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de Ciencias Clnicas,
ORIGINAL
2008, Vol. 9, Nm. 2, Julio-Diciembre, pp. 52-57.
a enfermera consiste en el cuidado de la salud; se basa en el conocimiento de la persona y de su entorno y surgi como una prctica social. Aunque la
enfermera posee un mtodo cientfico que incluye tcnicas y procedimientos particulares dirigidos al cuidado de la salud de la persona, familia o comunidad, en el
campo de las ciencias sociales y las humanidades la produccin de enfermera es
escasa y limitada a la descripcin de prcticas y patologas concretas con referencias
tericas diversas y metodologas variadas que demuestran un vaco disciplinar. La
enfermera como profesin deber participar con una visin ampliada como agente
activo en la planificacin, educacin, administracin e investigacin de los servicios
de salud. Esta situacin har que la prctica de enfermera se conceptualice como la
sntesis de los conceptos de las ciencias sociales, humansticas, biolgicas y del comportamiento, aplicada al hombre en un sentido amplio con fines de salud. Es necesario planificar cuidados en los cuatro niveles de atencin bsicos existentes (promocin
de la salud, prevencin de la enfermedad, restablecimiento de la salud y acompaamiento al morir), y para ello se debe trabajar en unas condiciones de adaptacin
crecientes al medio social. Las relaciones necesarias de la enfermera con la sociologa,
la psicologa, las ciencias de la comunicacin y la antropologa perfilan su desarrollo
social. En sntesis, el aporte de las ciencias sociales y el trabajo interdisciplinario deben
apoyar la profundizacin en el conocimiento de los componentes cognoscitivos, instrumental, tico y de relaciones que confluyen en la prctica de enfermera.
Palabras clave: ciencias sociales, enfermera, salud.
Abstract
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DOCENCIA E INVESTIGACIN
INTRODUCCIN
La historia de la enfermera, es decir, de los cuidados enfermeros es tan antigua y tan complicada como
la historia del hombre. Cambia de acuerdo con los
momentos sociales y polticos y se describe de acuerdo
con las pocas. El ejercicio de la enfermera como una
profesin tiene ms de un siglo; se origin cuando
Florencia Nightingale lo diferenci de la prctica de la
medicina. Expuso la idea de que la enfermera consiste
en el cuidado y que se basa en el conocimiento de la
persona y de su entorno. Surgi como una prctica
social, aunque tendran que transcurrir muchos aos,
hasta la dcada de los 50 del siglo XX, cuando en los
Estados Unidos de Norteamrica las enfermeras iniciaron una discusin tendiente a desarrollar una teora propia de la profesin. Christens C. y Kenny W. J.
elaboraron una tabla cronolgica con fechas y eventos
relacionados con el surgimiento de diversas propuestas tericas.1 No obstante, desde el punto de vista
etimolgico tanto en la lengua espaola, como en el
ingls, curar y cuidar son trminos relacionados, como
cure y care. La enfermera, el arte milenario del cuidado,
se ha complementado al buscar un carcter cientfico;
como toda ciencia consta de un cuerpo terico conceptual que sustenta sus principios y objetivos, posee un
mtodo cientfico propio, el Proceso de Atencin de Enfermera, que incluye tcnicas y procedimientos particulares dirigidos al cuidado de la salud de la persona,
familia o comunidad. Sin embargo, con base en la documentacin que se publica se puede aseverar que, si bien
es cierto que no existe ciencia de enfermera sin la aplicacin de la investigacin cientfica, que sustente y nutra el
cuerpo de conocimientos, el cual no puede estar esttico,
sino en continuo movimiento y evolucin, tambin es un
hecho que en el campo de las ciencias sociales y las humanidades, la produccin de enfermera es escasa y limitada a la descripcin de prcticas y patologas concretas
con referencias tericas diversas y metodologas variadas que demuestran un vaco disciplinar.2,3
As, la prctica de la enfermera es una combinacin de las ciencias de la salud y del arte en los cuidados, una mezcla humanstica de los conocimientos
cientficos, de la filosofa enfermera, de la prctica clnica, de la comunicacin y las ciencias sociales.
Al analizar el paradigma terico-filosfico de enfermera debe verse como una estructura de conocimientos que permite guiar y desarrollar la comprensin de
esta ciencia, desde un punto de vista epistemolgico,
que es el eje fundamental para una visin cientfica de
esta disciplina, pero no ha logrado erradicar an
de su esencia los tres ejes que sostienen un oficio en su
trnsito hacia una profesin:
La prctica: qu se hace.
La formacin: qu conocimientos deben adquirir.
Por qu lo hacen, motivacin, vocacin; es indispensable ubicar la actividad en un contexto especfico.
La vida humana es esencialmente una vida social.
Aunque se est de acuerdo en esta premisa, para el
caso de la profesin de enfermera, aunque ya se ha
iniciado la inclusin de las humanidades y las ciencias sociales en diversos diseos curriculares, an no
se logra el equilibrio entre las estrategias para desarrollar habilidades clnicas y las necesarias para desarrollar habilidades socio-culturales.
