingo, la dejamos a pin fijo.

Donde ahora est situada Santo Domingo, antiguamente existi un bosque, en

su tala, intervino el propio Santo, que adems, trabaj, en la construccin del Camino
entre Redecilla y Njera, en la del puente sobre el ro Oja, con sus 24 ojos, en la del
hospital, convertido hoy da en Parador Nacional, y en la de la Catedral. Junto a San
Juan Ortega, construy y repar, muchos de los puentes que hay hasta Santiago.
Entrando por su Calle Mayor, vimos dos albergues, decidiendo quedarnos en el
llamado Casa de la Cofrada del Santo. En este, pueden pernoctar ms de 200
peregrinos, y fue, totalmente reformado, en 2009. Por ir en bicicleta nos duplicaron el
precio, pagamos 10 cada uno, en vez de los 5 que pagan los peregrinos a pie,
algunas cosas del Camino no se entienden, desde mi punto de vista, es un detalle
bastante feo, que desvirta el espritu del propio Camino.
Este edificio renacentista, situado en la calle Mayor, frente a la Plaza de la
Alameda, fue construido en el siglo XVI por la familia Samaniego, y ampliado en
el siglo XVIII, por el Marqus de Ciriuela. En su fachada, figuran los escudos del
Corregidor, Don Diego de Ocio y Vallejo, y de su esposa.
La Cofrada del Santo, es la cofrada asistencial ms antigua del Camino de
Santiago, fue fundada por Santo Domingo de la Calzada, en el siglo XI. Cuenta con un
museo, y el albergue, despus de la reforma, es, de los mejores de la Ruta Jacobea. En
este albergue, se cran los gallos y gallinas, que despus se llevarn, al gallinero que
hay dentro de la misma Catedral, recuerdo del famoso milagro del gallo y la gallina.
Curiosamente, son siempre blancos, y se relevan, cada semana.
La curiosa vinculacin de la ciudad y la Catedral, con las figuras de un gallo y
una gallina, tiene su origen en un milagro atribuido a Santo Domingo, segn el cual,
cuando un matrimonio alemn y su joven hijo, se hospedaron en la ciudad, la hija del
mesonero, qued prendada del joven, pero, al no ser correspondida, le escondi una
taza de plata en su equipaje, y lo denunci por robo, siendo el joven condenado a la
horca. Colgado de la horca, no mora, por lo que fueron a decrselo al Corregidor, que
en ese momento, se dispona a comer, un gallo y una gallina asados.
Escptico a lo que le contaban, dijo, que el muchacho, estara igual de vivo que
las aves que l se dispona a comer. Al instante de pronunciar dichas palabras, las
aves, recuperaron su plumaje y la vida, dando as, fe del milagro.
De ese modo, qued demostrada la inocencia del joven ante el Corregidor, y de
ah, el famoso dicho, "Santo Domingo de la Calzada, donde cant la gallina despus de
asada".
Sobre el sepulcro del Santo se erigi una iglesia, que, por ser la ciudad Sede
Episcopal, tiene carcter de Catedral desde 1232. Esta Catedral, es la nica de la
cristiandad que puede albergar animales; una bula papal se lo permite, de ah, la
instalacin del gallinero dentro de la propia Catedral.
Despus de instalarnos, nos dimos nuestra reconfortante ducha, cada da, nada
ms llegar, ansas meterte bajo el agua. Despus, dimos una vuelta por Santo
Domingo, ciudad que supera los 6.000 habitantes.
Su casco histrico es bastante bonito, en el, se puede ver, la Catedral, la Torre
del Reloj, su preciosa Plaza de Espaa (en la que est el Ayuntamiento), la calle Mayor
y un Parador de Turismo situado junto a la Catedral, que ocupa el espacio de un
antiguo hospital, levantado por Santo Domingo en el siglo XII. En la ciudad, hay

adems otro Parador Nacional, llamado Bernardo de Fresneda y ubicado, en el antiguo

Convento de San Francisco, del que ms tarde, visitaramos su claustro.
El edificio del Ayuntamiento, es de dos plantas y est soportado. De el, resalta
el cuerpo central, con un arco de medio punto ricamente decorado, que da paso, a la
nica puerta an conservada de la Muralla. El piso principal, bajo un friso muy
ornamentado, tiene dos huecos recercados, unidos por un balcn corrido, todo ello, se
remata, con una espadaa en su cuerpo superior, que presenta el escudo de Felipe V,
sobre el que aparece, un frontn, rematado por una escultura de la diosa Fama, y
escoltando el conjunto, pueden verse, dos pequeos remates que sustentan los
escudos de la ciudad.
El espacio que ocupa la actual Plaza de Espaa, en poca medieval, era el lugar
donde se celebraba el mercado de granos. Poco a poco, la Plaza, fue adquiriendo
relevancia, en el lugar, se instalaron instituciones como el Concejo y otros edificios
pblicos, la transformacin arquitectnica ms relevante, se produjo a mediados del
siglo XVIII, en esa poca, se traslad el edificio del Ayuntamiento a esta Plaza, y en
1763, se construy en el lado Este, la sede del Corregimiento de Rioja, incluso la
Catedral, ubicada en la entrada Sur de la Plaza, abri una puerta en su bside para
tener acceso a la Plaza.
A principios del siglo XX, en el lugar que ocup el Palacio Episcopal, destruido en
la Guerra de la Independencia, se construyeron las Escuelas Pblicas, hoy, Colegio
Jernimo Hermosilla, y finalmente, a partir de 1990, dando continuidad a los
soportales barrocos, se ampli el Ayuntamiento.
En la actualidad, se celebran en la Plaza, algunas actividades ldicas como
antao, dos de las ms importantes son, el 'Mercado Medieval' y la representacin
teatral de 'Los Milagros del Santo'. El suelo de piedra de la plaza se restaur
totalmente a finales del siglo XX.
Segn los Anales Compostelanos, la Catedral comenz a construirse en el ao
1158, el maestro que la diseo y comenz a erigirla fue, maese Garin, posiblemente
de origen francs, este maestro, proyect un gran templo tardo-romnico, acorde con
la importancia del lugar, del que an se conservan algunos vestigios, en concreto, la
cabecera y el diseo del resto del templo.
Desde el punto de vista arquitectnico, destaca su estructura, con una cabecera
y tres capillas absidiales, de las que solo se conserva en su estado original, la central.
En cuanto a la escultura de esta parte de la Catedral, hay que destacar, la serie de
capiteles historiados del deambulatorio, y sobre todo, las cuatro pilastras decoradas
que dan al presbiterio, en ellas, se ha representado un rbol de Jess, destacando por
su calidad, las imgenes de la Santsima Trinidad y de un Rey David msico.
El Coro de la Catedral es plateresco, lo realizaron, en la dcada de 1520, Andrs
de Njera y Guilln de Holanda. La calidad de sus tallas, se aprecia, en sus delicados
calados, y en los relieves de las sillas, que representan figuras de santos y santas.
Presidiendo, en la silla abacial, se encuentra Santo Domingo.
El sepulcro del Santo es una obra en la que confluyen varios estilos, al ser, muy
posiblemente, fruto de la unin de piezas de tres sepulcros diferentes. Romnica, es la
lauda sepulcral en la que se representa al Santo yacente, gtica, es la mesa en la que
se narran sus milagros, y tardo-gtico es el templete; este, fue diseado por Vigarny y
realizado por Juan de Rasines en 1513.

El Gallinero, en el que se cobijan gallo y gallina, como recuerdo del famoso

milagro, es del siglo XV y de estilo gtico. Otras obras importantes de la Catedral, son,
las capillas funerarias, de Santa Teresa y de la Magdalena.
La primera, de Santa Teresa, contiene varios sepulcros gticos, y la de la
Magdalena, es bastante menor en tamao, pero igualmente interesante, pues es de un
estilo, cercano al del gran escultor Felipe Vigarny, gtico tardo, y en ella, est
enterrado Pedro de Carranza, Maestrescuela de la Catedral de Burgos. Destacan
tambin, el sepulcro, la reja y el pequeo retablo del pintor de la poca, Len Picardo.
Su claustro, es gtico-mudjar, en el, destaca la sala capitular, por su bella
sillera del siglo XVII y por su alfarje mudjar como techo. En el mismo lugar, se
exponen valiosas obras de arte, entre ellas, trpticos flamencos, orfebrera y algunas
piezas escultricas importantes.
Es curiosa su Torre Exenta, llamada as, por encontrarse exenta al edificio de la
Catedral, fue levantada entre 1767 y 1769, es barroca, y mide sesenta y nueve
metros, siendo la torre ms alta de La Rioja. Esta torre fue la tercera que se construy
en Santo Domingo de la Calzada, ya que en un principio, haba dos torres pegadas a la
Catedral, pero, la primera fue destruida por un rayo, y la segunda, la derrumb un
arroyo al erosionar sus pilares, despus de diversos estudios de los terrenos, se
decidi, hacer una torre ms consistente y apartarla de la Catedral, hasta un terreno
ms slido, el arquitecto fue, Martn de Berata.
La poblacin, tiene el recinto amurallado ms importante de la Comunidad de
La Rioja, en el siglo XIII se construy una primera cerca, que englobaba parte de la
Calle Mayor.
Fue a partir del siglo XIV cuando se empez a construir la actual muralla. Lleg
a tener, 38 torreones de 12 metros de altura, a lo largo de un permetro de 1.670
metros, de esos torreones, solo quedan algunos, como es el caso de los que se
encuentran en las calles, Sor Mara de Leiva, Avenida de Calahorra y Avenida de
Burgos, restaurados entre los aos 2006 y 2009, en alguno de ellos, se restaur
incluso el foso. La ciudad tena siete puertas de acceso en los perodos de paz,
reducindose stas, durante los perodos blicos.
En su calle Mayor, en pleno Camino de Santiago, se pueden ver algunas de sus
casas nobles, una de ellas es la Casa Trastamara, monumento histrico desde 1983, la
herldica de su fachada corresponde a la del Obispo Juan del Pino, para quin fue
construida en primera instancia.
En esta casa, vivi el Rey Enrique de Trastamara, y en ella muri, en 1379;
enfrente de ella, est la Casa de las Antiguas Carniceras, edificio pblico que serva
para la matanza del ganado, y que actualmente, es sede del Centro de Coordinacin
de los Servicios Sociales de La Rioja Alta.
Nuestra sorpresa fue, cuando al volver al albergue, vimos al joven cataln de
Navarrete entrando; vena de urgencias, con la rodilla derecha vendada; segn nos
cont, le haba dado problemas, algn chasquido haba odo. Laura, le pregunt si le
haban hecho radiografas o si le haban detectado alguna rotura, a lo que contest
negativamente.
Laura le aconsej, que dejara el Camino y se fuera a casa, podra llegar a
romperse algo, pero l, remiso a dejarlo tan rpidamente, nos coment que al da

siguiente, despus de aplicarse frio, tomar los antiinflamatorios que le haban

recetado y reposo, probara su rodilla.
En Santo Domingo, donde nos hizo un da estupendo, comimos en una terraza
del centro de la ciudad, situada en el llamado Paseo del Espoln, en la Avenida Juan
Carlos I, decorada al estilo ilustrado, con unos jarrones negros inmensos, que
bromeando, le deca a Laura si nos podramos llevar alguno a casa.
Tomamos una sepia a la plancha, acompaada por un vino blanco, nos la
hicieron muy bien y fue un momento muy agradable, la terraza estaba al lado de un
kiosco de msica y nos acompaaba un sol ideal. Por la noche, cenaramos Kebabs en
el Dner Kebab Ali King, situado en la Plaza Hermosilla.
Una buena idea para completar el men gastronmico, seran, los ahorcaditos,
estos, son unos dulces de hojaldre con forma de vieira y rellenos de crema de
almendra, son tpicos de esta localidad, fueron patentados por la pastelera Isidro, que
an los sigue haciendo en la calle Pinar, 52, el nombre de ahorcaditos (como todos
habris deducido) hace referencia al milagro del Santo y la forma de ellos, al Camino.
Durante todo el da paseamos por el bonito pueblo, lo fotografiamos entero, en
su calle Mayor est la oficina de turismo, que por cierto, es de las mejores que he
visto.
A unos jvenes, pedimos informacin sobre algn taller de bicicletas, estos, nos
indicaron uno en la Avda de los Cuerpos de Obras Pblicas, esquina con la calle San
Roque; al da siguiente, lunes, tendramos que estar en la tienda antes de la hora de
apertura, para ser los primeros y no perder mucho tiempo, imaginamos, que la hora
de apertura ser sobre las diez de la maana.
En el albergue, charlamos con una joven americana que le adjudicaron una
litera vecina, descenda de madre sudamericana, por lo que hablaba espaol
perfectamente, haca el Camino sola, aunque haba entablado amistad, con una
peregrina china y un italiano, que ocupaban las literas de al lado; durante jornadas
posteriores, nos volveramos a encontrar con los tres, varias veces.
Laura, mediante el Whatsapp, se conectaba regularmente con el mundo
exterior, todos los das lo utilizaba alguna vez, antes de dormir, casi siempre le
dedicaba un tiempo; yo, como ser de los pocos espaoles que no tiene mvil, me
dorma a los dos minutos de acostarme, nunca me haba resultado tan fcil, conciliar
el sueo, como lo estaba siendo durante el Camino.

DIA 30 DE JUNIO
5 ETAPA: SANTO DOMINGO -BELORADO-VILLAFRANCA MONTES DE OCA
Sobre las ocho de la maana, cuando estbamos preparando las bicicletas para salir,
coincidimos con el joven cataln, como nos coment, iba a probar su rodilla; Laura, le
volvi a aconsejar sobre los peligros de lo que quera hacer, poda daarse el menisco
o los ligamentos, pero insisti en probar. No sabemos, cmo habr acabado su
Camino esperemos que bien
Tranquilamente, nos fuimos en busca de una cafetera, tenamos que hacer
tiempo hasta que abrieran la tienda de bicicletas; desayunamos y lemos algo de
prensa. Antes de las diez, estbamos en la puerta, habamos llegado los primeros,
despus, fueron llegando ms clientes, entre ellos, dos chicas australianas con
bicicletas; con ellas, volveramos a coincidir en el Camino en bastantes ocasiones. En
ese momento, no podamos imaginar, que 15 das despus, entraramos juntos en
Santiago
Eran las diez y media y segua cerrada la tienda, todos nos preguntbamos que
pasara. A las 11, cansados de esperar, pregunt en una tienda de muebles, que haba
al lado, si tendran el telfono del regente de la tienda de bicis. Afortunadamente, as
era, hace un tiempo, les haba dado una tarjeta, que buscaron y encontraron, nos
dieron el nmero y lo llamamos preguntndole si iba a abrir la tienda. Segn nos dijo,
daba la casualidad que los lunes por la maana no abre la tienda, debido, a que
trabajan las tardes de los sbados, y en La Rioja, est as regulado el horario
comercial. Al menos, nos inform de dos talleres de bicicletas que haba en la
localidad. Debera de haber tenido el horario puesto en la puerta del establecimiento,
como muchos otros establecimientos lo tienen, y ms, sabiendo que pasan bastantes
peregrinos en bicicleta Ya habamos perdido ms de una hora

En el segundo taller al que fuimos, nos dijeron que tendramos que esperar,
estaban arreglando una moto; nos informaron de otro, y por fin, en la tercera tienda de
bicicletas, situada en la Avenida de Burgos, al lado de la oficina de correos, y
regentada por un seor, algo mayor y bastante amable, enseguida nos solucionaron el
problema. Nos cambi y mont, en un momento, el cable del cambio del pin, y solo
nos cobr 5 , este fue, otro de los ngeles de la guarda que nos ayudaron durante el
Camino; la verdad, es que durante todo el Camino, se ayuda al peregrino. Al final,
sobre las 12 de la maana, y con bastante retraso, salamos de Santo Domingo,
viendo parte de sus viejas murallas, guardadas por inmensos torreones.
Hoy, queramos dormir en Villafranca Montes de Oca; tendremos que hacer unos
40 kilmetros. Cuando llevbamos recorridos casi cuatro, pasamos por la Cruz de los
Valientes. Ms tarde, supimos, que esta cruz, recuerda un combate, en el siglo XVII,
entre dos vecinos (uno desconocido, de Santo Domingo de la Calzada y otro de
Gran, este, llamado Martn Garca) Fue, para zanjar una disputa entre los dos
municipios, por la titularidad de una dehesa. Lucharon cuerpo a cuerpo, cayendo
muerto el paladn del pueblo de Santo Domingo, y a continuacin, caer tambin herido
de muerte el de Gran, despus de inclinar la balanza hacia sus convecinos; con lo
que Gran, se qued con la titularidad de la dehesa.
Sobre las doce y media llegbamos a Redecilla del Camino. Se cree, que en este
pueblo, y en el ao 1019, pudo nacer Santo Domingo de la Calzada. Tiene, bastante
restos de arte romnico, siendo citado en el Cdice Calixtino, como uno de los pueblos
ms importantes del Camino, en el que es nombrado, como Redicela. Paramos en una
fuente para refrescarnos, justo, al lado de ella, hay un Rollo Jurisdiccional. Nos
sellaran la credencial, en su oficina de turismo, situada en la misma plaza.
Los Rollos Jurisdiccionales, son, columnas de piedra, que normalmente, estn
rematadas por una cruz o una bola, y que antiguamente, representaban la categora
administrativa de un lugar; solo se levantaban, en las villas que tenan plena
jurisdiccin, indicando el rgimen al que estaban sometidas: seoro real, concejil,
eclesistico o monstico. Tambin marcaban, lmites territoriales, y compartan, con
las picotas, la funcin de ajusticiamiento.
Estos Rollos, estaban en pueblos que tenan alcalde, y por tanto, podan juzgar,
incluso condenar a muerte; tambin servan, para castigar y pagar penas menores. En
ellos, tras ser azotados, se exponan a vergenza pblica los delincuentes. Durante la
conquista de Amrica, el primer acto fundacional de cada ciudad, consista, en
levantar el Rollo Jurisdiccional, como smbolo de jurisdiccin real y como amenaza
coercitiva. Las Cortes de Cdiz, los suspendieron por Decreto, en 1812.
En Redecilla, coincidimos con las chicas australianas, mientras veamos el Rollo.
Por su parecido, nos imaginamos que eran hermanas, una de ellas era delgada y ms
seria, la otra estaba ms rellenita y pareca ms simptica, les dijimos, que en la
oficina de turismo, les sellaran sus credenciales.
Redecilla del Camino, en la provincia de Burgos, marca el inicio de la Ruta
Jacobea, en Castilla y Len, es el municipio donde comienzan los 450 kilmetros, que
atraviesan tres de sus provincias, Burgos, Palencia y Len. En su Iglesia, hay una pila
bautismal romnica que hay que intentar ver, tiene influencias mozrabes y
bizantinas, sus dibujos, representan una ciudad amurallada, en ella, se pueden ver,

sus torres y almenas, se cree que representa Jerusaln, creo que es preciosa,
lamentablemente, nosotros, no la vimos.
La siguiente poblacin en la que paramos, fue, Belorado, seran las dos y media.
Belfuratus, es el nombre con el que Aymeric Picaud la describe, no se sabe, si
refirindose a las cuevas que horadaban su monte, o bien, porque significa lugar
hermoso y angosto.
Es una villa histrica y monumental, su Iglesia parroquial de Santa Mara, del
siglo XVI, erigida al pie de las ruinas de un antiguo castillo, atesora un imponente
retablo renacentista, cuyos motivos, aluden a Santiago Matamoros; Laura, paso a
fotografiar su interior, mientras yo iba a buscar una panadera, su espadaa, estaba
repleta de nidos de cigea.
Compr pan y unas pastas artesanas, nos tomamos el tentempi sentados en
una plaza empedrada muy pequea, al lado de la Iglesia de Santa Mara. Podamos or,
el rumor del agua de un riachuelo, que corra a nuestro lado. Al salir del pueblo, vimos
una zona acondicionada como merendero, situada, al lado del ro Tirn y del Puente
del Canto.
Cruzamos el ro, por una pasarela de madera, que ha sido construida
recientemente, para intentar conservar el puente de piedra, la pasarela, est casi
totalmente pegada, al puente que construyeran, San Juan Ortega y Santo Domingo de
la Calzada.
Continuamos viaje, entre inmensos trigales mecidos por un fuerte viento
reinante, curiosamente, vimos alguna que otra parcela sembrada de opio, subamos y
bajbamos lomas continuamente. Un kilmetro antes de llegar a Villafranca, nos
recomendaron el albergue San Antn Abad. Al lado del Camino, y medio kilmetro
despus, pasamos por el bside de San Felices, una pequea capilla, que an se
mantiene en pie, resto de un viejo Monasterio mozrabe, donde, segn cuenta la
tradicin, fue enterrado el Conde Diego Rodrguez Porcelos, fundador de la ciudad de
Burgos.
Llegando a Villafranca, vimos, como, un peregrino que nos preceda, caminaba
tambalendose, de
manera, que pareca que se iba a desplomar, cuando lo
alcanzamos, reconocimos a la china que habamos conocido en Santo Domingo, junto
a la americana y al italiano, nos explic en ingles, que tena prisa por alcanzarlos,
incluso nos coment que no haba parado a comer para cogerlos. Quera dormir, en el
mismo albergue que sus compaeros.
Laura, le respondi que no tuviera tanta prisa, pues marchaban detrs de ella,
casualmente, los habamos pasado haca poco tiempo, de lo cual, la china se alegr
enormemente. Al verla tan dbil, la acompaamos hasta Villafranca. Sobre las 4 y
media, los tres juntos, llegbamos a Villafranca Montes de Oca. Nos instalamos, en el
remodelado albergue San Antn Abad, que nos haban recomendado unos kilmetros
antes; este, es un albergue, que a la vez, es hotel.
Est ubicado en un antiguo hospital de peregrinos, es del siglo XIII, pertenece a
una familia de Villafranca que tiene 3 hijos, uno de ellos, adems de dentista, es
gerente del hotel. Personaje, muy amable y activo, que no se le caen los anillos, por
tener que pasar la segadora, al csped del bonito jardn del albergue.

Cuando lo conocimos, nos dimos cuenta, que era, quin haba salido a la
carretera y nos haba recomendado el hotel, que fundado en 1380 por la Reina Juana
Manuel de Castilla, tras su portada de los siglos XV y XVI, se encuentra un patio con
restos del XV, y enfrente, la Iglesia de Santiago el Mayor.
El nombre de Villafranca Montes de Oca, guarda relacin, con la nacionalidad de
sus primeros pobladores, los Francos, y adems, con el smbolo de la pata de oca,
utilizado por los canteros, de ah, que se relacione a estos montes, con los
constructores medievales.
Hay, quien sostiene incluso, que el popular "juego de la oca" pudiera tener su
origen en este entorno, por la profusin de puentes, y la supuesta presencia de estas
antidas.
Este lugar, que tena el nombre romano de Auca, ya era sagrado muchos siglos
antes de la Ruta Jacobea. Estaba en la frontera sur de los pueblos autrigones, pueblos
celtberos, cuya capital era Burbe (la Virovesca romana y actual Briviesca) que tenan,
por esta zona, algunos de sus principales santuarios.
Despus de la reconfortante ducha diaria, la colada, y haber tendido la ropa,
Laura, tom el sol en el inmenso jardn de este hotel-albergue, donde hicimos amistad,
con tres bicigrinos murcianos, uno de los cuales, fumaba un Montecristo tumbado
sobre el csped. Estos, adems de arreglarnos mi bicicleta (que debido a algn golpe
no cambiaban bien los piones pequeos) como eran, veteranos del Camino, nos
informaron sobre la etapa del da siguiente.
Segn ellos, deberamos hacer la etapa por el Camino, los primeros kilmetros,
seran muy duros, y los tendramos que hacer a pie, la subida, es bastante empinada.
Merece la pena, hacer la etapa por el Camino, y no por la carretera, por su belleza.
Uno de ellos, que fue gerente de Telefnica, en Murcia, durante muchos aos,
convenci a Laura, de que merecera la pena el esfuerzo, ante la belleza de los Montes
de Oca, aunque fuera muy duro, el kilmetro inicial de la etapa.
Un lugareo del pueblo, que se enroll con nosotros durante el paseo por el
pueblo, tambin nos dijo que la subida sera dura, incluso se apostaba lo que fuera, a
que era imposible hacerla montado en bicicleta, casualmente, pas a nuestro lado un
jinete, montado sobre un caballo blanco; el lugareo, nos aclar, que era el alcalde del
pueblo. Cuando volvamos al albergue, despus de haber charlado un rato con el
lugareo, volvimos a encontrarnos con el alcalde, guardando el caballo, desde el que
nos salud.
Cenamos en el hotel-albergue, en su coqueto y antiguo comedor, ofrecan un
men para el peregrino, que decidimos probar, necesitbamos comer algo caliente,
haca das que no lo hacamos. Los dos, nos decidimos, por unas patatas riojanas y un
bacalao con pimientos, nuestros estmagos lo agradecieron; el postre, fue para m lo
mejor de la cena, el arroz con leche que com, me hizo retroceder en el tiempo, era
idntico al que haca mi madre, me acord de ella; tambin me com el tiramis que
pidi Laura y no se quiso comer La bicicleta aumenta mi apetito
Una de las curiosidades que me han sucedido en el Camino, es, que en mi
pierna derecha, unos diez centmetros debajo de la rodilla, y en su parte derecha,
tena dos gangliones o quistes sinoviales, ambos, eran de consistencia dura, y se

haban empezado a desarrollar hace aos. En este ltimo ao, uno de ellos, haba
crecido bastante; el volumen del ms grande, era, como el de una aceituna, y mi
mdico de cabecera, que no saba con certeza lo que eran, y con la intencin de que
me los extirparan, me haba mandado al servicio de ciruga del hospital. Una cirujana
de dicho servicio, por estar muy cerca de la rodilla, y poder afectar a los tendones, me
deriv al traumatlogo, para que me los extirparan; dndome consulta para el da 22
de Julio. Pues bien, cuando me he fijado en la pierna, no tena absolutamente nada;
durante la etapa de hoy, se han reabsorbido y han desaparecido. Si hubiramos
estado en la Edad Media, seguro, que ms de uno, creera, que haba sido obra del
Santo.
Comenzaba a hacer fresquito, recogimos la ropa que tenamos tendida y nos
fuimos a dormir, lo hicimos, pensando en la terrible subida del da siguiente y en
nuestro prximo destino, Burgos, una de las grandes ciudades del Camino, aunque
para ello, tendremos que atravesar los Montes de Oca, antiguo nido de malhechores y
lugar en el que se escondan, para asaltar a los peregrinos que hacan el Camino.
Los Montes de Oca, se encuentran, en el extremo occidental de la Sierra de la
Demanda, hasta los Montes de Len, no volveremos a encontrar otro accidente
geogrfico similar. Estn a caballo entre la Cordillera Cantbrica y el Sistema Ibrico,
en ellos nace el ro Oca, concretamente, en un barranco prximo a Villamudria; el ro
Oca es afluente del Ebro.
Estos montes, forman un interesante enclave medioambiental, estn situados al
este de la provincia de Burgos y su vegetacin, esta compuesta principalmente por
dehesas de hayas y grandes masas de roble rebollo, entre su fauna se cuentan, el
corzo, el jabal, la nutria, el gato monts, el zorro y la espordica presencia del lobo;
estos montes, se encuentran, en la divisoria natural de aguas entre las cuencas del
Ebro y del Duero. El mayor inters paisajstico de la zona reside en un desfiladero de
ms de 5 km, abierto por el ro Oca, en su camino hacia la comarca de la Bureba, y
tambin, en la dehesa de Puras de Villafranca, que lamentablemente, no veremos.
Como curiosidad y copiado de la pgina web del Ayuntamiento de Villafranca
Montes de Oca, encontr este prrafo, dedicado a las ocas, que me gustara dejar
plasmado en este libro de viaje y que es como sigue:
Entre los pueblos celtas, la oca era un animal sagrado; sabemos, por los
comentarios de Csar, que era tab comer estos animales pues eran smbolo de alerta
y proteccin, la oca est asociada a las diosas o ninfas de fuentes y ros, como nexo
de unin mediante el agua, entre la tierra y el cielo; algunas de estas diosas
acuticas, como Sequana, ninfa del ro Sena, se representan navegando sobre una
oca; otras, como la trada de Matres, Diosas Madre del manantial de Glanum
(Provenza), tienen ocas a sus pies o en el regazo. Estas diosas y ninfas, solas o en
forma de trinidad femenina, se asociaban con manantiales teraputicos muy visitados.
A finales del primer milenio a. C. se constata el desarrollo de estos santuarios,
relacionados con manantiales saludables y en el S. I a. C. estaban muy extendidos por
toda la Europa cltica, desde Germania hasta Hispania. Dichos santuarios posean
caractersticas comunes: el templo con la imagen de la divinidad, la fuente medicinal,
cisternas para el bao ritual, pozos para la ofrenda de exvotos, hospedera para los

peregrinos, la residencia de sacerdotes y personal auxiliar, sin olvidar el estanque con

sus sagradas ocas

DIA 1 DE JULIO
6 ETAPA: VILLAFRANCA MONTES DE OCA-ATAPUERCA-BURGOS
Sobre las ocho y media ya estbamos preparados para dejar el albergue. Antes de
salir, Alfonso, el ex-gerente de telefnica, le ech un ltimo vistazo al distribuidor de
piones de mi bici; poco despus, nos despedamos de ellos desendonos Buen
Camino. Hoy, durante los primeros kilmetros, tendremos que enfrentarnos a una dura
subida, ser tanto que no podremos hacerla en bici.
Antes de comenzar la etapa, compramos pan recin hecho en el Mesn Alba y al
salir del mismo, me reconoci un peregrino, era Javier, un funcionario del
Ayuntamiento de Carrin de Calatrava, incluso me llam por mi nombre. Haca el
Camino, con su mujer e hija, hasta Len, l, es natural de Campo de Criptana. Nos
preguntaron dnde podan tomar un buen desayuno y los acompaamos al hotelalbergue en el que habamos dormido, a mi me haba parecido un edificio digno de
ver. Hacan el Camino a pie y llevaban caminando desde las 7 de la maana, los
dejamos en la misma puerta y comenzamos nuestra aventura diaria.
Muy cerca del albergue, comenzamos el ascenso de 4,5 kilmetros, hasta el
Puerto de la Pedraja, situado a 1.165 metros de altitud, sus primeros 200 metros son
un repecho dursimo, y el resto del primer kilmetro, es un sendero con un desnivel
bastante alto, flanqueado por bastante vegetacin, que adems, cuenta con algn que
otro tramo bastante pedregoso.
Conforme avanzbamos, la pendiente disminua y el camino mejoraba, el arco
iris nos salud al subir a un pequeo descampado, conseguimos fotografiarnos con el
de fondo, continuamos, adentrndonos por un bosque de roble autctono, comenzaba
a lloviznar. Afortunadamente, de vez en cuando aparecan algunos falsos llanos,
seguamos ascendiendo a pie con las bicicletas a nuestro lado, lo hacamos, bajo un
silencio que se llegaba a sentir, no era intimidatorio, todo lo contrario, te llenaba de
paz.

Gracias a la frondosa cobertura de robles y hayas, la lluvia no llegaba a

convertir el Camino en un barrizal, conforme ascendamos lloviznaba ms, los dos
primeros kilmetros, fueron imposible subirlos montados sobre las bicicletas, algunas
cuestas eran empinadas y otros tramos imposibles; la lluvia era cada vez ms
insistente, aunque segua sin llegar a molestar. Antes de haber mediado la subida,
encontramos la Fuente de Mojapan, y a su lado, una pequea rea de descanso.
Conforme ascendamos, el bosque era ms frondoso, veamos dehesas de haya
y extensas masas de roble rebollo, en el suelo del bosque, abundaban los helechos,
signo de que la contaminacin no visitaba aquellos lugares. Haba tramos realmente
bellos, en los que seguan abundando los helechos, antes de llegar al alto de la
Pedraja, hay un mirador, desde el que se divisa una panormica digna de hacer un
alto para contemplarla; se podan observar varios picos montaoso, que segn un
panel informativo, bastantes de ellos superaban los dos mil metros. Una peregrina
inglesa muy amable, nos hizo una foto, sentados en el mirador, con todos esos picos
de fondo. Los Montes de Oca, son, uno de los pasos naturales, entre los valles riojanos
y la meseta burgalesa; estbamos atravesando el Sistema Ibrico.
Recorriendo estos tramos tan duros y bellos del Camino, te das cuenta, como el
propio Camino recompensa tanto esfuerzo. Ayer en Villafranca, descubramos un
albergue en el que sus piedras nos mostraban la huella de nuestros antepasados, y
hoy, podemos recrearnos ante la exuberante naturaleza de este rincn, que
espordicamente visitan los lobos.
El tramo entre Villafranca Montes de Oca y San Juan de Ortega, tiene, 12,4 Km
de longitud y algo ms de 200 metros de desnivel positivo; mientras lo haces, el
paisaje y la tranquilidad del lugar, hacen creerte un peregrino como los de la Edad
Media. Al igual que ellos, nuestro destino es Santiago, donde algunos, siguen
buscando an, el perdn de los pecados o conseguir alguna indulgencia.
Sobre la bicicleta, puedes imaginar que cabalgas como algunos lo hacan en la
Edad Media; puedes imaginarte como seran sus sensaciones; ellos, un poco ms
asustados, por si eran asaltados por los bandidos que merodeaban estos montes, pero
extasindose, igual que t, ante la vegetacin y el frondoso paisaje que se ofrece ante
tus ojos, te los imaginas, oyendo los mismos silencios y rumores. En definitiva, esta
travesa de los Montes de Oca, te transporta por un momento al pasado.
Todava no habamos alcanzado el alto, y aunque hacerlo en bicicleta es muy
distinto a hacerlo a pie, an nos quedaba uno de los tramos ms duros. De pronto, se
nos present un fuerte descenso, al que le segua, despus de atravesar un riachuelo,
otro fuerte ascenso, fue como subir y bajar una V, cuyos desniveles eran bastante
pronunciados.
Esta bajada y subida, es ideal para fotografiarla; la bajada, se puede hacer con
cuidado en bicicleta, pero la subida, es imposible, nuevamente, tuvimos que echar pie
a tierra. Cuando alcanzamos el alto de La Pedraja, segua lloviznando, y cada minuto
que pasaba, pareca que iba en aumento.
Llegamos a una pista bastante irregular y ancha, abierta por el servicio forestal,
era de tierra rojiza y estaba totalmente despejada de rboles, haca las veces de
cortafuego y Camino, a la vez. Pronto comenzamos a descender, hasta San Juan de
Ortega nos quedaban seis kilmetros, pero al ser en descenso se hacen rpido, haca
fro y algo de viento, temamos, que la lluvia terminara convirtiendo el Camino, en un

barrizal impracticable. Debido a la velocidad durante el descenso, el fro, aumentaba

cada metro que avanzbamos, la lluvia tambin arreciaba, adems, la frondosidad del
bosque ya no nos cubra. Todo esto, hizo que parsemos para ponernos los
chubasqueros y los guantes de invierno, tambin tuvimos que recubrir las alforjas con
su funda, estaban totalmente empapadas y cada vez ms embarradas.
Durante los ltimos kilmetros, la lluvia era cada vez ms fuerte, la velocidad
hacia que el frio penetrara en nuestros cuerpos, el Camino se embarraba cada vez
ms, nos estbamos poniendo perdidos, pero a la vez, era reconfortante, creo que los
dos, disfrutamos con el descenso. Aunque las condiciones en las que lo hicimos, no
fueran las mejores, la travesa de los Montes de Oca quedar para siempre en nuestro
recuerdo, fue divertido y espectacular, Laura lo pas estupendamente.
Nos perdimos el gran conjunto monumental que posee la poblacin de San Juan
de Ortega, pero la lluvia no nos permita parar, decidimos continuar, para llegar a
Burgos cuanto antes.
Dicen, que en el interior de la Iglesia romnica de San Juan de Ortega, se
produce el "Milagro de la Luz": dos das al ao, durante los equinoccios, que son
alrededor del 21 de Marzo y del 21 de Septiembre, el sol ilumina un capitel durante
diez minutos en el que se representa la Anunciacin.
Cuando llegbamos a Ags, pareca que la lluvia y el viento amainaban, solo
chispeaba levemente y el viento tambin se haba calmado, habamos pasado la
tormenta. Decidimos parar en Ags y cambiarnos de ropa en los servicios de un bar,
de paso, nos tomamos un pincho de tortilla y un caf calentito, as entraramos en
calor. Estbamos, acercndonos a Atapuerca, donde a tres kilmetros del Camino, se
encuentran los yacimientos prehistricos ms importantes de Europa, declarados
Patrimonio de la Humanidad. Los peregrinos interesados en una visita guiada deben
concertarla con antelacin, nosotros, continuaremos el Camino sin desviarnos.
Aprovechando que la tormenta haba pasado, continuamos la marcha. Ahora,
tenamos que subir y bajar, la Sierra de Atapuerca, bamos, hechos unos zorros, al
igual que nuestras embarradas bicicletas, pero al menos, nuestras camisetas y ropa
interior estaban secas.
Comenzamos a subir la sierra, que tena muy poca vegetacin, solo se vea,
alguna que otra encina desperdigada; el Camino, era bastante irregular, pedregoso y
con suaves repechos, en algunos tramos, sobresalan numerosos pedruscos, que
hacan divertido salvarlos sobre una bicicleta. Aunque segua cubierto, el tiempo se
haba calmado completamente.
Durante un largo tramo, seguimos al lado de una alambrada que delimitaba
unos terrenos militares, poco a poco, se iba complicando el Camino, llegaron algunos
tramos en los que solo haba rocas, uno de ellos, nos obligo a poner pie a tierra. En lo
alto de la sierra, el Camino haba desaparecido, es un pramo totalmente despejado,
solo hay, una gran cruz de madera, y en su base, un montculo de piedras; unos
metros ms adelante, vimos sobre el suelo, una gran flecha hecha de piedras, que nos
indicaba la direccin a seguir, para continuar el invisible Camino.
Definitivamente, el tiempo haba mejorado, la bajada era peligrosa, arena y
grandes piedras sueltas, la hacan poco practicable, unos ciclistas se aproximaron
justo en el momento que estbamos descendiendo por la pronunciada pendiente,
Laura marchaba delante de m, no bamos muy rpidos pero ellos s, cuando quise

avisarles para que tuvieran cuidado, soltndome de una mano para indicarles que
aminoraran la marcha, mi rueda delantera cogi una piedra, y como el volante solo lo
sujetaba con la otra mano, la rueda resbal y la carga de las alforjas, las piedras y la
arena, hicieron que me desequilibrara y cayera a la cuneta por mi lado derecho, fue,
como si viera la cada a cmara lenta, afortunadamente no iba a mucha velocidad y
slo sent un poco de dolor en la mueca, que inmediatamente, me vendara Laura. Al
cabo de unos das, dej de molestarme, pero de vez en cuando, senta algn pin chazo
si haca fuerza con ella.
Sobre la una del medioda, entrbamos en Burgos, lo hicimos, por el famoso
barrio del Gamonal. El Camino de Santiago, como en casi todas las poblaciones que
atraviesa, llega hasta el centro histrico de cada ciudad, en Burgos, transcurre por la
calle de las Calzadas, y sigue, por las calles de San Juan, Avellanos y la Iglesia de San
Gil, para llegar a la Catedral por la calle de Fernn Gonzlez, donde se encuentra el
mejor albergue de los que hemos visitado hasta ahora; como dijo, al inscribirnos en la
recepcin, uno de sus hospitaleros, es un albergue de 5 vieiras.
El albergue, pertenece al Ayuntamiento, y est regentado por la Asociacin de
Amigos del Camino de Santiago de Burgos, su nmero de plazas, es levemente inferior
al de Santo Domingo de la Calzada y al de Monte Do Gozo, pero es un albergue
prcticamente nuevo, ha sido reconstruido recientemente, su precio es de 5 y est
en la calle Fernn Gonzlez, 28.
Hay que llegar temprano, pues sus plazas, se ocupan rpidamente casi siempre,
la causa, es que muchos peregrinos comienzan el Camino en Burgos, siendo este
albergue, el primero en el que pernoctan durante su andadura.
Muchos peregrinos, llegan a primera hora de la maana, para as, tener tiempo
de ver durante todo ese da la ciudad; solo ver la Catedral, puede ocupar ms de una
jornada.
En su momento, Burgos, fue la ciudad ms hospitalaria de toda Europa, lleg a
tener, 35 hospitales de peregrinos, todas sus instituciones religiosas, incluida
naturalmente su impresionante Catedral, giraban en torno a los peregrinos.
La ciudad, cuenta con un gran conjunto monumental, del que destacan, la
Catedral de Santa Mara, que es uno de los mximos exponentes de la arquitectura
gtica en Espaa, el Monasterio de Santa Mara la Real de Las Huelgas y la Cartuja de
Miraflores que est a 3 km de la ciudad.
La ciudad de Burgos, est muy ligada al Camino, y aunque no naci debido a l
(fue fundada en el ao 884 bajo el reinado de Alfonso III) toda su historia, e incluso su
trazado urbanstico, est influenciado por la Ruta Jacobea; esta, fue en su momento, la
gran impulsora, del desarrollo econmico, social, cultural y artstico de la ciudad.
Si quisiramos ver la ciudad detenidamente, necesitaramos una semana, solo
para ver su Catedral, necesitaramos varios das; esta, es una de las joyas gticas por
excelencia, y est considerada, como uno de los templos ms grandiosos.
Realmente no es una sola Catedral, son, dos Catedrales fusionadas en una, la
primera data del S.XIII y la segunda del S. XV. Est enclavada al final de la falda del
Cerro del Castillo y como antes hemos dicho, es una ampliacin de la Catedral romana
de Alfonso VI.

