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Fsicamente, para efectuar cualquier tipo de transformacin o movimiento se insume energa. Por ello nuestro
organismo requiere energa y una reserva de la misma.
Las necesidades de energa, provienen de la oxidacin en las clulas de los principios inmediatos: hidratos, grasas,
y tambin del alcohol.
Esa energa es utilizada fundamentalmente para la sntesis proteica, y para el transporte activo de sustancias a
travs de la membrana celular.Si bien suponamos que las protenas aportaban energa por clasificarse como
orgnicas, la energa que aportan es una cantidad mnima, por lo tanto no las identificamos como fuente principal
de energa.
Funcin reguladora
Como el organismo debe estar ordenado y regulado, aparecen los reguladores metablicos y orgnicos.
Nos referimos a las vitaminas y los minerales. Las vitaminas son sustancias orgnicas, presente en los alimentos,
en muy pequea cantidad, necesarias para la nutricin. Es indispensable la presencia de vitaminas y minerales,
para mantener una vida sana y para que las funciones corporales se lleven a cabo correctamente.
Clasificacin de los nutrientes
Hay 6 grandes grupos de nutrientes:
Hidratos de carbono: son nutrientes que tienen funcin energtica, pues aportan energa al
organismo para realizar las funciones vitales correctamente; concretamente cada gramo de glcido
aporta 4 kilocaloras.
Los hidratos de carbono, estn presente en: pan, pastas, patatas, maz, galletas, pasteles, azcar, arroz, fruta,.....
Lpidos: son nutrientes que tienen funcin energtica y estructural. Por ejemplo los lpidos
proporcionan energa al organismo concretamente cada gramo de lpido aporta 9 kilocaloras.
Adems de ser una reserva energtica, algunos lpidos tienen funcin estructural, ya que forman parte de las
membranas celulares.
Los lpidos estn presentes en las grasas y los aceites.
Unos componentes de los lpidos son los cidos grasos.
Hay cidos grasos saturados y cidos grasos insaturados.
Abundan en las grasas animales por ejemplo: tocino, panceta, manteca, yema de huevo, mantequilla,.... estas
grasa son slidas a temperatura ambiente, aumentan el colesterol en la sangre, por lo que no se debe abusar de
ellas.
Abunda en los pescados azules, y en los aceites vegetales. Estas grasas son lquidas a temperatura ambiente y
disminuyen la cantidad de colesterol en la sangre, por lo que estas grasas son mas sanas que las saturadas.
Adems, algunos cidos grasos insaturados son esenciales, es decir, que nuestro organismo no nos las puede
proporcionar y por lo tanto debemos tomarlas con la dieta.
PROTEINAS.
Son nutrientes con funcin estructural, porque son necesarios para crecer y para reparar los tejidos que se van
desgastando.
Estn presentes en: la carne, el pescado, los frutos secos, las legumbres, los huevos,.....
Estn formadas por aminocidos. Los aminocidos son esenciales, es decir, que el organismo, no puede
producirlos. Si las protenas que contienen todos los aminocidos que son esenciales, se dicen que tiene un alto
valor biolgico; por el contrario, las protenas que no contienen todos los aminocidos esenciales, son de bajo valor
biolgico.
VITAMINAS.
Las vitaminas son nutrientes esenciales, es decir, que nuestro organismo, no puede producirlas, y por eso tenemos
que tomarlas con la dieta.
Las vitaminas tienen funcin reguladora, es decir, controlan o regulan el metabolismo, que es el conjunto
reacciones qumicas que se producen en el organismo.
Se conocen 13 vitaminas que son: la A, el complejo B (que consta de 8 vitaminas), la C, la E y la K.
La deficiencia de cualquiera de estas vitaminas, produce unas enfermedades llamadas AVITAMINOSIS por
ejemplo, la falta de vitamina A produce una enfermedad llamada ceguera nocturna; la falte de vitamina C produce el
escorbuto; la falte de vitamina D produce raquitismo,.....
Estas 13 vitaminas se clasifican en dos grandes grupo, las vitaminas hidrosolubles y las vitaminas liposolubles.
Hidrosolubles:
Liposolubles.
SALES MINERALES.
Las sales minerales son nutrientes esenciales, ya que el organismo no puede producirlas, y por lo tanto tenemos
que tomarlas con la dieta.
Algunas sales minerales tienen funcin estructural, es decir que forman parte de nuestras propias estructuras, por
ejemplo: el calcio forma parte de los huesos y de los dientes, el hierro forma parte de los glbulos rojos,.....
Casi todas las sales minerales tienen funcin reguladora, es decir, que controlan o regulan el metabolismo, que es
el conjunto de reacciones qumicas que se producen en el organismo.
AGUA
El agua es el componente mayoritario de nuestro cuerpo, pues aproximadamente el 60% del peso de un adulto es
agua.
En el organismo se produce un equilibrio hdrico, entre el agua que se ingiere, unos 2 litros diarios, y el agua que
se pierde, tambin unos 2 litros al da.
Una dieta equilibrada debe contener el tipo y la cantidad de alimentos que el organismo requiere,
dependiendo de su edad, sexo, actividad, etc.
Pero los alimentos, tal y como los tomamos, no los puede utilizar nuestro organismo. Antes es preciso
que nuestro cuerpo los transforme en sustancias ms simples, a las que vamos a llamar sustancias
nutritivas o nutrientes. Esta transformacin se realiza en el aparato digestivo.
