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Jrme PERRIER
Rsum
Si, au XIXe sicle, les libraux franais sans jamais tre hgmoniques dans
le champ politique ou acadmique ont lvidence constitu un courant
trs influent situ au cur de tous les grands enjeux idologiques de lpoque,
les choses sont quelque peu diffrentes lorsque lon prend pour objet dtude
le sicle suivant. En effet, au XXe sicle, lhistoire du libralisme franais
parat synonyme de dclin, a fortiori lorsquon sintresse, comme nous le
faisons ici, la mouvance la plus anti-tatiste du libralisme franais. Outre
que la monte en puissance de ltat et de ses champs dintervention semble
condamner ce courant critique ntre quune sorte de butte-tmoin dun
pass apparemment rvolu, une partie du monde intellectuel franais, jusqu
une date trs tardive, a t influence par la vision marxiste de la socit qui
identifiait les libraux de fieffs ractionnaires, nostalgiques dun vieil ordre
bourgeois honni.
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Plusieurs grands penseurs franais du XXe sicle ont illustr avec clat la
philosophie librale sans du reste toujours sen rclamer ouvertement. Or cet
aspect de leur uvre est longtemps rest nglig, comme le montre la manire
dont les crits dAlain, de Bertrand de Jouvenel ou encore de Jacques Rueff
(pour nous en tenir aux exemples les plus minents) ont t traits dans leur
propre pays, surtout aprs leur mort.
1. commencer par celui qui est sans doute le penseur libral le plus consquent du XXe sicle, lAutrichien
Friedrich A. Hayek.
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2. Alain, Mars ou la Guerre juge, in Les Passions et la Sagesse, Gallimard, Bibliothque de la Pliade, 1960,
p.655-656.
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B. Penser lindividu face ltat des annes 1930 aux annes 1970
Reste que le sort rserv luvre politique et conomique13 dAlain cest-dire un trs large oubli, teint de mpris est une bonne illustration du fait
que durant la plus grande partie du court XXe sicle les libraux franais
sont largement apparus sur la dfensive, assaillis quils taient par des ennemis
nombreux, venus de la gauche comme de la droite et toujours prompts
sunir pour dnoncer ce qui constitue leur cible commune favorite, savoir
la dfense intransigeante de la libert individuelle. Car si le libralisme est,
fondamentalement, une philosophie cherchant limiter le(s) pouvoir(s), celle-ci
a d affronter au sicle dernier un double dfi: le totalitarisme, n de la Grande
Guerre, et la monte en puissance de ltat-(providence) et de la bureaucratie.
Pour dire les choses autrement, au XXe sicle (et tout particulirement entre les
annes 1930 et les annes 1970), les libraux ont d combattre sur plusieurs
fronts, subissant des offensives sur le plan intellectuel et politique, aussi bien
du ct de la pense conomique dominante qutait le keynsianisme que de
la part de la gauche marxiste (qui, en France plus quailleurs, sest illusionne
jusqu une date trs tardive sur la nature relle de lexprience sovitique).
Ctait en effet lpoque o il tait de bon ton dans une grande partie de
lintelligentsia franaise de se targuer de prfrer avoir tort avec Sartre
que raison avec Aron, alors mme que ce dernier dfendait un libralisme,
certes intransigeant vis--vis du totalitarisme communiste, mais par ailleurs
extrmement pragmatique sur le plan conomique puisquil tait teint
dun fort keynsianisme et saccommodait dune puissante intervention de
ltat dans lconomie. Ceci explique pourquoi certains libraux franais,
qui ont alors essay de dvelopper un libralisme plus critique lgard de
linterventionnisme tatique et de lidologie technocratique et planificatrice
dominante, ont eu le plus grand mal se faire entendre. Cest ce que montre
11. Mme si lindividualiste Alain ne partage pas toutes les vues du solidarisme thoris par Lon Bourgeois.
Sur le solidarisme, voir Serge Audier, La Pense solidariste. Aux sources du modle social rpublicain, PUF, 2010,
ainsi que, du mme auteur, Lon Bourgeois. Fonder la solidarit, Michalon, 2007.
12. Sur ce sujet, louvrage de rfrence reste celui de Michael Freeden, The New Liberalism. An Ideology of
Social Reform, Clarendon Press, 1978.
