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jul/dez 2004
ANALFABETISMO
NO BRASIL:
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corresponder a to boa vontade. E acrescenta que, em 1869, falando no Senado, Silveira Lobo lembrara que na prpria Crte havia apenas 4 800 alunos
primrios para uma populao estimada em 400 000 a meio milho de almas
(Ibidem., p. 188).
Voltando-se ao grfico 2, pode-se observar que a variao entre as taxas de
analfabetismo nas diferentes provncias do Imprio no ano de 1872 era
pequena, se comparada com a verificada no ano 2000. Isto se evidencia com
maior clareza, quando se exclui da anlise comparativa o Estado de Sergipe, cuja
taxa de 61,4%, a mais baixa entre as provncias do Imprio em 1872, carece de
qualquer fundamento. Com efeito, como se l na retrospectiva traada nos documentos do Censo de 1940 (IBGE, 1940), a taxa sergipana de analfabetismo em
1872 fortemente subestimada em conseqncia de sub-recenseamento naquela provncia4. No considerada, portanto, a Provncia de Sergipe pela razo exposta, as taxas mais altas de analfabetismo (PB 87,1% e CE 87,0%) superam
em apenas 1,19 a 1,23 vezes as taxas mais baixas verificadas no Imprio (PR
71,1% e PA 73,2)5. Isto mostra que, em 1872, quando da realizao do primeiro
Censo, no existia ainda, no Brasil, qualquer disparidade acentuada entre as
ento provncias do Imprio quanto ao analfabetismo. Alm disso, a variao
nos percentuais de analfabetos, nas diferentes provncias, no obedecia aos
critrios de diviso regional identificados no Censo 2000. Com efeito, as Unidades da Federao que, no ano 2000, compem os grupos I e IV (os grupos
extremos), aparecem, em 1872, misturadas entre si e com as dos demais grupos.
H mais um aspecto a considerar em relao ao grfico 2. Entre os ndices
mais baixos, figuram duas situaes em que as taxas de analfabetismo provavelmente j vinham em queda desde antes do primeiro Censo6. Trata-se do conjunto formado pelo atual Estado do Rio de Janeiro, que, na poca, compreendia a
Provncia do Rio de Janeiro e a Cidade do Rio de Janeiro (o Municpio Neutro),
conjunto este privilegiado por sediar a corte e concentrar a burocracia estatal,
os negcios e grande parte do ainda pequeno aparelho escolar brasileiro. Alis,
neste trabalho, sempre que se disser Rio de Janeiro, se estar entendendo:
primeiro, a Provncia do Rio de Janeiro mais a Corte ou o Municpio Neutro; a
seguir, o Estado do Rio de Janeiro mais o antigo Distrito Federal; mais recentemente, o conjunto formado pelos Estados do Rio de Janeiro e Guanabara; finalmente, o atual Estado do Rio de Janeiro, que tem como capital a cidade do Rio de
Janeiro. Neste caso, a taxa de analfabetismo cai de 77,2%, em 1872, para 66,8%,
em 1890.
A segunda situao dada pelo Rio Grande do Sul, beneficiado, ao menos,
pelas seguintes condies: a) a imigrao de populaes europias, principalmente alem, a partir de 1824, as quais se distinguiam por alto ndice de alfabetizao e que contriburam muito para a duplicao da populao gacha entre
1872 e 1890; b) a incorporao econmica e social dos imigrantes atravs do
sistema dito colonial ou de pequena propriedade familiar, ao contrrio da incorporao atravs do trabalho assalariado nos cafezais de So Paulo e Estados
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rao, o que pode ser aferido pelo aumento, seja da distncia entre as taxas mais
alta e mais baixa de analfabetismo (AL 72,6%, RJ 27,3%), seja da relao entre
ambas, a qual passa de 1,23 vezes em 1872 e 1,61 vezes em 1920, para 2,66 vezes
em 1960;
c) a reduo do analfabetismo relativamente pequena nos Estados do
Nordeste, que chegam a 1960 com taxas ainda muito elevadas, da ordem de
61,6% a 72,6%. Nas dez posies mais elevadas em termos de analfabetismo,
continuam figurando todos os nove Estados do Nordeste. A outra posio
ocupada pelo Acre, em substituio ao Estado de Gois;
d) o declnio do ciclo da borracha colocou todas as taxas de analfabetismo
dos Estados e territrios da Regio Norte acima da taxa nacional: ou no mesmo
nvel do Nordeste (AC), ou logo abaixo do Nordeste (AM, RR, RO), ou prximo
taxa brasileira (AP e PA). Essa posio da Regio Norte (entre o Nordeste e a
taxa nacional) torna-se mais definida no Censo 2000. A crise da borracha praticamente estanca o avano da taxa de alfabetizao, no conjunto da Regio Norte
na dcada 1940/50, a qual mal se move de 41,68% para 42,76% entre as pessoas
de 7 anos ou mais (Torino, 1982, p. 97);
e) restam, em 1960, alguns Estados em volta da taxa nacional (como MG, ES,
MT e PR), ainda procura de sua identidade regional em termos de alfabetizao ou analfabetismo;
f) o grupo de Unidades da Federao mais alfabetizadas, constitudo antes
apenas por Rio de Janeiro e Rio Grande do Sul, passa agora a compreender
tambm o novo Distrito Federal e os Estados de So Paulo e Santa Catarina. So
Paulo, alis, desde o Censo 1940. Que condies contriburam para isso?
