Академический Документы
Профессиональный Документы
Культура Документы
2 ADE-DERECHO.
sin conocimiento de sus clientes, se apropi indebidamente de las acciones depositadas, vendindolas
cuando pens que tenan un precio elevado en el mercado, apropindose del producto de la venta. Una
vez que las acciones perdieron prcticamente todo su valor, Cantillon las recompr por una fraccin de
su antiguo precio y repuso el depsito, obteniendo una cuantiosa ganancia. Cantillon trat de
defenderse diciendo que las acciones que le haban sido depositadas como bienes fungibles sin
numerar, en realidad no constituan un verdadero depsito, sino una operacin de crdito que
trasladaba la completa propiedad y disponibilidad de las mismas a favor del banquero. Por eso,
Cantillon se consideraba perfectamente legitimado para efectuar el tipo de operaciones que realiz.
TEMA 28. INTENTOS DE FUNDAMENTACIN JURDICA DE LA BANCA CON RESERVA
FRACCIONARIA.
2. La identificacin del depsito irregular con el prstamo.
Los intentos de identificar jurdicamente el contrato de depsito irregular de dinero con el contrato de
prstamo o mutuo son especialmente atractivos para aquellos que ms se benefician de las prcticas
bancarias (banqueros y gobernantes).
Dado que en ambas instituciones (depsito y prstamo) se traslada la propiedad, se concluye con
automatismo que ambas instituciones son naturalmente la misma cosa. Esta argumentacin es falaz,
superficial y confusa. En efecto, aunque sea cierto que en ambas instituciones se traslada la propiedad,
no es menos cierto que en cuanto a una de sus caractersticas esenciales, cual es la de la
disponibilidad de la cosa, el contenido de ambos contratos es radicalmente distinto.
Y es que, as como en el contrato de prstamo s que, junto con la propiedad, se traslada la plena
disponibilidad de la cosa, en el contrato de depsito irregular, por su propia esencia, prepondera el
objetivo de guarda o custodia.
El desarrollo del depositum confessatum oscureci las clarsimas diferencias jurdicas que existen entre
el contrato de depsito irregular y el contrato de mutuo o prstamo. Fuera cual fuese el
posicionamiento doctrinal respecto de la prohibicin cannica de la usura, el desarrollo del depositum
confessatum llev, casi inevitablemente, a la natural identificacin entre los contratos de depsito y
los contratos de mutuo.
La doctrina de la identificacin entre el contrato de depsito irregular de dinero y el contrato de
prstamo o mutuo es la que tambin ha prevalecido por va de la creacin jurisprudencial a travs del
sistema del binding case en la Common Law anglosajona.
En este sentido, hay que sealar cmo desde finales del siglo XVIII y a lo largo de la primera mitad del
siglo XIX, se plantean diferentes pleitos en los que los depositantes, al verse imposibilitados de obtener
la devolucin de sus depsitos, demandan a sus banqueros por apropiacin indebida y fraude en el
ejercicio de sus obligaciones de custodia. Sin embargo, lamentablemente, las decisiones
jurisprudenciales britnicas terminan siendo vctimas de la presin de la prctica bancaria, de los
banqueros y del propio gobierno, sentencindose que no existe diferencia entre el contrato de depsito
irregular de dinero y el contrato de prstamo, por lo que no hay apropiacin indebida si los banqueros
utilizan en su propio beneficio el dinero de sus depositantes.
La identificacin entre el contrato de depsito irregular de dinero y el contrato de prstamo tambin ha
querido ser mantenida por un sector de la doctrina espaola que, fundamentndose en algunos
artculos de los Cdigos Civil y Mercantil, considera que el depsito irregular no est admitido como
figura separada en nuestra legislacin y que, por tanto, no es sino un simple contrato de prstamo o
mutuo. Sin embargo, ni siquiera desde el punto de vista de nuestro derecho positivo, la identificacin
entre el contrato de depsito irregular y el contrato de prstamo es segura.
Por el contrario, tal identificacin es muy dudosa y vacilante y, de hecho, la mayora de nuestra
doctrina moderna ha concluido, en consonancia con la construccin clsica, que incluso desde el punto
de vista de nuestro actual derecho positivo, una cosa es el contrato de prstamo y otra bien distinta es
el contrato de depsito irregular.
Aun cuando la identificacin doctrinal entre los depsitos irregulares y los contratos de prstamo o
mutuo de dinero viene como anillo al dedo para justificar la actividad bancaria con reserva fraccionaria,
la misma es tan burda que no ha sido aceptada por los mercantilistas de ms prestigio.
El argumento ms importante y definitivo a favor de distinguir entre el contrato de depsito irregular y
el contrato de prstamo o mutuo radica en la esencial diferencia que existe en lo que respecta a la
causa o motivacin de ambos contratos. Se trata sta de una razn fundamental de tipo jurdico
(relacionada con la denominada causa de los contratos) que se encuentra, a su vez, ntimamente
enraizada con el distinto motivo subjetivo por el cual las partes deciden efectuar uno u otro contrato.
Existe, por tanto, una perfecta simbiosis entre la concepcin subjetivista en la que se funda la moderna
teora econmica y el punto de vista jurdico que atiende, sobre todo, a los diferentes fines subjetivos u
objetivos de las partes para efectuar uno u otro tipo de contratos.
Tampoco parece que pueda aceptarse el argumento de que, de acuerdo con lo establecido en el
artculo 1.768 del Cdigo Civil, existe una especie de acuerdo tcito o implcito en los contratos de
depsito irregular en virtud del cual los depositantes autorizaran al banquero depositario a utilizar el
dinero que le depositan.
Suponiendo ahora que todos los bancos del sistema son muy pequeos, es decir, que tienen un k = 0, y
siendo su coeficiente de caja c = 01.
Existen dos casos particulares que dan lugar a idnticos resultados en cuanto a volumen de depsitos
(diez millones) y generacin de nuevos crditos (nueve millones de u.m.). El primer caso particular es
el de un sistema bancario constituido por bancos minsculos todos ellos, cada uno de los cuales tiene
por tanto un coeficiente k = 0. El segundo caso particular, que da lugar al mismo resultado, es el de un
banco aislado, cuando su coeficiente k = 1. Dada la fcil comprensin de ambos casos, stos son los
utilizados con carcter general para explicar en los libros de texto la generacin de crditos y el
volumen de depsitos creados por la banca.
Los billetes se encuentran materializados en ttulos al portador y cada uno de ellos recoge una cifra
prefijada, de manera que es posible su transmisin de unas manos a otras sin que el banco tenga que
realizar ningn asiento de contabilidad en sus libros (con lo cual se disminuyen los costes de las
transacciones bancarias). Los depsitos, por el contrario, tienen la ventaja de que permiten escribir
exactamente su cifra en un cheque o taln, sin necesidad de tener que entregar un nmero fijo de
billetes de importe predeterminado, si bien tienen el inconveniente de que el banco ha de seguir el
rastro de las transacciones efectuadas, anotndolas en sus libros.
8. La contraccin crediticia.
Uno de los grandes problemas del proceso de expansin crediticia y de creacin a partir de la nada de
depsitos a que da lugar el contrato de depsito bancario con reserva fraccionaria es que, de la misma
manera que se desencadenan fuerzas ineludibles que revierten los efectos sobre la economa real de la
expansin crediticia, se generan fuerzas que llevan a un proceso paralelo de contraccin crediticia. Esta
contraccin se verifica siempre que se produce alguno de los siguientes hechos: a) una disminucin de
depsitos originarios; b) un incremento del deseo por parte del pblico de mantener unidades
monetarias fuera del sistema bancario (es decir, un incremento del coeficiente f); c) un aumento en la
prudencia de los bancos, que les lleva a incrementar su coeficiente de reserva c, con la finalidad de
poder hacer frente a las mayores retiradas de dinero que por trmino medio puedan realizar sus
clientes; d) un sbito aumento en la devolucin de prstamos no compensado con un incremento en la
concesin de los mismos; y e) que aumenten los prstamos que no puedan ser devueltos a los bancos
y stos tengan que soportar un volumen mucho mayor de morosos.
Las dificultades econmicas de los clientes de los bancos que, como veremos, son una de las
consecuencias inexorables que produce en ltima instancia toda expansin crediticia, hacen que un
importante volumen de los crditos concedidos resulten incobrables, lo cual agrava y ahonda an ms
el proceso de contraccin crediticia (inverso al de expansin) que estamos comentando en este
apartado. De hecho, puede llegarse incluso, como ya hemos visto en nuestro ejemplo contable, a la
quiebra total del propio banco, en cuyo caso los billetes que el mismo hubiera emitido, o los depsitos
que hubiese generado (ya sabemos que unos y otros, desde el punto de vista econmico, tienen
idntica naturaleza) perderan ntegramente su valor.
Con la misma facilidad con que expande el crdito y la oferta monetaria, el sistema bancario basado en
una reserva fraccionaria puede contraerse y reducir en un volumen muy importante la oferta
monetaria. Es decir, genera un sistema elstico y enormemente frgil, sometido a la posibilidad de
grandes bandazos que es muy difcil, si no imposible, suavizar o eliminar.
prximas al bien final de consumo de aquellas otras que se encuentran ms alejadas del mismo. Como
regla general, puede afirmarse que los bienes de capital son difcilmente reconvertibles y que, cuanto
ms prximos estn de la etapa final de consumo, ms difcilmente reconvertibles son.
Definiremos el concepto de capital como el valor a precios de mercado de los bienes de capital, valor
que es estimado por los actores individuales que compran y venden bienes de capital en un mercado
libre. Vemos, por tanto, que el capital es una estimacin o juicio subjetivo sobre el valor de mercado
que los empresarios creen que tendrn los bienes de capital, y en funcin del cual constantemente los
compran y venden, intentando lograr en cada transaccin beneficios empresariales.
Como ya hemos visto, el ser humano, en su escala valorativa, valora siempre ms, a igualdad de
circunstancias, los bienes presentes que los bienes futuros. Sin embargo, la intensidad relativa de dicha
diferencia de valoracin subjetiva vara mucho de unos seres humanos a otros, y para un mismo ser
humano puede variar tambin mucho a lo largo de su vida en funcin del cambio de sus distintas
circunstancias. El propio mpetu y perspicacia de la funcin empresarial lleva a que en la sociedad
tienda a determinarse un precio de mercado de los bienes presentes en relacin con los bienes futuros.
Pues bien, denominaremos tasa o tipo de inters al precio de mercado de los bienes presentes en
funcin de los bienes futuros.
Aunque es casi imposible representar grficamente la complejsima estructura de etapas productivas
que constituyen una economa moderna, con la finalidad de hacer ms fcil la comprensin de los
argumentos tericos que desarrollaremos en adelante, vamos a ilustrarla de manera simplificada como
indicamos en el Grfico V-1.
Desde la concepcin subjetivista del proceso de la produccin dirigido al consumo, tanto los bienes de
capital fijo como los bienes de capital circulante son etapas intermedias de un proceso de accin que
slo culmina cuando el bien de consumo final satisface el deseo de los consumidores, por lo que, desde
el punto de vista econmico, no tiene sentido la distincin entre unos y otros.
2. Efecto sobre la estructura productiva del incremento del crdito financiado con cargo a
un aumento previo del ahorro voluntario.
Las tres formas distintas del proceso de ahorro voluntario
Vamos a estudiar que pasa cuando los agentes econmicos deciden incrementar su ahorro u oferta de
bienes presentes. Esto puede verificarse de cualquiera de las siguientes formas:
En primer lugar, cabe que los capitalistas de las distintas etapas de la estructura productiva
decidan, a partir de un determinado momento, modificar la proporcin en la que venan reinvirtiendo
los ingresos derivados de su actividad productiva.
En segundo lugar, cabe que los propietarios de los factores originarios de produccin
(trabajadores y propietarios de los recursos de la naturaleza) decidan no consumir.
En tercer lugar, cabe que, no slo los propietarios de los factores originarios de produccin
(trabajadores y recursos de la naturaleza), sino tambin los capitalistas en la medida en que perciben
renta neta en forma de beneficios contables o inters de mercado, decidan a partir de un determinado
momento no consumir ntegramente el importe de sus ingresos, sino dedicar una parte del mismo a
prestrselo a los capitalistas de las distintas etapas del proceso productivo para que emprendan una
ampliacin de sus actividades.
En relacin con cualquiera de estos tres procedimientos de aumento del ahorro, desde el punto de vista
econmico siempre se produce el mismo hecho, a saber: un incremento en la oferta de bienes
presentes por parte de los ahorradores, que trasladan esos bienes presentes a los propietarios de los
La reduccin, en trminos relativos, del tipo de inters que genera la expansin crediticia da lugar a un
incremento en el valor actual de los bienes de capital. Hay que resaltar que aunque los efectos iniciales
sean muy semejantes a los ya estudiados en el caso del aumento del ahorro voluntario, aqu el
alargamiento y ensanchamiento 66 de las etapas productivas se verifica, nica y exclusivamente, como
consecuencia de las mayores facilidades crediticias que la banca concede a tipos de inters
relativamente ms bajos, pero sin que se haya producido con carcter previo incremento alguno del
ahorro voluntario.
As como en el caso del aumento del ahorro voluntario, analizado en el apartado anterior, tenda a
producirse una coordinacin entre los comportamientos individuales de los diferentes agentes
econmicos, hacindose compatibles entre s, de manera que los recursos reales que eran dejados de
consumir y se ahorraban permitan el mantenimiento y el alargamiento de la estructura productiva,
ahora el hecho de que los empresarios, al responder a la concesin de nuevos prstamos en forma de
expansin crediticia, se comporten como si el ahorro hubiera aumentado, impulsa un proceso de
desajuste o descoordinacin en el comportamiento de los diferentes agentes econmicos. La
descoordinacin se manifiesta, primeramente, en el surgimiento de un periodo de gran optimismo,
exagerado y desproporcionado. La descoordinacin intertemporal se agranda cada vez ms: unos, los
empresarios, invierten como si el ahorro de la sociedad no dejara de crecer; otros, los consumidores,
siguen consumiendo a un ritmo inalterado y no se preocupan de incrementar su ahorro.
Las razones de naturaleza microeconmica que van a poner fin al proceso de optimismo exagerado y
de expansin econmica artificial que resultan de la concesin de crditos bancarios sin respaldo de
aumento previo del ahorro voluntario son:
1. La subida del precio que hay que pagar por los factores originarios de produccin.
2. Posterior subida en el precio de los bienes de consumo. Por tres causas:
1. El crecimiento en la renta monetaria de los factores originarios de produccin.
2. Ralentizacin en la produccin de nuevos bienes y servicios de consumo.
3. El efecto del incremento en la demanda monetaria de bienes de consumo que tiene su origen
en la aparicin de beneficios empresariales artificiales como resultado del proceso de expansin
crediticia.
3. Gran aumento relativo en los beneficios contables de las empresas de las etapas ms prximas al
consumo final.
4. Efecto Ricardo (Ya explicado anteriormente). Acta en este caso en un sentido contrario a como
actuaba en el caso del incremento del ahorro voluntario. El incremento, ms que proporcional, en el
precio de los bienes de consumo motiva una disminucin en trminos reales de los salarios, que anima
a que los empresarios sustituyan maquinaria por trabajadores, lo cual perjudica a la demanda de
bienes de equipo y hace que los beneficios de las empresas de las etapas ms alejadas del consumo
decrezcan an ms.
5. Incremento de los tipos de inters de los crditos a un nivel, incluso superior, al que tenan antes del
comienzo de la expansin crediticia.