13. La prcision est importante, Alain nayant cess dtre rdit et cit concernant certains autres volets de
son uvre (ses crits sur la pdagogie, par exemple).
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De tous les libraux franais du XXe sicle, Bertrand de Jouvenel est trs
certainement celui dont les crits sont les plus largement ignors dans
leur propre pays, tout en tant considrs ailleurs dans le monde comme
appartenant aux grandes uvres de la littrature librale contemporaine.
Il y a l, assurment, tout la fois une injustice criante et une part de mystre.
Linjustice est flagrante. En effet, ct de nombreux crits de circonstance,
Jouvenel est lauteur de trois chefs-duvre, considrs dans beaucoup de
pays (notamment aux tats-Unis) comme de vritables classiques de la science
politique: Du pouvoir. Histoire naturelle de sa croissance (1945), De la
souverainet. la recherche du bien politique (1955) et De la politique pure
(1963). De fait, si le premier volet de cette trilogie est facilement accessible en
franais (il a constamment t rdit en poche), tel nest pas le cas des deux
suivants, puiss depuis des dcennies14. Or, si linjustice dun tel traitement
saute aux yeux, son explication conserve une part de mystre. Certes, plusieurs
choses jouent clairement en la dfaveur de Bertrand de Jouvenel. La premire,
cest que lhomme nest ni agrg de philosophie ni normalien, ce qui est loin
dtre anodin dans un pays comme la France, qui pratique comme nul autre
le culte du parchemin et a un sens suraigu des distinctions acadmiques. Qui
plus est, Jouvenel (et cest l un point commun avec Alain) sexprime dans un
langage tout fait personnel, avec un vocabulaire souvent mtaphorique
qui lui est propre et qui savre fort loign du jargon acadmique. Ceci
explique certainement quil ait eu, aux yeux des mandarins de la science
politique franaise, une rputation de vulgaire essayiste qui ne rpondait
aucun des canons de la discipline. Plus grave, Jouvenel trane comme un boulet
une rputation aussi sulfureuse quindue dancien fasciste. Accusation qui
le conduira intenter lhistorien isralien Zeev Sternhell un retentissant
procs, dans lequel son ami Raymond Aron tmoignera en sa faveur (avant de
mourir dune crise cardiaque, la sortie mme dune audience, le 17 octobre
1983). Les biographes de Jouvenel, Olivier Dard et Daniel J. Mahoney15, ont
montr ce quil pouvait y avoir doutrancier dans cette accusation de (proto)
14. Bertrand de Jouvenel, Du pouvoir, Pluriel, 1994; De la souverainet. la recherche du bien politique,
ditions Genin, 1955; De la politique pure, Calmann-Lvy, 1994.
15. Olivier Dard, Bertrand de Jouvenel, Perrin, 2008; Daniel J. Mahoney, Bertrand de Jouvenel. The Conservative
Liberal and the Illusions of Modernity, ISI Books, 2005.
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fascisme, mme si lon est en droit destimer que le fait davoir adhr au PPF
de Jacques Doriot, ne ft-ce que pendant seulement deux annes (de 1936
1938), nest pas un titre de gloire ni un signe de grande lucidit politique,
surtout pour quelquun qui, cinq ans plus tard, deviendra lun des dfenseurs
les plus loquents des valeurs librales. Quant au livre Lconomie dirige, que
Jouvenel a publi en 1928, lhonntet oblige reconnatre que son titre est
pour le moins trompeur, dans la mesure o la planification quil dfend une
poque de dfiance gnralise envers le laissez-faire est bien plus proche
de la planification indicative, telle quelle sera mise en uvre en France aprs
1945, que du dirigisme sovitique de lpoque.
Reste que litinraire intellectuel de Jouvenel nest certainement pas des plus
linaires, puisquaprs avoir t, dans sa jeunesse, proche des Jeunes Turcs
du parti radical, puis tre devenu brivement membre dun parti fascisant
(dirig par un ancien communiste stalinien), lhomme va se convertir durant
la Seconde guerre mondiale un authentique libralisme, avant de sorienter
vers de nouveaux horizons aux confins de lcologie et de la futurologie.
