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Voyage au cur
des cellules
Microtubules luvre pendant la division cellulaire.
RIEDER & KHODJAKOV/VISUALS UNLIMITED/SCIENCE PHOTO LIBRARY/COSMOS
david larousserie
Cancer
Larme des aidants,
combattants
silencieux
Astronomie
La Voie lacte
disparat
Un tiers de lhumanit ne
peut percevoir les lueurs
laiteuses de notre galaxie
en levant les yeux au ciel,
rvle un nouvel atlas
de la pollution lumineuse.
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Cahier du Monde No 22213 dat Mercredi 15 juin 2016 Ne peut tre vendu sparment
L I R E L A S UI TE PAG E S 4 - 5
Portrait
Franck Courchamp
offre la nature
en partage
Brillant cologue, spcialiste
de la biodiversit et de
limpact du climat, il excelle
aussi transmettre les savoirs.
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2|
ACTUALIT
la cration dans le parc national des Cvennes dune rserve internationale de ciel toil , comme autour du pic du Midi
Donnes satellitaires
Une quinzaine dannes aprs la publication
par Pierantonio Cinzano, Fabio Falchi et
Chris Elvidge du premier Atlas mondial de la
luminosit artificielle du ciel nocturne (2001),
qui sappuyait sur les donnes dclassifies
du Defense Meteorological Satellite Program
(DMSP) amricain, ce nouvel atlas mondial a
t calcul partir des mesures haute rsolu
tion collectes par le satellite mtorologique
amricain Suomi NPP. Les donnes obtenues
ont une rsolution spatiale prs de 7 fois plus
grande et une sensibilit 256 fois plus leve
que celles rassembles par le DMSP. Ces don
nes satellitaires ont t calibres grce plus
de 20 800 mesures de la luminosit cleste ef
fectues au sol sur tous les continents par des
astronomes amateurs et professionnels.
Laugmentation de la luminosit du ciel noc
turne peut avoir des causes naturelles Lune,
lumire zodiacale, aurores polaires, lumines
cence de latmosphre ou encore ruption vol
canique et feux de fort ou de brousse et des
causes artificielles lies lactivit humaine
clairage urbain et industriel, exploitation
des nergies fossiles ou pche. Comme le pre
mier, ce nouvel atlas met en vidence limpact
des sources artificielles non temporaires, cest
dire que les sources lumineuses provoques
par les causes naturelles et les activits humai
nes lies la pche ou lexploitation des ner
gies fossiles ont t cartes. De mme quil
a t tenu compte de limpact de la couverture
neigeuse saisonnire. En fin de compte, ce nou
vel atlas mondial permet de dresser un bilan
dtape de lvolution de ce que lon appelle
prsent communment la pollution lumi
neuse, et ce bilan nest vraiment pas bon.
Dans ltude publie en 2001, Fabio Falchi et ses
collgues estimaient quun cinquime de la po
pulation mondiale, prs de la moiti des Euro
pens et les deux tiers de la population des Etats
Unis ne pouvaient plus voir la Voie lacte de chez
eux. Quinze ans plus tard, ce sont prs de 83 % de
la population mondiale et de 99 % des popula
tions europennes et amricaines qui vivent
sous un ciel nocturne plus ou moins altr par la
pollution lumineuse.
Les pays les plus touchs sont la Rpublique de
Singapour, le Kowet, le Qatar et les Emirats ara
bes unis, dont 90% 100 % de la population vit
La Voie lacte
vue des Cvennes,
le 8 juin. En jaune,
la pollution visuelle
de la ville dAls,
pourtant lointaine.
