Una universidad es una entidad orgnica o sistema de unidades operativas de
enseanza superior, investigacin y creacin de cultura cientfica y humanstica. Se puede ubicar en uno o varios lugares llamados campus. Otorga grados acadmicos y ttulos profesionales a nombre de la nacin. La educacin superior forma parte del sistema fiduciario proporcionando racionalidad cientfica al sistema general de accin. Eso no quiere decir que la educacin superior este intrnsecamente vinculada a la investigacin, pero que se basa en las mismos principios racionales y que esta orientada a la transmisin de esta racionalidad cientfica como forma de comportamiento social. Eso ha sido y es la contribucin esencial de la universidad y de la educacin superior a la constitucin de la sociedad moderna europea. La racionalidad cientfica es uno de los elementos caractersticos de la sociedad europea contribuyendo a su integracin. Desde el principio de la constitucin de los modernos sistemas de educacin superior, la educacin superior est marcada por la constante expansin del nmero de estudiantes. La educacin superior ha sido en su origen una educacin elitista pasando a una fase de masificacin avanzando ahora hacia su generalizacin.
Esta
expansin
ha
ido
acompaada
por
una
creciente
diversificacin horizontal (por ejemplo entre instituciones con orientacin
vocacional versus acadmica) y vertical (por ejemplo la creacin de universidades de lite o cursos post-graduados especficos para una lite). Desde una perspectiva de lucha social por oportunidades de vida, la diversificacin muchas veces acompaada por restricciones de acceso a ciertas carreras universitarias puede ser interpretada en el sentido de que los grupos sociales dominantes defienden su estatus social. La educacin superior moderna est histricamente orientada a la provisin de mano de obra altamente cualificada para la administracin pblica y los servicios pblicos como educacin, sanidad y investigacin pblica. En las ltimas dcadas se observa una retraccin del mercado laboral pblico para los graduados que va acompaado por un crecimiento del segmento privado, lo cual incrementa la presin para diversificar los programas de educacin superior de acuerdo con los ms diversificados mercados laborales para graduados y la presin hacia un
vocacionalismo en la educacin superior. La educacin superior como sistema
social est parcialmente solapado con el sistema social de ciencia lo cual tiene su reflejo en la estructura de la instituciones de la educacin superior. Estas estn organizadas en la lnea de disciplinas y subdisciplinas cientficas y tambin las titulaciones acadmicas estn estrechamente relacionadas con la segregacin de la ciencia en disciplinas y sub-disciplinas. Sin embargo, la educacin superior debe responder tambin a los requerimientos del sistema econmico (mercado laboral) y la sociedad. Por eso, el diseo de las titulaciones y certificaciones acadmicas no sigue del todo la lgica del sistema de la ciencia sino que incorpora titulaciones en respuesta a las exigencias de los mercados laborales y elementos (conocimiento, habilidades y competencias) que van ms all de las exigencias del sistema de la ciencia. Los sistemas de educacin superior estn orientados al aprendizaje. No solamente los estudiantes estn aprendiendo en este sistema sino tambin los docentes. Aprendizaje es una prctica social en que todos los actores estn cambiando en el curso del aprendizaje. Tambin las actividades investigadores pueden ser consideradas procesos de aprendizaje en que el investigador aprende de o a travs de los fenmenos estudiados y/o a travs de la interaccin con otros investigadores. Sin embargo, Luhmann distingue entre socializacin
como
proceso no intencionado y educacin como proceso intencionado lo que indica
que el proceso de aprendizaje en un sistema educativo es una interaccin basada sobre todo en contactos personales. Considerar la enseanza y el aprendizaje superior como un proceso interactivo basado en contactos personales implica concebirlo tambin como proceso de enseanza. Aprender de otra persona significa que la otra persona est transmitiendo conocimiento o pautas de comportamiento. l o ella estn enseando. Sin embargo, asumir que el aprendizaje es un proceso interactivo indica que el rol del que aprende y del que ensea podra cambiar. Es decir el que ensea podra convertirse en alguien que aprende y viceversa. Esta compleja y variable situacin es ms obvio en la situacin de aprendizaje en grupo. Pero en una configuracin institucional como la enseanza superior los roles del docente y
del estudiante est definido formalmente. Pero en un entorno de aprendizaje
permanente superior en que los docentes universitarios se enfrentan con profesionales de diferentes campos est relacin formal pierde relevancia. Los profesionales han adquirido en el curso de su vida profesional diferentes tipos de experiencias (conocimiento, capacidades y competencias) a que el personal acadmico no tiene fcil acceso. La relacin informal entre <la persona que ensea> y <la persona que aprende> tiende a ser ms abierta en la fase de educacin superior continuada que en la fase de la educacin superior inicial, lo que implica que se requiere otros conceptos para el proceso de enseanzaaprendizaje. Las universidades cada vez se van haciendo cada vez mas importantes conforme va pasando el tiempo, ya que son la base de el desarrollo de la humanidad. Las cuales ayudan con sus investigaciones, experimentos, proyectos, etc., a inventar y desarrollar nuevas tecnologas que ayudan a preservar el ambiente (aunque no siempre) y al mismo tiempo a facilitar las necesidades que tenemos como humanos y los trabajos que realizamos.
Lineamientos Generales para La Creación de Programas Educativos de Licenciatura, Maestría y Doctorado de La Universidad Pedagógica Nacional. y en Su Caso, Modificación, Suspensión y Cancelación