Su primera piedra, se coloc el 20 de Julio de 1221, de la mano del Obispo Don

Mauricio y del Rey de Castilla y Len, Fernando III el Santo. A diferencia de otras
Catedrales, la de Burgos se construy con bastante rapidez, el templo, recibira su
consagracin en 1260. El Obispo Mauricio, fue enterrado en su bside, el ao, 1238.
El arquitecto responsable de su construccin es annimo, no se sabe, quien fue
la persona encargada de disear semejante proyecto, algunas voces, apuntan, a
alguno de los mltiples discpulos del Maestro Ricardo (arquitecto de Las Huelgas).
Al igual que las Catedrales de Sigenza y Cuenca (esta ltima fue la primera de
estilo gtico en Espaa) la de Burgos, se construy con una planta de tres naves y con
crucero resaltado, en el que se abren capillas laterales; cuenta con una cruz latina,
dividida en tres naves y una girola.
En su interior, existen 14 capillas, que fueron levantadas entre los siglos, XIII y
XVIII, adems, tiene otras cuatro que se abren al claustro superior, construidas entre
los siglos XIV y XVI.
Al igual que con otras joyas arquitectnicas del Camino, y debido a la
aglomeracin de peregrinos y turistas, es necesario pagar, para poder visitarla, de
todas formas, en ella se celebra misa del peregrino todos los das, la entrada a la misa
es gratis, naturalmente, pero solo se permite, asistir a la celebracin, no se puede
estar sacando fotos, ni paseando por la Catedral, debiendo respetar dicha celebracin.
Dentro de la Catedral, tambin se puede ver, el Papamoscas, situado en lo alto
de la nave mayor; es un autmata, que todas las horas en punto, abre la boca para
darlas, al tiempo que mueve su brazo derecho, para accionar el badajo de la campana.
Tambin se puede ver, el sepulcro del Cid y de Doa Jimena, ambos, estn enterrados
bajo una simple losa de mrmol, situada debajo del cimborrio.
Despus de una estupenda ducha, y de limpiar el barro de las alforjas, nos
vestimos adecuadamente, para celebrar, con una comida especial, el buen curso que
haba hecho Laura durante el ao. Dejamos para la tarde, la limpieza de las bicicletas,
que estaban para enmarcarlas. Un amigo de Laura, le haba recomendado, el
restaurante Casa Ojeda, situado en la calle Vitoria n 5, en el que hacen uno de los
mejores corderos asados. Siguiendo su consejo, lo comimos junto a una ensalada,
estuvo buensimo, delicioso, no dejamos ni las migas. Creo, que otro restaurante, igual
de recomendable, es, Casa Avelino, este, est en la calle Emperador 58, sus asados
son igual de buenos, siendo algo ms barato.
Como ancdota, al pedir la cuenta, la camarera, confundida, nos trajo la cuenta
de la mesa de al lado, eran ms de 170 y segn la factura, habamos comido
adems de cordero, chuletillas, chipirones, ibricos, cerveza, postres, agua, etc...
Cuando volvi la camarera, le dije muy serio (hacindole una broma) que me negaba a
pagar, devolvindole la cuenta. Se qued totalmente cortada, no saba qu hacer, al
cabo de dos segundos, le aclar su error, le dije, que pagara mi cuenta, no la de los
de la mesa de al lado; naturalmente, ella, nos pidi perdn y se fue a por la factura
correcta.
Despus de la comida, tenamos pendiente el zafarrancho de limpieza, poner
una lavadora y una secadora, y limpiar las bicicletas, que necesitaban ser atendidas,
incluimos, mis zapatillas, que estaban para enmarcar. Aconsejados por los
hospitaleros, fuimos, a una gasolinera, para hacer la limpieza de las bicis con agua a

presin. Para llegar a la gasolinera, tuvimos que atravesar varias veces el rio Arlanzn;
al final, por solo un euro, quedaron relucientes las dos bicicletas y mis zapatillas.
Despus, dimos una vuelta por Burgos, una ciudad que nos sorprendi
gratamente, su Catedral es, por ahora, lo que ms me ha gustado de todo el Camino;
adems, la ciudad estaba en fiestas y haba un gran ambiente, en algunas de sus
plazas, haba casetas en las que poder comer informalmente, tambin, actuaciones en
la calle, que entretenan a mayores y a pequeos, payasos, marionetas, etc...
Adems de la Catedral, la ciudad, ofrece a sus visitantes, muchos otros lugares
de inters, que nosotros, no podremos ver, entre ellos, la Puerta de San Juan y la
Iglesia gtica de San Esteban, ambas del siglo XIII y las Iglesias gticas, de San Nicols
y Santa gueda, estas del siglo XV.
S que pudimos ver, durante nuestro paseo, el Arco de Santa Mara, del siglo
XVI, donde vivieron los Reyes Catlicos, tambin vimos, el Ayuntamiento, la Diputacin
Provincial y el Teatro Principal, que a su lado, tiene, una gran estatua del Cid
Campeador, montado sobre Babieca. Gran parte de nuestro paseo, transcurri, por un
paseo con zonas ajardinadas, al lado del rio Arlanzn.
Fuera del ncleo antiguo de la ciudad, se encuentra, el magnfico conjunto del
Monasterio de las Huelgas Reales, y en el mismo Camino de salida, est el Hospital del
Rey, actual sede de la Universidad de Burgos, que veramos al da siguiente. Ambos,
fueron fundados por Alfonso VIII, en el siglo XII.
Tambin, a tres kilmetros del centro, y fuera del Camino, se encuentra, la
extraordinaria Cartuja de Miraflores, del siglo XV, de estilo gtico, que mand
construir, Isabel la Catlica, como Panten Real para sus padres (Isabel de Portugal y
Juan II)
Sobre las 8, despus de habernos avituallado, en una tienda de alimentacin,
nos fuimos al albergue, yo, me puse a escribir el diario del da, y Laura, se prepar
para salir nuevamente, una compaera de carrera, que es de Burgos, la haba
llamado, para quedar y tomar algo. Vino al albergue a por Laura, junto a una hermana
gemela y otra amiga, volvieron, a las diez y media, hora de cierre del albergue.
Mientras yo escriba las andanzas del da, un peregrino espaol, algo mayor,
entablo conversacin conmigo. Me contaba, que haca el Camino por tramos, y que a
veces, para hacerlo, se vea obligado a coger el autobs. Por lo visto, los autobuses
que circulan por el Camino, son bastante utilizados por la gente mayor.
Como curiosidad, Laura, me coment a la maana siguiente, que sus amigas,
iban pertrechadas de abrigos de pieles, para poder aguantar la noche Cmo, habr
que salir las noches de invierno, en Burgos, si el 1 de Julio, hay que hacerlo con pieles?

DIA 2 DE JULIO
7 ETAPA: BURGOS-HORNILLOS DEL CAMINO-CASTROJERIZ
Sobre las ocho y media, despus de haber desayunado algo de fruta y unas barritas de
cereales, salamos de Burgos, por el histrico Puente de Malatos, bajo el que discurren,
las aguas del ro Arlanzn. El famoso puente, llamado as, por pasar por el, los
peregrinos enfermos, que se dirigan, tanto a la leproseria de San Lzaro de los
Malatos como al Hospital del Rey y al Monasterio de las Huelgas. El puente, tena
originalmente, una longitud de 120 metros, el doble que en la actualidad.
Nada ms cruzar el puente y una avenida de doble direccin, siguiendo las
flechas amarillas que marcan el Camino, nos adentramos en el Parque del Parral,
vallado por un muro alto de piedra; atravesndolo, llegamos hasta una zona llamada
San Amaro, situada al oeste de la ciudad, donde est el Hospital del Rey, en el que se
ubican, algunos edificios y Facultades de la Universidad de Burgos.
La zona, est situada concretamente, en la salida de dos antiguas carreteras, la
N-620, hacia Portugal y la N-120, hacia Len. En ella, se pueden ver, el Rectorado, los
Servicios Centrales, la Biblioteca, el Polideportivo, el Comedor Universitario y la
Residencia Camino de Santiago, as como, las Facultades de Ciencias, Derecho,
Econmicas y Empresariales, Humanidades y Educacin; en el mismo lugar, se
encuentra el edificio La Milanera perteneciente a la Escuela Politcnica Superior.
El Hospital del Rey, fundado por Alfonso VIII en 1195, dependa del Monasterio
de Santa Mara la Real de las Huelgas, era un centro de acogida de peregrinos; junto a
la entrada del Hospital, se encuentran, la Ermita de San Amaro y el cementerio, donde
se enterraba a los peregrinos que moran.
El Hospital, ahora restaurado, fue reedificado por Carlos V en 1525; este, y el
Hospital Real de Santiago, eran los mayores Hospitales de todo el Camino. Es un
conjunto renacentista, que conserva algunos restos del primitivo hospital medieval,
ejemplo de ello, son, los pilares de su antigua Iglesia.
La entrada, se hace a travs de la Puerta de los Romeros, smbolo de la
Universidad. Esta, es un arco, decorado por ambos lados, con referencias Jacobeas, as
como las efigies de sus fundadores (Alfonso VIII y la reina Leonor).
Por ella, se accede al Patio de los Romeros, delimitado por la Iglesia del Hospital,
de la que destacan, su entrada y su puerta; el interior del templo, es de estilo barroco,
y su atrio, da paso al Aula Magna de la Facultad. La Casa del Fuero Viejo, acoge la gran
Aula Romeros, y en la Casa de los Sacristanes, se encuentra, el Decanato de la
Facultad de Derecho y el acceso a la cafetera.

Despus de una pequea vuelta por el lugar, sobre las nueve, continuamos
nuestro Camino. Hoy, pasaremos, por Tardajos, Hornillos del Camino y Hontanas,
antes de llegar a Castrojeriz. Seguimos una pista, de la que algunos tramos,
transcurren paralelos al ro; atravesbamos, la Vega del Arlanzn, en la que podamos
ver grandes arboledas.
Durante la jornada, tuvimos tres pequeas ascensiones, pero fue mucho peor,
alguno de sus descensos; la carga de la bicicleta, variaba su centro de gravedad y
haba que prestar atencin a la conduccin, ya que, un pequeo despiste, poda traer
nefastas consecuencias. Un consejo, es, llevar agarrado el manillar, con las dos
manos, continuamente, sobre todo en los descensos.
Despus de pasar Rab, atravesamos, un tramo muy estrecho, largo y algo
revirado, que adems, tena, mucha piedra suelta, y una pequea pendiente en su
lado izquierdo. Tuvimos que hacerlo, con mucho cuidado, despus de la cada que
tuve, estaba ms sensibilizado, y aunque la mueca ya no me dola, de vez en cuando,
me daba algn que otro pinchazo. En caso de lluvia, este tramo debe de ser bastante
peligroso, pues el terreno es muy arcilloso; nosotros, tuvimos un tiempo excelente.
A continuacin, llegamos a lo alto de una loma, desde ella, tenamos una
panormica excelente, se vea, un sinuoso Camino en descenso, que llegaba hasta
una poblacin. Es, la llamada Cuesta de Matamulos, camino de entrada a Hornillos, su
descenso es algo pronunciado, de ah su nombre, desde lo alto de la loma, veamos a
los peregrinos, avanzar por el Camino; era de una tierra ms bien griscea, un poco
blanquecina, tiene ms de un kilmetro de longitud, fue imposible, no sacar la cmara
de fotos.
Cuando entrabamos en Hornillos, vimos nuevamente borricos, esta vez, era un
matrimonio con dos nios pequeos, los burros, iban perfectamente preparados y
estaban muy bien cuidados, me imagino, que seran alquilados. Los peregrinos que
hacen el Camino con animales, cuentan, con pocos albergues preparados para el
descanso de las bestias, la mayora de los das, tienen que acampar al raso,
ayudndose de tiendas de campaa, buscando, aquellos lugares, en los que haya
pasto para los animales.
La poblacin de Hornillos, tiene a un gallo como smbolo, es debido, a un
episodio ocurrido durante la guerra de la Independencia espaola, en el que,
derrotados los ejrcitos de Napolen, cuando se retiraban los franceses, tratando de
alcanzar la frontera, un grupo de ellos, desarmado, maltrecho y hambriento, lleg a las
cercanas de Hornillos. Una avanzadilla, se acerc al pueblo, y aprovechando que los
vecinos estaban en misa, hicieron un recorrido por todos los corrales, dejando al
pueblo sin una sola gallina. Para no delatarse, los franceses los mataron y los
escondieron en sus tambores, reunindose a continuacin, en la Plaza de la Fuente.
Cuando, despus de salir de misa, los vecinos, fueron a sus casas, vieron, que
gallos y gallinas (que eran su base de alimentacin) haban desaparecido de sus
corrales. Con el Alcalde al frente, los vecinos pidieron explicaciones a los franceses,
que negaron rotundamente ser los culpables.
Entonces, aconteci el milagro; ante las miradas atnitas de los presentes, uno
de los gallos, comenz a cantar desde el interior de un tambor, descubriendo la
fechora. Desde ese da, el gallo es el smbolo del pueblo de Hornillos, y la fuente de su
Plaza, pas a llamarse, Fuente del Gallo.

Hornillos, es un tpico pueblo del Camino, sus casas, estn alineadas en torno a
su calle principal, en este caso, llamada calle Real, y su Iglesia de San Romn, que
est al lado de la Plaza, tena el privilegio, de conceder 40 das de indulgencia, a los
peregrinos que la visitaban.
Ya hemos hablado varias veces de indulgencia, pero sabemos lo que significa
exactamente el trmino indulgencia?
Estas, eran unas cdulas, escritas en latn, que indultaban a sus portadores;
llegaron a emitirse incluso, para favorecer a familiares; fueron, un negocio muy
boyante para la Iglesia, todo eran beneficios, ya que no tenan ningn coste, los
predicadores, atemorizaban a los feligreses con los tormentos que les esperaban en el
purgatorio, y estos, las compraban, para as, asegurar la salvacin de sus almas.
En la doctrina catlica, la indulgencia, a diferencia del sacramento de la
penitencia, no perdona el pecado en s mismo, sino que exime de las penas de
carcter temporal, que de otro modo, deberan pagar los fieles. La indulgencia, no es
un sacramento, solo puede ser concedida, por Papas, Obispos y Cardenales. Se
conceden, a cambio de oraciones, por visitar algunos santuarios, por peregrinar a
ciertos lugares, etc...
Tcnicamente, se trata, de un concepto teolgico secundario, pero en aquellos
tiempos, las indulgencias, tuvieron mucha importancia para el cristianismo. Durante el
siglo XVI, dieron lugar a muchos abusos, incluso hubo trfico econmico con ellas,
este, sera el motivo principal de la ruptura, entre la Iglesia y Martn Lutero.
Fue l, quien dio al traste con tan lucrativo negocio, Lutero, abog por una
reforma encaminada a volver al verdadero evangelio, pero fue excomulgado y
declarado hereje y apostata.
Adems de la de Lutero, aparecieron otras ramas protestantes, entre ellas,
Calvinistas, Anglicanos y Reformistas. Esto dio lugar, a que la Iglesia Romana, se
escindiera en catlicos y protestantes.
Para contrarrestar esa corriente reformista, la Iglesia Catlica promovi el
Concilio de Trento. De este, saldran algunas ideas, que hoy, todava perduran, como
es el caso de, la celebracin de procesiones, la veneracin Mariana, los santuarios, el
culto a las reliquias...
Se impuls, incluso un arte nuevo, el barroco, algo retorcido y estticamente
recargado, que llegara a ser, un excelente medio propagandstico mediante el que se
transmita la ideologa catlica.
Despus de haber aclarado el trmino indulgencia, y haber conocido, algunas
de sus consecuencias, proseguir con el relato de la etapa, que en Hornillos,
llevbamos ya, mediada.
Decidimos reponer fuerzas en Hornillos, lo hicimos, a los pies de la Iglesia de
San Romn, que posee un cementerio en el exterior de su recinto. El corto descanso
diario, para tomar algo, siempre viene bien, este, nos result reconfortante, y ms,
sabiendo que desde Hornillos, faltaban 469 kilmetros para llegar a Santiago, segn
deca el sello que nos pusieron en las Credenciales, en una tienda de Hornillos.
De pronto, comenzaron a caer unas gotas y el viento pareca levantarse, as
que, decidimos ponernos rpidamente en marcha, a las 10:45 salamos para

Hontanas. Nada ms salir de Hornillos, hay, una bajada muy pronunciada, con arena y
piedras sueltas, que me record a la de la Sierra de Atapuerca donde me ca.
Despus, ascendimos por un pramo, rodeados a lo lejos, por campos de
cereales. Si en vez de unas gotas, hubiese llovido de verdad, hubiera sido ms
aconsejable no ir hasta Hontanas por este camino, pues segn dicen, en caso de estar
embarrado, es el tramo ms complicado de todo el Camino de Santiago.
Antes de llegar a Castrojeriz, en sus afueras, sobre lo que fue antiguamente, el
Palacio y la Huerta del Rey Pedro I de Castilla, se hallan las ruinas del Monasterio de
San Antn, en el que, monjes Antonianos, se dedicaron a cuidar de los enfermos que
hacan el Camino de Santiago, sobre todo, de aquellos que llegaban con la
enfermedad del Fuego de San Antn tambin llamada, Fuego sagrado o Fuego del
infierno. En la actualidad, del antiguo edificio, solo queda en pie uno de sus arcos.
Esta enfermedad gangrenosa, azot Europa, durante los siglos X y XI, sus
sntomas, eran erupciones ardientes y enrojecimientos de la piel, que generalmente,
aparecan en las extremidades; tambin, en algunos casos, los enfermos tenan
alucinaciones.
El mal, se desarroll principalmente, en Francia, Rusia y Alemania, la primera
referencia sobre l, se da en 1039, en la regin francesa de Dauphin, en el
Languedoc, donde est enterrado San Antn. De esta enfermedad, se han encontrado
referencias escritas, como es el caso de este prrafo: atormentados por dolores
atroces, los apestados suplicaban en los templos y lloraban en las plazas pblicas
buscando consuelo, debido a la enfermedad que les corroa manos y pies
Fueron tantos, los que la padecieron, que en 1095, para atenderlos, se fund la
Orden de los Cannigos Agustinianos de San Antn, estos, se hacan distinguir, por
portar la Cruz de San Antn en forma de T (Cruz Tau).
Hoy en da, sabemos, que la enfermedad la produca un hongo, el Claviceps
Purprea que se desarrollaba en el centeno y en algunos otros cereales, sobre todo
en los aos de primaveras muy hmedas que seguan a inviernos fros. El hongo,
contaminaba la harina, impregnando el pan de centeno, de sustancias, como la
ergotamina y otros derivados del cido lisrgico.
En el Camino de Santiago, se fundaron muchos hospitales para acoger a estos
enfermos, ya que, una de las terapias que se imponan para curar este mal, era hacer
el Camino de Santiago, peregrinacin que mientras duraba, como el enfermo dejaba
de comer pan de centeno contaminado por el hongo txico, haca que mejorara de sus
sntomas.
Por fin llegamos a Castrojeriz, lo primero que vimos al entrar en la poblacin,
fue, un crucero y el Templo romnico de la Iglesia de la Virgen del Manzano, del Siglo
IX, restaurado en el XVIII, que antiguamente fuera Colegiata.
Junto al baptisterio de esta Iglesia, se conserva un sepulcro de estilo gtico, en
el que se supone, yacen los restos mortales de la reina Leonor de Castilla, hija
de Fernando IV y hermana de Alfonso XI, quien fue asesinada en Castrojeriz, en
1359, por orden de su sobrino, Pedro I de Castilla.
Castrojeriz, es una histrica localidad de origen romano, se cree que fue la
antigua Castrum Sigerici, tiene un extraordinario patrimonio cultural, actualmente,
algo abandonado y est asentada en la ladera de una colina.

Su estructura urbana tiene forma alargada entorno a una calle principal, que
como sabemos, es la tpica configuracin de muchos pueblos del Camino, su calleCamino, es la ms larga de todo el Camino Francs, mide casi 2 kilmetros, y cuenta,
con varias Iglesias y algunos edificios notables.
Nos instalamos en el albergue San Esteban, situado en la Plaza de los
Hospitaleros, casi al final de la poblacin; que est construido sobre las ruinas de una
antigua Iglesia. En l, bamos a coincidir nuevamente con las australianas; Laura, me
lo dijo nada ms dejar las bicicletas en el albergue, ya que distingui, la bici de una de
ellas, por un pauelo que llevaba anudado en el silln. Al final, solo estaba hospedada
la delgada y ms seria. Nos preguntamos donde estara la gordita simptica.
Laura, cada vez lo lleva mejor, en las subidas siempre me deja atrs, llevamos
recorridos, ms de 300 kilmetros, la verdad, es que est resultando mejor de lo que
pensbamos, hacer el Camino en bici se lo recomiendo a todo el mundo, no hace falta
estar muy preparado fsicamente y tienes la mitad del da para disfrutar. Hoy hemos
superado de sobra los 40 kilmetros, hemos hecho 48.
En lo alto de Castrojeriz, hay un castillo en ruinas, con bastante historia; el
Conde Muo, defendi la fortaleza contra los rabes a finales del siglo IX, antes, haba
sido, celtbera, romana y visigoda. Al castillo se puede llegar por un carretern, pero
nosotros, desistimos de subir hasta l.
Despus de hacer lo de todos los das, es decir, ducharnos y lavar y tender la
ropa, salimos un rato para ver el pueblo. Como casi todos los das, aprovecharamos
para comprar algo de comida.
Durante el paseo, vimos la Iglesia gtica de San Juan, de los siglos XIII a XVI,
que tiene, tres grandes naves y un valioso claustro, tambin vimos, la Iglesia
parroquial de Santo Domingo, del siglo XVI, que acoga, una pequea muestra de
elementos artsticos religiosos, en la que nos quisieron cobrar entrada.
Por cierto, imprescindible probar y comprar, las morcillas artesanas que
conseguimos en una tienda debajo de unos soportales buensimas Tambin hacen en
Castrojeriz unas famosas tortas de ans con forma de concha de Vieira. Ms tarde,
probaramos las morcillas. Unos peregrinos, nos ensearon a hacerlas en el
microondas (que muchas veces es el nico electrodomstico que existe en los
albergues)
Primero, hay que hacerlas rodajas (que no sean finas, ni tampoco muy gordas)
despus, se meten 2 o 3 minutos por cada lado, dependiendo de la potencia del
microondas. Al sacarlas, con cuidado, porque el plato quemar, veremos si ya estn
hechas; yo comprob, que cuando estn hechas la piel se le encoge y estrecha,
adems de humear y desprender un olor estupendo.
De todas formas, si al comerlas vemos que todava no estn, solo tendramos
que meterlas un poco ms de tiempo. BUENSIMAS UN MANJAR
Junto al jamn serrano envasado al vaco, las morcillas, son ideales para el
Camino, aconsejara adems, algunas latas de conservas, barritas de cereales, frutos
secos y siempre, fruta.
Todos ellos son indispensables, pero, como lo ms importante es no cargar la
mochila de comida, lo ideal es hacer la compra diaria, eso s, no hay que despistarse,
debiendo anticiparnos a los das festivos.

Ms tarde, volvimos a salir, lo primero, fue comprar otras dos morcillas de

Castrojeriz, durante este segundo paseo, vimos, la terrible subida que tendremos que
superar maana, cuando salgamos de Castrojeriz, ser dura, es la nica dificultad
orogrfica de maana, pero dicen que es de rdago.
Le llaman, el Alto de Mosterales, algunos creen, que es el ms duro del Camino,
hay que superar, un desnivel de 140 metros en 1,5 kilmetros, durante casi un
kilmetro, tiene una pendiente media del 12 %, y su bajada, es igual o ms peligrosa,
ya que su pendiente es a veces del 18 %; durante el resto de la jornada, casi todo ser
llano. Para los que hacemos el Camino en bicicleta, ms bien, parece una pared.
Al final de la tarde, volvimos para el albergue, yo me qued a recoger la ropa
tendida y escribir algunas notas, Laura volvi a salir con su cmara, un crepsculo
rojizo y bellsimo, hizo que Laura, consiguiera unas fotos bastante bonitas. Estos das,
he podido comprobar que Laura es bastante aficionada a la fotografa, me parece que
le gusta bastante.

DIA 3 DE JULIO
8 ETAPA: CASTROJERIZ-CARRION DE LOS CONDES-CALZADILLA DE LA
CUEZA
Hemos dejado atrs nuestra primera semana de Camino. Afortunadamente, mi
mueca est muy bien (todos los das, la venda Laura)

Hoy, queremos dormir en Carrin de los Condes. Nos hemos levantado

temprano; por la ventana, se ve como chispea levemente. Los hospitaleros, haban
dejado caf y galletas para quien quisiera desayunar a cambio de la voluntad,
nosotros, comimos algo de nuestra fruta. Al no estar, no hemos podido preguntar a los
hospitaleros, por la temible subida.
A las 8 de la maana, estbamos sobre nuestras monturas, saliendo del
albergue. Cuando cogimos nuestras bicicletas, la de la australiana ya no estaba, haba
madrugado ms que nosotros. Los bicigrinos, solemos salir los ltimos de los
albergues, los peregrinos a pie, suelen ser mucho ms madrugadores. Lgicamente,
los adelantamos a lo largo de la maana, incluso a aquellos que salen antes del
amanecer. Nada ms salir, nos esperaba el terrible Alto de Mosterales y resignados,
nos dirigimos haca l.
Justo en un cruce, antes de coger el Camino que nos llevara hasta el comienzo
de la ascensin, estaban dos hombres charlando (imaginamos, que eran vecinos del
pueblo) as que, nos detuvimos a su lado, preguntndoles, si haba alguna forma de
eludir la temida subida al Alto; la respuesta, fue rpida pues claro que s Tenis que
seguir la carretera hasta el pueblo de Castrillo Matajudos y cuando lleguis al
siguiente cruce, en vez de ir para Castrillo, cogis la carretera de la izquierda, que os
llevar a Frmista, de esa forma, rodeareis el alto y no lo tendris que subir.
Nuevamente, dos ngeles de la guarda, acababan de ayudarnos. Lo nico malo
es, que no podremos disfrutar de las excelentes vistas, que segn dicen, hay desde el
Alto de Mosterales, pero a cambio, ahorraremos bastantes energas.
La ascensin al alto, aunque no es muy larga, hay que hacerla a pie, pues hay
que superar un desnivel de 140 metros en kilmetro y medio. Mas tarde, supimos, que
la subida es muy dura, y que no est recomendada para bicicletas, y mucho menos,
en caso de lluvia o de estar embarrado el terreno.
Como el Camino a pie, segua paralelo a la carretera, decidimos seguir por el
asfalto, as, avanzaramos con ms comodidad y no molestaramos a los peregrinos,
adems, como era temprano, no haba mucha circulacin. Pronto, dejamos la provincia
de Burgos y entramos en la de Palencia, en Tierra de Campos. Desde ahora, grandes
extensiones de cereales, junto con otras de regado, nos acompaarn en nuestro
recorrido.
Seis kilmetros separan, Boadilla del Camino de Frmista, algunos de esos
kilmetros, se hacen junto al Canal de Castilla. Este Canal, es una gran obra de
ingeniera, realizada entre 1751 y 1849, su artfice, fue, Carlos Lemaur, por encargo
del Marqus de la Ensenada.
Su fin, era transportar mercancas, entre Castilla y los puertos Cntabros, para
ello, era indispensable que el Canal fuera navegable. Adems, servira, para regar los
campos y molturar el grano.
El Canal, no lleg a concluirse totalmente, se construyeron 210 kilmetros y
varias esclusas. Nosotros, pasamos por una de ellas, en Frmista, era, bastante
espectacular. Con la llegada del ferrocarril, la gran obra qued obsoleta. Actualmente,
el Canal se sigue utilizando para el riego. Nosotros, pudimos ver, como las acequias,
distribuan el agua a los campos, muchos de ellos, sembrados de maz y remolacha.

En Frmista, que tiene su origen etimolgico en Frumesta (vocablo latino que

significa cereal) que como comprobaramos, era muy abundante en la comarca,
estbamos tomando el pincho de tortilla a las diez menos veinte; media hora despus,
partimos hacia Carrin de los Condes, con la esperanza de no mojarnos, pues el cielo
estaba muy nublado y amenazaba lluvia, as que, decidimos aprovechar el fuerte
viento que soplaba a nuestro favor y nos pusimos en marcha.
De Frmista, salimos por una pista que han hecho solo para los peregrinos, tiene
unos mojones de piedra que no dejan entrar a otros vehculos, cariosamente, la
llaman Autopista del peregrino. Despus de tres kilmetros, llegamos a Poblacin de
Campos. Pasamos por la Ermita de San Miguel y seguimos hasta Ravenga de Campos;
todo esto, ayudados por un fuerte viento que nos hizo volar. Doce kilmetros ms y
llegaramos a Carrin de los Condes.
Asombrosamente, entramos en Carrin a las 11 de la maana. Justo en la
entrada, se encuentra el Monasterio de Santa Clara, regentado por monjas Clarisas,
que es a la vez, albergue de peregrinos. Decidimos entrar a visitarlo, y aprovechamos,
para que nos sellaran la credencial. Nos atendi una hospitalera, era profesora de
historia jubilada, y su primer da como hospitalera, por motivo de su profesin, haba
hecho el Camino varias veces, algunas de ellas en coche.
Carrin de los Condes, es la ciudad ms importante, de la ruta palentina, tiene
un marcado carcter medieval. Aqu se unen, la va romana Aquitania, que va de
Bordeaux a Astorga, con la Jacobea, diseada por Sancho III de Navarra, que viene
desde Pamplona. Es cuna de ilustres personajes, como el Marqus de Santillana.
La antigua Lacbriga, una tambin, otra va secundaria, que pasaba, por,
Valmaseda, Valle de Mena, Bercedo, Espinosa de los Monteros y Reinosa, para
descender, siguiendo el Pisuerga.
Carrin, est situado encima de una loma bajo la que pasa el ro Carrin, este,
constituye su lmite oeste, al otro lado del ro y atravesado por un puente del siglo XVI,
se encuentra, el Monasterio de San Zoilo. Doce iglesias y doce hospitales, esperaban
al peregrino, en la que era, segn Aymeric Picaud activa e industriosa ciudad, rica en
pan, vino y carne
Entre sus monumentos, destaca el Pantocrtor de la Iglesia de Santiago, una de
las cumbres de la escultura romnica. La portada de esta Iglesia romnica, muestra a
veintids artesanos (a quienes en esos tiempos, no faltaba el trabajo, por la
abundancia de peregrinos).
En el Hospital de Don Gonzalo o de La Herrada fundado en 1209, muy cerca
del Monasterio de San Zoilo, los peregrinos, reciban, de mayo a octubre, medio pan,
y de noviembre a abril un pan entero y los presbteros (que son sacerdotes o clrigos
ordenados para decir misa) un pan, un par de huevos, un cuartillo de vino y veinte
reales en dinero
Como habamos llegado tan pronto a Carrin, no sabamos que hacer.
Decidimos, pensarlo en el Monasterio Cluniacense de San Zoilo, que actualmente es,
albergue de peregrinos y hotel de cuatro estrellas, adems de Centro de Estudios y
Documentacin del Camino de Santiago (tiene una especializada y completa biblioteca
jacobea abierta al pblico).

