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en California, en los que se representaban desde sainetes y dramas hasta msica popular. Esta modesta prctica, y las clases
constantes del seor De la Huerta, permitieron a Guzmn cantar
arias de La fuerza del destino o Payasos, al igual que Estrellita del
maestro Manuel M. Ponce.
Una circunstancia alentara la carrera artstica de Guzmn,
orgulloso tenor dramtico, al igual que la de muchos otros. En
1927, la pelcula The Jazz Singer inici la era eterna del cine sonoro, con Al Jolson, su protagonista principal, pintado de betn
negro para parecer de color. Atrs quedaba el cine mudo, heredero directo del teatro y la mmica. Ahora junto a la imagen
luca la voz, y una fiebre de musicales se apoder de la industria
cinematogrfica. Muchos de esos actores mudos hasta el momento entraron en pnico, no porque no hablaran que s podan
hacerlo, sino porque no saban cantar. La clave del xito pareca
ser ahora saber cantar, y cantar bien. Era el momento de los jilgueros, msicos, compositoresy educadores de la voz. As que
para el seor De la Huerta no fue difcil instalarse como maestro
en Hollywood, y a l acudieron, primero poco a poco y luego
en tropel, cantantes noveles y consagrados, actores y actrices ya
incorporados al espectculo o con deseos de hacerlo.
La industria del cine requera nuevos temas y actores, que fueran capaces de satisfacer el apetito de un creciente pblico hablante del ingls o del espaol. Abundaron las historias ligeras,
cantos y aventuras inverosmiles de por medio. Y, como despus
se hizo costumbre, aparecieron los inevitables westerns o pelculas
de caballitos en los que los buenos eran los anglosajones, y
los malvados, los mexicanos sucios, gordos, bigotones y desalmados. As, Guzmn apareci de bandido en una pelcula
intrascendente titulada El hombre malo, pero mejores momentos
conocera su meterica carrera artstica.
Los xitos de Guzmn se tradujeron en una sostenida demanda de otros aspirantes a trabajar en el flamante cine sonoro de
Hollywood. Y tambin cada vez se haca ms famoso el estudio
del seor De la Huerta de su casa del 4803 Hollywood Boulevard, en pleno corazn del distrito cinematogrfico de Los ngeles. Esta residencia, de aspecto elegante, tena en su jardn de
entrada una palmera, tras la cual se hallaba un porche donde se
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breagudo, y luego Adolfo de la Huerta, despleg una nota todava ms alta, emulando con ello a Rubini, el monarca de los
tenores de principios del siglo xix. Con esta extraordinaria demostracin, comentada en diversos peridicos de Los ngeles,
se acab de cimentar la fama artstica del ex poltico de Mxico.
Debemos sealar que desde 1918, ao en que debut en el Teatro
Arbeu, Luis de Ibargen haba tenido una brillante trayectoria
como una de las primeras figuras de la Compaa Nacional de
pera, y su fama lo llev en su momento a trabajar en Estados
Unidos, bajo la direccin magistral de Adolfo de la Huerta.
El mtodo delahuertista era resultado de experiencias propias
y de las lecciones del tenor Antonio Nicola Prpora (1686-1767),
compositor y profesor de canto napolitano. Si su genio hubiese
igualado sus ambiciones, Prpora hubiera sido el primer compositor de su tiempo. Escribi msica con gran asiduidad, se dice
que de calidad muy variable. Algunas composiciones eran muy
hermosas, pero haba otras que adolecan de las ideas grotescas
que sustentaba el compositor. Escribi treinta y tres peras, de las
cuales ninguna sobrevivi. Una de las fugas que compuso, cuyas
primeras melodas eran de un estilo moderado, contena luego
pasajes de ndole tal que causaron la hilaridad de un emperador de Austria. Durante su vida lleg a ser el maestro de msica
vocal ms popular de su tiempo, y se considera el ms logrado
profesor de canto de todas las pocas. Originario de Npoles, en
su poca se le llam El hacedor de voces. Fue l quien tuvo
a un discpulo practicando una misma partitura por espacio de
cinco aos, al cabo de los cuales lo despidi con estas palabras:
Puedes marcharte, eres el primer cantante de Europa. Entre
sus discpulos estuvieron los clebres castrati Cafarelli, Uberti,
Salambeni, y sobre todo Farinelli, el personaje central llevado a
la pantalla por Grard Corbai. Adolfo de la Huerta, al ser interrogado acerca de cul era la principal diferencia entre su mtodo y
el de Prpora, sin falsa modestia sola decir que podra conseguir
resultados en dos aos, mientras que al maestro italiano le tomaba ms tiempo. Ellos se ubicaban en cuatro campos diferentes:
formar voz operstica en individuos que carecan de ella, cambiar registros, dar a todas las voces tres octavas de extensin, y
lograr la emisin del canto libre o bel canto.
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