Bien sr, la lumire de ce parcours pour le moins sinueux, on peut estimer
que la lucidit de lintress a t pour le moins intermittente, mais force est de
reconnatre quil est loin dtre le seul clerc de lHexagone dans ce cas au XXe
sicle. De plus, outre que ces moments dgarement sont peu de chose au regard
de laveuglement politique constant de certaines des figures les plus minentes
de lintelligentsia franaise de son temps, ils ne sauraient en aucune manire
justifier loubli duvres aussi profondes que Du pouvoir, De la souverainet
ou De la politique pure. Des uvres politiques majeures (et y en a-t-il tant que
a en France au XXe sicle?) qui, par lampleur de leurs vues, transcendent trs
largement le contexte particulier dans lequel elles ont t conues.
On en veut pour preuve que lorsque lon demandait Hayek quelles taient les
uvres franaises contemporaines qui lavaient influenc, il rpondait aussitt:
Du pouvoir, de Bertrand de Jouvenel. Bien entendu, il est hors de question
danalyser ici en dtail un livre aussi substantiel (tout comme dailleurs De
la souverainet et De la politique pure), ni mme de prtendre rsumer en
quelques phrases ses riches aperus, mais on peut nanmoins rappeler que sy
dveloppe au fil des pages une imposante critique du caractre expansionniste
de tout pouvoir, ft-il dorigine dmocratique (sachant que, pour lui, tout
pouvoir savre in fine dessence oligarchique, comme le soutient galement
Alain). Ce faisant, la philosophie politique de Jouvenel sinscrit dans la
ligne des plus grands libraux franais, en renouant avec lenseignement de
penseurs majeurs aussi diffrents que Montesquieu (lorsque Jouvenel juge que
le despotisme est le pire des maux et que tout ce qui le limite est salutaire),
16. Mme si Halvy insiste davantage sur limportance de la Grande Guerre dans lmergence du totalitarisme,
l o Jouvenel prolonge sa qute des origines bien en amont. Sur cette question du totalitarisme, voir Stephen
Launay, Un prcurseur de la critique du totalitarisme: Bertrand de Jouvenel, Les Cahiers dhistoire sociale,
n 10, printemps 1998, p.75-86.
17. Voir Serge Audier, Le Colloque Lippmann. Aux origines du no-libralisme, Le Bord de leau, 2008.
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Vingt ans plus tard, Jouvenel semble stre ralli une vision nettement moins
statophile, puisquil dveloppe au moins ce moment-l de son itinraire
intellectuel une critique assez radicale de ltat-providence tel quil se met
alors en place dans la plupart des pays occidentaux. En 1949, en effet, il
publie (en anglais) le texte de deux confrences prononces quelques semaines
auparavant outre-Manche18. crites pour un public britannique au moment
prcis o le gouvernement travailliste de Clement Attlee jette les bases du
Welfare state (selon un plan nonc quelques annes plus tt dans le clbre
rapport Beveridge), ces deux courtes confrences entendent, selon les mots
mmes de leur auteur, parler de la redistribution selon sa stricte dfinition,
savoir un prlvement opr sur le revenu des plus aiss afin dapporter
un supplment aux revenus les plus bas. Ds lors, dans une veine qui nest
pas sans rappeler les libraux de lcole de Paris un sicle plus tt, Jouvenel
sattache dconstruire, pour ainsi dire, les jugements de valeur implicites
et les prsupposs qui sont la base de cet tat-providence que la France
met galement en uvre la mme poque et dont lauteur juge quil nest pas
sans offrir de trs graves sujets de proccupation.
Renouant avec les accents tocquevilliens qui, un sicle plus tt, mettaient dj
en garde contre le despotisme doux que constituerait un tat excessivement
protecteur et paternaliste, Jouvenel se livre une critique implacable de ce quil
considre comme le fondement tatiste et galitariste des nouvelles politiques
redistributrices qui se mettent en place aprs la guerre. Pour ce faire, il pointe
les dangers dune expansion indfinie de la puissance publique et dune
omnipotence croissante de ltat, par le biais dune fiscalit progressive quil
juge spoliatrice, car destine tablir une forme de justice sociale. Or, tout
comme son ami Hayek (quil ctoie alors rgulirement au sein de la Socit
du Mont-Plerin), Jouvenel juge cette notion parfaitement discutable.
limage de nombre de ses amis libraux europens ou amricains, il considre
quavec les transferts de revenus oprs sous la houlette de ltat, on assiste
insidieusement un vritable dessaisissement du pouvoir des individus au
profit dun nouveau Lviathan, plus dbonnaire que le Minotaure quil avait
dnonc durant la Seconde Guerre mondiale dans Du pouvoir mais qui nen
est pas moins dangereux et pernicieux.