O ingresso do Distrito Federal nesse grupo, desde o Censo 1960, no surpreende: sua populao urbana e se concentra no setor tercirio, principalmente na administrao pblica. Mas surpreende, sim, a rapidez com que Santa
Catarina e So Paulo alcanaram Rio de Janeiro e Rio Grande do Sul, que vinham
ponteando o movimento de queda das taxas de analfabetismo no Pas.
Em relao ao Estado de Santa Catarina que, inclusive, antecipou-se a So
Paulo, a explicao deve ser buscada na direo sugerida acima, isto , na imigrao europia, desde meados do sculo XIX e, acima de tudo, na forma de
incorporao desses imigrantes a propriedade familiar.
E o Estado de So Paulo? Este surpreende duplamente: primeiro, pela demora em entrar em processo de reduo do analfabetismo, ele que j era, havia
tempo, o Estado lder da economia nacional; segundo, pela rapidez com que,
depois, alcanou os Estados lderes (Rio de Janeiro e Rio Grande do Sul), o que
aconteceu no Censo 1940.
Mas no houve tambm em So Paulo, como no Rio Grande do Sul, numerosa imigrao europia desde meados do sculo XIX? Sim, mas a incorporao
dos imigrantes no sistema produtivo deu-se atravs do trabalho assalariado,
primeiro complementando e, a seguir, substituindo o trabalho escravo. O caf j
comandava havia tempo a economia nacional, e fizera de So Paulo o centro
187
econmico do Pas desde meados do sculo XIX. Por que, ento, a taxa de
analfabetismo era to elevada em So Paulo em 1972 (81,2%) e assim permaneceria at 1890 (83,4%), para s depois cair rapidamente, at atingir o mesmo
nvel do Rio de Janeiro e do Rio Grande do Sul? Tal como aconteceu na sociedade do acar no passado, no se poderia esperar da sociedade do caf, latifundiria e escravocrata, que viesse a pontear o movimento de alfabetizao no
Pas. Somente o primeiro surto industrial e urbano nas primeiras dcadas do
sculo XX e de modo todo especial a industrializao induzida e a urbanizao
acelerada, que se seguiram crise da economia cafeeira e ao conseqente abalo
da aristocracia do caf, na esteira da crise mundial de 1929, que foram capazes
de finalmente reduzir rapidamente a taxa de analfabetismo no Estado de So
Paulo. A sociedade do caf, baseada primeiro no trabalho escravo, depois na
combinao de trabalho escravo e trabalho assalariado de imigrantes e, finalmente, no trabalho assalariado, no foi suficiente para colocar So Paulo entre
os Estados pioneiros no processo de alfabetizao j no final do Imprio. Podese dizer que, semelhana de So Paulo, tambm o Estado de Minas Gerais s
conheceu acelerao na queda da taxa de analfabetismo, a partir e em conseqncia dos grandes investimentos industriais no Governo JK nos anos 50.