GUILLAUME CANNAT
Lcotourisme la rescousse
Lumire canalise vers le sol, extinction et allu
mage automatiques, choix des bonnes LED
Les techniques et les mthodes existent pour
clairer plus efficacement moindre cot, et
un nombre croissant de villes et de territoires
sengagent dj les mettre en uvre des de
grs divers dans le monde entier. En France,
autour de lobservatoire du pic du Midi, a t
constitue lune des rares rserves internatio
nales de ciel toil (RICE). Il en existe
aujourdhui moins dune dizaine sur la pla
nte. Dans quelques semaines, le parc national
des Cvennes dposera son tour un pais dos
sier de candidature auprs de lInternational
ACTUALIT
LE MONDE
|3
TLSCOPE
ONCOLOGIE - En France, 5 millions de personnes paulent des malades. Une tude de la Ligue
N E U R O LO G IE
Maladie en miroir
La prsence de laidant est juge
indispensable dans le processus
de gurison par 82 % des malades,
selon un sondage paru en 2011.
Les tudes prsentes par lobser
vatoire en dessinent le portrait :
ils sont 62 % conserver une acti
vit professionnelle rgulire et
sont relativement jeunes, puis
quen moyenne gs de 58 ans.
Progressivement, le malade et
son aidant deviennent souvent
un vritable binme, affrontant
ensemble les hauts et les bas de la
maladie. Les tmoignages rv
lent que laidant permet aussi au
malade de ne pas crouler sous
une montagne dinformations,
dordonnances et de traitements.
Tout comme les malades, ceux
qui les aident subissent les cons
quences de la maladie. Sur le long
terme, on peut mme parler de
squelles, souvent sousestimes
et parfois ngliges. Selon le pro
fesseur Godet, les aidants vivent
la maladie en miroir, selon les ef
fets secondaires quelle engendre
et lhumeur du malade. A titre
dexemple, 63 % dentre eux recon
naissent tre atteints de troubles
89,5
Cest la hauteur, en mtres, dun arbre appartenant une espce bien connue des adeptes
du jeu en ligne Minecraft, le meranti jaune
ou Shorea faguetiana. Il a t repr dans une
rserve naturelle de lle de Borno, en Malaisie,
par une quipe de luniversit de Cambridge qui
procdait un relev arien en 3D de la fort
par laser (Lidar). Cet arbre dtient le record de
hauteur pour les tropiques, dtrnant un spcimen de la mme espce, lui aussi sur Borno,
qui culmine 88,3 m. Ce vgtal figure sur la
liste rouge de lUnion internationale pour la
conservation de la nature (UICN) des espces en
danger dextinction. Le record de hauteur toutes
catgories est dtenu par Hyprion, un squoia
feuilles dif de 115,5 m dcouvert en 2006 dans
le parc national de Redwood, en Californie.
M D E C IN E
anouk helft
Prserver linstitution
Lors de sa runion du 27 avril, le
conseil dadministration de Pas
teur sest pench sur les possibili
ts juridiques du renouvellement
du mandat du directeur gnral,
avant de se tourner vers un expert
en droit indpendant pour savoir
quelle lecture il convenait de faire
des statuts. Exprsident de la sec
tion de lintrieur du Conseil
dEtat, charge du droit des fonda
tions, Yves Robineau a tabli un
rapport quil a transmis la prsi
dente du conseil dadministration
de lInstitut Pasteur.
Dans l
t de
la science
mathieu vidard
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VNEMENT
Membrane
Microtubules
La vie
ne tient
qu
leurs fils
SUITE DE LA PREMIRE PAGE
Ingrdients magiques
Une seconde surprise est vite arrive : le cyto
squelette est en fait trs dynamique. Les r
seaux se renouvellent compltement en
moins dune heure dans des cellules en
culture. Les microtubules croissent spontan
ment par assemblage de plusieurs blocs et se
dfont tout aussi rapidement, avant de se re
former. Ce mcanisme consomme de lnergie,
et sa comprhension a occup de nombreux la
boratoires pendant une quinzaine dannes ,
raconte Michel Bornens.
