sta es sin duda una pregunta compleja que diferentes enfoques
disciplinarios han tratado de responder desde la filosofa, la biologa, la psicologa, entre otras. A finales de los aos 90, encontramos recin corrientes de pensamiento que hacen hincapi en la importancia de los factores socioculturales y emocionales en el proceso de aprendizaje. A partir del ao 2000, a medida que se fueron conociendo los resultados de mltiples investigaciones sobre el funcionamiento del cerebro, se reconoci la importancia de la base neural en las ciencias del aprendizaje y la importancia de conocer cmo, el cerebro humano, procesa la informacin que le llega a travs de su input sensorial y as, poder disear modelos educativos y estrategias de enseanza y aprendizaje a la medida de las posibilidades de los aprendices, acordes a las posibilidades y etapa de la vida de los mismos. Una conclusin importante de todas estas investigaciones, fue que no importa la edad, siempre es posible aprender si se ensea de acuerdo a las posibilidades de cada cerebro. De este modo, surgieron nuevas interrogantes: cmo y sobre todo, cundo, podemos aprender mejor y ms rpido?; hay perodos ms propicios para el desarrollo del cerebro?; Qu papel juegan las emociones, la motivacin y la autoestima en el aprendizaje?; qu peso tienen las condiciones ambientales , el entorno o contexto en que se imparten las clases, para que la persona logre un adecuado aprendizaje?; Cules son las causas orgnicas, que dificultan la adquisicin de habilidades matemticas o para la lectura? Todo esto se va develando a medida que avanzan los estudios en el rea de la neurociencia, disciplina que se nutre de variadas disciplinas como la biologa, la psicologa, la qumica, la anatoma, la fsica y la informtica. De este modo, los neurocientficos han demostrado que hay una nueva ciencia del aprendizaje, que debe basarse en el conocimiento del funcionamiento del cerebro y debe desarrollar nuevas metodologas de abordaje y de enseanza, en consecuencia, con los hallazgos que se van conociendo, y centrar a los sistemas educativos, ms en el cmo del aprendizaje que en el que. Por qu este nio no aprende?; Por qu no logra una adecuada adquisicin de los conocimientos, de acuerdo a su edad y grado?; qu le pasa al chico?; qu causa su conducta? Estas problemticas deben abordarse con una perspectiva integral en la que se articulen la neurologa, la neuropsicologa, la gentica, la biologa, la qumica, la psicologa, la fsica, la pedagoga, la sociologa, entre otras disciplinas que forman parte de las actuales neurociencias. El Premio Nobel de Fisiologa y Medicina 2000, E. Kandel, ha logrado comprobar que las potencialidades de la conducta de un individuo, (el hasta dnde puede llegar), se produce por mecanismos genticos y evolutivos, as como por factores ambientales y de aprendizaje, que actan en el cerebro y producen cambios estructurales y funcionales de las clulas nerviosas especficas que intervienen en los procesos de lectura, escritura, clculo, memoria y otras funciones que intervienen por supuesto en el aprendizaje acadmico de los chicos. Estados emocionales y procesos cognitivos que sustentan el aprendizaje, (memoria, atencin, lenguaje, etc), tienen una base biolgica, lo que implica que el estudio de las reas ms deficitarias, aquellas en las que el
nio no logra lo esperado, requiere el abordaje de un equipo de
profesionales que trabaje dentro del marco de las neurociencias. Las bases de la ciencia neural contempornea, considera que todos los procesos mentales son biolgicos y cualquier alteracin de los mismos es orgnica. Kandel, Jessell, Schwartz Neurociencia y conducta. Hoy podemos conocer algunas de las reas del cerebro encargadas de la activacin del pensamiento y de la ptima realizacin de habilidades relacionadas con la aritmtica y del reconocimiento de palabras; y hasta se pueden medir los cambios en el sustrato neuronal producidos por los tratamientos de reeducacin o rehabilitacin que intervienen sobre funciones cerebrales que estn alteradas. En el rea del lenguaje, por ejemplo, conociendo cules son los mdulos cerebrales encargados del lenguaje, y de qu modo procesan la informacin, se