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Leccin 4
Del fenmeno de la industria y de la economa poltica
aplicada. Del fenmeno de la propiedad y de la economa
social.
SUMARIO. -31 Hecho de la industria. Utilidad directa, utilidad indirecta.
Multiplicacin de las utilidades. Transformacin de las utilidades
indirectas en utilidades directas. -32. Par de serie de operaciones
industriales: 1) operaciones tcnicas, 2) operaciones econmicas
resultantes de la divisin del trabajo. 33. Par de problemas. 34.
Fenmeno de la produccin industrial econmica, fenmeno humanitario
y no natural, industrial y no moral. Teora de la produccin de la riqueza
social, ciencia aplicada. 35. Fenmeno de la apropiacin, fenmeno
humanitario y no natural. La naturaleza hace a la probabilidad, los
hombres hacen la apropiacin. 36,37. Fenmeno moral y no industrial.
Propiedad, apropiacin legtima. 38. Comunismo e individualismo.
Teora de la reparticin de la riqueza social, ciencia moral. 39. Cuestin
de las relaciones entre la Moral y la Economa Poltica.
31. Las cosas tiles limitadas en cantidades son las nicas producibles industrialmente, son todas
producibles industrialmente (ver tem 25). De hecho es cierto que la industria apenas se ejercita
produciendo cosas raras y se ejercita produciendo todas las cosas raras.
Ese hecho de la produccin industrial exige, inmediatamente, alguna precisin. Las cosas tiles que
son limitadas en cantidades, adems de inconveniente (porque es un inconveniente) de esta
limitacin, tener algunas veces, otro: el de no tener utilidad directa, pero tener utilidad apenas
indirecta. La lana del carnero es incosteablemente, una cosa til; entretanto, antes de poder ser
aplicada en la satisfaccin de una necesidad, la necesidad que tenemos de vestirnos, debe sufrir dos
operaciones industriales previas, una que transformara la lana en tejido y otra que transformara el
tejido en ropa. Basta reflejar un solo instante para convencerse de que el nmero de esas limitadas
en cantidad que no son tiles, pero con utilidad apenas indirecta, es extremadamente considerable.
De all se concluye que la produccin industrial apunta un doble objetivo: primero, multiplicar la
cantidad de las cosas tiles que apenas existen en cantidad limitada; en seguida, transformar las
utilidades indirectas en utilidades directas.
La presente, es una traduccin propia al espaol la obra de Leon Walras Abrg des lments dconomic politique pure
Cualquier correccin o sugerencia, escribir a: XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX

As, adquiere precisin el objeto de esa industria que habamos inicialmente definido de manera
muy general, como el conjunto de las relaciones entre personas y cosas apuntado a la subordinacin
de la finalidad de las cosas a la finalidad de las personas. Es cierto que el hombre establece relacin
con todas las cosas para utilizarlas pero tambin es cierto que la finalidad permanente de esas
relaciones es la multiplicacin y transformacin de la riqueza social.

32. Ese doble objetivo es perseguido por la humanidad por medio de dos series de operaciones muy
distintas:
1) La primera de esas dos operaciones industriales se compone de las operaciones de industria
propiamente dichas o de las operaciones tcnicas que sirven para nuestra alimentacin y nuestra
vestimenta; la industria extractiva multiplica la cantidad de los minerales con los cuales hacemos
instrumentos y utensilios; la industria manufacturera transforma las fibras en tejidos de lino, de
lana, de algodn, y las materia minerales en mquinas de todos los tipos; la ingeniera civil construye
las usinas, los ferrocarriles. Estas son, seguramente, operaciones que tienen el carcter bien
definido de relaciones de las personas con las cosas apuntando a la subordinacin de la finalidad de
las cosas a la finalidad de las personas, bien como el ms circunscripto el ms determinado, de
multiplicacin e de transformacin de la riqueza social. Ellas constituyen, pues, una primera serie
de ciencias aplicadas o de artes: las artes tcnicas.
