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Resumo
O trabalho tem como objetivo analisar o processo histrico do uso de agrotxicos no Estado de
Santa Catarina a partir da dcada de 1950, quando eram praticamente desconhecidos, at o
inicio do sculo XXI, passando pelo crescimento acelerado no perodo de 1970 a 1990. A
abordagem e a metodologia utilizadas so as da Histria Ambiental, com a interpretao de
documentos oficiais: Censos Agropecurios do IBGE, Snteses Anuais da Agricultura do ICEPA,
Relatrios de Atividades da ACARESC e Estatsticas do CIT/SC referentes ao nmero de
intoxicados (geral e por gnero) e de bitos no perodo 1986 a 2008. A importncia do estudo se
justifica, porque propicia maior entendimento das conseqncias das intoxicaes para os
humanos e o meio ambiente. Os resultados indicaram que o uso de agrotxicos no Estado se
intensificou a partir de 1970 e que, paralelamente, houve um incremento no nmero de
intoxicaes (133 em 1986; 1101 em 2008) e de bitos (7 em 1986; 19 em 2008) causados por
agrotxicos.
Palavras-chave: Extenso rural, bito por agrotxico, histria ambiental, riscos sade humana.
Abstract
This work aims to analyze the historical process of the use of pesticides in the State of Santa
Catarina, Brazil, since the 1950s, when these chemicals were practically unknown, up to the
beginning of the XXI century, being the fast growth period, the years from 1970 to 1990. The
approach and methodology used was common to the field of the Environmental History, and
involve the analysis of governmental sources like the agricultural census (IBGE), reports of ICEPA
and ACARESC and statistics of the CIT/SC, body in charge to register the number of poisoned
people since 1986. The importance of this study is justifiable mainly because shed light to a better
understanding of the consequences of intoxications both to humans and the environment. The
results showed that the use of pesticides was intensified after 1970s and, in parallel, the number
of human intoxications caused by pesticides increased from 133 in 1986 to 1101 in 2008, and the
number of deaths from 7 in 1986 to 19 in 2008.
Keywords: Rural extension, death by pesticide, environmental history, human health risks.
Introduo
Existem diferentes estudos sobre agrotxicos nos seus reflexos nocivos sade humana, na sua
utilizao na agricultura, seus efeitos negativos no meio ambiente, entre outros. Entretanto na
rea da Historia Ambiental este tema no foi abordado ainda de forma analtica e crtica, a no
ser no trabalho de concluso de curso Histria de Miguel Mundstock Xavier de Carvalho, 2004.
Uma das principais premissas da Historia Ambiental aprofundar o entendimento de como os
seres humanos foram, atravs dos tempos, afetados pelo seu ambiente natural e, inversamente,
como eles afetaram esse ambiente e com que resultados (WORSTER, 1991, p. 199). No
presente trabalho ser analisado, principalmente, o segundo aspecto, aliado a sade humana,
devido ao avano na deteco das intoxicaes causadas por agrotxicos.
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Pode-se constatar que a partir do ano 2000 (Figura 1), a taxa de aumento do nmero de pessoas
intoxicadas maior. Alm disso, o nmero de pessoas do sexo feminino intoxicadas por
agrotxicos (572 e 614, em 2007 e 2008, respectivamente) passou a ser maior que as do sexo
masculino (460 e 485, em 2007 e 2008, respectivamente), resultado que merece investigao
posterior.