Como Laura estaba hambrienta, decidi tomarse un sndwich mixto, en la

cafetera que haba en sus preciosos jardines, el lugar era espectacular. Nos dimos
cuenta, que por todo el recinto, haba bastante polica, algunos con pinganillos.
Mientras Laura daba cuenta del sndwich, yo, fui a que me sellaran las
credenciales y a intentar fotografiar el claustro renacentista, que segn nos dijo la
camarera, mereca la pena, al estar en l, los sepulcros de los Infantes de Carrin.
El claustro es gtico, de transicin al renacimiento, realizado entre 1537 y 1604
bajo la direccin de Juan de Badajoz, destacando como decoradores Miguel de
Espinosa, Antonio Morante y Juan de Celaya.
En la recepcin del hotel, me sellaron las credenciales, pero fue imposible ver el
claustro, haba una Convencin Internacional de Polica y era imposible acceder a
algunos lugares.
Volv a la cafetera para ver a Laura, que ya haba dado cuenta del sndwich.
Mientras ella, fue a asearse, yo, al ver en la convencin a muchos jefazos de la polica,
llam por telfono a Manuel (un amigo, que actualmente es Comisario Jefe Provincial
en Cuenca) No s por qu, me imagin que podra estar en la Convencin. Al no
cogerme la llamada, solo le pude dejar un mensaje de voz.
Como era media maana, decidimos reemprender la marcha, no sabamos
dnde llegaramos, pero, todo lo que adelantramos, sera bueno para nosotros.
Cuando estbamos saliendo de San Zoilo, nos llam Manolo, el comisario. Nos
dijo, que durante el mes de Julio, estaba de vacaciones; por ello, se haba librado de la
Convencin.
Efectivamente, era una Convencin internacional y se celebraba en Carrin de
los Condes, debido, a que el Director General de la Polica espaola es de Palencia y
muchos de los actos oficiales que organiza la Polica espaola, se suelen celebrar en
su tierra. Al despedirse, nos invit a pasar un fin de semana en Cuenca.
Nuevamente, nos pusimos en marcha, queramos llegar a Calzadilla de la
Cueza, que est a unos 18 kilmetros de Carrin. Cuando llevbamos unos 5
kilmetros, encontramos una sealizacin que nos deca, que estbamos sobre la Va
Aquitania (la que va de Burdeos a Astorga).
El Camino, era de tierra, ancho y con muy buen firme, seguamos la Autopista
del Camino su margen izquierdo, tiene algunos tramos arbolados, pero otros tramos,
no tienen nada de nada. Este trayecto, es tan largo como montono, de hecho, es la
mayor distancia, sin servicios, de todo el Camino Francs.
Desde Sirga hasta Calzadilla, la Autopista, es una recta en la que apenas hay
rboles, solo, alguna encina que otra. El paisaje, nos muestra, y refleja, la autntica
Castilla, una gran extensin de tierra rida, salpicada por algunas casas aisladas, solo
se divisa el horizonte.
Atravesamos, un gran pramo, a veces desrtico, sin abrigo ni proteccin, la
vegetacin es una ilusin, tanto el viento, como el fro o el calor, son sus nicos amos;
en algunos tramos, los trigales son sus nicos habitantes. Afortunadamente, el aire
nos llevaba en volandas, nos mirbamos, sonreamos, y no parbamos de pedalear.
A lo lejos, en el horizonte, vimos la cpula de una torre. Deba estar dentro de
una hondonada, despus de hacer, casi 18 kilmetros desde Carrin, con el aire como

aliado, llegbamos a Calzadilla de la Cueza. En menos de una hora, habamos llegado

a Calzadilla, instalndonos en su albergue municipal, del que nos dijeron, que haba
sido remodelado recientemente.
A su lado, hay un albergue privado, nosotros, preferimos disfrutar de literas e
instalaciones nuevas, adems, unos jvenes hospitaleros, nos iban a hacer la jornada
muy amena. Por lo pronto, nos dejaron fruta en un centro de mesa, por si nos
apeteca. lvaro, nos invit a unas cervezas mientras comamos, insistiendo, en que
cogiramos fruta al terminar.
El avance de hoy nos ha trastocado la programacin, esto implica que
deberemos rehacerla. Laura, podr celebrar, pasado maana, el cumpleaos de Cora
(una amiga suya) en Len. Segn los anteriores planes, el da 5, no dormamos en
Len, pero debido al adelanto de hoy, si que haremos noche en esa ciudad.
Aprovechar esta tarde para reprogramar las etapas que quedan. En un principio, ya
hemos visto que maana podramos llegar a El Burgo Ranero que se encuentra a 46
kilmetros de Calzadilla.
El da est siendo genial, hemos evitado el Alto de Mosterales, el viento, nos ha
trado en volandas, y para colmo, son Fiestas en Calzadilla.
Los hospitaleros del albergue, lvaro, Borja y Pablo, nos han invitado a una
pancetada que se celebra esta noche ,y a las 11, a una discoteca mvil, que instalar
el Ayuntamiento por ser las Fiestas.
Los 66 kilmetros que habamos hecho, pedan a gritos una ducha; estas y los
cuartos de bao, estaban impecables, relucientes, fue estupendo que el albergue
estuviera casi nuevo. Despus, como no tenamos ganas de lavar a mano, pedimos
que nos pusieran una lavadora y tendimos la ropa en el patio.
El albergue cuenta, con un microondas y un pequeo horno elctrico, para
cocinar, adems de, dos mquinas vending, cargadas de sndwiches fros, pequeas
tortillas espaolas y chocolatinas, entre otras muchas cosas. Por lo visto, en este
pueblo, solo hay un bar y no hay ni una tienda, por lo tanto, o vas provisto de comida
o terminas comiendo, en el nico bar del pueblo.
El tiempo, era bastante caluroso, Borja, nos dijo, que cuando el sol picaba de
esa manera, acostumbraba a llover. Asombrosamente, sobre las cinco de la tarde,
cayo una tormenta elctrica impresionante, llovi a cntaros, incluso graniz, los rayos
y truenos nos tenan a su alcance, fue peligrosa. Aunque ante estos fenmenos, lo
aconsejable, sea meterse dentro de casa, nosotros, tuvimos que salir al patio para
achicar el agua, pues, se haban empezado a inundar algunas dependencias del
albergue, el granizo, haba obstruido los desages.
Despus de quince minutos, lleg la calma, recogimos la ropa que habamos
tendido y la volvimos a lavar, poniendo despus una secadora. Nuevamente sali el
sol, al albergue, llegaron algunos peregrinos que les haba pillado la tormenta, lo
hacan totalmente empapados, los imagino bajo la lluvia y el granizo, asustados por el
aparato elctrico y sin ningn sitio donde guarecerse, lo han debido pasar mal,
algunos, seguro que han pasado miedo.
Dimos una vuelta para ver el pueblo, Calzadilla, es una pedana del municipio
de Cervatos de la Cueza. Parece ser, que el nombre de Calzadilla, hace referencia a

una calzada romana que discurra por su trmino. La mayora de sus casas son de
adobe, y su actividad principal, es la agricultura.
Pudimos ver, solo por fuera, su Iglesia de San Martn, al estar cerrada, no
pudimos ver el retablo renacentista de Juan de Juni. En una ventana de la misma, se
haba formado un enjambre de abejas que emita un zumbido enorme. Al comentarle a
los hospitaleros lo del enjambre, nos dijeron que son muy normales en el pueblo, por
lo visto, se forman con mucha asiduidad. En un patio que linda con el del albergue y
que pertenece a la antigua casa del cura, haca pocos das que haban quitado un
panal bastante grande. Al final de la tarde, apareci un peregrino con burro, era
hngaro y llamaba al burro Rocinante
Los hospitaleros, a Laura y a m, nos han dispensado de cumplir el horario del
albergue; lvaro, junto a su primo Borja y Pablo, nos acompaar a la pancetada,
despus, iremos a la discoteca; son jvenes y tienen gana de fiesta. Se lo hemos
agradecido, pues, desde que comenzamos, no hemos visto las estrellas, los albergues
pblicos, son bastante rgidos con los horarios y hasta ahora, a las 10 como muy
tarde, ya estbamos durmiendo.
Aguant en la fiesta hasta la una de la noche, Laura, se qued un ratito ms,
habamos cenado, panceta y chorizos, junto a todos los habitantes del pueblo, que
segn lvaro y Pablo eran 35. Los miembros de una pea joven del pueblo, que se
hace llamar La Tanga, nos invitaron en su local a jugar al futboln y a tomar un
cubalibre de ron. Los tangas conseguidos por los integrantes de la pea, los tenan
expuestos como trofeos, colgados de una cuerda, al igual que la ropa tendida. Al da
siguiente, nos contaron, que el burro, junto al peregrino hngaro, haban acabado la
noche, bailando en la discoteca.

DIA 4 DE JULIO
9 ETAPA: CALZADILLA DE LA CUEZA-SAHAGN-EL BURGO RANERO
Sobre las ocho y media, despus de despedirnos de los hospitaleros, salamos de
Calzadilla, y eso que habamos trasnochado. Hoy, nuestro destino, era El Burgo
Ranero, al que llegaramos a la una del medioda.
El tiempo fue soleado, pero el viento, se veng del da anterior, hoy nos daba de
cara, por lo que la velocidad media de la etapa, fue menor de lo normal. En bicicleta,

es bastante molesto tener el aire en contra, el viento, te va minando, tanto fsica como
mentalmente.
Dejamos Palencia y entramos en la provincia de Len, el Camino, transcurre por
carretera hasta Ldigos, desde donde dejamos el asfalto hasta llegar a Terradillos de
los Templarios, habamos hecho casi 9 kilmetros. Despus de San Nicols del Real
Camino, cogeramos nuevamente la carretera.
A las diez, estbamos en Sahagn tomndonos el pincho de tortilla, lo hicimos,
sentados al sol, en la terraza del bar El Trasguque se encuentra en la Avda. de la
Constitucin, enfrente del Banco Popular. Por unanimidad, su pincho de tortilla ha
merecido una mencin especial, estaba buensimo, por ahora lo nombraremos Pincho
del Camino incluso hemos felicitado a la seora que nos ha atendido en el bar.
Sahagn, es otro de los pueblos, que aunque pequeo (solo cuenta con 800
habitantes) podra ser fin de etapa. Las iglesias de San Lorenzo (S XII) y San Tirso (de
estilo mudjar) el Santuario de la Peregrina (un poco alejado de la poblacin) y el Arco
de San Benito, forman parte, de su rico legado histrico.
Sahagn, est situado en las vegas de los ros Cea y Valderaduey, la ciudad,
naci, a la sombra de un Santuario dedicado a los mrtires Facundo y Primitivo. Estos,
eran, dos legionarios romanos, que se convirtieron al cristianismo; por ello, fueron
martirizados y murieron decapitados, despus, los arrojaron al ro Cea, y en su orilla,
fueron sepultados.
La ciudad, se consolidara en el siglo XI, con la llegada de la Orden de Cluny y la
concesin de un Fuero a la villa, por el Rey Alfonso VI de Len. Tambin gan en
importancia, por el impulso de la Ruta Jacobea, y por la introduccin en la pennsula,
de los ritos y usos Cluniacenses frente a los Visigticos, lo que propici el incremento
del comercio, extendiendo la influencia de la villa, sobre su comarca.
El 25 de noviembre de 1085, Alfonso VI, concedi un Fuero al Abad y a la villa,
este, contena leyes y exenciones ventajosas, para cuantos quisieran venir a poblar la
nueva villa de San Facundo, lo que provoc un gran crecimiento, tanto, de la villa,
como de su Monasterio. A Sahagn, lugar en el que se desarroll uno de los burgos
ms destacados de la Baja Edad Media hispana, se la ha llamado El Cluny espaol.
La villa, se convirti en un importante foco cultural, donde convivan, hombres y
mujeres de las ms distintas razas y culturas, desde comerciantes francos y de
algunas otras nacionalidades, hasta mudjares y judos.
En determinados momentos, la tensin entre los distintos grupos sociales
(burgueses, clero y artesanos) origin algunos conflictos. Las revueltas de los
burgueses Facundinos, contra el abusivo poder abacial, son, junto a las de Santiago de
Compostela, ejemplo, en el Reino de Len.
Muchos de los edificios de Sahagn, fueron levantados, siguiendo el estilo
romnico-mudjar, que sustitua, como material de construccin, las piedras por los
ladrillos. Entre sus monumentos ms representativos, se encuentran, la Iglesia de San
Lorenzo, la de San Tirso, el Santuario de la Peregrina y las ruinas del Monasterio Real
de San Benito, todos ellos declarados Bien de Inters Cultural.
Uno de los privilegios concedidos a la villa, fue el derecho a acuar moneda, la
primera noticia que tenemos de ello, es, del 15 de Octubre de 1116. Se supone, que la

moneda acuada, fue el velln (aleacin de plata y bronce) derivada de la moneda

feudal europea, copiada del sistema carolingio.
En 1347, gracias a Clemente VI,
se le concedi a Sahagn su propia
Universidad, en la que en 1403, bajo Benedicto XIII, se podan cursar estudios de
Teologa, Derecho Cannico y Artes liberales. Era tal su importancia, que suministraba
catedrticos a la Universidad de Alcal, incluso, intercambi honores con la
Universidad de Salamanca. La Orden Benedictina, traslad la Universidad a Irache, en
1569.
Ya en el siglo XX, en la madrugada del 13 al 14 de abril de 1931, Sahagn, fue
la segunda localidad de Espaa en proclamar la Segunda Repblica, motivo por el
cual, le fue concedido por parte del Gobierno Republicano, el ttulo de Muy Ejemplar
Ciudad
El Arco de San Benito, por el que saldramos de la ciudad sobre las 11 de la
maana, fue construido, segn diseo del arquitecto Felipe Berrojo, en 1662.
Sustituy, a una portada romnica en ruinas, y es, uno de los pocos restos, que
quedan, del Monasterio de San Benito. Excavaciones posteriores, sacaron a la luz, el
panten donde estaba enterrado el rey Alfonso VI, junto a restos de sus esposas y
algunos nobles. La lpida de Alfonso VI, se conserva en el Museo Arqueolgico
Nacional.
Despus de avituallarnos en un Hipermercado, continuamos nuestro viaje;
salvamos el ro Cea por el puente del Canto. Una parte de la etapa, la hemos hecho
por la carretera nacional, y la otra, por el propio Camino. Este, era a veces bastante
estrecho, y como la carretera transcurre a su lado, para no molestar a los peregrinos,
volvamos a la carretera. El Camino, discurre paralelo a la carretera, esta en bastante
buen estado, su firme es de gravilla y tiene rboles a su izquierda.
En el Burgo Ranero, nos instalamos en el albergue municipal Domenico Laffi
antigua vivienda del prroco; lo regentaban, dos hospitaleros voluntarios que rotan
cada quince das. Estos, no ponen precio a la estancia, solo piden, la voluntad, pero
cuando les d 10 , por Laura y por m, se molestaron un poco, hacindome el
comentario de que los hostales del pueblo cobraban 10 por cada peregrino.
Antiguamente, los peregrinos no pagaban en ningn albergue, hoy en da, se paga en
casi todos, a nosotros, concretamente, solo en dos nos han pedido la voluntad, en los
dems, se nos ha pedido una tarifa, generalmente, hemos pagado, 5 en los pblicos
y 10 en los albergues privados, en estos ltimos (casi todos en Galicia) el precio,
lleva incluido un juego de sbanas desechables.
La verdad es que el Camino se ha convertido en un negocio; puedes encontrar,
albergues privados y pblicos; hostales, hoteles, bares y restaurantes; ayuntamientos
que invierten en remodelar sus municipios para que los peregrinos pernocten en ellos;
hospitaleros (afortunadamente muy pocos) que buscan sacarse un dinerito extra;
comerciantes que se aprovechan de estar solos en un municipio, con lo que los precios
de sus productos son bastante altos. La Iglesia no se queda atrs, amasa una gran
cantidad de dinero al cobrar en las visitas a muchos de sus monumentos, con la
explotacin de algunos albergues, al emitir las credenciales y las certificaciones de
haber hecho el Camino, de las donaciones de los peregrinos, etc.
El espritu del Camino se est perdiendo en parte, no quiero decir con ello, que
muchos de los peregrinos no lo hagan con fe, cuando ves cmo caminan, se te cae el

alma a los pies, lo hacen doloridos, caminan de lado, no pueden mantener su cuerpo
recto, cuando llegan a los albergues tienen ampollas, tendinitis, se tienen que dar
baos de agua y de sal, muchos se masajean los pies. Ellos, si que mantienen el
espritu del Camino, los dems, principalmente lo hacemos por turismo. Aunque es
verdad, que el hacerlo, sea del modo que sea, te cambia.
Casi todos, pagan el gran esfuerzo que realizan; sera mejor, recorrer una
distancia diaria ms corta, para no acabar en urgencias, curndose los pies. Hacer el
Camino andando, es realmente duro, muchos jvenes lo pueden sobrellevar, pero, a
mayor edad, mayor sacrificio.
Algunos, debido a diferentes tipos de lesiones, tienen que descansar ms de un
da en un mismo albergue. Es la nica causa, por la que se permite pernoctar ms de
una noche en el mismo sitio.
El Burgo Ranero, se encuentra en plena Tierra de Campos, no tiene gran cosa
que ver, est situado al sureste de la provincia de Len, tiene 800 habitantes y
pertenece al Partido Judicial de Sahagn. Cuenta con una Iglesia, la Parroquia de San
Pedro Apstol, un depsito de agua (que luego veramos por el Camino otros idnticos)
y mucho adobe, que es el elemento utilizado en la construccin de la mayora de sus
casas.
El nombre de El Burgo Ranero, se le dio, al haber en sus lagunas bastantes
ranas. En la antigedad, cuando estas tierras pertenecan a la Iglesia, los lugareos
del Burgo, adems de las rentas que deban abonar al Monasterio, tenan, la obligacin
no legal, de entregar ciertas cantidades de ranas a los monjes, para deleite de sus
exquisitos paladares.
Estuvimos comprobando, la fauna que podamos ver en una de sus lagunas,
situada detrs del albergue. Vimos bastantes pececillos pequesimos y un cangrejo
que los acosaba; una garza, de plumaje gris oscuro, a la que logramos fotografiar y
alguna que otra nube de mosquitos, pero no omos, ningn croar de ranas; tambin
vimos un burro, que pastaba al lado de la charca.
Hay bastantes lagunas, por estos confines de Tierra de Campos, hasta hace bien
poco, fueron utilizadas como abrevadero para los animales. Hoy, como pudimos
comprobar, constituyen el hbitat de determinadas especies de peces, rapaces y
antidas.
En esta zona de Espaa, se extendi, la llamada cultura del barro, en la que el
adobe (una argamasa compuesta de barro, paja, agua y aire) era el material con el
que se construan las edificaciones; el albergue en el que dormimos, era un tpico
ejemplo de ello.
Hasta mediados del siglo XX, el adobe se utiliz en otras zonas rurales de
Espaa, a simple vista, este tipo de construccin puede parecer endeble, menos
resistente que otros materiales, como la madera o la piedra, pero con su elaboracin,
mezclando barro con agua y paja, se logra una consistencia bastante duradera en el
tiempo.
En los muros de algunas casas, hemos podido comprobar, que al agua y a la
paja, se le aaden restos de tejas, maderas o piedras, incluso en alguna fachada,
hemos observado que tena incrustadas muchas herraduras.

Estas construcciones, las venimos viendo, desde la provincia de Palencia,

tambin se que abundan, en muchas zonas de Castilla la Mancha. Casi todas las
construcciones de El Burgo Ranero que vimos durante nuestro paseo eran de adobe,
tambin visitamos la Iglesia, donde nos sellaron las credenciales, y en la que
numerosas cigeas, anidaban en lo alto de su torre.
Fuimos a echarle un vistazo a las bicicletas, pues las tenamos aparcadas fuera,
en una parcela con csped que el albergue tiene a su lado, en la que haba adems,
un lavadero, el tendedero y un aparca- bicicletas metlico. Tambin hay, un inmenso
rbol, que nos daba una sombra estupenda.
Los hospitaleros, nos dijeron al inscribirnos, que nunca haba pasado nada, a las
bicicletas que pasan la noche fuera, pero que mejor, le quitramos los componentes
de valor que tuvieran. Al da siguiente, cuando nos levantamos, encontramos las
bicicletas en su lugar y completas.
A media tarde, despus del paseo, me acerqu a una cafetera para ver un
partido del mundial de ftbol, jugaban Francia contra Alemania, para un puesto en
semifinales, solo dur medio tiempo, luego me enterara que se haba clasificado
Alemania al vencer uno a cero, el gol lo marc Hummels, al rematar de cabeza una
falta, que tras dar el baln en el larguero, entr.
Al estar ocupadas las mesas del albergue, cenamos fuera, sentados en el
csped, haca una temperatura bastante agradable. Como casi todas las noches, nos
fuimos pronto a dormir, desde la litera, podamos observar como estaba construido el
tejado, se vea perfectamente toda la estructura de madera que lo soportaba, y entre
la madera y el tejado, podamos ver que haba paja. Los techos, no tenan cielo raso.
Maana llegaremos a Len, para ello, tendremos que hacer sobre 40 kilmetros,
Laura est ilusionada por poder celebrar el cumpleaos de su amiga Cora, ya han
quedado para que maana, Laura duerma en su casa. Si no tenemos ningn
contratiempo, a la una del medioda estaremos paseando por el barrio hmedo.
En Len, estuvimos hace bastantes aos para visitar a mi hijo Miguel, que
estaba en un campamento de su colegio, pero esa vez, fueron unas horas y solo nos
dio tiempo a ver la Catedral de Santa Mara, la Casa de los Botines de Gaud y poco
ms.
Como casi todas las noches, Laura dormir entre ronquidos, maana al
levantarnos, estar de mal genio un ratito. Creo, que no tardamos mucho en
quedarnos dormidos.

DIA 5 DE JULIO
10 ETAPA: EL BURGO RANERO-MANSILLA DE LAS MULAS-LEN
El suelo de la planta alta del albergue, es una vieja tarima de madera, que al pisar en
ciertas partes de ella, hace un ruido de mil demonios. Al amanecer, cuando los
primeros peregrinos se levantaron para comenzar su jornada, el ruido que haca la

tarima, nos desvel a los dems, por lo que todos, estbamos levantados bien
temprano. En este albergue, no hacen falta despertadores.
Hoy, seguiremos cruzando el pramo, el Camino, ser como el de das
precedentes, terreno llano y extensos campos de cereales, la mala noticia, es, que tras
las ventanas, veo, que las hojas de los rboles, indican aire del oeste, por lo que
soplar en nuestra contra.
A la salida de El Burgo Ranero, vimos por ltima vez la Laguna de la Manzana.
En las afueras de Reliegos, nos comimos unos kit kat que haba comprado Laura, eso
fue a las nueve y media de la maana.
A pesar del aire en contra, sobre las diez y media, estbamos en Mansilla de las
Mulas, donde nos tomamos, el pincho de tortilla de cada maana (por ahora, el de
Sahagn, sigue siendo el mejor)
Durante toda la etapa, el Camino, discurre pegado a la carretera nacional, est
bastante bien acondicionado, su margen izquierdo, est flanqueado por rboles que
dan sombra al peregrino.
El tramo, resulta un poco montono y aburrido; continuamente, salamos y
entrbamos al Camino desde la carretera, de ese modo, no estorbbamos a los
peregrinos que iban a pie. En su primera parte, el recorrido fue un leve descenso, el
resto, un continuo sube y baja, con el ascenso final, al Alto del Portillo.
A las once y media, entrbamos en Len. En la ciudad, hay dos albergues
pblicos, ambos de gran capacidad y cntricos. El de Las Carbajalas" es el ms
antiguo, se rige por unas normas estrictas y cierra sus puertas a las diez de la noche.
El otro albergue, pertenece a la Fundacin Ademar, esta abierto desde 2012, en
sustitucin del municipal, este, tiene horarios ms relajados, no cierra por la noche, y
sus habitaciones, son ms pequeas que el de Las Carbajalas, que son naves
inmensas, en las que duermen muchsimos peregrinos.
En el de la Fundacin Ademar, la mayora de sus dormitorios tienen 4 6 plazas.
Es una Residencia Universitaria, por lo que en pocas lectivas, solo dispone de 54
plazas, mientras que en verano, dispone de 200, su direccin es Avda. Alcalde Miguel
Castaos, 4.
Si no conoces la entrada a Len, llegar a su casco histrico es algo complicado,
el Camino hasta la Catedral, est indicado por vieiras doradas, pero estas, estn
incrustadas en el suelo, lo que hace que en bicicleta, o sobre cualquier otro vehculo,
sea imposible seguirlas.
Nosotros, llegamos al casco histrico, siguiendo las indicaciones de las seales
tursticas y alguna que otra flecha amarilla, en farolas, rboles o en cualquier otra
parte. Al final, no nos result excesivamente complicado.
Durante el Camino, es importante no desesperarse, ni perder los nervios, por
seguir el Camino correcto. Si a veces te desorientas o te pierdes, como
indudablemente, le habr pasado a todo el que lo ha hecho, lo nico que habr
sucedido, es que habrs recorrido, algunos metros o kilmetros, que te podas haber
ahorrado, incluso puede ser, que hayas acortado el camino en vez de aumentarlo.

Todos los Caminos llegan a Santiago, lo importante, es compartirlo con aquellos

que te encuentres, da igual si te desvas de la ruta establecida, no tiene ninguna
importancia, la paciencia es imprescindible.
Para llegar al albergue, nos ayud otro ngel de la guarda, lo encontramos,
cuando estbamos frente a la Casa de los Botines; este ngel, se llamaba Fermn, y
segn nos dijo, el albergue ms cercano, era el de Las Carbajalas as que, hacia l
nos dirigi.
Fue tan amable, que mientras nos acompaaba, nos iba explicando la historia
de algunos de los edificios por los que pasbamos. Nos cont, que aunque era leons,
haba trabajado durante aos en Puertollano (municipio de Ciudad Real).
Cuando llegamos a la Iglesia de Santa Mara del Mercado, nos dijo, que era la
ms antigua de Len, y que en ella, se cas haca ya muchos aos. El albergue, se
encontraba a espaldas de esta Iglesia, en la famosa Plaza del Grano.
Esta histrica Plaza, aun conserva, el caracterstico empedrado del Len
medieval, que por cierto, intentan levantar los polticos, para remodelarla, cosa, que a
los habitantes de Len, no les gusta nada, y estn movilizados en contra del proyecto.
El nombre de Grano, se debe a los mercados, que antiguamente se celebraban
en ella, en los que se vendan, cereales y otros productos del campo.
En esta misma Plaza, hay una fuente, con las estatuas de dos nios abrazando a
la ciudad, simbolizando a los ros Toro y Bernesga. Tambin se puede ver, detrs de la
Iglesia, una cruz de piedra, en el lugar, donde segn cuentan, se apareci la Virgen.
Fermn, enseguida nos dej, segn nos coment, se marchaba ya para casa. Nosotros,
despus de agradecerle su amabilidad, entramos en el albergue.
Al registrarnos en el albergue, vieron que ramos padre e hija, por lo que nos
asignaron a la zona correspondiente. En este albergue, los dormitorios, estn divididos
por sexos, solo, en el caso de llegar con algn familiar del otro sexo, te signan, al
dormitorio en el que estn mezclados los sexos; en caso contrario, separan a mujeres
y hombres.
Es el albergue, con las normas ms rgidas, que hemos encontrado en el
Camino; no podamos poner nada encima de las literas, el calzado haba que dejarlo
en la entrada en un lugar especfico, no se poda comer nada dentro de las
habitaciones, etc.
Nos acomodaron, junto a una madre y su hijo, en frente, haba un matrimonio,
que haca el viaje para pedir la curacin de un familiar, y las literas del otro lado, las
ocupaba, una pareja argentina con la que habamos coincidido en el albergue de El
Burgo Ranero. Nada ms ducharnos, salimos para dar una vuelta por Len y comer.
Durante el paseo, vimos y fotografiamos, buena parte del casco antiguo.
Casualmente, las hermanas australianas, estaban comiendo en la terraza de un
restaurante de la calle Ancha, muy cerca de la Catedral. Era un poco temprano para
comer, pero no, para los que madrugamos haciendo el Camino.
Curiosamente, volvan a estar las dos hermanas, haba aparecido la gordita,
como nosotros, haba evitado el alto de Mosterales, nos imaginamos que habr hecho
una parte del Camino en autobs, cosa que parece que suele hacer bastante gente.
Esto, lo suelen hacer, los interesados en ver detenidamente las grandes Catedrales,
que pasan varios das en Burgos y Len, para estudiarlas ms detenidamente.

Len, es de origen romano, fue la ciudad en la que se instal el campamento de

la Legin VII La Gemina despus, sera conquistada por los rabes, en el ao 717,
reconquistada por Alfonso el Catlico, en el 742 y de nuevo arrasada por Almanzor en
el 988. Fue recuperada por Alfonso V, y fue capital del Reino Cristiano, durante los
siglos XI y XII, su monumento ms importante, es la Catedral de Santa Mara
(considerada una de las ms bellas del mundo) que entre otras cosas, tiene 737
vidrieras, que ocupan en total, una superficie de 1.800 metros cuadrados, repartidos,
entre ventanales, culos y sus 3 rosetones, adems, cuenta con tres fachadas con
imaginera gtica.
La Catedral, es una de las joyas del gtico europeo y uno de los monumentos
ms importantes del estado espaol, se construy, siguiendo los cnones del gtico
francs, en el siglo XIII, y est emplazada en el lugar ms elevado del casco antiguo.
Cora y sus padres, insistieron mucho a Laura, para que visitramos la Colegiata
de San Isidoro, del siglo XI. Sus bvedas, estn decoradas con valiosas pinturas del
siglo XII y en su Panten Real, reposan los restos de veintitrs Reyes y doce Infantes.
En muchas de sus piedras, se puede ver, las marcas de los canteros que les
dieron forma. Aymeric Picaud, en el Cdice Calixtino, consideraba a la Colegiata, lugar
de obligada visita. Es, junto con Jaca, Frmista y Compostela, obra cumbre del
romnico espaol.
En los aos jubilares, los peregrinos deben entrar por su Puerta del Perdn; la
fachada de esta puerta, fue esculpida, por el maestro Esteban, el mismo que esculpi
la Puerta de las Plateras, de Santiago.
Las escenas representadas en la Puerta del Perdn son, la Ascensin, el
Descendimiento y el Sepulcro vaco. Sus arquivoltas, son muy peraltadas, con
columnas acodilladas; todo, est rodeado de una moldura ajedrezada, y el dintel se
apoya sobre cabezas de len y perro.
La escena de la izquierda, la Ascensin de Cristo, llama la atencin, pues parece
que Cristo es llevado hacia los cielos por dos Apstoles, en el centro, se representa la
escena del Descendimiento, bastante realista; en ella, dos ngeles, acompaan la
escena.
Por ltimo, en la derecha, se ve a las tres Maras ante el sepulcro vaco,
cobijado, en un arco romnico peraltado, donde un ngel, los resguarda bajo sus
grandes alas.
En otra de las puertas de la Baslica, la Puerta del Cordero, hay otro tmpano,
que es el primero conocido en el Reino de Len, conteniendo diversas escenas.
Pertenece, al romnico pleno del siglo XI, est esculpido en mrmol blanco y se
apoya en jambas, rematadas por cabezas de carnero. Representa el Sacrificio de Isaac,
el cordero, est sujeto por dos ngeles, y a ambos lados, otros dos ngeles portan los
smbolos de la Pasin de Cristo. En la Hispania mozrabe, era muy comn, representar
la escena del sacrificio de Isaac, en lugar de la escena de Cristo crucificado.
La Baslica, tiene el claustro romnico ms antiguo de Espaa. En el, bajo el
reinado de Alfonso IX, en 1188, se celebraron las Cortes de Len, siendo reconocidos
sus Decreta los testimonios documentales ms antiguos del sistema parlamentario
europeo, nombrando por ello la UNESCO a Len Cuna del parlamentarismo

Para ver el Panten de los Reyes (considerado la capilla sixtina del romnico,
por sus frescos muy elaborados y en un excelente estado de conservacin) hay que
visitar el Museo Panten de San Isidoro, en el que adems, se puede ver, el cliz de
Doa Urraca, la arqueta de Limoges y la de San Isidoro y el Arca de los marfiles. Para
ello hay que pagar entrada, pero segn Laura, que lo vio con Cora, merece la pena.
Otro de los monumentos a visitar, es el Monasterio de San Marcos, del siglo XVI,
que hoy en da, acoge, un Parador Nacional de lujo y el Museo de Len. Est situado,
fuera del casco antiguo, en la plaza de su mismo nombre y al lado del Puente de San
Marcos sobre el ro Bresnega. Se trata, de un enorme edificio, construido entre los
siglos XVI y XVIII, sobre restos de un antiguo hospital de peregrinos, en el, destacan,
su bellsima fachada plateresca del siglo XVI y su claustro renacentista (siglos XVIXVIII).
Otros monumentos de inters, seran, la Iglesia de Santa Ana y la de San
Marcelo, ambas del siglo XII, la Iglesia romnica de Santa Mara del Mercado, del siglo
XI, el Palacio de los Guzmanes, del siglo XVII, que actualmente es sede de la
Diputacin, y por ltimo, la Casa de los Botines, obra de Gaud, de finales del siglo XIX.
Antes de comer, llamamos a casa, para contarles donde estbamos y ver como
iban las cosas por Ciudad Real, afortunadamente, no haba novedades, estaban
perfectamente. Despus, nos dirigimos a la calle Zapateras, donde se encuentra el
Mesn Celso, que se lo haba recomendado Cora a Laura para comer, solo sabamos
que estaba en el barrio hmedo, zona muy conocida por sus bares de copas y tapas
que esta situada, alrededor de la Plaza Mayor, dentro del casco antiguo.
Nos atendieron estupendamente, es un sitio ideal para comer, el trato fue
exquisito, y an mejor, cuando les dijimos que bamos de parte de Cora, a la que
tienen como a una hija. Cora le recomend a Laura que probara las croquetas, cosa
que hizo, adems, comi cecina, y para los dos, una ensalada exquisita de la casa, de
segundo pedimos merluza de pincho para m y para Laura, solomillo al roquefort. En
honor a Cora, nos pusieron un postre mltiple inmejorable. Con esta comida,
recuperamos, las energas perdidas en la ltima semana.
Para pasear tan copiosa comida, dimos otra vuelta por Len, la ciudad tiene
mucho que ver, el antiguo Ayuntamiento, el Palacio de los Guzmanes, la Plaza Mayor,
que como tantas otras plazas espaolas, tiene un encanto especial, tambin vimos, el
claustro de la Catedral, donde nos sellaron nuestras credenciales (en este, tambin
hay que pagar).
Como Laura haba quedado con Cora, nos fuimos para el albergue. Mientras ella
se preparaba para irse de cumpleaos, yo, me dediqu a pasar a papel, los sucesos y
recuerdos, tanto de hoy como de los del da anterior, pues no haba tenido tiempo de
hacerlo. Pasadas las 7 y media, se present Cora y se fueron.
Despus de una cena ligera, sobre las 9 y media sal a la Plaza del Grano, haca
una noche estupenda. Vi, un grupo de peregrinos, que se diriga al Monasterio de
Santa Mara de Carbajal (edificio anexo al albergue). Yo, estaba sentado en el muro de
piedra que rodea parte la Plaza, haciendo hora para irme a dormir; pero al pasar a mi
lado el grupo, la hospitalera Argentina que los diriga, me invit a unirme a ellos,
segn me dijo, iban a celebrar un acto litrgico. Como estaba aburrido, me un a ellos.
El acto litrgico, consisti en orar las Completas, ltimo acto litrgico diario, que
realizan estas monjas Benedictinas. En total, seramos, unos 20 peregrinos ms una

docena de monjas, al final de las oraciones, entre las que incluso cantamos el Salve
Regina, nos obsequiaron, con un papel enrollado, atado con un cordel, que guard
para llevrselo a Laura (mi mujer) como regalo.
La noche en el albergue, fue de lo ms entretenida, era sbado, y a los
ronquidos diarios, se unieron, la cada de un peregrino desde la litera de arriba, y los
continuos golpes en la puerta, y voces, que se oan desde el exterior; los daban,
peregrinos que queran entrar, una vez cerrado el albergue.
El peregrino que cay de la litera, debi hacerse bastante dao, los
hospitaleros, tuvieron que llevarlo al hospital, para hacerle alguna cura.
Por lo que respecta a los alborotadores que aporrearon durante bastante
tiempo, las puertas del albergue, me imagino, que volveran al Barrio Hmedo, pues
no les abrieron las puertas. Ser su primera noche de peregrinacin, y no saben, que
los albergues se cierran a una determinada hora y ya no se abren. Tuvieron la mala
suerte, de haber dado con el albergue ms estricto de todo el Camino, al menos, de
los que hemos conocido hasta ahora.
Fue difcil pegar ojo esa noche, me alegro de que Laura haya dormido en casa
de Cora, en el albergue fue imposible, espero que se lo haya pasado bien. Hemos
quedado maana a la una del medioda, as podrn celebrar el cumple sin la presin
del madrugn y tendr ms tiempo para descansar.