Glcidos
Lpidos
Protena
Vitaminas
Agua
Sales minerales
Cada uno cumple funciones distintas, aportando los elementos necesarios para nuestras clulas.
4.1- Glcidos:
Adems, se aaden a la defensa del consumo de carbohidratos, que stos se transformen y almacenen
en forma de grasa hay que consumir una cierta energa. Es decir, que parte de las caloras que los
hidratos nos proporcionan las gastamos en transformar esos mismos hidratos. Si se consume una
cantidad de hidratos equivalente a 1000 kilocaloras, slo se almacenan unas 800.
Qu tipos de carbohidratos hay?
Existen dos tipos de carbohidratos: simples y complejos, los primeros son compuestos de una o dos
molculas y saben ms dulces ya que por su tamao pueden empezarse a digerir desde la saliva, estos
se encuentran en alimentos como azcar de mesa, mieles, jaleas, chocolate y mermeladas as como en
frutas y verduras.
Los carbohidratos o azcares simples nos dan energa ms rpidamente pero su consumo debe ser
moderado, ya que de lo contrario se caera fcilmente en un exceso de energa que podra provocar
aumento de peso.
Los carbohidratos de tipo complejo, son cadenas ms largas de molculas, debido a esto su sabor no
es dulce ya que se no se digieren desde la boca, estos se encuentran en alimentos como pan, arroz,
papa, camote, pasta, tortillas y todos los derivados de los granos. Estos, deben de ser el 60% del
consumo diario en un plan de alimentacin sano, independientemente que esta sea reductivo, para un
deportista, una persona diabtica o una mujer lactante.
Lo anterior, no significa que necesitamos consumir pan o pasta en gran cantidad, esta debe de ser
prescrita segn las caractersticas y necesidades de cada individuo, es decir, con base en su altura, peso,
sexo, edad y actividad fsica.
Tambin de funcin principal energtica, aportan una reserva de energa, siempre sern utilizados en
primer lugar los glcidos como aporte de energa.
Qu son los lpidos?
Los lpidos son un grupo de compuestos orgnicos que adems de carbono tienen hidrgeno y oxgeno.
Los lpidos se encuentran en las plantas, los animales y los microorganismos.
Has observado que cuando en un vaso de agua echas unas gotas de aceite, este se queda flotando? El
aceite no se mezcla con el agua. Una de las caractersticas de los lpidos es que la mayora de ellos no
son solubles en el agua.
Para qu sirven los lpidos?
Los lpidos son una fuente y una reserva de energa muy importantes. Los animales almacenan lpidos
(principalmente triglicridos) en el tejido adiposo. Cuando el organismo los necesita, los utiliza para
obtener energa.
El tejido adiposo, adems, protege y sostiene los rganos y ayuda a mantener el calor del cuerpo. Las
ballenas que viven en aguas fras tienen una capa de tejido adiposo muy gruesa que les sirve como
aislante para evitar la prdida de calor.
Algunos lpidos son componentes muy importantes de las membranas de las clulas vegetales y
animales.
Las hormonas sexuales, los corticosteroides y las vitaminas liposolubles (A, E, D y K) cumplen funciones
muy especficas en el organismo. Tambin hay lpidos (prostaglandinas y leucotrienos) que participan en
la coagulacin de la sangre, la respuesta inflamatoria, la regulacin de la temperatura del cuerpo y el
sistema de defensa del organismo.
Funciones de los lpidos
Tcnicamente hablando los lpidos desempean cuatro tipos de funciones:
1. Funcin de reserva. Son la principal reserva energtica del organismo. Un gramo de grasa produce
9'4 kilocaloras en las reacciones metablicas de oxidacin, mientras que protenas y
glcidos slo producen 4'1 kilocalora/gr.
2. Funcin estructural. Forman las bicapas lipdicas de las membranas. Recubren rganos y le dan
consistencia, o protegen mecnicamente como el tejido adiposo de pies y manos.
3. Funcin biocatalizadora. En este papel los lpidos favorecen o facilitan las reacciones qumicas que
se producen en los seres vivos. Cumplen esta funcin las vitaminas lipdicas, las hormonas esteroideas y
las prostaglandinas.
4. Funcin transportadora. El transporte de lpidos desde el intestino hasta su lugar de destino se
realiza mediante su emulsin gracias a los cidos biliares y a los proteolpidos.
4.3- Protenas:
La protena es un nutriente importante que forma los msculos y huesos y suministra energa. Puede
colaborar con el control del peso, dado que ayuda a que la persona se sienta llena y satisfecha con las
comidas.
Las protenas ms saludables son las ms pobres, es decir, que tienen menor cantidad de grasas y
caloras.
Las protenas se encuentran en la carne, el pescado, los huevos y en la leche y derivados de esta. Otras
opciones saludables son los frijoles, las legumbres, y los alimentos de soya (tofu o leche).
Son muy abundantes en las frutas y las verduras. Son fundamentales para estar sanos ya que
intervienen en diversos procesos del sistema nervioso y en el funcionamiento de los msculos.
Las sales minerales son nutrientes formados por elementos como el sodio, el potasio, el calcio, el hierro
y el zinc entre otros.
4.5- Agua
Cuando nos comemos una manzana, un trozo de sanda, un grano de uva una porcin de arroz o
cualquier otro alimento, tambin estamos consumiendo agua. El agua es importante porque nuestro
cuerpo est formado principalmente por agua y porque todos los componentes de ste estn disueltos en
agua o redeados por ella.
Adems el agua participa en importantes funciones del organismo, por ejemplo la etapa de digestin de
los alimentos.