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FACULTAD DE DERECHO
ALUMNOS:
Introduccin
En esta exposicin les sealaremos las diferentes formas en las que el pueblo
indgena organizo su vida social y poltica hasta lograr el desarrollo gradual de sus
instituciones mismas que surgen de la naturaleza de su idiosincrasia.
Para conocer bien las leyes que normaron la existencia social y poltica del pueblo
azteca es indispensable conocer su vida, que es su obra ms sorprendente.
Poco a poco se ha ido conociendo cada vez ms el pasado del pueblo indgena as
como las fases de su proceso histrico. Del estudio de documentos originales o de
primera mano, exploraciones arqueolgicas, o bien los estudios histricos han
permitido que sea posible tener una idea, aunque todava incompleta de sus
instituciones polticas, militares, de carcter cultural, de derecho en sus distintas
ramas.
Derecho prehispnico
Los Aztecas respetaron las costumbres de los pueblos conquistados, pues lo que
despertaba su inters era la recoleccin de tributos.
En la organizacin poltica, destaca la figura del calpulli (barrio), el cual era autnomo,
con tradiciones y costumbres religiosas propias. En los calpullis haba un jefe por cada
veinte familias, y otro cada 100, cuya funcin era vigilar lo moral y policiaco de los
miembros.
Derecho penal
Si algo se puede asegurar, es el severo carcter del pueblo Azteca, llegando al punto
de mitificar sus castigos como crueles, exagerados y sangrientos, como lo mencionan
los relatos de los primeros espaoles.
Los aztecas contaban con una casa de justicia por cada calpulli, adems de un tribunal
superior por cada reino de la triple alianza. El autor Guillermo Magdalant menciona lo
siguiente:
Exista una jerarqua de tribunales aztecas comunes, desde el tecutli, juez de eleccin
popular, anual, competente para asuntos menores, pasando por un tribunal de tres
jueces vitalicios, para asuntos ms importantes, nombrados por el cihuacotl, hasta
llegar, mediante un sistema de apelacin, al tribunal del monarca, que se reuna cada
24 das.
Los Aztecas distinguieron entre delitos culposos y delitos dolosos. Tambin separaron
los delitos respecto al bien jurdico afectado, por ejemplo en los delitos contra la vida
se incluyeron el homicidio y lesiones. La mayora de las veces se aplicaba una pena
de muerte de diversas formas, por ejemplo: la hoguera, la horca, ahogamiento,
azotamiento, golpes a palos, degollamiento, empalamiento o desgarramiento. En
algunas ocasiones, la pena llegaba a ser trascendental, es decir, los efectos del
castigo se extendan a los parientes del culpable, y adems no exista distincin entre
autor y cmplice, todos reciban en el mismo castigo.
Las penas que se aplicaban sobre este delito variaban segn la cosa robada, el valor
de la misma y el lugar en donde se haba verificado el robo. El que hurtaba cosa de
poco valor era condenado a restituirla, y en caso de no poder restituirla o pagarla, se
volva esclavo de la persona a quien haba robado. El que robaba en un mercado era
muerto a pedradas por los mercaderes. El robo a un templo ameritaba la pena capital
.El hurto de mazorcas de maz, en nmero menor de veinte, se castigaba con multa y,
si eran ms de veinte, con la pena de muerte.
Para las penas de muerte se ocupaban lugares llamados cuahcalco, lugar que
contena jaulas en donde encerraban al inculpado hasta su ejecucin.
Cabe mencionar que aunque no es de origen Azteca, el cdigo penal de
Nezahualcyotl, aplicado en Texcoco, fue adoptado para su uso.
Dicho cdigo no establecan castigo especfico para cada delito, sino que mencionaba
slo las penas, y dejaba al criterio del juez cual aplicar segn su caso. Entre ellas, la
muerte, la esclavitud, destierro, suspensin del empleo y prisin. Igualmente, el cdigo
estableca algunas excluyentes, como de responsabilidad en el delito realizado por
menores de 10 aos (sealado por algunos autores como inimputabilidad) o cuando
alguien robaba por hambre (necesidad)
Por lo general se aplicaban castigos ms severos a las clases altas (pipiltin), ya que
consideraban ellos eran el ejemplo a seguir de la comunidad, y se estimaba tenan
mayor responsabilidad moral con los dioses.
