Hernndez,L.,Romero,J.yBracho,N.2005.

TesisBsicasdelRacionalismoCrtico
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TesisBsicasdelRacionalismoCrtico
LissetteHernndezFernndez(lissettehf@yahoo.es)MagsterenEconoma.FacultaddeCienciasEconmicasy
Sociales.UniversidaddelZulia(LUZ)(Venezuela)
JennyRomeroBorre.MagsterenGerenciadeEmpresas.FacultaddeCienciasEconmicasySociales.Universidad
delZulia(LUZ)(Venezuela)
NeidaBrachoRincn.MagsterenEconoma.FacultaddeCienciasEconmicasySociales.UniversidaddelZulia
(LUZ)(Venezuela)
Abstract
The present article examines some contemporary ideas on the scientific method enrolled in the "Critical
Rationalism" school. In this sense, they emphasize the expositions proposed by Karl Popper; as well as the later
contributionsmadebyitsfollowers:Kuhn,LakatosandFeyerabend,amongothers.Itisadvisabletostandoutthat
the positions of these philosophers are not absolutely coincident between them; nevertheless, in essence, their
elementaryproposalskeepcertaincorrespondence,whichallowsthemtobeidentifiedwithinthisapproachofthe
scientific research. The analysis was oriented to define the theoretical foundations developed by these
philosophersfortheepistemologicdiscussion,andthestudyofthecontroversialandcoincidentalaspectsbetween
them.Finally,theconclusionsstandoutthecomplexstructureoftheresearchprogramspostulatedbyLakatos,like
therigidpopperianahistoricalrationalism,thatresistswiththerelativismandthecentralinterestinthehistoryof
Kuhn, but on the other hand has many meeting points with the anarchical position and the absence of method
proclaimedbyFeyerabend.
Keywords:criticalrationalism,falsability,researchprograms.
Resumen
El presente artculo tiene como objetivo examinar algunas ideas contemporneas sobre el mtodo cientfico
inscritas en la corriente de pensamiento denominada "Racionalismo Crtico". En este sentido, destacan los
planteamientos propuestos por Karl Popper, mximo representante de esta tesis; as como tambin las
aportacionesposterioresrealizadasporsusseguidores,entrelosquesemencionan:Kuhn,LakatosyFeyerabend,
entreotros.Esconvenienteresaltarquelasposicionesdeestosfilsofosnosondeltodocoincidentesentresi;sin
embargo, en esencia, sus propuestas elementales guardan cierta correspondencia, lo que permite identificarlas
dentro de este enfoque de la investigacin cientfica. La metodologa de anlisis se orient a definir los
fundamentos tericos desarrollados por dichos filsofos para la discusin epistemolgica. Para luego, centrar la
reflexinentornoalestudiodelosaspectoscontroversialesycoincidencialesentrestos.Porltimo,sepresentan
lasconclusiones,lascualesreflejanestasdiferenciasysemejanzas,entrelasqueresaltan:lacomplejaestructurade
los programas de investigacin postulada por Lakatos, semejante en parte al rgido racionalismo ahistrico
popperiano, que contrasta con el relativismo y el inters central en la historia de Kuhn, que por su parte tiene
muchospuntosdecontactoconlaposicinanrquicaylaausenciademtodoproclamadasporFeyerabend.
Palabrasclaves:racionalismocrtico,mtodocientfico,falsabilidad,programasdeinvestigacin.
I.PostuladosTericosdelosRepresentantesdelRacionalismoCrtico
Loscientficosyfilsofosqueprivilegianloselementostericosohipotticosparalaconstruccindelconocimiento
cientfico se denominan racionalistas. Segn este enfoque epistemolgico, la ciencia se inicia con conceptos no

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derivados de la experiencia del mundo, sino que es el investigador valindose de su intuicin quien plantea sus
ideas en forma de hiptesis. El cientfico, adems de generar conjeturas sobre la realidad, las pone a prueba
confrontndolasconlasobservacionesy/oexperimentos.Deacuerdoaestacorrienteelconocimientocientficose
inicia a travs de la captura mental de una serie de principios generales a partir de las cuales se deducen sus
instanciasparticulares.
La concepcin racionalista tuvo sus antecedentes en dos vertientes distintas: La platnica o cartesiana y la
kantiana. La primera postula que por medio de la razn es posible establecer los principios ms generales que
regulanlanaturalezayapartirdeellosdeducirlarealidad.Lasegundasostienequelaraznpuraesincapazde
alcanzarconocimientoalgunosobreelmundoexterioryqueserequieredelaexperienciadenuestrossentidos,
peroqueestaexperienciaslolaconocemosdespusdequehasidoelaboradayestructurada.Apesardequelas
dosvertientesdelmtodoapriorideductivosontandistintas,ambaspostulanquenuestrocontactoconelmundo
exteriornoesdirectosinoqueocurreatravsdeestructuraspreviamenteestablecidas,enelprimercasoporla
raznpurayenelsegundocasoporlarazncrtica.
Dentro de esta corriente de pensamiento se inscriben numerosos filsofos, destacando entre ellos, los
planteamientos de Karl Popper, Thomas Kuhn, ImreLakatos y Paul Feyerabend, los cuales se examinan a
continuacin.
