GEOLOGIC AND GEOMORPHOLOGICAL ANALYSIS IN THE WEST OF ANTIOQUIA,

TO SUPPORT NEOTECTONIC STUDIES

Karina L. Martinez C a, Luis A. Martinez b, Arjuna Vasquez M c Miguel A.Betancur. d
A

Universidad EAFIT, Medelln, Colombia, kmartin2@eafit.edu.co

Universidad EAFIT, Medelln, Colombia, lmarti42@eafit.edu.co
C
Universidad EAFIT, Medelln, Colombia,mbetan20 @eafit.edu.co
D
Universidad EAFIT, Medelln, Colombia, avasqu18 @eafit.edu.co
B

Abstract
This investigation was carried out in the western of the deparment of Antioquia in the zone between
the towns sopetran-sabanalarga all along the cauca river and in the creek of Juan Garcia. The main
aim of the present study was to analyse lineations, geomorphologic features and superficial recent
formations to support the search of recent active tectonic.
The most remarkable outcomes from this investigation are the cartography of lineations,
geomorphological landforms descriptions and the sinuosity of the river cauca. Additionally the main
lineations are in NS direction that coincides with fault traces of the cauca-romeral fault system.
At the end we come out with places that are of remarkable interest for a furthermore investigation of
neotectonic studies. Being the Juan Garcia creek one of the most valuable places for it, because this
creek is controlled tectonically, it presents structural characteristics and with great aluvial and
coluvial deposits.

ESTUDIO GEOLGICO-GEOMORFOLGICO EN EL OCCIDENTE DEL

DEPARTAMENTO DE ANTIOQUIA, COMO APOYO A LA BSQUEDA DE ACTIVIDAD
TECTNICA RECIENTE
Resumen
La investigacin se llev acabo en el Occidente del Departamento de Antioquia, en el intervalo
Sopetrn-Sabanalarga del ro Cauca y en la quebrada Juan Garca. El objetivo general fue el estudio
de los lineamientos, geomorfologa y depsitos recientes, como apoyo a la bsqueda de actividad
tectnica reciente.
Como resultados se presenta el mapa de lineamientos, la descripcin de unidades geomorfolgicas y
el ndice de Sinuosidad de un intervalo del ro Cauca. Las direcciones principales de lineamientos son
en sentido N-S, coincidiendo con las trazas de las fallas del sistema de falla Cauca-Romeral.
Finalmente, se proponen sitios de inters para la bsqueda de actividad tectnica reciente en la regin,
siendo la cuenca de la quebrada Juan Garca la de mayor potencialidad, ya que se encuentra controlada
tectnicamente, presenta rasgos estructurales muy marcados y posee buenos espesores de depsitos
aluviales y coluviales.

pg. 1

1. Introduccin:
El presente trabajo sintetiza los resultados del
estudio realizado en el occidente del
Departamento de Antioquia entre los
municipios de Sopetran, Olaya y Sabanalarga,
zona situada en el flanco occidental de la
cordillera central, comprendiendo un rea
aproximada de 95km2 a lo largo del cauce
principal del Ro Cauca.
En la zona de estudio se realiz el anlisis
geomorfolgico de lineamientos tectnicos,
quebradas orientadas, el ndice de sinuosidad
de un intervalo del ro Cauca, y otras
expresiones del relieve influenciadas por
actividad tectnica, principalmente por el
sistema de fallas Cauca-Romeral. Estas
evidencias geolgicas y geomorfolgicas,
sirven como apoyo para futuros estudios de
actividad tectnica reciente en la zona del
can del ro Cauca.
Figura 2. Localizacin de la zona de
estudio en el departamento de Antioquia.
.

Figura.1 Localizacin de la zona de

estudio en el departamento de Antioquia.

pg. 2

La zona noroccidental de Suramrica en la

regin ms al oeste de la cordillera Central es
relacionada en general al sistema de fallas NS Cauca-Romeral. Su orientacin preferencial
est representada en superficie en su relacin
con el cauce principal del Rio Cauca y otras
expresiones del relieve que permiten inferir su
paso.
Estudios anteriores realizados en la zona
estudiada basados en actividad tectnica
reciente (Woodward Clyde Consultans, 1979)
evidenciaron a partir de anlisis ssmicos y
estudios de microzonificacin ssmica en el
Valle de Aburr y sus alrededores desde 1999,
la influencia y presencia de actividades
neotectonicas en la regin (Grupo de
Sismologa de Medelln, 2002; Consorcio
Microzonificacin, 2006; Lalinde 2004). Los
reportes de actividad neotectonica realizados
anteriormente en las Cordilleras Central y
Occidental
(Woodward-Clyde,
1983)
evidencian generalmente la presencia de fallas
rumbodeslizantes con componente inversas
pertenecientes al sistema de fallas de Romeral.

