CONTEXTO

Es en la Florencia de los Mdicis, cuya ciudad sufre sucesivas crisis. Son los
comienzos de la Revolucin Renacentista (transito de la Edad Media a la
Edad Moderna), de cuyas bases surge posteriormente el modelo capitalista
de organizacin de la economa. La fe en la razn y en el progreso empieza
a convertirse en alternativa a la fe cristiana y la parusa que haba venido
manteniendo en la Edad Media. En esos momentos, Italia se encuentra
invadida por fuerzas extranjeras (Espaa y Francia), lo que hace que el
autor refleje en esta obra, sentimientos de liberacin nacional y la bsqueda
de una unidad poltica, de las que su patria carece.
Nicols Maquiavelo vivi en Florencia en tiempos de Lorenzo y Pedro de
Mdicis. Tras la cada de Savonarola (1498) fue nombrado secretario de la
segunda cancillera encargada de los Asuntos Exteriores y de la Guerra de la
ciudad, cargo que ocup hasta 1512 y que le llev a realizar importantes
misiones diplomticas ante el rey de Francia, el emperador Maximiliano I y
Csar Borgia, entre otros. Maquiavelo utiliza a Csar como ejemplo de
virtud; como modelo del prncipe nuevo que Italia necesitaba para ser
pacificada, unificada y expurgada de los prncipes extranjeros que entonces
reclamaban para s diferentes partes de su territorio.
Maquiavelo considera que el hombre es perverso por naturaleza y que se
mueve entorno a intereses individuales en bsqueda de su propio bienestar.
Su ambicin lo lleva a cometer acciones de distinta ndole, las cuales
pueden acarrear consecuencias tanto favorables como desfavorables. Por lo
tanto asegura que el hombre es egosta, que solo piensa en el mismo. Ante
esta concepcin, Maquiavelo dice que es necesaria una fuerza dominante
que sea capaz de imponerse sobre el resto. Esta idea es la base
del concepto de necesidad. Debe haber un poder que sea capaz de
mantener unido al estado, un cuerpo poltico que imponga su voluntad
sobre el resto.
Maquiavelo define a la poltica como una esfera de accin en la cual
predomina una actividad humana que consiste en la lucha por la obtencin
de poder y su posterior mantenimiento. A la vez describe el poder como una
relacin asimtrica entre dos partes, en la cual hay una que impone su
voluntad y otra que acata tal decisin. Maquiavelo entiende que
todo prncipe debe tener virtud y fortuna para subir al poder: virtud al tomar
buenas decisiones y fortuna al tratar de conquistar un territorio y
encontrarse con una situacin (que no fue provocada por l mismo) que lo
ayuda o beneficie conquistar. Aquel prncipe que obtenga el poder mediante
el crimen y el maltrato, siendo ste vil y dspota, debe entender que una
vez subido al poder tiene que cambiar esa actitud hacia el pueblo. Dndole
libertad al pueblo, para ganarse el favor del mismo, ya que al fin y al cabo
estos sern los que decidan su futuro.