Cette thse, qui charpente les deux confrences, fait cho des thmes
dvelopps au mme moment par lAutrichien Friedrich A. Hayek dans sa
clbre Route de la servitude ou par lAllemand Wilhelm Rpke dans Civitas
18. Repris dans Bertrand de Jouvenel, Lthique de la redistribution, Les Belles Lettres, 2014.
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Humana19, mais elle rappelle aussi des ides amorces ds le XIXe sicle
par les libraux franais dont nous avons longuement parl dans le premier
volet de cette tude. Ainsi en est-il, par exemple, de la virulente critique que
Jouvenel fait de la pression fiscale, en particulier de la substitution progressive
de limposition progressive limposition proportionnelle. De fait, il sagit
l dun sujet qui, dj la fin du XIXe sicle, constituait une pomme de
discorde entre les libraux les plus radicaux du Journal des conomistes (qui
y taient farouchement hostiles) et les nouveaux libraux de lpoque. Ces
derniers se retrouvaient notamment dans le solidarisme du radical Lon
Bourgeois pendant franais du New Liberalism britannique, thoris outreManche par L.T. Hobhouse et T.H. Green20.
Mais dans limmdiat aprs-guerre, un moment o la classe politique
franaise connat un net inflchissement gauche et fait de la charte du
Conseil national de la Rsistance (CNR) son agenda rformateur, Jouvenel
renoue galement avec dautres thmes qui avaient t omniprsents dans
les colonnes de cette bible du libralisme individualiste et anti-tatiste que
fut le Journal des conomistes durant les cent ans de son existence (de 1841
1940): la croissance dmesure de la dpense publique, la dpossession
du pouvoir des citoyens au profit de ltat, la monte en puissance dune
nouvelle classe dirigeante (la caste bureaucratique des hauts fonctionnaires
qui, au dire de Jouvenel, se croient meilleurs juges de lintrt commun que
les individus, tout leurs desseins gostes21), le socialisme redistributeur,
galisateur et centralisateur qui se mue en succdan de despotisme clair,
une redistribution qui ne consiste pas uniquement prendre aux riches pour
donner aux pauvres mais affecte dabord les classes moyennes, etc. In fine,
cette prtendue justice sociale dbouche, selon lui, sur une politique de
gribouille puisque, pour une partie des classes moyennes, il sagit l dun
jeu somme nulle, o aprs que ltat se soit servi au passage il leur est
finalement revers une part de leur contribution la cagnotte commune, par
le biais dinnombrables aides, allocations et autres dgrvements. Autant
doprations plus ou moins obscures qui constituent une ruineuse usine
gaz et aboutissent finalement transfrer des sommes de la poche gauche
la poche droite des citoyens. Ce qui revient, ni plus ni moins, reprendre et
justifier la clbre antienne de Bastiat, selon laquelle ltat savre tre cette
grande fiction travers laquelle tout le monde sefforce de vivre aux dpens
de tout le monde
19. Sur Rpke, louvrage de rfrence en franais est celui de Jean Solchany, Wilhelm Rpke, lautre Hayek. Aux
origines du nolibralisme, Publications de la Sorbonne, 2015.
20. Voir Serge Audier, La Pense solidariste, op.cit., et Michael Freeden, op.cit.
21. Bertrand de Jouvenel, Lthique de la redistribution, op.cit., p.115.
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22. Voir Guy Thuillier, Bureaucratie et bureaucrates en France au XIXe sicle, Droz, 1980, et La Bureaucratie en
France aux XIXe et XXe sicles, Economica, 1987.
23. Voir Philip Nord, Le New Deal franais, Perrin, 2016.
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24. Jacques Rueff, Pourquoi, malgr tout, je reste libral, Bulletin du Centre polytechnicien dtudes
conomiques, n 14-15, juin-juillet 1934, p.30-34.