2. Metodologa:
El esquema metodolgico se muestra en la
figura 3. Inicialmente se realiz un trabajo de
recopilacin de informacin bibliogrfica de
cartografa, geologa regional, neotectnica,
geologa estructural y geomorfologa;
Posterior a esto se realiz la interpretacin de
fotografas areas y sensores remotos con el
objetivo de tener un ptimo anlisis anticipado
de las caractersticas geomorfolgicas,
identificacin de la red de drenaje y formas
estructurales de la regin de estudio.
La segunda fase de estudio se bas en la
identificacin y corroboracin de la
informacin recopilada, as como la
descripcin de caractersticas importantes a
nivel estructural y geomorfolgico.

Posteriormente se elabor un trabajo de campo

basado en la identificacin y anlisis de las
expresiones geolgicas en superficie y la
caracterizacin
de
las
unidades
geomorfolgicas principalmente a gran escala
y haciendo nfasis en las influenciadas por el
sistema de fallas Romeral-Cauca debido a ser
estas las principales causas de las actividades
tectnicas recientes en la zona de estudio.
Finalmente se realiz una integracin y
anlisis de toda la informacin para elaborar y
sustentar los resultados y discusin del
problema planteado, de igual manera, se hacen
necesarios estudios posteriores para la correcta
interpretacin de la regin y su importancia en
anlisis neotectnicos.

Figura 3. Diagrama Metodologico.

.
.

pg. 3

3. Contexto geodinmico de la zona de

estudio:
Por su posicin en la zona noroccidental de
sur amrica esta zona esta tectnicamente
controlada por la interaccin de las placas
caribe, sur amrica y nazca en los que todas
convergen unas con otras. Como consecuencia
de esta evolucin tectnica en la regin, sobre
todo durante el terciario y en el cuaternario
temprano, 2 provincias principales se
formaron en Colombia.
La primera provincia hace referencia a la
planicie de los llanos orientales que es
caracterizada por su bajo relieve y por hacer
parte del escudo formado en el precmbrico
(de 1780 a 1450 m.a) de migmatitas y rocas de
alto grado de metamorfismo. La segunda
provincia que es la de importancia para nuestra
zona es el cinturn de los andes que se form
hacia el terciario producto de la acrecin de
las placas, este cinturn ha sido deformado
fallado y
plegado tectnicamente, est
compuesto
principalmente
por
rocas
continentales del precmbrico al terciario y
rocas ocenicas del cretcico.
El cinturn de los andes est compuesto en
Colombia por 3 cordilleras, la occidental,
central y la oriental, la zona a estudiar se
encuentra entre las cordillera central y
occidental en el can del rio cauca.
La interaccin de las 3 placas hace de
Colombia un lugar de muchas fallas activas.
Los principales sistemas de fallas actan de
manera N-S. De estos sistemas de fallas las
que estn ubicadas en la zona de estudio son el
sistema de fallas cauca-romeral que son unas
de las ms activas ssmicamente. Separa las
rocas ocenicas acrecionadas en el occidente
de las rocas continentales del oriente.
Hablando ms localmente el principal agente
de dinmica de la zona es el rio cauca que es
afluente de varios ros y quebradas, l rio
presenta alta actividad erosiva y se le ve un
continuo cambio de pendientes, zonas
cercanas al cauce desprovisto de la vegetacin.
Fallas:
El rea de estudio est controlada por grandes
sistemas de fallas de orientacin general
N20W, las cuales no son evidenciables
ampliamente debido a procesos de

pg. 4

meteorizacin y erosin superpuestos y

depositacion de sedimentos. Los intensos
procesos
de
fallamiento
mesozoico,
enmascaran la historia tectnica y dan
evidencia de procesos de actividad tectnica
reciente.
Las fallas presentes se encuentran afectando
todas las unidades litolgicas, esto se
evidencia en la discontinuidad de los diversos
tipos de roca, intenso fracturamiento, facies
cataclasticas, brechas de falla y alineamientos
topogrficos en las cumbres montaosas.
El sistema de fallas Romeral-Cauca es el ms
importante a lo largo de la zona de estudio,
presenta una orientacin general N-S y se
divide en tres fallas principales: San Jernimo
(Gonzlez, 1976), Romeral (Grosse, 1926) y
Cauca (Grosse, 1926). Las tres fallas se juntan
a la altura de liborina cercano a la falla Espritu
Santo y en base a la tectnica del sistema se da
una estrecha relacin con las intrusiones
volcnicas presentes en la regin de estudio.
Se ha evidenciado que algunas fallas del
sistema Romeral-Cauca son activas, esto se
evidencia en la presencia de depsitos
cuaternarios fallados y alineamientos de zonas
de alta inestabilidad. Woodward Clyde
Consultants (1979), describe la tectnica
reciente asociada al sistema de fallas RomeralCauca como producto de la subduccin de la
placa de Nazca en el occidente colombiano.
La falla espritu santo de direccin aproximada
N45E, hace parte del sistema de fallas
Romeral-Cauca en la poblacin de Liborina y
se extiende hacia el NE de la regin de estudio.
Corresponde a una zona de cizalladura antigua
en
la
que
se
evidencian
rasgos
geomorfolgicos producidos por erosin
diferencial y es diferenciable por criterios
estructurales, geolgicos y sismolgicos, los
cuales cuestionan la hiptesis de considerarla
una extensin de la falla Romeral. Es una falla
importante para anlisis y estudios
neotectonicos,
ya
que
produce
el
levantamiento y hundimiento de algunos
bloques que causan el cambio en el rgimen
del rio Cauca y orientacin de la quebrada
Juan Garca en sentido contrario al cauce
principal de rio Cauca (Arias, 1981).