FIGURA 2. Evoluo do nmero de bitos causados por agrotxicos em SC, no perodo de 1986
a 2008. Fonte: CIT/SC
Alm dos dados coletados pelo CIT/SC, existem outros estudos sobre o uso de agrotxicos como
o realizado em 1990 pela EMATER-SC/ACARESC que envolveu 7.597 agricultores, que recebiam
orientao sobre manejo de agrotxicos da fumageiras (32,9%) e da extenso rural (28,1%), via
Rev. Bras. De Agroecologia/nov. 2009 Vol. 4 No. 2
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ACARESC. Neste estudo, apenas 26,5% dos entrevistados utilizavam receiturio agronmico e
38,4% abandonavam a embalagem na lavoura. Outros questionamentos aplicados no mesmo
estudo mostraram que 92% dos informantes consideravam o agrotxico perigoso, mas mesmo
assim 57% aplicavam o produto sem equipamento de proteo individual. Os informantes
revelaram ainda que 84% deles j tinham sido intoxicados em decorrncia da exposio durante
as pulverizaes a campo. No mesmo documento consta que 201.706 estabelecimentos
utilizavam alguma forma de agrotxico no setor agrcola (ICEPA, 1990/91, p.14-15). Os nmeros
acima demonstraram a ausncia das campanhas do sistema de extenso e das empresas
produtoras de agrotxicos, bem como a negligncia dos agricultores, quanto as medidas de
segurana no uso destes produtos. Tanto o incentivo quanto a falta de precauo no uso de
agrotxicos constatado em SC, est plenamente de acordo com as receitas da revoluo verde.
Das Snteses Anuais da Agricultura do ICEPA que foram analisadas, referentes aos anos de 1976,
1977 e 1982 a 1990, apenas as Snteses de 1985-88 apresentaram informaes sobre as vendas
de agrotxicos em Santa Catarina, mas sem outras consideraes sobre o aumento ou
diminuio do uso dos produtos mais perigosos. A maior parte do item "agrotxicos" (termo que
aparece nelas desde 1984) destas Snteses uma discusso das perspectivas e do
comportamento da indstria e das vendas de agrotxicos no Brasil, com comentrios sobre a
legislao federal e estadual e as preocupaes nascentes na dcada de 1980 relacionadas aos
possveis danos dos agrotxicos sade humana e ao meio ambiente. No Relatrio Anual da
ACARESC de 1984 aparece tambm o termo "agrotxicos", e no est mais visvel a idia do uso
de insumos modernos como requisito necessrio a melhoria de renda e de vida dos agricultores.
Aceita a ACARESC, desde ento, que os agrotxicos seriam um mal necessrio e, quando
possvel, deviam ser buscados mtodos alternativos de controle de pragas, como indicado na
citao: O emprego indiscriminado de agrotxicos causa prejuzos s pessoas e ao meio
ambiente. E entre as atividades de extenso constam entre outros: orientaes sobre o uso de
mtodos alternativos para o controle de pragas; campanha de manejo de pragas; orientaes aos
produtores e lideranas sobre os cuidados, riscos e importncia do uso adequado dos produtos
fitossanitrios (ACARESC, 1984. p.21). As intoxicaes podem ser evitados pelo uso de sistemas
agrcolas agroecolgicos, j que nestes no se usa agrotxicos.
Concluses
Nos ltimos 60 anos, a promoo do uso de agrotxicos foi feita tanto pela industria quanto pelo
sistema oficial de extenso rural. Constata-se tambm, a falta de precauo e de segurana no
uso dos agrotxicos pelos agricultores, possivelmente em decorrncia da ausncia de
informaes tcnicas a respeito dos afeitos adversos ao meio ambiente e das situaes de risco
sade humana. Conseqentemente, o nmero de intoxicaes e de bitos causados pelos
agrotxicos, igualmente aumentou durante o perodo avaliado. Somente aps os anos 1980s as
preocupaes com os efeitos nocivos dos agrotxicos passam a constar dos documentos oficiais,
mas sem o uso de medidas eficazes de evitar danos, pois as intoxicaes humanas no mesmo
perodo foram crescentes.
Agradecimentos: Ao CNPq pelo apoio financeiro e ao CIT/SC pelos dados fornecidos.
Referncias
ACARESC Relatrio. Florianpolis, 1957.
ACARESC Relatrio. Florianpolis, 1984.
IBGE. Censo Agropecurio 1975 - Santa Catarina. Rio de Janeiro,
INSTITUTO DE PLANEJAMENTO E ECONOMIA AGRCOLA DE SANTA CATARINA. Sntese Anual
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