188
Elementos de interpretao
As desigualdades regionais no Brasil, que tanta ateno mereceram a partir
de meados do sculo XX, foram sendo construdas no decorrer de um longo
processo desencadeado pelo ciclo da minerao desde o incio do sculo XVIII,
reforado depois pelo ciclo do caf no sculo XIX e consumado pelo processo
de industrializao a partir da dcada de 1930, regionalmente centralizado no
Sudeste. Em termos educacionais, a desigualdade foi manifestando-se mais lentamente, porquanto o Brasil, no final do Imprio e incio da Repblica, nas ltimas dcadas do sculo XIX, ainda era um pas massivamente analfabeto. Tal
fato foi percebido inclusive por estrangeiros, como no estudo Britain & the
Onset of Modernization in Brasil, do ingls R. Graham. Na avaliao do autor,
no Brasil da segunda metade do sculo XIX, a educao constitua prerrogativa
apenas daqueles que, por nascimento ou posio, estavam autorizados a usufruir dos benefcios que dela poderiam advir. Ele estima que, em 1877, apenas
21,9% das pessoas livres de 5 anos ou mais sabiam ler e escrever (1.563.000
sobre 7.143.000) e no mais de 170.000 crianas freqentavam algum tipo de
escola. Obviamente, se computada a populao escrava, a situao era bem pior
(Graham, 1972, p. 17-18).
Em relao ao incio desse processo, vale reproduzir aqui as palavras de
Caio Prado Jnior:
O INTERESSE9 da metrpole pelo Brasil e o desenvolvimento conseqente de
sua poltica de restries econmicas e opresso administrativa tomaro considervel impulso sobretudo a partir de princpios do sc. XVIII quando se fazem
na colnia as primeiras grandes descobertas de jazidas aurferas. A minerao do ouro no Brasil ocupar durante trs quartos de sculo o centro das
atenes de Portugal e a maior parte do cenrio econmico da colnia. Todas
as demais atividades entraro em decadncia, e as zonas em que ocorrem
empobrecem e se despovoam. Tudo cede passo ao novo astro que se levanta no
horizonte; o prprio acar, que por sculo e meio representara o nervo econmico da colonizao e sua prpria razo de ser, desprezado (Prado Jnior,
1970, p. 56).
189
rao, toma o primeiro lugar entre as diferentes regies do Pas; para conservlo at hoje. (Ibidem, p. 64).
A fulgurante ascenso das minas teve como contrapartida a decadncia da
agricultura, agravada pela chamada poltica do pacto colonial adotada pelas
grandes potncias concorrentes de Portugal (Ibidem, p. 79). Com o declnio da
minerao, ressurge a agricultura, com destaque para o algodo, que veio somar-se produo aucareira, para em breve sobrepuj-la, at que a queda dos
preos no mercado internacional comprometesse a ambos acar e algodo.
Em relao ao perodo que aqui mais interessa, as ltimas dcadas do sculo
XIX, Prado Jnior enftico:
Resta uma ltima ordem de consideraes relativamente ao perodo que ora
encerra. a grande modificao do equilbrio demogrfico e geo-econmico
do Pas no curso da segunda metade do sculo passado [sc. XIX]. Este fato j
foi assinalado quando se estudou o desenvolvimento das regies cafeicultoras
do Centro-Sul (Rio de Janeiro, Minas Gerais e So Paulo) e a decadncia do
Nordeste. Do empobrecimento deste ltimo setor, densamente povoado desde a
colnia, vo resultar correntes demogrficas fortes e constantes que dali se
dirigem em demanda de regies com melhores perspectivas. Este movimento
de populaes tornar-se- particularmente ativo depois da grande seca de
1877-80, que despovoar o interior nordestino do Cear at a Bahia. As regies beneficiadas por esta emigrao sero o vale amaznico (graas extrao da borracha); o sul da Bahia (produo de cacau em progresso); finalmente e sobretudo So Paulo, o grande plo de atrao. O desequilbrio em
favor dste ltimo, que j comeava a beneficiar-se com a larga imigrao
estrangeira, tornar-se- cada vez mais profundo, e vai preparando o novo So
Paulo to diferente dos nossos dias; um So Paulo que econmica, social e
demograficamente contrasta to profundamente com o resto do Pas. Fato ste
prenhe das mais amplas e graves conseqncias (Ibidem, p. 202).
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Tabela 1
Taxas percentuais de analfabetismo no Brasil e nas Provncias do Imprio /
Unidades da Federao, nos Censos de 1872, 1920, 1960 e 2000, organizadas em ordem crescente para 5 anos ou mais no ano 2000 (em negrito).