DIA 6 DE JULIO
11 ETAPA: LEN - VIRGEN DEL CAMINO
Me despert muy temprano, como la sala-dormitorio del albergue de las Carbajalas
era grandsima, el ruido de los primeros peregrinos nos despertaba a los dems. Laura
no estaba, pasaba la noche en casa de Cora. Despus del aseo y de desayunar algo de
fruta, baj para poner las alforjas a las bicicletas, el cielo estaba bastante nublado y
en ese momento, comenz a lloviznar. Una vez preparadas las bicicletas, ped permiso
a los hospitaleros para dejarlas en el parking del albergue, hasta la una que viniera
Laura, afortunadamente no pusieron ninguna pega.
Como tena libre toda la maana, pues haba quedado con Laura y Cora en la
Plaza del Grano a la una del medioda, decid dar una vuelta por Len, me puse el
chubasquero y comenc a pasear sin rumbo fijo. Al principio la lluvia era muy leve,
permita pasear, pero me acompaara durante toda la maana. Cada vez que
arreciaba, me resguardaba de ella bajo algn soportal o bien me meta en algn bar
para tomar algo aprovechando para leer la prensa. Adems de los cafs, sobre las

doce y media, mientras esperaba a Laura y a Cora, me tom unos vermuts en una
cafetera que hay en la misma Plaza del Grano.
Durante el paseo me pate nuevamente el casco antiguo, Catedral, Baslica,
Casa de los Botines, Palacio de los Guzmanes, Plaza Mayor, Ayuntamiento Viejo,
Murallas medievales, el recinto que ocup la Legin VII Romana, luego, volv a la Plaza
del Grano para echarle un vistazo a las bicicletas que haba dejado en el albergue. Los
peregrinos ya comenzaban a llegar, eran las 11 y media, al lado de la fuente de la
Plaza del Grano me com un bocadillo sentado en un banco.
Despus, visit la Iglesia de Santa Mara del Mercado que est en la misma
Plaza, tambin es conocida como Santa Mara del Camino y alberga la imagen de la
patrona de Len, le hice unas fotos a unas pequeas vidrieras ovaladas que tienen sus
puertas. Como nos haba dicho Fermn, era la Iglesia ms antigua de Len, fue
construida en el Siglo XI, al mismo tiempo que la Baslica de San Isidoro.
Decid dar otra vuelta por el Barrio Hmedo y sobre las doce y media volv a la
plaza del Grano para esperarlas. A la una en punto llegaron y en la terraza del bar de
la Plaza tomamos algo mientras pensbamos lo que bamos a hacer.
Decidimos salir cuanto antes, as que cogimos las bicicletas y acompaamos a
Cora a su casa, pues est en la misma direccin que nuestro Camino de salida.
Quedaron en que el da 8, Laura volvera de Astorga a Len, para el da 9 salir desde
Len e irse, junto con otras amigas, al festival BBK que se celebra en Bilbao todos los
aos.
Decidimos tomarnos el da de descanso, Laura haba pasado la noche de
cumpleaos, as que para que descansara solo llegamos hasta La Virgen del Camino,
pueblo que est a 8 kilmetros de Len. Estos ocho kilmetros los hicimos siguiendo la
carretera, fue un continuo ascenso que a m se me atragant. Nos instalamos en el
albergue de Don Antonino y Doa Cinia, este ser el da que menos kilmetros
hagamos, lo dedicaremos a descansar, recuperarnos y reprogramar las etapas que nos
quedan hasta Astorga. Curiosamente, una pedana que pertenece al municipio de
Orihuela, en Alicante, tambin se llama Virgen del Camino.
A la vez que nosotros, lleg al albergue un peregrino curioso, uno de tantos que
te encuentras en el Camino. Era portugus, tena una barba bastante larga y canosa,
deca que era su cuarto Camino de Santiago y que adems, haba peregrinado varias
veces a Roma y a Lourdes. Nos ense muchas credenciales y compostelanas,
coment que siempre camina sin dinero, en el albergue lo aceptaron pero no le dieron
litera, lo dejaron dormir en uno de los sofs.
Otro peregrino, que estaba en la puerta sentado cuando llegamos al albergue,
tena los pies destrozados, no poda casi caminar, al irnos al da siguiente, se quedaba
otro da ms en el albergue para poder recuperarse. El albergue, por su proximidad a
Len, parece poco frecuentado.
Como tenamos tiempo de sobra, primero lavamos la ropa sucia alquilando una
lavadora por 3 , la tendimos en un jardn con csped que tena el albergue. Despus
comimos y aunque era domingo, a media tarde salimos para intentar comprar algo, no
nos quedaban casi provisiones, en una tienda donde vendan las tpicas chucheras,
conseguimos chocolatinas, unos donuts y patatas fritas de distintos sabores.

El pueblo no tiene mucho que ver, parece ser una de las tpicas ciudades
dormitorio que crecen al lado de las grandes ciudades, solo es visitable un moderno
Santuario que fue construido para conmemorar la aparicin de la Virgen a un pastor
llamado Alvar Simn, al que segn cuenta la tradicin, la Virgen le orden levantar un
lugar para su culto.
El Santuario tiene en su fachada trece esculturas de bronce que miden cada una
de ellas seis metros de altura, representan a los doce apstoles y a la Virgen, las
realiz el escultor cataln Jos Mara Subirats. Tambin son de bronce las cuatro
puertas de acceso al santuario y sus vidrieras, que fueron realizadas en Francia, son
obra del artista Roberto Rafols.
Para los leoneses, este Santuario y la Virgen del Camino son algo propio, la
imagen de la Virgen es posterior a su aparicin y su escultor es annimo. El Santuario
ha tenido opiniones muy contradictorias en el pueblo, algunos lo ven demasiado
modernista. Don Pablo Diez Fernndez, leons emigrante en Mxico, fue quien sufrag
por completo su construccin.
De vuelta en el albergue, ms por aburrimiento, me tom la tensin arterial, hoy
tena 12,5 y 6,2. El Camino lo haba comenzado con una tensin de 13,6 y 8,5 que
como se ve he conseguido bajar, la tengo mejor que nunca, tomo dos pastillas diarias
para controlarla, excepto el da que se me olvidan. El albergue, segn nos explic su
hospitalera, era un antiguo colegio, tena televisin y una biblioteca con bastantes
libros, nos entretuvimos hojeando algunos, un nio de unos 6 7 aos que haca el
Camino con su madre se encari con Laura, parecan judos. Recogimos la ropa
tendida y salimos un rato por el patio, Laura se entretuvo con su mvil y habl con
alguien; ms tarde, cenaramos.
Hace unos aos, Laura hizo a pie el tramo del Camino Francs entre Astorga y
Santiago, por eso, tenamos programado, que Laura durante este viaje llegara solo
hasta Astorga, completando as el Camino Francs desde Pamplona. Antes de irnos a
dormir, miramos mapas y gua para ver que hacamos. Como Astorga est a 45
kilmetros de La Virgen del Camino, hoy es da 6 y las chicas, al final, han quedado en
que Cora recoger a Laura en Astorga el da 8, pensamos que lo mejor sera repartir
esos 45 kilmetros en dos jornadas.
Decidimos ir el da 7 hasta Hospital de rbigo y el 8 llegar a Astorga, sern dos
das bastante relajados, haremos la mitad de kilmetros que venimos haciendo
diariamente, por tanto, tendremos ms tiempo libre para ver Hospital de rbigo y
Astorga.
Decididas las dos prximas jornadas, nos fuimos pronto a la cama. A veces al
acostarme me pongo a pensar sobre los motivos por los que estamos haciendo el
Camino; parto de la base, que nosotros no hacemos el Camino, ni buscando una
indulgencia ni como penitencia, hablando personalmente, yo lo hago por vivirlo
desde dentro, por conocerlo, un poco por turismo y tambin por mejorar mi estado
fsico. A mi hija no le he preguntado sus motivos pero creo que sern muy parecidos.
Cuando ves a otros peregrinos te preguntas que buscarn? tendrn algn motivo
especial por el que lo hacen? que motivos sern?
Despus de pensarlo, creo, que el Camino, lo hagas por el motivo que lo hagas,
consigue que nos conozcamos mejor a nosotros mismos. Nos obliga a reconocer que
somos insignificantes y sumamente imperfectos, nos ensea a valorar aquellas cosas

inmateriales que nos podran llenar mucho ms que las materiales, hace que nos
olvidemos de nuestros egosmos y logra que nos demos a los dems, dar sin esperar,
sin buscar nada a cambio, todos necesitamos de los dems.
El Camino, te hace valorar, un poco de agua, una manta, una sombra, un lugar
donde dormir, unas palabras de nimo, una sonrisa, cualquier pequea ayuda
El Camino, te hace conocer la sobriedad, te ensea a desprenderte de lo
superfluo, te hace ver, que con muy poco se puede hacer el Camino.
Sin embargo, la sociedad actual nos ensea todo lo contrario, la sociedad de
consumo nos lleva a perder nuestros valores, estamos forjando una sociedad
profundamente egosta, el ser humano se ha deshumanizado, somos insolidarios, el
prjimo no nos importa lo ms mnimo, tenemos asumido como normal que exista
pobreza y hambre en el mundo, mientras otros, nadamos en la abundancia y
derrochamos sin parar, los gobiernos se rinden ante los poderes econmicos, la
desigualdad est llegando a lmites insostenibles, tanto, que en 2016, el 1% de la
poblacin amasar ms riqueza que el resto de la poblacin mundial.
El Camino, tambin te hace conocer la capacidad de sufrimiento del ser
humano, es sorprenderte ver como peregrinos que llegan a los albergues rotos por el
cansancio y el dolor, al da siguiente estn nuevamente caminando, demostrando su
afn de superacin, nunca se rinden ante la adversidad y aguantan hasta lmites
insospechados su propio sufrimiento antes que abandonar el Camino, saben, que
aunque al da siguiente puedan estar peor, volvern a buscar los lmites de su cuerpo.
Desde luego, el Camino es distinto para cada persona, hay tantos Caminos
como personas lo hacen, al ir en bicicleta ms rpido que andando, siempre dejamos
atrs a los peregrinos que van a pie, y a veces, cuando los adelantas, piensas en como
sern esos otros Caminos que estas dejando atrs, puede que ests dejando atrs
mucho dolor, muchas desgracias, muchos sinsabores, pero por fortuna, tambin
dejamos detrs muchas ilusiones, mucha alegra y mucha esperanza.

DIA 7 DE JULIO
12 ETAPA: VIRGEN DEL CAMINO-VALVERDE-HOSPITAL DE RBIGO
A las ocho en punto salamos de La Virgen del Camino, tendremos que hacer 27
kilmetros hasta Hospital de rbigo y los haremos por el Camino de los peregrinos.
Hoy es San Fermn, da grande en Pamplona; recuerdo cuando comenzamos el
Camino en esa ciudad, de esto hace ya 12 das. Hoy, las vallas que nosotros vimos
vacas, estarn repletas para ver el primer encierro, esperemos que no haya
percances graves, cada ao son ms multitudinarios y por tanto ms peligrosos.
El Camino est resultando algo estrecho y ameno, algunos tramos tenan a
ambos lados bastante vegetacin, otros, eran zonas de monte bajo, no hubo grandes
desniveles, el viaje fue bastante cmodo, gran parte de l fue un leve descenso,
adems, como estbamos acostumbrados a hacer ms kilmetros, nos pareci un
paseo. Estos tres das ms relajados nos servirn para recuperarnos fsicamente. Laura
va a llegar fuerte a Bilbao, va a poder bailar sin parar los tres das del festival.

Personalmente, el Camino no me est resultando pesado ni duro, la distancia

que recorremos, muy prxima a los 40 kilmetros diarios es muy adecuada para
nuestro nivel de preparacin, que es bastante normal, cada da solemos pasar 3 4
horas sobre la bicicleta.
Hacer el Camino en bici me parece ideal; considero muy importantes las
pequeas paradas para tomarnos el tentempi o las que hacemos para visitar algunas
de las poblaciones ms interesantes por las que pasamos; todos los das, intentamos
disponer de la tarde completa para recorrer y visitar detenidamente la poblacin en la
que dormimos.
Hacer diariamente muchos kilmetros es una tontera, es mejor hacer el Camino
lo ms lento posible, se saborea mucho mejor, hay innumerables lugares en los que
merece la pena detenerse. Como programamos hacer sobre 40 Km diarios, en 20 das
deberamos hacer los 800 kilmetros previstos.
No tenemos como objetivo devorar kilmetros para llegar rpido, como
disponemos de tiempo, consideramos ms importante vivir cada kilmetro, queremos
saborear lo mximo posible cada instante que pasamos en el Camino, y para ello, las
prisas nunca seran buenas.
A las diez y cuarto, nos dimos de bruces con un puente largusimo e
inimaginable, era precioso, tena innumerables ojos (despus contaramos que eran
19) el agua del ro rbigo atravesaba solo dos de ellos; el embalse de Barrios de Luna,
construido hace aos, hizo que el cauce del rio disminuyera.
Luego, supimos que lo llamaban el Puente del Passo Honroso, sobre el que pesa
una leyenda del ao 1434, segn la cual, un noble leons, Don Suero de Quiones,
prometi ante el Rey romper lanzas con todo aquel caballero que intentara cruzar el
rio rbigo a la altura de Hospital de rbigo.
Su gesta, cosa de amores con doa Leonor de Tovar, pas a la historia de la
caballera.
El cronista de la poca lo deca as:
Se hallaba el caballero prisionero de amor "por una muy fermosa seora" duea
de su albedro, y haba hecho voto de ayunar todos los jueves y colgar al cuello una
argolla de hierro en seal de esclavitud. Pero deseaba la libertad, y haba puesto
precio a su rescate.
A fin de conseguirlo peda autorizacin al rey para alzar sus tiendas en el
camino de los peregrinos de Compostela, en el lugar de la Puente de rbigo, durante
un mes, l y nueve mantenedores, contra todos los caballeros que acudieran, hasta
romper trescientas lanzas, a razn de tres por caballero.
Y para que cada dama que pasara rindiera su guante derecho, que perdera si
no lo rescataba en lucha algn caballero, y, en fin, para que, rotas las lanzas del
compromiso, se le declarara, por jueces sabedores en Leyes de Caballera, libre de su
prisin de amor.
En el extremo ms cercano a la localidad de Puente de rbigo, sobre el puente
del Passo Honroso, se encuentran dos monolitos que conmemoran la victoria del
caballero Don Suero de Quiones y sus nueve mantenedores, en las Justas Medievales
del ao 1434. Estos monolitos, colocados en 1951, estn construidos en piedra y
grabados con la historia del Paso y los nombres de los diez campeones.

Todos los aos, el primer fin de semana del mes de Junio, el medievo regresa a
Hospital de rbigo, pues se celebran las Justas Medievales del Passo Honroso
durante todo un fin de semana en el que se recuperan algunas tradiciones medievales
impulsadas por el espritu de Don Suero de Quines. Las fiestas se estn haciendo
muy populares y cada ao asiste un mayor nmero de gente.
El puente nos haba dejado boquiabiertos, fue una bonita sorpresa, pues no la
esperbamos, enseguida nos pusimos a hacer fotos, era inmensamente largo, est
enclavado en la antigua calzada romana que iba de Len a Astorga, de la que queda
como testigo de ella un solo trozo utilizado por los peregrinos a la entrada de
Villadngos del Pramo (pueblo en el que se explot un yacimiento romano)
En plena Edad Media, los Caballeros de San Juan de Jerusaln, fundaron un
hospital en la margen derecha del ro, en torno a este, se form un barrio que tom el
nombre del edificio y por el que todava se le conoce como Hospital de rbigo
Actualmente, Hospital de rbigo es un municipio de unos 1.000 habitantes, est
separado por el propio ro, de otro municipio llamado Puente del rbigo, situado en la
margen izquierda del rio, a este otro pueblo, lo preside su Iglesia de Nuestra Seora de
la Purificacin, con su espadaa y su nido de cigeas (de las que Laura consigui
fotografiar su vuelo) vecinas permanentes desde hace muchos aos, pues debido al
cambio climtico han renunciado a la emigracin.
En cuanto al ro rbigo (afluente del Esla) se dice popularmente, que es un ro
"sin fuente de origen, ni madre que lo bautice" debido a que su nacimiento es doble,
el del rio Luna y el del rio Omaa, y cuando ambos ros juntan sus caudales, el
resultante, toma el nombre de rbigo, hidrnimo de la raz prehistrica orbi-kua
(confluencia de ros).
Despus de conocer algo de la historia de Hospital de rbigo, vamos a proseguir
con el relato de nuestra jornada durante el da de San Fermn, que la verdad, iba a
resultar estupenda.
Al llegar tan pronto a nuestro destino y despus de haber asimilado la gran
impresin que nos dio ver el puente, nos pusimos a buscar albergue. Atravesamos el
puente siguiendo por la que pareca calle principal de Hospital de rbigo, en ella
encontramos dos albergues, el de San Miguel y el albergue Parroquial, este ltimo, con
una bandera de la orden de Malta pendiendo de su fachada; pero como no le gustaron
mucho a Laura, seguimos buscando antes de decidirnos.
Recordamos, que mientras atravesbamos el puente, a su derecha y en
direccin a la piscina y al camping, habamos visto un gran cartel que publicitaba otro
albergue, as que volvimos sobre nuestros pasos y nos dirigimos haca l. El albergue
era particular, se llamaba La Encina; por 9,5 nos ofrecieron una habitacin de solo
4 literas con ducha y baos, tendramos televisin para ver el Tour de Francia y un
restaurante por si queramos hacer uso de l, adems, no tendramos hora de entrada
ni de salida. Al escuchar esas condiciones, no lo dudamos mucho rpidamente,
decidimos quedarnos
Como era temprano y habamos hecho pocos kilmetros, Laura propuso que
disemos una vuelta con las bicicletas por los alrededores para explorarlos, as que,
dejamos alforjas, sacos y mochilas en la habitacin y seguimos una carretera vecinal
que transcurra paralela al ro, luego, seguimos un camino que nos aproximaba cada
vez ms al ro. En su ribera vimos grandes arboledas y haba bastantes, parecan

viveros de chopos, que por su perfecta alineacin haban sido sembrados para su
explotacin.
Un vecino que encontramos, nos dijo que era posible adentrarse con las
bicicletas, pero nos acercamos tanto al propio cauce que a veces tenamos que
bajarnos de ellas, el camino haba desaparecido, estbamos siguiendo el propio cauce
del ro.
La verdad es que result muy entretenido el paseo, al final, tuvimos que ir todo
el tiempo a pie, estbamos siguiendo su orilla izquierda, pegados en muchos tramos al
propio cauce, a una distancia de un metro y a veces menos.
Dicen que la ribera del rbigo es una de las ms frtiles de Espaa, tanto por su
riqueza vegetal como por las especies animales que la habitan. Haba mucha maleza y
grandes arboledas, vimos incluso una pequea catarata que se formaba donde
desaguaba un arroyo que verta en el cauce principal.
Tuvimos que dejar las bicicletas apoyadas en unos rboles para continuar
explorndolo, en el margen contrario vimos a una mujer con su perro, estaban en una
zona despejada y pedregosa, accedan hasta el mismo agua, el perro chapoteaba al
corretear por el rio.
De vuelta al albergue, en el margen del rio, vimos un cartel que deca Aula de
la naturaleza Como ya era un poco tarde, decidimos que haramos otra excursin
despus de comer, por el margen no explorado del rio, pero esta segunda vez lo
haramos sin bicicletas.
El paseo matinal nos haba abierto el apetito as que decidimos ducharnos y
comer. Al traer algo de comida en las mochilas, solo compramos agua en la cafetera y
comimos en la habitacin, despus de una frugal comida, Laura decidi descansar y
yo, me fui a ver el Tour, aprovech y me tom un caf exprs (cosa que no hice mucho
durante el Camino) result un pequeo placer
Ese da la etapa del Tour llegaba a Londres, la llegada estaba en el mismsimo
Palacio de Buckingham, gan al sprint el alemn Marcel Kittel. Sobre las cinco y media,
salamos para hacer una nueva excursin por el rio, esta vez andando.
Segn nos contaron, el rbigo sigue siendo un ro truchero, todava se pescan
bastantes truchas, tambin existen bogas y bermejuelas, aunque como apenas se han
construido depuradoras, sus aguas estn algo contaminadas.
Durante el paseo, veramos varios carteles que anunciaban que era zona
acotada, en algunas zonas solo se permitan ciertas artes de pesca, como por ejemplo
la mosca.
En los restaurantes de Hospital de rbigo, la trucha es la estrella de la cocina,
en el curso del rbigo tambin se pueden ver algunos mamferos en sus riberas, entre
los que lo habitan se encuentran la nutria y el desmn ibrico, este ltimo, es muy
parecido a un erizo o a una rata, por eso se le llama rata de agua tiene el morro en
forma de trompeta; nosotros no vimos nada de nada, seguro que habra, pero el ruido
que hacan nuestras pisadas alertaba de nuestra presencia a cualquier animal que por
all estuviera, adems, los desmanes ibricos son nocturnos.
Fue un paseo muy divertido, incluso nos descalzamos y mojamos nuestros pies
en sus fras aguas, haba pasos de orilla a orilla, hechos con grandes piedras,

alineadas a modo de presa, que tambin servan para cruzarlo, hacen esto, para que
existan tramos con ms profundidad y as favorecer la pesca.
Principalmente vimos extensas choperas, pero haba otras especies, como
fresnos, alisos y sauces, nos fotografiamos haciendo un poco el indio y nos remos
un rato, ser una pena, que maana en Astorga se vaya Laura
Despus del paseo por el rio volvimos al albergue, nadie haba ocupado las
otras dos literas, por lo que seguamos solos en la habitacin.
Decidimos, salir a dar una vuelta por el pueblo, junto al Ayuntamiento vimos la
Iglesia de San Juan Bautista, que fue construida en el siglo XVIII y tiene planta de cruz
latina, destacaba su espadaa de tres cuerpos.
Se entra a la Iglesia a travs de un soportal de tres arcos preservado por una
reja exterior; sobre la portada de mrmol se encuentra la imagen de San Juan Bautista
en una hornacina de madera, y a su lado, se ve el escudo de los Caballeros de San
Juan de Jerusaln, que fueron sus fundadores, en su interior hay un retablo plateresco.
El pueblo tiene unas estupendas instalaciones ldicas y deportivas, por las
voces, medio pueblo deba estar en la piscina.
Los vecinos de Hospital, se quejaban del mes de Julio tan fro que estaba
haciendo, decan, que si no haca calor pronto, como en Agosto refresca bastante
(sobre todo por la noche) ya no apeteceran los baos y se habran quedado sin
verano.
Durante el paseo vimos un frontn y pasamos al lado de un camping, al que en
verano por lo visto llega bastante gente, tambin pasamos al lado de un campo de
ftbol de csped.
Al final de la tarde, entramos a comprar algo en una tienda de alimentacin,
estaba justo al final del puente, a mano izquierda, estaba bien surtida pero tena unos
precios bastante altos, se nota que se aprovechan de estar solos en el pueblo y en
pleno Camino, los peregrinos, al estar situada tan a mano entran y compran en la
tienda; le coment a la cajera lo desorbitados que vi los precios (por lo menos, que se
den cuenta que sabemos que abusan)
Cenamos y preparamos todo para el da siguiente, que tambin haremos pocos
kilmetros, pues hasta Astorga solo nos quedan unos 17 kilmetros. Tendremos
tiempo para ver Astorga, ser la ltima etapa en bicicleta de Laura y tendremos que
facturar su bicicleta de vuelta a Ciudad Real.
Como el hospitalero nos dijo que podamos utilizar la habitacin hasta las 12 de
la maana, nos dormimos sin la preocupacin diaria de tener que dejar el albergue
temprano y comenzar a pedalear rpidamente; si hubiera sido un albergue pblico, a
las 8 y media como muy tarde tendramos que abandonarlo, en este caso no tenamos
hora de salida, podamos dormir hasta que quisiramos.
Definitivamente, la habitacin y las cuatro literas fueron solo para nosotros dos,
no vino nadie ms, yo me dorm rpidamente, Laura se quedaba jugueteando con su
mvil; segn me dijo ella a la maana siguiente, no ronqu esa noche. Al final, tanto el
da como la noche de San Fermn, resultaron estupendos.

DIA 8 DE JULIO
13 ETAPA: HOSPITAL DE RBIGO-VILLADANGOS-ASTORGA
Hoy, como muchos das, estaba despierto antes de las siete, Laura, dorma
plcidamente. Como no tenamos que abandonar el albergue a una hora concreta, no
la despert, as descansara, como solo tendremos que hacer 17 kilmetros no
tenemos ninguna prisa.
Despus de ducharme haciendo el mnimo ruido posible, sal para ver si el bar
del albergue estaba abierto, y efectivamente, a pesar de lo temprano que era, as era;
desayun un caf con leche, desde que empezamos el Camino, solo lo habamos
hecho en Santo Domingo de la Calzada y ayer despus de comer. Despus del
desayuno, volv a la habitacin, pero como Laura segua dormida, para no molestarla,
cog la cmara de fotos y me fui a fotografiar el puente.
En el lecho del ro haba infinidad de piedras, tenan todas las formas y tamaos
posibles, estos cantos rodados son fragmentos de roca pulidos, que han sido
transportados y erosionados por las corrientes de agua o por corrimientos de tierra. En
general, tienen una morfologa ms o menos redondeada, tambin las haba oblongas,
apenas haba algunas con aristas y la superficie de todas era alisada, debido al
desgaste sufrido por la erosin.
Me propuse encontrar alguna que tuviera una forma o color especial, cosa que
logr despus de un largo rato y de desechar gran nmero de ellas. La que eleg, es
un canto rodado marrn oscuro que tiene forma elptica; en cuanto a su volumen, sus
ejes perpendiculares entre s, miden 3,5 cm y 2,5 cm, teniendo una anchura en su
parte central de 1,5 cm. Aunque no creo en ese tipo de suerte, desde hoy ser mi

amuleto, la llamar La elipse honrosa. Ya que hablamos de elipses, saber como

curiosidad, que en 1705, Halley demostr, que el cometa que lleva su nombre, traza
una rbita elptica alrededor del Sol. La elipse, despus de estudiarla por internet, he
sabido que es una curva plana, cerrada y simtrica respecto a dos ejes
perpendiculares entre s. Su definicin ms comn, dice que es el lugar geomtrico de
todos los puntos de un plano, tales, que la suma de las distancias a otros dos puntos
fijos llamados focos, es constante.
Sobre las ocho y media volv a la habitacin, Laura se haba despertado, pero
an estaba en la cama, le dije que mientras se duchaba y desayunaba tranquilamente,
yo me volva nuevamente al puente.
Curiosamente, mientras nos preparbamos para salir, una pareja de la guardia
civil visit el albergue, buscaban a alguien, que segn el hospitalero haba dormido
dos noches antes pero se haba ido la maana anterior. Al final, seran las diez y
media, cuando abandonbamos Hospital de rbigo.
Hicimos todo el trayecto por el Camino, fue un paseo sin ninguna dificultad, el
Camino era una pista en buen estado, a veces era monte bajo y otras discurra pegada
a la carretera, tena tramos estrechos y atravesbamos siembras en las que
predominaban cultivos hortofrutcolas y algunos maizales, una red de acequias les
aportaban el agua necesaria, estbamos atravesando la frtil vega del ro rbigo.
La entrada a la ciudad de Astorga, donde confluyen el Camino Francs y la Va
de la Plata, fue algo difcil, adems de salvar algn que otro desnivel, tuvimos que
cruzar dos vas frreas por sus pasos a nivel, uno era una pasarela metlica pintada de
color verde de dos pisos de altura, tena rampas en vez de escalones, se poda
atravesar montado sobre la bicicleta; pasada esta, un camino conocido como travesa
Minerva, nos llev hasta un repecho de unos 200 metros con bastante pendiente, que
nos dejara definitivamente dentro de la poblacin.
Entrando en la ciudad nos encontramos con el Convento de San Francisco y el
Hospital de las Cinco Llagas, seguimos por la Calle San Francisco y llegamos a la Plaza
Mayor, en la que pudimos ver la impresionante fachada del edificio del Ayuntamiento.
El bullicio era espectacular, era da de mercadillo; avanzar con la bici a nuestro lado
era difcil, cruzamos la plaza como pudimos, salimos de la plaza por la diagonal
opuesta a la que entramos y tras hacer una curva de 90 grados hacia la izquierda,
vimos muy cerca el Palacio Episcopal y a menos de cien metros de este, la Catedral de
Santa Mara.
A las doce entramos en el albergue San Javier, solo cogimos litera para m, pues
Laura dormira en Len, asomados al balcn de la habitacin pudimos ver la fachada
principal de la Catedral. En el patio del albergue, donde dejamos las bicicletas, haba
una fuente con agua fresquita, en la que nos invitaron a darnos un bao de pies, cosa
que preferimos no hacer en ese momento, lo que si hicimos fue ducharnos.
Laura se ir esta tarde, Cora la recogera sobre las ocho en Astorga. Hoy
finalizaba su Camino, haba hecho exactamente 502,99 kilmetros desde Pamplona,
en 13 etapas, lo que resulta una media diaria de 38,7 kilmetros merece un gran
aplauso lo peor, que a partir de hoy me quedar sin su compaa y sin las fotos de su
cmara, tendr que acordarme de mantener siempre cargada la batera de la ma,
para que no quede ninguna jornada sin inmortalizar.

Despus de ducharnos, decidimos llevar la bicicleta de Laura para que la

enviaran a Ciudad Real, el servicio, ya lo tenamos contratado y pagado con Bicigrino,
lo tenamos que hacer desde la tienda de Bicicletas Roberto, que est en la Plaza
Obispo Alcolea, 14. Muy amablemente, se hicieron cargo de ella, junto con unas
alforjas, el casco de Laura y algunas cosas ms que ya no me seran tiles, al hacer el
resto del Camino hasta Santiago solo; cada vez que lo pienso, me pongo un poco
triste, voy a notar su ausencia.
Aunque Laura ha finalizado su andadura en bici, haciendo ms de 500
kilmetros, el da 14, despus del festival BBK de Bilbao, nos reencontraremos en
Santiago, para ir los dos al Fin del Mundo a Finisterre
Astorga, llamada Astrica Augusta por los romanos, fue un importante enclave
donde convergan dos calzadas romanas: la Va Trajana y la Va de la Plata. La ciudad
conserva numerosos vestigios de su pasado romano; posteriormente, en el siglo III, fue
Sede Episcopal.
Por lo que se refiere a su vinculacin Jacobea, Astorga, lleg a tener ms de
veinte hospitales de peregrinos; actualmente, es la capital de la Comarca de la
Maragatera; su Catedral, iniciada en el ao 1471, es de estilo gtico, destacan sus
ricas vidrieras y el retablo del altar mayor, del siglo XVI, adems, sus dos grandes
torres, son punto de referencia para los caminantes que se acercan a la ciudad.
Esta Catedral, de estilo gtico florido, recuerda a las de Sevilla o Salamanca, su
fachada principal, realizada por Pablo Antonio Ruiz, es de estilo barroco y su
exuberante decoracin representa cinco escenas de la vida de Cristo.
Otro edificio que destaca en la ciudad es el fastuoso y singular Palacio
Episcopal, obra de Gaud, que actualmente es sede del Museo de los Caminos; segn
dicen, el Palacio (que recuerda ms bien a un estilizado castillo, con sus almenas,
miradores, incluso con un foso) sirvi de inspiracin a Walt Disney para el Castillo de
Blancanieves.
Est construido con granito blanco-grisceo y fue el Obispo de Astorga, quin
convenci a Gaud para que lo construyera. La primera piedra se coloc en 1880 y por
diversos problemas no se acab hasta la dcada de 1960, entre ellos, las muertes del
Obispo y del arquitecto.
En Astorga, merece la pena acercarse a su Plaza Mayor, situada (segn se cree)
en el emplazamiento donde se encontraba el antiguo foro romano, donde ahora se
halla el Ayuntamiento. En los soportales de esta Plaza Mayor, se esconden pequeos
tesoros, uno de ellos es la botica de Primo Nez, construida en 1770 (de las ms
antiguas de la provincia).
El edificio que alberga el Ayuntamiento es uno de los ejemplos ms destacados
del barroco civil en Len, su fachada del siglo XVII, tiene dos torres gemelas y un gran
balcn de forja, coronado por un reloj del siglo XVIII, en el que, dos autmatas, con
trajes regionales maragatos, dan las horas.
Todos los martes del ao, como hemos podido comprobar Laura y yo, se
celebra un mercado en ella, donde se ofrecen productos agrcolas y artesanos de los
alrededores de Astorga.
Para celebrar nuestra despedida y el final de trayecto de Laura, como estamos
en plena comarca de la Maragatera, hemos decidido probar el cocido maragato.

Su caracterstica principal es que se come en orden inverso, primero, te sirven

una fuente con la carne (pollo, gallina, chorizo, manitas de cerdo, jamn, tocino,
morcillo, croquetas de pan rellenas, etc..) seguidamente sirven los garbanzos,
acompaados de un repollo exquisito; estos garbanzos, tienen un tamao mucho
menor que los de Castilla la Mancha (los vendan en el propio restaurante al precio de
3 el kilo) una vez que dimos cuenta de los garbanzos, nos pusieron la sopa de fideos.
Segn los maragatos, comen el cocido en este orden, para que si sobrara algo,
sea la sopa. De postre nos pusieron natillas y como colofn nos ofrecieron queimada,
que como yo nunca la haba probado, decidimos tomarla, Laura, s que la haba
probado, a m, me record al mosto templado, nos la sirvieron, con un grano de caf
en el fondo de un cuenco de barro.
Para digerir el cocido, dimos un paseo fotogrfico por Astorga, dejando para la
posteridad, el Palacio Episcopal, la Catedral, los mosaicos romanos y la fachada del
Ayuntamiento.
Desde el alfizar de la balconada de un jardn romntico, pudimos fotografiar
unas maravillosas vistas de los Montes de Len, que eran los que tendra que
atravesar en solitario la maana siguiente; algunos de sus picos se vean an nevados,
nos preguntamos cuales seran la Cruz de Hierro y el Teleno?
Este jardn, llamado Jardn de la Sinagoga y que es una prolongacin del Paseo
de la Muralla, tiene entre otras cosas, quiosco, templete y un viejo olmo; parece ser,
que por el ao 1840, fue de los primeros concebidos en Espaa como jardn pblico y
municipal, constituyendo una novedad nacional en la poca.
En una de las torres de la Catedral, encaramado en el bside catedralicio, sobre
una de las torretas que coronan su cabecera, se encuentra una estatua de cinc, que es
uno de los smbolos de la ciudad; hasta ahora, no se ha podido saber si representa
realmente a una persona concreta; unos dicen que podra ser Pedro Mato. Nosotros,
vamos a imaginarnos que representa a los famosos maragatos, cuya personalidad,
segn cuentan, era como los parajes de su tierra, ridos y secos; eran nmadas y por
tanto buenos caminantes, generalmente arrieros, comerciaban principalmente con
jamones, su principal mercado era el norte de Espaa, aunque tambin se acercaban a
Madrid. Los maragatos, eran apreciados por ser, fuertes, honrados y de pocas
palabras.
Durante el paseo, compramos hojaldres tpicos de Astorga, para que Laura los
lleve a casa de Cora, tambin son famosas sus mantecadas, pero por lo que realmente
destaca Astorga, es por el chocolate; en su calle ms comercial, haba tiendas, con
todo tipo de chocolate expuesto en sus vitrinas.
Como se acercaba la hora de la partida, fuimos al albergue a por el equipaje de
Laura, habamos quedado con Cora en un parque situado al lado de unas viejas
murallas; mientras esperbamos, llamamos a casa.
Pasadas las 8, Cora y Laura salan para Len; maana, irn a Bilbao; yo, para
hacer tiempo, volv a pasear por las calles de Astorga. Durante el paseo, me acord,
que al entrar en Astorga nos haban invitado a la misa diaria que se celebra para los
peregrinos en el Santuario de Ftima, y como a su lado estn los mosaicos romanos,
me dirig hacia ellos y volv a verlos.