I.1.KarlRaymundPopper(19021997)
Karl Popper es la figura msinfluyente y respetadade lafilosofa de laciencia en la segunda mitaddel siglo XX,
destacndose por las fuertes crticas que realiza al positivismo lgico en su primera versin. En relacin a ello
declar lo siguiente: no comparta la metodologa inductivista como va de acceso al conocimiento cientfico,
afirmaba que la observacin siempre est impregnada de teora y estableci como criterio de demarcacin
cientficola"Falsabilidad".
A pesar de estas diferencias con la edicin inicial del Crculo de Viena comparti algunos puntos bsicos de la
ConcepcinHeredada(ReceivedView).
SupensamientosedifundiconunimportanteaugeenladcadadeloscincuentaydelossesentaenlosEstados
Unidos, y a continuacin en el resto del mundo, constituyndose en referencial para la mayora de los
epistemlogos.
ElpuntodepartidadelareflexinfilosficadePopperestribaenlaimportanciaatribuidaalasteorascientficas,
ascomolacontrastacinnegativa con laexperiencia,porlavadelafalsacin.Popperafirmaque"lasciencias
empricassonsistemasdeteoras;ylalgicadelconocimientocientfico,portanto,puededescribirsecomouna
teora de teoras...La filosofa de la ciencia, entonces, queda planteada como disciplina metaterica, o
metacientfica,cuyosobjetosprincipalesdereflexinsonlasteorascientficas,ynolasideas,nilosuniversales,ni
loshechosmssimplesyelementales"(Echeverra1989).
Enlacorrientepopperianalarazncientficafuncionaabasedeconstruirsistemaspeculiaresdeconocimientodel
mundo,aobjetodepoderexplicarlosfenmenosconlametafinaldedominarlanaturaleza,loqueequivaleen
muchoscasosatransformarla;yelinstrumentofundamentalparacumplirconesalaborsonlasteoras.
En este sentido, desarrolla la tesis de que todo conocimiento est impregnado de teora, llegando a admitir la
existencia de disposiciones innatas en el conocimiento humano. Con el mismo nfasis que Popper destaca la
primacade las teorascientficas sobre los hechos empricos en su explicacin de laciencia, tambin emerge su
rechazoporelcriteriopositivistadeverificacinydelaconexinestablecidaentreverificacinysignificado;yen
contraposicin propuso el criterio de falsabilidad (posibilidad de falsar o refutar una teora). Por eso la ciencia
consistenosloenconfirmacin,sinoenpruebasparaversilashiptesissonfalsables.

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Popperdistinguilacienciaverdadera,constituidaporteorassusceptiblesdeserdemostradasfalsas,poniendoa
pruebasuspredicciones,delasseudociencias,quenosonrefutables.
Siguiendo su criterio de demarcacin (la falsabilidad), Popper sugiri que tales pruebas deban estar dirigidas a
ponerdemanifiestolosaspectosfalsosoequivocadosdelasteoras,lasquenosonelresultadodelasntesisde
numerosas observaciones (posicin inductiva), sino ms bien son conjeturas creadas por los investigadores para
explicar cualquier problema y que deben ponerse a prueba a travs de confrontaciones con la realidad para su
posible refutacin. Lo anterior fue el origen de laversin popperiana del mtodo cientfico denominado
hipottico deductivo. Entonces, la ciencia progresa por medio de conjeturas o refutaciones, siendo la
demostracindelafalsedaddeunahiptesisunadeduccinlgicamentevlida,enatencindequepartedeun
enunciadogeneralyseconfrontaconunoovarioshechosparticulares.
Unateorasercientficasipuedeserfalsadapormediodelaexperiencia(enelcasodelasteorasempricas)opor
medio de su contradictoriedad interna (en el caso de las teoras lgicas y matemticas). En esta corriente las
teorasnosonnuncaverificablesempricamente,perosihandesercontrastablesconella.
EstasideasdePopperdejanexplcitamenteplanteadosurechazoalinductivismo:"Laciencianoconsisteenuna
coleccin de observaciones de las cuales inferimos leyes o hiptesis, sino en un examen crtico de hiptesis
destinadoaeliminarlasqueconduzcanaconclusionesfalsas"(Ferrater2001III).
Asimismo,elaborlanocindeprobabilidadensentidolgicoynoestadstico,defendiendolaideatendencialde
probabilidad.Laprobabilidadlgicadeunenunciadoescomplementariaconsugradodefalsabilidad:Alcomparar
elgradodefalsabilidaddedosenunciados,tambinsepuedeafirmarqueunoesmsprobablelgicamentequeel
otro, cuando tiene menor grado de falsabilidad. Una teora que no es falsable de ninguna manera, por que no
prohbeningnacontecimientoemprico,tieneungradodefalsabilidadigualaceroy,portanto,suprobabilidad
lgicaes1;yviceversa,lasteorasolosenunciadoscientficosmsfalsablessonlosmenosprobableslgicamente.
Locualnoquieredecirqueesteltimotipodeenunciadosodeteorasnoseancientficas,sinotodolocontrario.
Las teoras que tienen probabilidad lgica 1 no dan ninguna informacin sobre la empria: las teoras
empricamentepreferibles,enelsentidodequesonplenamentecientficas,sonaquellascuyocontenidoemprico
esmuyalto,yporconsiguientesuprobabilidadlgicamuybaja(Echeverra1989).