2) La segunda serie de operaciones industriales se compone de las operaciones relativas a la
organizacin econmica de la industria propiamente dicha.
Con efecto, la primera serie de operaciones que acabamos de mencionar constituir la totalidad de
la industria y el objeto de la arte en su conjunto, si no existiese un fenmeno esencial que
encontramos aqu, el fenmeno de aptitud fisiolgica del hombre a la divisin del trabajo. Si los
destinos de todos los hombres fuesen independientes del punto de vista de la satisfaccin de sus
necesidades, cada uno de nosotros tendra que buscar individualmente su finalidad, multiplicando
como bien entendiese las cosas tiles que apenas existen en cantidad limitada y transformando
como le conviniese las utilidades indirectas en utilidades directas. Cada uno de nosotros seria
sucesivamente, para si propio, labrador, fabricante de tejidos, panadero, sastre. Nuestra condicin
se aproximara a las de los animales; porque la industria propiamente dicha, la industria tcnica,
seria poca cosa sin los desarrollos que lleva de la divisin del trabajo. Con todo, el rigor se puede
concebir que esa primera fase de la industria todava podra existir. Lo que no existira mas seria la
produccin industrial econmica.
En las realidades, las cosas no pasan como supusimos por un instante. No apenas el hombre es apto
fisiolgicamente para la divisin del trabajo, pero tambin, como lo veremos, esa aptitud es la
propia condicin de su existencia y de su subsistencia. En vez de ser independientes, los destinos de
todos los hombres son solidarios unos con los otros, del punto de vista de la satisfaccin de sus
necesidades. No es todava el momento de examinar el fenmeno de la divisin del trabajo en su
naturaleza y su origen; debemos, por ahora, limitarnos a constatarlo, como habamos constatado el
fenmeno de la libertad y de la personalidad moral del hombre. Ese fenmeno existe y consiste en
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que, en vez de multiplicarnos, cada uno de nosotros por su cuenta, las cosas raras, para transformar,
cada uno de nosotros para lo que le concierne, las utilidades indirectas utilidades directas,
repartimos esa tarea por ocupaciones especficas. Algunos son especficamente labradores y apenas
labradores, otros son especficamente fabricantes de tejidos y apenas fabricantes de tejidos,
etctera. En eso consiste, decimos, el fenmeno de la divisin del trabajo. Es un fenmeno cuya
existencia se destaca como evidencia a la primera mirada sobre la sociedad. Ahora, ese nico
fenmeno engendra el de la produccin industrial econmica.
33. De all resulta, efectivamente, el doble problema.
Primeramente, es necesario que en el seno de la divisin del trabajo como seria tambin, fuera
de la divisin del trabajo la produccin industrial de la riqueza social sea no apenas abundante,
pero bien proporcionada. Ciertas cosas raras no deben ser multiplicadas en cantidad excesiva en
cuanto que otras apenas serian insuficientemente multiplicadas en su cantidad. Ciertas utilidades
indirectas no deben ser transformadas en utilidades directas en una escala muy vasta en cuanto
otras apenas serian as transformadas en medida insuficiente. Si cada uno de nosotros fuese
simultneamente agricultor, fabricante, ingeniero, en su propio beneficio, estaramos tanto como
seria juzgase convenientemente y como juzgase conveniente. Pero siendo las ocupaciones
especializadas, no deben abundar los fabricantes al mismo tiempo que faltan agricultores etc.
Enseguida, es necesario que en el seno de la divisin del trabajo, como fuera de ella, la reparticin
de la riqueza social entre los hombres que viven en sociedad sea equitativa. En la sociedad no debe
haber desorden moral ni desorden econmico. Si cada uno produjese todo lo que consume y apenas
consumiese lo que produce, no solo su produccin seria regulada teniendo a la vista las necesidades
de su consumo, como su consumo seria determinado por la amplitud de su produccin. Muy bien!