Los orgenes del Santuario de Ftima se remontan al Siglo X, la parte que fue
monasterio desapareci, pero su Iglesia, se mantuvo como parroquia, siendo una de
las ms importantes de Astorga. El edificio actual, data del siglo XII, aunque sufri
varias reformas, especialmente en el siglo XVIII, cuando, segn los gustos barrocos de
la poca se reform por completo su interior, se aadieron varias capillas y otras
estancias. En 2011, un rayo da su espadaa.
La verdad, es que durante el viaje, me vienen recuerdos de mis padres, ellos s
tenan fe, eran profundamente cristianos y practicantes, por ellos, asisto a los actos
religiosos del Camino.
A las 9 entraba en misa, asistamos bastantes peregrinos de muchas
nacionalidades, estas misas peregrinas que se celebran en el Camino, suelen ser ms
participativas que las misas normales.
Durante el viaje, he pensado sobre la religin, a m me educaron religiosamente,
nac en el ao 1957, la guerra civil espaola haba acabado en 1.939, durante los aos
de mi infancia y juventud, Espaa estuvo gobernada bajo la dictadura de Franco.
El Concordato entre la Santa y el Estado Espaol, firmado en 1953 por el
Ministro espaol Artajo y el Secretario de Estado del Vaticano, monseor Tardini,
otorgaba numerosas concesiones a la Iglesia a cambio de un apoyo inequvoco al
rgimen de Franco.
En realidad, la firma del Concordato, no supuso ninguna renuncia para el
franquismo, pues ya se haba definido con anterioridad como un rgimen catlico y
tradicional, nacido de la cruzada por Dios y por Espaa".
Espaa, se declar como un estado confesional, comprometindose a contribuir
con los gastos de la Iglesia mediante una dotacin econmica y exenciones fiscales.
Adems, se reconoci la competencia de la Iglesia, tanto en las causas matrimoniales,
como en el control de la educacin.
La industrializacin de los aos sesenta y setenta, motiv una autntica
transformacin social y cultural en Espaa, poco a poco, dejbamos de ser un pas
latifundista, bsicamente rural y agrcola, que an se recuperaba de los estragos de la
guerra civil. Por boca de los mayores, siempre hemos odo que en Espaa, despus de
la guerra del 36 se pas mucha hambre; en casa, si alguna vez no nos gustaba la
comida siempre nos decan tenais que haber pasado la guerra
Recuerdo, que en aquellos tiempos, se viva profundamente la religin, aunque
los jvenes, pronto comenzamos a distanciarnos de ella; se podra decir que perdimos
la fe, aunque fue nuestro sentido comn el que nos alej. Yo, personalmente, puedo
creer en la existencia de Jess, pero en nada ms, y desde luego, no concebido por
Mara y por obra del Espritu Santo.
La religin, la entiendo como un arma de los poderes polticos y econmicos, no
la comprendo, ni creo en ninguna otra religin. Respeto a los que tienen fe y creen en
cualquier religin. La razn, hace imposible para m, creer en cualquiera de ellas.
Despus de misa, me fui al albergue, all pas los recuerdos del da a papel,
dej cargando la cmara de fotos y pronto me fui a dormir, segn las previsiones, la
jornada de maana ser bastante dura, aunque creo que tambin, una de las ms
bonitas.

Para llegar el da 14 a Santiago y encontrarme nuevamente con Laura, tengo

que recuperar los kilmetros que en estos tres ltimos das no hemos hecho; segn
mis clculos, durante los prximos cinco das tendr que superar los 50 kilmetros
diarios de media; maana tendr que madrugar y salir pronto.

DIA 9 DE JULIO
14 ETAPA: ASTORGA-RABANAL DEL CAMINO-PONFERRADA
Hoy he madrugado ms que nunca, me ha despertado el ruido de dos peregrinas
americanas. Despus de asearme y desayunar algo de fruta, he bajado para preparar
la bicicleta, an era totalmente de noche y he tenido que encender la luz de la
bicicleta para poder ver, he notado que ir mucho ms descargado, algunas cosas se
las ha llevado Laura a Bilbao, y otras, las facturamos ayer para Ciudad Real.
El recorrido de hoy es especial, cruzar los Montes de Len a travs del puerto
de Foncebadn, dicen del trayecto que es de gran dureza, especialmente en Invierno,
asegurndome que los magnficos paisajes que podr contemplar compensarn
cualquier sufrimiento. Hoy pasar de la comarca de la Maragatera a la del Bierzo, que
comienza al descender la mtica Cruz de Hierro, concretamente en el pueblo de El
Acebo. Para cumplir con el rito y llegar a Santiago sano y salvo, he trado desde
Ciudad Real una piedra para dejarla en la base de la Cruz de Hierro, la piedra es una
cuarcita (tpica de la zona volcnica del Campo de Calatrava).
Cuando sala del albergue an era noche cerrada. Hasta Rabanal del Camino,
que sern los primeros 20 kilmetros, tendr que superar 280 metros de desnivel. Al
ser muy tendida, ser una subida casi imperceptible, por lo que esta primera parte no
debe resultar muy dura, el resto ser otro cantar. Estos primeros kilmetros los har
por el andadero del Camino. Hoy en total har ms de 50 Km hasta llegar a
Ponferrada, es el primer da que ver amanecer encima de la bicicleta.
He salido de Astorga por la calle de Los Francos, estos, eran pueblos
germnicos que se establecieron en las tierras donde hoy en da estn Alemania,
Holanda, Blgica y Francia. Clodoveo I, fue el primer Rey Franco que se convirti al
cristianismo, lo que supuso la conversin de gran parte de su pueblo.

Muchos, se asentaron en poblaciones del Camino de Santiago, venan

principalmente de Francia, aunque llegaron desde todo el occidente cristiano europeo.
Tambin se utiliz el trmino Franco para referirse a los cruzados, que en gran parte
fueron nobles franceses. Muchos historiadores modernos, han seguido denominando
francos a los europeos occidentales. El trmino Franco deriva de los dialectos
germnicos de la Alta Edad Media y segn estos significaba: hombre o varn libre,
exento de tributos
El Camino, es un andadero bastante estrecho, pero est en buenas condiciones,
discurre cercano a la carretera, hay que seguirlo hasta Murias de Rechivaldo. Pronto va
a amanecer, son las siete y veinte, la aurora, que anuncia la salida del sol, ha
inundado todo el horizonte de un suave tono rojizo, algo rosceo, nunca haba visto
una aurora as, es espectacular, he conseguido fotografiarla.
El tiempo, parece que va a ser excelente, el cielo est despejado. Durante estos
primeros kilmetros el paisaje es monte bajo, lo ms visible son los piornos y la
retama, esta ultima abunda, se ven tambin algunas encinas desperdigadas. El
Camino es bastante recto, al fondo se ven los Montes de Len. Pasar por poblaciones
en las que destacar la piedra y la madera como elementos principales de
construccin, tpico de las casas de la Maragatera.
Pas por Murias de Rechivaldo y Santa Catalina de Somoza, muchos peregrinos,
al pasar Murias se desvan para ver Castrillo de los Polvazares, tpico pueblo maragato
en el que sus calles siguen empedradas, declarado conjunto histrico artstico, con un
alto valor monumental. Cuando fotografiaba una tpica casa maragata desde la bici,
esta, se desequilibr por el peso, se gir el manillar y como tena las dos manos
sujetando la cmara y por no soltarla, me fui al suelo con la bicicleta entre las piernas
al no agarrar el manillar, cayendo enredados los dos.
Con el asfalto, me hice una rozadura en la rodilla, que pronto empez a
sangrar; adems, con alguna parte del manillar, no se con cual, me golpe las
costillas. Esto ya es lo ltimo caerse estando totalmente parado, es inimaginable,
pero os puedo asegurar que es cierto, una pequea pendiente propici que la bici se
moviera para atrs, el volante gir, me desequilibr y ambos camos al suelo. La peor
parte se la llev la carcasa de la cmara de fotos, un trocito de ella se rompi; lo he
recogido para luego pegarlo, la cmara, parece que funciona perfectamente.
Al principio, aunque me sangraba un poco la herida de la rodilla, segu como si
nada. Al llegar a la poblacin de El Ganso se superan los 1.000 metros de altitud y se
nota el cambio de vegetacin, comienzan a aparecer los primeros bosques.
Despus de 7 kilmetros de suave pendiente, llegu a Rabanal del Camino,
localidad, en la que antiguamente, los peregrinos se agrupaban para afrontar la
peligrosa travesa del Monte Irago, ya solo quedan ocho kilmetros y medio hasta la
Cruz de Hierro.
La novena etapa en el Codex Calixtinus, parta de Len y finalizaba en Rabanal;
en la Edad Media, los monjes Templarios (tambin llamados Caballeros de Cristo)
protegan a los peregrinos y construyeron varios hospitales e Iglesias en Rabanal. En la
parte alta de Rabanal est la Iglesia de Santa Mara, de los siglos XII-XIII, de estilo
romnico, que tiene, una sola nave y un bside semicircular. A lo largo del tiempo, ha
sufrido muchas alteraciones, su espadaa, fue construida en el XVIII. Otra de sus

Iglesias, est en la entrada del pueblo, es la Ermita de San Jos, del siglo XVIII, que
posee una imagen de Santiago.
Despus de Rabanal, los ciclistas tenemos la opcin de seguir por la carretera
LE-142 (cosa totalmente aconsejable) pues desde aqu comienza a ponerse dura la
ascensin. La pendiente, aunque casi nunca superar el 6%, siempre picar hacia
arriba; puedo ver, que las laderas de ambos lados estn cubiertas de retamas,
enebros y algunos piornos en flor.
La sangre de la herida no para de brotar y me baja por toda la espinilla, las
moscas no me dejan en paz, intento quitrmelas, pero un grupo de ellas me persigue
como posesas Sern moscas vampiresas?
Me quedan los kilmetros ms duros del ascenso, el esfuerzo se va notando,
entre Manjarn y El Acebo, alcanzar la mxima altitud del Camino, 1.515 metros.
Efectivamente, los montes nevados que veamos Laura y yo desde el alfeizar del
jardn romntico de Astorga, eran los que tena que cruzar. Contino ascendiendo
bastante despacio, la rodilla sigue sangrando, la sangre me llega hasta el tobillo,
tendr que parar para limpiarla y si puedo, vendarla, la nube de moscas cada vez es
mayor, no paran de posarse en mi pierna Estn sedientas
Al final, par en el arcn de la carretera, afortunadamente llevo botiqun, con
agua oxigenada me limpi bien la herida, que por la cantidad de sangre, pareca muy
aparatosa. Con gasa, venda y esparadrapo me hice un vendaje, espero que con ello
las moscas se alejen. Por ahora, las costillas no me duelen, aunque a veces noto una
pequea molestia, pero poco ms, ha resultado mucho peor el rasponazo de la rodilla
con el suelo. Una vez limpia, desinfectada y vendada parece que ha quedado
estupenda.
La etapa est siendo dura e interesante, lo mejor, que el paisaje sea cada vez
ms bonito; lo peor, hacerla en solitario; me acuerdo de Laura, aunque s que sufrira
por la dureza del recorrido.
Veo las cumbres de los Montes Aquilianos, del Morredero y del Teleno; este es el
ms alto, llega a los 2.188 metros; menos mal que a este no hay que llegar (aunque
creo que su ascensin es bastante asequible). En la antigedad, crean, que en la cima
del Teleno moraba el dios Marte.
Durante la ascensin se percibe el olor que desprende la jara, la panormica es
preciosa, veo un parque elico y un inmenso valle, llevo ascendidos ms de 15
kilmetros, cada vez se nota ms el desnivel, a 5 kilmetros de Rabanal, est
Foncebadn.
Dicen que la subida a Foncebadn se puede hacer en bicicleta por el Camino,
hasta llegar casi a la poblacin, donde comienzan unas rampas fortsimas que ya
habra que hacerlas a pie. Yo, desde luego, hice toda la ascensin por carretera; desde
la bicicleta, vea a los peregrinos a pie ascender por las laderas del monte Irago y la
verdad...
Par en el albergue Convento de Foncebadn donde me sellaron la credencial,
all me tom una jarra de cerveza, estaba sediento, en su terraza haba tres peregrinos
sentados al sol recuperando fuerzas. Pegada al albergue esta la Taberna de Gaia, que
estaba cerrada, tambin haba una tpica palloza circular, cuya construccin era algo
peculiar, tena el techo de paja y las paredes de piedra.

El pueblo de Foncebadn lo encontr bastante destartalado, hasta hace bien

poco estuvo abandonado, renaci por el impulso del propio Camino de Santiago, hoy
en da, solo tiene 8 habitantes (sigue prcticamente despoblado) pero cuenta con una
incipiente actividad turstica, sus orgenes se remontan al siglo XII, cuando el
ermitao Gaucelmo fund en el lugar, un hospital.
Saliendo de Foncebadn v sus casas derruidas y en las afueras del pueblo, las
ruinas de un santuario. Siguiendo mi Camino, volv a coger la carretera, con cada
pedalada segua ganando altitud, me queda muy poco para llegar a la Cruz de Hierro
que est a 1.504 metros de altura y es el hito con mayor carga simblica del Camino
de Santiago.
Es un monumento ancestral pero a la vez muy simple: es una pequea cruz de
hierro, clavada sobre un tronco de cinco metros de alto, este, est soportado en su
base por infinidad de pequeas piedras que a lo largo del tiempo han ido formado un
montculo compacto.
Naturalmente, par para hacerme una foto bajo la Cruz, tambin fotografi la
Capilla de Santiago, situada junto a ella, que fue construida en 1982.
Segn la tradicin, cada peregrino debe de depositar bajo la cruz una piedra
trada desde su ciudad, de ese modo, recibir proteccin divina durante su Camino
hacia el sepulcro del Apstol.
Si siguiramos otra de las interpretaciones de esta costumbre cristiana,
tendramos que lanzar la piedra de espaldas a la Cruz, para desprendernos de ese
modo, de todo lo maligno, de todo lo impuro que haya en nosotros. Como ya he
comentado, yo traje una desde Ciudad Real.
Se cree, que el precursor de la Cruz de Hierro fue el ermitao Gaucelmo, que
coloc una cruz sobre un antiguo monumento romano a Mercurio Dios de los
Caminos
A los pies del monumento me encontr con unos peregrinos conocidos, eran,
una madre y su hijo, que hacan el Camino andando, haban dormido hace 3 das, en
las literas adyacentes a las nuestras en el albergue de Las Carbajalas de Len, nos
saludamos y me preguntaron por Laura. Con este encuentro, pude comprobar
fehacientemente, que llevo casi dos das de retraso, pues en los 3 ltimos das con
Laura, solo recorrimos 52 kilmetros, ahora, los tendr que recuperar.
Despus de un corto tramo en descenso, se encuentra Manjarn, pueblo que ha
desaparecido y del que solo queda un peculiar refugio, regentado por Toms y algunos
de los ltimos seguidores templarios, que es como ellos mismos se autoproclaman.
Pasado el refugio, alcanc los 1.515 metros de altitud, cota mxima de todo el Camino
Francs, me encontraba entre Manjarn y El Acebo (primer pueblo de la comarca de El
Bierzo) all par para comer algo, estaba hambriento, fue una comida de altura. Las
vistas de la Hoya del Bierzo eran impresionantes, inmejorables, luca un sol radiante.
Antes de llegar a El Acebo comienza el descenso de 18 kilmetros, que tiene un
desnivel de 1.000 metros hasta Molinaseca; al pasar por el pueblo de El Acebo, es
imposible no parar y fotografiar las casas tpicas de su alargada y estrecha calle
principal.
La bajada fue de vrtigo, que naturalmente hice por carretera, es imposible
hacerla por el Camino en bicicleta, cog velocidades de ms de 50 kilmetros por hora,

tena que ir muy pendiente de los dos frenos, me impuso mucho respeto el descenso,
adems, la carga haca que la bicicleta fuera algo inestable y el hecho de tener que
descender por el lado derecho de la carretera, respetando el cdigo de circulacin, por
si venan coches tanto por detrs como por delante, te hace estar en tensin durante
toda la bajada.
En la comarca de El Bierzo, la estrella gastronmica es el Botillo, que en la
Taberna de El Acebo lo ofrecen como men, es un producto crnico, elaborado con el
despiece del cerdo, que es condimentado y embutido, en el ciego del cerdo, que luego
es ahumado y almacenado, para comerlo semi-curado. El trmino botillo, deriva del
latn "botellus" (que significa intestino) y que es, la tripa del cerdo en la que se
embute. En algunos tratados culinarios romanos ya se hablaba de l; por supuesto,
sin aadirle pimentn en poca romana, ya que se le empez a aadir, despus de
importar el pimiento de Amrica.
Durante algunos tramos del descenso, se vea, all en el fondo del inmenso
valle, el embalse de Brcena y la ciudad de Ponferrada, con sus chimeneas
industriales desprendiendo columnas de humo, que poco a poco se difuminaba
formando una especie de neblina. Me imagin, que entraba por la boca de un gran
volcn. Hasta que no llegas a Molinaseca no te relajas, la tensin durante el descenso
es bastante fuerte. Laura se ha salvado de una buena, ella sube mucho ms deprisa
que yo, pero los descensos no le gustan nada y este le hubiera impuesto un gran
respeto.
En Molinaseca hice una nueva parada, estuve fotografiando el Puente de los
peregrinos sobre el ro Meruelo, con sus siete arcos; est en la entrada de la
poblacin, junto al Santuario de la Virgen de las Angustias, del siglo XVIII; tambin
fotografi la Iglesia parroquial de San Nicols de Bari, situada en lo alto de un
altozano.
Hoy, han sido innumerables las veces que he parado para hacer fotos, he tenido
ante m unas panormicas impresionantes, muchas de ellas durante la travesa de los
Montes de Len, con restos de nieve en algunas de sus cumbres, siendo primeros de
Julio. En invierno esta etapa debe ser bastante peligrosa, y ms, si el tiempo no es
bueno, o si hay niebla; no quiero ni pensar como podrn ser los descensos en
bicicleta, la nieve, la lluvia, el viento, el hielo. Me imagino a la mayora bajndose de
ella y haciendo el descenso a pie.
Me quedan ocho kilmetros para llegar a Ponferrada, y aunque Molinaseca
merecera una visita ms detenida, despus de algunas fotos ms decid seguir; eran
las doce y media.
La entrada a Ponferrada la hice por el llamado Puente Mascarn, situado sobre
el ro Boeza, a este puente, lo llaman equivocadamente puente romano, pues es
medieval, es, el que a finales del siglo XI orden construir el Obispo Osmundo, para
facilitar el paso a los peregrinos.
Despus, pas al lado de un crucero de granito, situado en una rotonda que
haba en una gran avenida, que naturalmente fotografi, el crucero por su aspecto,
pareca de reciente construccin, despus supe que se hizo en el ao 2000.
Cinco minutos antes antes de la una, llegu al albergue de Ponferrada,
bastantes peregrinos hacan cola esperando litera, otros tantos,
permanecan
sentados a la sombra de un emparrado, en una gran terraza con mesas y sillas.

Han pasado siete horas desde que sal de Astorga, he hecho unos 54 kilmetros
y he atravesado los Montes de Len, esta ser una de las etapas que ms recordar,
ha sido preciosa.
El albergue, es el de San Nicols de Flue, se encuentra en la calle de la Loma y
es propiedad de la Parroquia de Nuestra Seora de la Encina, solo pide la voluntad y
puede albergar hasta 180 peregrinos. Adosada al albergue esta la Ermita de Nuestra
Seora del Carmen.
Mientras esperbamos para que nos asignaran nuestras literas (la hora de
apertura es la una) pusieron en marcha una fuente que hay en su patio de entrada,
con ella, los peregrinos que quisieran, podran remojar sus castigados pies. Tambin
en el patio de entrada, en un pequeo jardn, hay un monumento al Camino hecho en
madera muy labrada.
Despus de la ducha y limpiarme nuevamente la herida, hice la colada y tend
la ropa. No tena hambre y sal a dar una primera vuelta por el casco histrico, un
vecino de Ponferrada me haba informado sobre la ciudad, durante la espera; vi el
Ayuntamiento, la famosa Torre del reloj y el gran Castillo de los Templarios, con triple
muralla y doce torres. Como haca mucho calor, una hora despus, decid volver al
albergue para comer algo y volver a ducharme.
Ponferrada, es la capital del Bierzo, el origen de su nombre se debe a un
estratgico puente de madera que haba sobre el ro Sil y que hace mucho tiempo, fue
reforzado con hierro (material abundante en la comarca) por ello, comenzaron a
llamarla "Pons Ferrata", lo que deriv en la actual Ponferrada.
La comarca de El Bierzo, es un gran hoyo que mide 20 kilmetros de ancho por
60 de largo, est rodeado por la cordillera Cantbrica, los montes gallegos y los
montes Aquilinos, lo que hace que El Bierzo posea un micro-clima propio, que es
mucho ms benigno que el de la meseta, su cultivo principal es el viedo, tambin hay
muchas cerezas y de un tamao impresionante Durante el Camino, tanto en La Rioja
como en la provincia de Len, hemos encontrado muchos vendedores ambulantes de
cerezas.
Com en el propio albergue, sentado en una mesa bajo el gran emparrado,
cuando termin, decid ir a comprar algo de vituallas para no dormirme, de vuelta en
el albergue, me enter que al ser mircoles, el Castillo de los Templarios se poda
visitar gratuitamente y que adems, nos daran permiso para entrar despus de
finalizado el primer tiempo del partido del mundial de ftbol de esta noche.
Antes de volver a salir, le ech un vistazo a la bicicleta, las pastillas haban
sufrido desgaste pero estaban bien, haba bastante polvo negro de ellas por todos
lados, la limpi un poco y la engras, dejndola preparada para el da siguiente, que
tambin ser montaoso.
Despus sal para el castillo, es un monumento espectacular, originariamente
fue un castro romano y mas tarde ciudadela. Est excelentemente conservado, es fiel
testimonio de la presencia de los monjes guerreros protectores de los peregrinos.
La Orden del Temple fue creada en 1178 por Hugo de Paganis para la defensa
de los peregrinos que iban a Jerusaln. Ponferrada, pas a depender de la Orden del
Temple y sus monjes fueron poco a poco ampliando la fortaleza, hasta que en 1282 lo

terminaron; siendo
ampliaciones.

el

castillo

actual

el

resultado

de

continuas

mltiples

Fue declarado monumento nacional histrico artstico en 1924; pude visitarlo y

verlo por dentro, vi incluso maniques con trajes de la poca, diversos tipos de
caones y algunos libros y grabados de la poca. Las aguas del Sil corren bajo uno de
sus lados, el castillo es inmenso, ms bien es un castillo dentro de otro. Era cierto, la
entrada fue gratuita.
Muy prxima al castillo est la Iglesia barroca de San Andrs, del siglo XVI y algo
ms alejada la baslica de Nuestra Seora de la Encina, de los siglos XVI-XVII, esta
ltima es un templo renacentista con planta de cruz latina; en su interior destaca su
retablo mayor, de madera policromada, que est presidido por la imagen de la Virgen
de la Encina, llamada La Morenica patrona de El Bierzo. El nombre se debe, a que
despus de estar un tiempo desaparecida, los Templarios la encontraron oculta en el
interior del tronco de una encina.
Otro de los edificios ms caractersticos de Ponferrada es la Torre del Reloj, del
siglo XVI, situada en una de las puertas de la antigua muralla medieval.
Concretamente, se construy sobre el llamado Arco de las Eras, que da acceso
a la Calle del Reloj, fue construida antes de 1567 y constaba inicialmente de dos
cuerpos levantados sobre un arco de medio punto, el cuerpo inferior ostentaba el
escudo de Felipe II y el superior el reloj.
En 1693 se aadi otro cuerpo que hoy aloja la campana, rematado con un
esbelto chapitel, se accede a ella por una escalera exterior desde la Calle
Carniceras; es del siglo XVIII y de estilo barroco.
Pude ver el edificio del Ayuntamiento que se construy entre 1692 y 1705,
tambin de estilo barroco, lo flanquean dos torres que estn rematadas por agujas de
estilo Austria; en su primera planta destaca una balconada corrida de hierro, en la
segunda, encima de los balcones, lucen las armas de la ciudad y su estructura central
est coronada por un hastial que tiene grabados los smbolos imperiales.
Hoy he hecho tantas fotografas que he agotado la batera, la he tenido que
dejar cargando. Mientras cenaba, estudi la etapa de maana y despus, llam a casa
desde una cabina telefnica de mesa, que haba en el propio albergue, yo no tengo
mvil, pero reconozco que para esta aventura, es aconsejable llevar uno por lo que
pueda pasar. Nosotros llevbamos uno de mi hija, pero al irse, estoy totalmente
desconectado.
Maana, intentar llegar a O Cebreiro; en caso de no llegar, me podra quedar a
5 kilmetros de la cumbre, en La Faba, o bien, en las Herreras, que se encuentra tres
antes de La Faba. La subida de maana creo que es bastante dura y no se parece en
nada a la de hoy, sus desniveles son mayores, lo que si ser parecido es el nmero de
kilmetros de ascensin. Si llegase maana hasta las Herreras, hara 45 kilmetros,
que ya estara bien. La etapa de hoy ha sido muy dura, aunque fsicamente estoy
bastante bien, no s cmo responder maana. Saldr dentro de un rato, para ver, si
el partido del mundial de ftbol merece la pena verlo por TV.
Ahora que recuerdo, en algn lugar de los que he pasado y que ahora mismo no
s exactamente donde fue, un cartel, expresaba la distancia que quedaba hasta la
siguiente poblacin en leguas. Esta medida de longitud, se emple ya en la antigua

Roma, equivala a 3 millas romanas, es decir a 4,435 Km. En los antiguos Reinos de
Espaa, tambin fue comn su uso, equivala a la distancia que normalmente se
puede hacer a pie en una hora. Naturalmente, esto propiciaba distintos valores segn
el Reino, por lo que en el siglo XVI se unific su valor, decidindose que equivaldra a
20.000 pies, lo que sera en la actualidad 5,572 Km. Segn el sistema de medidas
anglosajn, la legua imperial equivale a 4,828 Km. A m, personalmente, la definicin
que ms me ha gustado es la de que equivala a lo andado en una hora.
En una cafetera cercana al albergue, me tom un caf, para poder aguantar sin
dormirme el partido de ftbol entre Holanda y Argentina, que comenzara a las diez de
la noche, como el primer tiempo result un aburrimiento, en el descanso del partido
me fui para el albergue.
As finalizaba una dura jornada, que a la vez, haba sido bonita y gratificante. Me
enter al da siguiente, que el partido haba terminado empate a cero, tuvieron que
jugar prrroga y se haba clasificado Argentina para la final, al vencer en los penaltis.

DIA 10 DE JULIO
15 ETAPA: PONFERRADA-VILLAFRANCA DEL BIERZO-LA FABA
Aunque no parece grave, al levantarme, he notado una pequea molestia en las
costillas, debo de tener una pequea fisura, por el golpe de ayer con el manillar.
Hoy me espera otra de las etapas ms duras de mi Camino Francs, as que,
tendr que partir cuanto antes para O Cebreiro. Tengo en mente, tomarme el
tentempi, en Villafranca del Bierzo (otro de los hitos del Camino Francs).
Despus del ritual diario de lavarme cara y dientes, he desayunado algo slido.
Cuando estaba saliendo del albergue de Ponferrada, an no haba amanecido, por
segundo da consecutivo lo haca con las luces puestas, seran, las siete de la maana;
pareca, que un da ms, el tiempo iba a ser estupendo.
Mientras dejaba la ciudad, pas por un puente de piedra sobre el ro Sil; desde
l, pude ver por ltima vez, el Castillo de los Templarios. La de Ponferrada, es la tpica
salida de una gran ciudad, se sale por un polgono industrial situado en el barrio de
Compostilla. Los primeros kilmetros se me hacen interminables, despus, el Camino
discurre por pistas de tierra; pude ver, una Teitada, construccin tpica cuya cubierta
es de paja. Durante la primera mitad de la etapa, atravesar muchos viedos, en la
segunda, las montaas me llegaran a rodear completamente.
Despus de pasar por Cacabelos y antes de llegar a Pieros, record que no me
haba tomado la medicacin para mi tensin arterial; en casa, tambin hay das que se
me olvida. Par en el arcn, al lado de un viedo y dej la bicicleta apoyada en un
arbusto, saqu las pastillas de la mochila y me las tom, reemprendiendo rpidamente

la marcha. Para los que tenemos la tensin alta es aconsejable hacer cualquier tipo de
deporte, a m, particularmente, salir con la bicicleta me ha ayudado bastante a
controlarla.
Cuando llegaba a Pieros, me di cuenta que no notaba la mochila en la espalda
me la haba dejado olvidada al tomarme las pastillas tena que volver a por ella Lo
que ms me doli, fue, que los 500 metros que haba hecho, haban sido en ascenso y
los tendra que volver a hacer; afortunadamente, la mochila estaba donde la dej.
Seran las 9 cuando entraba en Villafranca del Bierzo, poblacin declarada
Conjunto Histrico Artstico desde 1965. Su origen, se remonta a la Edad de Bronce;
fueron los francos, los que en tiempos de Alfonso VI aqu se establecieran; ms tarde,
por el ao 1070, llegaran los monjes Cluniacenses. Lo primero que se ve al entrar en
Villafranca, es la Iglesia de Santiago, llamada La Perla del Bierzo con su famosa
Puerta del Perdn. No se si ser su situacin, pero esta Iglesia tiene algo que me
atrajo, pudo ser la panormica o la luz natural del momento, pero me caus una grata
impresin.
Segn una bula del Papa Calixto III, si se pasa en ao Jacobeo bajo el umbral de
su Puerta del Perdn, se gana el jubileo igual que si se hubiese llegado a Santiago. Se
hizo as, para que los peregrinos impedidos o imposibilitados fsicamente, que no
pudieran llegar a Santiago, lo ganaran de esta manera.
La Iglesia de Santiago es un templo de una sola nave, tiene una capilla barroca
del Siglo XVIII en uno de sus laterales, en su retablo hay una talla de la Virgen de las
Angustias y otro de sus tesoros es un valioso Crucifijo del Siglo XIV. En el exterior,
destaca su portada norte, llamada "del Perdn" que igual que la de Santiago de
Compostela, como ya he comentado, quien la traspasa, gana las gracias que otorgan
los jubileos.
Santiago de Compostela, puede celebrar jubileos in perpetuum cada vez que el
25 de Julio caiga en domingo, cosa que sucede cada 5, 6, 5 y 11 aos
secuencialmente.
Solo otras cinco ciudades en el mundo, pueden celebrar jubileos in perpetuum,
Jerusaln, Roma, Urda, Caravaca de la Cruz y Santo Toribio de Libana. Durante estos
jubileos, se conceden indulgencias, que como sabemos, son concesiones de gracias
espirituales singulares, que se hacen a los fieles.
Villafranca, tambin llamada la pequea Compostela est situada en un
embudo montaoso y rodeada de viedos. En 1792 tena unos 2.500 habitantes, ms
que en la actualidad, pues en 2012, tena 2.444.
Algunos historiadores sitan en la zona de Villafranca, la antigua ciudad romana
de Carcesa. Entre su patrimonio artstico, encontramos, el Castillo Palacio de los
Marqueses, la calle del Agua, San Nicols, la Colegiata y la ya comentada Iglesia de
Santiago.
En el Cdice Calixtino, Villafranca es final de su dcima etapa. Su calle del Agua,
fue dentro de la Ruta Jacobea la que tuvo ms actividad comercial, artesanal y de
trnsito; toda la calle, es un autntico museo de herldica y un importante muestrario
de la arquitectura barroca, tanto civil como religiosa, por lo que siempre merecer la
pena pasearla.

El Castillo Palacio de los Marqueses de Villafranca, fue construido sobre otro

anterior entre los siglos XV y XVI, ms que para la defensa, fue concebido con una
idea palaciega, tiene planta cuadrangular, con cuatro torres circulares en sus
esquinas, divididas en tres plantas con pisos de madera.
Su torre del homenaje destaca por su elegancia, realizada en mampostera, es
circular y su tejado es de pizarra, encima de su puerta principal se puede ver el
escudo herldico de Don Fadrique Toledo y Osorio, tercer Marqus de Villafranca del
Bierzo.
Este edificio tambin perteneci a las familias de los Pimentel, a los Enrquez y a
los Ziga. Entre 1809 y 1819 sufri varios incendios y saqueos.
El grandioso edificio de San Nicols, fue fundado en el siglo XVII por D. Gabriel
de Robles, quien dej en su testamento suficientes rentas para que pudiera crearse en
l un Colegio de la Compaa de Jess; la cual, pondra en marcha un colegio para
nios, pudindose seguir tambin estudios de Teologa; cuando los jesuitas fueron
expulsados en el ao 1767, se siguieron impartiendo clases en l Colegio.
En el ao 1822, el edificio se utiliz como sede de la Diputacin Provincial, al ser
nombrada Villafranca, capital de la provincia del mismo nombre. Posteriormente, el
edificio pas a manos de los herederos del fundador, que lo vendieron a los Padres
Pales en 1899, quienes nuevamente crearon otro colegio, hasta que en 1983, dej de
funcionar como tal.
Despus de comprar pan recin hecho enfrente de San Nicols, par en un
parque situado al lado de la Colegiata; all, sentado en un banco, com un bocadillo y
algo de fruta. Dentro de este parque, se encuentra el Jardn de la Alameda, jardn
romntico de estilo francs del S. XIX, en el que un jardinero estaba atareado
cuidndolo y dentro de l est la renombrada, Fuente de la Chata, que se trajo a
Villafranca procedente del Monasterio de Carracedo tras la desamortizacin de
Mendizabal, donde fue construida en el Siglo XVI, en el jardn tambin se pueden ver
dos importantes topiarios a base de Arbol de Tejo, as como los monumentos al Poeta
Ramn Gonzlez Alegre y a Fray Martn Sarmiento.
La Colegiata, situada enfrente de este parque, ocupa el lugar de un antiguo
Monasterio Cluniacense; Don Pedro de Toledo, segundo Marqus de Villafranca y Virrey
de Npoles, se plante su remodelacin en el siglo XVI, dando como resultado, la
Iglesia que hoy se puede visitar, su trazado pertenece al gtico tardo, con elementos
propios renacentistas y fundamentalmente barrocos, sorprenden sus espectaculares
bvedas y su cpula de pizarra, el retablo de su Altar Mayor est dedicado a la
Asuncin de la Virgen y es de estilo neo-clsico Un edificio impresionante Hay que
reconocer que Villafranca del Bierzo sera una poblacin ideal para hacerla fin de
etapa durante el Camino.
Antes de ponerme en marcha, recargu la botella de agua en un grifo que haba
en una zona de juegos infantiles pegada a la Colegiata. Al salir de Villafranca, los
peregrinos a pie, pueden optar por tomar la variante de Pradela o seguir el Camino
Histrico; la primera opcin es ms montaosa y por tanto ms dura, pero, a pesar de
ser un kilmetro ms larga y tener un desnivel positivo de 400 metros, es totalmente
recomendable (al menos para los que se encuentren bien fsicamente) pues cruza
unos impresionantes bosques de castaos y ofrece espectaculares vistas sobre el valle
del Valcarce.

La segunda opcin, es seguir el Camino Histrico, este, discurre por el fondo del
valle, paralelo al arcn de la nacional VI y separado de sta por un muro de hormign
de unos 80 cm de alto que pasa bajo los viaductos de la autova; esta segunda opcin,
es la nica posible si hace el Camino en bicicleta. Aqu comienza, la ascensin a O
Cebreiro.
Aunque administrativamente, el lmite entre Castilla y Galicia es O Cebreiro, el
lmite natural es Villafranca, tanto su arquitectura popular, como las costumbres de
sus gentes, adems del paisaje, denotan la semejanza del valle del Valcarce con
Galicia, incluso muchos de los habitantes del valle, hablan gallego. Hasta 1953, los
pueblos de este valle pertenecieron a la dicesis de Lugo.
Desde Villafranca y al ir en bici, avanzar por carretera siguiendo el angosto
valle, que hasta Ruiteln no ser muy duro, lo peor sern los ocho ltimos kilmetros
hasta alcanzar O Cebreiro, en los que hay que superar un desnivel de 690 metros.
Siguiendo la nacional y escoltado por inmensos chopos y castaos que pueblan
la ribera del rio Valcarce, llegu a Pereje; era la primera poblacin del valle, pasada la
poblacin pude ver un rea de descanso. Sin abandonar la carretera (que apenas tiene
trfico) y despus de tomar un desvo, llegu a Trabadelos, donde antiguamente, los
malhechores exigan a los peregrinos pagar un portazgo si queran atravesar sus
cerros, recurriendo a la violencia si era necesario.
Luego pas por Ambasmestas y por Vega de Valcarce, donde dicen que el habla
es ms gallega, estoy a doce kilmetros de O Cebreiro. La subida esta resultando ms
dura que la de la Cruz de Hierro, hoy voy mucho ms cascado, a veces me dan ganas
de bajarme de la bicicleta.
Mientras pedaleo, la dureza de la subida me hace replantearme la situacin
[como el tramo con ms pendiente del ascenso a O Cebreiro, est, entre Las Herreras
y la Laguna de Castilla, con un desnivel de 480 metros en 6 kilmetros, estoy
pensando, en llegar solo hasta La Faba (que se encuentra entre estas dos poblaciones,
aproximadamente a 4,5 kilmetros de O Cebreiro) as, maana, bien descansado,
afrontar mejor los ltimos kilmetros del ascenso] Adems, me parece mejor hacer
noche en el albergue de La Faba, que no en el masificado de O Cebreiro.
Continuando con la ascensin, pasado Vega de Valcarce, llegu a Ruiteln; a
estas alturas de etapa, slo haba ganado 171 metros de altitud, a partir de ahora, el
desnivel ser cada vez ms pronunciado. Despus de cruzar varias veces el rio, llegu
a las Herreras (el nombre de esta aldea, tiene su origen en las fraguas donde se
forjaba el hierro y otros metales, procedentes de las montaas de los alrededores).
Pasadas las Herreras y su barrio de Hospital, que toma su nombre de un
antiguo hospital para peregrinos ingleses, comienza un duro kilmetro de ascensin
que mina mis fuerzas, avanzo a duras penas, hay tramos en los que me cuesta cada
pedalada, el cuentakilmetros no pasa de 5 kilmetros por hora, veo, como los
peregrinos a pie toman una senda a mi izquierda.
La subida me va dejando sin fuerzas; hoy llevo casi 50 y sigo en carretera. Entre
las Herreras y La Faba, los peregrinos a pie, pueden seguir las sendas o corredores
que se utilizan para llevar el ganado a pastar, pero los ciclistas no podemos, debido a
lo pronunciado de algunos desniveles. Los peregrinos a pie, al igual que los que vamos
en bici, realizan un gran esfuerzo durante estos ascensos, pero curiosamente, los
prefieren a los descensos, en los que sus rodillas sufren demasiado.