25. Cit par Frdric Teulon, Bruno Fischer, in L'analyse librale des crises financires: un hommage
Jacques Rueff, Vie & sciences de l'entreprise, 2011/3 (N 189), p.47.
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telle que Ludwig Erhard et ses partisans lont dfinie aprs-guerre26. De fait,
comme les ordolibraux allemands qui ont inspir le miracle conomique
de la RFA des annes 1950 et 1960, Rueff est rest, tout au long de sa vie, un
dfenseur intransigeant de lquilibre budgtaire et de la stabilit montaire,
ainsi quun adversaire rsolu de tout interventionnisme politique qui serait
synonyme dinflation et de planification autoritaire, ou encore de manipulation
des prix et de la monnaie. Un constat qui explique loubli, pour ne pas dire le
refoulement, presque complet dont a fait lobjet luvre conomique de Rueff
chez les conomistes franais contemporains, largement acquis aux thses
interventionnistes et inflationnistes de Keynes. Mais ceci permet galement de
comprendre combien la redcouverte de ce libral atypique peut tre profitable
pour qui veut comprendre la crise que nous traversons actuellement27.
Bien sr, Jacques Rueff nest ni le premier ni le seul conomiste franais stre
attaqu aux thses de Keynes, tout particulirement celles exposes en 1936
dans la Thorie gnrale de lemploi, de lintrt et de la monnaie, appele
devenir la bible des dcideurs conomiques occidentaux durant les trente
annes qui ont suivi la Seconde guerre mondiale. Pour ne sen tenir qu un
nom, on peut rappeler que le jeune tienne Mantoux (disparu prmaturment
en avril 1945, lge de 32 ans) avait ouvert la voie, au point dincarner
aux yeux de nombreux collgues trangers lespoir de voir renatre une
vigoureuse cole librale franaise, la hauteur de celles qui avaient exist
dans lHexagone aux XVIIIe et XIXe sicles28. Reste que, des annes 1930
aux annes 1970 et la diffrence de quelquun comme Raymond Aron,
Rueff va se faire le procureur impitoyable des ides de lconomiste vedette
de Cambridge et, plus encore, de ses pigones, prompts faire de lusage
massif des dpenses publiques, des dficits budgtaires et de linflation la
recette miracle de la croissance conomique et de la lutte contre le chmage.
Pour lancien disciple de Clment Colson (lun des meilleurs reprsentants de
lcole franaise des ingnieurs-conomistes, mais aussi du libralisme bon
teint, tel quil tait encore enseign lcole libre des sciences politiques avant
la Seconde guerre mondiale)29, il sagit l clairement dune politique illusoire,
fonde sur une base thorique fallacieuse et devant inluctablement chouer
long terme, en engendrant stagnation conomique et inflation (ce que, dans
les annes 1970, on appellera stagflation).
26. Prface de Wolfgang Schuble, in Grard Minart, Jacques Rueff. Un libral franais, Odile Jacob, 2016, p.7-8.
27. Frdric Teulon et Bruno Fischer, Lanalyse librale des crises financires: un hommage Jacques
Rueff, Vie & Sciences de lentreprise, 2011/3, n 189, p.46-60.
28. diverses occasions, Ludwig von Mises et Friedrich von Hayek ont eu loccasion dexprimer les espoirs que
les libraux les plus engags avaient placs en tienne Mantoux et leur profonde tristesse lannonce de sa
mort prmature.
29. Voir Michel Zouboulakis, clectisme thorique et libralisme pragmatique dans luvre de Clment
Colson, in Pierre Docks (dir.), Les Traditions conomiques franaises, 1848-1939, CNRS ditions, 2000,
p.583-593.
26
30. Voir ce sujet la thse soutenue par Gilles Richard, sous la direction de Serge Berstein, Le Centre national
des indpendants et paysans de 1948 1962 ou lchec de lunion des droites franaises dans le parti des
modrs, Institut dtudes politiques de Paris, 1998.
31. Friedrich A. Hayek, Droit, lgislation et libert. III. Lordre politique d'un peuple libre, PUF, 1995, p.38.
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32. Michel-Pierre Chlini, Le plan de stabilisation Pinay-Rueff, 1958, Revue dhistoire moderne et
contemporaine, 2001/4 , n 48-4, p.102-123.