Porotraparte,esrelevantedestacarelcarcterevolucionistadelateorapopperianaacercadelconocimiento,el
cualsemanifiestadedosmaneras(Ferrater2001III):
1. Todo conocimiento es siempre un proceso que parte de un problema, ensaya soluciones, elimina los errores
encontradosydescubreunasolucin.staes,asuvez,elplanteamientodeunnuevoproblema,odeunaseriede
problemas.
2. El conocer, siendo reaccin a problemas, es una actividad de todos los organismos, los cuales incorporan
esquemasentrminosdeloscualesseenfrentanjustamenteconproblemas.
Otra de las ideas ms discutidas de Popper es la llamadaTeora de los Tres Mundos: el mundo de las cosas
materiales, el de los objetos fsicos o de los estados fsicos (primer mundo); el mundo subjetivo de los procesos
mentales,delosestadosdeconciencia,oquizdelasdisposicionesconductualesparaactuar(segundomundo);y
elmundodelosproductosdelaactividaddeorganismos(tercermundo).Esteltimomundo,enparticulareselde
los productos humanos (productos culturales), aunque resultante de las actividades, intencionales y no
intencionales,desujetos,tienesupropiaestructuraysuspropiasleyes,siendoportanto,unmundoobjetivo:de
contenidosobjetivosdelpensamiento,especialmentedelpensamientocientficoypoticoydelasobrasdearte.
Aunqueelestudiodel"tercermundo"puedearrojarluzsobreelsegundo,yaunquenoocurreloinverso,eltercer
mundoesunproductonaturaldelanimalhumano.

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Elconocimientoobjetivosedesarrollamediantelainteraccinentrenosotrosyeltercermundo.
I.2.ImreLakatos(19221974)
Imre Lakatos fue un filsofo hngaro muy influenciado por la filosofa hegeliana, que a partir de los 40 aos se
orientahacialafilosofapopperiana.
LatesiscentraldelfalsacionismodesarrolladoporLakatosestribaenqueunateoranuncapuedeserfalsadaporla
observacin ni por experimento alguno, pero s por otra teora: Seala que ningn experimento, informe
experimental,enunciadoobservacionalohiptesisfalsadoradebajonivel,biencorroborada,puedeoriginarporsi
mismolafalsacin.Nohayfalsacionsinlaemergenciadeunateoramejor.
Para explicar los procesos de cambio cientfico, el problema metodolgico que hay que resolver no es la
contraposicin teora experiencia, sino los criterios de evaluacin entre teoras rivales, huyendo as del
psicologismo,sociologismoodelirracionalismo.Paraelloproponeuncriterioracionaldeeleccinporpartedelos
cientficos,yengeneralparatodaslascomunidadescientficas.
Elfalsacionismoquelproponedenominadofalsacionismorefinadodifieredelingenuoensusreglasdefalsacino
eliminacin. Para el falsacionista ingenuo cualquier teora que pueda interpretarse como experimentalmente
falsablees"aceptable"o"cientfica"slositieneunexcesodecontenidoempricocorroboradoconrelacinasu
predecesoraorival,predicehechosnuevos,improbableseinclusoexcluidosporlaanteriorteora.
Consideraimportantelaevaluacindeunaseriedeteorasynolasteorasaisladas,estotraecomoconsecuencia
fundamental para el anlisis epistemolgico, que las unidades bsicas de anlisis ya no son las teoras sino los
programasdeinvestigacincientfica.
SegnRuyPrezTamayo(1998)elesquemageneraldeLakatosesparticularmenteatractivo,porquepostulauna
estructura casi tridimensional para sus "programas cientficos de investigacin". En efecto, cada uno de esos
programasestformadoportrescapasconcntricasdeentidadesdialcticas:1)Elncleocentral,querenelos
supuestos bsicos y esenciales del programa, o sea todo aquello que es fundamental para su existencia; 2) Este
ncleo central est celosamente protegido de las peligrosas avanzadas de la falsacin por un cinturn protector
llamado "heurstico negativo", que es un principio metodolgico que estipula que los componentes del ncleo
central no deben abandonarse a pesar de las anomalas, y que est constituido por mltiples elementos como
hiptesis auxiliares, hiptesis observacionales, diferentes condiciones experimentales, entre otros; 3) La capa
externadelprogramacientficodeinvestigacinseconocecomo"heursticopositivo"yrepresentalasdirectrices
generalesparaexplicarlosfenmenos.
Lakatosexaminaendetallelosdistintosmantosqueconstituyenlosprogramasdeinvestigacin,elcarcterflexible
de la heurstica positiva, el papel de las anomalas y las diferentes interpretaciones que pueden darse a las
confirmaciones, refutaciones y desafos, para lo cual usa un abundante material histrico, considerando que la
filosofa de la ciencia sin historia de la ciencia es vacua. Sin embargo, opina que la historia de la ciencia es
racionalmentereconstruible,existiendounadiferenciamarcadaentrelahistoriainternayexternadelaciencia,no
queriendo decir que no haya una historia sino que sta se explica internamente a travs de la teora de los
programasdeinvestigacin,cuyametodologaescompletadaporlahistoriaemprica.PorloqueLakatosdesarrolla
unateoradelaracionalidad,quedebeentendersecomounametodologaycomounprogramadeinvestigacin.