En 1984, Tim Mitchison et Marc Kirschner,
luniversit de Californie de San Francisco, bapti
sent instabilit dynamique ce phnomne de
fluctuation des polymres, compltement nou
veau pour les physicochimistes. Javais propos
saccade de microtubules, ce qui en argot signifie
satans microtubules, mais nous avons prfr
tre plus srieux , explique Tim Mitchison,
aujourdhui la Harvard Medical School. Cest
une sorte de flou stable. Des assemblages et dsas
semblages garantissent paradoxalement la stabi
lit, voque Carsten Janke (CNRS), organisateur
principal du congrs dHeidelberg, chercheur
lInstitut Curie. Cest cause de cette instabilit
que nous sommes vivants, en somme!, complte
MarieFrance Carlier (CNRS) lInstitut de Biolo
gie intgrative de la cellule de GifsurYvette (Es
sonne), qui a contribu, dans les annes 1980,
lucider le mcanisme chimicophysique prcis
de lassemblage des microtubules.
Lamusant est que le concept dinstabilit dy
namique a eu beaucoup de succs, mais quil
nest pas si prsent in vivo , indique Manuel
Thry (CEA), de lhpital SaintLouis, qui a no
tamment montr que les microtubules se rpa
rent galement tout seuls. In vitro, les filaments
sont plus courts et droits, alors quils sont plus
longs et courbes in vivo. Ces diffrences tmoi
gnent dune richesse dacteurs chimiques in
souponns. Plus on regarde, plus on trouve
des ingrdients magiques , indique Manuel
Thry. En fait, des dizaines de protines diff
rentes peuvent saccrocher ces fils et rguler la
machinerie cellulaire.
Ces travaux ont aussi permis aux chercheurs
de comprendre comment les microtubules sem
blent orienter la cellule. Ils ne sont tout simple
ment pas des voies de transport double sens.
Leurs deux bouts ont des proprits chimiques
diffrentes (on dit que la molcule est polarise),
ce qui impose des directions prfrentielles pour
les moteurs circulant sur ces voies. Lune des
consquences macroscopique majeure est, vi
demment, la migration cellulaire: la polarit des
microtubules fait que la cellule possde une
tte et une queue et quelle peut avancer
dans la bonne direction en fonction des stimuli
de lenvironnement et pas au hasard.
La croissance de quatre
cellules ltude
en laboratoire: en bleu,
le noyau cellulaire;
en vert, le cytosquelette
form par les microtubules.
MANUEL THRY/CYTOMORPHOLAB/CEA
Actine
Filament
intermdiaire
Centrosome
Cytosquelette
Microtubule
1
LA CELLULE
Noyau
Cytoplasme
2 LES MICROTUBULES
Fragments
de tubuline
Dsassemblage
Tubuline
Assemblage
25 nm
3 LE TRANSPORT
Des protines motrices, les dynines (dcouvertes en
1965) et les kinsines (en 1984), circulent le long des
microtubules, chacune dans un sens diffrent. Elles
permettent le transport dautres molcules,
enfermes dans des vsicules, ncessaires au bon
fonctionnement de la cellule.
Vsicule
Corps
Jambes
Microtubule
LA DIVISION
Microtubules
Chromosome
Centrosome
INFOGRAPHIE : HENRI-OLIVIER
VNEMENT
LE MONDE
|5
on directeur de thse,
Edwin Taylor, ne vou
lait pas que je me
lance sur cette question, car il la
considrait trop risque pour un
tudiant , se souvient Gary Bo
risy, alors luniversit de Chi
cago et aujourdhui chercheur
mrite en microbiologie lIns
titut priv de recherche Forsyth
(Massachusetts). Le problme
quil voulait attaquer au milieu
des annes 1960 tait celui de la
division cellulaire : Comment
la cellule sarrangetelle pour s
parer les chromosomes aussi par
faitement ? Une machine est
luvre, mais laquelle ? , formu
letil. Il a toutefois la chance
davoir un directeur spcialiste
dun poison redoutable, la col
Le support de la conscience
Mais, tenace, il revient la
paillasse pour dcouvrir quoi
saccroche la colchicine. Il tra
vaille alors avec deux autres tis
sus. Dabord, il isole ce que lon
appelle les fuseaux mitotiques,
sorte de structure fibreuse appa
raissant spontanment pendant
la mitose. Ensuite, il sintresse
aux flagelles des spermatozo
des, dans lesquels des fibres as
surent la motricit. Finalement,
il confirme que la protine cible
les microtubules, une structure
officiellement baptise ainsi
6|
RENDEZ-VOUS
LIVRE
Maladie de Lyme,
un thriller mdical
Enqute sur une pandmie
qui divise la communaut
scientifique
raphalle maruchitch
Errance thrapeutique
Plusieurs personnes atteintes de cette ma
ladie avaient dj couch leurs errances
thrapeutiques difiantes sur le papier. LAf
faire de la maladie de Lyme est une enqute
qui sintresse aux diffrentes facettes de ce
sujet tentaculaire. Les coauteurs franais,
Roger Lenglet et Chantal Perrin (entre
autres ralisatrice dun documentaire sur la
borrliose de Lyme), tmoignent de la com
plexit de la maladie en apportant lclai
rage sur les bactries Borrelia, qui jouent
cachecache avec le systme immunitaire et
djouent les tests de dpistage en se ni
chant au cur des tissus du corps humain.
