CONTABILIDAD DE COSTOS: CONCEPTOS,

IMPORTANCIA Y CLASIFICACIN
La contabilidad
uso interno de
formulacin de
del desempeo

de costos se relaciona con la informacin de costos para

la gerencia y le ayuda de manera considerable en la
objetivos y programas de operacin, en la comparacin
real con el esperado y en la presentacin de informes.

Los mandos altos, la gerencia y el departamento administrativo se enfrentan

constantemente con diferentes situaciones que afectan directamente el
funcionamiento de la empresa, la info rmacin que obtengan acerca de los costos
y los gastos en que incurre la organizacin para realizar su actividad y que rige su
comportamiento, son de vital importancia para la toma de decisiones de una
manera rpida y eficaz, esto hace que en la actualidad la contabilidad de
costos tome gran relevancia frente a las necesidades de los usuarios de la
informacin.
Definicin de costo
El costo se define como el valor sacrificado
para adquirir bienes o servicios mediante la
reduccin de activos o al incurrir en
pasivos en el momento en que se obtienen
los beneficios.
Coste
En economa, el coste o costo es el valor
monetario de los consumos de factores que
supone el ejercicio de una actividad
econmica destinada a la produccin de un
bien, servicio o actividad. Todo proceso de
produccin de un bien supone el consumo
o desgaste de una serie de factores
productivos, el concepto de coste est
ntimamente ligado al sacrificio incurrido
para producir ese bien. Todo coste conlleva
un componente de subjetividad que toda
valoracin supone.1
Desde un punto de vista ms amplio, en la economa del sector pblico, se habla de costes
sociales para recoger aquellos consumos de factores (por ejemplo naturales o ambientales),
que no son sufragados por los fabricantes de un bien y por tanto excluidos del clculo de
sus costes econmicos, sino que por el contrario son pagados por toda una comunidad o por

la sociedad en su conjunto. Un caso tpico de coste social es el del deterioro de las aguas de
un ro derivado de la instalacin de una fbrica de un determinado bien. Si no existe una
legislacin medioambientales lo recoja, la empresa fabricante no tendr en cuenta entre sus
costes los daos ambientales provocados por el desarrollo de su actividad y los perjuicios
derivados de la disminucin de la calidad del agua sera soportado por todos los habitantes
de la zona, se habla en estos casos de externalidades negativas a la produccin.
DEFINICION costo:
Por costo se entiende la suma de erogaciones en que incurre una persona fsica o
moral para la adquisicin de un bien o de un servicio, con la intencin de que genere
ingresos en el futuro. Un costo puede tener distintas caractersticas en diferentes
situaciones, segn el producto que genere:
Gasto, coste, inversin
El concepto de coste debe ser diferenciado de otros conceptos cercanos como el de gasto o
inversin. Se denomina gasto a los bienes y servicios adquiridos para la actividad
productiva de una empresa, es un concepto asociado al momento de la adquisicin de los
factores a diferencia del coste que es el gasto consumido en la actividad productiva y que
por tanto est vinculado al momento en que se incorporan al proceso productivo. La
inversin viene del hecho de que ciertos gastos son consumidos en varios ejercicios.1
Contabilidad de costos
La informacin requerida por la empresa se puede encontrar en el conjunto de operaciones
diarias, expresada de una forma clara en la contabilidad de costos, de la cual se desprende
la evaluacin de la gestin administrativa y gerencial convirtindose en una herramienta
fundamental para la consolidacin de las entidades. Para suministrar informacin
comprensible, til y comparable, esta debe basarse en los ingresos y costos pasados
necesarios para el costeo de productos, as como en los ingresos y los costos proyectados
para la toma de decisiones.
Los datos que necesitan los usuarios se pueden encontrar en un Pool de informacin de
costos y se pueden clasificar en diferentes categoras segn:

Los elementos de un producto.

La relacin con la produccin.

La relacin con el volumen.

La capacidad para asociarlos.

El departamento donde se incurrieron.

Las actividades realizadas.

El periodo en que se van a cargar los costos al ingreso.

La relacin con la planeacin, el control y la toma de decisiones.