Est en marcha una profunda transformacin mundial, cuyo origen se debe en gran parte a los avances
espectaculares en el conocimiento cientfico y al desarrollo tecnolgico de los ltimos tiempos, que han propiciado enormes cambios en lo econmico, en lo
poltico y en lo social. La cultura en todos sus componentes ha sufrido modificaciones cualitativas. Nunca
antes el mundo haba estado tan abierto e
interrelacionado. Los sucesos en algunas regiones afectan necesariamente al resto; se ha dicho que esta transformacin mundial compacta las distancias y los
tiempos, altera las demandas de materia prima y mano
de obra, promueve una divisin internacional del trabajo e impone nuevos imperativos de competencia y
calidad.
En el terreno de la ciencia y de la tecnologa el avance ha sido vertiginoso; tenemos como ejemplo las reas
relacionadas con biotecnologa, biomedicina, ecologa,
electrnica y ciberntica. Las humanidades, las artes y
las ciencias sociales, aunque han observado tambin
en este siglo cambios significativos debidos a la creciente interaccin entre los pases, a la puesta en prctica de diferentes modos de produccin, al anlisis de
las ideologas polticas y a la intencin de rescatar y
preservar los valores culturales de las sociedades, presentan en su desarrollo cierto desfasamiento con respecto a lo tecnolgico. Basta analizar las invasiones
ms recientes en diversos pases, el incremento de la
criminalidad y la prdida de la seguridad en la mayora de los pases para confirmar la absoluta ausencia
de valores ticos, de equidad y de justicia.
Los perfiles de la salud y de la enfermedad tambin
han experimentado profundas transformaciones, nuevas pandemias an no controladas, aumento de las
enfermedades crnicas y degenerativas, envejecimiento global de la poblacin,4 prdida de la salud mental
con tasas crecientes de depresin, trastornos bipolares
y paranoias colectivas; notable incremento de las tasas de discapacidad; surgimiento de nuevas comunidades sobrepobladas con condiciones de existencia
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COMUNICACIN ORIGINAL
desastrosas como en las prisiones y en los cinturones de miseria que rodean a la mayora de las grandes
metrpolis; incremento de la poblacin desempleada,
debilitamiento de los sistemas gubernamentales de
atencin a la enfermedad con costos muy elevados
de atencin privada, de muy baja cobertura y dependencia creciente de las compaas aseguradoras y de
la industria farmacutica y las de produccin de implementos como las prtesis, el instrumental quirrgico, etc.
Las actividades de investigacin y desarrollo son
indispensables para reorganizar polticas idneas a
la situacin mundial, actualmente tan deteriorada y
demandarn individuos con hbitos intelectuales
y metodolgicos orientados a la solucin de nuevos
problemas de gran complejidad. Tales niveles de desempeo slo se alcanzarn con una educacin de la
ms alta calidad; la educacin requiere en consecuencia una readecuacin, reordenamiento, consolidacin
y fortalecimiento para enfrentar las nuevas condiciones del orbe.
Los profesionales de la enfermera requieren asumir nuevos papeles y reubicar su posicin dentro de la
jerarqua de los agentes de salud valorando su responsabilidad dentro del equipo de salud. En estas condiciones, la enfermera como profesin deber participar
con una visin ampliada como agente activo en la planificacin, educacin, administracin e investigacin
de los servicios de salud. Esta situacin har que la
prctica de enfermera se conceptualice como la sntesis de los conceptos de las ciencias sociales,
humansticas, biolgicas y del comportamiento, aplicada al hombre en un sentido amplio con fines de
salud.
Considerando que los cambios econmicos, polticos y sociales que operan en el mundo con la
globalizacin, las nuevas vertientes del neoliberalismo
y del capitalismo en vas de colapso impactan los perfiles de la enfermedad, las concepciones de la salud y
por lo tanto la actividad profesional. La situacin por
la que atraviesa actualmente la profesin de enfermera exige de sus profesionales una reflexin y anlisis
de aspectos que estn caracterizando esta ocupacin,
entre otros: un servicio deficiente que se proporciona
en las diversas instituciones del sector salud, la prdida de la identidad profesional, la escasa y casi nula
participacin en la toma de decisiones relacionadas
con el establecimiento de polticas de salud que afectan a la poblacin. Los/as profesionales de enfermera
constituyen uno de los colectivos que sufre ms altos
niveles de estrs y burnout. Los efectos del estrs dependen de diferentes factores, entre ellos las habilidades, capacidades y recursos con los que cuente la
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DOCENCIA E INVESTIGACIN
A partir de la declaracin de Alma Ata a casi cuarenta aos de distancia y con objeto de operacionalizar la
estrategia de atencin primaria se advirti la necesidad de hacer ajustes a la currcula de enfermera orientndola a crear un espritu cientfico crtico con un
conocimiento ms amplio y explicativo del proceso
salud-enfermedad y crear nuevos niveles de competencia. En los ltimos tiempos las escuelas de enfermera han venido cuestionando el equilibrio entre las
ciencias biolgicas y sociales con la intencin de buscar y encontrar un equilibrio en el cuidado de enfermera. Se comienza a revitalizar el componente social en
la formacin de enfermeras expresndose esto en una
educacin que insiste ms en el cuidado integral del
individuo y la familia, en una prctica preventiva, curativa y de rehabilitacin, amplindose la visin en el
campo de atencin a la salud para la poblacin.