Derecho de la persona
Las relaciones personales entre aztecas fueron muy desiguales, por su notoria divisin
jerrquica. En relacin con el derecho de las personas, es importante hablar de la
esclavitud, que fue una institucin.
Caer prisionero durante una guerra: Estos servan para el trabajo del Estado.
Inclusive existieron las guerras floridas, cuyo fin era la toma de prisioneros.
Ser esclavo no era una situacin tan precaria cmo se piensa, pues an poda
conservar su patrimonio, tener una familia, tener hijos (los cuales naceran libres) pero
podan heredar las deudas de su padre.
El dueo del esclavo poda venderlo, sin embargo este necesitaba previamente el
consentimiento del esclavo.
En relacin con otros renglones del derecho de las personas, como lo es el nombre,
Kolher menciona:
Mediante actos de consagracin religiosa el infante era incorporado a la cultura
Azteca , rito conocido como El dos de agua , en la cual se conceda su primer nombre
, un mes despus se le era asignado el segundo nombre durante su presentacin en el
templo , y el tercero era obtenido mediante hazaas militares .
La familia y el matrimonio:
La familia estaba fincada tanto en el matrimonio definitivo como en el provisional y en
el concubinato. Se cree que entre los aztecas debi de casarse prcticamente toda la
poblacin. Se fundaba en la potestad del padre, por lo que se consideraba que la
familia era patriarcal; sin embargo, esto no significa una posicin de inferioridad a la
mujer frente al varn.
Se permita el divorcio, aunque con reticencia por parte de las autoridades.
La prdida de varones por las continuas guerras hicieron necesario el matrimonio
polgamo para mantener el equilibrio social, si bien no estaba autorizado a todo el
pueblo, pues nicamente aquellos que se destacaban en el campo de batalla podan
ejercerlo. En los matrimonios polgamos se distingua a la legtima, es decir, aquella
con la que se haba casado siguiendo las formalidades necesarias para el matrimonio;
esta reciba el nombre de cihuatlantli. A las otras se les denominaba cihuapilli y de
ellas haba dos clases: aquellas que haban sido dadas en matrimonio por sus padres
previa solicitud del marido, llamadas cihuanemactli, y las que simplemente haban sido
robadas por el guerrero y que reciban el nombre de tlacihuaantin.
Los hombres se casaban entre los 20 y los 22 aos y las mujeres entre los 10 y los 18;
aunque Kolher afirmaba que por lo general lo hacan a los 15, Vaillant menciona que a
los 16. Se consideraba un deber social casarse en la edad adecuada. Lpez Austin
divide la estructuracin de la familia nhuatl en tres categoras:
a)
El matrimonio como unin definitiva. Este se llevaba a cabo con todas las
ceremonias religiosas acostumbradas y la mujer reciba el ya mencionado nombre de
Cihuatlantli.
b)
El matrimonio provisional. Este matrimonio era temporal pero de tiempo
indefinido, estaba sujeto a una condicin resolutoria, que consista en el nacimiento de
un hijo, momento en el cual los padres de la mujer exigan el matrimonio definitivo o
una disolucin. Debemos destacar que, segn Kolher, de todas las formas la
disolucin del matrimonio dependa siempre del marido por lo que aunque hubiera un
nacimiento, era posible prorrogar el matrimonio temporal. La mujer reciba el nombre
de tlacallacahuilli.
c)
El concubinato. Si bien estaba mal visto por la sociedad, se permita y consista
en la unin de la pareja sin ceremonia alguna; se legitimaba al celebrarse la ceremonia
nupcial. El concubinato era motivado generalmente por la falta de recursos
econmicos para costear la fiesta. La mujer reciba el nombre de temecuh. El
concubinato se reconoca por el derecho cuando los concubinos tenan un largo
tiempo de vivir juntos y la fama pblica de casados.