En el encajonado valle, el ms mnimo llano, es aprovechado por los lugareos

para plantar una pequea huerta o utilizarlo como prado para el ganado.
Como a partir de ahora, las palabras carballo o carballeira, aparecern ms de
una vez, quiero aclarar que los gallegos llaman carballo al roble, por lo que cuando
hablemos de una carballeira estaremos hablando de un bosque de robles.
Siete kilmetros separan a Vega de Valcarce de La Faba, durante los cuales,
tendr que superar un desnivel de 284 metros. La subida es cada vez ms dura,
mucho peor que la de ayer, mis piernas lo notan. A duras penas sigo pedaleando, el
amor propio me impide bajarme de la bicicleta, estoy cerca de La Faba, donde
definitivamente he decidido que me quedar.
Despus de tres duros kilmetros, llegu a La Faba, donde desesperadamente
me puse a buscar el nico albergue de la aldea, que aunque es propiedad del
Obispado, est regentado por la Asociacin de Amigos del Camino Ultreia con sede
en Alemania, concretamente en Stuttgart. Lo encontr enseguida; pegado a l esta la
Parroquia de San Andrs. Cuando sobre la una y media llegu, an no estaba abierto,
me dijeron que se abra a las dos. Un sol radiante, haca, que el exuberante paisaje
que rodea el albergue, mostrara su gran variedad de tonos verdes.
La Faba, llamada en el siglo XII Villa Oxa es una tpica aldea de montaa, su
poblacin ronda los 25 habitantes y solo cuenta con un bar y una tienda de
alimentacin; en ella, compre pan y embutido mientras esperaba que abrieran el
albergue, despus, corr a la ducha, la maana haba sido bastante dura y soaba
despierto con ella.
Hoy habra pocos paseos por la ciudad, pero si que pase para conocer los
alrededores del albergue, el sol brillaba con todo su esplendor, el cielo era de un azul
intenso, haca un tiempo excelente, pude ver bonitas y fotognicas corredoiras, verdes
prados y vacas pastando en los cercados, la tranquilidad era palpable, se oa el rumor
de las hojas de los rboles mecidas por el viento, se oan los cencerros del ganado que
pastaba en las montaas, incluso voces de nios, que seguramente, pasaban parte de
sus vacaciones de verano, visitando a sus abuelos.
Se podan ver otras cumbres muy prximas al albergue, el paisaje era muy
frondoso, con infinidad de matices de verdes, era espectacular, le pregunt a una de
las hospitaleras si alguna de esas cumbres que se vean era O Cebreiro,
respondindome que no, que desde el albergue no se puede ver O Cebreiro.
El albergue, tiene un pequeo terreno llano a su lado, que hace las veces de
terraza, es como un pequeo prado, en el, hay bancos y mesas de piedra, tiene
instaladas en uno de sus lados unas estupendas barbacoas, me imagino que ms de
una comilona se ha celebrado en el lugar; su suelo es de hierba fresca, por lo que
tambin se puede utilizar como prado, podra albergar caballos o burros; en los muros
del albergue se pueden ver helechos naturales, indicadores de la pureza ambiental del
lugar, hoy, dormir a 920 metros de altitud.
Las hospitaleras son dos chicas alemanas, segn me dijeron, estaran 15 das, la
mayor apenas saba espaol, se portaron muy bien conmigo, incluso me dejaron un
telfono mvil para llamar a casa, cosa que intent varias veces, pero ninguna de las
dos Lauras (ni la madre ni la hija) me cogi el telfono, no contestaron durante toda la
tarde. Por cierto, el nmero de mvil del albergue de La Faba es el 630836865, por si
alguien, en algn momento de necesidad, necesita confirmar si quedan plazas libres.

Me dicen que ha sido una buena decisin parar en La Faba y no intentar seguir
hasta O Cebreiro, lo que queda es muy duro y ser mucho mejor superarlo maana,
una vez descansado. Si maana sigo el Camino en vez de la carretera, como me
aconsejan, gran parte de los 4,7 kilmetros que quedan para la cumbre, los tendr que
hacer forzosamente a pie, no podr hacerlos montado en la bicicleta, pues tendr que
superar 400 metros de desnivel.
Dicen, que las esplndidas vistas durante la subida, me reconfortarn y
recompensarn todos mis esfuerzos, as que tendr que cargar la batera de la cmara
de fotos; calculan que lo que me queda para alcanzar la cumbre, lo har en hora y
media, ser muy duro, pero espectacular.
Esa tarde, no hice gran cosa, como la Iglesia esta al lado del albergue la visit,
est dedicada a San Andrs, es de una sola nave y en ella se pueden observar detalles
renacentistas y barrocos. Lo ms destacado es un retablo barroco y dos pilas, una
bautismal, con gallones, y otra, de agua bendita, de amplia proporcin y pie bajo, la
decoracin de las dos era la misma y estaban realizadas en piedras enterizas de
sillera. Parece que la iglesia est sufriendo una restauracin, cuando la visit, no
entraba casi nada de luz y ms bien la vi en penumbra.
Despus, di un paseo por los alrededores, en la pequea aldea se pueden ver
dos casas que tienen grabada la cifra 1900 en el dintel de sus puertas, me imagino
que indican su ao de construccin, en ese caso, seran centenarias.
Las vacas pastaban en los prados, llegu a ellos caminando por estrechas
corredoiras, sus muros eran de piedra y de menos de un metro de altura. Todo eran
cuestas, estaba rodeado de montaas. Al estar encajonado en el valle, la vegetacin
era muy frondosa y los distintos tonos de verde te saturaban la vista, daba la
sensacin que el lugar estaba estampado en verde, en la Mancha puedes ver
amarillos, marrones, ocres, verdes... aqu, todo era verde.
Visit el bar, donde me sellaron la credencial, una de las hospitaleras, bajo un
sol radiante, coma, sentada en una mesa de la terraza; continuando el paseo, volv
para el albergue, cen fuera, en una mesa hecha con una piedra grandsima, su banco
era un tronco de rbol inmenso.
El albergue de La Faba tiene su encanto, no es muy grande, lo mejor es su
cocina, eso si, los somieres y literas del albergue, deben de ser centenarios. Durante
el Camino, hay que ir preparado para todo, lo mejor, es imaginarse las condiciones en
las que haran el Camino en la Edad Media.
En el albergue de La Faba, hay un cerezo que debe de ser bastante viejo, la
circunferencia de su tronco era bastante grande, tena unas cerezas espectaculares,
estuve tentado de subirme a l para probarlas, pero me contuve por si me llamaban la
atencin.
Durante un rato, pienso en la etapa de maana, en principio quiero dormir en
Sarria (sin acento en la ltima a) antes, habr tenido que subir O Cebreiro, el Alto de
San Roque y el Alto Do Poio. El tentempi podra tomarlo en Triacastela que est a
unos 26 kilmetros de La Faba. Creo que ir a Sarria por Samos, en vez de ir por San
Xil, as, ver su Monasterio, ser un poco ms largo, concretamente har 6,6
kilmetros ms, pero con la bicicleta no lo notar, sera muy distinto si tuviera que
hacerlos a pie.

Maana, entrar en Galicia, lo har por la provincia de Lugo, el lmite provincial

est un kilmetro y cuatrocientos metros antes de la cumbre de O Cebreiro, los ms
de 160 kilmetros del Camino Francs que transcurren por Galicia estn dominados
por ros, puentes, senderos, caminos milenarios, valles, montaas, construcciones
milenarias y sobre todo, por el color verde.
Culinariamente hablando, Galicia es una tierra muy rica; de las poblaciones por
las que pasar, entre otras exquisiteces, hay que destacar, el queso, el capn, la
anguila, el pulpo, la trucha, las setas, las castaas y las empanadas; y en cuanto a
repostera, el melindre de Melide, los biscotes de Manjarn de Samos, el roscn de
Pascua, la tarta de ncano, y para rematar, el aguardiente de Portomarn. Espero
probar alguna de ellas.
Deb quedarme dormido nada ms tumbarme, la etapa, haba sido la ms dura
de las que llevo hasta ahora, creo que no habr otra como esta, la ascensin se las ha
trado, ha habido algunos momentos durante ella, que he deseado bajarme de la bici.

DIA 11 DE JULIO
16 ETAPA: LA FABA-TRIACASTELA-SAMOS-SARRIA

Hoy tambin he madrugado, an es noche cerrada, parece que le estoy cogiendo el

gustillo a ver amanecer desde la bicicleta; con el de hoy, sern tres das seguidos
hacindolo.
Es el decimosexto da de Camino; de vez en cuando me acuerdo de Laura. En
principio, tengo planeado dormir en Sarria, pero hasta lograrlo, queda mucho que
pedalear y caminar
Al final, he decidido subir andando por el Camino y luego coger la variante de
Samos. Los primeros kilmetros, van a ser mucho ms duros que los de la salida de
Villafranca Montes de Oca, y por tanto, los ms duros de todo el Camino. Aunque sera
ms fcil hacer cumbre por la carretera, mi decisin es irrevocable y seguir el Camino
de los peregrinos.
Sal para O Cebreiro, despus de desayunar algo de fruta y preparar la bicicleta,
antes, me desped de las hospitaleras alemanas, que asombrosamente, estaban
levantadas para despedir a los peregrinos. Aun me noto una pequea molestia en las
costillas.
A las siete menos veinte de la maana ya estaba pedaleando, aunque,
recorridos 200 metros tuve que bajarme de la bicicleta, una seal al salir de La Faba
me dice que quedan 4,7 Km para llegar a O Cebreiro (gran parte de ellos los tendr
que hacer a pie)
La subida es estrecha, avanzo rodeado de una vegetacin tan alta, que a veces
no me dejaba ver fuera del Camino, los primeros tramos son bastante empinados y
pedregosos.

Una flor con mltiples campanillas moradas era muy abundante, despus me
inform que se llama dedalera purpurea y florece cada dos aos, es una planta
ornamental que crece de forma silvestre pero hay que tener mucho cuidado con ella
ya que es muy venenosa, se utiliza en pequeas dosis como remedio de algunos
problemas cardacos, su hbitat, son las laderas pedregosas y los lmites de los
bosques, adems de los bordes de los caminos; florece entre Julio y Agosto, en los
kilmetros finales de la subida a O Cebreiro abundaban.
Como me dijeron, el paisaje es digno de admirar, la cmara de fotos la disparo
continuamente. Haca una maana estupenda; en la Laguna de Castilla (ltimo lugar
habitado de la provincia de Len) fotografi una construccin de origen pre-romano,
se les llama "teitadas", la guardaban unos perros, pero deben de estar tan
acostumbrados a ver peregrinos, que ni se movieron. El Camino, transcurre por las
laderas de las montaas; ahora, la pendiente es ms moderada y la panormica
excelente, vea a lo lejos como otros peregrinos avanzaban por las estrechas sendas
de la montaa, casi todo el tiempo sub a pie, algn que otro tramo corto, poda
pedalear. A las bicicletas nos desviaban en algunos tramos, pues esos tramos, solo los
pueden seguir los peregrinos a pie, es imposible hacerlos montado en una bici.
1,4 kilmetros antes de la cumbre, un mojn indicaba el lmite regional, desde
l hasta Santiago y cada 500 metros, habr otro indicando los kilmetros que faltan
para llegar a Santiago. Al final, la subida se hace interminable, cuando parece que vas
a llegar a la cumbre vuelve a aparecer un nuevo tramo, y alguno de ellos, bastante
duro.
Sobre las ocho y cuarto, llegu a O Cebreiro, haba tardado poco ms de hora y
media desde La Faba, han sido los kilmetros ms duros del Camino, segn alguna
gua, solo los supera el Port de Ciz (en los Pirineos)
Hasta Santiago, no queda ningn ascenso mayor que este, he tenido que
superar un desnivel de 660 metros en 12 kilmetros, haberlo dividido en dos etapas
ha sido un acierto.
Desde la cumbre de O Cebreiro y despus de fotografiar un cruceiro que hay en
ella, la primera panormica que vi fue espectacular, las nubes estaban por debajo de
mi horizonte y solo dejaban sobresalir los picos de varias montaas, pareca una cama
elstica hecha de nubes, daban ganas de pisar por encima de ellas, las fotos deben de
ser preciosas, daban ganas de saltar.
La aldea de O Cebreiro, est emplazada en un collado, a casi 1.300 metros de
altitud, es un entorno excepcional, habitualmente cubierto por la niebla y otras
muchas por la nieve. O Cebreiro, es un bellsimo pueblo, rodeado de un espectacular
paisaje montaoso.
Es uno de los lugares ms emblemticos del Camino de Santiago y uno de los
primeros en cuanto a la asistencia a los peregrinos, la aldea de O Cebreiro, a 151 km
de Santiago, es el primer pueblo del Camino Francs en tierras gallegas, en el que el
influjo de numerosos misterios y leyendas, lo convierten en un lugar mgico y uno de
los ms simblicos de Galicia.
En el interior de su Iglesia de Santa Mara la Real, pre-romnica del siglo IX, se
puede ver una talla de la Virgen del siglo XII; esta antiqusima Iglesia es la ms
antigua del Camino Francs, en ella se conserva un cliz romnico al que algunos
llaman Santo Grial, este cliz, que es el que se encuentra en la bandera de Galicia,

est dentro de una urna de cristal junto a unas hostias; que segn cuentan, sangraron,
cuando un cura que celebraba misa una dura noche de invierno, no la consider
importante, al asistir a ella, solamente un pastor.
O Cebreiro, dispone de los albergues de peregrinos ms concurridos y queridos
del Camino, aunque creo que saturados durante ciertos meses del ao. Uno de los
elementos ms relevantes de O Cebreiro, es la excelente conservacin de varias
pallozas, con su caracterstica cubierta de paja de centeno; estas, son construcciones
de origen celta, donde vivan familias y ganado y su estructura es un crculo irregular.
Son muy caractersticas del noroeste de la Pennsula Ibrica, estn magnficamente
conservadas y se adaptan perfectamente a las duras condiciones climticas de la alta
montaa. Una de las pallozas, que es actualmente sede del Museo Etnogrfico,
conserva su autenticidad originaria, permitiendo imaginarnos la vida que llevaban
hasta hace pocas dcadas los habitantes del lugar; naturalmente las fotografi.
Se sale de O Cebreiro, por una carretera que serpentea por la ladera y que
despus de tres kilmetros nos acerca a Liares. Con el ascenso a O Cebreiro no haba
terminado lo duro, seguidamente, aunque esta vez por carretera, tuve que ascender,
primero, el Alto de San Roque, que est a 1.270 metros de altitud, al que llegu sobre
las nueve, descend hasta el Hospital de la Condesa, y despus, volv a ascender otros
tres kilmetros, que son los que me separaban del Alto do Poio, este a 1.335 metros
de altitud; donde llegu pasadas las nueve y media; durante estos ascensos en
algunas ocasiones tuve que bajarme de la bicicleta, llevaba 14 kilmetros recorridos
pero haban sido bastante duros. Cada vez que vea una cuesta, me preguntaba
cuando acabaran, pero por lo visto, acababan de empezar, as ser hasta Santiago.
En el Alto de San Roque, le ped a un peregrino que me hiciera una foto junto a
la seal del puerto, este, como si de otro de los ngeles de la guarda se tratara, me
explic detalladamente como sera lo que quedaba de Camino hasta Santiago, l, ya lo
haba hecho varias veces, andando y en bicicleta, me dijo, que si quera y mi forma
fsica era normal, ya no tendra que bajarme de la bicicleta, lo que queda, sera un
continuo rompe piernas, pero sin grandes pendientes.
Incluso la subida al Monte do Gozo, me dijo que cuando te quieres enterar ya
ests en la cumbre, tambin me aconsej ir hasta Sarria por San Xil, sera mucho ms
bonita que por Samos, aunque, si lo que yo quera ver, era el monasterio Benedictino,
entenda mi decisin; fue muy amable, estuvimos bastante rato charlando sobre el
Camino. La verdad es que me tranquiliz al explicarme que aunque fuera rompe
piernas lo que quedaba, sera soportable. Por tanto, en el Alto do Poio, haba
terminado la alta montaa.
La bajada fue espectacular, al igual que en la de la Cruz de Hierro super los 50
kilmetros por hora, tambin fue peligrosa, naturalmente era por carretera, los valles
que me rodeaban y el paisaje, me hacan parar para fotografiarlo, el fuerte y largo
descenso me llev hasta Triacastela, llegu a una plaza donde estaba el edificio del
Concello, par, junto a un monumento al peregrino para comer algo y reponer fuerzas.
Seran sobre las diez y media, desde las siete menos cuarto que sal de La Faba llevo
en la bicicleta.
El nombre de Triacastela, parece que se remonta a los tiempos en los que en
ella haba tres castillos, desde luego, hoy no queda ningn vestigio de ellos. Durante
muchos aos, los peregrinos, al salir de Triacastela, cogan una roca caliza para

llevarla hasta Castaeda, donde estaban los hornos que fabricaban la cal, que luego
se utilizaba en Compostela.
Desde Triacastela, cog la carretera provincial hasta Samos, poblacin a la que
llegara sobre las once y cuarto, no hubo nada relevante antes de llegar a ella, recorr
el valle del ro Ouribio, que ms tarde pasa a denominarse ro Sarria (cosa que no
gusta a todos)
Este ro, el Ouribio, pasa a un lado de los viejos muros del Monasterio; la fuerza
de sus aguas, haca funcionar antiguamente, los engranajes de un antiguo molino y
una herrera. Si se llega en Domingo a Samos, se puede asistir a una misa cantada por
los monjes benedictinos. La localidad de Samos, est rodeada de bellos paisajes,
salpicados de algunas construcciones que respetan su arquitectura popular.
Samos, est considerado como uno de los ms antiguos de Occidente, pues sus
orgenes, se remontan al siglo VI. La poblacin de Samos, naci a la sombra del
monasterio, que acoge desde hace quince siglos vida monstica. Actualmente,
conviven doce monjes benedictinos, que continan, ofreciendo a los peregrinos
hospitalidad, igual que lo hacan sus predecesores.
En el siglo VI, San Martn Dumiense fund el Monasterio, que por decisin de los
Reyes Catlicos pas a la congregacin de San Benito de Valladolid. Con la adopcin
de la regla de San Benito, el Monasterio, desde el ao 960 se ocup de dar
hospitalidad a los peregrinos y en torno al ao 1000 se construy en sus
inmediaciones la singular Capilla pre-romnica del Salvador, de estilo mozrabe,
conocida como la Capilla del Ciprs por el gran ciprs pegado totalmente a una de
sus paredes, que supera los mil aos de vida y que naturalmente, tambin fotografi.
En l Monasterio de Samos, fue educado, a finales del siglo VIII, Alfonso II el
Casto, tambin, en el siglo XII, pas por l, la reina Doa Urraca, junto al Arzobispo
Gelmirez y a su corte. Dos incendios, casi lo hacen desaparecer, uno en el siglo XVI y
otro en 1951. En cuanto al conjunto monumental, la mayor parte de sus dependencias
pertenecen a los siglos XVII y XVIII, incluidos su majestuosa Iglesia y los dos
magnficos claustros. Diariamente, se realizan visitas guiadas por la tarde, por lo que
no pude verlo por dentro, solo pude fotografiarlo por fuera.
Siguiendo mi Camino, llegu a Sarria pasada la una, la entrada me result
desconcertante, intentaba seguir las indicaciones del Camino, pero unas obras,
hicieron que me desviara antes de cruzar un puente. En ese momento, el hospitalero
de un albergue, me ofreci sus instalaciones, era un albergue particular, totalmente
nuevo, inaugurado en Junio de 2014, llamado en el que por 9 me hosped, el
precio, inclua sbanas desechables.
En Sarria, mientras peregrinaba a Santiago, muri el rey Alfonso IX que fue el
fundador de la ciudad, que actualmente, despus de Santiago, es la ms grande del
Camino en tierras gallegas, pues tiene una poblacin de unos 7.000 habitantes.
Sarria, se ha convertido, en punto de inicio de la Ruta Jacobea, pues est
situada a poco ms de 111 kilmetros de la ciudad del Apstol. Son muchos los
peregrinos que empiezan aqu el Camino, pues 100, son los kilmetros mnimos que
hay que hacer para conseguir La Compostela
El hospitalero, me dijo, que las obras, se deban a la remodelacin urbanstica
del paseo y para prevenir y evitar daos, en una hipottica crecida del ro, pero que,

unas murallas antiguas que haban encontrado al hacer las obras, estaban retrasando
la terminacin de estas, cosa que a ellos le perjudicaba en el negocio, pues el
albergue, no quedaba a la vista de los peregrinos, al estar rodeado de vallas por las
obras.
Nada ms llegar al albergue, me di una buena ducha, es el segundo albergue
que prcticamente inauguro, el hospitalero, que fue muy amable, entabl una buena
relacin conmigo. En este albergue, no tuve hora de entrada ni salida, adems, tena
cafetera, prensa diaria y televisin, no siendo estas, sus mayores ventajas, la
principal, era que lo haban inaugurado haca un mes y estaba totalmente nuevo, cosa
que se apreciaba an ms, habiendo dormido la noche anterior en el albergue de La
Faba, adems, al final del da, solo ocuparamos el albergue dos personas, un
americano y yo.
El americano se haba decidido por alquilar una habitacin individual, yo, me
qued solo en la sala comn, que tendra unas 30 literas. Nos comentaron, que en
general, la temporada 2014 estaba resultando un poco floja, en cuanto a afluencia de
peregrinos.
Prcticamente fu el nico husped, pues el americano, que haca el Camino a
pie, como lo que deseaba era descansar, apenas sali de su habitacin. En el propio
bar del albergue com algo de lo que llevaba, junto a dos tercios de cerveza que mi
cuerpo necesitaba despus de 6 horas y media sobre la bicicleta, la maana haba
sido muy gratificante e igual o ms dura que la de ayer.
Segn me contaron los dueos del albergue (son tres hermanos que se dedican
a la promocin y construccin de viviendas) su negocio, no atraviesa el mejor
momento durante estos aos debido a la crisis.
Debido a ello decidieron poner este albergue de peregrinos como complemento,
que segn palabras de ellos, puede mantener a una familia. Ellos, han podido sortear
la crisis con ms solvencia, al no financiar sus obras con entidades bancarias, pero
otros muchos, han quebrado junto a sus empresas. Tambin me comentaron que en
Sarria, debido a que el Camino lleva aos atravesando un buen momento, y que
Sarria, es el punto de partida para muchos peregrinos, hay actualmente 32 albergues.
Por la tarde, vi el Tour de Francia, la etapa llegaba a Nancy y recorran 234
kilmetros, gan el italiano Mateo Trentin al sprint, fue necesaria la foto finish; maana
da 12, comienzan las etapas de montaa y ser el primer final en alto.
Despus, sal a conocer la poblacin, seran las cinco y media cuando sub para
visitar su empinado casco histrico, de calles estrechas y aire medieval. Pude ver los
restos del Castillo de Sarria, del siglo XIV, del que slo se conserva una torre y parte
de su muralla. Uno de los mojones que vi en la calle, indicaba que quedaban 111
kilmetros a Santiago.
Entre los monumentos ms importantes de la ciudad, se encuentran, la Iglesia
romnica de Santa Marina, del siglo XIII, ahora completamente restaurada; la Iglesia
del Salvador, del siglo XI, de planta romnica y con portalada gtica; el Monasterio de
la Magdalena (situado en la salida) con una Iglesia de estilo gtico, y el Puente
romnico de cuatro ojos, llamado Ponte Aspera, del siglo XIII, por el cual, se cruza el
ro Pequeno (tambin llamado Celeiro) por el que pasan los peregrinos, al abandonar
Sarria.

As mismo, en su parte alta, todos los das 6, 20 y 27 de cada mes se instala La

Feira dedicada al ganado vacuno, especializada en el ganado menor destinado a
carne, donde a la vez, suben las pulpeiras, para ofrecer a los visitantes la posibilidad
de probar el tpico pulpo a feira. Unas buenas fechas para aparecer por Sarria, seran
del 20 al 24 de Junio, cuando se celebran las fiestas de San Xoan, durante las que se
nombra al Tamborilero de Honor, adems de realizarse queimadas y hogueras.
Antes de volver al albergue para cenar, fui a ver una competicin de saltos de
hpica que se estaba celebrando muy cerca, seran las siete y media de la tarde.
Como hice buenas migas con el hospitalero, decidimos cenar juntos, a la que
invitamos al americano, yo puse la ensalada y el pan, y el hospitalero contribuy con
un queso gallego y embutido, hecho artesanalmente en su propia casa, con los cerdos
que cra su padre, tambin disfrutamos de un tinto de la Ribera Sacra que produce un
amigo suyo estuvo todo buensimo
El americano, que result Californiano, no hablaba nada de espaol, a pesar de
tener una mujer mejicana, nos entendimos chapurreando el ingls. Segn nos cont,
no se haba preparado fsicamente para hacer el Camino, de repente, decidi hacer el
Camino y cogi un vuelo. Al final, creo que pas un rato agradable con nosotros,
incluso conseguimos que brindara con un poquito de vino a pesar de no beber alcohol.
Despus de cenar, el americano prefiri descansar, nosotros dos, salimos a tomar un
caf, haca una noche muy agradable, el hospitalero me invit a una copa, despus,
nos acercamos a ver una concentracin de motos, organizada por la pea motera
Ms Gass donde pude devolverle la invitacin, antes de volver para el albergue.
El trato y la amabilidad de los gerentes de este albergue se merecen que os de
sus telfonos, por si queris pernoctar en Sarria, son el 982 876789 y el 698 175 619,
est bastante cntrico, pegado al Puente Ribeira, concretamente en la calle Ra do
Peregrino, 23. Estoy seguro de no defraudaros, ya que por mi estancia en l, lo
considero cien por cien recomendable, disponiendo incluso, de habitaciones dobles
individuales, con bao.
Maana, quiero llegar a llegar a Palas de Rei, superando nuevamente los 50
kilmetros, cosa que llevo haciendo ya tres das; durante la etapa, seguir el Camino
todo el tiempo, no ver el asfalto. Segn me han dicho, los dos primeros kilmetros al
salir de Sarria sern tambin bastante duros; el resto no tendr grandes desniveles
pero s ser un continuo sube y baja, dicen, que hasta Portomarn, es de los tramos
ms bonitos del Camino Francs, sobre todo para las bicis.
Es rara la sensacin de tener todo el dormitorio de un albergue de peregrinos
solo para ti, viniendo de compartir muchas veces salas de literas saturadas, tienes la
seguridad que no vas a molestar a nadie.
La de hoy, ha sido otra etapa para recordar. Me deb de dormir nada ms caer
en la cama, la jornada haba resultado agotadora.

DIA 12 DE JULIO
17 ETAPA: SARRIA-PORTOMARN-PALAS DE REI
Al estar solo en el albergue, no me despertaron los ruidos de los primeros peregrinos
al levantarse, y me he levantado un poco ms tarde de lo normal; creo que me ha
venido bien, necesitaba un buen descanso, los tres ltimos das han sido bastante
duros.
Despus de ducharme y asearme con algo de prisa, desayun un poco de fruta.
A pesar de no haber madrugado, eran las ocho y media cuando estaba preparado para
comenzar la jornada.
Los primeros 22 kilmetros de hoy, pueden resultar para un biker, los mas
entretenidos de todo el Camino Francs, hay que salvar tramos con pequeos saltos y
desniveles; riachuelos, pasar a travs de puentes improvisados de madera o de piedra
y atravesar numerosas corredoiras que ofrecen paisajes sorprendentes, todo ello, bajo
una frondosa vegetacin.
Para salir de Sarria, al estar en el fondo de un valle, hay que hacerlo
ascendiendo. Si lo hago por el Camino que hacen los peregrinos a pie, como as me
aconsejaron, lo primero que tendr que hacer ser subir por su casco histrico, hasta
el Convento de la Magdalena, para descender por una pronunciada bajada que me
conducir hasta el Ponte Aspera.
Enseguida llegu al histrico puente, de estilo romnico y con cuatro ojos; por
debajo de l, transcurre el rio Celeiro, tambin denominado Pequeno, su curso, esta
tan lleno de maleza que no se ve circular el agua. Tiene un paso bastante estrecho,

por el que solo cabe una persona, delante de m, cruzaban el puente unos peregrinos
y me fue imposible adelantarlos.
El Camino, discurre paralelo a las vas del tren durante un kilmetro, despus,
se llega a un arroyo que hay que salvar a travs de una pasarela de madera, que
estaba en bastante mal estado y pareca tan inestable, que prefer pasarla bajndome
de la bicicleta.
Segu a pie, ya que lo siguiente era un precioso tramo en ascenso con una
increble pendiente flanqueada por inmensos castaos, abedules y robles centenarios.
El tramo puede ser uno de los que tiene ms desnivel de todo el Camino, lo tuve que
salvar a pie, fue espectacular, imposible hacerlo, montado en bicicleta. Poco despus,
superada la pendiente y montado ya en la bicicleta, segu por una pista vecinal hasta
que llegu a Barbadelo. La etapa de hoy, transcurre por la Vega del Sarria y el Valle
del Mio, sera un sube y baja continuo, sin grandes desniveles, salvo el comentado
nada ms salir de Sarria.
El nmero de peregrinos que me encontr en el Camino, con respecto a das
anteriores, es cierto que haba aumentado considerablemente, todos nos saludbamos
con la frase ms oda y pronunciada en el Camino, incluso por los extranjeros Buen
Camino
En pginas anteriores aclar que las carballeiras son los robledales gallegos,
pues bien, ahora, voy a aclarar otro trmino gallego que vengo empleando y que es, el
de corredoiras.
Este trmino, tiene varas acepciones, con una de ellas, los lugareos se refieren
a aquellos pasos en los que la vegetacin ha formado un tnel, y con otra de ellas, se
refieren a pasillos estrechos rodeados de piedra y vegetacin.
Adems, tiene otras acepciones, como la de denominar as, a los pasos en los
que solo puede pasar un carro.
La etapa de hoy, va a poner a prueba la resistencia de mi bicicleta, hay que
atravesar riachuelos, tramos pedregosos, incluso se hacen, pequeos saltos. Muchos
de sus tramos los cubren las copas de grandes rboles, hay que cruzar numerosas
aldeas, entre prados y frondosos bosques de robles, hayas y castaos, el paisaje ser
precioso.
Despus de Barbadelo, el Camino (que est en muy buen estado) sigue hacia
Rente, hay que pasar Mercado da Serra, Leimn y Peruscallo, es aqu, donde empieza
una zona de arroyos, con arcenes y veredas de piedra, muy divertidos de salvar con la
bicicleta. De todas estas poblaciones o aldeas no te enteras, solo se ve, alguna que
otra casa, pues estn desperdigadas.
Pasado Lavandeira, Casais, A Brea y Morgade, tras una dura subida, se llega a
Ferreiros, el primer pueblo de la Ribeira Sacra lucense, un kilmetro antes, haba visto
el mojn que indica que slo quedan 100 kilmetros para Santiago. Despus de un
desvo a la entrada de Francos, se sigue por un camino pedregoso, en el que
predominan las bajadas, el terreno en este tramo es muy desigual, con grandes
socavones y adems, pedregoso.
Hoy, el Camino, es una sucesin continua y variada de senderos, pistas,
corredores y carreteras secundarias. La bicicleta esta respondiendo bastante bien, y

efectivamente, como pude confirmar, a partir de Sarria, me cruc con bastantes ms

peregrinos que cualquier otro da.
Desde el Siglo XII, hay constancia escrita de la llamada Ribeira Sacra lucense,
que alterna paisajes agrestes y buclicos. En ella, se establecieron monjes y
ermitaos, personajes que practicaban una vida asctica y de retiro, de ah su nombre.
En estas tierras, ms tarde, se levantaran bastantes monasterios que aportaron, arte,
cultura y progreso a Galicia.
Los vinos de la Ribeira Sacra son famosos, el que tom en Sarria, no tena nada
que envidiar a ningn otro vino y dio fe de la gran calidad de los caldos de esta zona
vitivincola. El paisaje de uno de los valles por los que paso, alterna, prados con vacas,
construcciones tpicas con techos de pizarra, infinidad de hrreos y algunos tramos
ms agrestes.
Los hrreos, que los hay de madera y de piedra, estn destinados a guardar y
conservar cosechas y alimentos en estado ptimo, para su consumo posterior,
generalmente, estn decorados en su parte alta y son de todos los tamaos; en ellos
se almacena, maz, y muchos otros cereales. Los hrreos estn al aire libre, por ello,
en su construccin, se utilizan mtodos para evitar que insectos, roedores y otros
animales, accedan a lo all almacenado.
En algunos tramos el terreno es bastante desigual, principalmente descendente,
con grandes socavones y piedras, a veces, paso por algn tramo de pista asfaltada.
Tras un descenso de dos kilmetros, despus de Vilach y por sorpresa, llegu al
embalse de Belesar, es bastante grande, debe de almacenar un montn de
hectmetros cbicos de agua. Desde el puente tiene unas vistas muy panormicas.
Las aguas embalsadas son las del ro Mio, este embalse, es la puerta de entrada a
Portomarn.
La etapa est siendo verdaderamente preciosa y los que la hacemos en
bicicleta, la disfrutamos mucho ms, sin menospreciar el bonito paseo que debe de ser
hacerla a pi.
La villa de Portomarn, se encuentra en la provincia de Lugo, naci, al lado de un
antiguo puente romano sobre el Mio y creci, en gran parte, por el Camino de
Santiago. La antigua ciudad de Portomarn, desapareci en 1963, anegada por las
aguas del embalse, debido a la construccin de una central hidroelctrica.
Antiguamente, la villa estaba dividida en dos barrios, cada uno, en una ribera del ro,
el de la orilla derecha era el Barrio de San Juan y el de la izquierda el de San Pedro.
Su puente medieval qued anegado por las aguas y slo se conserva del viejo
puente el arranque y uno de sus arcos (bajo la entrada del nuevo). En pocas de
grandes sequas, si el nivel del embalse baja mucho, se puede ver el antiguo Ponte
Mia siendo visibles, algunas otras ruinas del viejo Portomarn.
Al final del puente que ahora cruza el Mio, una gran escalinata, permite a los
peregrinos acceder al centro de la poblacin, est realizada en granito. Por ella, se
llega a la Ermita de la Virgen das Neves, a la que est pegada, un arco del antiguo
puente medieval, desde lo alto de la Ermita, se tiene una excelente panormica del
embalse de Belesar.
A mediados de los aos 50, se proyect construir en las cuencas de los ros Mio
y Sil, varias presas hidroelctricas, esto hizo, que poblaciones enteras quedaran

anegadas por las aguas, Portomarn fue una de ellas, que aunque declarada Conjunto
Histrico-Artstico en 1946, qued sepultada bajo las aguas, al construirse uno de los
mayores saltos de agua del momento, con un caudal de 640 millones de metros
cbicos, el mayor de Europa.
Para ello, se decidi trasladar los edificios ms emblemticos a su nueva
ubicacin, sobre el Monte do Cristo. Don Joaqun Pons Sorolla, arquitecto encargado de
las obras, afirm en la memoria del proyecto, que entre los problemas del traslado de
Portomarn, estaba, entre otros, que todo l era un monumento histrico, deca, que lo
medieval, adems de los edificios, se conservaba en detalles mnimos, como en sus
callejas de anchura cambiante, tortuosas, en el propio emplazamiento, en su espritu...
La postura del arquitecto fue cauta, pero crtica a la vez, su criterio fue
condenar el traslado, pero lo acept, como mal menor, por ser un caso de absoluta
necesidad.
En el traslado, se intent respetar la integridad y autenticidad de las
construcciones, buscando su correcta integracin en los nuevos emplazamientos, hubo
casos, como el de la Iglesia-fortaleza, en los que las piedras fueron numeradas una a
una.
Sus habitantes, se vieron obligados a abandonar los hogares en los que ellos y
sus antepasados haban vivido, y los lugares donde descansaban sus seres queridos.
Hubo momentos de rabia contenida, en los que incluso la resistencia, se lleg a
plantear.
A la ciudad moderna, construida sobre el Monte do Cristo a inicios de la dcada
de los sesenta, se trasladaron piedra a piedra las edificaciones con mayor inters
histrico y cultural; la Iglesia-fortaleza romnica de San Nicols, del siglo XII,
levantada por la Orden de San Juan u Orden de Malta, en la que destaca la belleza de
su impresionante rosetn, que tiene ms de 5 metros de dimetro, y su puerta, obra
del Maestro Mateo; tambin se traslad el prtico romnico del siglo XII de la Iglesia
de San Pedro.
Se traslad tambin el Palacio del Conde de la Maza del siglo XVI, conocido
como Palacio del General Paredes, adems del Palacio de Berbetoros, del siglo XVII,
conocido como el de los Pimentales.
Despus de cruzar el embalse de Belesar, justo al entrar en Portomarn, vi un
club nutico, en el que uno de sus monitores, iniciaba a un grupo de jvenes en el
deporte del remo; me diriga al centro de Portomarn, al ir en bici, en vez de subir la
gran escalinata, segu la carretera, en la que tuve que salvar nuevamente, una subida
importante. En medio de esa subida, le comuniqu a una pareja de la guardia civil
(que iba en coche) que haba visto a un grupo de tres rumanas, a unos 10 kilmetros
de Sarria, pidiendo dinero a los peregrinos; recuerdo algn cartel en los albergues, que
avisaba a los peregrinos de esta prctica en el Camino.
Portomarn, adems de ser conocido por su paisaje, es conocido por su
aguardiente, por el que ha recibido grandes reconocimientos; todos los aos, el
Domingo de Pascua, en la "Festa do Augardente" se hace aguardiente en la Plaza,
delante de la Iglesia.

