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La economa positiva se define como la ciencia que busca explicaciones objetivas del
funcionamiento de los fenmenos econmicos; se ocupa de lo que es o podra ser.
Necesidades de la sociedad
- Colectivas: parten del individuo y pasan a ser de la sociedad. Ej.: Transporte.
- Publicas: surgen de la misma sociedad. Ej.: Orden pblico.
- Segn su naturaleza:
Necesidades secundarias: las que tienden a aumentar el bienestar del individuo y varan
de unas pocas a otras con el medio cultural, econmico y social en que se desenvuelven
los individuos. Ej.: turismo.
------------------------------------------------------------------------------------------Bien: es todo aquello que satisface, directa o indirectamente, los deseos o necesidades de los
seres humanos.
Tipos de bienes.
- Segn su carcter:
Libres: son ilimitados en cantidad o muy abundantes y no son propiedad de nadie. Ej.:
aire.
Econmicos: son escasos en cantidad en relacin con los deseos que hay de ellos y son
apropiable. De su estudio se ocupa la economa.
- Segn su naturaleza:
- Segn su funcin:
Bienes de consumo
- Bienes de consumo durables: si permiten un uso prolongado.
- Bienes de consumo no durables: como los alimentos.
Bienes de capital
Bienes intermedios
Son los que deben sufrir nuevas transformaciones antes de convertirse en bienes de
consumo o de capital.
Bienes finales
Los que ya han sufrido estas transformaciones.
A la suma total de bienes y servicios finales generados en un periodo se la denomina producto
total.
Los servicios
Son aquellas actividades que sin crear objetos materiales, se destinan directa o indirectamente a
satisfacer necesidades humanas.
Los recursos o factores productivos
Tipos de capital
Capital fsico
- Capital fijo: consiste en los instrumentos de toda clase empleados en la produccin,
tales como edificios y maquinarias.
- Capital circulante: consiste en bienes en proceso de preparacin para el consumo.
Capital humano
La educacin, la formacin profesional y la experiencia y, en general, todo lo que
contribuya a elevar la capacidad productiva de los seres humanos.
Capital financiero
Fondos disponibles para la compra de capital fsico o activos financieros, como bonos o
acciones
El sector primario abarca las actividades que se realizan prximas a las bases de recursos
naturales. Esto es, las agrcolas, las pesqueras, las ganaderas y las extractivas.
El sector secundario recoge las actividades industriales, mediante las cuales son
transformados los bienes.
El sector terciario, o de servicios, rene las actividades encaminadas a satisfacer
necesidades de servicios productivos que no se plasmen en algo material
Las empresas
La empresa es la unidad de produccin bsica. Contrata trabajo y compra otros factores con el
fin de producir y vender bienes y servicios.
Las empresas son las mximas responsables de la produccin.
Tipos de empresas segn su naturaleza jurdica
La sociedad annima
En una sociedad annima el capital est dividido en pequeas partes iguales, llamadas
acciones, lo que facilita la reunin de grandes capitales. Cada socio tiene la
responsabilidad limitada; en concreto, solo responde del capital que ha aportado y no se
responsabiliza de las deudas sociales de la empresa. Al limitarse la responsabilidad de los
propietarios, existe una menor proteccin legal para los acreedores, a quienes la sociedad
adeuda dinero.
La financiacin de la empresa
Las sociedades pueden lograr fondos para su crecimiento obteniendo prstamos o crditos de las
instituciones financieras o reinvirtiendo las ganancias, esto es, autofinancindose. Por la forma
de disponer de la financiacin ajena hay que distinguir entre crditos y prstamos.
En caso de los prstamos, la empresa recibe de forma inmediata el total e la financiacin
concedida, de la que, en algunos casos, se le descuentan los intereses.
Por el contrario, la empresa que recibe un crdito retira, dentro del lmite mximo acordado, los
fondos que precisa, pudiendo realizar varias disposiciones y reintegros de manera que solo paga
intereses por los fondos que realmente ha utilizado.
Cuando una sociedad vende participaciones en forma de accin, acepta un nuevo socio.
Las acciones confieren derechos econmicos. El primero de estos es el derecho a participar en el
reparto de beneficios (dividendos), en el caso de que se produzcan. Por ello, las acciones son
ttulos de ingreso variable e integran lo que se denomina el capital de riesgo.
El segundo de los derechos econmicos es el de participar en todo el patrimonio de la empresa,
que origina el derecho preferente a suscribir la emisin de nuevas acciones.
Alternativamente, la empresa puede obtener fondos mediante la venta de bonos u obligaciones,
con lo cual no se aumentara el nmero de nuevos accionistas. Una obligacin representa una
deuda para la empresa.