Endefinitiva,destacaloshechosempricosdentrodeunametodologa.
Seala Lakatos que existe una jerarqua de acceso a esos tres niveles de programas de investigacin. La primera
ocurreenlaperiferiaconceptualdelsistemayslotienetresopciones:
1)Cuandoseestdeacuerdoconlosprincipaleshechosdeobservacin.

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2)Cuandoregistrahechosnoexplicablesconelsistema,perosolamenteaniveldelcinturnprotectoroheurstico
positivo,elcualesfcilmentemodificable.
3)Presentainformacinqueafectagravementelavigenciacentraldelsistema.
Adems, destaca que existen dos clases de programas de investigacin cientficos: los progresistas cuando su
crecimiento terico anticipa su crecimiento emprico, o sea que contina prediciendo hechos nuevos con cierto
xito;ylosdegeneradoscuandosucrecimientotericoestrezagadoconrelacinasucrecimientoemprico,en
otras palabras, que slo ofrece explicaciones post hoc, es decir, de descubrimientos accidentales o hechos
predichosporotroprogramarival.
UnadebilidaddeesteplanteamientoesqueLakatosnopropusocriteriosadecuadosparadistinguirlosprogramas
progresivosdelosdegenerados.
I.3.ThomasKuhn(19221996)
Su contribucin fundamental a la filosofa de la ciencia la hace en su famoso libro "La Estructura de las
RevolucionesCientficas",publicadoen1962;endondeintroducelahistoriacomoelementoindispensableparasu
compresinintegral.
Al contrario de quienes sostienen que la filosofa de la ciencia es bsicamente una reconstruccin lgica de las
teorascientficas,Kuhnconsideraqueelestudiohistricodelacienciaesindispensableparacomprendernoslo
cmo se han desarrollado las teoras cientficas, sino por qu en ciertos momentos determinadas teoras son
aceptadasy,porlotanto,justificadasyvalidadas.
De acuerdo a lo anterior, la historia de la ciencia pone de manifiesto, que las disciplinas pasan por ciclos, que
constan de dos fases: laciencia normalyla revolucin, identificando una tercera fase inicial(preciencia), que
desapareceapartirdelsegundociclo.
Asimismo,Kuhnintrodujolafamosaideadeparadigma(1)queserefierealateorageneraloelconjuntodeideas
sostenidasporunageneracindecientficos.
Los ciclos mencionados se inician por una etapa ms o menos larga depreciencia, durante el cual se recolectan
observacionesnodefinidasysinreferenciaaunesquemageneral,pudiendoexistirvariasescuelasdepensamiento
compitiendosinqueningunadeellasprevalezca.Sinembargo,pocoapocounsistematericoadquiereaceptacin
general,surgiendoelprimerparadigmadeladisciplina.Esteestformadoporunateorayunmtodo,quejuntos
constituyenunamaneradeverelmundo.
Una vez establecido el paradigma, la etapa de preciencia es sustituida por la deciencia normal(2), que se
caracterizaporquelainvestigacintienelugardeacuerdoalparadigmaprevaleciente,resolviendolosproblemaso
acertijosconlaestructuradelmismo.
Duranteesteperodolosresultadosnocompatiblesconelparadigmadominantesevanacumulandoenformade
anomalas,quecuandoalcanzanunnivelelevado,hacequeelparadigmaseabandoneysesustituyaporotroque
satisfaganosloloshechosexplicadosporelparadigmaanteriorsinotambintodaslasanomalasacumuladas(3).
A la ciencia que se lleva a cabo en este proceso de cambio, de un paradigma a otro, Kuhn la denomina
cienciarevolucionaria. Siendo esta concepcin Khuniana de la historia de la ciencia un proceso cclico. En este
anlisisdecambioesdondeKuhnintroduceunadesusideasfundamentales,proponiendoquelasustitucindeun
paradigma no es un proceso racional, entre otras cosas porque los distintos paradigmas soninconmensurables,
que no significa que sean incompatibles, sino que no son comparables entre s. La inconmensurabilidad del
paradigmaantiguoydelnuevodeterminaquesusrespectivospartidarioshablendistintosidiomas,oseaquelos
mismostrminostengandiferentessignificados,loquedificultaoimposibilitalacomunicacinentreellos,loque

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impide que se aproveche toda la informacin acumulada durante el perodo de ciencia normal anterior a la
revolucin,queterminaporcambiarunparadigmaporotro.
Lainconmensurabilidadeslocal,enotraspalabras,uncambiotericorevolucionarioafectaaalgunosconceptos,
pero no a la mayora, esto permite que quede una amplia base conceptual comn para poder realizar
comparaciones entre las teoras. De all que la inconmensurabilidad no impida que haya progreso del
conocimiento,yaqueellaloprovoca,siendostenoslocuantitativosinodereorganizacinaprofundidaddelo
conocido.
Kuhn niega la existencia de una verdad independiente de la teora, por lo que hay que entenderel progreso
cientficodemanerainstrumental,comouncrecimientointratericodelacapacidadderesolverproblemasyde
predecir.Estedesarrollotericotienecomopreciounacrecienteespecializacinqueaslaunacomunidaddeotra.