La segunda parte de la etapa, hasta Palas de Rey, ser mucho ms aburrida,

tendr que travesar la Sierra de Ligonde, que divide las cuencas de los ros Mio y
Ulla, el Camino transcurrir paralelo a la carretera durante bastantes kilmetros.
Para salir de Portomarn, cruc el embalse por un puente para viandantes, a
partir de ah, empieza una subida bastante intensa, despus, segu por carretera hasta
llegar a Gonzar, que cuenta con Iglesia y albergue, este, situado al pie del Camino. La
segunda parte de la etapa, est siendo un continuo sube y baja.
El tramo de Ligonde a Palas de Rey, estuvo protegido, desde 1184, durante
siglos, por los caballeros de la Orden de Santiago. Despus de Avenostre, pas por
algunas corredoiras y ascend el pequeo alto del Rosario, que a m me pareci el Alpe
dHuez, cuando lo baj, estaba a las puertas de Palas de Rei.
El origen de Palas es pre-romano y durante la Edad Media, se convirti en un
importante enclave, donde se atenda a los peregrinos.
Sus monumentos ms notorios, son, el Castillo de Pambre y la Iglesia de Vilar de
Donas, esta, de principios del siglo XIII y perteneciente a la Orden de Santiago. Fue
declarada monumento histrico artstico y est situada fuera del itinerario del Camino,
es uno de los ejemplos ms tpicos del romnico gallego, alrededor de ella, estn
enterrados algunos de los caballeros de la Orden de Santiago, encargados de proteger
el Camino.
El Castillo de Pambre, est tambin a unos kilmetros de la poblacin, es el
mejor ejemplo de arquitectura militar medieval en Galicia, lo construy Gonzalo
Ozores de Ulloa, all por el ao 1375, est sobre un escarpado a orillas del ro Pambre,
el cual ejerce, de defensa natural.
La historia de Palas de Rey, que actualmente cuenta con unos 4.800 habitantes,
est ntimamente ligada a la cultura castrense, an conserva numerosos restos
arqueolgicos (mmoas, dlmenes y castros) testigos de remotos asentamientos,
estas edificaciones feudales, inspiraron a la gran escritora gallega, Emilia Pardo Bazn,
en su obra Los pazos de Ulloa.
El nombre de Palas proviene del palacio del rey visigodo Witiza, que reinara
entre los aos 702 y 710; antiguamente, la llamaban pallatium regis. En Palas,
Witiza, habra matado a Favila, Duque de Galicia, que fue padre de Don Pelayo.
Palas, es cabecera de una comarca que se extiende por el valle del ro Ulla; a la
poblacin, le queda poco de su poca de esplendor Jacobeo. Como ya he dicho, fuera
de su casco urbano, s que le queda la Fortaleza de Pambre y algn que otro pazo
seorial.
Su situacin a 67 kilmetros de Santiago, y disponer de mltiples servicios, hace
que los peregrinos actuales (al igual que antiguamente lo hicieran Aymeric Picaud y
muchos otros) la utilicen como final de etapa. El Cdice Calixtino citaba a Palas,
como parada obligada de los peregrinos, antes de afrontar los ltimos tramos del
Camino de Santiago.
El albergue que eleg en Palas de Rey, llamado Buen Camino, ha sido el peor
de todos en los que he estado. Despus de guardar la bicicleta y ducharme, lav la
ropa, haba tan pocos tendederos de ropa que tuve que tender la ma en un tendedero
porttil, que pusieron en el descanso de la escalera.

Decid comer algo en el albergue, vi el Tour de Francia mientras coma, y pas a

papel las notas y recuerdos del da; en la etapa del tour, Contador ha dado el primer
susto a algunos, la etapa la ha ganado el francs Blel Kadri y segundo ha sido
Contador que se ha colocado sexto en la general, a 2 minutos y medio de Nibali.
Me dieron litera en la segunda planta del albergue, los servicios de esa planta
estaban un poco dejados de la mano de Dios, bastante sucios, la cocina del albergue
tambin estaba en la segunda planta, y a su lado los comedores, para llegar a ellos,
tenan que pasar por la habitacin en la que estaba m litera, que unido al alboroto de
algunos comensales mientras coman o cenaban, no me dejaban descansar.
Ms tarde, sal a comprar algo, no tena casi provisiones, a la vez, di una vuelta
por el pueblo, solo encontr interesante, la Iglesia de San Tirso, la visit y me sellaron
la credencial, conserva una portada romnica del Siglo XII y a sus espaldas, haba un
cruceiro.
De nuevo en el albergue, llam a casa para ver como estaban y contar mis
progresos, cen pronto y me fui a dormir, maana quiero llegar a Pedrouzo, de ese
modo, el da que llegue a Santiago tendr ms tiempo libre, hoy he hecho 51
kilmetros y maana, si no pasa nada, tambin superar los 50, con el de hoy, ya son
cuatro das seguidos superando los 50 kilmetros.
La experiencia, me ha enseado hoy, que durante el Camino y principalmente
en Galicia, debido a su gran nmero, merece la pena mirar varios albergues, antes de
quedarte en uno de ellos.

DIA 13 DE JULIO
18 ETAPA: PALAS DE REIARZUA-MELIDE-PEDROUZO
Hoy, domingo, 13 de Julio, es el penltimo da del Camino, hasta ahora, todo ha ido
sobre ruedas nunca mejor dicho. La piedra elptica que cog en el ro rbigo, la llevo
siempre en el bolsillo pequeo de los pantalones.
Hoy, quiero llegar a Pedrouzo, para ello, tendr que superar nuevamente los 50
kilmetros, ser el quinto da que lo hago, si lo hago as, me dejar solo 19 kilmetros
para la etapa de maana, en la que estar incluida la ascensin al Monte do Gozo. Al
salir de Palas, descender hasta la vaguada de Ponte Roxan y despus, recorrer la
comarca de A Ulloa, famosa por sus quesos y gran productora de leche de vaca.
Sal de Palas de Rei sobre las siete y media, la maana estaba fresquita, como el
Camino transcurre paralelo a la carretera, y al ser domingo, no tendr mucha
circulacin, he decidido no seguir el Camino de los peregrinos y hacer la etapa por la
carretera nacional, ayer, fue un da duro, y hoy, como ser un continuo sube y baja,
prefiero ir por un piso uniforme, adems, me han comentado, que el Camino a pie es
un autntico rompepiernas.

An no se haba levantado la niebla, al poco de salir, en el fondo de la vaguada,

sobre una alpaca de paja y a unos 50 metros, me parece ver, por su envergadura, una
especie de guila o ave rapaz, no lo se con certeza, desde luego, es bastante grande,
lo he conseguido fotografiar; cien metros ms adelante, vi otro de la misma especie,
posado en los cables del tendido elctrico, seguro que estn buscando el desayuno, el
primer roedor que se descuide, ser su presa.
El paisaje es el tpico de Galicia, todo verde; la carretera, es un continuo sube y
baja, por ahora, no ha habido pendientes muy pronunciadas, pero tantas subidas y
bajadas me hacen imposible mantener un ritmo constante. Hoy pasar las poblaciones
de Melide y Arza; se ven grandes rboles que forman pequeos bosques, creo que
son eucaliptos; paso por O Coto, es la primera aldea coruesa, pertenece a la
parroquia de Leboreiro, poblacin, que est dentro del Concello de Melide.
Entre Palas de Rei y Melide, no hay ni 15 kilmetros, en Leboreiro, se puede ver
un Cabazo, que es como un canasto gigante y circular, hecho con palos entrelazados y
cubierto de paja, esta apoyado en una base de piedra, se utilizaba para conservar el
maz, haciendo las mismas funciones que el hrreo.
Entre Leboreiro y Melide, si se sigue el Camino a pie, dicen que se atraviesa uno
de los tramos ms bonitos del Camino, incluyendo, dentro de ese paisaje, el puente
sobre el ro Furelos, que yo, por ir por carretera me lo perder, este puente est
considerado como una de las construcciones civiles ms importantes del Camino
Francs.
Entre Palas de Rei y Melide he atravesado la Sierra de Caren, que tiene una
gran importancia botnica, la baan el ro Furelos, el Pambre y el Seco, es un cordel
montaoso, cuyo relieve no es muy abrupto, lo forman mesetas, cuya mxima altitud
son los 800 metros, en ellas, la maleza y el monte bajo, se confunden con la
vegetacin.
Las continuas subidas y bajadas, cada vez me parecan ms duras, poco a poco
me debilitaban, sobre todo, mentalmente, soaba con La Mancha, y sus grandes
llanuras.
Al ser domingo y tan temprano, haba poca circulacin, por Melide paso a las
ocho y media, lo hago sin detenerme, solo paro unos segundos para fotografiar la
fachada de la Capilla de San Roque, situada en su calle principal. No podr probar su
afamado pulpo, esta es una zona de Galicia que sin ser costera, tiene fama de hacer el
pulpo ms sabroso del pas.
Cruc Melide tan temprano, que pareca una ciudad fantasma, solo me cruc
con algunos mozos, que, mas que a desayunar, me pareci que iban a tomar la
ltima.
Al estar todos los establecimientos cerrados, tampoco podr probar los famosos
buuelos de Melide. Cada ao, en el segundo domingo de Mayo, se celebra la Festa do
Melindre e da Rapostera da Terra de Melide, en la que se dan a probar estos afamados
buuelos.
En el centro de Melide, al lado de la Capilla romnica de San Roque, del siglo
XIII, est el crucero ms antiguo de Galicia, que es, del siglo XIV.
A Melide, se le considera el centro geogrfico de Galicia. Su comarca, tiene una
de las tierras ms frtiles de Galicia, principalmente, es agrcola y ganadera. En esta

comarca, el bosque, es sustituido por frutales, campos de cultivo y ricos pastos, que
se mantienen todo el ao frescos, gracias a los muchos ros que la atraviesan.
Continuamente, mientras pedaleo, veo prados y bosques de eucaliptos,
atravieso puentes, valles, los arroyos de Valverde y Ribeiral y ros, como el Roxan, el
Pambre, el Seco, el Furelos, el Catasol, el Bonete y el Iso. Comparndolo con la Mancha
esto es el Paraso. Hay tantas aldeas y sus casas estn tan desperdigadas, que no se
puede saber en cual ests, adems, no hay seales que indique el nombre de las
mismas.
A 45 Km de Santiago, a medio camino entre Melide y Arza, esta Castaeda,
donde estaban los hornos en los que se fabricaba la cal para la Catedral de Santiago,
aqu era, donde los peregrinos traan las piedras. Antes de llegar a Arza, los
peregrinos que van a pi, pasan por Ribadiso da Baixo; buclico conjunto formado por
el Rio Iso, el puente medieval y el antiguo hospital medieval de peregrinos. Yo, al ir en
bicicleta, me lo he perdido.
Donde s par fue en Arzua, segn el Cdice Calixtino, Arza era la
decimotercera y ltima etapa del Camino Francs, en esta villa, se juntan los
peregrinos del Camino Francs con los del Camino del Norte.
All me tom el tentempi, lo hice en un pequeo parque arbolado donde haba
varias estatuas, despus de comprar pan y sentado enfrente de una Iglesia (que creo
es la de Santiago) me com un bocadillo de jamn serrano; cuando termin el bocata,
volv a la panadera, haba visto unos pasteles a los que no me pude resistir,
necesitaba algo dulce, compr dos de ellos, y se podra decir, que los devor.
Arzua se autodenomina "Terra do queixo", en referencia, al queso elaborado con
leche de vaca y con denominacin de origen Arza-Ulloa. En la comarca, hay 21
queseras registradas que se dedican a la elaboracin de este exquisito producto. La
Festa do Queixo, se suele celebrar el primer domingo de marzo.
Los quesos, que oscilan entre 0,5 y 3,5 kilos, deben de ir provistos de la
etiqueta de la Denominacin de Origen, su forma, generalmente es cilndrica o
lenticular, su color blanco cuando est fresco, se ir tornando amarillento y brillante
conforme vaya madurando; su textura, en la fase de maduracin, es blanda y
mantecosa, y al cabo de un ao, ya ms maduro, es cuando se le llama de nabiza.
Este queso de nabiza, es el ms apreciado, madurado en las tradicionales huchas,
entre trigo y centeno, que no lo dejan endurecer, tiene un sabor suave.
Desde Arza, dejo la carretera para recorrer algunos de los tramos del Camino
que hacen los peregrinos a pi, los robles y eucaliptos pueblan el paisaje; sus prados,
necesarios para el ganado, se suceden uno tras otro, veo casas con las ropas de sus
ocupantes tendidas al sol, hay tramos que tienen el suelo totalmente cubierto por la
hojarasca; el Camino, transcurre al lado de la carretera, de la que entro y salgo.
Vuelve a ser un rompe-piernas, no hay ningn tramo que tenga ms de 200
metros llanos, es un continuo sube y baja, serpentea los continuos valles que forman
los distintos ros que desembocan en el Tambre; paso por el Alto de Santa Irene,
situado entre Brea y Rua.
A las doce menos cuarto, entraba en Pedrouzo, haba hecho 52 kilmetros,
despus del desacierto con el albergue que eleg en Palas de Rei, he decidido seguir

las indicaciones de la gua de la pgina web Gronze.com y he elegido uno llamado

Porta do Santiago, est en su calle principal.
He tenido que esperar hasta las doce para que abrieran el albergue, la primera
impresin es excelente, aunque algo empinado, ya que todas las casas de uno de los
lados de la calle principal estn construidas aprovechando una ladera.
Despus de instalarme, he hecho la colada junto a otros dos peregrinos y he
tendido la ropa al sol, hace un tiempo estupendo, as que, se secar sin problemas.
Despus de ducharme, he salido a dar una vuelta. Tengo que sacar dinero de algn
cajero pues no tengo ni un euro, aunque es domingo, buscar alguna tienda en la que
comprar algo de comer, estoy casi sin existencias y no me acord ayer que era festivo
hoy.
Andando tranquilamente he llegado hasta una Iglesia, durante el paseo no he
encontrado tiendas de alimentacin abiertas, pero si una cafetera, que a la vez es
panadera, en la que estaban expuestos en sus mostradores empanadas y pasteles;
segn me dijeron, las empanadas eran artesanas y las tenan, de carne, de bonito, de
pulpo y de zamburias, y hay que comprarlas por peso. Como para comer, an tena
reservas en la mochila, me fui al albergue para pensarlo.
Mientras preparaba la comida record que hoy tena que llamar a mi hija Laura,
lo har esta tarde, tengo que saber a qu hora llegar maana a Santiago, estoy
deseando volver a verla, viajar solo es un poco triste, ms, si has comenzado el viaje
acompaado, espero que est animada para llegar a Finisterre (aunque no las tengo
todas conmigo) desde que nos despedimos, no he podido hablar con ella, igual est un
poco cansada y ha decidido no venir.
Com un bocadillo de anchoas y un pltano, que eran casi mis ultimas
existencias, solo me queda fruta para el desayuno de maana, tendr que comprar
algo para cenar, y creo, que probar esas empanadas que tan buena pinta tenan.
Despus de ver la etapa del Tour en la tele del albergue, en la que Tony Martin
venci, me di otra vuelta por el pueblo. Este, no tiene gran cosa que ver, una vez que
has recorrido su calle principal. Compr dos trozos grandes de empanada, uno de
carne y otra de bonito, los dos trozos me costaron 6 , sern la cena de esta noche,
despus, quiero ver la final del mundial de ftbol entre Argentina y Alemania.
Pasadas las ocho, llam a mi hija y me he llevado una gran alegra, llegar
maana a Santiago a las 19:15 procedente de Len, he quedado en que la esperar en
la estacin. Tema que hubiera decidido cambiar de planes e irse directamente a
Madrid, pero no ha sido as, est ilusionada con pasar su cumpleaos en El fin del
mundo viendo, la puesta del sol.
Me fui a dar una ltima vuelta, camino de la Iglesia, pase al lado de un cruceiro
y despus vi un inmenso hrreo; entr en la Iglesia para ver si me sellaban la
credencial y estaban celebrando misa, haba muchos peregrinos, el sacerdote expres
en su homila su descontento con los peregrinos de hoy en da, deca que lo nico que
buscamos es, hacer turismo y el sello de la credencial (justo lo que yo iba buscando)
despus nos bendijo a todos echndonos agua bendita, para ello nos haba form en
dos filas en el pasillo central. Molesto con su comentario, al finalizar la misa, no me
qued para que me sellara la credencial.

Entre los folletos de informacin del albergue, haba uno de albergues en

Santiago, llam a uno de ellos para reservar y no hubo ningn problema, en Santiago
hay muchos albergues y por lo visto, en estas fechas, no hay muchos peregrinos, al
recepcionista de Santiago, le he comentado que llegar a media maana y mi hija
llegar por la tarde. Sin ningn problema nos ha reservado dos literas, dicindonos
que en Santiago te puedes quedar en los Albergues los das que quieras, es decir, que
si el 15 queremos tambin dormir en Santiago, no habra problema.
Cen la empanada, junto con un refresco que saqu de una mquina, estaban
buensimas, se notaba que eran artesanas; me gust la de carne mucho ms que la de
bonito aunque las dos estuvieron buensimas
A las nueve comenz la final del mundial, hasta ahora, solo haba visto algunos
partidos de Espaa y no enteros, adems, media parte de un partido de Argentina en
Ponferrada y media parte de otro de Alemania en El Burgo Ranero. El Camino, me ha
hecho desentenderme del mundial de ftbol, tambin ha influido la eliminacin de
Espaa; he seguido ms, el Tour de Francia.
El Camino te absorbe y no tienes tiempo para otras cosas, adems, en los
albergues pblicos no hay televisin y la hora de los partidos, era posterior a la hora
de cierre de muchos de los albergues, recuerdo que me qued alucinado, cuando me
enter que Alemania le haba metido siete goles a Brasil en semifinales y en el partido
para el tercer puesto Holanda le meti tres.
Desde los primeros minutos, se vio una final un poco aburrida, muy defensiva;
como al final del tiempo reglamentario, el partido termin en empate, haba que jugar
una prrroga, yo, decid irme a la cama antes que quedarme a verla, eran casi las
once de la noche y la prrroga acabara ms tarde de las once y media, igual, hasta
llegaban a los penaltis, prefer irme a descansar, al da siguiente sabra quin gan el
mundial.

DIA 14 DE JULIO
19 ETAPA: PEDROUZO-MONTE DO GOZO-SANTIAGO DE COMPOSTELA
Hoy tambin me he levantado muy temprano, an no haba amanecido y ya estaba
desayunando, mientras lo hacia, vi por televisin, que Alemania haba ganado la final
del mundial de ftbol. Hoy, me tomar con calma la etapa y adems, la har siguiendo
el Camino de los peregrinos, segn el cuentakilmetros, llevo 775 desde Pamplona.
Despus de 19 das, si no pasa nada, conseguir el primer objetivo, llegar a Santiago,
solo me quedan, 19 kilmetros.
Despus de haber pasado por cuatro Comunidades Autnomas, Navarra, La
Rioja, Castilla y Len y Galicia, y siete provincias, Navarra, La Rioja, Burgos, Palencia,
Len, Lugo y La Corua, la meta est muy prxima. Ya, casi no recuerdo los bosques
navarros, los viedos y frutales riojanos, los extensos campos castellanos, la dureza
del paso por los Montes de Len y la subida a O Cebreiro; todo, se resume en esta
ltima etapa, en la que saboreo cada metro que avanzo.
Sal de Pedrouzo por una pista de tierra que tena algunos de sus tramos
cubiertos por la hojarasca, nuevamente pas por un bosque de eucaliptos, estaba
atravesando el Concello de O Pino, la pista estaba asfaltada en algunos de sus

tramos, pas por el rio Brandelos, de vez en cuando, algn que otro repecho me
recordaba que atravesaba Galicia.
No tengo ninguna prisa por llegar a Santiago, a mi lado, caminan muchos
peregrinos, no s por qu, pero todos irradiamos una especie de felicidad en cada
metro que avanzamos, los veo sonrientes y dicharacheros, apenas sentimos las
molestias causadas por la dureza del Camino, avanzamos impacientes por llegar a
Santiago.
Un camino algo sombro me acerc al repecho ms duro de la etapa, este me
llev hasta Cimadevila, la pendiente del repecho, fue, constante y pronunciada al
principio y ms suave despus, luego, segu por una pista forestal, el desnivel se
prolong a lo largo de 2 kilmetros.
En la confluencia de dos carreteras nacionales con la autova de Santiago, un
monolito con bordn, calabaza y vieira (en el cual qued inmortalizado gracias a una
pareja de peregrinos) me anunciaba el comienzo del Concello de Santiago (un mes
ms tarde, vera una foto de Rajoy y Merkel en el mismo monolito)
Eran las siete y media de la maana y ya estaba en el Concello de Santiago, me
encontr con algunos tramos estrechos y frondosos, a veces, aparecan algn par de
botas abandonadas de las que algn peregrino se haba desprendido.
Cruc el rio Sionlla, cubierto de ovas y conocido como arroyo de Lavacolla, lugar
donde antiguamente los peregrinos se lavaban y se despojaban de sus sucias
vestimentas al ver prxima su llegada a Santiago; solo quedan 10 kilmetros.
Por una pista asfaltada, inici una cmoda subida, que aunque tuvo algn tramo
duro, no se not apenas, pas junto al Centro de la Televisin Gallega y al Centro
Territorial de RTVE, gir noventa grados a la derecha y continu hasta la urbanizacin
San Marcos, antesala del Monte do Gozo al que llegu enseguida.

La verdad, es que no me enter de la subida al Monte do Gozo, cuando te das

cuenta estas arriba, solo quedan 5 kilmetros de Santiago. Es costumbre, que el
primer peregrino de un grupo que llega a la cumbre del monte, sea nombrado por los
dems Rey de la Peregrinacin.
En lo alto del monte, destaca un monumento erigido en 1993, adems del
monumento, ese ao, se inaugur el albergue de peregrinos, el ms grande de todo el
Camino, pues es capaz de albergar hasta 300 personas un ao normal y hasta 800 un
ao Xacobeo.
A los pies del monumento, dos peregrinos dorman bien arropados (eran las
ocho y media de la maana) el monumento es obra de la artista brasilea Yolanda
DAugsburg Rodrguez, en l, sobre una base ptrea, se eleva una imponente escultura
con cruz y concha, custodiada por las figuras de dos peregrinos, su pedestal tiene
unos grabados que reproducen la visita que Juan Pablo II hizo a Compostela.
Desde el Monde Do Gozo, se ven las torres de la Catedral de Santiago, pero las
condiciones meteorolgicas no me dejaron verlas y aunque lo intent, no las pude ver.
Despus de fotografiar el monumento, segu por un tramo de bajada y llegu
hasta unas escaleras metlicas, donde me sorprendi, encontrarme con las dos chicas
australianas con las que tantas veces hemos coincidido en el Camino, creo que me

preguntaron en ingls, si haba que seguir por las escaleras o haba que hacerlo por
otro lado, como vi que las escaleras, aunque empinadas, las podamos bajar andando
con la bici a cuestas, les contest que s.
Cuando bajbamos por las escaleras, a la ms delgada se le desequilibr su bici,
estando a punto de caer. Rpidamente, formamos una cadena entre los tres,
sujetando con una mano nuestra bici y con la otra, la bici del otro, salvando de ese
modo la situacin: No s qu me dijeron, pero nos remos, despus, nos adentramos
en Santiago y ya no las volvera a ver, nunca ms.
Santiago, comenz siendo un pequeo ncleo urbano, formado por monjes
custodios, que desde el descubrimiento del sepulcro, all por el ao 820, pasaron a
vivir en el lugar, luego, durante la Edad Media, el desarrollo de Santiago fue
espectacular, la cantidad de peregrinos que vena de toda Europa propici, que
adems de Jerusaln y Roma, Santiago pasase a ser el tercer centro de la cristiandad.
Entr al casco histrico de Santiago por la Porta do Camio, eran las 10 de la
maana; en poca medieval, en este mismo lugar, se encontraba una de las siete
puertas de entrada a Santiago, que fue amurallada despus de ser arrasada por
Almanzor; segu por la calle de las Casas Reales, vi la fachada de la Iglesia de las
nimas, llegu a la Plaza de Cervantes y por la calle de la Azabachera llegu a
la Plaza de la Inmaculada, a la que da la fachada de la Azabacheria de la Catedral de
Santiago.
La Plaza de la Inmaculada, est enmarcada entre el Monasterio de San Martin
Pinario y la fachada norte o de la Azabachera. La primitiva fachada norte de la
catedral, aparece descrita en el Cdex Calixtino del siglo XII como la Puerta del
Paraso no slo por su belleza, sino porque representaba la historia de Adn y Eva, el
pecado original y la redencin. Hoy en da, la fachada norte de la Catedral, muestra
trazas barrocas y neoclsicas, pues fue reformada por entero en el siglo XVIII.
Rodeando la Catedral por las plazas de Quintana y Plateras, entr en la Plaza
del Obradoiro, a la vez que la observo, mis pensamientos estn en concretar que
hacer en estos das, ya tengo decidido, ver Santiago esta noche con Laura, y maana,
pasar el da en Finisterre, para pasado maana regresar a Madrid.
Como tarea, me queda facturar la bicicleta, cosa que podemos hacer pasado
maana, esta tarde, cuando llegue Laura, decidiremos, en la misma estacin, el tren
en el que nos volveremos, y si podemos, sacaremos los billetes en ese momento.
La Plaza del Obradoiro, es el centro monumental de Santiago de Compostela, su
nombre, se deriva de los talleres de canteros que trabajaron en la construccin de la
Catedral, junto a ella, los edificios que componen la Plaza son, el Hostal de los Reyes
Catlicos, hoy Parador nacional y antes Hospital de peregrinos; el Colegio de San
Xerome, sede del rectorado de la universidad y el Palacio de Raxoi, sede del
Ayuntamiento de Santiago y del Gobierno de la Comunidad Autnoma.
Los cuatro, representan los principales polos de la vida de la capital, la religin,
la educacin universitaria, la atencin al peregrino y la Administracin, lo que hace
que esta plaza tenga la cualidad de resumir los usos y la historia de esta milenaria
ciudad. Un recorrido visual por ella, nos permite a simple vista distinguir los distintos
estilos arquitectnicos surgidos durante ms de 700 aos.

La Catedral, dedicada al Apstol Santiago, fue consagrada en el ao 1128, de

estilo romnico, se le aadieron ms tarde elementos renacentistas y barrocos, su
planta romnica es de cruz latina, cuenta con tres naves divididas por arcos de medio
punto, cinco fachadas, tribuna, crucero y girola.
Mis pensamientos vuelven sobre mi programacin para el da de hoy; mientras
veo la fachada principal de la Catedral (por cierto cubierta de andamios). Lo primero
que voy a hacer, es ir a la Oficina del peregrino para que me extiendan la
Compostela, la oficina est a un lado de la Catedral, en la Casa del Den, para llegar a
ella, desando la ra Fonseca y la Plaza de Plateras y llego a la ra do Vilar, una vez
all, al ver que no hay mucha cola, me uno a ella para conseguirla.
La cola, se iba haciendo ms grande por momentos, mientras esperaba, le un
cartel que deca que adems de la Compostela, me podan certificar en otro
documento, los kilmetros recorridos.
Despus de 20 minutos, tena ambos documentos, me han certificado 725
kilmetros desde Pamplona, en la misma Oficina, me sellaron mi credencial con el
sello de la Catedral. Cuando sal de la Oficina del peregrino, la cola era inmensa, en
media hora se haba triplicado.
Segn m cuentakilmetros, he hecho 801,59 kilmetros, la diferencia con la del
certificado es lgica, nosotros, hemos hecho algunos itinerarios alternativos, como ir a
la Iglesia de Eunate y al Monasterio de Samos, tambin hay que sumarle algunos
kilmetros perdidos o desviados del Camino, adems, las mediciones por las que se
rige la Oficina del Peregrino son algo antiguas.
Segn la Asociacin Cultural Jacobea Paso a Paso, desde Pamplona a Santiago
hay 752,454 kilmetros, medidos entre las distintas poblaciones por GPS de Iglesia a
Iglesia, y en las que no hay Iglesia, se tom como referencia el centro de la poblacin.
Si tomamos 801,59 como los kilmetros realizados, los datos del viaje
resultaran ser los siguientes:
La media de kilmetros diarios durante los 19 das que ha durado ha sido de
42,18
La velocidad media habra sido de 11,3 kilmetros a la hora
El tiempo total empleado para ello ha sido 70 horas 50 minutos y 29
segundos, lo que arroja 4.250 minutos y 29 segundos.
El tiempo diario empleado si dividimos por 19 el tiempo total, nos daran un
poco mas de 223 minutos diarios pedaleando, que son 3 horas y 43 minutos diarios
sobre la bicicleta.
Personalmente, el esfuerzo realizado para lograr estos nmeros, me ha
resultado bastante asequible y eso que tengo 57 aos.
He pensado, que antes de ir al albergue que ya tengo reservado en la parte
norte de la ciudad, voy a acercarme con la bicicleta a las estaciones de autobs y tren,
a conocer los horarios a Finisterre y a Madrid. Ambas estaciones estn bastante
separadas una de otra y aunque voy en bicicleta, me entretuve ms de una hora en
conseguir los horarios. Sal con la bicicleta de la Plaza del Obradoiro por la ra de San
Francisco, pas por la Iglesia del mismo nombre y segu por Juan XXIII.

En la estacin de autobuses, me dijeron que los billetes para Finisterre, no se

pueden sacar por adelantado, hay dos autobuses que nos podran interesar, uno sale a
las nueve y otro a las diez; con Laura, decidiremos en cual iremos a Finisterre, me han
asegurado que no hay problemas de billetes en ninguno de ellos, con estar un poco
antes, es suficiente. En cuanto al tren, lo mejor ser irnos en el llamado tren del
peregrino, que sale de Santiago a las cuatro y cinco de la tarde.
Cuando llegu al albergue, v que muy cerca de l haba una cafetera, como
tena hambre, despus de coger las literas, dejar alforjas y bicicleta y antes de
ducharme, me tomo el ltimo pincho de tortilla del Camino, que por cierto, no est
nada mal, para m tiene algo peculiar (lo tendr que probar Laura, para as, cerrar el
concurso de pinchos y ver cul es el ganador).
Una vez saciado mi apetito, volv al albergue, donde me ducho, lavo la ropa,
tiendo y preparo lo que maana nos deberamos llevar a Finisterre; despus, habl con
el recepcionista, para que me informara un poco sobre Finisterre y Santiago.
Unas horas despus, volv a la cafetera del Hostal San Lzaro para comer algo.
Ya no quedaba tortilla, pero muy amablemente, el camarero me puso varias de las
tapas que tena en la barra, adems de un trozo de pizza, que la verdad, no estaba
como para repetir.
D una vuelta por Santiago, para conocer el camino hasta la estacin de
autobuses, que maana tendremos que hacer para ir a Finisterre, comprobando, que
andando tranquilamente, est a quince minutos del albergue.
Durante el paseo, vi un Centro Comercial llamado As Cancelas que cuenta con
supermercado, tiendas de moda, complementos, calzado, belleza, joyera y una planta
dedicada al ocio y la gastronoma, incluyendo restaurantes de todo tipo y cine 3D,
adems, durante el mismo paseo, vi un edificio de la Xunta de Galicia que est en la
Rua de San Caetano.
Volv al albergue y me prepar para ir a esperar a Laura, cog el autobs nmero
6, que me llev a la estacin, a las seis y media ya estaba en la estacin. El tren de
Len tena su hora de llegada a las seis y cincuenta y dos minutos, pero unos minutos
despus, en el panel informativo, anunciaron que traa retraso, al final, se retras casi
una hora. Durante la espera de dos horas, me dio tiempo a conocer bien la estacin.
Pasadas las ocho, lleg Laura, compramos los billetes de vuelta a Madrid y
decidimos ir al albergue en autobs para dejar sus cosas, pero nos bajamos en una
parada equivocada, el conductor se confundi o yo le di mal la informacin, por lo
visto, hay un hotel San Lzaro y un hostal con ese mismo nombre, el nos dej
prximos al hotel, y ya a pie, tardamos algn tiempo en volver a encontrar el
albergue.
Mientras lo encontrbamos, le cont a Laura los planes. Yo haba reservado y
pagado dos das de albergue, pero ella prefera quedarse a dormir en Finisterre, si
volvamos esa noche a Santiago, llegaramos despus de las doce de la noche, igual,
ni habra autobuses para volver a Santiago despus de la puesta de sol. Segn ella
sera todo ms precipitado.
Como dijo Laura, era ms lgico quedarnos a dormir en Finisterre, adems,
maana es su cumpleaos, as que, le hice caso y hablamos con el hospitalero del
albergue de Santiago.