6. La aparicin de prdidas contables en las empresas de las etapas relativamente ms alejadas del
consumo: el inevitable advenimiento de la crisis.
Se ha puesto de manifiesto que no existe ninguna posibilidad terica para que un incremento
expansivo de los crditos por parte del sector bancario, que no venga respaldado por el
correspondiente aumento previo del ahorro voluntario, permita reducir los necesarios sacrificios que
todo proceso de crecimiento econmico exige, e impulsar y acelerar el mismo sin que los ciudadanos
voluntariamente decidan sacrificarse y ahorrar.
4. La banca, el coeficiente de reserva fraccionaria y la ley de los grandes nmeros.
El anlisis que hemos hecho hasta aqu nos permite pronunciarnos sobre si es posible, como ha
mantenido un sector de la doctrina, aplicar la ley de los grandes nmeros para asegurar el ejercicio de
la banca con un coeficiente de reserva fraccionaria.
La referencia en este mbito a la ley de los grandes nmeros equivale a pretender aplicar los principios
de la tcnica aseguradora para cubrir el riesgo de retirada de depsitos, riesgo que se considera a
priori que se puede cuantificar y que, por tanto, es perfectamente asegurable. Sin embargo, esta
creencia es tericamente errnea.
En efecto, los fenmenos relacionados con la actividad bancaria, lejos de referirse a la clase de
fenmenos que corresponden al mundo natural y cuyo riesgo s es asegurable, se refieren a los
fenmenos que se encuentran dentro de la rbita de la accin humana, inmersos por tanto en una
situacin de incertidumbre (no de riesgo), que no es, por su propia naturaleza, tcnicamente
asegurable.
El actor continuamente descubre situaciones completamente nuevas que antes ni siquiera haba sido
capaz de intuir. Esta concepcin de la incertidumbre, correspondiente a los fenmenos propios del
mundo de la accin humana y por tanto de la economa, es radicalmente distinta al concepto de riesgo
que se da en el mundo de la fsica y de la ciencia natural.
Es evidente que los fenmenos relativos a la retirada ms o menos masiva e imprevista de los
depsitos de un banco por parte de sus clientes corresponden al mbito propio de la accin humana, y
se encuentran inmersos en una situacin de incertidumbre que, por su propia naturaleza, no es
tcnicamente asegurable.
La demostracin detallada de la ntima conexin que existe entre el intento de aplicar la ley de los
grandes nmeros manteniendo un coeficiente de reserva fraccionaria y el hecho de que este seguro
inevitablemente genera y fomenta procesos de retirada masiva de depsitos es sencilla y se ha hecho
posible gracias al desarrollo de la teora austriaca o del crdito circulatorio del ciclo econmico que
hemos expuesto en este captulo. Como conclusin a esta demostracin, se llega a que la depresin
econmica a que da lugar la expansin crediticia motiva una generalizada disminucin en el valor de
los activos contables del sistema bancario, justo en un momento en que es menor el optimismo y
confianza de los depositantes. Es decir, el valor de los prstamos y de otros activos de la banca
disminuye por culpa de la recesin y la morosidad, mientras que su colateral en el pasivo, los depsitos
ahora en poder de terceros, permanece inalterado.
nuevas etapas emprendidas ms intensivas en capital, y se verificarn los tpicos efectos de reversin
que ya hemos estudiado con detalle, surgiendo con ellos la crisis y la recesin econmica.
6. La expansin crediticia como causa mediata del paro o desempleo masivo
La causa inmediata del paro y desempleo masivo es que los mercados laborales no son flexibles. En
efecto, la intervencin del Estado sobre el mercado laboral y la coaccin sindical, que se hace posible
gracias a los privilegios de que los sindicatos gozan en el ordenamiento jurdico, determina el
establecimiento de una serie de disposiciones (de salarios mnimos, sobre barreras de entrada para
mantener salarios artificialmente altos, de reglamentacin muy rigurosa e intervencionista sobre la
contratacin y el despido, etc.) que hacen que el mercado laboral sea uno de los ms rgidos.
El hecho de que reconozcamos con toda claridad la anterior causa inmediata del desempleo no
disminuye en un pice la realidad de que la causa mediata del paro se encuentra en la inflacin, o
mejor dicho, en la expansin crediticia iniciada por el sistema bancario sin respaldo de ahorro real,
pues es la que, en ltima instancia, da pie a que surja el paro o desempleo masivo.
La nica forma de luchar contra el paro o desempleo consiste, por tanto, a corto plazo, en flexibilizar el
mercado laboral en todos los sentidos, y a medio y largo plazo en evitar que se inicie proceso alguno de
expansin artificial.
7. La insuficiencia de la Contabilidad Nacional (Conceptos contables y crtica).
Las estadsticas relativas al Producto Nacional Bruto (PNB) y, en general, las definiciones y metodologa
propias de la contabilidad nacional no son un buen indicador de las fluctuaciones econmicas.
Efectivamente, como ya hemos visto, las cifras del Producto Nacional Bruto ocultan sistemticamente
tanto los artificiales efectos expansivos de la creacin de crditos por parte de la banca, como los
efectos contractivos que la crisis tiene sobre las etapas ms alejadas del consumo.
La razn de este fenmeno radica en que, en contra de lo que sugiere el propio calificativo de bruto
que se aade a la expresin Producto Nacional, su importe no es sino una cifra neta que excluye de
su cmputo el valor de todos los bienes de capital intermedios que al final del periodo de medicin
quedan disponibles como inputs para el ejercicio siguiente. Un indicador mucho ms exacto del efecto
sobre el mercado y la sociedad de los ciclos econmicos sera el de la Renta Social Bruta (RSB) gastada
en un ejercicio, y calculada en trminos verdaderamente brutos e incluyendo la totalidad del gasto
monetario, no slo en bienes y servicios finales, sino en todos los productos intermedios producidos en
la totalidad de las etapas del proceso productivo.
9. Efectos desestabilizadores de las polticas de estabilizacin.
Un problema de gran inters terico, y que ha tenido relevancia prctica en el pasado y parece que
vuelve a tenerla en el presente, es el de si una expansin crediticia efectuada por el sistema bancario
sin respaldo de ahorro real, que suponga el incremento justo de la oferta monetaria que sea necesario
para mantener inalterado el poder adquisitivo del dinero (o, si se prefiere, el nivel general de precios)
da lugar o no a que se produzcan los efectos depresivos que estamos analizando en este captulo.
El problema que ahora planteamos es el de si una poltica destinada a incrementar la oferta monetaria,
mediante la expansin crediticia o por otro procedimiento, que tenga como objetivo mantener
inalterado el nivel de precios de los bienes y servicios de consumo, hace que se desencadenen o no los
procesos estudiados que llevan a la descoordinacin intertemporal entre los diferentes agentes
econmicos y, en ltima instancia, a la crisis y depresin econmica. Una poltica de expansin
crediticia sin respaldo de ahorro real ha de producir, inexorablemente, todos los procesos que llevan al
surgimiento de la crisis y la depresin econmica, aunque aqulla vaya acompaada de un aumento
paralelo en la productividad del sistema y no se ponga de manifiesto un crecimiento en los precios
nominales de los bienes y servicios de consumo. Y es que lo importante no son los movimientos
absolutos en el nivel general de precios de los bienes de consumo, sino cmo se comportan stos en
trminos relativos respecto al resto de los precios de los productos intermedios de las etapas ms
alejadas del consumo y de los factores originarios de produccin.
10. Cmo evitar los ciclos econmicos: prevencin y recuperacin de la crisis econmica.
Una vez que los bancos han emprendido una poltica de expansin crediticia, o se ha incrementado la
oferta monetaria en forma de concesin de nuevos crditos sin respaldo de nuevo ahorro voluntario,
espontneamente se desencadenan unos procesos que hacen que, tarde o temprano, surja la crisis y la
recesin. Por tanto, las crisis y depresiones econmicas no se pueden evitar si previamente se produce
una expansin crediticia. Lo nico que cabe hacer es prevenir el comienzo del proceso impidiendo que
se emprendan polticas de expansin crediticia o de crecimiento de la oferta monetaria en forma de la
concesin por parte de la banca de nuevos crditos.
En general, la escuela neoclsica ha seguido una tradicin que es previa a la revolucin subjetivista y
que considera un sistema productivo en el cual los diferentes factores de produccin dan lugar, de una
manera homognea y horizontal, a los bienes y servicios de consumo, sin tener en cuenta para nada la
situacin de aqullos en el tiempo y en el espacio a lo largo de una estructura de etapas productivas de
naturaleza temporal.
Para Clark (1847-1938), profesor de Economa en la Universidad de Columbia en Nueva York, la
produccin y el consumo son simultneos, sin que existan etapas en el proceso productivo ni la
necesidad de esperar tiempo alguno para obtener los correspondientes resultados de los procesos de
produccin. Clark considera que el capital es un fondo permanente que de manera automtica
genera rendimientos en forma de inters. Para Clark, cuanto mayor sea este fondo social que
constituye el capital, ms bajo ser el inters, sin que ste se vea afectado para nada por el fenmeno
de la preferencia temporal.
Es imposible explicar los procesos econmicos reales utilizando una concepcin de la economa carente
de dimensin temporal y en la que el estudio de la generacin secuencial de los procesos brilla por su
ausencia. En este modelo se supone que todo sucede a la vez, supuesto simplificador falso y carente
de fundamento que, adems de impedir dar respuesta a los problemas relevantes que se dan en la
economa real, constituye un obstculo casi insalvable para que stos sean descubiertos y analizados
por parte de los estudiosos de nuestra ciencia.
El concepto objetivista y esttico de capital de Clark fue defendido igualmente por Frank H. Knight
(1885-1962), fundador de la actual Escuela de Chicago. En efecto, Knight considera, siguiendo a Clark,
que el capital es un fondo permanente que produce renta de una manera automtica y sincrnica, y
que el proceso productivo es instantneo y no est constituido por diferentes etapas de dimensin
temporal.
Los economistas de la Escuela Austriaca en seguida reaccionaron contra una concepcin del proceso
productivo tan errnea y objetivista como la de Clark y Knight. As, Bhm- Bawerk calific de mstico y
mitolgico el concepto de capital de Clark, indicando que todo proceso productivo se lleva a cabo no
como consecuencia de la participacin de un misterioso fondo homogneo, sino como resultado de la
cooperacin de bienes de capital concretos que siempre han de ser previamente concebidos,
producidos, seleccionados y combinados por los empresarios dentro del proceso econmico.
Por ltimo, ms recientemente, Israel M. Kirzner, en su libro An Essay on Capital, ha indicado que en la
concepcin de Clark y Knight sobre el capital no se deja lugar alguno para las decisiones de tipo
empresarial que toman los seres humanos en el proceso productivo.
Los monetaristas no slo ignoran el factor tiempo y las etapas de la estructura productiva de la
economa, como hemos visto en el apartado anterior, sino que adems han adoptado una versin
mecanicista de la teora cuantitativa del dinero. Es evidente por qu una teora como la de los
monetaristas, construida en trminos estrictamente macroeconmicos y sin un anlisis de las
realidades microeconmicas subyacentes, se ve forzada a pasar por alto no slo los efectos que la
expansin crediticia tiene sobre la estructura productiva, sino, en general, de qu manera las
variaciones en el nivel general de precios afectan a la estructura de precios relativos.
3. La teora keynesiana: crtica del multiplicador y el acelerador.
Keynes, al igual que los tericos de la escuela monetarista, carece por completo de una teora del
capital que le permita entender la divisin en etapas productivas de los procesos econmicos y el papel
que el tiempo juega en los mismos. Igualmente, y en lo que se refiere a su teora macroeconmica de
determinacin de los precios, sta se basa en conceptos tales como el de nivel general de precios,
cantidad global de dinero en circulacin e, incluso, velocidad de circulacin del dinero.
La ausencia de una teora adecuada del capital explica que Keynes desarrollara su concepcin
mecanicista del multiplicador de la inversin, que define como la inversa de uno menos la propensin
marginal al consumo, de forma que cuanto mayor sea la propensin marginal al consumo, mayor ser
segn Keynes el crecimiento de la renta nacional que se produzca como resultado de un aumento de la
inversin. Sin embargo, el multiplicador de la inversin se basa en un argumento puramente
matemtico que es contrario a la lgica econmica ms elemental de la teora del capital.
Nuestra teora sobre el impacto de la expansin crediticia en la estructura productiva se basa en una
teora del capital que hemos explicado anteriormente. De acuerdo con esta teora, el alargamiento
de la estructura productiva de forma sana y permanente slo puede efectuarse si se verifica con
carcter previo un aumento del ahorro. Por eso es preciso que critiquemos el llamado principio del
acelerador, desarrollado por la escuela keynesiana, y en virtud del cual se afirma que, en contra de lo
previsto por nuestra teora, todo aumento del consumo da lugar a un incremento ms que proporcional
5. Conclusin.
El planteamiento tradicional de la polmica entre los partidarios del banco central y los de la banca
libre con reserva fraccionaria es esencialmente errneo. En primer lugar, tal planteamiento desconoce
que el sistema de banca libre con reserva fraccionaria desencadena unas tendencias prcticamente
inevitables para que surja, se desarrolle y consolide el banco central. La expansin crediticia a que da
lugar la banca con reserva fraccionaria genera unos procesos de reversin en forma de crisis
financieras y recesiones econmicas que llevan inevitablemente a que los ciudadanos exijan la
intervencin pblica y la regulacin estatal de dicha actividad. En segundo lugar, los propios bancos
implicados en el sistema pronto descubren que minoran el riesgo de insolvencia si llegan a acuerdos
entre ellos, se fusionan e incluso demandan la constitucin de un prestamista de ltima instancia que
les proporcione la liquidez necesaria en los momentos de agobio e institucionalice y dirija oficialmente
el crecimiento de la expansin crediticia.
Podemos, por tanto, concluir que el ejercicio de la banca con un coeficiente de reserva fraccionaria
histricamente ha sido el principal responsable de la aparicin y desarrollo del banco central, por lo que
la discusin terica y prctica debe plantearse no en los trminos tradicionales, sino entre dos sistemas
radicalmente distintos, a saber: o bien un sistema de banca libre sometida a los principios tradicionales
del derecho (coeficiente de caja del 100 por cien), en el que, por tanto, se persigan como ilegales y
contrarios al orden pblico todas las operaciones realizadas, acordadas voluntariamente o no, en las
que se establezca un coeficiente de reserva fraccionaria; o bien un sistema que permita el ejercicio de
la banca con reserva fraccionaria y del que, de manera inevitable, habr de surgir un banco central
prestamista de ltima instancia y controlador de todo el sistema financiero.
Estas dos, y ninguna otra, son las nicas alternativas terica y prcticamente viables.
Existe la posibilidad de aprovechar la tercera y las subsiguientes etapas para amortizar la deuda
pblica o las obligaciones del sistema de pensiones de la Seguridad Social.
TEMA 38.
1. LEYES DEL SALARIO MNIMO.
Una ley de salario mnimo, constituye un arma poco eficaz para combatir el dao derivado de los bajos
salarios, y el posible beneficio que se consigue con estas leyes, solo superar el mal que produce, en
proporcin a la modestia de los objetivos a alcanzar.
Lo primero que ocurre cuando se promulga una ley de salarios mnimos es que se sustituye el salario
bajo por el paro.
Si una ley de este tipo obliga a elevar los precios de un producto, se provocar una reduccin en la
produccin, con el consiguiente paro, igual que anteriormente.