Les auteurs abordent galement la ques
tion des coinfections, rappelant que les ti
ques ne transmettent pas uniquement la
borrliose, mais aussi, par exemple, lana
plasmose ou la bartonellose.
Surtout, les auteurs analysent limbrica
tion des composantes historique, politique
et scientifique ayant abouti la situation
tendue qui se cristallise aujourdhui autour
de cette pandmie, comme ils la qualifient.
Limbroglio fascine autant quil irrite. Il est
vrai que toutes les composantes dun
thriller mdical sont runies ! Audel du
parcours du combattant de nombreux pa
tients catalogus comme dpressifs ou hy
pocondriaques avant que le diagnostic
dune maladie de Lyme ne tombe, ce sont
aussi des mdecins qui drogent aux proto
coles quils jugent inadapts, subissent des
pressions, se font pingler par la Scurit
sociale ou encore sont interdits dexercer.
Louvrage ne se cantonne pas la France.
Aux EtatsUnis saffrontent deux associa
tions dexperts ; en Allemagne, les estima
tions les plus basses font tat de deux fois
plus de patients touchs par la maladie que
dans lHexagone. Les auteurs voquent ce
sujet le nuage radioactif de Tchernobyl qui
stait, paratil, arrt la frontire p
LAffaire de la maladie de Lyme,
une enqute, de Roger Lenglet et Chantal
Perrin, Actes Sud, 160 pages, 19,80 euros.
AGENDA
Journes nationales
de larchologie
IMPROBABLOLOGIE
Pour lanniversaire dAlice, Bob dcide de lui offrir un collier fantaisie fait de 100 perles
imitant trois pierres prcieuses : rubis, meraude, saphir. Il demande au bijoutier
dordonner les perles de telle sorte que parmi cinq conscutives, les trois couleurs soient
reprsentes, mais jamais conscutivement.
Le bijoutier ny parvient pas et propose Bob de modifier le nombre total de billes.
Pourquoi et quel nombre trs proche de 100 propose-t-il ?
Si Bob avait demand des perles de quatre couleurs telles que parmi six perles
conscutives les quatre couleurs soient reprsentes, mais jamais les quatre la suite, le
bijoutier y serait-il parvenu sans changer le nombre total ? Et en le changeant ?
Et des perles de quatre couleurs telles que parmi sept perles conscutives les quatre
sortes soient reprsentes mais jamais la suite ?