4. Resultados:
Geomorfologa: La regin de estudio se
encuentra en la depresin tectnica entre la
cordillera central y la cordillera occidental en
la que como principal relieve de primer orden
encontramos el can del rio cauca, se puede
apreciar que predomina el paisaje estructural
sobre el denudativo debido a la gran
ocurrencia de fallas adems de que predomina
un clima seco que no da mucho pasa a que se
de la meteorizacin quimica. A su vez
podemos encontrar un conjunto de relieves de
segundo y tercer orden propios de una
depresin tectnica que son producto de la
erosin y sedimentacin del modelado, entre
estos se encuentran:

Facetas triangulares y espolones: Resultado

de la erosin diferencial de los escarpes
generados por el sistema de fallas CaucaAlmaguer.
.

Terrazas: A lo largo del rio podemos

encontrar grupos de terrazas muy elevadas
producto de la diseccin progresiva del agua
del rio cauca estn compuestas por sedimentos
tipo lodo arena.
Figura 5. Facetas triangulares al margen
oriental del rio Cauca.

Figura 4. Terrazas.

pg. 5

Colinas: con unas altitudes entre 50-300 m se

encuentran en las partes ms alejadas de la
zona en sentido oriente y occidente,
generalmente en los piedemontes de las
cordilleras orientales y occidentales.
Cerros: De alturas entre 100-500 m con
laderas de pendientes medias, de donde
perpendicularmente salen los espolones y
facetas triangulares. Desde estos cerros es
comn ver crcavas que llegan hasta el rio
cauca.
Abanico aluvial: Se pueden encontrar como
acumulacin de sedimentos de seleccin
escasa a lo largo de la zona formando conos
que dan hacia el can del cauca, productos de
eventos
torrenciales,
como
principal
encontramos el abanico de santa fe de
Antioquia

luego retoma su rumbo hacia el Norte.

En la direccin N-NW hay un lineamiento bien
marcado por un lomo de falla en el sector de
Coral Olaya. En sentido N-NE se presentan
una serie de lineamientos que siguen el cauce
del ro Cauca, entre ellos, los lineamientos
espolones. Por ltimo, pero no menos
importante, se tiene el lineamiento de la
Quebrada Juan Garca en sentido N-NE. La
Quebrada Juan Garca se encuentra orientada
en sentido contrario al cauce principal del Ro
Cauca. Este lineamiento es muy importante
porque es una de las expresiones
morfotectnicas ms claras y sobresalientes de
la zona. Cuenta con un valle muy escarpado y
facetas triangulares a lo largo de la quebrada,
evidenciando su carcter estructural y control
tectnico. A parte de los lineamientos, se
notaron estructuras que venian en sentido E-W
marcadamente deflectadas hacia el Sur.
ndice de Sinuosidad del Ro Cauca en la
zona de estudio
Utilizando el programa de informacin
geogrfica Google Earth, se estim el ndice
de Sinuosidad (S) del ro Cauca de acuerdo a
la ecuacin propuesta por Schumm et al.
(1963):
Figura 6. Mapa de lineamientos.
Lineamientos:
Se puede observar como principal influencia al
Sistema de Fallas Cauca-Romeral en la
evolucin estructural de la regin,
predominando los lineamientos en direcciones
N-NE como se ve en la figura.
El anlisis de los lineamientos se hizo sobre un
mapa de sombras generado en un SIG. Sobre
este mapa se identificaron los principales
lineamientos que se corroboran con la
geologa regional y lo visto en campo.
Como se muestra en la figura , la direccin
preferencial de lineamiento est dispuesta NS, coincidiendo con las trazas de las distintas
fallas que componen el sistema de fallas
Cauca-Romeral. Se nota un claro lineamiento
en sentido E-W, destacando el cambio drstico
de rumbo del cauce del Ro Cauca de
aproximadamente 45 hacia el Este, pero que

pg. 6

Figura 7. Ecuacin ndice de sinuosidad.

