Origen de la leyenda de El Dorado

Al este de Cuzco y en algn lugar recndito de la selva amaznica, existe

la ciudad mtica de Paititi, la Ciudad de El Dorado. Es un simple mito o una
realidad todava perdida en la inmensidad de la selva amaznica?. Todava, hoy
en el siglo XXI, se invierten recursos econmicos y humanos en encontrar esta
mtica ciudad. La pretensin de conseguir un enriquecimiento rpido, ha
arrastrado durante 500 aos a muchos ambiciosos a la muerte y desaparicin en
la oscuridad de la selva ... es la maldicin del El Dorado.
La leyenda de El Dorado hace referencia a un lugar situado en Amrica del
Sur. En este lugar mtico haba una gran ciudad con inmensas riquezas, como
casas y calles de oro . Esta leyenda atrajo a exploradores y conquistadores
europeos; pero jams encontraron El Dorado.
Los historiadores han encontrado pruebas del inters e importancia que las
coronas de Espaa, Portugal, Francia e Inglaterra dieron durante el siglo XVI a
las expediciones encaminadas a la bsqueda de El Dorado.
Desde este punto de vista; verdad o mentira, la verdad es que el mito de El
Dorado ayud a la financiacin de proyectos y expediciones al Nuevo Mundo. El
enriquecimiento fcil era la gran meta de muchos aventureros que llegaban a
Amrica con ansias de explorar el Nuevo Continente.
Parece ser que el mito comenz en Quito, 40 aos despus del descubrimiento de
Amrica. A los fundadores de la ciudad de Bogot, Gonzalo Jimnez de Quesada
y Sebastin de Belalczar, le lleg la leyenda de los indios Chibchas, que
hablaba de que una espectacular ceremonia durante la consagracin del nuevo
Prncipe Dorado.
La leyenda relataba que los indios revestan el cuerpo del prncipe con resinas
y a continuacin le cubran con polvo de oro. Embarcaban al futuro rey en una
barca de juncos con cuatro caciques y una enorme ofrenda de piezas de oro. A
medida que la balsa se alejaba de la orilla, los nativos tocaban sus trompetas y
flautas. Los cantos y la msica reverberaban en las laderas que rodean la laguna.
Cuando la embarcacin llegaba al centro del profundo lago, llamado
Guatavita -en la actual Cundinamarca, Colombia- , paraba la msica y los
caciques echaban al fondo las ofrendas de oro y el rey se baaba en sus agua,
liberando de esta forma el polvo de oro que cubra su cuerpo. La ceremonia
finalizaba cuando el rey reapareciendo como un dios. Las fiestas terminaban con
celebraciones y danzas .
Tanto las piezas de oro, como el polvo de oro que cubra al rey, formaban
parte de la ofrenda que pretenda apaciguar a un terrible dragn que habitaba el
fondo del lago.
Adems, la leyenda asegura que el origen de la laguna Guatavita, situada
cerca de Bogot , fue un meteorito cado del cielo .

Despus de enterarse de la historia de El Dorado, Gonzalo Jimnez de

Quesada y Sebastin de Belalczar organizaron una expedicin en busca de la
laguna del Prncipe Dorado. En el proyecto emplearon sus mejores hombres para
recorrer unos 800 kilmetros en direccin a Cundimarca. Pero los espaoles, no
tuvieron suerte, y su bsqueda fue infructuosa.
En 1580, hubo un intento de drenaje del lago Guatavita, mediante la
construccin de un canal; pero el intento fracaso al derrumbarse el canal.
Desgraciadamente todo se desvaneci con la desaparicin de los indios
Chibchas tras su guerra con los Muyscas cerca de Bogot. El desconocimiento
de la situacin exacta del lago, anim a los conquistadores a su bsqueda en
otras regiones. La transmisin de la leyenda, se fue distorsionando hasta
constituir lo que se denomin El Dorado
Muchos han muerto buscando la laguna y el oro depositado en su fondo , el
mito de El Dorado sigue vivo y forma parte de la Historia de Amrica ; incluso
todava hoy muchos suean con encontrarlo.