Le dijimos que habamos decidido hacer noche en Finisterre y por tanto, aunque
tendramos que dejar las alforjas y la bicicleta en Santiago no dormiramos en el
albergue; como haba pagado por adelantado y no pretenda pedirle la devolucin de
un da, no hubo ningn problema, incluso le dijimos, que si necesitaba ocupar nuestras
literas, le dejbamos que lo hiciera.
Despus de dejar el equipaje de Laura, nos fuimos a el centro de Santiago, en el
autobs, pedimos informacin a una seora, sobre donde debamos de bajar para
llegar al centro. Al vivir ella en esa zona y bajarse en la misma parada, decidi que
sera mejor acompaarnos un rato.
Result ser, el ltimo ngel de la guarda que nos ayudaba en el Camino, como
era su barrio, nos fue explicando todo lo que veamos, se notaba que disfrutaba
ensendonoslo, a pesar de que le decamos que no se molestara, insista en
acompaarnos, se excusaba dicindonos que as se despejaba de su estrs diario,
segn nos dijo, trabajaba en un despacho.
Incluso trat, por todos los medios, de encontrarnos un local al que Laura
madre, nos haba aconsejado para probar los cachelos y los mejillones, como pistas, le
dijimos que el local estaba en una esquina y que tena la puerta verde pero casi todos
los bares tenan las puertas verdes
La amable seora, nos recomend un sitio para cenar, era el restaurante Casa
Camilo, situado en la calle A Raia, 24, en pleno casco viejo, muy cerca de la plaza del
Obradoiro, era el nico recomendable desde su punto de vista. Imprescindible probar
en este local, su caldo gallego, su empanada de berberechos o su merluza a la
gallega, tambin tiene una riqusima Tarta de Santiago con mucha almendra, y para
beber, un buen Albario de la casa.
Durante la cena, decidimos que saldramos para Finisterre en el autobs de las
10 de la maana, de ese modo, no tendramos que madrugar. Despus de cenar,
dimos un paseo por las calles del casco histrico, la noche era cerrada y la iluminacin
de sus calles era tenue y amarillenta, lo que le daba una tonalidad especial.
Una tuna amenizaba desde los soportales del Palacio de Raxoi la plaza del
Obradoiro. Al tener que viajar maana a Finisterre, no podamos alargar por mucho
tiempo el paseo, como era tarde, decidimos irnos para el albergue a dormir.
Como por la maana haba hecho el mismo recorrido en bicicleta hasta el
albergue, decidimos ir a pie, pasando nuevamente al lado del Convento de San
Francisco; antes de llegar a l, vimos un cruceiro bastante grande. Tambin pasamos
por la Biblioteca Pblica, incluso el riego de unos aspersores estuvo a punto de
baarnos, tardamos un buen rato, a veces nos preguntbamos si coger un taxi o no, al
final, despus de un largo paseo llegamos andando al albergue.
Enseguida nos fuimos a dormir, Laura necesitaba descansar, los das de
concierto pareca que haban sido agotadores Maana saldremos para al Fin del
Mundo

DIA 15 DE JULIO
20 ETAPA: SANTIAGO DE COMPOSTELA-COSTA DA MORTE -FINISTERRE
Hoy no madrugamos mucho, el plan es, irnos a Finisterre, como el autobs sale a las
10 y la estacin de autobuses esta cerca, no tenamos prisa y adems, Laura deba
descansar.
Despus de felicitarla, nos duchamos, metimos algo de ropa en las mochilas por
si acaso y el resto, lo dejamos guardado en nuestras taquillas; como al irnos, no vimos
al hospitalero, decidimos llamarlo desde Finisterre, por si quera dejar nuestras cosas
en otro lado.
Desayunamos tranquilamente en la cafetera del hostal cercano, y nos fuimos
con tiempo para la estacin de autobuses, esperamos quince minutos en un banco de
la propia estacin, Laura, aprovech para tumbarse un ratito, pareca arrastrar, las
consecuencias de los das de festival pasados en Bilbao; puntualmente, a las 10,
salamos para Finisterre.
bamos a recorrer parte de la Costa da Morte frente a estas costas navega una
buena parte del trfico martimo del Atlntico Norte, teniendo en cuenta, que la lnea
de la costa es muy recortada y que las tormentas y temporales son bastante
habituales (sobre todo en invierno) comprenderemos, por qu la Costa da Morte, es el
escenario de multitud de naufragios.

A los pocos kilmetros de haber salido, Laura, se puso a disparar su cmara de

fotos, ya no parara hasta Finisterre, el paisaje era digno de ver. El viaje lo hicimos,
bordeando la ra de Muros y Noia, que es una de las ras bajas, situada cerca de la
desembocadura del ro Tambre, uno de los ms importantes de Galicia, pasamos por el
pintoresco pueblo de Muros, nuestro destino es la ra de Corcubin, que se encuentra
entre las ras altas, y baa los municipios de Corcubin, Cee, Dumbra, Carnota y
Finisterre.
Hasta llegar a Fisterra, hay que pasar, entre otras poblaciones, por Freixe,
Serres, Muros, Louro, Ezaro y Corcubin. Como haba marea baja, pudimos ver
estampas preciosas, como los barcos de pesca varados en la arena de las playas, los
pescados secndose al sol, vimos a bastantes mariscadoras en algunas de las playas
de estas poblaciones, tambin vimos, bateas de mejillones y pequeos barcos
pescando; el mar estaba totalmente en calma, pareca dormido, era como una llanura
inmensa y montona, verde y azul, en la que a veces, una pequea embarcacin,
levantaba un leve oleaje, los reflejos del imponente sol, convertan algunas de sus
zonas en espejos acuosos, era relajante e hipnotizante.
Pasamos por la falda del mtico monte Pindo y por zaro, donde desemboca el
Xallas, el nico ro de Europa que lo hace a travs de una cascada (que medir unos
40 metros) es un espectculo digno de ver.
Por fin, llegamos a la poblacin de Fisterra, considerada popularmente como el
extremo ms occidental del continente europeo, aunque no sea exactamente cierto. El
viaje a Fisterra, por su significacin geogrfica e histrica, debera ser un rito
ineludible para los que visitan Galicia, e imprescindible, para los que hacen el Camino
de Santiago. Esta costa, sorprende por su espectacular paisaje, adems, nos hizo un
da ideal, el sol no nos abandonara durante todo el da, sus rayos seguan reflejndose
en el azul intenso de las aguas del Atlntico.
El autobs nos dej en la entrada del puerto, sin pensarlo, nos dirigimos puerto
adentro, haba mucho ambiente, era da de mercadillo. Decidimos llamar al albergue
de Santiago, para decirle al recepcionista que habamos dejado nuestras cosas en las
taquillas, y aprovechamos, para preguntarle por algn albergue en Finisterre; nos dijo
que no nos preocupramos por nuestras cosas y nos dio el nmero de mvil de un
albergue que se encuentra al final del puerto y que se llamaba Finistelae.
En esta villa, profundamente marinera, son de inters, el puerto del pueblo y el
Castillo de San Carlos, desde donde comienza la subida hacia su mtico faro, tambin
es famoso, el Santo Cristo de Fisterra, imagen que se encuentra en la Iglesia de Santa
Mara das Areas, del siglo XII.
Llamamos al mvil del albergue para reservar las literas, y casualmente, su
hospitalera, nos dijo que estaba en el mercadillo, con la que quedamos en un cruceiro
situado bajo el Castillo de San Carlos, al final del puerto. Una vez presentados, nos dijo
como llegar al albergue, que estaba muy cerca de donde estbamos.
Despus de instalarnos en el albergue, fuimos a celebrar el cumpleaos de
Laura, lo ms recomendable sera comer algn pescado. Aconsejados por el
hospitalero, subimos por unas calles bastante irregulares y estrechas, tpicas de este
pueblo (aunque algo labernticas) y llegamos al restaurante Os tres golpes donde
comimos una bandeja con distintos pescados, remojados con un alvario de la casa,

sentados en su terraza; las raciones de este restaurante son abundantes, de calidad y

tienen un precio asequible, no como algunos del puerto. Adems, es familiar.
Mientras comamos, vimos varios grupos de jvenes en baador que bajaban
para el mar, al terminar, decidimos baarnos nosotros tambin. Un poco por
casualidad y ms bien, por la situacin de nuestro albergue, llegamos a la playa de
Corveiro, que es una cala preciosa. La verdad es que nos ha hecho un tiempo
buensimo durante todo el Camino, solo nos ha llovido dos das, en los Montes de Oca
y en Len, y tampoco ha habido, das de mucho viento.
Sobre las tres y media, bajo un sol radiante, estbamos en el agua, la cala es un
paraso natural, situada a los pies de la Iglesia de Nosa Seora das Areas, donde est
el famoso Cristo de la barba dorada. En la pequea cala, haba muy poca gente
bandose y todos, parecan lugareos.
En Fisterra, hay dos playas ms; la Playa de Ribeira, de la que disfrutan los ms
pequeos, al ser una ensenada de aguas tranquilas, situada, bajo el castillo de San
Carlos y por tanto al final del puerto, y por ltimo, la ms famosa de las tres, pero
tambin la ms retirada del pueblo, la Playa de Langosteira, con ms de 2 kilmetros
de extensin, siendo esta, la ms visitada por los turistas; por cierto, la langosta, es
uno de los mariscos que abundan por estas costas.
El bao result delicioso, aunque fue imposible mojarse entero, el agua estaba
muy fra, solo nos metimos hasta la cintura. La belleza de la cala, le dio un valor
aadido al viaje. Esta pequea playa de Corveiro, se llama as por la cantidad de
cormoranes (cuervos marinos) que se posan en las cercanas rocas que la rodean, para
secar sus alas.
De vuelta al puerto, nos paramos en la playa de la Ribera, mucho ms
concurrida, en la que se ba Laura y tomamos un rato el sol. Mientras, Laura insista
tanto en subir al faro, para ver la puesta de sol, que le tuve que desvelar un secreto,
como sorpresa por su cumpleaos.
En uno de mis paseos en solitario por el puerto, vi un mostrador en el que
anunciaban un crucero para ver la puesta de sol, como antes de comenzar este viaje,
entre nuestros principales objetivos se encontraba ver el famoso faro y su no menos
famosa puesta de sol, me acerqu al mostrador y les ped informacin, lo anunciaba
Cruceros Fisterra.
Me dijeron, que se trataba de un crucero de unas dos horas de duracin, que
comenzara a las 8 y media. Inclua, un paseo por toda la costa, llegando hasta la
punta del Cabo de Fisterra, justo debajo del faro, viendo desde ese punto, la puesta de
sol desde el barco, que esa tarde sucedera sobre las diez y diez. Como habamos
venido a Finisterre con ese fin, pens que sera una idea excelente y lo contrat.
Cuando se lo desvel a Laura, le pareci estupendo ver la puesta de sol desde
un barco. Pero ella, tambin quera subir al faro para visitarlo, as que, si queramos
estar de vuelta a las ocho y media, hora de salida del crucero, tenamos que ponernos
en marcha rpidamente.
Como no disponamos de mucho tiempo, tenamos que subir lo ms rpido
posible, desde el pueblo hasta el faro hay ms de tres kilmetros en continuo ascenso
y seran las seis y media pasadas cuando partimos a pie, hacia el Fin del mundo

Subimos rpido, pasamos por la iglesia de Nosa Seora das Areas, pero no
tenamos tiempo para entrar y ver al Cristo, el ascenso es bastante llevadero, el
trayecto se hace por el arcn de una carretera. Pasada la mitad de la subida, nos
encontramos con una escultura bastante moderna que representaba a un peregrino.
Pasadas las siete estbamos arriba, nos dio la bienvenida al entorno del faro, el mojn
del kilmetro 0 del Camino de Santiago.
El faro se compone de una torre octogonal, la casa del farero y una plaza de
homenajes ofrendada al general San Martn, a la que se denomina, Plaza de la
Repblica Argentina. Se dice, que en das claros y despejados, se llega a observar la
raya de Portugal.
Este faro fue construido en 1853 por Flix Uhagn, est a 143 metros de altura
sobre el nivel del mar, ha sido rehabilitado recientemente por el arquitecto gallego
Csar Portela, el edificio de entrada es conocido como La Sirena, construido en 1889,
donde actualmente est ubicado el Centro de Informacin Turstica, gestionado por la
Asociacin Neria. En l nos sellaron las credenciales, que por cierto, es en el nico
lugar de todo el Camino donde nos han cobrado por sellarnos la credencial, lo hacen
para recaudar fondos para dicha Asociacin.
Una de las caractersticas del faro es su sirena antiniebla, llamada la Vaca de
Fisterra, por ser su sonido similar a un mugido, es la nica de Europa que funciona con
aire comprimido, tambin hay un edificio de seales para la Marina, llamado el
Semforo hoy convertido en alojamiento turstico.
En los alrededores del faro y repartidos sobre algunas de sus rocas, hay calzado
esculpido en bronce, que representa al que abandonan los peregrinos al llegar aqu.
Las vistas eran preciosas, aunque haca bastante viento, este cabo, fue
considerado hasta hace poco el extremo ms occidental de la Pennsula Ibrica, pero
mediciones ms precisas, han comprobado que el Cabo Tourin en Galicia y otros en
Portugal, son ms occidentales.
La punta del Cabo Fisterra, es un acantilado en ascensin; desde los temidos
islotes de O Petoncio y de A Centola hasta el monte O Facho, hay 242 metros de
longitud, en la antigedad, en este mismo lugar, se adoraba al dios Lug.
El espectculo del sol hundindose en el Ocano Atlntico, es una escena que
siempre queda grabada en la imaginacin de quien la ve, especialmente para los
antiguos. Cuando los romanos, presenciaron y relataron la inmensidad del ocano,
proyectada ante sus ojos, para algunos, representaba lo desconocido, y otros, crean
estar en el Fin del Mundo.
Desde la antigedad, la Costa da Morte, est marcada por su condicin de
lmite occidental de Europa. Como sabemos, el ser humano siempre ha considerado a
Finisterre como el Finis Terrae (el Fin del mundo, la puerta al Ms All). Desde que lo
descubriera la expedicin de Dcimo Junio Bruto, Finisterre, est marcado por palabras
como: trmino, ocaso, lmite...
Tambin es la meta de muchos peregrinos del Camino de Santiago, segn
algunos de ellos, es imprescindible llegar a Finisterre, para emprender el retorno
como persona.
Muchos peregrinos cristianos, equiparan la metfora de la vida, con el Camino
de Santiago, si lo miramos as, la llegada a Finisterre, o bien a Santiago, sera como

alcanzar una meta, que equivaldra a la muerte y a la resurreccin a una nueva vida.
Muchos peregrinos, ven en Finisterre la meta que siempre aspiraban conseguir.
La muerte y la resurreccin, las evocan mediante la puesta y la salida del sol,
saben que despus de ponerse, maana volver a salir, repitindose as
sucesivamente cada da, en una incesante y continua renovacin. De acuerdo con
estos pensamientos, muchos peregrinos al llegar al final de su Camino, queman aqu
sus ropas, abandonan su calzado y contemplan la puesta de sol, sintindose
renovados.
Sobre las ocho, todava estbamos hacindonos fotos en lo alto del faro,
tuvimos que bajar ms rpido de lo que subimos, a veces, corramos durante algunos
tramos, tenamos que llegar a tiempo para coger el barco, cosa que logramos por los
pelos nos estaban esperando
Hicimos el viaje para ver la puesta de sol, junto a otras 12 personas, de los
cuales, tres eran tripulantes. El paseo lo haramos describiendo un amplio arco por la
ria de Corcubin.
El catamaran se llamaba Mara Elena, con 18 metros de eslora y 4,5 de manga
del que Pedro Oliver era su patrn. Salimos del puerto y nos dirigimos hacia la playa
de Langosteira; en un alto de Punta Sardieiro vimos una vieja torre viga del siglo XII,
que en la antigedad, utilizaban para hacer seales mediante el humo y el fuego.
Nos explicaron gran parte de la costa; durante el trayecto la brisa era cada vez
ms fresca. En el propio barco haba un panel que mostraba los barcos que haban
naufragado en las costas de Fisterra, ha habido incluso petroleros, algunos de ellos
han supuesto autnticas catstrofes, tanto para el rico ecosistema marino, como para
la economa local.
La ra de Corcubin llega desde Fisterra hasta la costa de Carnota, esta
poblacin tiene una playa de siete kilmetros de longitud, de arena finsima y con
forma de media luna perfecta, que en la bajamar llega a tener hasta 1 km de anchura.
Vimos el grantico monte O Pindo, que domina la playa de Carnota, es una
enorme masa de cuarzo rosceo sobre el mar, en la que se han encontrado muchas y
mgicas inscripciones clticas; este monte, es un lugar mtico, en torno al cual, se han
desarrollado numerosas leyendas. A los pies de l, en el pueblo de zaro, est la
cascada del ro Xallas, que se precipita al mar desde 40 metros.
El paseo, termin en la misma punta del Cabo de Fisterra, donde paramos
enfrente de la roca llamada O Centolo, sin parar motores totalmente, para evitar que
la corriente nos acercara, a los acantilados, o a la roca. Estbamos justo debajo del
faro, desde donde veamos algunas de las profundas oquedades que el Atlntico ha
ido excavando en los acantilados del cabo y a las diez y diez vimos la puesta de sol.
Ya el historiador romano Lucius Florus, cuenta como en el siglo II antes de
Cristo, los legionarios de Roma, cuando alcanzaron el Finis Terrae y presenciaron por
primera vez, el sol hundindose en las aguas, lo hicieron con cierto temor.
Los antiguos crean, que el mundo terrenal, daba paso, con la llegada de la
muerte, a otra existencia en una isla situada al oeste, donde se pona el sol, como as
sucede en Finisterre. En algunas leyendas celtas, es frecuente encontrar imgenes de
hroes, que hacen su ltimo viaje a este paraso en una barca de piedra.

Finisterre, fue considerado el fin del mundo durante miles de aos,

antiguamente, tambin se pensaba, que ms all de l, slo exista una sima acuosa,
en la que el sol se apagaba cada noche, y a travs de la cual, se llegaba a una regin
de tinieblas poblada por monstruos marinos.
El faro de Fisterra, es conocido por todos los navegantes del mundo (su luz llega
a alcanzar 65 Km) les anuncia, la proximidad de esta costa, sumamente peligrosa, y
todos, conocen la fama traicionera de estas aguas. En toda la Costa da Morte, que
comprende el tramo que va desde el Monte Louro, en Muros, hasta Malpica de
Bergantios, los marinos saben que se han producido muchsimos naufragios.
Desde el ao 1.345, en el que se hundi la nao aragonesa de Pedro el
Ceremonioso, hasta nuestros das, hay documentados 633 hundimientos, esto supone
el 47% de los naufragios acaecidos en toda la costa gallega, la razn es sencilla:
fuertes corrientes ocenicas, gran cantidad de acantilados, bajos, piedras sumergidas
a pocos metros de profundidad, frecuentes temporales, nieblas repentinas y un viento
que a veces puede superar los 120 kilmetros por hora.
Dos de esas famosas rocas son las llamadas, Petoncio y O Centolo, que estn a
escasa distancia del cabo de Fisterra y han sido las causantes de muchos de los
naufragios. Desde el Cabo Fisterra, mirando hacia el poniente, se divisa una de estas
rocas, es O Centolo, que sobresale unos 25 metros de altura del nivel del mar,
culpable de numerosos naufragios, entre ellos, el del acorazado ingls HMS Captain,
en el que fallecieron 482 personas.
Desde el agua, pudimos ver, la magnfica panormica de esta punta de tierra de
143 metros de altura, coronada por el faro y sintiendo a muy poca distancia la temible
roca de O Centolo. Desde el agua se puede palpar el peligro, arriba, ests pegado a la
tierra, desde el mar, notas como el movimiento de las olas te hacen sentir la fuerza de
las corrientes, que te atraen hacia los acantilados. El autntico magnetismo que
transmite el Cabo Fisterra, se experimenta desde el mar.
Desde la cubierta del barco, vimos la puesta de sol, veamos como muchos otros
peregrinos lo hacan desde lo alto del faro, hicimos alguna fotografa para inmortalizar
el momento y volvimos a puerto, la brisa era ms fresca an, la velocidad con la que
navegbamos, haca que el viento nos golpeara con bastante fuerza, Laura, fue la
nica que aguant la vuelta en cubierta, los dems nos cobijamos dentro de la
cubierta del barco, en pocos minutos, nos invadi la oscuridad de la noche, el puerto
estaba iluminado por las luces del paseo, atracamos, y nos fuimos para el albergue.
Tomamos algo y salimos para dar un pequeo paseo por el puerto, en el que las
terrazas de sus restaurantes invitaban a sentarse; despus de un corto paseo
decidimos irnos a dormir, al da siguiente, tenamos que coger el primer autobs para
Santiago a las nueve y cinco de la maana.
El da en Fisterra haba merecido la pena, como dijo Camilo Jos Cela, Finisterre,
puede ser la ltima sonrisa del caos del hombre asomndose al infinito
Si se dispone de tiempo para hacer el Camino, creo que es aconsejable,
prolongarlo hasta el Fin del mundo; venir hasta aqu, ha sido una buena decisin, el
paisaje durante el viaje en bus ha sido espectacular y acabar la ruta junto a O Centolo
viendo la puesta de sol es indescriptible, ha sido una experiencia inolvidable, desde
luego, lo est siendo todo el Camino de Santiago. Espero que Laura, haya disfrutado el
da de su cumpleaos.

Nosotros, esta etapa la hemos hecho en autobs, para nosotros era la nica
opcin ya que solo nos quedaba una bicicleta, pero yo, personalmente, recomendara
hacerla en bicicleta, si an quedan fuerzas, entre Santiago y Fisterra hay unos 90
kilmetros, se podra repartir la distancia en dos etapas, haciendo noche en Oliveiroa.
Recorrer la costa en bicicleta, merecer la pena, nosotros, que la hemos hecho
en autobs, hemos quedado impresionados por la belleza de la Costa da Morte.

DIA 16 DE JULIO
21 ETAPA: FINISTERRE-SANTIAGO DE COMPOSTELA-MADRID
Al despertarme muy temprano decid tomarme un caf en el puerto, el ltimo
desayuno del Camino, lo hice junto a algunos marineros de Fisterra, hablaban entre
ellos animadamente, apenas consegua entenderlos, mezclaban el castellano y el
gallego; su caf, lo acompaaban con copas de coac o de ans (haca mucho tiempo
que no vea esa costumbre)
Volv al albergue para ver si Laura se haba levantado, y cuando llegu, estaba
duchndose, mientras, recog todo lo que pude. Despus de desayunar Laura, algo de
fruta, nos fuimos rpidamente a coger el autobs, mientras subamos en l, vimos
como uno de los viajeros carg una bicicleta en el maletero del autobs; al igual que el
de ida, sali muy puntual.
Laura, hizo el viaje dormitando, parbamos en casi todas las poblaciones o
aldeas por las que pasbamos, montaban y bajaban pasajeros, eran paisanos de los
pequeos pueblos por los que pasbamos, algunos (segn ellos mismos decan) iban a
los mercadillos que se celebraban en algunas de las poblaciones cercanas.
Nada ms llegar a Santiago, fuimos al albergue, antes de entrar, nos tomamos
un pincho de tortilla en la cafetera del hostal para que Laura lo probara, al final, le
gust mucho menos que el de Sahagn, por lo que declaramos a este, vencedor,
nombrndolo Pincho del Camino despus, entramos en el albergue, dejamos las
mochilas, y cogimos la bicicleta para ir a facturarla.

Tardamos un poco, pero al final, encontramos el Hostal La Salle, este se

encuentra en el casco antiguo de Santiago de Compostela, a solo 8 minutos a pie de la
Catedral, segn la publicidad, pero eso ser para quin conozca Santiago. Este hostal,
pertenece al colegio del mismo nombre, all dejamos la bicicleta junto a otras ocho,
este servicio, lo tenamos contratado por internet, antes de comenzar el viaje, con
Bicigrino, que tiene un acuerdo con dicho hostal, donde las recoge Seur y las enva a
los lugares de destino.
Ahora que hablamos de bicicletas, hay que destacar, que sorprendentemente
ninguna de las bicicletas ha pinchado durante todo el Camino, se han portado
estupendamente, hemos sufrido solo pequeas averas, la nica que nos retras, fue
la rotura del cable del cambio, llegando a Santo Domingo de la Calzada. Hemos tenido
mucha suerte; ahora bien, despus de la experiencia, es recomendable no hacer el
Camino con cualquier bicicleta, hay algunos descensos que son peligrossimos, menos
mal que la bicicleta de Laura no los tuvo que hacer, es muy importante llevar unos
buenos frenos, sera conveniente que las cubiertas de las ruedas, estuvieran en buen
estado y es imprescindible llevar lo necesario para el mantenimiento de ellas.
Facturada la bicicleta, volvimos al casco histrico, al que llegamos sobre la una
de la maana, pasamos por la Iglesia de las nimas, que est en la calle de las Casas
Reales, estuvimos en la Plaza de las Plateras, detrs de la Catedral, siempre repleta
de actividad, fotografiamos sus fachadas, as como la fachada de la Casa del Cabildo y
su fuente central, a la que llaman Fuente de los caballos. Esta plaza, debe su nombre a
los talleres de orfebres, situados, desde la Edad Media, bajo los soportales del claustro,
la plaza est dominada por la nica fachada romnica que conserva la Catedral, que
tiene la Torre del reloj, a su lado.
Entramos a la Catedral por la Plaza de la Inmaculada, por las puertas de la
fachada de la Azabacheria, acababa de terminar la misa del peregrino, fotografiamos
un pequeo botafumeiro que se haba utilizado durante la misa; sabemos, que se
recurri a su utilizacin, para purificar el aire irrespirable que el gran nmero de
peregrinos generaba en el interior de la Catedral.
Luego, inmortalizamos los edificios que componen la Plaza do Obradoiro, el
primero de ellos la Catedral, aunque su fachada oeste, que es la principal y la que da a
la plaza del Obradoiro, tena las dos torres cubiertas por andamiajes, debido a su
restauracin y limpieza, una pena.
Como curiosidad sobre la Catedral, su primer mausoleo, lo mandaron construir
el Rey Alfonso II el casto, y el Obispo Teodomiro, en el siglo IX. A finales del mismo
siglo, Alfonso III, construy una baslica mucho ms grande, que fue destruida en el
ao 997 por Almanzor, este, aunque respet los restos del Apstol, se llev la
campana, que fue devuelta, por Fernando III El Santo en 1236, al derrotar a los
musulmanes y reconquistar Cordoba.
Fotografiamos, el Hostal de los Reyes Catlicos, de estilo renacentista
plateresco, que fue hospital en sus orgenes, siendo hoy Parador Nacional. Los Reyes
Catlicos, despus de su visita a Santiago en el ao 1486, decidieron erigir un Gran
Hospital Real en la ciudad, para atender a los peregrinos que hacan el Camino de
Santiago. A raz de la conquista del Reino de Granada, y de los ingresos conseguidos
por ello, se pudo llevar a cabo la empresa en el ao 1499, de la que el arquitecto real,
Enrique Egas, fue su encargado; las obras, duraran 10 aos, se construy entre 1501
y 1511, y los Papas, ofrecieron indulgencias, a cuntos cooperasen en su construccin.

Fotografiamos, el Palacio de Raxoi, sede conjunta de la Presidencia de la Xunta

de Galicia y del Ayuntamiento de Santiago, su fachada es simtrica, tiene un zcalo
almohadillado porticado, pilastras de orden gigante a partir de la balconada de la
planta noble, y cornisa, cubierta en su centro por un frontn recto, cuyos relieves,
reproducen la batalla de Clavijo, y coronado, por la estatua de Santiago Matamoros.
Como tenamos algo de hambre y era la hora del aperitivo, intentamos
nuevamente encontrar el bar de los cachelos y los mejillones, pero no tuvimos xito, al
final, entramos en uno de la Ra do Franco, en el que tomamos mejillones y una
cerveza; el local estaba bastante lleno.
Decidimos irnos para el albergue, queramos estar cuanto antes en la estacin.
Cuando llegamos, como ya era tarde, recogimos rpidamente las pocas cosas que nos
quedaban; pues habamos facturado junto a la segunda bicicleta, unas alforjas, m
saco de dormir, el casco y las herramientas, por lo que nuestro equipaje, haba
quedado en casi nada.
Como ya no bamos a hacer nada especial, decidimos irnos tranquilamente y sin
prisas para la estacin, podramos tomar algo all si era necesario, nos despedimos y
cogimos el autobs, ya nos sabamos el recorrido.
Recuerdo las grandes escaleras que dan acceso a la estacin de Santiago,
durante la espera, le dio tiempo a Laura, a reclamar la devolucin del billete de Len a
Santiago por el retraso que tuvo, all mismo le devolvieron la parte correspondiente
del billete que le corresponda, despus, tomamos algo en la cafetera, haba muchos
peregrinos que tambin lo esperaban, con razn le llaman el tren peregrino.
Salimos puntuales para Madrid, nuestro tren era el ALVIA 04154, con salida a las
16:05 y hora de llegada a Madrid a las 21:48, el coste de los billetes no fue muy alto,
el total de los dos fue de 80,75 , hay que tener en cuenta que somos familia
numerosa y adems el billete de Laura tena otro descuento por tarjeta joven.
El viaje no result muy pesado, paramos en Ourense y en Puebla de Sanabria, a
las ocho estbamos en la estacin de Zamora; el vagn llevaba indicador de velocidad
y temperatura, hasta Medina del Campo, no pasamos de ciento veinte, pero despus
de Medina del Campo (donde se hace un cambio de vas) el tren pasa a coger
velocidades superiores a los doscientos. Durante el cambio de vas en Medina del
Campo, parece que cambias de sentido, llegando a tener la sensacin de que el tren
vuelve para Santiago, Laura y yo nos mirbamos sorprendidos, creamos que nos
llevaban de vuelta a Compostela; continuando el trayecto, paramos en la estacin de
Segovia.
Desde el 24 de Julio de 2013, hace ahora casi un ao, fecha en la que ocurri el
accidente del tren ALVIA, en la curva de A Grandeira situada a 3 Km de Santiago, no
vas tranquilo del todo, afortunadamente, llegamos a Madrid sin ningn contratiempo,
solo, un leve retraso.
Como a m no me daba tiempo a coger en Atocha otro tren para Ciudad Real, ya
que nos dejaron en Chamartn; nos fuimos los dos para casa de Denise, donde nada
ms llegar picamos algo; esa noche, dorm en Madrid. Laura no vendr maana a
Ciudad Real, se queda en Madrid.
Al da siguiente, despus de algn arreglo elctrico casero, me fui para Atocha y
compr un billete del tren que sala a las 10 y cuarto. Sobre las once y diez, llegu a

Ciudad Real. Quince minutos ms tarde, mi Camino, despus de un corto paseo

hasta casa, haba terminado.
Espero, que estos 21 das, me hayan ayudado a conocerme mejor, al menos, he
roto con la rutina y me han dado un soplo de energa. No he buscado profundizar
dentro de mi persona, con mi edad, ya me he aceptado y ser difcil, modificar mis
defectos y virtudes. Tampoco tengo grandes planes de futuro, ni altas metas que
conseguir.
El Camino, me ha ayudado a superarme tanto fsica como espiritualmente,
espiritual no en el sentido religioso, me refiero a que el Camino me ha hecho pensar
bastante sobre el papel de hombres y mujeres en la tierra, llegando a la conclusin de
que la mayora, somos puro egosmo.
Sin remedio, durante el Camino piensas en la religin, y respecto a ese tema,
me adhiero a la idea que Juan Eslava Galn expone sobre las religiones en su obra
Historia del mundo contada para escpticos donde dice, que las religiones, se
inventaron para dar respuesta a las preguntas fundamentales del ser humano,
derivando todas ellas, en un arma muy til para los gobernantes.
El autor, piensa, que el hombre es el nico animal que ha desarrollado la
creencia absurda de que hay vida despus de la muerte. Las religiones,
aprovechndose de la necesidad que tiene el hombre de esa creencia, la utilizan, para
desarrollar fantasas ultraterrenales, y de ese modo, manipular el comportamiento de
los fieles que siguen sus creencias. La religin, siempre se ha aliado con el poder, y
ambos, se sirven de ella para conformar a los explotados, a los no privilegiados, a los
que estn en lo ms bajo de la clase social. El objetivo final de toda religin, es
conformar a los oprimidos, mantenindolos as, sometidos al poder, que temerosos del
castigo divino, siguen a pies juntillas, las doctrinas que le imponen, las distintas
religiones.
Esa es la principal funcin de las religiones, aprovecharse de la necesidad que
tiene el hombre, de creer en cualquier cosa, que le mitigue de su desesperacin, ante
la muerte. El egosmo y la cobarda ante la muerte, se contraponen, ante la asuncin
de la realidad.
La religin, siempre ha servido a los poderosos, mantenindose para ello, dentro
de las castas dominantes. Reyes y gobiernos de todo tipo, se aprovechan de la
debilidad humana, incluso para emprender guerras santas, que los fieles creyentes
siguen, prometindoles de ese modo alcanzar la felicidad eterna.

MIS HUMILDES RECOMENDACIONES

Una vez hecho el Camino, voy a dar algunas recomendaciones para aquellos que
tengan pensado hacerlo; solo ellos optarn por tenerlas en cuenta o no y son estas:

A. Aunque no es imprescindible (pues puede ser sustituida por un diario de ruta) la

Credencial es necesaria, ser como nuestro pasaporte y nos facilitar la
estancia en los albergues pblicos.
B. Nunca est dems una gua sobre el Camino, nos dar informacin de
curiosidades y lugares, que de otra forma nos pasaran inadvertidas y en el
Camino hay mucho que conocer.
C. Una de las recomendaciones ms importantes: asumir que es indispensable
madrugar.
D. Sera muy conveniente, dejar las tardes para descansar y/o visitar la ciudad
correspondiente.
E. Durante los trayectos, son imprescindibles los tiempos de descanso.
F. Si se dispone de tiempo, conviene hacer las etapas, lo ms cortas posible.
G. Visitar las ciudades intermedias y sus monumentos nos enriquecer, aunque
tengamos que desviarnos del Camino y recorrer para ello una mayor distancia.

H.

No conviene llevar una despensa en la mochila, es mejor hacer la compra

diariamente.

I.

La calma, durante todo el Camino, ser nuestro mayor aliado.

J.

Siempre que tengamos cualquier duda o necesitemos ayuda, debemos pedirla.

K. Todo el mundo se entrega a los peregrinos durante el Camino, ellos nos guiarn
encantados.
L. Siempre conviene saber lo que nos espera en cada etapa, los hospitaleros
tienen mucha informacin actualizada, que en muchas ocasiones no viene en
las Guas.
M. Para visitar muchos de los monumentos ms importantes tendremos que pagar
una entrada, debemos asignar algo de nuestro presupuesto para este fin, la
visita merecer la pena.
N. La comida al vaco, ocupa muy poco espacio y nos facilitar las cosas. El jamn
serrano y las morcillas de Burgos son inmejorables.
O. Los ronquidos son inherentes al Camino, unos tapones y nuestro cansancio
resolvern el problema.
P. Las chanclas o cualquier otro calzado para ducharnos, es indispensable, los
hongos acechan.
Q. Si se va en bicicleta, hay que procurar no molestar a los peregrinos que van a
pie.
R. Siempre, hay que llevar el manillar agarrado con ambas manos, imprescindible
en los descensos, y ms, en los que haya piedras sueltas y arena.
S. En bicicleta, siempre hay que mirar hacia delante y estar muy atento en
cualquier tipo de cruce.
T. Una cmara fotogrfica y una base con varios enchufes no pueden faltar.
U. El mvil no es indispensable, pero hay que reconocer que para una urgencia, es
lo ideal.
V. Es muy til una linterna o una luz ajustable a la cabeza, as cuando nos
levantemos podremos vestirnos y hacer la mochila, sin tener que encender la
luz del dormitorio.

LITERATURA
Antes de hacer el Camino, seleccion algunos libros para leerlos, entre la extensa
literatura que existe sobre el Camino de Santiago, aqu relaciono algunos de ellos. La
trama de todos ellos se desarrolla en el propio Camino.

El Verdugo de Dios. Toti Martnez de Lezea. (Me gust mucho)

El jardn de la Oca. Toti Martnez de Lezea. (Me gust mucho)
El secreto del Peregrino. Peter Harris

El Alma de las Piedras. Paloma Snchez Garnica. (Me gust mucho)

Peregrinatio. Matilde Asensi
El peregrino. Jess Torbado
El peregrino. Paulo Coelho
El Camino de Santiago. Alejo Carpentier
Peregrinos de la hereja. Tracy Saunders

BIBLIOGRAFIA Y WEBGRAFIA
En Internet, el nmero de artculos y pginas web sobre el Camino, es innumerable. A
continuacin, relaciono aquellas de las que he sacado informacin o me han sido muy
tiles para hacer el Camino, a estas, habra que aadir, las de muchos Ayuntamientos,
que por ser tantas no relacionar.
El Portal Web del Instituto Geogrfico Nacional es uno de los ms tiles, desde
l, se puede descargar el Camino Francs gratis para dispositivos mviles
(Smartphones y Tablets) para aplicaciones tanto de Apple como Android, ambas
compatibles con dispositivos GPS y con informacin temtica de utilidad para los
peregrinos.
http://www.ign.es/
http://www.alberguedeperegrinos.com El camino hacia Santiago siguiendo el
llamado Camino Francs (De Sant Jean de Pied de Port a Santiago) Julio F. de Benito
http://www.pasosonline.org/ La atraccin turstica de un espacio mtico: La
peregrinacin a Finisterre. (2009) Nieves Herrero. Universidad de Santiago de
Compostela.
http://www.gronze.com/ El Camino Francs. (Aconsejo verla)
http://www.xacobeo.es/ Camino Francs.
http://es.wikipedia.org/
http://www.elcaminoasantiago.com/
http://caminodesantiago.consumer.es/ (Aconsejo verla)
http://caminodesantiago.lavozdegalicia.com/
http://www.expertosenelcamino.com/

http://www.turismo.navarra.es/
http://www.entremontanas.com/
http://todosloscaminosdesantiago.com/
http://elpaisquenuncaseacaba.com.es/
http://elcaminodesantiago21.blogspot.com.es/
http://caminosantiagobicitt.blogspot.com.es/
http:/ /www.bicimur.murcia-region.com
http://www.google.es/ Portomarn, traslado piedra a piedra/Ana Beln Mour
Domguez