33. Rapport sur les obstacles lexpansion conomique prsent par le Comit institu par le dcret n 59-1284
du 13 novembre 1959 (www.ladocumentationfrancaise.fr/var/storage/rapports-publics/074000508.pdf).
28
Autant de points qui ne sont pas sans rappeler une philosophie qui tait
dj celle de lcole de Paris au XIXe sicle, comme nous lavons montr
plus haut, et que partagent aujourdhui, plus ou moins, tous les partisans
quils soient de gauche ou de droite dune politique de changement base
sur la ncessit de librer des nergies depuis trop longtemps museles par
un carcan rglementaire tentaculaire et crases par un joug fiscal, devenu
draisonnable. Reste que ces adversaires du statu quo se sont avrs jusquici
parfaitement incapables de faire avaliser un tel agenda rformateur par une
classe politique franaise ttanise lide quune telle audace prcipite dans
la rue une bonne partie du pays. Ce qui nous conduit notre dernier point,
crucial: pourquoi les libraux, qui nont jamais totalement disparu de la scne
intellectuelle franaise mme sils ont t incontestablement marginaliss
entre les annes 1930 et la fin des annes 1970 nont jamais rellement russi
trouver un relais politique puissant, et par consquent ne sont pas parvenus
traduire concrtement leurs ides dans les politiques publiques engages par
les gouvernements franais des dernires dcennies?
Afin de mieux comprendre ce point, dcisif pour qui sinterroge sur les moyens
de sortir notre pays de lornire dans laquelle il se trouve incontestablement, il
est intressant de regarder dun peu plus prs la seule priode o les libraux
ont sembl tre en passe de pouvoir peser rellement sur lagenda politique,
savoir le milieu des annes 1980. En analysant de prs le contexte dans lequel
sest droul ce moment atypique de notre histoire rcente, nous russirons
certainement mieux cerner les enjeux qui sont aujourdhui ceux dune pense
politique franaise qui se voudrait authentiquement librale.
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34. Sans parler des catholiques libraux, dont nous avons dit en introduction quils reprsentaient un courant
part entire du libralisme franais du XIXe sicle.
35. Sylvie Guillaume, LUDF et lconomie: le libralisme revisit, in Gilles Richard, Sylvie Guillaume et JeanFranois Sirinelli (dir.), Histoire de lUDF. LUnion pour la dmocratie franaise, 1978-2007, PUR, 2013, p.53-61.
36. Cest par exemple la thse que dveloppe Franois Denord dans ses diffrents travaux sur le nolibralisme,
parmi lesquels No-libralisme version franaise. Histoire dune idologie politique, Demopolis, 2007; Les
droites parlementaires et le libralisme conomique au dbut des annes 1980, in Olivier Dard et Gilles
Richard (dir.), Les Droites et lconomie en France au XXe sicle, Riveneuve, 2011, p.17-26.
37. Pour un aperu plus dtaill de cette question, nous nous permettons de renvoyer Jrme Perrier, La
parenthse librale de la droite franaise des annes 1980. Le phnomne politique de la bande Lo ou
lchec de la promotion dun libralisme contre ltat, Histoire@Politique, revue lectronique, n 25, janvieravril 2015, www.histoire-politique.fr/index.php?numero=25&rub=autres-articles&item=89 (on pourra
notamment y trouver les rfrences prcises des nombreux textes cits ci-aprs). On peut aussi se reporter
Jrme Perrier, Alain Madelin et la brve tentation librale de la droite franaise (1981-1986), in Dominique
Barjot, Olivier Dard, Frdric Fogacci et Jrme Grondeux (dir.), Histoire de lEurope librale. Libraux et
libralismes en Europe, XVIIIe-XXIe sicles, Nouveau Monde ditions, 2016.