SOLUTION DU N 967
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affairedelogique@poleditions.com
RENDEZ-VOUS
LE MONDE
CARTE
BLANCHE
Bienvenue dans
la vingt-quatrime
dimension
par tienne ghys
Etienne Ghys
Mathmaticien, directeur de recherche
(CNRS) lEcole normale suprieure de Lyon.
etienne.ghys@ens-lyon.fr
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LA FRILOSIT DE
LA PLUPART DE NOS
ENTREPRISES EN
MATIRE DE R&D EST
CERTAINEMENT LIE
UNE CARENCE
CULTURELLE
EN MATIRE
DE RECHERCHE
Le supplment Science & mdecine publie chaque semaine une tribune libre. Si vous souhaitez soumettre un texte, prire de ladresser sciences@lemonde.fr
Russie
Canada
Etats-Unis
Chine
Algrie
Libye
saoudite
Mali
Mexique
Japon
Arabie
Inde
Ymen
Venezuela
Nigeria
Ethiopie
Sri
Lanka
Malaisie
Brsil
Bolivie
Indonsie
Australie
Afrique
du Sud
Angola
NouvelleZlande
Argentine
De 1501 1800
De 1001 1500
De lan 1 lan 1000
De 3700 lan 1
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RENDEZ-VOUS
du changement climatique sur la biodiversit, ce touche--tout sduit ses pairs mais aussi
le grand public, auprs de qui il semploie rendre accessibles les sujets les plus complexes
ZOOLOGIE
La fuite azimute
du chevreuil
Science participative
Ensuite, il se lancera dans son prochain pro
jet : un site Web de science participative. Il
permettra au public de poser des questions au
labo, expliquetil. Les rponses pourront tre
immdiates ou, si cela nous semble pertinent,
imposer de vraies tudes. Plutt que des peti
tes mains, comme dans les projets participa
tifs habituels, des petits cerveaux.
Natil pas peur de se disperser dans la vul
garisation ? Il pourrait insister sur la
brochette de collaborations dans laquelle
son quipe est lance, de lcologie fonda
mentale au cot conomique des invasions
biologiques. Ou choisir la pirouette et vo
quer ses deux enfants et ses entranements
de triathlon, chronophages . Il prfre
rpondre : Dabord cest un devoir. Nous
avons la chance exorbitante dtre pays par
la socit chercher temps plein. Nous
navons pas dobligation de trouver, mais un
devoir dexpliquer notre recherche. Et puis,
cest un plaisir ! Et son collgue Xavier Fau
vergue de renchrir : Cest a son secret :
nous, on travaille, lui, il samuse. p
nathaniel herzberg
Cohsion et concentration
Scrupuleusement, lquipe a enregistr la di
rection de fuite, mais aussi lheure, la posi
tion du soleil, la direction du vent, la visibi
lit, ou encore la nature de la vgtation. Et
observ, sans surprise, que devant un dan
ger, lanimal a tendance sloigner. Mais
pas nimporte comment. Pas dans la direc
tion oppose la menace. Non, il sloigne en
restant sur un axe nordsud. Ainsi, face une
menace venant du sudouest, il ne filera pas
au nordest mais au nord. Et si vous appro
chez par lest ou louest, il choisira de faon
prfrentielle le sud ou le nord , prcise Pas
cal Malkemper, collaborateur de Hynek
Burda, luniversit de DuisbourgEssen.
Pour se convaincre du rle exact de cette
orientation prfrentielle, les scientifiques
ont crois les rsultats avec une autre don
ne : la taille des groupes. Ils ont alors cons
tat que laxe nordsud tait moins dtermi
nant chez le chevreuil isol. Cela suggre
quune fonction importante de ce mcanisme
est de coordonner la fuite et viter les collisions
tout en maintenant la cohsion du groupe ,
conclut ltude. Une fonction, pas forcment
la seule. Une autre thorie voudrait que cet
alignement magntique favorise la concentra
tion sensorielle, un peu comme lorsque lon
ferme les yeux pour mieux sentir ou entendre,
poursuit Pascal Malkemper. Malheureuse
ment, la taille de lchantillon ne nous a pas
permis de tester cette hypothse. De pro
chains travaux devraient sy consacrer.
Et lhomme, dans tout a ? Ltude nen dit
rien. Ou presque. Elle constate juste que, pour
lire une carte et nous orienter, nous prf
rons placer le nord en haut et nous tourner
dans sa direction. Il suffisait dy penser. p
n. h.