1872
1920
1960
2000
60,4
71,1
73,2
74,2
74,6
77,4
79,5
79,7
79,9
80,4
80,9
81,2
82,3
83,5
83,8
85,6
85,7
85,9
86,9
87,0
87,1
RJ*
RS
SP
SC
AC
MT
PA
PR
AM
BR
ES
MG
CE
BA
RN
PE
SE
MA
GO
AL
PB
PI
53,4
53,8
64,7
64,7
65,5
65,7
66,1
66,7
68,8
71,2
71,8
75,4
78,3
78,5
78,9
79,2
80,7
81,7
81,9
82,8
84,3
85,9
RJ*
RS
SP
DF
SC
PR
MT
BR
PA
AP
ES
MG
RO
RR
GO
AM
RN
PB
PE
BA
SE
CE
AC
MA
PI
AL
27,3
29,9
30,1
33,3
33,4
43,6
44,4
46,7
47,8
48,9
49,5
49,6
53,4
54,8
55,3
57,1
61,6
61,8
62,7
63,3
65,0
66,7
68,7
69,8
72,4
72,6
DF
SC
RJ*
RS
SP
PR
MS
GO
ES
MG
MT
RO
BR
RR
AP
AM
TO
PA
BA
PE
RN
SE
AC
CE
PB
MA
PI
AL
5,2
5,7
6,3
6,1
6,1
8,6
10,1
10,8
10,6
10,9
11,1
11,5
12,8
12,0
11,2
15,3
17,2
16,3
21,6
23,2
23,7
23,5
23,1
24,7
27,6
26,6
28,6
31,8
8,8
9,0
9,3
9,4
9,6
11,6
13,6
13,8
14,1
14,1
15,0
16,2
16,7
17,6
18,1
22,2
22,4
23,1
25,9
27,1
27,8
28,0
29,0
29,3
31,0
32,0
33,1
36,5
* Para se ter dados comparveis, considera-se sempre o atual Estado do Rio de Janeiro,
compreendendo tambm a Capital do Imprio (1872), a Capital da Repblica (1920) e o
Estado da Guanabara (1960).
Fontes. BRASIL, Recenseamento Geral de 1920; IBGE, Censo Demogrfico 1940, o qual
reproduz tambm os resultados dos Censos anteriores; IBGE, Censo Demogrfico 1960 e ...
2000.
192
AL
PI
28,6
MA
26,6
36,5
32
31
PB
CE
24,7
AC
23,1
SE
23,5
RN
23,7
BA
PA
16,3
TO
17,2
AM
16,7
12,8
RO
22,4
17,6
12
BR
28
27,8
18,1
11,2
RR
29
22,2
15,3
AP
27,6
29,3
27,1
23,2
25,9
21,6
23,1
PE
Unidades da Federao
31,8
33,1
16,2
11,5
MT
11,1
MG
10,9
ES
10,6
GO
10,8
15
14,1
14,1
13,8
13,6
MS
10,1
11,6
PR
SP
6,1
RS
6,1
RJ
6,3
SC
5,7
DF
5,2
0
8,6
9,6
5 anos ou mais
9,4
10 anos ou mais
9,3
9
8,8
10
15
20
25
30
35
40
45
50
% analfabetos
Fonte: IBGE, Censo Demogrfico 2000.
193
87,1
CE
87
ES
86,9
AM
85,9
AL
85,7
MG
85,6
Unidades da Federao
GO
83,8
SC
83,5
BR
82,3
SP
81,2
RN
80,9
PE
80,4
PI
79,9
BA
79,7
MT
79,5
MA
77,4
RS
74,6
RJ
74,2
PA
73,2
PR
71,1
SE
60,4
0
10
20
30
40
50
60
70
80
90
100
% analfabetos
Fonte. IBGE, Censo Demogrfico 1940, o qual reproduz os dados dos Censos anteriores.