La ceremonia del matrimonio se iniciaba con la solicitud que hacan a la familia de la
novia las cihuatlanque o matronas, enviadas con regalos por la familia del novio. En el
caso de que la novia fuera la hija de un monarca, la peticin se haca por medio de
una embajada a la que era entregada la novia.
Los bienes matrimoniales eran inventariados y solan repartirse 50% a cada cnyuge,
o simplemente se devolva a cada uno lo aportado al inicio del matrimonio. En
ocasiones, los bienes del cnyuge culpable del divorcio se otorgaban a otro.
El adultero o la violacin del vnculo matrimonial era castigada con la muerte. la mujer
poda poseer bienes, celebrar contratos y acudir a los tribunales a solicitar un proceso
judicial, ya que su situacin no era inferior a la del jefe de familia.
Propiedad (Tierras)
Los tlatocatlalli y tlacomanilli, que eran los arrendados para sostener los gastos
del palacio.
Los milchimalli y los cacalomilli, que eran tierras dedicadas a la obtencin del
abastecimiento de guerra.
Haba dos clases de tierras: las propias del calpulli y las del dominio del poder central.
Entre las primeras es posible distinguir:
a)
Las destinadas al pago del tributo, que eran labradas por la comunidad en las
tandas dirigidas por los tequitlatoque.
b)
Las otorgadas en usufructo a sus miembros. Los usufructuarios no podan
venderlas o ceder sus derechos. Una vez que el usufructuario las reciba ni siquiera el
teachcauh poda quitrselas.
El usufructuario poda perder los derechos si no cultivaba la tierra por culpa o
negligencia o bien si abandonaba el calpulli para vivir en otro. Esta prdida de los
derechos no operaba si los dependientes del usufructuario eran menores de edad,
hurfanos, viejos o enfermos.
c)
Las arrendadas. En aquellos casos en que el calpulli tena un exceso de
tierras, poda arrendarlas a otro calpulli o a un particular y cubrir con la renta las
necesidades de la comunidad.
d)
Las vacantes. Aquellas tierras que quedaban vacantes por la extincin de la
familia usufructuaria o por que los ocupantes haban perdido su derecho a ella por
abandono o falta de cultivo, estas podan destinarse a quienes no tenan ningn
derecho sobre tierras. Su destino corresponda al consejo de ancianos junto con el
teachcauh.
Las tierras propiedad del poder central eran las siguientes:
tlatocalli
tlatocamilli
tecpantlalli
teopantlalli
milchimalli
cacalomilli
Las tres primeras se arrendaban para sostener con las rentas los gastos del palacio,
por ejemplo, la alimentacin de los huspedes y cortesanos. Incluso el tlatoani deba
pagar la renta establecida si deseaba utilizarlas.
Las tecpantlalli se destinaban a la manutencin de la gente del palacio en retribucin
de los servicios prestados al poder central entre los cuales sealan la limpieza,
reparacin, y orden de las casas reales y jardines al servicio del tlatoani.
Los teopantlalli se dedicaban a los templos y podan ser trabajados por los mayeques
o bajo la direccin de los sacerdotes.
Los dos ltimos eran tierras cultivadas por los tributarios y dedicadas a obtener los
bastimentos necesarios para el ejrcito.
La esclavitud
Tambin poda utilizarse al esclavo como parte de la riqueza del dueo. Si, los
esclavos se entregaban para el pago de tributos al poder central o eran postados en el
juego de pelota, junto con mantas, vestidos, joyas, etc.
Un indgena poda caer en la esclavitud de diversas maneras.
Por haber cometido un delito. La restriccin al ofendido era la base principal para
poder resolver los actos antisociales, as el que robaba en un templo, en un palacio o
en casa de un particular, y rompa algo para lograrlo, salvo que se devolviera el objeto
robado o su valor, pasaba a ser esclavo del templo del dueo del palacio o del
particular.