Como consecuencia, cuando se imponen salarios mnimos, se provoca un aumento del paro.
Los programas destinados a aliviar el paro con subsidios, crean el problema de que cualquiera que sea
la cantidad a la que asciende el subsidio, provoca una situacin en la que cada cual trabaja slo por la
diferencia entre su salario y el paro.
4. EL PARO Y LOS SINDICATOS EN LOS AOS OCHENTA. EL EMPLEO Y LA INFLACIN.
La determinacin del gobierno ingls de restaurar el patrn oro cuando los precios y los salarios
estaban lejos de adaptarse al nivel internacional, produjo un proceso difcil y lento de deflacin, que a
su vez produjo un paro general y duradero. Este proceso no se abandon hasta la crisis mundial de
1.931.
La tasa general de empleo depende del grado de correspondencia entre la distribucin de la demanda
y de la oferta, y es esta la que debe adaptarse a la distribucin de la demanda y mucho mas en un pas
dependiente de las exportaciones, sobre cuya demanda no tiene ningn dominio.
En este sentido la desaparicin de algunas posibilidades de empleo, no slo es un rasgo necesario de
toda economa progresista, sino tambin de la economa estacionaria que funcione en un medio
variable.
Los puestos de trabajo son producto del mercado. A la larga, slo el mercado puede ofrecer menos
empleos, para mantener a todos aquellos a quienes el mercado facilit en un principio medios de vida
vendiendo su trabajo. Es limitado el nmero de personas que se pueden mantenerse transfirindoles
las rentas que los impuestos quitan a otras.
El cambio continuo de los precios relativos del mercado, y en particular de los salarios, es lo nico que
puede producir un ajuste de los diferentes esfuerzos a la distribucin de la demanda. Los sindicatos
estorban a la adaptacin de estos precios relativos por criterios de fuerza.
Como consecuencia de este entorpecimiento del mercado, se produce mucho paro.
Cuando se intenta reducir este paro por medio de la inflacin, se produce ms paro todava. A corto
plazo la inflacin reduce temporalmente el paro, pero a la larga, sus efectos acumulados harn
inevitable que el paro aumente mucho ms.
5. LA RED DE TELECOMUNICACIONES DEL MERCADO.
Hoy en da, el trabajo se basa en una gran divisin de ste para producir la mercanca deseada, de la
manera ms econmica y en el momento oportuno.
Para producir estas mercancas, los nicos que nos transmiten una informacin fidedigna, son los
precios, que determinan que bienes y servicios se producen, as como el inters de la comunidad o el
pas en ellos.
Habiendo unos precios competitivos determinados, cada partcipe puede producir con una cantidad de
recursos determinada. Emplear una informacin que existe, pero que est dispersa, sobre
circunstancias detalladas cuando nadie puede saber siempre quien tiene esa informacin, exige la
competencia. Esta competencia es el proceso de seleccin por el que se encuentra al poseedor de la
informacin pertinente. Esta red de telecomunicaciones del mercado es la que permite a los
partcipes que mtodo de produccin es el ms barato.
6. LAS TRES ALTERNATIVAS POLTICAS.
1) Perfeccionar el marco jurdico para que abarque las exterioridades.
2) Tratar de imitar o corregir la distribucin de recursos por parte del mercado, mediante un sistema de
direccin central, pero es imposible concordar los objetivos de todos.
3) La respuesta sindicalista-corporativista, es una obstruccin sistemtica a la determinacin de precios
por parte de unos intereses sectoriales organizados a los que se les permite emplear la fuerza y la
coaccin para mantener su monopolio.
7. LOS SINDICATOS Y LA DECADENCIA ECONMICA .
Los sindicatos estn relacionados con la decadencia econmica debido a:
No es cierto que beneficien a toda la poblacin.
Los privilegios jurdicos de los sindicatos dificulta la prosperidad de la clase obrera.
Los sindicatos ganan explotando a otros obreros.
Los sindicatos amenazan a la sociedad libre al impedir en determinadas circunstancias, con la fuerza
fsica incluso, el acceso a puestos de trabajo.
TEMA 39. HISTORIA Y POLTICA.
1. LOS INTELECTUALES EUROPEOS Y EL CAPITALISMO.
Los ms grandes pensadores de la humanidad han sostenido que el hombre se hace peor desarrollando
sus necesidades y mejor reprimindolas. Desde este punto de vista son realmente malos aquellos
instrumentos que tratan, de cualquier manera, de ampliar la esfera de nuestras necesidades, haciendo
entrever la esperanza de poder satisfacer cualquier nueva necesidad. Segn este criterio, aquel
instrumento social que es el CAPITALISMO, es malo.
El capitalismo como instrumento social ofrece un cuadro poco grato para el intelectual, ya que:
(a) Sus actores son egostas en busca de exaltacin personal, ya que proporcionan a los
consumidores lo que estos desean o pueden ser inducidos a desear.
(b) Degradan a los trabajadores a la condicin de puros instrumentos. Es siempre inmoral tratar
a los hombres como medios y no como fines.
(c) Refleja una grave dicotoma al distinguir entre consumidores y trabajador. El empresario
queda representado como sirviendo al consumidor y sirvindose del trabajador.
Los intelectuales a lo largo de la historia se pueden dividir en tres partes:
La inteligencia levtica: Los nicos intelectuales fueron los llamados y ordenados al servicio de
Dios.
La aparicin de la intelectualidad laica: Sus primeros representantes fueron los consejeros
reales. Despus de le sumaron los representantes de la profesin legal y por ltimo los juglares de
corte. Estos intelectuales aumentaron rpidamente su influencia, desbancando a los eclesisticos.
Extraordinario desarrollo de la intelectualidad laica que coincide con la revolucin industrial.
Estos intelectuales son ms influyentes debido a a oposicin primero de la prensa y despus de la radio
como gran industria.
Estos ltimos intelectuales muestran y proclaman su hostilidad hacia las instituciones que denominan
globalmente capitalismo por varios motivos:
Razones afectivas: Simpata por el trabajador y antipata por el capitalista.
Razones morales: Crueldad e injusticia del sistema.
La actitud de intelectualidad respecto al proceso econmico es doble. Por un lado est orgulloso de los
resultados de la tcnica y se alegra de que los hombres obtengan un mayor nmero de bienes, y por
otro sientes que la industria destruye valores y que su disciplina es dura. Estas dos actitudes se
concilian convenientemente atribuyendo a la fuerza de progreso todo lo positivo y a la fuerza del
capitalismo todo lo que no gusta.
La hostilidad del intelectual hacia el hombre de negocios no ofrece ningn misterio, ya que ambos
tienen, por su funcin, dos criterios de valor, siendo la conducta normal del hombre de negocios
mala, mirada desde el prisma de la conducta intelectual.
En nuestra sociedad, tanto las ideas como las leyes empujan a que tanto el hombre de negocios como
el intelectual se mueven juntos. El hombre de negocios ofrece al pblico todo lo que desea comprar,
mientras que el intelectual trata de ensear lo que est bien, siendo algunas cosas que se ofrecen
bienes sin valor y el publico debe ser disuadido de desearlas.
2. EL SISTEMA DE FBRICA A PRINCIPIOS DEL SIGLO XIX.
El primer sistema de fabrica ingles represento el sistema ms evidente de la resolucin industrial.
Como anticipo la marcha del desarrollo industrial posterior, los juicios que se formularon, determinaron
en gran medida la actitud ante el sistema industrial moderno.
Entre las criticas que provocaron la aparicin de las fabricas, una de las ms importantes es que
provoco la degradacin moral del trabajador. Se condenaba a las fabricas por el vicio, que a su
entender, haba contribuido a producir provocando la perdida de la independencia de los trabajadores.
Hay dos causas que explican esta decadencia moral:
(a) Las altas ganancias de los trabajadores llevan a la intemperancia; a la embriaguez y a la
falta de previsin.
(b) La degradacin moral se deba al flujo de inmigrantes irlandeses que venan a ocupar el
trabajo infantil.
En resumen, las condiciones generales de las fbricas en aquel tiempo eran:
En los lmites en que los trabajadores tenan la posibilidad de elegir entre beneficios alternativos, estos
elegan condiciones que los reformadores condenaban. No solo los salarios ms elevados los inducan a
trabajar en las fbricas, sino que cuando una reduca las horas de trabajo, tenda a perder a sus propios
trabajadores, ya que estos ofrecan su trabajo a las fbricas en que se poda cobrar ms.
Se consideraba que los motivos tcnicos hacan imposible reducir las horas de trabajo de los nios sin
una reduccin paralela para los adultos.
Las dos conclusiones ms importantes que se deducen del anlisis de la situacin de las fabricas en el
siglo XIX son:
(a) Hubo una tendencia general a exagerar los males que caracterizaron al sistema industrial.
(b) La legislacin industrial no fue un elemento esencial para la desaparicin definitiva de estos
males.
TEMA 41. LOS DATOS DEL MERCADO
6. Los lmites de los derechos de propiedad y los problemas de los costes externos y las
economas externas.
El contenido de los derechos de propiedad tal como las leyes los definen y los protegen los tribunales y
la polica es fruto de una secular evolucin. La historia nos ofrece un rico muestrario de tentativas, una
y otra vez reiteradas, de abolir la propiedad privada.
Despticos gobernantes y populares alzamientos frecuentemente quisieron restringir o incluso suprimir
todo derecho dominical. Es cierto que tales intentos fracasaron. Pero influyeron decisivamente en el
aspecto formal y el contenido material del actual derecho de propiedad. Los conceptos legales de
propiedad no tienen plenamente en cuenta la funcin social de la propiedad privada. Existen algunas
insuficiencias e incongruencias que se reflejan en la determinacin de los fenmenos del mercado.
En rigor, el derecho de propiedad debe, por un lado, legitimar al propietario para apropiarse de todos
los rendimientos que la cosa poseda puede generar y, de otro, obligarle a soportar ntegramente todas
las cargas que resulten de su empleo.
Las disposiciones referentes a la indemnizacin de daos y perjuicios son y siempre, en cierto modo,
fueron imperfectas. Todos debemos tericamente responder de los perjuicios que causemos a los
dems. Pero este principio general siempre tuvo sus lagunas, sus legales excepciones.
El que la exoneracin del propietario de la responsabilidad por algunos prejuicios resultantes de su
conducta sea fruto de una poltica deliberada por parte del gobierno o el legislador o bien un efecto no
intencionado de la redaccin tradicional de las leyes es en cualquier caso un dato que el autor debe
tomar en cuenta.
En las zonas centrales y occidentales de la Europa continental, donde desde haca siglos imperaba con
rigor la propiedad privada en lo tocante al aprovechamiento de la tierra, las cosas fueron diferentes.
Las tierras jams fueron esquilmadas, ni abusivamente se talaron los bosques. Hay que tener en cuenta
que cuando una parte considerable de los costes son costes externos desde el punto de vista del
individuo que acta o de las empresas, el clculo econmico que stos hacen es manifiestamente
deficiente y sus resultados falsos.
El caso de las economas externas no es una simple contrafigura del caso de los costes externos.
Tienen su mbito propio y sus caractersticas particulares. Cuando la actividad del sujeto no beneficia
slo a l, sino adems a terceros, caben dos posibilidades:
1. El interesado estima tan grande su ganancia personal que est dispuesto a soportar
ntegramente los costes.
2. El coste resulta tan elevado que ninguno de los potenciales beneficiarios est dispuesto a
soportarlo ntegramente por separado. La obra nicamente puede llevarse a buen fin si un nmero
suficiente de personas en ella interesadas anan sus esfuerzos.
Las economas externas de la creacin intelectual.
El caso extremo de economas externas nos lo brinda el trabajo intelectual en que se basa toda la
actividad productora y constructora. La nota caracterstica de las frmulas, es decir, los artificios
mentales que dirigen los procedimientos tecnolgicos, es la inagotabilidad de los servicios que
proporcionan. Por consiguiente, estos servicios no escasean ni es necesario economizarlos.
Se tard mucho en comprender que esta situacin tambin tiene sus inconvenientes. Coloca a los
productores de estas frmulas (especialmente a los inventores de procedimientos tecnolgicos, a los
escritores y compositores) en una posicin peculiar. Son ellos quienes soportan enteramente los costes
de produccin, mientras que los servicios del producto que han creado puede disfrutarlos
gratuitamente todo el mundo. Para ellos se trata completamente o casi completamente de economas
externas.
Privilegios y cuasi-privilegios.
Las trabas y cortapisas que leyes e instituciones oponen a la libertad del hombre para optar y actuar
segn ms le plazca no siempre son tan grandes que la gente no se decida a despreciar y superar tales
obstculos. Siempre, desde luego, puede haber favorecidos del momento a quienes se excepte de la
obligacin impuesta al resto de la poblacin, bien en virtud de un privilegio legalmente reconocido,
bien mediante la connivencia de la autoridad encargada de hacer cumplir las disposiciones. Pero cabe
la existencia de personas con osada suficiente como para desatender el mandato del legislado pese a
la vigilancia de los funcionarios; ese atrevimiento procura a tales sujetos un manifiesto cuasiprivilegio.
La ley que nadie cumple es ineficaz, pero la disposicin que a algunos privilegia o que determinados
individuos desobedecen puede otorgar a tales sujetos exceptuados, oportunidades para obtener rentas
diferenciales o ganancias monopolsticas.
No tiene importancia el que los costes que, en su caso, la persona natural o jurdica haya pagado por
obtener el privilegio o cuasi-privilegio sean regulares (impuestos sobre licencias, por ejemplo) o
irregulares (cohechos, pongamos por caso). Si se importa cierta cantidad de una mercanca cuya
entrada en el pas est prohibida, los precios nacionales quedan afectados proporcionalmente al
volumen de la importacin y a la cuanta de los costes que haya sido preciso desembolsar para
disfrutar del privilegio o cuasi-privilegio.
11. Crtica del intervencionismo estatal en materia de informacin mercantil y contable.
Dickinson parte considerando que, si bien en teora la elaboracin de un sistema walrasiano de
ecuaciones simultneas sera bastante difcil, en la prctica el problema podra simplificarse
significativamente mediante un proceso de agrupacin en el que se juntasen aquellos bienes y
servicios que estuvieran ms relacionados entre s. De esta manera piensa Dickinson que podra
establecerse un sistema de ecuaciones lo suficientemente manejable como para ser resuelto
matemticamente con los procedimientos tradicionales y sin necesidad de recurrir a los procesos de
mercado.
Estas afirmaciones de Dickinson nos parecen tan sorprendentes como difciles de mantener. Su
ingenuidad es, por otro lado, tan slo comparable con su desconocimiento en torno a cmo funciona
una economa de mercado. Primeramente, Dickinson no entiende que el modelo de equilibrio general,
tal y como fue desarrollado por Walras y Pareto, es tan solo un simple modelo de similitud formal en el
que lo nico que ponen de manifiesto sus autores es el tipo de informacin que sera necesaria para
establecer y mantener una situacin de equilibrio.
En cuanto a que el conocimiento disperso no planteara problema alguno en un sistema socialista en el
que preponderara el principio de la transparencia informativa y de la publicidad generalizada de
todas las estadsticas es un argumento puramente falaz.
Finalmente, hemos de terminar recalcando que tan slo seis aos despus, en 1939, el propio
Dickinson admiti que aunque en un principio (en 1933) haba pensado que su solucin matemtica
representaba un procedimiento practicable para llevar a cabo el clculo econmico en un rgimen
socialista, posteriormente haba cambiado radicalmente de opinin, y se haba dado cuenta de que
estaba equivocado.