Las familias e economas domsticas
Los agentes privados bsicos son las familias y las empresas.
Autofinanciacin: recursos financieros generados por la propia empresa.
Financiacin ajena: prstamos, crditos, obligaciones (para grandes sumas de dinero).
Tipos de agentes econmicos: economas domsticas, empresas, sector pblico.
Las funciones de las familias consisten en consumir bienes y servicios y en ofrecer sus recursos.
Las familias o economas domsticas, por un lado, consumen bienes y servicios y, por
otro, ofrecen sus recursos (fundamentalmente trabajo y capital) a las empresas.
El sector pblico
Sector pblico.
Administraciones pblicas
- Entidades territoriales. (provincias / municipios)
- Seguridad social. (sistema de seguridad / social / otras administraciones)
- Administracin nacional. (administracin central / organismos descentralizados)
Los bienes pblicos son aquellos que se pueden proporcionar a todas las personas a un
costo que no es mayor que el necesario para proporcionrselo a una sola persona.
Todo sistema econmico debe tratar de dar respuesta a las siguientes preguntas:
- Que bienes y servicios producir y en qu cantidad?
- Como producir tales bienes y servicios?
- Para quien producir? O Quines consumirn los bienes y servicios producidos?
Para contestar las preguntas anteriores existen dos sistemas:
Sistema de mercado
Sistema de planificacin central
La especializacin
Una mayor pericia de cada operario
La introduccin de herramientas y maquinarias especificas
El trueque
Implica una transaccin en la que dos individuos intercambian entre si un bien por otro.
El intercambio y el dinero
Las limitaciones del trueque desaparecen cuando el intercambio se realiza con la intervencin
del dinero.
El dinero es todo medio de pago generalmente aceptado que puede intercambiarse por
bienes y servicios y utilizarse para saldar deudas.
Un mercado es toda institucin social en la que los bienes y servicios, as como los
factores productivos, se intercambian libremente.
El precio de un bien es su relacin de cambio por dinero; esto es, la cantidad de pesos que
se necesitan para obtener a cambio una unidad del bien.
La demanda
La cantidad que un individuo demandara de un bien depender de su precio. Cuanto mayor sea
el precio que se cobra por un bien, menor ser la cantidad que cada individuo est dispuesto a
comprar.
La oferta
Al igual que en el caso de la demanda, la oferta de un bien concreto depende de un conjunto de
factores. Estos son: la tecnologa, los precios de los factores productivos.
(Cuadro en pg. 39)
Si sumamos para cada precio las cantidades de naranjas que cada uno de los agricultores estara
dispuesto a ofrecer, obtenemos la curva de oferta del mercado.
El precio de equilibrio es aquel para el que coinciden los planes de los demandantes o
consumidores y de los oferentes o productores.
La competencia entre los distintos productores en busca de beneficios decide como han
de producirse los bienes. La competencia impulsara a las empresas a buscar las
combinaciones de factores que les permitan producir el bien de que se trate a un mnimo
costo.
Los precios y los mercados ponen de acuerdo a las ofertas y las demandas de las empresas y
economas domsticas. El mercado es el punto de contacto. El que lo deciden los votos
monetarios de los consumidores y los costos de produccin; el como la competencia para
vender los bienes con el mximo beneficio y comprar los servicios de los factores al mejor precio,
y el para quien se determina conjugando las demandas de los factores con las ofertas.
Los mercados de productos son los ms importantes para determinar que producir y que los
mercados de factores son lo ms relevantes para determinar cmo producir bienes y para
quien.
Aspectos esenciales de una economa de mercado:
Los productores ofrecern aquellos bienes y servicios que con rentables y para los que hay
demanda.
Los consumidores pueden elegir lo que compran, dentro de sus posibilidades de ingresos.
La gente puede comprar o arrendar los factores de produccin y, de esta forma,
convertirse en productores, y ofrecer los bienes y servicios demandados por el mercado.
Los cambios en la demanda o en la oferta de bienes conllevan cambios en el precio de los
bienes.
Para los mercantilistas, el objetivo de la poltica econmica deba ser lograr un excedente de
balanza comercial. En este sentido, el mercantilismo es la primera corriente econmica
proteccionista en la historia del pensamiento econmico.
La escuela fisiocrtica
En contraposicin a los mercantilistas, los fisicratas adheran a la postura librecambista.
Se preocuparon de la circulacin, del producto social y de la distribucin. Argumentaban que el
principal derecho natural del hombre consista en el disfrute de los resultados de su trabajo,
siempre que tal disfrute pudiera armonizarse con los derechos de los dems. Los gobiernos no
deban interferir en los asuntos econmicos ms all del mnimo absolutamente imprescindible
para proteger la vida y la propiedad y mantener la libertad en contratacin.