No es posible que, en virtud de la especificidad de las ocupaciones, algunos de nosotros que hayan
producido mucho, consuman poco.
Se comprende la importancia de esos dos problemas y tambin se comprende el sentido de las
diversas soluciones que le fueran dadas. El sistema de corporaciones, de sus jurados y patrones,
tenia evidentemente por meta atender sobretodo a la condicin de proporcionalidad en la
produccin. El sistema de la industria y del comercio, o como se llama, el sistema de dejar hacer,
dejar pasar, tiene la pretensin de conciliar mejor esa condicin de proporcionalidad con la
condicin de abundancia. Nosotros lo juzgaremos. Antes de ese sistema, los sistemas de la
esclavitud y de la servidumbre tenan evidentemente el inconvenientemente de hace trabajar
ciertas clases de la sociedad en beneficio de otras clase. Nuestro sistema actual de propiedad y de
impuesto se vanagloria de haber extinguido por completo esa explotacin del hombre por el
hombre. Es lo que veremos.
34. En cuanto al presente, nos resta apenas hacer una cosa, reconocer las dos cuestiones y, despus
de definir su objeto, precisar su carcter. Ahora, de salida nos es imposible atribuir, a pesar de lo
que dicen Charles Coquelin y los economistas de su escuela, tanto la cuestin de la produccin en
cuanto a la cuestin de la reparticin de la riqueza social, el carcter de una cuestin de la ciencia
natural. La voluntad del hombre es libre para ejercerse sobre el fenmeno de la produccin y sobre
el fenmeno de la reparticin de la riqueza social. Apenas, en el segundo caso, debe de ser dirigida
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por consideraciones de justicia y, en el primer caso debe de ser dirigida por consideraciones de
inters. En efecto, no hay diferencia de naturaleza entre el fenmeno de la industria tcnica y el
fenmeno de la produccin econmica, tal como lo definimos. Los dos fenmenos se apoyan y se
vinculan, uno es complemento del otro. Todos de estos dos son fenmenos humanitarios y no
naturales; adems de eso, todos los de estos dos son fenmenos industriales y no morales, porque
todos estos dos consisten en relaciones entre las personas y las cosas apuntando a la subordinacin
de la finalidad de las cosas a la finalidad de las personas.
La teora de la produccin econmica de la riqueza social, o de la organizacin de la industria en la
divisin del trabajo, es, pues, una ciencia aplicada. Es por eso que nosotros la llamaremos como
Economa Poltica Aplicada.
35. Vimos que las cosas tiles limitadas en cantidad eran las nicas apropiables y eran todas
apropiables (ver tem 23). Nos basta ahora mirar alrededor y reconocer que esas cosas son las nicas
apropiadas y son todas apropiadas. Las cosas intiles son dejadas de lado; las cosas tiles ilimitadas
en cantidad quedan abandonas al dominio comn; pero las cosas raras son de all retiradas y no se
encuentran ms a disposicin del primero que pase.
La apropiacin de las cosas raras, o el de la riqueza social, es un fenmeno humanitario y no natural:
tiene su origen en el ejercicio de la voluntad y la actividad humana, y no de las fuerza de la
naturaleza.
Sin dudas, no depende de nosotros que las cosas tiles ilimitadas en cantidad sean apropiables; no
depende de nosotros que las cosas tiles limitadas en cantidad no lo sean. Pero, desde que estn
atendidas las condiciones naturales de apropiacin, pasa de a depender de nosotros que esa
apropiacin se haga de tal manera y no sea de tal o cual otra. Eso depende, es claro, no de cada uno
de nosotros en particular, pero de todos nosotros en general. Es un fenmeno humanitario que
tiene su origen no en la voluntad individual de cada hombre, pero si en la actividad colectiva de toda
la sociedad. De hecho, la iniciativa humana siempre actu, y todava acta y actuara siempre sobre
el fenmeno de la apropiacin para modificarlo a su manera. En el inicio de las sociedades, la
apropiacin de las cosas por las personas en la divisin de trabajo, o sea, la reparticin de la riqueza
social entre los hombres que viven de la sociedad, se efectu sobre el imperio de la fuerza, de la
astucia y de la oportunidad, aunque no siempre completamente fuera de todas las condiciones de
racionales. Los mas osados, mas vigorosos, los mas hbiles, mas felices, tuvieron la mejor parte y
los otros tuvieron el resto, esto es, nada o muy poca cosa. Pero, en materia de propiedad, como en
materia de gobierno, la humanidad siempre se encamino pacientemente del desorden inicial de los
hechos al orden final de los principios. En resumen, la Naturaleza es solo apropiada, la humanidad
hace la apropiacin.