194
85,9
PB
84,3
AL
82,8
GO
81,9
MA
81,7
80,7
Unidades da Federao
SE
PE
79,2
RN
78,9
BA
78,5
CE
78,3
MG
75,4
71,8
ES
71,2
BR
AM
68,8
PR
66,7
PA
66,1
MT
65,7
AC
65,5
SC
64,7
SP
64,7
RS
53,8
RJ
53,4
0
10
20
30
40
50
60
70
80
90
100
% analfabetos
195
72,6
PI
72,4
MA
69,8
AC
68,7
CE
66,7
SE
65
BA
63,3
PE
62,7
PB
61,8
Unidades da Federao
RN
61,6
AM
57,1
GO
55,3
RR
54,8
RO
53,4
MG
49,6
ES
49,5
AP
48,9
PA
47,8
BR
46,7
MT
44,4
PR
43,6
SC
33,4
DF
33,3
SP
30,1
RS
29,9
RJ
27,3
0
10
20
30
40
50
60
% analfabetos
196
70
80
90
100
Notas
1. Trabalho desenvolvido dentro do projeto Diagnstico da alfabetizao e escolarizao
de crianas e adolescentes no Brasil segundo o Censo Demogrfico 2000, com apoio
do CNPq, no perodo mar.2001/fev.2004. O texto foi apresentado no Colquio
Internacional: Polticas Pblicas, Pobreza e Excluso Social, realizado na UNIJU, Iju/
RS, Brasil, de 26 a 28 de novembro de 2003 est sendo publicado em Educao &
Realidade, com autorizao dos organizadores do evento.
2. A anlise desenvolvida neste trabalho ter que se apoiar na taxa de analfabetismo para
a populao de 5 anos ou mais pela seguinte razo: os Censos de 1872, 1890 e 1900
levantaram a informao sobre alfabetizao para toda a populao a partir de 0 anos
de idade, sem discriminao de grupos de idade. A soluo recorrer mais uma vez ao
artifcio adotado desde os anos 80 (Ferrari, 1985), que consiste em subtrair, tanto da
populao total como da populao analfabeta, o contingente de pessoas de 0 a 4 anos.
Isto permite obter uma estimativa do analfabetismo para a populao de 5 anos ou
mais. Estimativa, porque apoiada na hiptese de que, abaixo dos cinco anos, todas as
pessoas sejam analfabetas. Mesmo que existissem casos de alfabetizao antes dos 5
anos, esse nmero seria to reduzido ( poca dos primeiros Censos, pelo menos), que
no teria qualquer repercusso nos valores percentuais.
3. Tese sustentada por Jacques Lambert, em seu livro Os dois Brasis (1976).
4. Na retrospectiva dos recenseamentos anteriores, o Censo Demogrfico de 1940 registra,
para Sergipe, no ano de 1872, 58.400 pessoas de parquias no recenseadas, cuja
populao foi estimada (IBGE, Censo Demogrfico 1940 Estado do Sergipe). Esse
nmero representava da populao do Estado. Tal fato deve ter implicado em
subestimao do analfabetismo naquele Estado em 1872. Na realidade, no h nenhuma
razo para que nesse ano a taxa de analfabetismo no Estado de Sergipe fosse to menor
(60,4%) do que nos Censos de 1890 (88,4%) e 1920 (80,7%).
5. possvel que a taxa de analfabetismo da Provncia do Paran tambm fosse em certa
medida subestimada em 1872. Pelo menos no se encontra nenhuma razo plausvel
para um aumento da mesma de 71,1% em 1872 para 77,5% em 1890. provvel que
a taxa real de analfabetismo do Paran em 1872 no fosse inferior verificada em 1890.
6. Essas situaes j foram estudadas em outro lugar (Ferrari, 1985, tabela 5).
7. Em seu Estudo preliminar obra Lei 1420, 1883-1884: Debate parlamentario, por
ele organizada e anotada, Gregrio Weinberg observa: Al convertirse Buenos Aires en
Capital de la Repblica em 1880, la provincia cedi a la Nacin las escuelas ubicadas
dentro de su jurisdiccin. (Acuerdo del 12 de enero de 1881; ratificado por el decreto
del Poder Ejecutivo Nacional de nueve das despus.) Su rgimen queda determinado
por el decreto del 27 de enero del mismo ao, cuyo carcter provisorio es evidente:
intern el Honorable Congreso provee por una ley especial a la Educacin comn en el
Territorio y la Capital, continuarn vigentes en ella las instituciones escolares de la
Provincia, con las modificaciones que establece el presente decreto. Es decir, continuaba
rigiendo la ley provincial de 1875 que, entre otras clusulas, ya contemplabala
obligatoriedad y gratuidad de la educacin primaria, convertindose este modo en un
claro antecedente de la legislacin posterior, y el aporte no siempre ha sido reconocido
197
198
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