A CONTINUACIN SE PRESENTAN LOS ASPECTOS MS IMPORTANTES Y

RELEVANTES QUE FUNDAMENTAN LA INFORMACIN EN LA
CONTABILIDAD DE COSTOS.
1. Elementos de costo de un producto:
Los elementos de costo de un producto o sus componentes son los materiales directos, la
mano de obra directa y los costos indirectos de fabricacin, esta clasificacin suministra la
informacin necesaria para la medicin del ingreso y la fijacin del precio del producto.
Materiales:
Son los principales recursos que se usan en la produccin; estos se transforman en bienes
terminados con la ayuda de la mano de obra y los costos indirectos de fabricacin.

Directos: Son todos aquellos que pueden identificarse en la fabricacin de un

producto terminado, fcilmente se asocian con ste y representan el principal costo
de materiales en la elaboracin de un producto.

Indirectos: Son los que estn involucrados en la elaboracin de un producto, pero

tienen una relevancia relativa frente a los directos.

Mano de obra:
Es el esfuerzo fsico o mental empleados para la elaboracin de un producto.

Directa: Es aquella directamente involucrada en la fabricacin de un producto

terminado que puede asociarse con este con facilidad y que tiene gran costo en la
elaboracin.

Indirecta: Es aquella que no tiene un costo significativo en el momento de la

produccin del producto.

Costos indirectos de fabricacin (CIF):

Son todos aquellos costos que se acumulan de los materiales y la mano de obra indirectos
ms todos los incurridos en la produccin pero que en el momento de obtener el costo del
producto terminado no son fcilmente identificables de forma directa con el mismo.
2. Relacin con la produccin
Esto est ntimamente relacionado con los elementos del costo de un producto y con los
principales objetivos de la planeacin y el control. Las dos categoras, con base en su
relacin con la produccin son:

Costos primos: Son todos los materiales directos y la mano de obra directa de la
produccin.

Costos primos= MD + MOD

Costos de conversin: Son los relacionados con la transformacin de los materiales

directos en productos terminados, o sea la mano de obra directa y los costos
indirectos de fabricacin.
Costos de conversin= MOD + CIF

3. Relacin con el volumen

Los costos varan de acuerdo con los cambios en el volumen de produccin, este se
enmarca en casi todos los aspectos del costeo de un producto, estos se clasifican en:
Costos variables: Son aquellos en los que el costo total cambia en proporcin directa a los
cambios en el volumen, en tanto que el costo unitario permanece constante.
Costos fijos: Son aquellos en los que el costo fijo total permanece constante mientras que
el costo fijo unitario vara con la produccin.

Costos mixtos: Estos tienen la caracterstica de ser fijos y variables, existen dos tipos:

Semivariables: La parte fija del costo semivariable representa un cargo mnimo,

siendo la parte variable la que adquiere un mayor peso dentro del costeo del
producto.

Escalonados: La parte de los costos escalonados cambia a diferentes niveles de

produccin puesto que estos son adquiridos en su totalidad por el volumen.

Comentario: De la relacin entre el costo y el volumen de produccin se puede decir que:

1.
2.

Los costos variables cambian en proporcin al volumen.

Los costos variables por unidad permanecen constantes cuando se modifica el
volumen.

3.

Los costos fijos totales permanecen constantes cuando se vara el volumen.

4.

Los costos fijos por unidad aumentan cuando el volumen disminuye y vice versa.

La informacin acerca de los diversos tipos de costos y sus patrones de comportamiento es

vital para la toma de decisiones de los administradores.
4. Capacidad para asociar los costos
Un costo puede considerarse directo o indirecto segn la capacidad que tenga la gerencia
para asociarlo en forma especfica a rdenes o departamentos, se clasifican en:

Costos directos: Son aquellos que la gerencia es capaz de asociar con los artculos
o reas especficos. Los materiales y la mano de obra directa son los ejemplos ms
claros.

Costos indirectos: Son aquellos comunes a muchos artculos y por tanto no son
directamente asociables a ningn artculo o rea. Usualmente, los costos indirectos
se cargan a los artculos o reas con base en tcnicas de asignacin.

5. Departamento donde se incurrieron los costos

Un departamento es la principal divisin funcional de una empresa. El costeo por
departamentos ayuda a la gerencia a controlar los costos indirectos y a medir el ingreso. En
las empresas manufactureras se encuentran los siguientes tipos de departamentos:

Departamentos de produccin: Estos contribuyen directamente a la produccin de

un artculo e incluyen los departamentos donde tienen lugar los procesos de
conversin o de elaboracin. Comprende las operaciones manuales y mecnicas
realizadas directamente sobre el producto.