Deigualforma,Kuhnnoserefierealalgicadeldescubrimientocientficosinodelapsicosociologadelaciencia.
La evolucin de la ciencia, concebida de esa manera, escapa a las explicaciones racionales o la lgica de la
investigacin cientfica. Ellas se constituyen en explicaciones fuera de ese acontecer y son sociolgicas o
psicolgicas,enotraspalabras,cadaparadigmaestcondicionadoporunaconcretasituacinhistrica,sociolgica
ypsicolgica,porloquenopuedeserexplicadodentrodeunaperspectivaracional.
I.4.PaulFeyerabend(19241994)
ElprimerencuentrodeFeyerabendconPoppertuvolugaren1948,enlapocademayorlustredelfalsacionismo,
impresionndolomuypocoporsusteoras.En1950trabajconPopperenLondres,asocindoseconLakatos,con
elcualsostuvoundebatecontinuo.
Laevolucindesupensamientotuvolugaralhilodesustrabajossobrelateoradelamedidaylalgicacuntica.
Se fue interesando crecientemente por las reglas metodolgicas que los cientficos tienen que usar para sus
pruebas. Feyerabend observ que aquellas eran violadas por los propios cientficos, en oposicin a las tesis
empiristas.Asimismo,sihayqueatenersealcriteriopopperianodefalsabilidad,lasteorasalternativasaunateora
que haya sido verificada muchas veces, pueden producir hechos capaces de falsar esta ltima y, por tanto, son
indispensablesparasuexamen.Unavezenestecaminosevadesvaneciendolalneadedemarcacinentreciencia
y no ciencia. La insistencia en la demarcacin disminuye el contenido emprico de la ciencia y lo hace ms
dogmtico.
En relacin con el mtodo cientfico, Feyerabend se declaraanarquista: histricamente no hay nada que pueda
identificarse como un mtodo cientfico. Postula y defiende el libre acceso del individuo a todas las opciones
posiblesparaalcanzarelconocimiento.
En el inicio del libro "Contra el Mtodo" (1975) propone el anarquismo, considerndolo como una medicina
excelenteparalaepistemologayparalafilosofadelaciencia.Msadelanteestablecequeslohayunprincipio
quepuededefenderseentodaslascircunstanciasyetapasdeldesarrollohumano,stees:"TodoseVale".
Se concentr en la bsqueda de una metodologa general que abarcara tanto la ciencia como los mitos, la
metafsica,lasartes,llegandoaproponerunasolareglametodolgica:"SeAdmiteTodo"o"TodoVale".Afirma,
que lleg el momento de desbancar a la ciencia y a la razn de los puestos privilegiados que ocuparon. No hay
ninguna teora que pueda, o deba, considerarse privilegiada. As, elanarquismo epistemolgico, combinado con
unatendencia a la dialctica, es la consecuencia de una fuerte postura por la libertad humana. El racionalismo
puedeserenocasionesuncorrectivocontraunirracionalismodogmtico,perolamejorapuestaeselpluralismo,la
alternativay,enultimainstancia,lalibertad.
Elprincipioenunciadoaconsejairencontradelasreglasparaavanzarenlaciencia.Loscientficoshacendetodo
parahacersusteorasfavoritas,cuandoescogenentredosomsteorassobrelosmismosfenmenos,ladecisin

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nuncaesracionalyobjetiva,porquelasdistintasteorassoninconmensurables.Dentrodeestaanarqua,tantoel
cambio como el crecimiento de la ciencia se explican por factores externos, como ideologas, preferencias
subjetivas,yestiloliterario.
Segn Feyerabend, la ciencia consiste en la interaccin de dos partes: la normal y la filosfica, siendo ella la
responsabledesucrecimiento.
II.PolmicasentrelosRepresentantesdelRacionalismoCrtico
II.1.PopperKuhn
ElreprochefundamentaldeKuhnaPopperestribaenlavisincontinuistayacumulativadelprogresocientfico,ya
queporelcontrariolvisualizabaelavancedelacienciaenbaseacrisisyrupturas,queimplicancambiosradicales
enlaconcepcindelmundo,emergiendounnuevoparadigmaalquesellegarmedianterevolucionescientficas.
Al respecto, Kuhn sealaba que, la transicin de un paradigma en crisis a otro nuevo del que pueda surgir una
nuevatradicindeciencianormal,estlejosdeserunprocedimientodeacumulacin,alqueselleguepormedio
de una articulacin o una ampliacin del antiguo paradigma. Constituyndose, por el contrario, en una
reconstruccindelcampoapartirdenuevosfundamentos,cambiandoalgunasdelasgeneralizacionestericasms
elementales del campo, as como tambin mucho de los mtodos y aplicaciones del paradigma. El nuevo
paradigmaserincompatibleenalgunosaspectosfundamentalesconelanterior.
KuhninvalidalavigenciadelametodologafalsacionistadePopperenlaetapadelaciencianormal,yaquedurante
la permanencia de sta el cientfico no es crtico, ni intenta refutar las teoras cientficas vigentes. En esta fase
parece existir una intencin de obligar a la naturaleza a que encaje dentro de los lmites preestablecidos y
relativamenteinflexiblesqueproporcionaelparadigma,portanto,nosebuscannuevasteorasofenmenos.