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LAleps et les Nouveaux conomistes, ou la promotion dun libralisme antitatiste au sein de la droite franaise39
Rien nillustre mieux ce constat que lhistoire de lAssociation pour la libert
conomique et le progrs social (Aleps). Cr en dcembre 1966, ce cercle
de rflexion regroupe des intellectuels libraux (comme Jacques Rueff ou
Daniel Villey) et des journalistes, mais surtout des chefs dentreprise issus
de la frange conservatrice du patronat. Si la doctrine de lAleps est dabord
assez floue, lassociation connat dix ans plus tard un tournant majeur dans
son histoire avec laffirmation en son sein de ceux que lon a appel alors les
Nouveaux conomistes. Ce groupe duniversitaires libraux comprend
notamment Pascal Salin (fondateur et animateur du sminaire de thorie
conomique Jean-Baptiste Say, luniversit Paris-Dauphine), Florin
Aftalion, Jean-Jacques Rosa, Andr Fourans, Georges Gallais-Hamonno,
Jacques Garello ou encore Henri Lepage. Autant dconomistes qui se donnent
38. Voir Serge Audier, No-libralisme(s). Une archologie intellectuelle, Grasset, 2012.
39. Sur ce sujet, voir les diffrents travaux de Kevin Brookes, notamment Deux rseaux de promotion du nolibralisme entremls dans les annes 1960 et 1970: lAleps et le groupe des Nouveaux conomistes, in D.
Barjot, O. Dard, F. Fogacci et J. Grondeux (dir.), op.cit.
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cause librale44, qui atteint son apoge en 1984, lorsquil remet Friedrich von
Hayek la mdaille de la Ville de Paris et laccueille par un discours enthousiaste
que nauraient pas reni les Nouveaux conomistes les plus fervents (du reste
prsents la crmonie).
Le cas de Raymond Barre est diffrent45. Certains se plaisent rappeler quil
est le premier traducteur de Hayek en France, et lorsquil est invit par lAleps
le 27 avril 1983, lintress lui-mme procde un semblant de mea culpa,
admettant que son action dans le pass na pas t assez librale parce
que beaucoup de Franais ne lauraient pas alors suivi. Le contraste nen est
pas moins saisissant lorsque lon compare la prestation somme toute fort
modre de lancien Premier ministre avec celle effectue deux ans plus tard
(dans le mme cadre de lAleps) par Franois Lotard. En effet, celui qui dirige
le Parti rpublicain depuis 1982 ne lsine pas sur les moyens pour convaincre
son auditoire de lauthenticit de sa fibre libralo-libertaire, tout en exhibant
comme une caution dauthenticit sa proximit avec Alain Madelin, assis
au premier rang. Jai vcu, dclare-t-il, quarante-deux ans de ma vie dans
une socit colbertiste, tatise, mais en rien dans une socit librale telle
que nous la rvons. Et le secrtaire gnral du PR denfoncer le clou: Le
parti que je reprsente est lhritier de la plus vieille famille librale franaise.
Le courant des indpendants trouve ses racines chez Benjamin Constant,
chez Tocqueville, chez Bastiat, chez Hayek, chez Popper. [] nous rcusons
ltiquette de libralisme avanc, ouvert ou social. Nous ne souhaitons
pas ajouter un adjectif au terme de libralisme. [] Entre Mme Thatcher
et MM. Kohl et Reagan, si les moyens et les rsultats sont diffrents, il y a
en commun lesprit dune certaine vision librale du monde. Il mest donc
bien gal que lon me qualifie de libral ultra46. Et lorsque, cette mme
tribune, Henri Lepage regrette que, deux ans plus tt, Raymond Barre ait pu
expliquer que ltat conservait un rle fondamental jouer, notamment pour
guider un march rput myope, Franois Lotard nhsite pas prendre le
contre-pied de lancien Premier ministre en utilisant des termes qui semblent
directement inspirs par lcole librale du Public Choice (chre aux Nouveaux
conomistes et Alain Madelin): Je ne partage pas son point de vue, car je
ne vois pas qui peut dfinir lintrt gnral. On parle des erreurs du march
mais les erreurs de ltat sont infiniment plus graves et plus dangereuses47.
44. Voir Bernard Lachaise, Le RPR et lconomie, 1976-1981, in Olivier Dard et Gilles Richard, op.cit., p.213223.
45. Voir Gilles Richard, Lexprience Barre ou lentre de la France dans lre nolibrale, 1976-1981, in
Olivier Dard et Gilles Richard (dir.), op.cit., p.277-291.