Departamentos de servicios: Son aquellos que no estn directamente relacionados

con la produccin de un artculo. Su funcin consiste en suministrar servicios a otros
departamentos. Los costos de estos departamentos por lo general se asignan a los
departamentos de produccin.

6. Actividades realizadas:
Los costos clasificados por funcin se acumulan segn la actividad realizada. Segn la
actividad los costos se dividen en:

Costos de manufactura: Estos se relacionan con la produccin de un artculo. Los

costos de manufactura son la suma de los materiales directos, de la mano de obra
directa y de los costos indirectos de fabricacin.

Costos de mercadeo: Se incurren en la promocin y venta de un producto o

servicio.

Costos administrativos: Se incurren en la direccin, control y operacin de una

compaa e incluyen el pago de salarios a la gerencia y al staff.

Costos financieros: Estos se relacionan con la obtencin de fondos para la

operacin de la empresa. Incluyen el costo de los intereses que la compaa debe
pagar por los prstamos, as como el costo de otorgar crdito a clientes.

7. Periodo en que los costos se cargan al ingreso

En este caso se tiene que algunos costos se registran primero como activos (Gasto de
capital) y luego se deducen (Se cargan como un gasto) a medida que expiran. Otros costos
se registran inicialmente como gastos (Gastos de operacin).
La clasificacin de los costos en categoras con respecto a los periodos que benefician,
ayuda a la gerencia en la medicin del ingreso, en la preparacin de estados financieros y
en la asociacin de los gastos con los ingresos en el periodo apropiado. Se divide en:

Costos del producto: Son los que se identifican directa e indirectamente con el
producto. Estos costos no suministran ningn beneficio hasta que se venda el
producto y por consiguiente se inventaran hasta la terminacin del producto.
Cuando se venden los productos, sus costos totales se registran como un gasto
denominado costo de los bienes vendidos.

Costos del periodo: Estos no estn directa ni indirectamente relacionados con el

producto. Los costos del periodo se cancelan inmediatamente, puesto que no puede
determinarse ninguna relacin entre el costo y el ingreso.

8. Relacin con la planeacin, el control y la toma de decisiones

Estos costos ayudan a la gerencia y a los administradores en las funciones de planeacin,

control y toma de decisiones. Entre estos costos se pueden destacar:

Costos estndares y costos presupuestados.

Costos controlables y no controlables.

Costos fijos comprometidos y costos fijos discrecionales.

Costos relevantes y costos irrelevantes.

Costos diferenciales.

Costos de oportunidad.

Costos de cierre de planta.

Diferenciando tenemos:
Costo-activo Existe cuando se incurre en un costo cuyo potencial de ingresos va
ms all del potencial de un periodo, por ejemplo la adquisicin de un edificio, maquinaria,
etctera.
Costo-gasto Es la porcin de activo o el desembolso de efectivo que ha
contribuido al esfuerzo productivo de un periodo, que comparado con los ingresos que
gener da por resultado la utilidad realizada en ste. Por ejemplo, los sueldos
correspondientes a ejecutivos de administracin, o bien la depreciacin del edificio de la
empresa correspondiente a ese ao.
Costo-prdida Es la suma de erogaciones que se efectu, pero que no gener los
ingresos esperados, por lo que no existe un ingreso con el cual se puede comparar el
sacrificio realizado. Por ejemplo, cuando se incendia un equipo de reparto que no estaba
asegurado.
Los usuarios externos e internos de la informacin contable utilizan dicho concepto,
y lo aplican en forma directa durante el proceso de toma de decisiones; por ejemplo, para
determinar el lote ptimo de compra de inventarios es importante que se conozca el costo
de mantener y ordenar dichos inventarios, de tal forma que al relacionarlo se determine la
cantidad ptima de pedido. Para determinar si conviene aumentar el plazo de crdito, se
debe conocer el costo de oportunidad de los recursos necesarios para incrementar la
inversin en cuentas por cobrar, dato que se compara a continuacin con el aumento de
utilidades proveniente del incremento de ventas por el cambio de polticas de crdito. En
esta forma se puede decid ir si es conveniente cambiar esa poltica de crdito.