La ciencia normal investiga zonas muy especificas, pero con gran minuciosidad. La tarea principal estriba en
articularyorganizarcadavezmejor,enformadeteora,losresultadosquesehanidoobteniendo.Asimismo,esta
etapa consagra una buena parte de sus esfuerzos a la resolucin de problemas que, podran tener solucin, en
principio,atravsdeloscriteriosestablecidosenelparadigma.
Sinembargo,existennumerosasanomalas,esdecir,hechosquedeningunamanerasonexplicablesenelmarco
conceptual del paradigma y que incluso lo contradicen. La existencia de estas anomalas puede ser conocida
durantemuchotiemposinqueporelloelparadigmasederrumbe.
Kuhn afirma que el paradigma no podr ser rechazado mientras no surja otro rival, que est en condiciones de
sustituirlo como nueva ciencia normal. Quedando demostrada de esta forma la diferencia con el criterio de
demarcacin popperiano (el falsacionismo), dado que hechos contradictorios con una determinada teora no
conllevanasurefutacin,nisufalsacinefectiva.
ParaKuhnloqueseponeapruebanoeslateoraohiptesisgeneral,sinolahabilidaddelcientfico,yaquesilos
resultadosnosoncompatiblesconelparadigmadominante,loqueestmaleseltrabajodelinvestigador.Enesto
difieredePopperqueafirmaqueloqueestfallandoeslateora.
KuhnyPoppercoincidenenpasarporaltolosmecanismosdegeneracindelashiptesis,aunqueelprimerolas
atribuyealaintuicinestimuladaporlaacumulacinprogresivadeanomalasyelsegundosloalaintuicin.En
cambio, mientras Popper postula que el cambio de una teora cientfica por otra proviene de la falsacin de la
primerayelmayorpoderexplicativodelasegunda,oseaquesetratadeunprocesolgicoyracional,Kuhnafirma
quelahistoriademuestraquetalsustitucinobedecemuchomsafuerzasirracionaleseilgicas,msrelacionadas
confactoressociolgicosqueracionales.

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ParaPopperlaciencianopuedeynodebeavanzarapartirdeunaabsolutalibertadcrtica,lacualeselcriteriode
Kuhn.ParaPopperlademocraciacientficatienelmites,paraKuhn,no.
Popper sostiene que la ciencia progresa porque la fuerza de la crtica interna, constituida por las refutaciones,
mantieneelcuerpotericoqueseconstituyeenciencia,loquemuestraelprogreso,mientrasqueparaKuhnste
se da porque la ciencia normal cede su paso a otra extraordinaria, y es sta la que demuestra el progreso de la
ciencia.
II.2.LakatosKuhn
Lakatosmantienevariasdelastesisdelacorrientekuhniana,entreellassepuedensealar:
ElmsimportanteacuerdoentreKuhnyLakatossecentraenelhechodequeunateoraslopodrserrefutada
porotrateorarival:Loscientficosabandonanunateoraporotraenfuncindelmayorcontenidoempricodela
segunda,caracterizadoporeldescubrimientoylacorroboracindealgunoshechosnuevosysorprendentes,pero
asmismoenfuncindesumayorpotencialheurstico;loqueoriginaquelasteorasseanevaluadasenfuncindel
programadeinvestigacinenelqueseinsertan,ynoaisladamenteenconfrontacinconlaexperiencia.
Enestesentido,ambascorrientespostulanqueunateorasiempreacabarsiendosustituidaporotra;peronopor
cualquieradeentretodaslasqueproliferaronenlafasedelacrisisdelparadigma,dicindoloentrminosdeKuhn;
sino por aquella que, en primer lugar, incluya lo fundamental de la anterior, pero que adems la supere,
entendiendo como tal el establecimiento de nuevas predicciones empricas que puedan resultar incluso
sorprendentesparalosdefensoresdelateoraanterior,peroqueluegosevenconfirmadasexperimentalmente.
Lakatosaceptlaexistenciadeanomalasentendidascomoaquelloshechosquenosonexplicablesatravsdel
marcoconceptualdelparadigmavigenteparatodateoracientficaplanteadaporKuhn.
Lakatos, asimismo, acu la importancia que Kuhn otorgaba a la historia de la ciencia para la epistemologa,
destacandolasnocionesdehistoriainternayexternaaunateora.
Lakatos no est de acuerdo con Kuhn en lo siguiente: En el caso de que existan refutaciones que den lugar a
anomalas, la teora no tiene que ser rechazada a priori, puesto que ellas pueden explicarse a posteriori. La
existenciadeanomalasnomarcanladiferenciaentreciencianormalyextraordinaria,comoeselcriteriodeKuhn.
Alcontrario,estaspuedendesaparecerenunainvestigacinyratificarlateoratradicional.
II.3.PopperLakatos
Lakatos valida el principio de falsabilidad de Popper, introduciendo mejoras que le permiten presentar su
propuestadenominada"FalsacionismoMetodolgicoRefinado"(4).
LadiferenciaconelprincipiodefalsabilidaddePopperpropugnadaporLakatosestribaenquenosepuedenprobar
lasteorasytampocorefutarlasatravsdeprocedimientosexclusivamenteempricos(basadosenlaexperiencia),
dado que, por una parte, no hay demarcacin natural (psicolgica) entre las proposiciones observacionales y las
proposiciones tericas; y por otra parte, ninguna proposicin fctica nunca podr ser probada mediante un
experimento crucial, debido a su vez a que toda prueba conlleva una deduccin lgica, y las proposiciones slo
puedanderivarseapartirdeotrasproposiciones,ynodehechos.