Todo sistema de agresin institucional al libre ejercicio de la funcin empresarial. Por agresin o
coaccin se entiende toda violencia fsica o amenaza de violencia fsica que se inicia y se ejerce sobre
el actor por otro ser humano o grupo de seres humanos.
La agresin puede ser de dos tipos: sistemtica o institucional, y asistemtica o no institucional. Es
mucho ms grave la institucional o sistemtica, que constituye el ncleo esencial de la definicin de
socialismo que hemos dado. Esta agresin se caracteriza por ser previsible, metdica, repetitiva y
organizada. En el siguiente grfico se representa la situacin tpica que resulta del ejercicio sistemtico
de la coaccin:
Se supone que en este grfico se impide mediante la coaccin el libre humano actuar de C en
relacin con A y B en un rea concreta de la vida social. Esto se representa por las barras verticales
que separan a C de A y B. Como consecuencia de ello no es posible, por impedirlo bajo la
amenaza de graves males la coaccin sistemtica, que C descubra y aproveche la oportunidad de
beneficio con B y con A. Ahora bien, es muy importante entender claramente que la agresin no
slo impide el aprovechar la oportunidad de ganancia, sino que impide incluso el descubrimiento de
dicha oportunidad.
Si la agresin incide sistemticamente en un rea social, no se crear ni transmitir nueva informacin
de unos actores a otros, y en segundo lugar, no se producir el necesario ajuste en los casos de
descoordinacin social. As, en la Figura III-1 vemos cmo al no poder ejercer C la funcin empresarial
se mantiene continuamente descoordinado el sistema: A no puede perseguir el fin Y por falta de
un recurso que B tiene en abundancia y no sabe qu hacer con l, por lo que ste lo dilapida y
malutiliza, sin ser consciente de que existe un A que lo necesita con urgencia.
Desde este punto de vista podemos ahora completar la definicin de socialismo dada al comienzo de
este epgrafe afirmando que socialismo es toda coaccin o agresin sistemtica e institucional que
restringe el libre ejercicio de la funcin empresarial en una determinada rea social y que es ejercida
por un rgano director que se encarga de las necesarias tareas de coordinacin social en esa rea. En
el epgrafe siguiente analizaremos hasta qu punto el socialismo, tal y como lo acabamos de definir, es
o no un error intelectual.
2. El socialismo como error intelectual.
Al interactuar cada persona con sus congneres iniciaba de forma espontnea un proceso de ajuste o
coordinacin en el que continuamente se creaba, descubra y transmita nueva informacin tcita,
prctica y dispersa de unas mentes a otras. As, en la Figura III-1 vemos cmo al no poder ejercer C
la funcin empresarial se mantiene continuamente descoordinado el sistema: A no puede perseguir
el fin Y por falta de un recurso que B tiene en abundancia y no sabe qu hacer con l, por lo que
ste lo dilapida y malutiliza, sin ser consciente de que existe un A que lo necesita con urgencia.
El socialismo es un error intelectual porque no es tericamente posible que el rgano encargado de
ejercer la agresin institucional disponga de la informacin suficiente como para dar un contenido
coordinador a sus mandatos. Este argumento puede desarrollarse desde dos puntos de vista distintos
pero complementarios: primeramente, desde el punto de vista del conjunto de los seres humanos que
constituyen la sociedad y que se ven coaccionados; en segundo lugar, desde la ptica de la
organizacin coactiva que ejerce la agresin de forma sistemtica.
3. La imposibilidad del socialismo desde la ptica de la sociedad.
El argumento esttico
Desde el punto de vista de los seres humanos que interactan entre s constituyendo la sociedad, es
preciso recordar que cada uno de ellos posee con carcter privativo una informacin prctica y dispersa
que en su mayor parte es de naturaleza tcita y por tanto no articulable. Por lo que no puede ser
expresado de una manera formal ni explcitamente transmitido a ningn centro director.
El argumento dinmico
El socialismo es imposible, Adems, y desde un punto de vista dinmico, los seres humanos al ejercer
la funcin empresarial, es decir, al actuar, constantemente crean y descubren nueva informacin. Y
difcilmente se podr transmitir al rgano director la informacin o el conocimiento que an no se ha
creado, sino que va surgiendo como resultado del propio proceso social y en la medida en que ste no
se vea agredido.
{Aqu acaba el argumento dinmico}
En suma, podemos concluir que, desde la ptica del proceso social, el socialismo es un error intelectual,
pues no cabe concebir que el rgano director encargado de intervenir mediante mandatos pueda
hacerse con la informacin que es necesaria para coordinar la sociedad, y ello por los siguientes
motivos:
Por razones de volumen.
Dado el carcter esencialmente intransferible al rgano central de la informacin que se
necesita (por su naturaleza tcita no articulable).
Porque, adems, no puede transmitirse la informacin que an no se haya descubierto o
creado por los actores y que slo surge como resultado del libre proceso de ejercicio de la funcin
empresarial.
Porque el ejercicio de la coaccin impide que el proceso empresarial descubra y cree la
informacin necesaria para coordinar la sociedad.
4. Imposibilidad del socialismo desde el punto de vista del rgano director.
Desde el punto de vista de aquella persona o grupo de personas, ms o menos organizadas, que de
forma sistemtica e institucional ejercen la agresin contra el libre ejercicio de la funcin empresarial,
cabe hacer una serie de consideraciones que confirman, an ms si cabe, la conclusin de que el
socialismo no es sino un error intelectual.
Partiremos admitiendo a efectos dialcticos, que el rgano director est dotado de la mxima
capacidad tcnica e intelectual, experiencia y sabidura, as como de las mejores intenciones, que
humanamente quepa concebir. Pero lo que no cabe admitir es que el rgano director est dotado de
capacidades sobrehumanas ni, en concreto, que tenga el don de la omnisciencia. Existe, por tanto, una
pequea o nula posibilidad de que el planificador pueda llegar a saber qu o cmo buscar y dnde
encontrar los elementos de informacin dispersa que se van generando en el proceso social y que tanto
necesita para controlarlo y coordinarlo.
El rgano de coaccin, por otro lado, forzosamente habr de estar compuesto por seres humanos de
carne y hueso con todas sus virtudes y defectos que, como cualesquiera otros actores, tendrn sus
fines personales que actuarn como incentivos que les llevarn a descubrir la informacin que sea
relevante en funcin de sus intereses particulares. Esta peculiar motivacin determinar adems que el
rgano director ni siquiera llegue a darse cuenta, es decir, a ser consciente, de cul es el grado de
ignorancia inerradicable en el que se encuentra.
Por otro lado, el rgano director se ver incapacitado para efectuar clculo econmico alguno en el
sentido de que, con independencia de cules sean sus fines, no podr saber si los costes en los que
incurre a la hora de perseguir dichos fines tienen para el propio rgano director un valor superior al
valor que l mismo atribuye subjetivamente a los fines perseguidos.
5. Por qu el desarrollo de las computadoras imposibilita an ms el socialismo
A menudo se ha escuchado el argumento, proveniente de distintas personas que no comprenden bien
la peculiar naturaleza del conocimiento relevante a efectos sociales, de que el extraordinario avance en
el campo de la informtica y de los ordenadores podra hacer posible terica y prcticamente el
funcionamiento del sistema socialista.
El argumento, en contra de esto, se basa en suponer que el fruto de todo desarrollo tecnolgico en el
campo de la informtica estar disponible tanto para el rgano director como para los distintos seres
humanos actores que intervienen en el proceso social. Si esto es as, la capacidad de crear y descubrir
nueva informacin prctica, dispersa y tcita se ver enormemente incrementada como
consecuencia de los nuevos instrumentos informticos disponibles para los actores en todos los
contextos en los que ejerzan su funcin empresarial. Y, como es lgico, seguir siendo imposible que el
rgano director pueda adquirir dicha informacin dispersa, incluso aunque tenga a su disposicin los
ms modernos, capaces y revolucionarios ordenadores de cada momento.
Por otro lado, es preciso resaltar que las mquinas y los programas informticos elaborados por el
hombre nunca podrn llegar a actuar o a ejercer la funcin empresarial.
La informacin almacenada no es tal informacin en el sentido que le hemos dado de conocimiento
prctico relevante, interpretado, sabido y utilizado por el actor en el contexto de una accin concreta.
Adems, es evidente que la informacin prctica que todava no existe por no haber sido
empresarialmente descubierta o creada, no puede ser tratada informticamente.
El confiar, por tanto, en los ordenadores como instrumento para hacer posible el socialismo es igual de
absurdo que el pensar que en una sociedad mucho menos avanzada el invento de la imprenta y de
otros procedimientos ms elementales de recogida y tratamiento de la informacin articulada hiciese
posible disponer del conocimiento prctico y subjetivo relevante a nivel social.
6. Otras consecuencias tericas del socialismo.
En este epgrafe nos proponemos analizar de forma sucinta y sistemtica qu consecuencias
inexorablemente se producen cuando el hombre, ignorando la imposibilidad lgica que supone el
socialismo, se empea en establecer un sistema institucional de coaccin que, en mayor o menor
medida, restrinja el libre ejercicio de la accin humana.
Descoordinacin y desorden social
a) No cabe concebir que el rgano director encargado de ejercer la coaccin institucional sea
capaz mediante sus rdenes y mandatos de coordinar el comportamiento social. Para ello debera
disponer de una informacin que no es posible que pueda adquirir. Por tanto, la primera consecuencia
que la teora nos indica que habr de surgir de todo intento de establecer un sistema socialista ser la
aparicin de una generalizada descoordinacin o desajuste a nivel social. Como consecuencia de ello,
un nmero muy importante de acciones humanas se vern frustradas, y no podrn llevarse a cabo por
culpa de los desajustes existentes. Esta frustracin de planes o descoordinacin generalizada afecta a
la esencia misma de la vida social y se manifestar tanto intratemporal como intertemporalmente.
b) Paradjicamente, la generalizada descoordinacin a nivel social muy a menudo se utiliza
como un pretexto para justificar ulteriores dosis de socialismo, es decir, de agresin institucional en
nuevas reas de la vida en sociedad o con un nivel de profundidad y de control an mayores. Queda,
por tanto, explicada la irresistible tendencia del socialismo hacia el totalitarismo, entendido ste como
aquel rgimen que tiende a ejercer una fuerte intervencin en todos los rdenes de la vida.
c) Las medidas de intervencin coactiva en las que se plasma el socialismo producen unos
efectos o resultados sociales que suelen ser justo los contrarios de aquellos que se pretenda lograr por
parte del propio rgano director. Se paraliza, precisamente all donde ms se la necesita, a la fuerza
empresarial que es imprescindible para coordinar dicha rea social con vistas a lograr los fines
perseguidos. Este efecto autodestructivo del socialismo, tambin denominado paradoja del
intervencionismo o de la planificacin, es conocido desde hace tiempo, aunque slo recientemente ha
podido ser formulado en los precisos trminos de la teora de la funcin empresarial.
d) Aunque el efecto inhibidor en la creacin de informacin prctica que tiene el socialismo se
manifiesta en todas las reas sociales, quizs sea en el rea econmica donde se hace ms patente.
As, por ejemplo, y en primer lugar, la falta de calidad de los bienes y servicios producidos es una de las
manifestaciones ms tpicas de la descoordinacin socialista. Las decisiones de inversin, en segundo
lugar, se hacen en el socialismo puramente arbitrarias al no disponerse de la informacin necesaria. En
tercer lugar, el socialismo provoca de manera generalizada y a todos los niveles sociales un agudo
problema de escasez. Por ltimo, los errores en la asignacin de recursos se hacen especialmente
graves en relacin con la mano de obra, que tiende sistemticamente a malemplearse, surgiendo un
elevado volumen de paro o desempleo.
7. Informacin errnea y comportamientos irresponsables.
El socialismo no slo se caracteriza por que inhibe la creacin de informacin, sino por que adems
pone en marcha unos procesos que atraen y generan de forma sistemtica informacin errnea o
equivocada, dando lugar a un comportamiento generalizadamente irresponsable a varios niveles.
8. Efecto corrupcin.
El socialismo tiene el efecto de corromper o desviar de manera perversa la fuerza de la funcin
empresarial en la que se materializa toda accin humana en la medida en que el mismo tiende
sistemticamente a pervertir el proceso de creacin y transmisin de la informacin que se genera en
la sociedad.
9. Economa oculta o irregular.
Otra tpica consecuencia del socialismo es que el mismo crea una inexorable reaccin social,
consistente en que los distintos actores, en la medida de sus posibilidades, desobedecen
sistemticamente los mandatos coactivos que provienen del rgano director, emprendiendo una serie
de acciones e interacciones al margen del esquema regular que los mandatos quieren establecer. La
aparicin, por tanto, de una sociedad o economa oculta, sumergida o irregular es una caracterstica
inseparable del socialismo, y aparece siempre, en la medida y en las reas en que ste ejerza su
actividad coactiva.
10. Retraso social (econmico, tecnolgico, cultural).
a) Es evidente que el socialismo supone una agresin a la creatividad humana y por tanto al
desarrollo de la sociedad y al avance de la civilizacin. As, una de las caractersticas ms tpicas del
sistema socialista es el de su lentitud para innovar e introducir las innovaciones tecnolgicas que se
van descubriendo. Y es que resulta imposible planificar la futura evolucin de un conocimiento que an
no ha sido creado, y que slo surge en un entorno de libertad empresarial que no puede ser simulado
va mandatos.
b) Las anteriores consideraciones son igualmente aplicables a cualesquiera otras esferas en las
que se produzca de forma espontnea un constante desarrollo y evolucin social.
Concretamente nos referimos a las reas de tipo cultural, artstico, lingstico...etc.
c) Y en cuanto a la evolucin y el desarrollo de nuevos hbitos de tipo social, tambin son
claves, en la medida en que los mismos permiten que los seres humanos vayan aprendiendo cul debe
ser su comportamiento en relacin con las nuevas circunstancias, productos, servicios, etc., que van
surgiendo en el proceso de desarrollo social.
11 y 12.La prostitucin de los conceptos tradicionales de ley y justicia. La perversin moral
que crea el socialismo.
El derecho, entendido desde esta concepcin, aparece constituido por una serie de normas o leyes en
sentido material, generales (es decir, aplicables a todos por igual) y abstractas (pues slo establecen
un amplio marco de actuacin individual, sin prever resultado concreto alguno del proceso social).
El socialismo, implica la desaparicin del concepto tradicional de ley que acabamos de explicar y su
sustitucin por un derecho espurio, constituido por un conglomerado de rdenes, reglamentos y
mandatos de tipo administrativo en los que se especifica cul ha de ser el contenido concreto del
comportamiento de cada ser humano.
Por otro lado, y como efecto secundario de gran importancia, los actores, al perder la referencia que
constituye la ley en sentido material, van modificando su personalidad y perdiendo los hbitos o
costumbres de adaptacin a normas generales de carcter abstracto, con lo cual, tambin
paulatinamente, asimilan cada vez peor y respetan cada vez menos las normas tradicionales de
conducta.
A la prostitucin del concepto de ley que hemos explicado en el apartado anterior, inexorablemente le
acompaa de la mano una paralela prostitucin del concepto y de la aplicacin de la justicia. La
justicia, en su sentido tradicional, consiste en la aplicacin, por igual a todos, de las normas abstractas
de conducta de tipo material que constituyen el derecho privado y el derecho penal. El socialismo, al
corromper sistemticamente el concepto tradicional del derecho, modifica tambin esta concepcin
tradicional de la justicia.