Donde Lc es la longitud del canal y Lv es la
longitud del valle. Los valores obtenidos para
el ro Cauca en el intervalo SopetranSabanalarga fueron: Lc= 49,8 km Lv= 41 km.
Para este intervalo, se obtuvo un ndice de
Sinuosidad 1,2 que de acuerdo a la
clasificacin de Schumm et al. (1963)
corresponde a un canal transicional a
rectilneo. Segn Schumm et al. (1963) ros
sometidos a subsidencia tienden a aumentar la
sinuosidad. Sin embargo, en este intervalo del
ro Cauca no se presenta un aumento de la
sinuosidad para pensar en subsidencia. En
otros sectores del valle del ro que estn en
subsidencia se propone que probablemente sea
debido al peso generado por el avance de los
cabalgamientos (Lopez, 2009).

5. Discusin
Colombia esta localizada dentro de una de las
zonas sismicamente mas activas de la tierra, la
cual se denomina Anillo Circumpacifico y
corresponde a los bordes del Oceano Pacifico.
El emplazamiento tectonico de Colombia es
complejo pues en su territorio convergen la
placa de Nazca, la placa Suramericana y la
placa Caribe. El limite entre las placas
Suramericana y Caribe esta aun relativamente
indefinido.
El fallamiento predominante en el pais tiene
direccion norte sur, coincidiendo con la
direccion de las tres cordilleras. En la zona de
estudio es posible apreciar los esfuerzos
tectnicos del Sistema de falla Cauca-Romeral
expresados en el relieve con direccin
predominante N-S.
Segn los estudios de actividad ssmica de
INGEOMINAS, en la regin del Occidente
Antioqueo, se tienen los siguientes datos
ssmicos:
VALORES Ad Y DEFINICION DE LA
ZONA DE AMENAZA SISMICA DE LOS
MUNICIPIOS COLOMBIANOS PARA LA
ZONA DE ESTUDIO.
Municipio Cdig Nivel de Ad
o
amenaza
Sabanalar 05628 Intermedi 0.07
ga
a
Olaya
05501 Intermedi 0.07
a
Sopetran
05761 Intermed 0.0
ia
8
Figura 8. Valores Ad de zonas de amenazas
ssmica. Ad: coeficiente que representa la
aceleracin pico efectiva, para el umbral de
dao dado. Umbral de dao: estructurales y
no estructurales.Corresponde al nivel de
movimiento ssmico a partir del cual se
pueden presentar daos a los elementos
.
Esto evidencia que en el Occidente de
.
Antioquia se presenta algn grado de actividad
ssmica y no debe considerase assmica como
histricamente se haba pensado.

pg. 7

Figura 9. Mapa de zonas de amenaza

ssmica de Colombia. Tomado y modificado
de INGEOMINAS.
.
. base en las geoformas del relieve, los
Con
lineamientos y los depsitos superficiales
recientes estudiados, se proponen los
siguientes sitios para estudios de neotectnica
y paleosismologa: El abanico de Santa Fe de
Antioquia, La quebrada Juan Garca.
La quebrada Juan Garca es posiblemente el
lugar ms propicio para llevar a cabo estudios
de neotectnica y paleosismologa. Es una
subcuenca de valle escarpado, a lo largo de la
quebrada se observan algunas facetas
triangulares, y se encuentra orientada en
sentido contrario al ro Cauca, evidenciando
que se trata de una cuenca controlada
tectnicamente. Adems, en el trabajo de
campo se pudo comprobar que esta quebrada
presenta depsitos adems de aluviales,
depsitos de vertiente coluviales de flujos de
escombros y flujos de lodo. Por sus
caractersticas, asegura la posibilidad de dar
con depsitos deformados para estudios de
actividad neotectnica y paleosismolgicos.

6. Conclusiones
Hay suficientes rasgos morfotectnicos,
lineamientos y unidades geomorfolgicas,
para sospechar de actividad tectnica reciente
en distintos sectores del ro Cauca entre los
municipios de Sopetrn, Olaya y Sabanalarga.
La direccin preferencial N-S de los
lineamientos identificados coincide con las
trazas de las fallas del sistema de falla CaucaRomeral.
La quebrada Juan Garca es el lugar ms
indicado para llevar acabo estudios
morfotectnicos debido a su orientacin dada
a partir de la falla Espritu Santo, la cual varios
criterios
estructurales,
geolgicos
y
sismolgicos permiten definirla como distinta
de aquellas fallas del sistema de Romeral, y
por lo tanto, cuestionan la hipotesis de
considerarla
como
la
prolongacin
septentrional de la falla Romeral, por lo que se
recomienda la elaboracin de estudios
posteriores enfocados a la actividad tectnica
reciente para toda la zona del oeste de la
cordillera central y un posible anlisis
sismolgico de estos puntos.
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