Losexperimentoscrucialesnoexisten,sisehacereferenciaaaquellosquepuedendestruirinstantneamenteaun
programa de investigacin. Si cabe, en cambio, que cuando una teora ya ha sido sustituida por otra,
retrospectivamenteseleatribuyaaalgnexperimentoelhaberrefutadoalaprimeraycorroboradoalasegunda.
Peroelabandonodelateorarefutadanuncadependeexclusivamentedeunsoloexperimento.

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As,paraelfalsacionismo ingenuodePoppercualquierteoraquepuedainterpretarsecomoexperimentalmente
falsable es aceptable como cientfica, y su falsacin est dada por un enunciado observacional que entra en
conflictoconella.Paraelfalsacionismorefinadounateoraesaceptadacientficamenteslositieneunexcesode
contenido emprico corroborado con relacin a la teora predecesora o rival; segn Echeverra (1989) esta
condicinpuededescomponerseendosaspectos:
Quelanuevateoratengaexcesodecontenidoemprico(aceptabilidad1),locualpuedeconfirmarsemedianteun
anlisislgicoapriori.
Que parte de ese exceso de contenido resulte verificado (aceptabilidad 2), lo cual slo podr contrastarse
empricamenteyellopuedetraducirseenuntiempoindefinido.
Siguiendoestapostura,unateoraTquedafalsadasiyslosiotrateoraT'hasidopropuestaytienelassiguientes
caractersticas(Echeverra,1989):
a)T'tieneunexcesodecontenidoempricoconrelacinaT;estoes,predicehechosnuevos,improbableseincluso
excluidosporT.
b)T'explicaelxitopreviodeT,estoes,todoelcontenidonorefutadodeTestincluidoenelcontenidodeT'.
c)UnapartedelexcesodecontenidodeT'resultacorroborado.
EncuantoasucontroversiaconPopper,destacaelchoqueentreelesquemadelosprogramasdeinvestigacinyel
mtodo hipottico deductivo de Popper; del que se deriva y al que pretende superar. Para ambos mtodos el
objetivodelaciencianoesalcanzarlaverdadsinoaumentarlaverosimilitud.
En Popper la unidad funcional es la teora, mientras para Lakatos es un conjunto de teoras organizado en un
ncleo central y rodeado por los cinturones heurstico positivo y negativo (o sea un programa de investigacin
cientfico).ParaPopper,losexperimentoscrucialessonimportantesporquesirvenparafalsarteoras,mientrasque
paraLakatossonirrelevantesenvistadequesiempresepuedemodificarelcinturnheursticonegativosinafectar
a la teora. Coinciden en que las distintas teoras deben compararse por su aumento en contenido y su
corroboracin,yambosenfrentanelmismoproblemadecmomedirlo.Finalmente,Poppersepreocupaporcmo
sehacelaciencia,Lakatosescudriaelpasadoparasugerircmodeberahacerselacienciaenelfuturo.
II.4.FeyerabendKuhn
FeyerabendapruebaelconceptodelainconmensurabilidaddelosparadigmascientficosdeKuhn.Dentrodeella
aporta las siguientes ideas: Existen sistemas de pensamiento que son inconmensurables; el desarrollo de la
percepcinydelpensamientoenelindividuopasaporetapasquesoninconmensurablesentres;yexistenteoras
cientficasquesonmutuamenteinconmensurablesaunqueenaparienciaseocupendelmismoobjeto.
Rechazalosperodoscclicosdeciencianormalyrevolucin,alegandoqueniexistennihanexistidonunca,porlo
quenopuedenexplicarelcrecimientodelaciencia.
Conclusiones
Enlosltimosaossehamantenidounalargacontroversiaacercadelainterpretacindelaformadeconstruccin
del conocimiento cientfico y de los principios metodolgicos que determinan lo qu es y lo qu no es ciencia.
Dentro de esta discusin la concepcin racionalista ha desempeado un papel protagnico, mantenindose
vigentesmuchosdesusplanteamientoshoyenda.

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El anlisis evolutivo de esta corriente de pensamiento ha permitido constatar que el mbito de discusin se ha
trasladadodelcampodelosfenmenosfsicosynaturalesaldelossociales,encuyosenodestacaelnfasispuesto
recientementeporelcarctersociohistrico.
El racionalismo crtico presenta una visin del conocimiento cientfico en funcin de la cual es necesario
presuponer ciertas condiciones en el mundo y en nuestro acceso cognitivo a l. En otras palabras, consiste en
adquirir una actitud ms crtica frente a las teoras plenamente establecidas en la ciencia. De acuerdo a este
esquema, el conocimiento cientfico se adquiere por medio de la captura mental de una serie de principios
generales,apartirdeloscualessededucensusinstanciasparticulares.Eldesarrollodelracionalismohizoposiblela
validacindealgunasdisciplinasdembitostradicionalmentehumansticoscomolaeconomaylalingsticaque
bajoestaconcepcinseconviertenencienciastericasyexplicativas.