La prdida de los hbitos de adaptacin del comportamiento individual a normas de tipo general que
por tradicin se han formado, y cuya ntima funcin social no es completamente comprendida por
ninguna mente, es otra de las caractersticas ms tpicas del socialismo.
13. El socialismo como opio del pueblo.
El ltimo efecto sistemtico del socialismo es el de hacer muy difcil que se descubra por parte de los
ciudadanos cules son las consecuencias negativas que el mismo provoca.
El socialismo, por su propia esencia, impide el surgimiento de la informacin relevante necesaria para
criticarlo o eliminarlo. Los actores, al verse impedidos por la fuerza en el ejercicio creativo de su propia
accin humana, ni siquiera son conscientes de aquello que dejan de crear en el entorno institucional
coactivo en el que viven inmersos.
14. Conclusin: carcter esencialmente antisocial del socialismo.
En la esfera moral, el socialismo corrompe los principios morales que constituyen las pautas de
conducta que son imprescindibles para mantener el entramado social, desprestigiando e incitando a
violar la ley, cuyo concepto se pervierte, y acabando con la justicia en su sentido tradicional. En la
esfera poltica el socialismo tiende inevitablemente hacia el totalitarismo, pues la coaccin sistemtica
tiende a extenderse por todos los resquicios sociales destruyendo la libertad y la responsabilidad
individual.
socialismo desde un punto de vista intelectual, y en especial suele ir de la mano tanto del socialismo
democrtico como del despotismo ilustrado que es propio del socialismo de derechas.
El principal error en el que cae el intelectual socialista o ingeniero social cientista es el de suponer que
la informacin prctica dispersa que constantemente crean y transmiten los actores en el proceso
social puede llegar a ser observada, articulada, almacenada y analizada de manera centralizada por
medios cientficos.
Vacuo y ftil resulta definir el socialismo basndose en idlicas valoraciones de tipo subjetivo. Este tipo
de definiciones, que comenzaron a preponderar ya desde un principio, nunca desaparecieron por
completo y han adquirido nuevo impulso recientemente como un subproducto del desmantelamiento
del socialismo real y del tenaz deseo de muchos intelectuales de salvar de la quema al menos un
concepto idlico del socialismo que pudiera mantener algn atractivo popular.
9. Podr rehabilitarse algn da el trmino socialismo?.
Aunque no imposible, resulta muy dudoso y altamente improbable que el sentido del trmino
socialismo basado en tan craso error intelectual y fruto de tan fatal arrogancia cientista pueda
experimentar tal cambio en el futuro que permita la rehabilitacin del trmino y su redefinicin en base
a un anlisis terico de los procesos sociales libre de errores cientficos. La nica posibilidad de que ello
as sucediera habra de basarse en redefinir el socialismo utilizando el concepto de sociedad como
orden y proceso espontneos movidos por la innata capacidad empresarial del hombre que con detalle
hemos expuesto y explicado en el captulo anterior.
TEMA 54. LA INTERVENCIN DE LOS PRECIOS.
2. La reaccin del mercado ante la intervencin del gobierno fijando precios mximos y
mnimos.
La nota caracterstica del precio de mercado es que tiende a igualar la oferta con la demanda. La idea
de un estado natural de equilibrio entre oferta y demanda, tal como se desarrolla en la teora elemental
de los precios, es una exacta descripcin de lo que ocurre en todo momento en el mercado.
Cuando las autoridades fijan los precios a nivel distinto del mercado que no hubiese sido intervenido, el
equilibrio entre oferta y demanda queda claramente perturbado. En este caso, con precios mximos,
existen compradores que no pueden comprar; y de igual manera, con precios mnimos, existen
vendedores que no pueden vender.
El cometido principal del gobierno es dirigir la produccin. Asigna a los que participan en el proceso de
produccin aquella misin que mejor contribuye a satisfacer las necesidades ms urgentes de los
consumidores. Cuando el poder pblico establece precios mximos para determinado bien de consumo
o para una cantidad limitada de tales bienes, la elaboracin de las mercancas intervenidas decrece.
Los empresarios, para eludir prdidas, interrumpen la produccin. La parte de los factores especficos
de produccin, que sin la concurrencia del precio mximo se habran destinado a la fabricacin de
aquellos especficos bienes, dejan simplemente de aprovecharse. Tal resultado es evidentemente
contrario al ambicionado por el intervencionista. Esto se debe a que al implantar los precios mximos,
lo que precisamente deseaba era facilitar al consumidor la adquisicin de los bienes intervenido;
puesto que los consideraba de primera necesidad. Pero como se puede ver, esta intervencin acab
mermando la produccin de la tan ambicionada mercanca e incluso pudo hacerla desaparecer del
mercado.
La economa no afirma que la regulacin espordica de los precios, cuando afecta tan slo a un
producto o a unos pocos bienes, sea injusta, nociva o inviable. Advierte nicamente que la injerencia
provoca efectos distintos de los apetecidos y que empeora la situacin. Al implantarse el precio, o la
oferta se contrae o desaparece totalmente.
Si el gobernante no quiere aceptar las indeseadas consecuencias, perseverando en su criterio, sigue
regulando precios y salarios, obliga a la gente a seguir produciendo y trabajando con sujecin a los
precios y salarios impuestos, al final aniquila el mercado.
Hay dos excepciones a la regla de que la fijacin de precios mximos provoca un descenso de la oferta
y un estado de cosas contrario al objetivo perseguido con su implantacin:
Renta absoluta --> intervenidos los precios, slo parte de los mismo es aprovechada; la
porcin desaprovechada aumenta. Pero si el volumen de los factores especficos es tan reducido que
eran utilizados totalmente, resta una posibilidad de que la injerencia no provoque un descenso en la
produccin. El precio no restringe la produccin mientras no absorbe la totalidad de la renta del
producto marginal de ese factor especfico. A pesar de esto, se sigue produciendo una alteracin de la
oferta y la demanda de dicho bien.
Precios de monopolio --> La diferencia entre los precios de monopolio y los precios
competitivos deja un margen suficiente para implantar precios mximos sin contrariar los objetivos
perseguidos por el gobierno. El precio mximo provocara la reimplantacin del precio competitivo e
incrementara la demanda, al propio tiempo que la produccin y la oferta. Una vaga percepcin de esta
concatenacin sugiere a veces la conveniencia de la intervencin del gobierno precisamente para
mantener la competencia y orientarla de suerte que acta de un modo beneficioso.
El conocer estas dos excepciones pone de relieve por qu los precios mximos aplicados con prudencia
y en un reducido margen, no aminoran la oferta del producto o servicio en cuestin. Pero esto no
invalida la regla general de que la interferencia de los precios provoca situaciones menos deseables
que las que se habran registrado sin control de precios.
Consideraciones sobre las causas de la decadencia de la civilizacin clsica
El conocimiento de las consecuencias de la intervencin del gobierno en los precios del mercado nos
permite comprender las causas econmicas de un importante acontecimiento histrico, la decadencia
de la civilizacin clsica.
Al llegar el Impero a su cenit en el siglo II, se haba instaurado un avanzado rgimen de divisin social
del trabajo apoyado en un activo comercio interregional. Los habitantes de estas poblaciones eran
abastecidos de alimentos y materias primas procedentes no ya de las comarcas agrcolas prximas,
sino tambin de lejanas provincias. La porcin ms considerable de estos suministros provena del
intercambio de los productos manufacturados por los habitantes de la ciudad y los artculos ofrecidos
por la poblacin rural.
La cada del Imperio Romano se debi al resquebrajamiento de esta interconexin econmica. Roma
era la que haba cambiado; su estructura econmica y social perteneca ya al Medioevo.
La libertad que Roma reconoci a la economa estuvo siempre, sin embargo, bastante mediatizada. El
comercio de cereales y dems bienes considerados de primera necesidad fue un objeto fijo de
intervencin. Las autoridades municipales intervenan enrgicamente para contar lo que consideraban
abusos de los especuladores. Se impeda as, el desenvolvimiento de un eficiente comercio minorista.
La creciente interferencia de las autoridades impeda que se equilibrara la oferta con una siempre
creciente demanda.
El desastre final sobrevino cuando en los siglos III-IV, los emperadores se lanzaron a rebajar y envilecer
el valor de la moneda. Tales prcticas inflacionarias, unidas a unos congelados precios mximos,
paralizaron la produccin y el comercio de los artculos bsicos, desintegrando toda la organizacin
econmica.
A pesar de esto, ningn romano fue capaz de comprender que la decadencia del
Imperio era consecuencia de la injerencia estatal en los precios y del envilecimiento de la moneda.
La maravillosa civilizacin de la antigedad desapareci porque fue incapaz de amoldar su cdigo
moral y su sistema legal a las exigencias de la economa de mercado.
El Imperio Romano sucumbi porque sus ciudadanos ignoraron el espritu liberal y repudiaron la
iniciativa privada.
La equidad intergeneracional
Mantiene que la asignacin de recursos naturales a travs del mercado eliminara el disfrute de gran
cantidad de dichos recursos naturales para las generaciones futuras.
Hay que resaltar, ante todo, que en el mercado existe una manifestacin especfica de la funcin
empresarial de gran relevancia y que es aquella que efecta el especulador. El especulador es aquel
que est dispuesto a comprar bienes presentes con la idea de revenderlos en un futuro ms o menos
lejano en el que espera tendrn un precio ms elevado. La funcin de los especuladores consiste en
conservar recursos naturales para el futuro. Solamente pagando hoy un precio ms alto que el que
estn dispuesto a pagar los consumidores actuales es posible reservar los recursos para el futuro, y
sta es la actividad propia que realiza la funcin empresarial del especulador en el campo de los
recursos naturales.
A pesar de todos estos aspectos, se ha desarrollado toda una teora relativa a la insuficiencia de la
gestin pblica, puesto que los fracasos e ineficiencias derivados de la accin pblica son muchos ms
costosos y dainos que los que supuestamente se derivan del mal funcionamiento del mercado.
1. El efecto de la racionalidad de la ignorancia. Es racional permanecer ignorante sobre todas
aquellas materias que son complejas y adems estn ms all de nuestro control. Los ciudadanos
asignan el tiempo y el esfuerzo que requiere tomar decisiones ya actual a nivel poltico de igual manera
a como asigna el resto de los recursos escasos de que disponen. De forma que estarn interesados en
obtener informacin y en tratar de influenciar los resultados de la gestin pblica nica y
exclusivamente cuando se trate de materias de importancia suficiente para el interesado y que el
interesado piense que es capaz de influenciar el curso de las mismas de alguna manera.
Este principio se mantiene a pesar de la propaganda y de los ingeniosos argumentos que los polticos
utilizan con la finalidad de hacer valer su profesin e interesar a los ciudadanos en la marcha de los
asuntos pblicos.
2. El efecto de los grupos especiales. Hay pequeos grupos de inters fuertemente organizados
que pueden tener un tremendo impacto poltico y dar lugar a decisiones pblicas contrarias a los
intereses de la mayora. Estos grupos de inters se forman siempre que un conjunto determinado de
personas percibe un inters muy importante para ellos en un aspecto muy concreto y especfico de la
gestin pblica, y se dan cuenta de que al resto de los ciudadanos les es ms conveniente permanecer
al margen de cualquier polmica.
3. El efecto de la representacin no vinculante. A la hora de determinar una poltica se produce
la grave dificultad de que el votante en la mayora de los casos no manifiesta su voluntad sobre temas
concretos, sino que tan slo elige un representante que habr de configurar en bloque la poltica de
cada uno de los temas en cuestin. Est claro que existe, por tanto, una gran imprecisin y falta de
conexin entre el voto realizado y la poltica llevada a cabo; y es un motivo adicional para considerar
consciente o inconsciente irracional su participacin en la gestin pblica democrtica.
4. El efecto de la miopa gubernamental. Podemos esperar que la gestin pblica siempre est
orientada hacia el corto plazo, dado que los polticos y miembros de la administracin pblica que
quieran tener xito ante todo han de ganarse el apoyo de los votantes actuales. En contraste, la
especulacin privada que efecta la funcin empresarial a travs del mercado, al no verse limitada por
la necesidad de conseguir el apoyo democrtico presente de determinados grupos, cada un nmero de
aos relativamente corto, puede orientarse hacia el futuro con muchsima libertad.
5. La carencia de incentivos para actuar de forma eficiente. En la gestin pblica no existe
ningn control autnomo de este tipo, sino que una determinada lnea de accin pblica se mantendr
con independencia de su eficiencia si es que recibe el suficiente apoyo poltico (generalmente de
poderosos grupos de inters). El incentivo oltico de la gestin pblica es ms bien el de expandires de
forma descontrolada que el economizar.
Puede considerarse que las aportaciones del Public Choice, han dado lugar a un anlisis en el que se
pone de manifiesto que detrs de cualquier decisin pblica siempre existen individuos o personas
concretas que son los que toman las decisiones movidos por unos incentivos o motivos individuales
muy concretos. Para que una decisin pblica sea beneficiosa para la sociedad es preciso que exista
una conexin entre aquellos que toman la decisin y los costes y beneficios que se deriven de la
misma. Est claro que en el mercado, la gestin privada de los recursos a travs de derechos de
propiedad bien definidos garantiza una adecuada responsabilidad de las decisiones tomada.
12. Ecologa de mercado: concepto y principios.
Los tericos de la ecologa de mercado han desarrollado una teora sobre las ntimas relaciones que
existen entre la ecologa y la economa. Estas relaciones parecen obvias, sobre todo teniendo en cuenta
que la ciencia econmica es el estudio terico de los procesos dinmicos de interaccin entre los seres
humanos y que a su vez la ecologa se define como la ciencia que estudia las relaciones de los seres
vivos entre s y con su entorno. Por lo tanto se ve que existe un absoluto paralelismo en cuanto a la
concepcin de ambas disciplinas.
El descubrimiento ms importante de los tericos de la ecologa de mercado es que existen unos
procesos espontneos movido por la propia fuerza creativa de la funcin empresarial humana que
tienden a que el desarrollo econmico y social de la especie humana se coordine y ajuste de manera
eficiente y respetuosa con el resto de las especies y elementos del entorno natural. Se ha descubierto,
que las agresiones ms importantes al entorno natural aparecen cuando el Estado interviene de
manera coactiva y en mayor o menor medida impide el proceso espontneo de coordinacin y ajuste
que surge del mercado y del libre ejercicio de la funcin empresarial.
Es fcil darse cuenta que es precisamente en aquellas reas en las que se impide la definicin y/o
defensa de los correspondientes derechos de propiedad y por tanto, el libre ejercicio de la funcin
empresarial, donde se producen con toda virulencia los trgicos efectos de deterioro y expoliacin del
medioambiente. De hecho, si tuviramos que dar una definin de entorno natural deteriorado o
amenazado, diramos que es un conjunto constituido por los siguientes dos tipos de especies o bienes
naturales:
En primer lugar, aquellos bienes que hasta ahora eran superabundantes en trminos
relativos, que comienzan en mayor o menor medida a ser escasos desde el punto de vista de
determinadas acciones concretas. Son por tanto, aquellos bienes que se encuentran en la frontera
entre los que se podrn denominar bienes libres y bienes escasos de cara a la satisfaccin de las
necesidades humanas.
Pues bien, en la medida en que se impida la definicin de derechos de propiedad en relacin con estos
bienes frontera se producir un trgico efecto de sobreexplotacin o deterioro llamada tragedia de
los bienes comunales.