46. Libert conomique et progrs social, n53, mars 1985, Franois Lotard lALEPS: Quel libralisme?
47. Ibid.
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En dautres termes, le PR se prsente au milieu des annes 1980 comme lavantgarde librale de lopposition, et cest bien cette ligne celle dun libralisme
foncirement anti-tatiste et anti-dirigiste que ses jeunes dirigeants, sous
limpulsion dAlain Madelin, dfendent lors de llaboration du programme
de gouvernement de 1986, quils conoivent comme devant tablir une
rupture nette avec le socialisme mitterrandien, bien entendu, mais aussi avec
les timidits du libralisme avanc giscardien, version dulcorante leurs
yeux du vieux libralisme tatique franais, autoritaire et conservateur.
Pour autant, il convient de relativiser le basculement idologique de la droite
dans sa globalit (et plus encore de lopinion publique en gnral) en faveur
du libralisme, a fortiori dans sa version la plus radicale. De fait, dans la presse
franaise du milieu des annes 1980, il est la mode de publier des enqutes
dopinion pour mesurer ladhsion suppose de lopinion franaise aux ides
librales tel point que le libromtre devient une sorte de marronnier
auquel nchappe aucun mdia. Or, ce qui ressort de toutes ces enqutes,
cest que lobservateur peut y voir aussi bien le verre moiti vide que le
verre moiti plein. Certes, toutes attestent une progression indubitable des
ides librales depuis lalternance de 1981, mais outre quil est extrmement
difficile de savoir quelle est, dans ce phnomne, la part de dception face
au pouvoir en place et quelle est celle dune adhsion sincre aux valeurs du
libralisme politique, conomique et culturel, les chiffres eux-mmes se prtent
des exgses sans fin. Ainsi, en juin 198548, pour 63% des Franais (contre
15%), le mot libralisme veille un sentiment positif (alors quils ne sont
que 45% contre 36% penser la mme chose du mot socialisme), mais
dans le mme temps le mot capitalisme suggre un sentiment ngatif pour
49% dentre eux (contre 29%); 41% considrent que les politiques librales
russissent mieux face la crise (contre 18% seulement en faveur des politiques
socialistes), mais 76% des Franais ne veulent pas que lon supprime limpt
sur la fortune; 55% ne veulent pas rendre les licenciements plus faciles; et
58% ne dsirent pas supprimer tous les contrles des prix. Enfin, si 44%
des sonds (contre 30%) sont favorables la dnationalisation des banques,
47% (contre 30%) nexigent pas de ltat quil renonce subventionner les
entreprises en difficult. Pour tous les observateurs, il y a l de quoi perdre son
latin. Et, de fait, si lon peut souponner la droite de chercher alors vouloir
surfer sur une mode librale49 perceptible dans lopinion, rien nindique
vraiment quel type de libralisme recouvre cette sympathie finalement
48. Tous ces chiffres sont tirs dune intressante analyse de Jean-Claude Casanova publie dans LExpress du
7-13 juin 1985, sous le titre Libraux ou socialistes?.
49. Entretien dAlain Madelin avec lauteur.
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Andr Glucksmann,mai2011
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Valeurs dislam
Dominique Reyni (dir.), prface par le cheikh Khaled Bentouns,
PUF,janvier2016, 432pages
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conomie de la connaissance
Idriss J. Aberkane, mai 2015, 48pages
ducation et islam
Mustapha Cherif, mars 2015, 44pages
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Mmoires venir
Dominique Reyni, janvier 2015, enqute ralise en partenariat avec la
Fondation pour la Mmoire de la Shoah, 156pages
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Valeurs partages
Dominique Reyni (dir.), PUF,mars2012, 362pages
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La responsabilit
Alain-Grard Slama,novembre2011, 32pages
La jeunesse du monde
Dominique Reyni (dir.), ditions Lignes de Repres,septembre2011, 132pages
La libert religieuse
Henri Madelin,septembre2011, 36pages
cologie et libralisme
Corine Pelluchon,aot2011, 40pages
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La fraternit
Paul Thibaud,juin2011, 36pages
Lengagement
Dominique Schnapper,juin2011, 32pages
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Administration 2.0
Thierry Weibel,janvier2011, 48pages
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