36. La apropiacin de las cosas por las personas, o la reparticin de la riqueza social entre los
hombres que viven en la sociedad, es adems un fenmeno moral y no industrial. Es una relacin
de personas a personas.
Seguramente, entramos en relacin con las cosas raras para apropiarnos de ellas y muchas veces
apenas conseguimos esa apropiacin despus de largos y pacientes esfuerzos. Pero ese punto de
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vista, que es de l que acabamos de hablar, no es mas que el que nos ocupa en este momento,
Consideramos, por ahora el fenmeno de la reparticin de la riqueza social entre los hombres que
viven en una sociedad en si mismo e independiente tanto de las circunstancias preparatorias en
cuanto de las condiciones naturales. Me explico por medio de un ejemplo.
Supongo una tribu de salvajes y un gamo en un bosque. Ese gamo es una cosa til limitada en
cantidad, en consecuencia apropiable. Desprecio ese primer punto, una vez comprendido. Adems
de eso, antes de proceder a su apropiacin propiamente dicha, es necesario perseguirlo y matarlo.
Tambin no considero ese segundo aspecto de la cuestin: es el punto de caza que se estudia, al
mismo tiempo que la necesidad de cortarlo y cocerlo, o el punto de vista de la cocina. Hecha la
abstraccin de esas relacin que deben ser mantenidas como el gamo, hay otra cuestin que se
agrega y consiste en saber, incluso si e gamo este aun en el bosque, o cuando este muerto, quien
se apropiara de l. Es del fenmeno de la apropiacin, as entendido, que se trata, y es el fenmeno
de la apropiacin, asi entendido que constituye una relacin de personas a personas. Basta apenas
avanzar un poco ms en la cuestin para que quedsemos convencidos. l ser apropiado dice
uno de los miembros de la tribu, joven y activo, por quien ser abatido. Si ustedes son muy blandos
o si no tienen un golpe certero, peor para ustedes. No, absolutamente no dir otro de ms edad
y dbil. l ser apropiado por todos nosotros en partes iguales. Si hay apenas un solo gamo en el
bosque y si fueses t el primero en percibirlo, eso no es una razn para que nos quedsemos sin
comer. Fenmeno esencialmente moral como se ve, y cuestin de la justicia o de la coordinacin
de los destinos de la personas entre s.
38. Desde que hay riqueza social y que los hombres viven en sociedad la cuestin de la reparticin
de la riqueza social entre los hombres que viven en la sociedad ha sido debatida. Ella siempre estuvo
mantenido sobre el terreno de lo que es verdadero y sobre el cual es necesario mantenerla. Entre
todos los sistemas que se presentaban, hay dos que son ilustres, que tuvieron por campeones los
dos mayores espritus de la Antigedad, Platn y Aristteles: son el comunismo y el individualismo.
Ahora, Qu dicen ellos?
Los bienes dice el comunismo, deben ser apropiados en comn. La Naturaleza los dio a todos los
hombres, no apenas a los que existen hoy en da, mas tambin a los que existirn en el futuro.