Para los fisicratas, la agricultura era el nico sector productivo de la economa capaz de generar
el excedente del cual dependa todo lo dems. Para los fisicratas, la riqueza de una nacin
proceda de su capacidad de produccin y no de la cantidad de oro y plata que poseyera. De ah
que no se centraran en el estudio del dinero, sino en las fuerzas reales que permiten el desarrollo
econmico.
La economa clsica
Para Adam Smith, la solucin para el funcionamiento econmico de la sociedad descansa en las
leyes del mercado y en la interaccin entre el inters individual y la competencia. El empresario
se ve obligador por las fuerzas de la competencia a vender sus mercancas a un precio prximo
al costo de produccin; ha de ser lo ms eficiente posible para mantener sus costos bajos y
permanecer en condiciones competitivas.
La mano invisible del mercado no solo asigna las tareas, sino que tambin dirige a las personas
en su eleccin de ocupacin y hace que se tengan en cuenta las necesidades de la sociedad. De
la misma manera, el mercado regula cuales son las mercancas que han de producirse. La
esencia de la economa de mercado es que en ella todo se convierte en mercancas con un
precio y que la oferta de estas mercancas es sensible a los cambios de precio.
Smith fue el gran defensor de la no intervencin del gobierno en los asuntos econmicos. A su
juicio los gobiernos son ineficaces e inclinados a otorgar privilegios especiales en detrimento de
la sociedad. Para promover el bienestar, los mejores medios son el estmulo del propio inters y
el desarrollo de la competencia.
El anlisis del cambio dinmico de la sociedad descansa sobre la teora de la acumulacin. Esta
teora viene condicionada por la distribucin del ingreso entre las diversas clases sociales. No es
probable que los asalariados recibieran lo suficiente para permitir excedente alguno sobre sus
necesidades, mientras que los otros dos grupos sociales si podan tener fondos suficientes para
financiar inversiones y para sostener sus niveles de vida normales. El excedente podr
destinarse a la ampliacin del consumo, pero el resultado para la sociedad sera mejor si este
excedente de fondos se ahorrara. De esta forma los ingresos se convertiran en fondos que ms
tarde ampliaran la produccin.
David Ricardo, deseaba descubrir la base de las acciones del intercambio entre las mercancas.
Su anlisis de la renta de la tierra y el desarrollo de la teora de los costos comparativos fueron
contribuciones ms significativas al mundo de la economa.
Las diferencias en la calidad de la tierra determinaran que si bien los propietarios de las tierras
frtiles obtendran rentas cada vez ms altas, la produccin en las de peor calidad generara solo
lo justo para cubrir los costos y no dara lugar a la renta.
Pensaba que el crecimiento de la poblacin acompaaba a la expansin econmica, y que esta
expansin llevara consigo un aumento de las necesidades de alimentos, que podan satisfacerse
solo a costos ms altos. A fin de mantener los salarios reales, seran necesarios salarios
monetarios ms altos, lo cual hara disminuir la participacin de los beneficios en el producto.
Sealo que el proceso de expansin econmica poda minar sus propios cimientos, es decir, la
acumulacin de capital a partir de los beneficios, de modo que, al reducirse la tasa de beneficios,
emergera el estado estacionario, en el que ya no habra acumulacin neta ni crecimiento.
Sostena que cada pas debera especializarse en aquellos productos que tuvieran un costo
comparativo ms bajo e importar aquellos cuyo costo comparativo fuese ms elevado.
La economa marxista
La base de la teora de Marx la constitua su anlisis de la historia, que el fundaba en el
materialismo dialectico. La concepcin materialista de la historia arranca del principio de que la
produccin y el intercambio de productos constituyen la base de todo orden social. La validez de
esta afirmacin descansa en que en toda la sociedad est determinada por aquello que se
produce, como se produce y por la forma en que se intercambia la produccin. Segn esta
concepcin, las causas ultimas de todos los cambios sociales y de todas las revoluciones
polticas hay que buscarlas en las mutaciones experimentadas por los mtodos de produccin y
de intercambio.
El objetivo de la obra de Marx era descubrir las leyes del movimiento de la sociedad capitalista.
Construyo su modelo econmico para demostrar como el capitalismo explotaba a su clase
trabajadora y como esta explotacin conducira a la destruccin del sistema capitalista.
Marx distingue entre los conceptos de fuerza de trabajo y tiempo de trabajo.
Segn Marx, el empresario paga al trabajador una cantidad igual al valor de su fuerza de trabajo,
pero este pago equivale solo a una parte de la produccin diaria del trabajo y, por tanto, solo a
parte del valor que este produce.