Es importante resaltar que en la corriente racionalista existe un gran nmero de filsofos que contribuyeron al
desarrollo de sus tesis fundamentales. No obstante, el estudio realizado slo se centra en los ms relevantes:
Popper,Kuhn,LakatosyFeyerabend.
Popperconstituyelafiguramsinfluyenteyrespetadadentrodeestacorriente.Sutesisfundamentaldescansen
proponer un modelo de formacin del conocimiento opuesto al positivista. Para lo cual plantea el falsacionismo
comocriteriodedemarcacinentrecienciaynociencia.Laobjecinasusprincipiosesdecarcterhistrico,pues
siloscientficossehubieranceidorigurosamentealfalsacionismo,muchasdelasteorasmsslidasdelaciencia
nunca hubieran alcanzado su desarrollo actual; dado que una vez que stas enfrentaran hechos que los
contradijeran seran rechazados. Es en este punto donde adquiere importancia el pensamiento de Kuhn, el cual
realiza un viraje en la metodologa de la ciencia al tomar gran relevancia el papel de los estudios histricos.
Asimismo,rechazalaideadePopperdequelacienciacreceporacumulacin,afirmandoquestalohaceenbasea
saltos,queprovocanrupturasconelparadigmavigentealproducirseunarevolucincientfica.
El planteamiento de Lakatos se inscribe dentro del falsacionismo popperiano, al cual mejora, y lo denomina
falsacionismo metodolgico refinado, para el que tom en consideracin muchas de las crticas formuladas por
Kuhn,comolaexistenciadeanomalasparatodateoracientficaylaimportanciadelahistoriadelacienciaparala
epistemologa:Suaportefundamentalsecentraenplantearelesquemadeprogramasdeinvestigacincientfica
paradistinguiralacienciadeotrasactividadesquenoloson.
PorotraparteFeyerabend,presentamuchospuntosdecoincidenciaconKuhn,entreotrascosas,ensuideacentral
de inconmensurabilidad de los paradigmas o teoras cientficas; en relacin al mtodo cientfico se declara
anarquista, pues histricamente ste no ha existido. Al igual que Kuhn seala que tanto el cambio como el
crecimientodelacienciaseexplicanporfactoresexternoscomoideologas,preferenciassubjetivas,estiloliterario,
entreotrosaspectos.
Notas
(1)Trminoqueempleparareferirsealasconquistasdelconocimientocientficoqueseibanimponiendoconel
tiempo hasta hacerse dominante y terminaban siendo desplazadas por otro nuevo paradigma naciente y as
sucesivamente (Padrn1992).Esde hacernotar, que lapalabra paradigmaya habasido empleada por Platny
Aristtelesenelsentidodemodeloyejemplo.Esteconceptofueutilizadoenlateoradelacienciaporprimeravez
porLichtenberg(17421799);elcualfuecriticadoporunfilsofocontemporneoaKuhn,Lakatos,quienprefiri
reinterpretarelconceptodeprogramadeinvestigacin.Kuhnpresentaeltrminoparareferirsea"unmodeloo
patrn aceptado" por los cientficos de una determinada poca, que normalmente ha llegado a ser vigente tras
imponerseaotrosparadigmasrivales.Unparadigmaesaquelloquelosmiembrosdeunacomunidadcientfica,y
sloelloscomparten,yalainversa;eslaposesindeunparadigmacomnqueconstituyeaungrupodepersonas
enunacomunidadcientfica(Echeverra1989).
(2) Ciencia normal significa investigacin basada en una o ms realizaciones cientficas pasadas que son
reconocidas durante cierto tiempo, como fundamento para su prctica posterior. La investigacin tomar esas

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obrasomanualescomobaseparalasindagacionesulteriores.Duranteestafaseloscientficosnobuscannuevas
teoras,nisiquieranuevosfenmenos.Lasetapasdeciencianormalsecaracterizanprecisamenteporqueenellas
sepuedededicarmuchsimotiempoyesfuerzoalatentativadesolucionarproblemasdeescasarelevancia,pero
conmuchosentidodentrodelparadigma(Echeverra1989).
(3)Sobreesteaspecto,sealaBayertz,queenKuhncabedistinguirtrestiposdediferenciasentreunparadigmay
su rival: Diferentes problemas que involucran distintas concepciones y definiciones de la ciencia; diferencias
conceptuales entre ambos paradigmas ligadas a diferentes lenguajes tericos e interpretacin de los datos;
diferentevisindelmundo(Echeverra1989).
(4)EnescritosdePopperseencuentranideasclavesparaestetipodefalsacionismo,peroesenrealidadestauna
propuestaquecorrespondeaLakatosinspiradoenPopper(Echeverra1989).
Bibliografa
ECHEVERRIA,Javier.1989.IntroduccinalaMetodologadelaCiencia.Barcelona:Barcanova.
FERRATER,Jos.2001.DiccionariodeFilosofa.TomoIII.Barcelona:EditorialAriel.
PADRON,Jos.1992.Paradigma"deInvestigacinenCienciasSocialesunEnfoqueCurricular.Caracas:Universidad
SimnRodrguez(USR).
PEREZT.,Ruy.1998.Existeelmtodocientfico?Mxico:EditorialFondodeCulturaEconmica.

Recibidoel21Abr2005

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