Haciendo un breve anlisis de lo que han sido las
ciencias sociales en la enfermera nos encontramos con
obstculos de orden terico metodolgico para su aplicacin, as tenemos por ejemplo en la formacin profesional, que la enseanza de las ciencias sociales se
limita a cursos de tcnicas de investigacin social, cursos de estadstica, bioestadstica y demografa, entre
otros, sucediendo entonces que estos cursos no estn
fundamentados en una discusin filosfica y pedaggica, as como en una aplicacin consciente de su fuerza y significado en el acto integral del cuidado. Las
ciencias sociales se abordan de manera parcializada y
sin coherencia ni sistematizacin con la teora social
que la debe sustentar, es decir, la teora social que fundamenta la currcula debe reafirmar un espacio en el
cual se pueda mantener una educacin permanente y
renovada. Por un lado, orientada al logro de aquello
que es especfico de la profesin y, por otro, a entender
los procesos actuales de socializacin que son ejercidos en instituciones educativas y en las sanitarioasistenciales en las que se producen y reproducen
dichos procesos. Al considerar las ciencias sociales en
los planes y programas de estudio de enfermera se
deben analizar en forma seria y profunda las necesidades de salud existentes con el fin de visualizar las
causas reales que las determinan y los determinantes
que se deben tener en cuenta para lograr una ampliacin en la identificacin de los problemas y posibles
soluciones en el campo de la salud y lo que es ms
importante: destacar el rol que la enfermera debe jugar en esos procesos.
En el ser y poder ser del desarrollo de la prctica de
enfermera se considera que las ciencias sociales deben ser el eje a travs del cual se instrumente el anlisis del campo profesional y el campo del trabajo como
va para reordenar la prctica de enfermera; estas cien-
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COMUNICACIN ORIGINAL
cias permiten una comprensin totalizadora del entorno social y favorecen la generacin de una actitud
con capacidad transformadora en los cambios tan rpidos que se van suscitando en la sociedad. La enfermera como disciplina necesita herramientas terico
metodolgicas que partan de las ciencias sociales, con
el fin de romper mitos y temores en el abordaje del componente salud hacia la poblacin, en la concientizacin colectiva de los problemas de salud y en el
cuidado de la salud. Al mismo tiempo facilitan la comprensin para el desarrollo y participacin en el logro
efectivo de la aplicacin de las polticas de salud que
verdaderamente repercutan en mejorar la calidad de
vida de la poblacin. Polticas que deben ser traducidas en programas de salud en los cuales la enfermera se plantea su quehacer para el logro de las metas
propuestas.
La investigacin, entendida como una prctica social, se puede considerar que en el campo de la enfermera la investigacin se ha venido integrando como
parte de su quehacer, dejando el enfoque bsicamente
clnico que la haba caracterizado, situacin derivada
del aporte enriquecedor de las ciencias sociales. En
este sentido, la enfermera ha desarrollado investigaciones en el rea de salud ecolgica, laboral, ocupacional, as como estudios epidemiolgicos, en educacin
y formacin de recursos humanos en salud, que nos
habla de la ampliacin de los problemas que aborda la
enfermera y de su papel transformador en la sociedad.
Se puede considerar de gran importancia los logros
obtenidos; no obstante, el desafo y la necesidad de
consolidar estos avances requieren implementar nuevas propuestas tericas y metodologas que permitan
una mayor comprensin de los fenmenos a estudiar
en el campo de la profesin y que hoy se presentan
como prioritarios con base en las nuevas exigencias
derivadas de los cambios en la estructura social, econmica y poltica de nuestro entorno. Es necesario cualificar el papel de las ciencias sociales en la formacin
de los profesionales de la enfermera. Las ciencias sociales constituyen un gran aporte al desarrollo y fortalecimiento de las diversas reas que conforman el
campo de la enfermera.
Uno de los obstculos en la articulacin de las ciencias sociales en el campo especfico de la enfermera es
posiblemente la dificultad de integrar desde una visin interdisciplinaria la relacin entre el conocimiento terico, la formacin metodolgica y clnica. Las
ciencias biolgicas, al margen de las ciencias sociales,
han caracterizado la estructura conceptual fragmentaria de la profesin y su reproduccin a travs de la
prctica docente en enfermera.
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DOCENCIA E INVESTIGACIN
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