La clave de la explotacin est en el hecho de que existe una diferencia entre el salario que
recibe un trabajador y el valor del producto que produce. Esta diferencia es lo que Marx llama
plusvala.
La economa neoclsica
Marshall. Para l, el anlisis del funcionamiento del sistema de mercado empezaba con el
estudio del comportamiento de los productores y de los consumidores.
Para el, sera necesaria una reduccin en el precio para inducir a comprar ms. Dado que los
consumidores tenan que escoger entre ms de un bien y menos de otro para maximizar su
utilidad, deberan ajustar sus gastos de tal modo que no fuera posible aumentar su satisfaccin
mediante una distribucin alternativa de esos gastos entre los diferentes bienes.
La demanda por si misma solo explicaba una parte de la formacin del precio. Desde una
perspectiva neoclsica se crea que las empresas funcionaban bajo condiciones en las cuales los
sucesivos incrementos en los costos totales eran crecientes. En el caso de los factores el precio
tambin se determinaba por la interseccin de la oferta y la demanda.
Crea que las ventas de cada empresa estaban limitadas al mercado particular, y aunque la
produccin pudiese aumentarse muy rpidamente no ocurrira lo mismo con las ventas. La
expansin de la empresa ms all de sus lmites naturales la expondra tambin a la
competencia de sus rivales. Por ello, opinaba que era improbable que las economas de escala
representaran un serio desafo para el mantenimiento del orden competitivo.
Len Warlas. Estaba interesado en probar que los resultados de la libre competencia eran
beneficiosos y ventajosos. Para ello era necesario conocer cules eran estos resultados y precisar
las definiciones y las leyes necesarias de un rgimen de competencia perfecta.
La competencia perfecta quedaba representada por una situacin en la que compradores y
vendedores se reunan en una subasta masiva, de forma que las condiciones de cada cambio
fueran pblicamente anunciadas y se diera una oportunidad a los vendedores para bajar sus
precios y a los compradores para recibir sus ofertas. Su objetivo era la formulacin del proceso
mediante el cual podra establecerse un equilibrio general, esto es, aquel proceso que tuviese en
cuenta la interrelacin de todas las actividades econmicas.
El keynesianismo
Keynes supuso que exista una importante interrelacin entre el ingreso nacional y los niveles de
empleo. Los determinantes del ingreso y del desempleo son los gastos en consumo e inversin.
El gasto pblico constituye una adicin al gasto total, mientras que las imposiciones se convierte
en una reduccin de la corriente de ingresos y en una potencial deduccin del gasto en consumo
e inversin.
La situacin de pleno empleo es solo un caso especial; el caso ms general y caracterstico es el
de equilibrio con desempleo. Cuando el gasto de consumo y de inversin resulta insuficiente
para mantener el empleo, el estado debera estar dispuesto a incrementar la corriente de
ingresos por medio de gastos financieros por dficit presupuestario.
Supona que el consumo estaba determinado por el volumen del ingreso, es decir, para cada
nivel de ingreso el gasto en consumo es una proporcin dada del ingreso, y esta proporcin
desciende cuanto el ingreso se eleva.
El nivel de consumo vara con los ingresos, mientras que estos varan, a su vez, porque cambia la
inversin o el gasto pblico, y lo hace de forma multiplicativa: si la inversin aumenta en 2
millones de pesos, el ingreso se incrementara en un mltiplo de esta cantidad.
Keynes sostena que el sistema de mercado libre ha quedado anticuado y que el estado debe
intervenir activamente para fomentar el empleo, forzando la tasa de inters a la baja y
redistribuyendo el ingreso con objeto de aumentar los gastos de consumo.
El monetarismo
Friedman sostiene que existe una interrelacin entre el nivel de circulacin del dinero y el grado
de inflacin. Ha defendido el pleno funcionamiento de los mecanismos automticos de ajuste,
criticando toda intervencin en la economa; en el campo monetario, las autoridades deberan
limitarse a ejercer un control eficaz sobre la cantidad de dinero sobre la baso de programar una
determinada tasa de crecimiento anual del dinero. Esta seria, la unida forma de controlar las
tenciones inflacionarias.
La nueva macroeconoma clsica
En un mundo donde la informacin no es perfecta, los agentes econmicos tienen que formarse
expectativas sobre los precios y sobre otros hechos econmicos para la toma de decisiones.
Se postula que los agentes econmicos utilizan toda la informacin disponible y actan como si
conocieran las relaciones de la teora econmica.
Sostienen los partidarios de esta corriente, todo cambio en la poltica econmica va a ser tomado
en cuenta por los agentes que trataran de anticipar sus efectos. En consecuencia, es escaso el
papel que puede jugar la poltica econmica.