Al traidor que alertaba a los enemigos de los planes que se tena en su contra perda
todos sus bienes y era hecho esclavo por todos sus parientes.
Se penaba con la esclavitud a aquellos que hubiera secuestrado a un nio para
posteriormente venderlo como esclavo, la misma pena se aplicaba a los que evitaban
que un esclavo se refugiara en el palacio para obtener su libertad, a los conspiradores
y a los que vendan lo que no les perteneca.
Tambin si un hombre libre dejaba encinta a una esclava de otro hombre libre y esta
falleca en el parto, el primero quedaba como esclavo y el segundo para remplazar a la
esclava fallecida.
Los esclavos voluntarios como solucin a la miseria, pues ingresar en la esclavitud era
un medio de manutencin. Estos son los ms numerosos. El hombre y la mujer libres
podan disponer de sus personas y venderse a otro hombre libre. Generalmente los
que tomaban esta determinacin eran individuos borrachos o perezosos a los que el
calpulli les haba retirado su tierra ya que no la haban trabajado por culpa o
negligencia. Tambin los jugadores de pelota arruinados y las prostitutas solan tomar
esta decisin.
Una o varias familias podan obligarse con un particular o con un alto dignatario a
entregarle como esclavo a uno de sus hijos, al cual reemplazaran cuando est llegara
a la edad de contraer matrimonio. En casi de pobreza extrema, una familia poda
obligarse perpetuamente a proporcionar a un amo ya sus herederos un esclavo que se
encargar de las labores de siembra, barrer la casa, recoger la cosecha, etc.
En principio los esclavos no podan ser vendidos sin su consentimiento ni muertos por
sus amos. En caso de necesidad, el amo poda enviar a su esclavo a comerciar por su
cuenta.
Los esclavos gozaban del derecho a contraer matrimonio, a tener pertenencias, a
adquirir esclavos que trabajarn para ellos y a obtener su libertad una vez que
saldaban sus deudas o restituan el precio de su libertad.
Tambin se emancipaban si lograban huir al palacio de algn noble, reconocido como
refugio. Asimismo el esclavo que contraa matrimonio con el amo o ama adquira su
libertad.
Sin embargo, el esclavo perda el derecho a ser elegido para los puestos del calpulli.
Derecho mercantil
Los pochtecas eran los comerciantes aztecas que suministraban a las ciudades
productos procedentes de tierras lejanas y junto con los tlanamcac eran los nicos
que podan dedicarse al comercio, las actividades comerciales no podan realizase
fuera del mercado, y cada pueblo tena una actividad comercial diferente.
Loa aztecas conocieron los contratos de compraventa, permuta, prenda,
arrendamiento, sociedad, comisin, fianza, y aparcera, los cuales se realizaban de
manera verbal. El contrato de sociedad se llevaba a cabo entre pochtecas y se
repartan las ganancias segn la aportacin de cada socio. La aparcera era la renta
de tierras para cultivo, y el pago por medio de parte de la cosecha.
La fianza se refiere a la responsabilidad de los miembros de las familias
comprometidas en un contrato de esclavitud. Otras figuras jurdicas, como la permuta,
la comisin y la prenda no se encuentran del todo establecidas.
As mismo, imper el trueque entre los productos que se usaban como moneda
estaban los granos de cacao, las mantas de algodn, el polvo de oro y las piezas de
orfebrera de cobre o estao.
Existan los tribunales mercantiles estos eran de dos tipos: el propio de los
comerciantes y otro especial para el mercado. Ambos eran autnomos efectuaban
procesos sumarios a los que poda someterse cualquier comprador o vendedor que
incurriera en un ilcito. Las sentencias dictadas por esos tribunales no aceptaban
apelacin alguna y se ejecutaban de inmediato.
Los contratos podan probarse por medio de invocaciones a la deidad del sol o
la tierra.
I.
La religin
I.
El sacerdocio
Organizacin militar.
I.