Repartirlos entre los individuos es alienar el patrimonio de la comunidad y de las generaciones
futuras, es exponer los hombres que nascern despus de esa particin y se encontrasen
despojados de los recursos que la Providencia les haba destinado, es invalidar la busca de su
finalidad y el cumplimiento de su destino. Los bienes, responde el individualismo, deben ser
apropiados individualmente. La Naturaleza hace a los hombre desiguales en virtud y talento. Forzar
a los que son laboriosos, que son hbiles, que son parsimoniosos, a colocar en comn el fruto de su
trabajo, de su economa, es despojarlos en beneficio de los que son perezosos, intiles,
despilfarradores, y prescindir a todos de la responsabilidad de la bsqueda, buena o mala, de su
finalidad, del cumplimiento, moral o inmoral, de su destino. Paro aqu. Entre el comunismo y el
individualismo, cul de los dos tiene razn? No estn ambos equivocados y tienen ambos razn
simultneamente? No tenemos todava que resolver esa contienda y yo no quiero adelantar nada
por ahora, sea juzgamiento, sea apenas una exposicin ms desarrollada de esas doctrinas. Apenas
quise dar a entender cual era precisamente el objeto del problema de la propiedad considerado de
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manera ms amplia y ms completa. Ahora, ese objeto consiste esencialmente en fijar las relaciones
de personas a personas, con respecto de la apropiacin de la riqueza social, apuntando a la
coordinacin de los destinos de las personas entre si, en conformidad con la razn y con la justicia.
El fenmeno de la apropiacin es, pues, esencialmente un fenmeno moral. Jus est suum cuique
tribure, la justicia consiste en dar a cada uno lo que le cabe; si alguna vez una ciencia, por
consecuencia, haya tenido a la justicia como principio, seguramente es la ciencia de la reparticin
de la riqueza social, o, como la llamaremos, la Economa Social.
39. Entretanto, aqu surge una dificultad que quiero sealar. La teora de la propiedad fija y
determina las relaciones entre los hombre, considerados personas morales, con respecto de la
apropiacin de la riqueza social, o las condiciones de una reparticin equitativa de la riqueza social
entre los hombres que viven en sociedad. La teora de la industria fija y determina las relaciones
entre los hombres, considerados trabajadores entregados a ocupaciones especficas, y las cosas,
apuntado a la multiplicacin y transformacin de la riqueza social, o las condiciones de una
produccin abundante de la riqueza social por los hombre que viven en sociedad. Las primeras
condiciones son condiciones morales, que sern deducidas del punto de vista de la justicia. Las otras
son condiciones econmicas, que sern deducidas del punto de vista del inters. Pero unas y otras
son igualmente condiciones sociales, indicaciones, teniendo en vista la organizacin de la sociedad.
Ahora, esas dos rdenes de consideraciones se contraran una con otra, o al contrario, se ayudan
mutuamente? Si, por ejemplo, la teora de la propiedad y la teora de la industria se rechazasen,
ambas, la esclavitud y el comunismo estara bien; pero si suponemos que una de esas teoras
prescribiese la esclavitud o profesase en nombre de la justicia, y la otra profesase la esclavitud o
proscribiese el comunismo en nombre del inters, habra contradiccin entre la ciencia moral y la
ciencia aplicada. Esa contradiccin es posible? Si apareciese, que se debera hacer?
Reencontraremos esta cuestin y le daremos el lugar que merece. Es la cuestin de las relaciones
entre la Moral y la Economa Poltica, notoriamente polemizada por Proudhon y Bastiat, alrededor
del 1848. Proudhon en las Contradicciones Econmicas, sostena que hay antinomia entre la justicia
y el inters; Bastiat, en las Armonas Econmicas, sostena la tesis opuesta. Pienso, en cuanto a m,
ni uno ni el otro consigui hacer su demostracin y retomare la tesis de Bastiat, para defenderla, de
otro modo. Se como fuere, si la cuestin existe, es necesario resolverla y no suprimirla,
confundindose, una con la otra, dos ciencia distintas: la teora de la propiedad, que es una ciencia
moral, y la teora de la industria, que es una ciencia aplicada.

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