El segundo tipo de bienes est constituido por todas aquellas especies o bienes que de hecho
ya son escasos, pero que el Estado ha impedido la extensin a los mismos del derecho contractual
privado y del derecho de propiedad, siendo en consecuencia considerados, desde el punto de vista
jurdico administrativo como bienes pblico.
Cuando se impide el funcionamiento del libre mercado y no se asignan derechos de propiedad, no se
puede crear la informacin que es necesaria para actuar racionalmente y ni siquiera los ecologistas
ms radicales podrn llegar a estar seguros de que las medidas concretas que preconizan no provocan
daos medioambientales an mayores que aquellos que tratan de evitar.
La extensin del concepto jurdico de bien pblico a los recursos naturales desva de forma perversa el
ejercicio de la empresarialidad, al modificar de manera generalizada los incentivos que mueven a los
empresarios. De esta manera, se puede explicar el fenmeno de la tragedia de bienes comunales
que se cierne sobre todas aquellas reas en las que no se permite el ejercicio de la empresarialidad, no
se define o no se defienden adecuadamente los derechos de propiedad o se interviene coactivamente
en el libre funcionamiento del mercado. Pongamos un ejemplo: si se declara el aire como un bien
pblico, se impide la definicin de derechos de propiedad sobre el mismo y cualquiera puede
contaminarlo en mayor o menor medida. Surge de esta manera el incentivo para que todos los
empresarios lo polucionen, puesto que aquellos que tengan ms conciencia ecolgica y decidan poner
una depuradora incrementen sus costes y no puedan competir con los que se limitan a ensuciar el aire.
De poco vale el intentar mantener el carcter comunal del bien sin definir derechos de propiedad
privada sobre el mismo, pero estableciendo las condiciones de su uso por va estatal reglamentaria.
Ello se debe a que el funcionamiento de los sistemas polticos es altamente ineficiente. La gestin
pblica esta compuesta por un entramado o maraa legislativa que hace ineficiente la gestin de los
recursos. La informacin relativa a cualquier fenmeno de la sociedad, y en particular a las especies y
recursos naturales vara en cada coordenada concreta de tiempo y lugar, y que slo puede llegar a ser
conocida por el empresario individual en el contexto de su accin.
Cmo se solucionaran los problemas medioambientales que hoy nos acosan?
Las nicas soluciones verdaderas y definitivas que se pueden dar a los problemas medioambientales
son de tipo institucional, que lo verdaderamente importante es poner en funcionamiento los procesos
empresariales tendentes a solucionar los problemas. Dichos procesos deben ser descubiertos teniendo
en cuenta las circunstancias particulares de tiempo y lugar de cada problema medioambiental, en un
contexto de libre empresa y de correcta definicin y defensa de los derechos de propiedad. La
creatividad empresarial podr encontrar soluciones a la hora de introducir las necesarias innovaciones
tecnolgicas que sean precisas para hacer posible la definicin y defensa de derechos de propiedad en
reas en las que hasta ahora esto no ha sido posible.
Por tanto, la estrategia prctica para defender el entorno natural se basa en la privatizacin de los
bienes pblicos y en una redefinicin del papel del Estado que habra de dedicar todo su esfuerzo a
fomentar y favorecer la definicin y defensa de derechos de propiedad tanto de los bienes pblicos
escasos como de los bienes frontera, que hasta ahora han sido libres y que ya comienzan a ser
escasos.
regulacin medioambiental europea, pues en este mbito, como en los dems, las soluciones
descentralizadas basadas en el mercado y en los derechos de propiedad son mucho ms efectivas.
Toda la reglamentacin europea que ha reducido el mbito de las libertades esenciales de Europa ha de
ser abandonada, y ningn sector, industria o empresa ha de recibir trato privilegiado alguno o
proteccin, como la Poltica Agraria Comn, que desfavorece insolidariamente a los pases ms pobres.
Frente a la Europa de las nomenclaturas burocrticas, de las castas polticas intervencionistas de los
sectores privilegiados, de los monopolios y grupos de inters, y de los subsidios y clientelas polticas, es
preciso oponer la Europa de la libre competencia igual para todos, sometida al derecho sin privilegios, y
basada en un sector privado sano y descentralizado, que no dependa para todo del poder poltico y que
pueda hacerse cargo de la gestin de los servicios pblicos que hoy, con tan baja calidad y a un coste
tan desorbitado, malamente proporcionan los Estados-nacin.
El verdadero dficit democrtico europeo no se solucionar reorganizando unas artificiales
superestructuras polticas europeas que copian y a su vez se superponen a las que existen a nivel de
cada Estado-nacin, sino profundizando en la definicin y correcta defensa de los derechos individuales
de cada ciudadano europeo.
prcticos constituido por el que continuamente estn aprendiendo y descubriendo los seres humanos
que actan en la sociedad.
La utilizacin de la coaccin o violencia fsica para imponer determinados comportamientos pautados
de tipo nacional est condenada al fracaso, precisamente por las mismas razones que hacen imposible,
desde el punto de vista terico, que mediante mandatos coactivos se pueda coordinar la vida en
sociedad. Todo intento de fijar violentamente dentro de unas fronteras preestablecidas a una realidad
tan cambiante y social como es la de la nacin tan slo generar irresolubles conflictos y guerras, de
gran coste humano y social, que, en ltima instancia, pondrn en peligro la propia existencia de la
realidad nacional. Por el contrario, las nacionalidades entendidas como subconjuntos de la sociedad
civil slo pueden tener garantas de pervivencia en un proceso competitivo internacional desarrollado
en un entorno de libertad cuyos principios reguladores esenciales analizamos en el apartado siguiente.
2-Principios esenciales del nacionalismo liberal.
Son tres los principios esenciales que han de regir la relacin sana, pacfica y armoniosa entre las
diferentes naciones: el principio de autodeterminacin, el principio de completa libertad de
comercio entre las naciones, y el principio de libertad de emigracin e inmigracin.
- El principio de autodeterminacin significa que cada grupo nacional ha de tener, en todo
momento, la posibilidad de decidir libremente en qu Estado poltico quiere encuadrarse. O, dicho de
otra forma, que cada subconjunto de la sociedad civil ha de tener la libertad para decidir a qu grupo
poltico pertenecer. As, es posible que una misma nacin se encuentre, en funcin de la voluntad
libremente expresada de sus miembros, dispersa en varios Estados. Es preciso realizar, no obstante,
dos matizaciones.
1) En primer lugar, que la decisin de formar o no parte de un determinado Estado poltico no
tiene que ser forzosamente una decisin de tipo explcito (aunque tampoco se descarte que en
determinadas circunstancias histricas, por va de referndum, se decida una secesin, como
recientemente ha ocurrido en relacin con las naciones checa y eslovaca). En muchas ocasiones, la
determinacin de formar parte de un determinado Estado se manifiesta de manera consuetudinaria, es
decir, por la voluntad implcita histricamente mantenida por la mayora de los miembros de una
determinada nacin de formar parte y vivir dentro de un Estado especfico.
2) La segunda observacin es que el principio de autodeterminacin ha de aplicarse con
carcter general en todos los niveles y para todos los subconjuntos de la sociedad civil, se encuentren
o no ligados por un nexo de tipo nacional.
Significa ello que es perfectamente compatible con el principio de autodeterminacin la existencia de
naciones que libremente decidan dispersarse en distintos Estados y, por otro lado, que debe aceptarse
tambin que dentro de una misma nacin y dentro de un mismo Estado, grupos minoritarios decidan
secesionarse, separarse o incorporarse a otro Estado en funcin de sus particulares intereses.
- El principio de completa libertad de comercio entre las naciones: el proteccionismo en el
campo nacional genera inevitablemente la lgica del conflicto y la guerra, que se justifican con la
finalidad de expandir las fronteras y ganar ms mercados y recursos productivos. Por tanto, el
proteccionismo nacional, en ltima instancia, destruye y sacrifica las propias realidades nacionales en
una inevitable guerra de todas las naciones contra todas las naciones.
Hay que tener en cuenta la siguiente ley econmica. A igualdad de circunstancias, conforme una
nacin se encuentre adscrita a un Estado poltico ms pequeo, mucho ms difcil le ser imponer el
proteccionismo centralista generador de conflictos blicos y ms se ver forzada a aceptar la libertad
de comercio ya que cuanto ms pequeo sea el Estado en cuestin, ms sentirn sus habitantes la
imposibilidad de acceder a mercados y recursos del extranjero si es que no existe una completa
libertad de comercio. Y, al contrario, conforme mayor sea geogrfica y humanamente la organizacin
estatal, ms fcilmente se podr organizar su economa desde el punto de vista autrquico sin que los
ciudadanos sean capaces de identificar todo aquello que pierden por no existir libertad de comercio.
Esta importante ley econmica es, sin duda alguna, un argumento prima facie a favor de la
descentralizacin y la localizacin poltica de las naciones en unidades administrativas( cuanto ms
pequeas mejor).
- El principio de libertad de emigracin e inmigracin:
Si no existe la libertad para emigrar e inmigrar, se pueden mantener de manera continuada
importantes disparidades de renta entre unos grupos sociales y otros, que tienen su origen en la
existencia de un monopolio proteccionista en el mercado de trabajo todo lo cual, en ltima instancia,
puede dar lugar a importantes trastornos y violencias entre unos grupos sociales y otros.
Ahora bien, la libertad de emigracin e inmigracin debe estar, a su vez, sometida a una serie de reglas
y principios que impidan que la misma sea utilizada con fines coactivos e intervencionistas contrarios a
la libre interaccin entre las naciones. Se entiende perfectamente la gran amenaza que la inmigracin
constituye para el Estado de bienestar, y que ste sea el principal responsable del levantamiento de
muros a la inmigracin en los tiempos modernos. La nica solucin para la cooperacin pacfica de las
naciones consiste, por tanto, en desmantelar el Estado de bienestar y establecer una completa
libertad de inmigracin. En segundo lugar, la libertad de emigracin no ha de implicar, en ningn caso,
la rpida concesin de voto poltico a los emigrantes, con la finalidad de evitar la explotacin poltica
por parte de las nacionalidades implicadas en los correspondientes flujos de emigracin. En tercer
lugar, los emigrantes o inmigrantes han de poder demostrar que acceden al grupo social que les recibe
con la finalidad de aportar su capacidad laboral, tcnica o empresarial. Y en cuarto y ltimo lugar, y
ste es el principio ms importante que ha de regular la emigracin, los emigrantes han de respetar
escrupulosamente, en general, el derecho material (especialmente penal) del grupo social que les
reciba y, en particular, el derecho de propiedad privada vigente en la sociedad a la que lleguen. De
esta manera, se evitarn los fenmenos de ocupacin masiva (como, por ejemplo, el de las favelas en
Brasil, que se han construido siempre sobre terrenos de propiedad ajena). Y es que los problemas ms
visibles a que da lugar la inmigracin suelen tener su origen en que no hay, con carcter preexistente,
una clara definicin y/o defensa de los derechos de propiedad implicados, por lo que aquellos que
llegan causan inevitablemente un importante nmero de costes externos a los que all ya residan, lo
cual termina dando lugar a brotes de xenofobia y violencia que tienen un gran coste social.
3-Ventajas econmicas y sociales del nacionalismo liberal.
Siempre y cuando se cumplan los principios esenciales del nacionalismo liberal (explicados
anteriormente) las ideas de nacin y de nacionalidad son altamente positivas desde el punto de vista
liberal ya que enriquecen, refuerzan y ahondan el proceso espontneo y pacfico de cooperacin social.
As, por ejemplo, vemos cmo en Europa el nacionalismo acta como una verdadera vlvula de escape
en contra de las fuerzas socialistas e intervencionistas. Recordemos que, en cuanto en un determinado
Estado o regin se intenta establecer una regulacin ms restrictiva o unos impuestos ms altos,
inmediatamente las inversiones y los ciudadanos tienden a huir de esa zona y se trasladan hacia otros
Estados o naciones con una regulacin menos intervencionista y ms favorable, en virtud de la
existencia de los principios de libertad de comercio y libertad de inmigracin.
Otro ejemplo que podemos poner de un entorno de libertad de comercio en el que existen diferentes
naciones compitiendo entre s es el de la propia Espaa.
4-Nacionalismo liberal frente a nacionalismo socialista.
Es fcil entender, que el origen de los males actuales que generalmente se asocian con el
nacionalismo, ms que tener su causa en la idea de nacionalidad, tienen su origen en que no se
cumplen los tres principios bsicos ya analizados del nacionalismo liberal. El error se encuentra en el
socialismo, en el intervencionismo y en el ejercicio sistemtico de la coaccin, y no en el nacionalismo
per se. Si bien es preciso reconocer que, en muchas ocasiones, los intervencionistas y socialistas
recurren, prostituyndola, a la idea de nacin para alimentar y justificar sus medidas de coaccin. Que
el origen de los problemas y conflictos se encuentre en el socialismo y en el intervencionismo, y no en
el nacionalismo, puede entenderse plenamente analizando cualquier caso que se elija de conflicto
nacional.
5-Conclusin: por un nacionalismo liberal.
La conclusin del anlisis sobre el nacionalismo liberal es que hay que defender las naciones en un
entorno de libertad de comercio, mercado e inmigracin, pues ello es el mejor seguro de vida en contra
del dirigismo, la coaccin y el intervencionismo.
Igualmente, hagamos ver a los miopes nacionalistas de cada Estado que todo lo que no sea el
desarrollo del ideal nacional en un entorno de completa libertad va, en ltima instancia, en perjuicio de
la propia idea de nacin que ellos dicen defender, y debilita a su propia nacin y la hace peligrar en el
proceso de competencia liberal con las otras naciones. La nacin slo puede desarrollarse y reforzarse
en un entorno de libertad, y cuanto antes los nacionalistas se den cuenta de estos principios
esenciales, antes abandonarn las trgicas polticas que han adoptado hasta ahora, en perjuicio de sus
propias naciones y de las otras naciones con las que forzosamente han de convivir. El nacionalismo
liberal no es slo la nica concepcin del nacionalismo compatible con el desarrollo de las naciones,
sino que adems constituye de cara al futuro el nico principio de cooperacin armoniosa, pacfica y
fructfera entre todos los grupos sociales.
6-. Teora liberal sobre la inmigracin.
En primer lugar, la doctrina liberal tradicionalmente ha venido declarndose a favor del principio de
la completa libertad de emigracin e inmigracin de seres humanos. Esta posicin se basa en
reconocer las fronteras polticas como un acto flagrante de intervencionismo y de coaccin institucional
por parte de los estados que a menudo dificulta e incluso imposibilita completamente la libertad de
movimiento de los seres humanos.
publicado en espaol con el ttulo de Tratado y discurso sobre la moneda de velln que al presente se
labra en Castilla y de algunos desrdenes y abusos.
En este libro Mariana comienza por preguntarse si el rey o el gobernante es el propietario de los bienes
de sus vasallos, llegando a la conclusin de que en ningn caso esto ha de ser as. En segundo lugar, el
autor aplica su ya tradicional distincin entre el rey justo y el tirano, llegando a la conclusin de que el
tirano es el que cree que todo lo atropella y todo lo tiene por suyo; el rey estrecha sus codicias dentro
de los trminos de la razn y de la justicia. A partir de aqu, Mariana deduce que el rey no puede
imponer un impuesto a sus ciudadanos sin que estos estn de acuerdo, dado que los impuestos no son
sino una apropiacin forzosa de una parte de la riqueza de los vasallos. Para que esta apropiacin sea
legtima, los vasallos deben, por tanto, manifestar su aquiescencia. De la misma manera, tampoco
puede el rey crear monopolios estatales, puesto que estas instituciones no son sino una manera de
imponer cargas contributivas.