El ejrcito
Antes de abandonar la ciudad traan al templo la lea para alimentar al fuego sagrado
durante su ausencia, se sacrificaban el cuerpo delante de los dioses, y los sacerdotes
invocaban y hacan sacrificios a Huitzilopochtli.
El joven que no ingresaba a las casas religiosas de las que hemos hablado se iniciaba
desde temprano en la milicia, pues como no tena aun fuerzas para pelear, sus
primeras salidas quedaban bajo el amparo de un veterano, el primero serva como de
paje y carga que para ambos era menester. As se acostumbraban a las marchas,
sufrir a la intemperie dormir en campamento y si bien no combatan, miraba des cerca
al enemigo, tomaba ejemplo de los guerrero para imitar sus hazaas e iba
aprendiendo tctica y organizacin militar.
II.
Actividades auxiliares
Como auxiliares de la organizacin militar pueden citarse las que despeaban los
mercaderes o diplomticos, informando acerca de los caminos, condicin de las
provincias, su poblacin, sus recursos, etc. A estas actividades deben agregarse las
de carcter estadstico que les permita sealar los tributos que se obligaban a pagar
los pueblos que haban sido sujetos por las armas: actividades que eran conservadas
por medio de la escritura geogrfica por los tlacuillos o escritores pintores de
Tenochtitlan.
I.
Derecho internacional
Diplomacia. Como primeros aspectos de este derecho se debe seal las relaciones
mutuas que establecan entre un estado y otro, as como los privilegios de los que
gozaban los embajadores; formas de declarar la guerra, la suerte que corra el
enemigo vencido etc.
Para el servicio diplomtico se nombraban embajadores que se les consideraba
sagrados, aun estando en pas enemigo, eran personas distinguidas. Incurran en la
pena de muerte cuando no cumplan estricta y horadamente su misin.
II.
Las instituciones jurdicas aztecas son una manifestacin elocuente del alto grado de
civilizacin a la que haba llegado este pueblo. A referirnos al derecho azteca lo
haremos tambin respecto al acolhua, por las semejanzas entre uno y otro los reyes
Netzahualcyotl y Netzahualpilli fueron los legisladores texcocanos por excelencia.
Refirindose a esos dos monarcas, escribe el licenciado Alfonso Toro: ellos
compilaron las antiguas costumbres, y aadieron nuevas disposiciones, formaron, los
cdigos civil y criminal; determinando la categora y las atribuciones de los jueces;
poca Colonial
Con la conquista, la poblacin mexicana comienza a ser regida por las instituciones
jurdicas y legislacin espaolas. Ms, como los aztecas tenan sus concepciones
jurdicas que no iban de acuerdo con las de origen hispano, sobrevinieron grandes
dificultades al pretender aplicarles tales formas de justicia y legislacin, que produjeron
los consiguientes resultados desastrosos y desorganizadores, resultados que todava
se resienten hasta nuestros das.
Conclusiones
Primero Que el derecho azteca cumpli su fin como obra de ese pueblo, pues estaba
constituido desde su origen, con los caracteres y modalidades sealados,
evolutivamente, influenciado por su carcter, esencialmente religioso.
Tercero Que para poder poner trmino a la legislacin existente y las modalidades
jurdicas ancestrales de la poblacin indgena, se debe ahondar en el conocimiento de
la historia del derecho romano y todo lo que aportaron cultural y jurdicamente, para
formarse un criterio preciso del grado de evolucin de sus instituciones jurdicas,
religiosas, militares, educacionales, militares, etc. Partiendo de un carcter general
como base de esos criterios, para proceder a la formacin de una legislacin
adecuada, y solo hacer las posibles modificaciones de ella, de acuerdo con las nuevas
fases de su cultura que vayan substituyendo a las preexistentes.
Bibliografa
Soberanes, Jos Luis (2010), Historia del Derecho Mexicano, Mxico: Porra.
Gonzlez, Mara del Refugio (1983), Historia del Derecho Mexicano, Mxico: UNAM
Cruz, Oscar (1999), Historia del Derecho en Mxico, Mxico: Oxford University Press.