pueden disear estrategias correctivas y nuevos mtodos para ensear a aquellos nios o adultos que presentan dificultades en el dominio de esta importante rea de aprendizaje. Gracias a la plasticidad cerebral, base de los mecanismos de la memoria y del aprendizaje, hemos confirmado de forma experimental que nuestras neuronas, sufren una remodelacin permanente en funcin de la experiencia que vivimos. Las conexiones nerviosas no son fijas ni inmutables, algunas se destruyen pero otras se crean y todo este proceso forma parte del proceso de adaptacin. Y lo ms novedoso de este planteo, es que toda experiencia nos deja una huella asociada a un estado corporal. Concretamente, aplicado a la situacin de enseanza y aprendizaje: la forma y condiciones ambientales y emocionales en que una persona de cualquier edad, haya adquirido un conocimiento en el aula o en otro entorno, van a generar un determinado estado corporal asociado, ya sea de placer, de displacer, de angustia, de ansiedad, de miedo, de satisfaccin, etc. y este estado se guardar en nuestro cerebro asociado a ese aprendizaje. Cada vez que realice una lectura o evoque un recuerdo relacionado a ese contenido, se disparar en m ese mismo estado somtico que se guard al incorporar el conocimiento. Por ejemplo, si mi profesor de matemtica, logra acaparar mi atencin y me ensea la ecuaciones de una forma amena, de modo que me permita encontrarle relacin y significado en mi vida cotidiana, y me permita activar mis conocimientos previos, es ms probable que cuando tenga que hacer la tarea de matemtica, la emocin placentera que se guard en el momento de adquirir el conocimiento, me lleve a estar motivado para dar lo mejor de m. Se podr entonces dimensionar la importancia que tiene el cmo se adquiere un conocimiento, cmo influye el estado emocional del docente y del educando, cmo influyen las variables ambientales, (ruidos, luz, cantidad de alumnos, etc), cmo influye a la hora de hacer las tareas en casa, tener una mam o un pap junto al nio, para que modere su ansiedad, le hable con dulzura, evite que se desate una batalla campal que impregne la atmsfera familiar de malestar. Investigaciones de los ltimos aos, han podido comprobar tambin, cmo los tratamientos de reeducacin y rehabilitacin multisensoriales, elaborados a la medida de las necesidades de cada persona, que se realizan con una frecuencia semanal adecuada y con compromiso de parte del paciente, logran no slo una mejora de las funciones cerebrales alteradas, sino tambin, modificaciones en la
estructura cerebral, acorde a las constataciones que se han realizado
mediante el uso de neuroimgenes. Es decir, por ejemplo, que un tratamiento que apunta a mejorar un trastorno especfico del lenguaje como la dislexia, no slo mejora los resultados que el nio obtiene en el rea de lenguaje, sino que favorece la creacin de nuevas sinapsis. Las terapias, los tratamientos de intervencin reeducativa, modifican el sustrato neuronal. Tambin se ha comprobado la importancia de que los educadores y los alumnos conozcan qu parte de su cerebro usan en las diferentes tareas escolares que realizan. De acuerdo a todo esto, podemos entender que los docentes, deben manejar no slo informacin relacionada sobre los contenidos de sus materias, sino que deben contar con el conocimiento sobre el trabajo realizado por los neurocientificos acerca de cmo aprende el cerebro, y cules son algunos de los mtodos y estrategias de aprendizaje ms eficaces. La visin optimista que dejan las neurociencias, tiene que ver con el hecho de que: Aprender algo, es modificar la estructura del cerebro, formar nuevos circuitos cerebrales, nuevos mdulos o estructuras cerebrales. Pero los humanos somos mucho ms que neuronas, por lo tanto, aprender es modificar la escencia de lo que somos, construir nuestra subjetividad, modificar nuestro medio, construir conocimiento con otros, aprender es poner amor en cada cosa que investigo y sobre la que acto. El aprendizaje es una de las ms estupendas maravillas que nos permiten sentir que estamos vivos y que nos permite imaginar y hacer real un mundo mejor y esto les aseguro, se produce en cualquier etapa de la vida.