Tampoco puede el rey y este es uno de los aspectos ms importantes del contenido del libro de
Mariana obtener ingresos por la va de reducir el contenido de metal noble en las monedas que los
ciudadanos utilizan como dinero. Y es que Mariana se da cuenta de que la reduccin del contenido de
metal noble en las monedas, y por tanto el incremento del nmero de las mismas, no es sino una forma
de inflacin (aunque l no utilice este trmino, que en su poca era desconocido) que inevitablemente
llevar a un aumento de los precios, porque si baja el dinero del valor legal, suben todas las
mercaderas sin remedio, a la misma proporcin que abajaron la moneda, y todo se sale a una cuarta
Mariana describe tambin las muy serias consecuencias econmicas a que da lugar la devaluacin y la
intervencin del gobierno en el mbito monetario de la siguiente manera: solo un insensato intentara
separar estos valores de modo que el precio legal difiriera del natural.
Hay que resaltar cmo el padre Juan de Mariana seala que el origen del valor de las cosas se
encuentra en la estimacin subjetiva de los hombres, siguiendo as la doctrina tradicional de los
escolsticos sobre la teora subjetiva del valor que inicialmente fue enunciada por Diego de
Covarrubias y Leyva. Covarrubias naci en 1512 y muri en 1577.
Hijo de un famoso arquitecto, lleg a ser obispo de la ciudad de Segovia (en cuya catedral se encuentra
enterrado) y ministro del rey Felipe II. As, ya en 1555 Covarrubias expres mejor que nadie antes que
l la teora subjetiva del valor al afirmar que el valor de una cosa no depende de su naturaleza
objetiva sino de la estimacin subjetiva de los hombres, incluso aunque tal estimacin sea alocada;
aadiendo, para ilustrar su tesis, que en las Indias el trigo se valora ms que en Espaa porque all los
hombres lo estiman ms, y ello a pesar de que la naturaleza del trigo es la misma en ambos lugares.
La concepcin subjetivista de Covarrubias fue completada por otro escolstico de su poca, Luis
Saravia de la Calle, que fue el primero en demostrar que son los precios los que determinan los
costes y no al revs.
Adems, Saravia de la Calle tiene el mrito especial de haber escrito su principal obra en espaol y no
en latn, con el ttulo de Instruccin de mercaderes, y en la cual podemos leer que los que miden el
justo precio de las cosas segn el trabajo, costas y peligros del que trata o hace la mercadera yerran
mucho; porque el justo precio nace de la abundancia o falta de mercaderas, de mercaderes y dineros,
y no de las costas, trabajos y peligros.
Otro jesuita, Juan de Salas, refirindose a las posibilidades de llegar a conocer la informacin
especfica que los agentes econmicos manejan en el mercado, lleg a la muy hayekiana conclusin de
que tal informacin es tan compleja que quas exacte comprehendere et ponderare Dei est non
hominum, es decir, que slo Dios, y no los hombres puede llegar a comprender y ponderar
exactamente la informacin y el conocimiento que maneja un mercado libre con todas sus
circunstancias particulares de tiempo y lugar.
Es ms, los escolsticos espaoles fueron los primeros en introducir el concepto dinmico de
competencia (en latn concurrentia), entendida como todo proceso de rivalidad empresarial que
impulsa el mercado y da lugar al desarrollo de la sociedad.
Covarrubias adems anticip muchas de las conclusiones del anlisis sobre teora monetaria que
despus hara el padre Juan de Mariana .
Juan de Mariana explica los efectos de la inflacin, utilizando los elementos bsicos de la teora
cuantitativa del dinero, que previamente haba sido expuesta con todo detalle por otro notable
escolstico, Martn de Azpilcueta, que observando los efectos que sobre los precios en Espaa tuvo la
llegada masiva de metales preciosos proveniente de Amrica, concluye que en las tierras do ay gran
falta de dinero, todas las otras cosas vendibles, y an las manos y trabajos de los hombres se dan por
menos dinero que do ay abundancia del; .La causa de lo qual es, que el dinero vale ms donde y
quando ay falta del, que donde y quando ay abundancia.
Su contribucin ms importante en el mbito monetario consista en haberse dado cuenta de que la
inflacin no es sino un impuesto que grava a los que tienen dinero antes de que suban los precios y
que, por tanto, se ven forzados a comprar las cosas ms caras.
Adems, dado que la inflacin no es sino un impuesto, de acuerdo con su teora de la tirana sera
preciso el consentimiento de los ciudadanos antes de proceder a devaluar la moneda, y aunque tal
consentimiento exista, es preciso reconocer que la inflacin no es sino un impuesto muy daoso que
desorganiza completamente la vida econmica: este arbitrio nuevo de la moneda de velln, que si se
hace sin acuerdo del reino es ilcito y malo, si con l, lo tengo, por errado y en muchas maneras
perjudicial.
Cmo podra evitarse la necesidad de recurrir a la expeditiva y cmoda solucin
inflacionaria?
Mariana propone equilibrar el presupuesto y, sobre todo, que la familia real gaste menos porque lo
moderado, gastado con orden, luce ms y representa mayor majestad que lo superfluo sin l.
En segundo lugar, Mariana propone que el rey no utilice de manera tan generosa los servicios reales;
pues no hay en el mundo reino que tenga tantos premios pblicos, encomiendas, pensiones,
beneficios y oficios; con distribuirlos bien y con orden, se podra ahorrar de tocar tanto en la hacienda
real en otros arbitrios.
Mariana tambin propone que el rey evite, excuse empresas y guerras no necesarias, que corte los
miembros encancerados y que no se pueden curar.
En suma, como vemos, Mariana disea todo un programa de reduccin del gasto pblico y de
mantenimiento del presupuesto equilibrado que, incluso hoy, podra considerarse como modlico.
Luis de Molina fue tolerante con el ejercicio de la banca con reserva fraccionaria, y de hecho lleg a
confundir la naturaleza de dos contratos radicalmente distintos, el contrato de prstamo y el contrato
de depsito, que Azpilcueta y Saravia de la Calle ya haban diferenciado previamente de manera muy
clara. Pero lo que aqu ms nos interesa resaltar es cmo Molina fue el primer terico en descubrir que
los depsitos bancarios forman parte de la oferta monetaria. Molina incluso propuso el nombre
de chirographis pecuniarium o dinero escriturario, para referirse a los documentos escritos que
utilizaban los bancos y que eran aceptados en el comercio como dinero.
Nuestros escolsticos, por tanto, se dividieron en dos escuelas incipientes, una primera, que podamos
calificar de escuela monetaria, formada por Saravia de la Calle, Azpilcueta y Toms de Mercado, y
cuyos autores eran muy recelosos de las actividades bancarias, para las que en todo caso exigan su
ejercicio con un coeficiente de reserva del cien por cien para los depsitos a la vista. Y una incipiente
escuela bancaria que, encabezada por los jesuitas Luis de Molina y Juan de Lugo, fue mucho ms
tolerante con el ejercicio de la banca libre con reserva fraccionaria. Murray Rothbard ha resaltado cmo
otra importante contribucin de los escolsticos espaoles, y en concreto de Martn Azpilcueta, ha
consistido en la recuperacin del concepto vital para la ciencia econmica de la preferencia
temporal, que fue originariamente desarrollado por uno de los ms brillantes alumnos de Santo
Toms de Aquino, Giles Lessines, que ya en 1285 escribi que los bienes futuros no se valoran tan
altamente como los mismos bienes disponibles en un momento inmediato del tiempo, ni permiten
lograr la misma utilidad a sus propietarios, por lo que debe considerarse que tienen un valor ms
reducido de acuerdo con la justicia.
En suma, tanto el padre Juan de Mariana como el resto de los escolsticos espaoles de nuestro Siglo
de Oro fueron capaces de articular los principios esenciales de lo que despus constituira el
fundamento terico bsico de la Escuela Austriaca de economa, y en concreto los diez siguientes:
primero, la teora subjetiva del valor (Diego de Covarrubias y Leyva); segundo, el descubrimiento de
la relacin correcta que existe entre precios y costes (Luis Saravia de la Calle); tercero, la naturaleza
dinmica del proceso de mercado y la imposibilidad del modelo de equilibrio (Juan de Lugo y Juan de
Salas); cuarto, el concepto dinmico de competencia entendida como un proceso de rivalidad entre los
vendedores (Castillo de Bobadilla y Luis de Molina); quinto, el redescubrimiento del principio de la
preferencia temporal (Azpilcueta); sexto, la influencia distorsionadora que el crecimiento inflacionario
del dinero tiene sobre la estructura relativa de los precios (Juan de Mariana, Diego de Covarrubias y
Martn de Azpilcueta); sptimo, los negativos efectos econmicos que produce o genera la banca con
reserva fraccionaria (Luis Saravia de la Calle y Martn de Azpilcueta); octavo, el hecho econmico
esencial de que los depsitos bancarios forman parte de la oferta monetaria (Luis de Molina y Juan de
Lugo); noveno, la imposibilidad de organizar la sociedad mediante mandatos coactivos debido a la
falta de la informacin que se necesita para dar un contenido coordinador a los mismos (Juan de
Mariana); y dcimo, el tradicional principio liberal segn el cual el intervencionismo injustificado del
estado sobre la economa viola el derecho natural (Juan de Mariana).
As, es fcil comprender el origen de la gran influencia intelectual que los escolticos espaoles
tuvieron sobre la escuela austriaca, y que no puede considerarse que sea una pura coincidencia o un
mero capricho de la historia, sino que se origin en las ntimas relaciones histricas, polticas y
culturales que se desarrollaron entre Espaa y Austria a partir del siglo XVI y que habran de perdurar a
lo largo de varios siglos. Adems, Italia tambin jug un importantsimo papel en estas relaciones
culturales, actuando como verdadero puente cultural, econmico y financiero a travs del cual fluan
las ntimas relaciones que se desarrollaban entre los dos extremos ms alejados del Imperio en Europa
(Espaa y Viena). Es por tanto fcil concluir que, de acuerdo con los argumentos que acabamos de
exponer, la Escuela Austriaca de economa, al menos en sus races, fue una escuela verdaderamente
espaola, y en este sentido debe ser un honor para los modernos cultivadores de esta tradicin en
nuestro pas el seguir impulsando y profundizando en la misma.
En Espaa, durante los aos de la decadencia de los siglos XVIII y XIX, la vieja tradicin de nuestros
escolsticos del Siglo de Oro fue capaz de sobrevivir a pesar del complejo de inferioridad que era tan
tpico de aquellos aos (y que incluso hoy sigue mantenindose) en relacin con el mundo intelectual
de habla inglesa.
Buena prueba de ello es que otro pensador espaol y catlico fue capaz de resolver la paradoja del
valor y de enunciar muy claramente la teora de la utilidad marginal veintisiete aos antes que el
propio Carl Menger. (Jaime Balmes). Balmes public un artculo titulado Verdadera idea del valor o
reflexiones sobre el origen, naturaleza y variedad de los precios, en el cual fue capaz de resolver la
paradoja del valor y enunciar claramente la teora de la utilidad marginal. En efecto, Balmes se
pregunta Cmo es que vale ms una piedra preciosa que un pedazo de pan? Y contesta: No es
difcil explicarlo; siendo el valor de una cosa su utilidad si el nmero de unidades de los medios
aumenta, se disminuya la necesidad de cualquiera de ellos en particular; porque pudindose escoger
entre muchos no es indispensable ninguno. Y he aqu por qu hay una dependencia necesaria entre el
aumento y disminucin del valor, y la caresta y abundancia de una cosa.
participen en la produccin (sacerdote, mdico, juez, empresarios). Por tanto, los obreros materiales,
tienen derecho a obtener el valor ntegro del producto de su trabajo, sin perjudicar el derecho
secundario de los otros miembros de la sociedad a percibir una remuneracin.
Segn Rodbertus, los obreros no perciben hoy, ms que una parte del valor de su producto mientras
que el resto corresponde a ttulo de renta (ingreso que se obtiene sin aportar ningn trabajo, solamente
a base de posesin), a los terratenientes y poseedores de capital.
Rodbertus se pregunta Qu razn hay para que haya en la sociedad personas que perciban ingresos
sin producir?, dando la siguiente solucin. La renta existe debido a un derecho econmico y un derecho
positivo. Despus de la divisin del trabajo, el trabajador produce ms de lo que el necesita para vivir,
y eso permite que otros puedan vivir de el.
Debido a la propiedad privada sobre la tierra, el trabajador solo puede realizar su trabajo con un
convenio previo con los poseedores y al servicio de ellos. El obrero se ve obligado a ceder a los
propietarios la propiedad del producto ntegro, recibiendo ellos como salarios solamente una parte de
su valor, quedando el resto como renta para los propietarios. El poder que obliga a los trabajadores a
aceptar este tipo de contratos, es el hambre. Esto es posible por dos razones, en primer lugar porque el
trabajador produce ms de lo estrictamente necesario para su sustento, y en segundo lugar la
existencia de instituciones que arrebaten un parte del valor ntegro para atriburselo a otros que no
trabajan por si mismos. Esta estructura se corresponde con la de esclavitud donde los rdenes del
esclavista son sustituidos pro el contrato de trabajo, y el ltigo del capataz es sustituido por el hambre.
Dentro del sistema de libre competencia el obrero solo obtiene lo estrictamente necesario para su
sustento, por tanto, cuanto mayor sea la productividad del trabajo, menor ser la parte del valor total
del producto que le corresponde al trabajador, y mayor la parte de la renta para los poseedores.
Aunque la renta forma una masa nica y homognea, la renta se divide en 2 ramas: la renta del sueldo
la ganancia del capital. Rodbertus explica las causas y las leyes de esta divisin. Parte del supuesto
terico de que el valor de cambio para todos los productos es igual a su trabajo de coste, aunque sabe
que este supuesto terico no corresponde con la realidad, pero entiende que el valor real de cambio
oscila siempre al valor del trabajo de coste.
Toda la produccin de bienes se divide, segn el, en dos ramas: Produccin bruta que produce materias
primas con la ayuda de la tierra, y fabricacin que elabora las materias primas. Hay que destacar, que
despus de la divisin del trabajo, el empresario queregenta la produccin de la materia prima, no es el
mismo que el que regenta la fabricacin. A la pregunta como se distribuye la renta resultante de la
produccin global entre el productor de la materia bruta y del fabricante? Rodbertus responde que la
produccin bruta y la fabricacin compartirn la renta total de acuerdo con la proporcin del trabajo
que se ha invertido en cada una de las ramas. Ejemplo: si las materias primas requieres 1000 jornadas
de trabajo, y la produccin requieres 2000, y la renta del sueldo sustrae un 40% del valor del producto
final a favor de los terratenientes, los productores de las materias primas recibirn el equivalente a 400
jornadas de trabajo y los fabricantes el equivalente a 800 jornadas.
Pero, la magnitud de capital invertido no influye para nada en la renta que se obtiene. Rodbertus
explica que la renta se considera como un rendimiento del capital y se calcula el porcentaje de la renta
total obtenida que corresponde al rendimiento del capital, que se llama renta del suelo. Pero la cuanta
de la renta que se puede obtener de en la fabricacin, no depende del capital invertido, sino de la
cantidad de trabajo que se invierte en la fabricacin, aunque algunas partes del capital invertido influye
en la cuanta de la renta (pago de los salario, compra de maquinaria y herramientas). En cambio, el
capital invertido en las materias primas, aumenta el capital invertido, a base de cual se calcula la renta
obtenida.
