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Oriental ou Bizantina foi seriamente enfraquecida, tendo perdido algumas de suas regies
mais prsperas. A Igreja ocidental ou romana voltou-se mais para o norte da Europa. Com
isso, o cristianismo tornou-se mais europeu e menos asitico ou africano. Tambm foi
acelerado o processo de separao entre as Igrejas grega e latina. Outro problema para os
cristos foi a mudana da sua postura com relao guerra e ao uso da fora. Desde o
incio, os cristos tinham aprendido de Cristo e dos apstolos a prtica do amor e da
tolerncia no relacionamento com o prximo. Agora, num mundo cada vez mais hostil sua
f, eles acabaram abandonando muitos de seus antigos valores e passaram a elaborar toda
uma srie de justificativas filosficas e teolgicas para legitimar a violncia em certas
situaes. Esse processo havia se iniciado com a aproximao entre a Igreja e o Estado a
partir do imperador Constantino, no quarto sculo, tendo se intensificado nos sculos
seguintes. Num primeiro momento, legitimou-se o uso da fora contra grupos cristos
dissidentes ou herticos, como os arianos e os donatistas. Sculos mais tarde, os cristos
haveriam de articular a sua prpria verso de guerra santa, dirigindo-a principalmente contra
os muulmanos.
A maior, mais prolongada e mais sangrenta confrontao entre cristos e islamitas foram as
famosas Cruzadas, que se estenderam por quase duzentos anos (1096-1291). Antes disso, a
cristandade j havia comeado a lutar contra os muulmanos na Espanha, no que ficou
conhecido como a Reconquista, intensificada a partir de 1002 com a extino do Califado de
Crdova. Desenvolveu-se, assim, a partir da Pennsula Ibrica, uma forma de catolicismo
agressivo e militante, que haveria de estender-se para outras partes do continente. As
cruzadas foram um fenmeno complexo cuja causa inicial foi a impossibilidade de acesso dos
peregrinos cristos aos lugares sagrados do cristianismo na Palestina. Por vrios sculos, os
rabes haviam permitido, salvo em breves intervalos, as peregrinaes crists a Jerusalm, e
estas haviam crescido continuamente. Todavia, a situao mudou quando os turcos
seljcidas, a partir de 1071, conquistaram boa parte da sia Menor e em 1079 a cidade de
Jerusalm, fazendo cessar as peregrinaes. Com isso surgiu na Europa um clamor pela
libertao da Terra Santa das mos dos "infiis".
A primeira cruzada foi pregada pelo papa Urbano II, em Clermont, na Frana, em 1095, sob
o lema "Deus vult" (Deus o quer). Depois de uma horrvel carnificina contra os habitantes
muulmanos, judeus e cristos de Jerusalm, os cruzados implantaram naquela cidade e
regio um reino cristo que no chegou a durar um sculo (1099-1187). A quarta cruzada foi
particularmente desastrosa em seus efeitos, porque se voltou contra a grande e antiga
cidade crist de Constantinopla, que foi brutalmente saqueada em 1204. A oitava cruzada
encerrou essa srie de campanhas militares que trouxe alguns benefcios, como o maior
intercmbio entre o Oriente e o Ocidente e a introduo de inventos e novas idias na
Europa, mas teve efeitos adversos ainda mais profundos, aumentando o fosso entre as
Igrejas latina e grega e gerando enorme ressentimento dos muulmanos contra o Ocidente
cristo, ressentimento esse que persiste at os nossos dias.
3. A Reconquista
verdade que alguns cristos daquele perodo tiveram uma atitude mais construtiva em
relao aos islamitas, procurando ir ao seu encontro com o evangelho e no com a espada.
Tal foi o caso de alguns dos primeiros membros das novas ordens religiosas surgidas no
incio do sculo XIII, os franciscanos e os dominicanos. O mais clebre missionrio aos
muulmanos foi o franciscano Raimundo Lull (c.1232-1315), de Palma de Majorca, que fez
diversas viagens a Tnis e Arglia. Todavia, o esprito predominante do perodo foi o de
beligerncia no s contra os muulmanos, mas mesmo contra grupos cristos dissidentes,
como foi o caso dos ctaros ou albigenses, no sul da Frana, aniquilados por uma cruzada
entre 1209 e 1229. Tambm data dessa poca o estabelecimento da temida Inquisio. Na
Espanha, a Reconquista tomou mpeto no sculo XIII e a partir de 1248 os mouros somente
controlaram o Reino de Granada. Nos sculos XII e XIII, nesse contexto de luta contra os
mouros, houve o surgimento de Portugal como um reino independente.
O Reino de Granada foi finalmente conquistado pelos reis catlicos Fernando e Isabel em
1492, o mesmo ano do descobrimento da Amrica. Aps um perodo inicial de tolerncia, foi
lanada contra os mouros uma campanha de terror visando forar a sua converso e
finalmente, em 1502, todos os muulmanos acima de catorze anos que no aceitaram o
batismo foram expulsos, assim como havia acontecido com os judeus dez anos antes. Sob a
liderana de Toms de Torquemada, a Inquisio espanhola, organizada em 1478, voltou-se