La agricultura inicia la produccin y en todas las teoras se da por supuesto que la tierra carece de
valor, por consecuencia, aqu todo el capital invertido influye en su cuanta (como en las materias
primas), de donde se deduce que la proporcin entre renta obtenida y el capital invertido tiene que ser
ms favorable en la agricultura que en la fabricacin.
A pesar de su juicio terico, Rodbertus no entiende que deba abolirse ni la propiedad sobre el capital, ni
la ganancia de este, es ms, atribuye a la propiedad del suelo y del capital una eficiencia educativa.
Critica de la teora de Rodbertus
La teora falla en los siguientes puntos:
1. Es falso que todos los bienes, econmicamente considerados, sean solo producto del trabajo.
Rodbertus parte de la idea falsa de que a la economa le interesa solo los bienes producidos por el
hombre y no los bienes naturales (una piedra de oro tambin interesa a la economa). Para la
produccin de un bien, hace falta, adems de trabajo, entrar en accin con otro bien, un material que
suministra la naturaleza. Por tanto, para poder hablar de coste, se debe admitir el concepto de coste
natural, ya que el material no es ninguna inversin que el hombre haga para crear un bien.
2. El principio de que al trabajador de corresponde el producto ntegro de su trabajo.
La tesis de Rodbertus sostiene que debe pertenecer al obrero el producto ntegro del trabajo creado por
el, o su valor correspondiente. Adems reconoce al obrero de percibir ahora, todo el valor futuro del
producto (es decir, que si la realizacin del producto requiere 5 ao, y el valor ser de 5000 u..m, pero
al cabo de un ao necesita dinero, se le dara 1000 u.m aunque eso no sera lo correcto, porque
despus de una ao, el valor de esa quinta parte ya realizada, no tiene el mismo valor que despus de
5 aos cuando el producto estar acabado). Lo normal sera que al trabajador se le abonara el valor
actual del producto actual. Pero el valor actual de los bienes futuros es siempre menor que el de los
bienes presentes (por lo tanto, a cabo de 1 ao, al trabajador se de debera de dar menos de 1000). En
el caso de que en la produccin intervengan varias personas, sucesivamente (el producto final de uno
es la materia prima del siguiente), cuando se haya finalizado el proceso de produccin (5 aos por
ejemplo) las remuneraciones no serian iguales, puesto que no todos ha esperado el mismo numero de
aos para recibir su parte (el que ha trabajado primero, recibe ms que el que ha trabajado el ltimo,
puesto que ha tenido que esperar 4 aos).
3. El valor no depende exclusivamente del trabajo
Rodbertus parte del supuesto de que el valor de los bienes depende exclusivamente de la cantidad de
trabajo que cuesta su produccin. Segn la teora de Ricardo, de dos mercancas que hayan costado la
misma cantidad de trabajo, tiene mayor valor aquella cuya produccin reclame mas preparacin o un
tiempo mayor de preparacin para poder realizar dicho trabajo. Por tanto, esta regla de Rodbertus no
es aplicable al mundo real y si fuese solo un caso hipottico, no se puede prescindir de una parte de la
realidad que influye directamente (el tiempo de preparacin que se necesita para poder llevar a cabo
un trabajo).
4. Contradicciones en la doctrina de Rodbertus.
Rodbertus dice en la teora de la renta del suelo que la cantidad absoluta de renta que puede ser
obtenida en una produccin no depende de la magnitud del capital invertido, sino exclusivamente de la
cantidad de trabajo aadido en la produccin. Pero como casi en todos los procesos de fabricacin
existe una proporcin distinta entre el numero de trabajadores y el capital invertido, lo consecuente
sera que en casi todas los procesos de fabricacin el capital industrial rindiese intereses con un tipo de
inters distinto. Aunque Rodbertus afirma todo lo contrario, que debido a la competencia de los
capitales, se llega a un tipo de inters igual en todas las ramas de fabricacin. Rodbertus se haya en
contraccin con la experiencia puesto que nos dice que la restriccin niveladora (lo que hace que el
tipo de inters de las distintas ramas de fabricacin sea igual) de la oferta en una rama de produccin,
no se traduce a una reduccin del salario, sino a la subida del precio del producto. Adems se contra
dice con su propia teora ya que presupone que los obreros retienen siempre como salario el importe de
los gastos de sustento necesario, regla que se vera violada por aquella clase de nivelacin. Adems, si
la competencia se traduce en una nivelacin de las ganancias de capital y cantidad de trabajo invertido
no impide la nivelacin en la industria, porqu lo impide en la agricultura? Pero si no se traduce en
una nivelacin, en ese caso no existir ningn tipo general y usual de ganancia y no existir una regla
segn la cual se pueda saber que parte de la renta es la ganancia de capital, y por tanto no existir una
linea divisora entre la ganancia del capital y la renta del suelo.
5. La teora de Rodbertus nos da una explicacin satisfactoria del inters.
Rodbertus afirma que el inters de capital es una ganancia derivada de la reduccin del salario natural
y justo de los trabajadores. Esto se refuta con un ejemplo. Un poseedor de viedo ha cosechado un
barril de buen vino. Despus de la cosecha, el vino vale 100, pero el cosechero deja el vino en la
bodega, y el ao siguiente vale 200. Ese incremento del capital de 100, con corresponde a la
explotacin de ningn obrero. Segn la teora de Rodbertus, a los obreros les correspondera los 200
pero pagados despus de la cosecha. Eso sera imposible, ya que el cosechero no sabe de antemano
que dentro de un ao el vino valdr 200, y si no lo vende a ese precio, se arruinara.
13. Anlisis y crtica de la posicin de Marx.
En su teora, Marx parte de la idea aristotlica y representa el cambio de dos mercancas bajo el signo
de la igualdad, que esas dos cosas tienen algo comn de la misma magnitud. Dice que en las dos cosas
cambiadas, tiene que existir necesariamente un algo en comn de la misma magnitud, y se dedica a
investigar ese algo comn al que necesariamente tiene que poder reducirse las cosas que tienen valor
de cambio. Pero esta base no es muy buena (de que las dos cosas intercambiables tiene que tener algo
en comn), porque donde hay cambio es indicio de que existe alguna desigualdad o desequilibrio que
trae consigo el cambio.
Para demostrar su teora, Marx pasa revista a las distintas cualidades de los objetos y selecciona los
objetos susceptibles de cambio (es como querer sacar una bola blanca de una urna en la que se ha
metido solo bolas blancas). Marx descarta en su investigacin las dems clases de bienes, y solo se
centra en los productos de trabajo que el ha elegido. En su razonamiento, Marx destaca todas las
cualidades geomtricas, fsicas, qumicas o cualquier tipo de cualidad natural de las mercancas, ya que
no tiene inters para el. Adems, afirma que si se prescinde del valor de uso de la mercancas, solo le
queda la cualidad de ser producto de trabajo (aunque le queda todava muchas mas cualidades como
la de ser objeto de demanda y oferta, la de ser productos de la naturaleza, etc).
Marx apoya la teora de que el valor de uso, previamente descartado, no constituye el principio del
valor de cambio. El hace abstraccin de la influencia del valor de uso y afirma que el trabajo es el algo
comn de los objetos de cambio. Para el, el trabajo es el fundamento nico y exclusivo del valor.
Afirma que el valor de cambio de una clase de bienes, guarda relacin con la cantidad de trabajo que
cuesta producirlo. Marx cree en su tesis como en un axioma, pero no logra demostrarlo ni por la va
emprica, ni por la argumentacin psicolgico econmica. Dice que los casos en que el valor de cambio
depende de la cantidad de trabajo, predominan, mientras que los casos contradictorios, las
excepciones, son insignificantes.
Pero el autor (Huerta del Soto) se encarga de desmentir eso, demostrando que las excepciones
predominan de tal modo que apenas dejan margen para la regla. Da una serie de clases de ejemplos:
1. como las pinturas antiguas, las monedas, los vinos de calidad;
2. otra categora seria la de los productos del trabajo cualificado;
3. bienes por cuya produccin se recibe una remuneracin realmente baja;
4. la oscilacin de la oferta y de la demanda hace que el valor de cambio no corresponde a la
cantidad de trabajo;
Se puede llegar a la conclusin de que el coste de trabajo constituye un factor que ejerce considerable
influencia sobre el valor de cambio de muchos bienes, pero no como la causa definitiva. Marx se
equivoca al exagerar el radio de accin de esa ley y al concederle prcticamente una vigencia
universal. Sus seguidores cayeron en el error y consideraron el trabajo como el principio universal del
valor.
14. La refutacin misiana de Marx.
La demostracin proporcionada por Mises de que el socialismo implica una imposibilidad lgica, no es
tan slo un argumento terico en torno a las posibilidades de desarrollo futuro del socialismo, sino que
supone un certero ataque de lleno contra el corazn mismo del anlisis de Karl Marx. En efecto, Mises
coincide plenamente con Marx a la hora de considerar que en el equilibrio (y suponiendo que toda la
informacin fuera objetiva y estuviera disponible para el rgano central de control), no hara falta
dinero o medio de intercambio alguno. As, Mises afirma que El dinero es necesariamente un factor
dinmico; no hay lugar alguno para el dinero en el sistema esttico. Pero el argumento esencial de
Mises no se refiere a un hipottico modelo de equilibrio en el cual no se producen cambios y todos los
desajustes sociales han desaparecido al ser coordinados desde arriba por un rgano central de
planificacin (poseedor de toda la informacin relevante).
Por el contrario, para Mises, en estas circunstancias, imposibles de darse en la prctica, no existir
problema de clculo alguno. Mises ha demostrado que es tericamente imposible que en el mundo real
un rgano centrar de planificacin pueda coordinar coactivamente la sociedad. En ese sentido, la
aportacin de Mises no solo pone de manifiesto la imposibilidad lgica del socialismo, sino que es el
argumento terico definitivo en contra de Marx.
Los conceptos de precio de mercado y competencia que utiliza Mises y cuya ausencia hace imposible el
clculo econmico fuera del mercado, no tiene nada que ver con los conceptos que precio y
competencia que se utilizan para la teora neoclsica del equilibrio. Para Mises, precio es toda relacin
histrica de intercambio que surge en el proceso competitivo, movido por la fuerza de la funcin
empresarial; el trmino de competencia posee un significado que es justo al contrario del que se utiliza
por la corriente neoclsica. El modelo de competencia perfecta se refiere a un equilibrio en el que
todos los participantes se limitan a vender el mismo producto a un precio dado, pero para Mises,
competencia significa un proceso dinmico de rivalidad entre empresarios, que toman decisiones
constantemente y emprenden nuevas acciones que se plasman en un nuevo precio de mercado.
Mises centr su desafo en la visin de la planificacin central que estaba implcita en las aportaciones
de Marx. Como Marx neg especficamente la necesidad del uso de precios monetarios, Mises insiste en
la existencia de precios y dinero para hacer posible el clculo econmico. Hayek, seguidor de Mises,
afirma que el clculo econmico exige verdaderos precios de mercado y no simplemente precios
paramtricos; por lo que no es posible el ejercicio de la empresarialidad ni el ajuste y coordinacin que
exige la sociedad, sin la existencia de mercados competitivos y de propiedad privada de los factores de
produccin.
15. El tercer volumen de El Capital.
Fracaso del consecuencialismo Sin embargo, este ideal consecuencialista, que se ha generalizado en
casi todos los mbitos en los tiempos modernos, y que consiste en creer que es posible actuar tomando
decisiones maximizadoras de las consecuencias positivas previstas a partir de los medios dados y de
unos costes tambin supuestamente conocidos, ha fracasado de forma ostensible. es tericamente
imposible hacerse con la informacin necesaria respecto a los beneficios y los costes derivados de cada
accin humana. Aunque todava no seamos plenamente conscientes, por falta de la necesaria
perspectiva histrica, de las transcendentales consecuencias que la crisis del intervencionismo y la
cada del socialismo real habrn de tener sobre la evolucin de la ciencia y del pensamiento humano,
ya pueden, sin embargo, comenzar a apreciarse algunos efectos de gran importancia. Entre ellos quiz
quepa resaltar el importante resurgir de la tica y del anlisis de la justicia como campo de
investigacin de excepcional transcendencia en el mbito de los estudios sociales.
La importancia de la fundamentacin tica de la libertad el anlisis consecuencialista de costes y
beneficios no es suficiente para justificar la economa de mercado. Es necesario una fundamentacin
tica para la teora de la libertad, que consideramos imprescindible por las siguientes razones:
a) el fracaso maysculo de la ingeniera social y, en concreto, del consecuencialismo que se
deriva del paradigma neoclsico-walrasiano que hasta ahora ha dominado la ciencia econmica;
b) porque el anlisis terico de los procesos de mercado basado en la capacidad empresarial del
ser humano desarrollado por Mises y Hayek, aun siendo mucho ms potente que el anlisis derivado
del paradigma neoclsico hasta ahora dominante, tampoco es suficiente para justificar por s solo la
economa de mercado; c) porque, dada la situacin de ignorancia inerradicable en la que se encuentran
los seres humanos, derivada de su capacidad constante para crear nueva informacin, stos necesitan
de un marco de principios de comportamiento de tipo moral que les indique, de manera automtica,
qu comportamientos pautados deben llevar a cabo y cules no; y d) porque, desde un punto de vista
estratgico, bsicamente son las consideraciones de tipo moral las que mueven el comportamiento
reformista de los seres humanos, que en muchas ocasiones estn dispuestos a realizar importantes
sacrificios para conseguir lo que estiman bueno y justo desde el punto de vista moral, comportamiento
que es mucho ms difcil de asegurar sobre la base de fros clculos de costes y beneficios, que poseen
adems una virtualidad cientfica muy dudosa.
LA POSIBILIDAD DE ELABORAR UNA TEORA DE LA TICA SOCIAL.
Todava un nmero importante de cientficos y especialistas considera que no es posible concebir una
teora objetiva sobre la justicia y los principios morales. En contra de esta postura hasta ahora
dominante consideramos que una cosa es que las valoraciones, utilidades y costes sean ciertamente
subjetivos, como de manera correcta pone de manifiesto la ciencia econmica, y otra bien distinta es
que no existan principios morales de validez objetiva. Slo la justicia da lugar a la eficiencia; y
viceversa, lo eficiente no puede nunca basarse en la injusticia, de manera que ambas consideraciones,
las relativas a los principios morales y las de eficiencia econmica, lejos de ser independientes, se
refuerzan y respaldan mutuamente.
LA INEXISTENTE OPOSICIN ENTRE LOS CRITERIOS DE EFICIENCIA Y JUSTICIA.
Desde la concepcin del mercado como un proceso dinmico, la eficiencia entendida como
coordinacin surge del comportamiento de los seres humanos efectuado siguiendo unas especficas
normas pautadas de tipo moral, y viceversa, el ejercicio de la accin humana sometida a estos
principios ticos da lugar a una eficiencia dinmica entendida como tendencia coordinadora en los
procesos de interaccin social. En definitiva, desde un punto de vista dinmico la eficiencia no es
compatible con distintos esquemas de equidad o justicia, sino que surge nica y exclusivamente de uno
de ellos. Por eso, la polmica entre las dimensiones de eficiencia y justicia es falsa y errnea.
Lo justo no puede ser ineficiente, ni lo eficiente injusto, y es que en la perspectiva del anlisis
dinmico, justicia y eficiencia no son sino las dos caras de la misma moneda, lo cual, por otro lado,
confirma el orden integrado y coherente que existe en el universo social.